Seguro que, como al resto de editores de este blog, os resulta apasionante la historia de Vinnie Jones. Todos recordamos al otrora peón de albañil, con aquella jeta de auténtico orate coronada con el corte de pelo militar, liderando a base de plantillazos y malas artes al paradigma del fútbol cárcel que fue el Wimbledon de los noventa. Jones fue el corazón de uno de los equipos más chapuceros y al tiempo irrepetibles de la historia, el de los goles a empujes, lució con orgullo aquello del Crazy Gang en el pecho de la camiseta y luego lo embadurnó de barro y sangre para acabar haciendo carrera como actor más o menos apreciable. La figura de Vincent Peter Jones es, en definitiva, toda una bofetada de realidad en la época del fútbol marketing que por su singularidad merece este breve recordatorio.

1. ¿Conocen esas pelotas blandas fabricadas para ejercitar los músmulos de la mano y proporcionarnos relax? El cinco de los Dons también y en 1998, durante un partido contra el Newcastle, decidió que los testículos de Paul Gascoigne podían ser un buen sustituto de dichas bolas. Gazza confesó más tarde que Jones no dejó de acosarle y escupirle durante todo el encuentro. El cafre también propuso en la tele una maravillosa idea para un reality show que lamentablemente ningún productor se atrevió a financiar: soltar a Gascoigne en una isla desierta para ver como se las apañaba. “Pensé que sería bueno para su cuerpo y su mente”, declaró.

2. La mala bestia de Watford también atesora el record a la expulsión más rápida en la liga. Fue durante su etapa en el Chelsea, durante el transcurso de un encuentro contra el Sheffield United en el que salió desde el banquillo para hacer historia. Su partenaire en tan legendario momento fue el extremo rival Dane Whitehouse que, disciplinado secundario como pocos, se limitó simplemente a desempeñar su papel y recibir. Fue una más de las doce expulsiones que jalonaron la carrera del internacional galés.

3. A Howard Wilkinson, por entonces entrenador de un Leeds United que luchaba por abandonar la Segunda División, se le ocurrió que sería buena idea contratar a la estrella del Wimbledon para añadir un poco más de mordiente al equipo. Y lo consiguió. Durante el primer día de entrenamientos el delantero Bobby Davison se llevó a casa un puñetazo en los morros cortesía del bueno de Vinnie. Aun así, Jones continúa siendo uno de los  favorito para el graderío de Ellan Road.

4. Una para los aficionados al Liverpool. Son rumores claro, pero se comenta que en los prolegómenos de un Liverpool-Wimbledon el hombre duro por excelencia del fútbol inglés perfeccionó la tradicional manera de cruzar el tunel de vestuarios de Anfield escupiendo en la legendaria placa y espetándole en la cara a todo un Kenny Dalglish que le iba a arrancar la cabeza y cagarle encima. Angelito.

5. Lo suficientemente cafre pero nunca lo bastante bueno como para integrar la selección inglesa Vinnie Jones logró jugar al menos unos cuantos partidos en el combinado de Gales  gracias a que su abuela materna era galesa. Jimmy Graves, leyenda del fútbol británico y analista futbolístico durante el vento, describió cínicamente la situación. “Que me apedreen. Tenemos la cocaina, la corrupción, incluso el Arsenal marcó dos goles en casa el otro día. Pero justo cuando piensa que no te queda nada por ver en el fútbol Vinnie Jones se convierte en internacional“.

¿Recuerdan el kick and rush? En 1988 unos cuantos majaras vestidos de azulón, que acababan de ascender a primera división, le mangaban la Copa al todopoderoso Liverpool y lograban poner Wembley a los pies del equipo más chapucero de la historia. Toda una bofetada de realidad. Eran un paradigma del infrafútbol y venían de lo más bajo. El Wimbledon de Vinnie Jones, Beasant, Lawrie Sánchez o el caradura de Dennis Wise llevaban bordada la leyenda “the crazy gang” en la camiseta y no recuerdo un gol suyo, al menos así se ha ido construyendo la leyenda en las cabezas de muchos de los de mi generación, que no viniese precedido de un barullo apestoso en el área pequeña. Aun así y por ello se les echa de menos.

Por suerte para todos los nostálgicos de fútbol cárcel, el Wimbledon está volviendo a casa. Concretamente el AFC Wimbledon. El nuevo club, que 4.000 acérrimos creyentes de la entidad del sur de Londres decidieron fundar desde cero en 2002, hartos de ser okupas en su propia casa, está a punto de abandonar las ligas regionales para competir en la conferencia nacional. A falta de un partido la diferencia con el segundo clasificado es de tres. Los Dons hacen números y tocan el regreso con la punta de los dedos. El momento  se vive como algo histórico, a pequeña escala es cierto, pero único.

La Blue Square Premier no es más que una división semi-profesional enterrada en lo más bajo de la pirámide futbolística inglesa pero para un club de amigos, que hace bien poco no tenía mejor pinta que un montón de cenizas, simplemente llegar es toda una fiesta. Sobre todo si pensamos que tan sólo dos categorías por encima milita el Milton Keynes Dons, el engendro nacido de la mente de Peter Winkleman. No se molesten en googlear al tipo, es un promotor comercial a la americana que hizo del Winbledon el indigente más famoso del fútbol europeo, cuando le dio por jugar al monopoly y trasladar al club de ciudad. Asi pues y si las cosas no se tuercen el sabado, los Dons comenzarán a remangarse para una nueva bofetada de realidad. Como en Wembley 98 al Liverpool pero con el tal Winkleman. Será digno de presenciar.

Archivo DDF| El “nuevo” Wimbledon