Calentando motores para el partidazo de esta noche, os ofrecemos una comparación individual (aproximada, como siempre son estas cosas) de los onces que probablemente presentarán Barecelona y Manchester United. Valdés-Van der Sar X. Podemos considerar a la par el duelo entre el canterano y el holandés. Valdés ha mejorado mucho en los últimos dos años, especialmente erradicando casi en su totalidad esos errores de concentración que solía cometer en el pasado. Van der Sar, a sus 37 años, sigue mostrándose como un portero sobrio cuya baza diferencial es el juego de pies. Abidal-Evra 2. Sería diferente este pronóstico si hubiera sido realizado en la primera vuelta, cuando el portentoso estado físico del ex-Lyon le convertía en una locomotora en su banda. Su rendimiento ha descendido, mientras que el de Patrice lleva ya tiempo estabilizado en la solvencia. Aseado defensivamente, recorre la banda con criterio y culmina sus llegadas con clase. El lateral izquierdo de Old Trafford es suyo. Mil...

... primero, que lleva por título 'Tots units fem força', varios jugadores del Barça apelan al aliento del Camp Nou para la eliminatoria de Liga de Campeones frente al Manchester United. En el segundo, en cambio, sólo aparece uno de estos jugadores. Es Samuel Eto'o, que le adelanta a un niño que hace las veces de periodista que (¡al loro!), si el Barça sigue un año más sin un mal título que llevarse a la boca, él coge y se las pira: "Si el año que viene seguimos como éste, yo lo que quiero... ciclo ha terminado, pues eso aún está por ver en cuanto a títulos. Pero sí ha terminado el ciclo de este vestuario. [...] En el triángulo Rijkaard-Ronaldinho-Eto’o nada volverá a ser igual. El hilo del collar de perlas se ha roto. Sportyou | Samuel Ego'o Salid y disfrutad | Claro, faltaba...

Dura tarde sabatina para dos grandes de nuestro fútbol. El Barça ha dicho adiós en Huelva a bastantes de sus opciones de ganar la Liga, empatando 2-2 ante un voluntarioso Recre para quien el punto es un regalo. Los azulgrana, llenos de bajas –Ezquerro y Gudjohnsen titulares- han mejorado algo su imagen de anteriores partidos como visitante, y se han beneficiado del hambre caníbal del gran Samuel Eto’o, autor de un gol en el primer minuto de cada tiempo. Sin embargo, los andaluces han sido capaces de empatar en ambas ocasiones, con sendos goles de cabeza de Rubén que han evidenciado la debilidad por arriba de la zaga del Barcelona; el primero, por cierto, no traspasó la línea. La buena noticia, no solo para el culé sino para cualquier aficionado al fútbol, ha sido la vuelta de Messi, que se mostró tan incisivo como siempre en el rato de que dispuso. Es la gran esperanza barcelonista...

Espectacular sábado el brindado por los partidos de los dos perseguidores del Madrid en la lucha por el título. En el Ruiz de Lopera, las dos caras que lleva mostrando el Barça este año se han concretado en los dos tiempos con desarmante precisión: en el primero, juego de ataque armónico y bello, con Bojan de maestro de ceremonias en ataque y Eto’o de martillo. Un tanto de cada uno, y un partido que en otros tiempos hubiera estado cerrado. Sin embargo en la segunda parte, dimitido el endeble centro del campo culé y crecido y reforzado el Betis con la salida de Sobis, volteo total, 3-2, doblete de Edú e incluso un penalty fallado de propina. La animosa afición del Betis, soliviantada de entrada con el asunto de la suspensión, celebró incrédula el resultado final que les aleja del descenso, y al Barça –que sale muy dañado del choque- de la Liga. Dos horas más tarde, en el Madrigal, el Villarreal solventó con comodidad (3-0) su compromiso ante un Atlético que sólo opuso resistencia real ant...

... de la temporada –el primer tiempo- donde el cuadrado de centrales y medios defensivos Albiol-Marchena-Maduro-Baraja ha secado sin piedad al ataque blaugrana, y un golazo de Rubén y otro más sutil de Mata han dejado el marcador casi visto para sentencia. Ha mejorado el Barça en la segunda con la entrada de Henry –en la primera había ofrecido poco más que las ganas de Iniesta y Eto’o y las clase de Bojan-, autor del 2-1, pero sólo se ha acercado a la clasificación en el tramo final, cuando Samuel clavó el 3-2 en una jugada marca de la casa. Sin embargo, el arreón de casta y garra final no ha sido suficiente. La conclusión es que mientras el Valencia parece por fin un equipo, Koeman gana tiempo y gente como Villa o Mata llegan reforzados al tramo final de la temporada, el Barça se despide de su primer título, y Rijkaard deberá explicar cosas como qué hacen Iniesta y Bojan saliendo como extremos, de qué juega exactamente Gudjohnsen, por qué Eto’o se pasa tres cuartas partes del...

... Centenariazo". 2002-03. En esta temporada acompañaban al Deportivo tres equipos poco habituales en los momentos decisivos de las grandes competiciones. A los coruñeses se enfrentaba el Mallorca de Eto’o, eufórico tras golear en cuartos al Madrid, y que dejó bien clara en Riazor su candidatura al título (que ganaría posteriormente). Los bermellones destruyeron al Depor a contragolpes, con un doblete que no celebró Pandiani –cedido del club blanquiazul en esos momentos- y un tercer gol de Samuel. Cuando la eliminatoria parecía etiquetada, un arreón gallego de última hora dejaba la cosa en 2-3, y un hálito de vida para los coruñeses. A eso se agarraron en Son Moix, donde tocaron a corneta y a punto estuvieron de dar la vuelta a la eliminatoria, con ocasiones sin cuento, gol de Fran en el primer tiempo y la sensación de que el segundo llegaría en cualquier momento. Pero no fue así, y llegado el tercio final del partido, Ibagaza convirtió el empate que significaba el pase a la final....

Existe en la actualidad un cierto pesimismo entre la afición del Barça y la de su prensa afín sobre el presente y el futuro del equipo barcelonista. Quizá a medias cegados por el brillo deslumbrador del equipo blaugrana hace sólo dos temporadas, a medias arrastrando un poco el trauma del desastroso final del curso pasado, se percibe en algunos foros un ambiente derrotista, más acusado quizá por la diferencia con el eterno rival, el aparente declive de algunos de los que hasta hace poco fueron referencia en el fútbol mundial, y el debate sobre la figura de Rijkaard, cada vez más discutida. En este artículo pretendemos mostrar algunas razones por las que el presente y quizá el futuro del equipo azulgrana es quizá más halagüeño de lo que mucha gente, por diferentes razones, ve o quiere ver. -Solidez del equipo. Hay un axioma no escrito del fútbol que afirma que si un equipo viene de un momento malo o traumático, o por algún motivo ha perdido competitividad, lo habitual es que se reconst...

No entraba en los planes de casi nadie para alzarse con el título final, pero Egipto consiguió ayer su segundo entorchado africano consecutivo (sexto en total) al derrotar a la Camerún de Samuel Eto'o por cero goles a uno. Si sorprendente fue el rendimiento en semifinales de los Faraones, consiguiendo el pasaporte a la final al arrollar a la potente Costa de Marfil (otro batacazo en una gran cita de Didier Drogba y sus elefantes) por cuatro goles a uno, no menos lo fue el buen partido desplegado ayer por el cuadro dirigido por Hassan Shehata. Sin grandes estrellas internacionales en su plantilla de seleccionados (si exceptuamos a Mohamed Zidan, el delantero del Hamburgo alemán), el...

... Tras el 1-1 del partido de ida, no puede decirse que la eliminatoria tenga un favorito claro. Confiar en la clasificación gracias a dicho empate sería poco menos que un suicidio deportivo para los azulgrana, máxime teniendo enfrente a un Sevilla que no quiere ver cómo se le priva de la posibilidad de revalidar su título cuando aún nos encontramos a estas alturas de la competición. Con Ronaldinho inmerso en una espiral de misteriosas lesiones, Messi aún en la recta final de su recuperación y Samuel Eto'o comandando la expedición de Camerún por tierras ghanesas para disputar la Copa de África, parece evidente que la máxima responsabilidad ofensiva del equipo de Rijkaard debe recaer, esta vez sí, sobre el fichaje estrella de la temporada. Thierry Henry. Seis meses después de su llegada a Can Barça, llega la hora de la definitiva reválida de la 'gacela de Les Ulis'. Como si hubiese querido suministrar una dosis de tranquilizantes a la sufrida afición culé, nerviosa ante la...

La revista France Football acaba de publicar, como es tradicional por estas fechas, la lista de nominados al Balón de Oro. El máximo galardón individual oficioso del mundo del fútbol ha cambiado de formato, ampliando el jurado, y pudiéndose premiar a partir de la presente edición a cualquier jugador del mundo, y no sólo a los que participan en competiciones europeas. Sin embargo, en la lista sólo figuran tres futbolistas de clubes no europeos: el guardameta goleador Rogerio Ceni, el mexicano Ochoa y el delantero de Al-Gharafa Yanis Mahmoud, cuya popularidad en Asia es inmensa. Como suele ocurrir, la lista está más próxima a su objetivo, la elección de mejor jugador del año, que la análoga del FIFA World Player. Ha desaparecido una importante cuota de jugadores de mucho nombre cuyo desempeño el año pasado no fue demasiado brillante, como por ejemplo, Rafa Márquez, Patrick Vieira, Lilian Thuram o Frank Lampard; terrible en particular ha sido el desplome del inglés, a quien aquí considera...