No fue la última vez que el Rayo visitó el Camp Nou, pero por kafkiana y surrealista, ha resultado de las más difíciles de olvidar. Transcurría la temporada 1996-97, y seguramente, hasta los últimos años, nunca habían dispuesto Madrid y Barça de plantillas tan potentes y tan superiores al resto de los clubes de Primera. Lorenzo Sanz había dado el pistoletazo de salida con los fichajes de Mijatovic y Suker, pero su homólogo barcelonista no le anduvo a la zaga, y acabó completando una plantilla de ensueño en la que refulgían nombres como Figo, Stoichkov, Luis Enrique, Nadal, Giovanni, Popescu o un tal Pep Guardiola; a la cabeza de todos, Ronaldo en su versión extraterrestre, inalcanzable para nadie.

La morrocotuda inversión de Núñez no obedecía sólo a la necesidad de equipararse al archirrival, sino también al deseo directivo de borrar la omnipresente figura de Cruyff, santo y seña del club, y despedido meses atrás frente a la opinión mayoritaria de la culerada, que lo adoraba. Reluctante a contratar otra personalidad que pudiese hacerle sombra, el president trajo en cambio a Bobby Robson, tan simpático, amable y bonachón como desconocido para el gran público –era pre-parabólica, no lo olvidemos-. El hombre tenía una carrera a sus espaldas como para empapelar medio Camp Nou y en Inglaterra ejercía de institución, pero la prensa lo trató como un abuelete medio chalado que entre chanza y chanza se cascaba sus dieciocho hoyos o se dedicaba a regañar a Amunike por no tirar a gol en los saques de banda. No importó que en su año se viera al mejor Ronaldo, al mejor Iván de la Peña o casi al mejor Figo, que a final de temporada hubiera tres copas más en la vitrina del museo, o que el equipo batiera récords de goles y por momentos resultase una máquina. Como tantas veces, lo bueno era por los jugadores y lo malo por el coach.

En este ambiente enrarecido se presentó el equipo vallecano en el coliseo de la Diagonal, con mitos del infrafútbol tipo Cota, De Quintana o Guilherme formando con la zamarra rayada. El partido recordó esencialmente al final de La Gran Evasión: a cada rato se abría la puerta y un jugador del Barça tiroteaba al pobre Contreras. Primero Luis Enrique de cabeza, después Sergi de un trallazo, más tarde el inevitable Ronaldo… así hasta un 6-0 de esos que suelen celebrarse con algarabía y jolgorio. Sin embargo, esa tarde todo resultó diferente; en los escasos momentos en que el equipo no estaba celebrando un gol o su rival sacando de centro, el aire de Barcelona se llenaba de silbidos. Una protesta cósmica, extraña y definitivamente increíble, que sólo se puede explicar desde una situación muy particular, y que punteó a un equipo que sobrevivió en Liga casi hasta el final, ganó dos veces al Madrid –una para apearle de la Copa- y que no repetiría gloria europea hasta muchos años después. Silbidos condicionados e injustos, despiadados e insensibles, veleidades de ricacho que sólo se escuchan en campos donde el respetable ha probado poco la cara más amarga del fútbol. Pongan ustedes los nombres, ejemplos hay, en España y fuera.

Robson salió a final de temporada como un delincuente, pero en el recuerdo, que da y quita razones, ha sobrevivido algo que lleva la etiqueta equipazo. Para el arriba firmante, uno que le haría frente sin problema a la rutilante y adorada versión azulgrana de la actualidad. Y algo tendría que ver el entrenador.

DDF | Historia del banquillo culé: Bobby Robson

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Compostela-Barcelona. Ronaldo entró en Europa por la misma vía que recorrió Romario, la de la Liga holandesa, en el PSV. Los dos, también, se ubicaron en el foco brillante del fútbol aristócrata en el FC Barcelona. Ronaldo sólo anduvo un año por el Camp Nou pero ¡vaya año!. Marcó 34 goles y ganó Copa, Recopa y Supercopa. Se exhibió por rutina, con un catálogo de goles: definiciones cirujanas, regates brutos, velocidad pura, golpeos secos. El que firmó en Santiago, contra el Compostela, fue icono mundial. Nike lo convirtió en anuncio. La muda secuencia del gol la completaba el gesto incrédulo de sir Bobby Robson. Hablaban las imágenes. Sin palabras, no hacían falta.

Inter-Lazio. A nivel de clubes, a Ronaldo le faltó la muesca de la Liga de Campeones. Sí obtuvo, en cambio, la Recopa en el Barça (con un gol suyo de penalti) y la UEFA en su primera temporada en el Inter. El brasileño marcó, claro, en una jugada que muestra su habilidad para moverse en el alambre del fuera de juego. Pidiendo al espacio, se plantó frente al portero. El baile de Ronaldo frente a Marchegiani, que se derrumba, es una delicia de cadencia suave. Y es que il Fenómeno no era sólo martillo: también sabía torturar con pluma.

Brasil-Alemania. Con las cicatrices de dos lesiones consecutivas de rodilla y hastiado por su mala relación con Héctor Cúper, agravada por su sustitución en el partido clave para el Scudetto, cuando el Inter necesitaba gol, Ronaldo se presentó en su tercer mundial. En el 94 fue campeón, observando la lucha desde el banquillo, adolescente. En el 98 fue subcampeón, superado por el abrumador desgaste mediático, exprimido emocionalmente, desbordado por el ataque epiléptico que sufrió en la previa de la final contra Francia, que jugó en modo zombi. A la cita asiática de 2002, Ronaldo, como Brasil, llegó rodeado de dudas, y salió con el trono recuperado. Decisivo, marcó en todos los partidos, incluida la final, donde castigó un error de Kahn en el blocaje, empujando el pase a la red, intuitivo, cobrando la recompensa de su recuperación previa de balón, sacrificado como nunca en la intendencia. El gol resume al segundo Ronaldo, el pura sangre herido. Le alcanzaba para menos milagros, pero aprendió a valorar la prosa, los goles de oficina. Con aquel peinado horrible, era otro para ser, en esencia, el mismo. El mejor, de nuevo, campeón y Balón de Oro.

Real Madrid-Athletic. En el affaire Ronaldo-Cúper, Moratti se decantó por el entrenador, y el primer Madrid de Florentino (y último de Del Bosque) pescó en el río revuelto. En Chamartín, Ronaldo se especializó, más si cabe, en la definición. Apenas participaba en el engranaje colectivo, pero era devastador en los últimos metros. En él desembocaba la orgía ofensiva de Zidane, Figo, Guti, Raúl, Roberto Carlos… No asió la ansiada Champions (lesión muscular, penalti en Turín, Buffon para a Figo) pero, por fin, ganó una Liga. Fue en su primera temporada, marcando dos goles en la última jornada, en el partido clave contra el Athletic, coronando la fiesta iniciada en invierno, en la Copa Intercontinental, donde igual marcó, e igual festejó, feliz, con esa sonrisa de niño grande tan suya, retornando a la infancia, a la carrera.

Brasil-Ghana. Ya en la cuesta abajo, el Mundial de Alemania fue el vals de cierre de Ronaldo. Tras él, chocó con Capello en el Madrid, acentuó la inclinación geriátrica del Milan, volvió a lesionarse, sumó kilos a su cuerpo y se arrastró en su regreso al campeonato brasileño. Pero antes de decir adiós al máximo nivel, le dio tiempo para ganarse un puesto en los libros de los récords. En el cruce de octavos con Ghana se convirtió en el máximo realizador de la historia de los Mundiales. El control, la bicicleta, el gol. Plástico, felino. El último Ronaldo digno.

foto: http://www.cbf.com.br

Sergio soltó la liebre y entre todos intentamos cazarla. En el debate interno de DDF el tema de Higuaín siempre es Trending Topic. Para algunos no es el nueve que el Madrid necesita, para otros es lo mejor que le podía pasar a un equipo demasiado dado a tirar de chequera pero que ha encontrado en un tipo poco mediático un goleador indiscutible. Extendemos nuestro debate privado al blog para testar vuestras opiniones sobre el goleador argentino.

[Sergio Cortina] Ya estoy leyendo tweets y opiniones con la eterna murga sobre Higuaín. El caso es que, guste más o menos, los goles están ahí. Para el que quiera verlos. Hoy, en un partido jodido un tiro al palo, un gol mal anulado, el gol. Sigo pensando que, con los números en la mano, Higuaín es un gran nueve. El tipo lleva setenta goles desde que llegó al Madrid sin ser un delantero centro puro. Hay campeones de Europa que lo han sido con delanteros bastante peores.

[Ramón Flores] Sergio, Borja y yo ya utilizamos a Higuaín como un estándar para tirarnos pullitas.

[Borja Barba] Sergio, ¿qué delantero de nivel medio (no voy a decir ya top) no habría firmado los mismos o mejores números que Higuaín en el Madrid de los dos últimos años, siendo el 9 titular?

[Antonio Agredano] Borja, te he dado la razón con el argentino con megáfono y en las Tendillas, pero el tío sigue marcando goles. Como le dije ayer a Sergio, cuanto menos me gusta el Pipita más goles marca. Yo prefiero a Drogba, Van Nistelrooy, a un tipo de esos grandes y goleadores y no al ciclotímico de Higuaín. Me gustan esos delanteros de los que dices: “Hostia que viene fulanito”. Yo no evaluaría a los delanteros por los goles que marcan sino por los goles que se inventan, y el Madrid surte a Higuaín más de lo que él surte al Madrid.

[Sergio] Pero Higuaín ha metido sus goles, ha hecho su trabajo. En Liga ha jugado fenomenal y su único debe es la Champions, 4 tantos, donde ha estado tan soso como el resto del equipo. Antonio, yo de un delantero quiero que la deposite dentro. A ver si ahora va a tener la culpa Higuaín de que le pasen la pelota.

[Borja] ¿Ronaldo ha estado soso en la UCL? Me proponen que diga cinco delanteros mejores que Higuaín… ¿estamos de coña?

[Antonio] Aduriz con los minutos de Higuaín hubiera estado ahí ahí…

[Borja] Por ejemplo, Aduriz. Llorente, Villa, Forlán, Osvaldo, Nilmar, Rossi, … cualquiera de ellos sustituiría a Higuaín con solvencia.

[Sergio] Yo pienso lo mismo que Miguel dijo aquí hace tiempo, que tenemos que inventar una nueva norma según la cual cada gol de Higuaín valga como medio salvo que lo enchufe de chilena loca o similar. Por cierto a la mayoría de esa lista me gustaría verlos echándose el Madrid a las espaldas. No es lo mismo.

[Borja] No es lo mismo. Las oportunidades en el Madrid son el triple que en el Valencia, Athletic o Villarreal. Estos equipos necesitan muchos más minutos para llegar a la portería contraria. Digamos que el Madrid vive mucho más cerca del gol que esos otros equipos.

[Pol Gustems] A mi Higuaín no me fascina, pero mientras meta tantos goles su titularidad es indiscutible. Quizá se beneficie del juego del Madrid, pero meterlas también es una contribución, muy importante además.

[Ramón] Borja, la verdad es que la última pulla, compararlo con Osvaldo, me ha gustado… No llego a esos niveles…

Como mi opinión futbolística sobre Higuaín es conocida y además se parece mucho a la de Sergio, huelga repetirla. Sí quiero llamar la atención sobre un par de cosas. Una, que puede ser que en el Madrid tengas el triple de ocasiones de meterla; pero en cuanto no la metas dos partidos seguidos, estás en el disparadero, y en cuanto no la metas cuatro seguidos, tienes la cruz puesta. Higuaín llegó de meritorio y es delantero titular del Madrid tras aguantar carros y carretas, jubilar a Raúl (palabras mayores), conservar el puesto por delante de un delantero que ha costado 35 kilos y ser sospechoso permanente para la directiva actual. Algo tendrá, y entre esos algos, rendimiento continuado en exigencia máxima.

Lo otro es que me ha gustado la observación de Agre: el Madrid debería tener un 9 de los de “que viene X”, o al menos un 9 fijo. Yo llevo años diciendo que el Pipa tiene que jugar al lado de un tío que aguante el balón y fije a los defensas. Y eso no es Cristiano Ronaldo, que por cierto puede partir perfectamente desde la banda, como hacía en el ManU.

[Sergio] Da igual, sigamos esperando a Aduriz, el killer que seguramente esté llamado a marcar 30 cada año

[Ramón] Por cierto, Rossi, que es un delantero que por cierto me encanta, se ha tirado bastante tiempo sin marcar en el Villarreal. Le pasa en el Madrid y está ya de nuevo… en el Villarreal.

[Borja] Marcar 11 y 12 goles en un Mallorca de desguace es algo fácil, claro…

[Sergio] Llevo toda la vida animando a un club que ha ido viajando de lo mediocre a lo infame, creo que sé valorar lo que cuesta meter un gol en un equipo pequeño. Evidentemente no es nada fácil. Solo digo que me gustaría que se tratase con el mismo cariño los fallos de esa legión de delanteros en la sombra que parecen llamados a desbancar a Higuaín

[Borja] A Higuaín se le trata como se le trata y, sobre todo, le exijo lo que le exijo, porque es el ’9′ titular del Madrid. Ni Aduriz, ni Soldado, ni Llorente… lo son. Por esos sus fallos son ‘menores’. A un ’9′ titular de un equipo que pretende ser campeón de Liga, desbancar al Barça y triunfar en Europa, creo que se le debe exigir mucho más que goles de maquillaje, como son el 70% de los del Pipita. Tiene que generar peligro. Higuaín no lo genera, se aprovecha de él. No es lo mismo, como comprenderéis.

Jugar en el Madrid es lo que tiene.

[Ramón] Pues precisamente, y a pesar de ello y de los miles de críticas recibidas -muchas ellas recién acabado de de llegar- sigue de titular. No lo quiere Florentino, a la prensa le da igual y no da la talla. ¿Por qué es titular, entonces?

[Borja] ¿Porque no hay otro?

[Sergio] Dicho sea de paso, destacar tanto los fallos de un tipo que lleva 70 goles en Primera me parece un fenómeno curioso. Como cuando se criticaba a Ronaldo por gordo aunque metiera o a Raúl por cojo aunque metiera.

¿Qué no hay otro? ¡Como si Madrid o Barcelona tuviesen problema para fichar!

[Ramón] Crees que si alguien piensa en el Madrid que Nilmar, Rossi, u Osvaldo (deumeu) están para ser titulares en el Madrid no pone el club 30 kilos y se los lleva? Ahora sí hay otro, Karim, niño bonito de Florentino y carísimo, y le chupa banquillo. Higuaín sustituyó a Ronaldo, y peleó con Van Nistelrooy, Cassano y Raúl, aparte; competencia de máximo nivel. Y ha acabado de titular con todos los entrenadores que ha habido desde entonces.

Y sobre las opiniones, por supuesto, ya lo dijo Harry el Sucio. Me vale que digas que Higuaín no sabe desmarcarse (como decías el otro día en el Bernabéu), que no ha dado la talla contra los grandes o cualquier argumento futbolístico, como dice Sergio. Lo que no me parecen válidos son argumentos como “Higuaín es titular porque no hay otro” o “ser delantero en un grande es más fácil que en un pequeño”, por eso intento rebatirlos.

[Borja] Yo no he dicho que ser delantero en un grande es más sencillo que serlo en un pequeño, sólo he dicho que es más fácil meter goles en un grande que en un pequeño. Por pura probabilidad. En el grande llegas más, tienes más ocasiones.

[Ramón] Tienes más probabilidad de marcar goles, con el mismo número de partidos jugados. Pero en el Madrid, cinco partidos sin marcar goles=banquillo o presión mediática brutal. En un equipo medio puedes tirarte 15 partidos sin marcar que vas a conservar el puesto (ahí sí que normalmente no hay otro que se acerque). Son condicionamientos importantes.

[Borja] Te aseguro que si Aduriz se tira 15 partidos sin marcar, Emery lo deja en el banquillo.

[Ramón] Cuántos llevaba Forlán en el Atlético? Ha olido banquillo uno o dos partidos, y vuelta a la titularidad. Nunca me olvidaré de una frase de Elvir Balic: “sólo pido cinco partidos seguidos en el Madrid para demostrar lo que soy.” Nunca los tuvo.

[Borja] Y cuando los tuvo, en otro equipo, efectivamente, demostró lo que era…

[Ramón] El hombre tenía las piernas hechas polvo.

Hoy vuelve Xabi Alonso al campo de Anoeta en el que se dio a conocer como futbolista, y lo hace como campeón del mundo, campeón de Europa y con la vitola de ser uno de los centrocampistas más respetados del panorama internacional. Además, el hijo de Periko vuelve con la camiseta del Real Madrid, paradójicamente el equipo que frustró los sueños de la última gran Real que hemos conocido, aquella que rozó el campeonato de Liga y a la que sólo un demoledor sprint final de los galácticos (de los de verdad, Ronaldo especialmente) y un desgraciado partido en Vigo separaron de la gloria. Por ello, recordamos hoy la actuación de Xabi en el gran partido que aquella temporada disputaron en Donosti los dos aspirantes, que resultó una exhibición del equipo local y, en particular, la confirmación de que su joven cerebro iba a convertirse en uno de los medios de referencia en la década siguiente. Ya se ven en el video todas las cualidades que le han hecho grande –colocación, facilidad para distinguir el pase correcto, inteligencia, capacidad defensiva, disparo lejano- y muy especialmente su dominio del pase largo, suerte en la que seguramente es el mayor especialista del mundo. Que lo disfrutéis.

Hoy traemos a esta sección al máximo goleador de la historia de los mundiales. Los quince goles de Ronaldo dejan un perfecto catálogo del que fue quizá el mejor delantero de nuestra época, además de un testimonio perfecto de la evolución de su juego y de su físico –condicionados ambos por gravísimas lesiones- a través de los ocho años en los que, sucesivamente, bombardeó redes en Francia, Corea-Japón y Alemania. Su cuenta goleadora podría ser incluso mayor si Parreira le hubiera dado algún minuto en el 94, cuando acudió a Estados Unidos como convidado de piedra, y hace todavía un año cobijaba alguna esperanza de acudir a Sudáfrica. No ha sido así, pero su récord sigue resultando un reto mayúsculo, y en la actualidad sólo Miroslav Klose parece en condiciones de acercarse a él.

Ronaldo pesa más que nunca, pero sigue maravillando como siempre. La última joya del ‘Fenómeno’ es este penalti en partido de Copa ante el Atlético Paranaense. Lo provoca con un caño y lo ejecuta de forma tan fría como magistral.

- Marco Van Basten (83-87). Comienza nuestro repaso por el rematador más elegante de la época, o de muchas épocas, referencia inexcusable de toda una generación. Tardó demasiado en salir del Ajax, pero cuando lo hizo fue para convertirse en la guinda del mejor Milan nunca visto, el mejor equipo de los últimos treinta años. Enorme su huella, hubiera resultado inabarcable de no ser por sus tobillos de cristal. Su marca de fábrica, el gol en la final de la Euro 88.

- Wim Kieft (87-88). De un tallo de 1,90 salido de los suburbios de Amsterdam, rubio como la cerveza y con formación de central, Leo Beenhakker sacó un tanque que durante años demolió las redes de los rivales del Ajax a base de cabezazos inapelables y fulgurantes llegadas al primer palo, que complementaba con una significativa habilidad en la protección del cuero. Salido de Holanda en dirección a Pisa, sus carencias técnicas le incapacitaron ante las férreas defensas transalpinas, y pasó por Italia sin pena ni gloria.de vuelta a su país natal, pues, firmó buenas temporadas en el PSV antes de retirarse en 1994.

- Romario (88-90 y 91-92). El jugador de dibujos animados, el hombre de los mil goles, nadie como él conjugó plasticidad y eficacia. Prototipo perdurable del futbolista brasileño, generador de mil historias, protagonista en el campo y fuera de él, fue rey en Eindhoven antes de que su año en el Barcelona descubriera al gran mundo lo estético que puede llegar a ser el fútbol. Veinte años de tumbos y juergas entre gol y gol han marcado la huella de un futbolista irrepetible, díscolo y genial.

- Dennis Bergkamp (90-93). Saludado desde sus comienzos como el mayor talento dado en muchos años por la cantera del Ajax –lo cual es mucho decir- su carácter pusilánime le llevó al fracaso en el Inter y a punto estuvo de arruinar su carrera. Rescatado por Arsène Wenger para el gran fútbol, la Premier vio brotar en todo su esplendor a uno de los delanteros más técnicos, inventivos y elegantes que haya podido contemplar el fútbol europeo. Hubo una época en que salió a obra de arte por partido (97-98). El Beau Brummell del cambio de siglo.

- Jari Litmanen (93-94). Ejemplo donde los haya de que en ocasiones el hábitat sí hace al monje, sus años en el Ajax, con dos balas en las bandas y un joven Kluivert abriéndole huecos por delante, lo convirtieron en el llegador más letal del fútbol europeo, y la encarnación más perfecta del hombre clave en el clásico 3-4-3. Fuera de Holanda y de su elemento, y caído en un Barcelona de transición, pocas veces pareció más que un futbolista mediocre. Una estrella fugaz, pues, que en su momento brilló sin límites.

Ronaldo (94-95). ¿Queda algo por decir de él? Ya en el PSV se reveló la brillante y triste pauta de su carrera, rotura de redes rivales y rodillas propias. Lo fichó el Barça como una apuesta, y todos descubrimos que el delantero perfecto era posible. Después vino el Inter, el dolor y el fantasma de la retirada, y más tarde la más gloriosa resurrección, y una segunda carrera en el Madrid donde vimos al Gordito galáctico reinventado: menos celestial que en Barcelona, pero casi igual de letal, compensando falta de velocidad con nuevos recursos. Vuelto de nuevo de entre los muertos, marcará goles siempre, juegue donde juegue.

- Luc Nilis (95-97). El mayor talento dado por el fútbol belga desde los gloriosos 80 marcó una época en el Anderlecht, al que llevó de nuevo a la cúspide tras años de oscuridad, y en el PSV, donde formó demoledoras parejas con Ronaldo –que habla maravillas de él- y Van Nistelrooy, y donde se ha quedado después de retirarse. Estético y técnico, quizás algo frío en ocasiones, salió demasiado tarde del Benelux, y una grave lesión lo retiró cuando comenzaba una nueva aventura en el Aston Villa. Quizá siempre prometió más de lo que al final acabo dando.

Continuará…

“A lo mejor con Wenger no se ganaría un título en cinco años” [Marcos Álvarez, ayudante de Juande Ramos, en Marca]

“Pedro J. Ramírez mueve ondas y periódicos para reencumbrar limpio de toda mácula al gran padrino; quiere a Florentino en el palco para ser el nuevo crupier del casino blanco” [Martí Perarnau, columnista, en Sport]

“Me quiero ir del Madrid. Por suerte para mí, el Chelsea me quiere” [Rafael Van der Vaart en Daily Mail]

“No sé si el Corinthians me quiere vender, a lo mejor para construir un estadio” [Ronaldo]

“Pelé debutó con un pibe” [Diego Armando Maradona, seleccionador argentino]

Por si alguien ha olvidado quién fue/es Ronaldo, no ha tenido la fortuna de disfrutar de su carrera o se ha quedado sólo con sus últimos años, os dejamos aquí una pequeña joya: prácticamente todos los goles que el astro consiguió con los dos grandes de nuestro fútbol. Y un juego divertido: contar cuántas veces tumba al portero antes de marcar a puerta vacía, lo que viene a ser la perfección del mano a mano. Que lo disfrutéis.

Goles con el Barça:

Ronaldo Every Goal for Barcelona (part 2) – Click here for this week’s top video clips

Goles con el Madrid:

Resulta llamativa, a la par que perfectamente justificada, la coincidencia que presentan hoy en la primera página los cuatro principales diarios deportivos del país. En todas ellas aparece la imagen de Messi, que anoche hizo tres goles al Atlético en una nueva exhibición, una más, y que cuando se retiró recibió el aplauso entregado de hasta el más radical de los incondicionales del Frente Atlético.

Y es que si hay un sentimiento que despierta la Pulga en el mundo del fútbol ese es el de la unanimidad: entre los aficionados del Barça, como ídolo absoluto y faro del club en los próximos años; entre sus rivales, respeto por sus cualidades o pánico tremebundo por su amenaza cada vez que pisa la banda derecha; y entre los neutrales, impaciencia hasta la siguiente vez que salta al campo, sensación de privilegio y momento único cada vez que lleva a cabo alguna de sus geniales ocurrencias en el césped, y pérdida y abandono al final del partido, mezclado con un regusto denso, perdurable y maravilloso, el mismo que deja un vino de buena añada tras el último paladeo.

No podemos engañarnos ya. Mirando con perspectiva, la de Leo es la aparición más notable en el fútbol planetario desde que el Ronaldo sobrehumano se mostrara al mundo a mediados de los 90. No hace ni cinco años que debutó en Primera División (ahora tiene 21) y su catálogo de maravillas ya rebosa en el disco duro de cualquier buen aficionado: el partidazo de Stamford Bridge, puerta franqueada a la segunda Copa de Europa del Barcelona; hat-trick para salvar a su equipo ante una de las mejores versiones del Madrid vistas en el Camp Nou; arreón descomunal en los últimos partidos de esa Liga, para permitir al club blaugrana, al menos, morir en la orilla; fotocopia del gol de todos los tiempos frente al Getafe… en una carrera, no olvidemos, constantemente interrumpida por lesiones de cierta gravedad. Y un repertorio que no deja de crecer, donde ya no hay sólo regate, sino tiro lejano, vaselina, mano a mano y sobre todo, y quizá lo más importante y a la vez lo más simple, pase.

Anoche pudimos disfrutar del último capítulo, con tres goles, un palo tras slalom superlativo (¡partiendo de posición absolutamente estática en el centro del campo!) y esa sensación de superioridad sobre todo lo que le rodea que ya se nos ha hecho tan familiar. No nos engañemos, no nos acostumbremos, y no perdamos de vista que estamos viendo algo único, que tanto en el fútbol como en la vida real se da escasas veces y muchas de ellas dura menos de lo que querríamos: un genio disfrutando en la cumbre de su arte. Que sea por mucho tiempo.

Más. Imagino a esta especie de comercial venido a más que atiende por Pedraj Mijatovic agitando nervioso un fajo de biletes en la mano y castañateando los dientes de pura ansiedad. ¿La causa? El Portsmouth ha puesto sus ojos en Blaise Matuidi, picapiedra del St Etienne para cubrir la baja de Lass y piensa pagar ocho millones de euros para que se hinche a repartir estopa en Fratton Park. El engominado, claro, ya hace cuentas: “Presi, consígame cuarenta millones de donde sea que el invierno que viene la volvemos a liar”. El Madrid aplica la ley seca pero al talento. Un caso.

Y por último. Parece que el Olímpico de Roma como hogar de la Roma tiene los días contados y en el equipo de granate que juega bonito y pierde invariablemente ya están pensando en construir un nuevo estadio a las afueras de la ciudad. Resulta una verdadera pena que se vaya muriendo esa italianísima extravagancia de compartir cama a palos con el rival ancestral pero por otra parte entiendo a los romanos. ¿Por que albergar en nuestro estadio a los fascistas del equipo rival cuando podemos construir uno en el que entren sólo nuestros propios fascistas? Por cierto, y a pesar de la bilis que rezuman estas líneas: ¡Feliz navidad a todos los lectores de DDF!

Desde que abandonó el Real Madrid, hace ahora casi tres años, Florentino Pérez se ha cuidado de aparecer muy poco en público. No es sólo un hombre discreto, sino también uno de esos que no dan puntada sin hilo. Por eso, fue una especie de ‘shock’ ver al ex presidente irrumpir en directo en el informativo de ‘Los Manolos’ de Cuatro, emitido en directo desde Fez con motivo del partido contra la pobreza entre los amigos de Zidane y los de Ronaldo. Su aparición fue tan inesperada como breve: se coló en plena entrevista para estrechar la mano a los dos cracks: dos de esos jugadores que marcaron una época, dos de esos fichajes estelares que se les resisten a Ramón Calderón y Pedja Mijatovic. Tal vez, Florentino sólo pasaba por allí, quiso saludar y no tuvo empacho en interrumpir el informativo; o tal vez, puestos a ir más allá, quiso enviar un sutil mensaje.

[Post publicado en Sportyou.es]

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FC Utrecht. Prácticamente no hay nada que decir sobre el nombre del club, pues “FC” es lo que todos pensamos. Se trata de un club muy joven (fundado en 1970), que sin embargo se ha postulado en muchas ocasiones como una de las alternativas más sólidas a los tres grandes. Ha sido una vez campeón de Liga, tres de Copa, una de Supercopa, y jamás ha descendido desde su fundación. En la actualidad lo entrena el mítico Willie van Hanegem.

Roda JC. El nombre completo del club es Sport Vereniging Roda Juliana Combinatie, o sea Equipo Juliana, Asociación Deportiva Roda. Ahí es nada. “Roda” es una modificación de los sufijos de la ciudad de Kerkrade y la región de Herzogenrath, donde se ubica el club, y “Juliana” era en homenaje a la Reina de Holanda. Los negriamarillos, “orgullo del Sur”, tomaron forma como equipo después de una serie de fusiones en las que se vieron envueltos no menos de cinco clubes cuyos jugadores procedían en gran parte de las minas de la zona. En la actualidad, el club lleva a gala ser el equipo más poderoso del área de Limburgo, por delante de Venlo, MVV y Fortuna Sittard.

FC Twente. Fundado en 1965 como unión de dos clubes –uno de los cuales, el Sportclub, ya había sido campeón de Liga- el equipo de Enschede debe su nombre a la región donde se encuentra la ciudad, una zona textil colindante con Alemania. Sus hinchas son conocidos como Tukkers –apelativo de los naturales de la región- y su rival natural es el Heracles Almelo. En tiempos recientes, el club ha afrontado una bancarrota, y después ha resurgido de sus cenizas para ganar la Copa Holandesa (2004) y alcanzar un sensacional cuarto puesto el pasado ejercicio.

FC Groningen. Otro de los pocos equipos con nombre prosaico de la Eredivisie, el club de la ciudad más norteña de Holanda es uno de los más jóvenes de la élite neerlandesa, pues no tiene aún cuarenta años de vida. En ese tiempo, los verdiblancos se han asomado ya a a Europa en varias ocasiones, y dio un salto de calidad con la presencia, a principios de los ochenta, de la versión más juvenil y descarada de los hermanos Koeman. Ha cambiado de estadio hace tres años, del vetusto Oosterpark al “Infierno Verde” de Euroborg.

SC Heerenveen. SC por “Sportclub”, como no podía ser de otra manera, el nombre del equipo es el de la ciudad donde se halla ubicado, en el corazón de Frisia y bastante cerca, por tanto, de Groningen. Símbolo de su región, como bien muestra su escudo, el himno frisio se escucha antes de cada partido en el Abe Lenstra. El Heerenveen ha llegado a disputar en fechas relativamente recientes la Liga de Campeones, y en sus filas han jugado dos de los mejores killers de los últimos años en Holanda: Afonso Alves y Klaas-Jan Huntelaar.

NAC Breda. Conocido por ser el equipo con el nombre más largo del mundo, “NAC” es abreviatura de “NOAD ADVENDO”, que significan respectivamente “Nooit Opgeven Altijd Doorzetten” (Nunca rendirse, siempre continuar) y “Aangenaam Door Vermaak En Nuttig Door Ontspannig” (Agradable como diversión y útil como descanso). El NAC es uno de los clubes más longevos de Holanda, posee una Liga y una Copa en su palmarés, y su hinchada en conocida como “el ejército amarillo” por el color de las camisetas (que parte en diagonal una curiosa banda negra). En 2004 se añadió el nombre de la ciudad al oficial del equipo, en agradecimiento a los esfuerzos de la ciudad por reflotar el club tras una mala época. Está haciendo una gran temporada.

Feyenoord. El primer campeón holandés de la Copa de Europa toma su nombre del distrito de Rotterdam en el cual se ubican el equipo y el estadio del club, De Kuip (“la Bañera”). En realidad el nombre en holandés es Feijenoord, y anteriormente el equipo se llamó Wilhelmina, Hilesluisse y Celeritas, siendo su equipación azulgrana. La filosofía del club ha estado siempre más cerca de la lucha que del preciosismo –herencia de los trabajadores portuarios que lo fundaron- y sostiene con el Ajax una de las rivalidades más enconadas de Europa. Actualmente vive un periodo de decadencia –en lo cual colabora el sector violento de su hinchada, donde habitan elementos muy peligrosos- que ha mostrado un leve repunte este temporada. Pero es uno de los grandes, catorce Ligas y diez Copas le contemplan, y su camiseta la han vestido gente como Gullit, Koeman o Cruyff.

PSV. Quizá el ejemplo estándar de club cuya historia está ligada a una marca comercial. Ya desde el nombre, “Philips Sport Vereniging”, se anuncian los lazos de los Boeren con la famosa empresa de electrodomésticos, alma de la ciudad de Eindhoven. Philips se llama también el coqueto estadio, que es sede del club desde la fundación de éste en 1913, y Philipsdorp es la zona de la ciudad donde se ubica el club. Veinte veces campeón de Liga y una de Europa –la magnífica cosecha del 88- los rojiblancos han sido en los últimos veinte años la gran alternativa de poder en los Países Bajos, y en particular el trampolín hacia la gloria de algunos de los mejores delanteros de nuestra época, como Romario, Van Nistelrooy o Ronaldo.

AFC Ajax. Desde el nombre, “Amsterdamsche Football Club Ajax”, el equipo más laureado de Holanda proclama, por una parte, su vínculo indisoluble con la capital, y por otra, su voluntad de fortaleza –Áyax Telamón fue el más fuerte de los sitiadores de Troya-. Su política de cantera, su juego alegre y vistoso, la demostración de que a partir de él se puede ganar, la vocación cosmopolita y las dos maravillosas generaciones que ha brindado al fútbol mundial (la de los 70 y la de los 90) convierten a los ajacied en uno de los equipos más queridos y simpáticos del fútbol mundial, mientras que su palmarés corona al club como el gran representante del fútbol de su país y uno de los cinco grandes de Europa. Muy vinculado a la comunidad judía holandesa, el equipo no atraviesa por un buen momento en los últimos años, pero pocos dudan que en algún momento volverán a juntarse cinco o seis jóvenes descarados bajo el techo del Arena, para poner boca abajo el fútbol mundial.

DDF | Nombres de equipos holandeses (I)

Grupo A. Se da la coincidencia de que los dos mejores equipos de Portugal abren la Champions frente a los finalistas de la edición anterior. En un Dragao que estará a reventar, el equipo de Jesualdo Pereira buscará mantener frente al Liverpool su imbatibilidad europea en casa frente a conjuntos ingleses. Los portugueses alinearán de entrada a toda su artillería –Meireles, Lucho, Quaresma, Lisandro- a excepción del lesionado Adriano. Enfrente, unos reds muy reforzados tanto en por el buen rendimiento que están mostrando Torres y Babel, como por la creencia que se extiende por Anfield de que este año el equipo está en condiciones de pelear la Premier. Parece ser que el holandés se quedará hoy en la caseta y Benítez sacará el “trivote” Mascherano-Xabi-Gerrard, con Kuyt acompañando en punta a The Kid. Mientras tanto, un Olympique que no está bien en la Ligue 1 –cayó derrotado el sábado en Toulouse- recibe al Besiktas, que viene de dos empates sin goles seguidos y con la baja del defensa internacional Zan, lesionado. Un choque de difícil pronóstico.

Grupo B. El que con toda probabilidad es el grupo más fuerte de la competición se abre esta noche con un encuentro espectacular en el Arena de Gelsenkirchen. Un Valencia algo convulso visita al Schalke 04, que está jugando bastante bien en este comienzo de temporada, y que llega pletórico tras haber resistido al poderoso Bayern en su guarida del Allianz. No sólo hay que destacar el gran rendimiento del fino Rakitic, heredero de Lincoln, sino también el peligro a balón parado del lateral Pander, el oportunismo del eterno Kuranyi y la calidad de Lovenkrands, a quien parece ser que Slomka dará la titularidad. Enfrente, formarán todos los pesos pesados del equipo che, pues Marchena, Albelda Baraja y Villa -ausentes el sábado por decisión técnica- serán de la partida. Serán necesarios, porque el encuentro se presenta muy duro.

Así, quien tendrá a priori un debut más plácido será el Chelsea, que recibe en Stamford Bridge al Rosenborg. Los blues se presentan con las bajas de Drogba, Lampard, Carvalho y Ballack, lo cual ha dado pie a unas típicas declaraciones de Mourinho en que, quizá poniendo la venda antes que la herida, ha manifestado que “no se puede hacer una buena tortilla sin huevos”. Algo victimista, la verdad, cuando enfrente está un equipo, el de Knut Torum, cuyos únicos nombres medianamente conocidos son el del central Basma y el medio Steffen Iversen, y cuya baza casi única en la consistencia defensiva; muy lejos de aquella magnífica escuadra de hace unos años donde había gente como Mini Jakobsen o Strand, y que llegó a jugar los cuartos de final de la Champions tras apear a todo un Milán. En cualquier caso, dada la diferencia entre el equipo londinense y el campeón noruego –uno de los equipos más modestos del campeonato- poca gente entendería que la tortilla saliera podrida esta noche.

Grupo C. Mientras que un Werder Bremen en horas bajas visitará a este Madrid exultante que sólo conoce la victoria en Liga y donde quizá debute por fin Arjen Robben, se enfrentarán en Karaiskakis un clásico de los últimos años de la Champions, el Olympiakos, y un Lazio renacido de las cenizas de aquel equipazo –Boksic, Nedved, Salas- que bajó a los infiernos con Cragnotti. El campeón griego se presenta con un equipo bastante renovado, donde destacan la presencia del serbio Kovacevic en punta, el también delantero Lua Lua, que ha llegado tras unos buenos años en el Pompey, el ex-madridista Raúl Bravo en el costado izquierdo, y Luciano Galletti, que está algo lesionado y quizás no juegue, por la derecha. Enfrente, un conjunto romano donde destacan el veterano Rocchi arriba, Pandev por detrás de él, el medio argentino Ledesma y el central Luciano Zauri, capitán del equipo desde la marcha de Oddo. No jugará Behrami, sancionado, ni seguramente tampoco Lionel Scaloni, que ha llegado esta temporada a quemar en Roma sus últimos años de fútbol.

Grupo D. En uno de los partidos a priori más brillantes de esta jornada, el Benfica rinde visita al campeón en San Siro. Se trata de la reedición de un choque que se ha visto ya dos veces en la final de la Copa de Europa, lo que quiere decir palabras mayores. Ancelotti sacará en principio con el equipo que venció en Mónaco al Sevilla, y sus mayores inquietudes residen en la parte ofensiva, donde Ronaldo sigue con una de las lesiones que tanto le costaron al Madrid, Gilardino no acaba de dar la talla y el flamante fichaje, Pato, no podrá integrarse con normalidad en el equipo hasta el próximo año. Así, como en los últimos compromisos de importancia de los rossoneri, será Inzaghi quien ejerza de ariete único. Los de Camacho, que ha entrado con buen pie en la Superliga portuguesa, procurarán no notar en demasía la baja de Petit en el centro del campo, que probablemente será cubierta por Gilles. Rui Costa vuelve al que fue su estadio después de haber marcado un golazo de sombrero –ruleta incluida- en la última jornada, y también es duda el central Luisao.

En el otro partido, el Celtic viaja a tierras ucranianas para rendir visita al Shakhtar, equipo que lleva ya unos años afirmándose en la máxima competición continental, y que poco a poco va convirtiendo el Olímpico en un fortín. Se espera con gran interés el debut en la fase de grupos del mexicano Nery Castillo, revelación de la Copa América, y quizá sea importante la baja de Chygrynskiy, sancionado. El Celtic espera confirmar el crédito ganado en la última Champions, donde un gol postrero de Kaká les arruinó el sueño de los cuartos, y llega eufórico tras meterle cinco al Inverness la pasada jornada. Los Bhoys han conocido estos días que Pressley estará dos meses de baja, pero aun así esperan truncar su mala racha a domicilio en Europa (12 derrotas de 13 partidos en Champions).

Como el año pasado, Antena 3 retransmitirá en directo uno de los partidos de equipos españoles (esta jornada, el del Real Madrid) mientras que el resto irán a cargo de Digital+.

Tras disfrutar el momento, más raro cuanto más especial es el acontecimiento, es habitual que el testigo de la hazaña comience a rastrear en su memoria jugadas parecidas a la sensacional que le ha tocado contemplar; si está en compañía, rápidamente surgirá una apasionada conversación que traerá a colación viejos goles del pasado, partidos que se pierden en la bruma del tiempo, con quién se vivieron, cómo éramos entonces. En ese compartir de vivencias, en esa búsqueda retrospectiva que sólo incrementa la alegría y la euforia, se pueden rastrear varias de las causas que hacen que el amor al balompié sea un fenómeno tan universal.

Seguramente, los grandes instantes de un partido de fútbol se pueden dividir en dos categorías principales. En primer lugar, estarían aquellos que alcanzan la singularidad por el momento en que son conseguidos, el contexto del partido o incluso su importancia en el devenir de toda una competición o la historia de un equipo. En esta categoría entrarían, por ejemplo, el gol de Xabi Alonso que restauraba el empate en Estambul, el cabezazo de Charisteas en Lisboa, las paradas de Casillas en Glasgow o el gol de Pizzi que consumaba el 5-4 del Barcelona al Atlético en aquel gran partido de Copa del 97. Acciones que son recordadas por su importancia más que por su valor intrínseco.

En el otro lado, se encontrarían los momentos a los que hace únicos la excelencia de la acción técnica, su belleza extremada, la dificultad de la ejecución o la novedad de la solución aplicada. En esta categoría, por sólo citar algunos ejemplos, entrarían la cola de vaca de Romario a Alkorta, la bomba inteligente de Roberto Carlos, la maravilla tras seis primeros toques del Manchester contra la Roma, o el Ronaldazo al Compostela. Por supuesto, en las escasas ocasiones en que confluyen ambas características, el instante queda indeleble en la memoria de la gente y en la historia del fútbol: Zidane en Glasgow, Nayim en París, Maradona en México.

Quizá inconsciente de estas sutilezas, el aficionado que rebusca en las tinieblas de su memoria para categorizar el momento sólo necesita una analogía, un reflejo, un leve eco de lo que ha visto en algo que ocurrió hace mucho tiempo. Si no lo encuentra, es posible que todavía aumente más su alegría por sentirse único; ha asistido al alumbramiento de una nueva suerte, un solución innovadora, una técnica que, si no es excesiva en su dificultad, pronto será imitada y pasará a enriquecer el casi infinito catálogo de recursos al servicio del futbolista. Así debieron sentirse quienes vieron las primeras chilenas, fuese en Perú o en Chile, quienes tuvieron la suerte de contemplar cómo Umberto Onzari clavaba el primer gol olímpico, los espectadores asombrados del regate de Puskas en Wembley o el penalty de Panenka, o los atónitos asistentes a la trivela de Ronaldinho en Londres. Yo mismo he sentido por última vez esa sensación hace unos días al ser testigo del recorte inverosímil de Wright-Phillips en Upton Park y el consiguiente remate, automático, con la otra pierna. Los mass media, que llegan instantáneamete a cualquier parte del globo, favorecen especialmente la imitación, que en este aspecto es tan importante como deseable, y lo excepcional pasa a habitual en tiempo récord. Se han visto más ruletas desde que Zizou comenzó a ejecutarlas por sistema, que en los cien años anteriores.

En la mayoría de los casos, sin embargo, el espectador que busca similitudes tiene éxito, y rápidamente es capaz de relacionar lo que ha visto con uno o varios precedentes. Sin embargo, si la acción es de gran dificultad, la posibilidad de que la copia sea más o menos fiel al original es ínfima, y nuestro hombre se conformará con que las dos acciones se recuerden una a otra en lo esencial. Si uno evoca, por ejemplo, el gol de Lampard esta temporada en el Camp Nou, se viene a la cabeza con más a o menos rapidez el famoso tanto de Vieri al Paok desde la línea de meta. Y sin embargo, si uno repasa los dos goles, ve que ambos son bastante diferentes: uno es desde la derecha y otro desde la izquierda, en uno el portero está batido y en otro no, Lampard está bajo presión y Vieri está tranquilo, etc. Cosas parecidas podrían decirse del gol de Van Basten en la final de la Euro 88 respecto al mencionado gol de Zidane en Glasgow, el cabezazo de Songo’o y el cabezazo de Palop, el escorpión de Matuzalem y el de Higuita, etc. Acciones donde la dificultad máxima imposibilita la imitación voluntaria, y donde por tanto un ligero parecido, un simple aroma, ya sacia nuestra ansia de comparación.

Es por esto que el gol de Messi al Getafe representa una cumbre que será difícil que alguien vuelva a escalar. Fue la reproducción exacta e instintiva (no cabe otra posibilidad) de los once segundos quizá más famosos de la historia del fútbol. Todo colaboró, tanto lo aparentemente controlable –los regates, la aceleración, la definición de la Pulga- como lo que no lo es –el lugar donde el argentino recibe el balón, el único camino que tiene hasta la portería, la posición de los defensores- en construir una réplica de una exactitud que desafió las leyes del Cálculo de Probabilidades y, casi, de la comprensión. Salvando las distancias, como si un genio precoz hubiera compuesto por su cuenta la Novena Sinfonía sin conocer su existencia, o pintado de nuevo el Guernica sin saber quién fue Picasso. La repetición de lo irrepetible.

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Vuelve Van Bommel al equipo después de la sanción que le acarreó su vergonzosa conducta en el Bernabéu, y su presencia en el centro del campo es segura, máxime cuando Salihamidzic tendrá que retrasarse al lateral para cubrir la ausencia de Sagnol, lesionado para el resto de la temporada. Es sensible la baja del lateral francés, que se encontraba en buena forma, no sólo por su rendimiento, sino porque el bosnio hace mucho más daño como centrocampista que como defensa. También es duda Basti Schweinsteiger, aunque es casi seguro que forzará para encontrarse entre los once.

El Milán no llega a Alemania en las mejores condiciones para voltear una eliminatoria que tiene una importancia capital en el devenir a corto plazo de la entidad rossonera. Es casi seguro que si a la mediocre trayectoria de los transalpinos en el Calcio se une la eliminación europea, una gran parte de la actual plantilla será desmantelada al final de la temporada, incluyendo la vieja guardia y probablemente el técnico. Así, es probable que esta noche el equipo tenga el aire desesperado que dio en algunos momentos en la ida, la mezcla de determinación y miedo que provoca verse al borde del abismo.

Los condicionantes deportivos tampoco son los mejores para el conjunto de Ancelotti. Con problemas de cara al gol toda la temporada, solventados en parte las últimas semanas por la aportación de un Ronaldo que no puede jugar la Champions, al técnico de Reggiolo no podrá contar hoy tampoco con Alberto Gilardino, sancionado del partido anterior. Así las cosas, la responsabilidad anotadora recaerá en el Pippo Inzaghi, que a pesar de ser temido en Munich por el saco de goles que ha hecho al Bayern en los últimos años, no está firmando ni mucho menos su mejor temporada. En sus pies, los de Pirlo y, especialmente, los de Kaká anidan las esperanzas milanistas de salvar una papeleta dificilísima.

En el otro partido, el Liverpool sólo busca pasar el trámite ante un PSV lleno de bajas. El 0-3 de la ida deja este partido casi a beneficio de inventario, con un equipo holandés en barrena, que llega lleno de bajas y que bastante tiene con intentar evitar que se escape una Eredivisie que hace unas semanas parecía tener plaza reservada el Philips Stadion. En los reds faltará Kuyt, y es probable que Benítez pueble el centro del campo para evitar lo que sería una sorpresa mayúscula.

El gol de ayer recuerda a uno de los más famosos de Ronaldo, el 3-0 a la Lazio en la final de la Copa de la UEFA de 1998:

Han pasado casi diez años, ¿pero volverá il Fenomeno a ser el mejor delantero del mundo? Por el bien del fútbol, ojalá.

Diego Forlán. Levante 0 – Villarreal 2

Ronaldo. Inter 2 – Milan 1

Edison Cavani. Palermo 1 – Fiorentina 1

Pero el momento de la dimisión no pudo ser peor, y desde entonces el Real Madrid parece navegar sin rumbo. Con su marcha se abrió la veda para criticar su modelo. Asumió la presidencia uno de los consejeros, Fernando Martín, un “presidente retro” que pronto empezó a sembrar serias dudas sobre su capacidad para gestionar la nave blanca, lo que llevó a que tanto los medios como los “poderes fácticos” del club pidieran la convocatoria de elecciones.

Deportivamente, el breve mandato de Fernando Martín se saldó con la eliminación de la Champions League a manos del Arsenal y con el deambular en una Liga en la que prácticamente nunca tuvo ninguna opción de inquietar al Barcelona en la lucha por el título. El 27 de abril, tras comprobar que no tenía el apoyo de la Junta, dimitió el presidente, dejando el club en manos de Luis Gómez Montejano, el vocal de mayor edad y que tenía en sus manos la tarea de convocar las elecciones.

Como era previsible viendo la situación del club, las elecciones fueron un esperpento en el que se hablaba más de votos por correo, invitaciones a discotecas y conciertos y compras de votos que de lo que verdaderamente importa al aficionado: un sólido proyecto institucional y deportivo. Finalmente, el 3 de julio fue nombrado presidente Ramón Calderón, aunque la polémica sobre los votos por correo no se cerró hasta el mes de enero.

La entrada de Ramón Calderón coincidió con la salida de uno de los mejores jugadores de la historia del Real Madrid, Zinedine Zidane, quien según algunos se retiró del fútbol ante la caótica situación deportiva e institucional de su equipo, a pesar de tener todavía fútbol en sus piernas (como demostró durante el Mundial de Alemania 2006)

Calderón entró cumpliendo una de sus promesas, la contratación de Fabio Capello como técnico, al que brindó un super-contrato de tres años que ahora empieza a escocer. Con Capello vinieron dos de sus hombres de confianza, Cannavaro y Emerson, el holandés Van Nistelrooy y el mediocentro Diarra. Pero las tres grandes promesas de Calderón, Cesc, Robben y Kaká, no se cumplieron.

A pesar de la ilusión que abría la vuelta de un técnico que en su anterior etapa hizo campeón al Real Madrid, pronto llegaron las desilusiones, tanto en resultados como sobre todo en cuanto al juego desplegado por el equipo, mientras el técnico italiano se defendía definiendo el ex-fútbol.

A pesar de que también hubo durante el inicio de temporada algunas alegrías, como la victoria frente al Barcelona, pronto se empezó a utilizar la maquinaria mediática para ilusionar a la afición con los fichajes de invierno. Mientras tanto, se iba fraguando la salida por la puerta de atrás de uno de los más grandes delanteros de la historia del fútbol, Ronaldo, con desafortunadas declaraciones tanto del técnico como del presidente que afectaron al crack brasileño y posiblemente propiciaron su definitiva salida en enero.

Volvía la ilusión con prácticamente un nuevo equipo tras el mercado de invierno, pero pronto llegaría la primera derrota en Riazor, volvían a llover las críticas sobre el plan de Capello y desde el club se anuncian medidas que no parecen tener efecto.

El mes de enero tuvo dos importantes noticias en el terreno deportivo: el anuncio de la marcha de David Beckham a final de temporada y el “regalo” de Ronaldo al Milan, con lo cual ya eran cuatro los galácticos que dejaban el club (tras Figo y Zidane). Ronaldo se despidió a su manera, antes de volver a hacer lo que sabe, marcar goles, esta vez con la camiseta del Milan, mientras que Beckham sufría la “venganza” de Capello aunque como sabemos semanas después sería indultado.

En el plano institucional tampoco estaban las cosas tranquilas, con un presidente demasiado hablador cuyas desafortunadas palabras contra jugadores y contra “el de antes”, sólo consiguieron que por una vez toda la prensa estuviera de acuerdo.

Ramón Calderón puede sin embargo aferrarse a su trono gracias a que finalmente el voto por correo no va a ser contado, pero la crisis deportiva ha hecho que Capello y Calderón hayan perdido casi todo su crédito y el nerviosismo en el Santiago Bernabéu es evidente, con rumores sobre la dimisión de Capello, y críticas de éste a los árbitros para justificar derrotas.

Tres presidentes, entrenador nuevo, “grandes” fichajes, salida de algunos de los mejores jugadores del mundo, mal juego, declaraciones altisonantes… mucho movimiento en este año I despúes de Florentino. Y desgraciadamente la situación no promete mejorar durante el segundo año, ni en el ámbito deportivo ni en el institucional. Eso sí, y esto sí que es una gran herencia de Florentino, el Real Madrid sigue siendo el club con más ingresos del mundo… sólo hace falta alguien que sepa traducir esa bonanza económica en éxitos deportivos.

Michael Carrick. Manchester United 1 – Reading 1

Nicolás Burdisso. Inter 1 – Cagliari 0

Ronaldo. Siena 3 – Milan 4

Nicola Pozzi. Empoli 1 – Roma 0

Hijo de emigrantes (como tantos otros grandes del fútbol galo), el futbolista de Lyon representó fielmente el prototipo del “nueve y medio” del que habló Platini: sus movimientos no eran exactamente los de un delantero, y no ofrecía la consistencia que debe exigírsele al centrocampista sobre el cual debe gravitar el juego de un conjunto. Pero su excepcional técnica, su capacidad de pase, su tiro de larga distancia y su inteligencia sobre el terreno lo hicieron imprescindible, fuera en una posición o en la otra. Sin olvidar, por supuesto, sus friquis parabólicos que pronto se convirtieron en marca de la casa, y le valieron el apodo de la Serpiente.

Djorkaeff explotó en el Mónaco. donde llegó a ser máximo goleador de Le Championnat, y su excepcional rendimiento en el Principado le llevó al París Saint Germain. En el césped del Parque de los Príncipes se convirtió en el arquitecto del mejor PSG de la historia, y el único que puede presumir de un entorchado europeo, la Recopa. Sus últimos años de gran fútbol los vivió en el Inter, y fue el mejor asistente de Ronaldo antes de que la máquina de devorar futbolistas que es la Bienamada lo absorbiera y le sacara de la élite del gran fútbol. No volvería ya a ella, ni en el club neriazzurro ni en tres breves aventuras en Kaiserslautern, Bolton y Blackburn. Su canto del cisne fue la temporada 2004-05, donde fue elegido mejor jugador de la Major League Soccer por su desempeño en el MetroStars de Nueva York.

Nuestro hombre también será recordado por haberse convertido en piedra angular de la selección francesa que alcanzó las más altas cumbres en los últimos años del siglo pasado. La irregularidad que tantas veces acompaña al genio, y que siempre caracterizó al futbolista franco-armenio, no le impidió formar una conexión mágica con Zidane en el ataque de los bleus. Hombre de confianza del entrenador Jacquet, jugó todos los partidos de la Copa del Mundo del 98, donde actuó como medio ofensivo. Tras la marcha del técnico, su sustitutó Lemerre le adelantó unos metros para emparejarlo con un joven Henry; aunque su rendimiento no fue tan bueno como dos años antes, su experiencia fue importante en la consecución de la segunda Eurocopa que brilla en las vitrinas del fútbol francés. No volvió a participar en una gran competición.

Como conclusión, os dejamos con un video de los mejores momentos de Djorkaeff, extraído del magnífico programa Fiebre Maldini, y que nos llega a través de Fútbol Arte. Esperamos haber redimido, al menos en parte, la deuda que teníamos con Youri. Un futbolista que fue pura clase.

Romario vuelve a ser noticia (si es que alguna vez ha dejado de serlo), en esta ocasión por su reincorporación (tras su paso por Australia) a sus 41 años al Vasco da Gama de su querido Rio de Janeiro, en el que espera poder marcar los trece goles que le faltan para llegar a la mítica cifra de 1000 goles durante su carrera.

Y en una entrevista se ha acordado de su compatriota Ronaldo, del que dice que es un gran jugador y que espera que en Italia vuelva a demostrar su calidad, pero deja claro que él es mejor que el jugador del Milan.

Es muy difícil hacer este tipo de comparaciones entre dos mega-cracks como estos. Ambos nos han dejado imágenes imborrables, como la cola de vaca contra el Real Madrid y la vaselina contra el Atlético de Madrid en el caso de Romario o el gol de Compostela y el regate en Supercopa ante el Atlético de Madrid por parte de Ronaldo. Yo creo que Ronaldo, además de su indudable calidad, se apoyaba en sus mejores momentos en una potencia física envidiable (desgraciadamente lejos de su actual forma), mientras que Romario, físicamente menos dotado, siempre ha sido “un jugador de dibujos animados” que ha hecho con el balón (y con los rivales) lo que ha querido.

¿Y vosotros qué pensáis? ¿Romario o Ronaldo? ¿O los dos?

Elías Israel | El elixir de Romario

Se acabó el “culebrón” del mercado invernal. El brasileño ya es jugador del AC Milan. Tras varios días de negociaciones, de “tira y afloja”, lo que todas las partes deseaban se ha hecho realidad. Ni Capello (y por extensión, ni Calderón ni Mijatovic) quería al jugador, ni el jugador tenía intención de permanecer en la disciplina blanca siendo el italiano el técnico del equipo. Por contra, el Milan al completo esperaba su llegada con ansia y le recibirá con los brazos abiertos. El precio final, unos escasos siete millones y medio de €uros, y veremos si la cesión del también brasileño Ricardo Oliveira.

Dijo el propio Fabio Capello hace menos de una semana que no tenía “nada personal contra nadie”, pero también que hablaría de Ronaldo “en la próxima rueda de prensa cuando todo esté firmado”. El delantero ya ha lanzado el primer “ataque”. La respuesta, conociendo al técnico de Gorizia, no tardará en llegar.

En DDF:
- ¿Y por qué Ronaldo?
- Tomando medidas
- La catarsis que nunca llega

El Madrid ha regalado al que, posiblemente, era el mejor futbolista de su plantilla. Se le ha quitado de encima como a un leproso sin que se conozca el motivo de su caída en desgracia. Ronaldo no entrena hoy con más ni menos desgana que hace seis meses, cuando el Madrid le inscribió en todas las competiciones. Su vida nocturna, imaginamos, tampoco es más ni menos agitada. Pero alguien en el Madrid decidió tras la derrota en Riazor que el brasileño no debía volver a jugar de blanco. Aquella tarde, Ronaldo había sido suplente. Entró en la segunda parte, cuando la imagen de su equipo ya había tocado fondo y el marcador reflejaba 2-0. Un día más tarde, Pedja Mijatovic intentó tranquilizar a las masas explicando que el club había “detectado los problemas” y que iba a “aplicar medidas” para solucionarlos. Esas medidas, por lo que se ve, no han sido sino la marginación de Beckham y Ronaldo.

La decisión de Fabio Capello de no contar con el brasileño es discutible, más aún teniendo en cuenta la escasez goleadora que atraviesa su equipo, pero también respetable. No lo es tanto el trato que el club ha dispensado a Ronaldo, devaluado, apartado y señalado como una influencia nociva para algunos compañeros, especialmente los brasileños más jóvenes. Es una jugada poco elegante y, visto el precio de la operación, poco inteligente.

Ronaldo tiene motivos para sentirse cabeza de turco. “¿Por qué yo?”, podrá decir. El Madrid pide a gritos una revolución desde hace años, pero no es enero el mejor mes para llevarla a cabo ni esta junta -a la que la Justicia podría desalojar en cuestión de horas- la más adecuada para ejecutarla. Y, sobre todo, esa ansiada ‘limpia’ no consiste en apartar a Beckham y malvender a Ronaldo, al que se ha dado una salida que no merece. Una vez más, el Madrid se queda en la superficie.

Alfredo Relaño | Adiós, Ronie, fue bonito mientras duró
Juan Manuel Rodríguez | El Milan decide esperar a Ronaldo
Axel Torres | ¿Cambiará Ronaldo al Milan?
elmundo.es | Cinco temporadas de polémicas y goles

Entre todas las declaraciones altisonantes, listas negras y descalificaciones varias vertidas estos días (incalificable, sobre todo, la rajada de hoy de Calderón contra sus propios jugadores y aficionados) se cuela de rondón y sin posibilidad de hacer el ruido que debería ante la que está cayendo, la que posiblemente es la decisión más grave e inconsciente de los mandatarios madridistas: abrirle la puerta a Ronaldo, y casi empujarle para que se vaya.

Deportivamente, desde luego, la decisión no tiene ninguna explicación, sino que más bien resulta casi kafkiana. Estamos hablando de uno de los más grandes jugadores de los últimos veinte años, un goleador impenitente aún temido como ninguno por los defensas, y, en forma, el jugador más decisivo del Madrid. Su posible salida resulta especialmente sangrante si uno mira la actual nómina de delanteros de los merengues: Van Nistelrooy, un gran goleador, pero que está al comienzo de su declive y sólo ha marcado en cinco partidos de Liga; Raúl, agonizando de interior porque el sistema de Capello no admite segundo delantero; Cassano, un ex-futbolista sepultado a partes iguales por spaghetti y cara dura; y finalmente Higuaín, que a pesar de su esperanzador debut, es una incógnita. Además, más allá de que muchos lo veamos como el titular ideal para el esquema contragolpeador de Capello, no es difícil imaginar la hecatombe que supondría para un equipo sin nueve puro una hipotética lesión de Van the Man. En estas condiciones, echar a Ronaldo parece un suicidio.

Así las cosas, difícilmente podría apoyarse en el club en razones de este tipo para traspasar al brasileño. Así, los motivos que se vienen aduciendo son de índole disciplinaria. Que si Ronie es el rey de la noche, que si ha llegado oliendo a alcohol a algún entrenamiento, que si está gordo…Desde luego, la vida nocturna no es recomendable para ningún futbolista, y lejos estaremos aquí de justificar que un profesional salga de juerga desatendiendo sus obligaciones. Sin embargo, caben aquí dos objeciones. Primero, si la vida alegre de Ronaldo es conocida desde hace tiempo, ¿por qué no se le traspasó antes, especialmente en verano, que el Milán parecía estar interesado y, además, había tiempo para fichar un sustituto de garantías? Y aún más, ¿tan graves son estos problemas disciplinarios para forzar de repente su salida del club? No tenemos noticia de que Ronaldo haya seguido durante su periplo madrileño una vida ascética en ningún momento, y sin embargo siempre que se ha encontrado en buenas condiciones físicas ha sido el faro al que se ha agarrado el equipo. Por otra parte, el brasileño se ha mostrado dócil como nunca a las exigencias del entrenador, corriendo incluso por las noches para perder esos kilos de más que tantas burlas le han costado (especialmente cuando el equipo ha ido mal). Pero nada de esto parece ser suficiente.

Da la impresión de que Capello está aprovechando la marea negra para utilizar como cabeza de turco a un futbolista cuyo modo de entender el balompié es contrario a su ideario, y sin embargo no es capaz de enfrentar las consecuencias que, para su credibilidad, podría tener el hecho de descartarlo por motivos deportivos. Resulta muy triste que por este motivo tan pobre y mezquino se marche un futbolista de la envergadura de Ronaldo, aún con bastante fútbol en sus botas. Sería una pérdida irreparable tanto para el Madrid como para la Liga. Y no parece que haya vuelta atrás.

Los argentinos, a buen nivel. Es prontísimo para dar una evaluación medianamente fiable de si los dos fichajes argentinos del Madrid van a cuajar o no, pero la pinta que han mostrado en su debut en el Bernabéu (una prueba muy difícil tal y como está el ambiente) ha resultado inmejorable. Gago se mostró punto por punto como el futbolista que se hizo grande en Boca: participativo, con empaque, dominio del espacio y del pase corto, subidas perfectamente medidas y jerarquía, queriendo jugar siempre el balón. Da la impresión de ser el tipo de jugador alrededor del cual se puede armar un equipo, y su estadística de casi el 93% de pases buenos de un total de 57, lo dice todo. En cuanto a Higuaín, ha enseñado movilidad, capacidad para proteger el balón, habilidad –en particular, una estupenda cuerda en el primer tiempo- y sacrificio para moverse por detrás del hombre boya y dificultar la salida del rival. No ha obtenido el premio del gol, pero suya ha sido la asistencia a Van Nistelrooy que le ha dado los tres puntos al Real Madrid.

Un Zaragoza por debajo de lo normal. No ha sido el mejor encuentro del equipo maño, especialmente en el primer tiempo. Intrascendente Celades en el medio centro, excesivamente barroco D’Alessandro por la derecha, y Piqué superado en la banda con cierta frecuencia. Además el buen trabajo defensivo del Madrid, especialmente en la primera hora de partido, limitó a la pareja de delanteros, siendo Ewerthon quien más sufrió las consecuencias de la falta de espacios. Con el partido ya cuesta arriba, el brasileño fue sustituido por Sergio García, que le mejoró sensiblemente con su habilidad en espacios reducidos. También notó el equipo en la segunda el criterio con la bola de Movilla, jugador a quien extrañamente Víctor Fernández no tiene mucha fe, y sobre todo el mayor contacto con el balón del Payaso Aimar, de cuyas botas salieron las mejores jugadas de los blanquillos. Sin embargo, a pesar de la mejora en el transcurso del partido, la derrota por la mínima puede considerarse justa.

Falta de gol. A pesar de la buena impresión que ha causado hoy este Madrid en renovación, no podemos dejar de llamar la atención sobre un problema del equipo blanco que queda especialmente patente con la alineación que ha puesto hoy Capello con el césped (y más con la ausencia de Raúl): la escasez de futbolistas con capacidad goleadora. Aparte Van Nistelrooy, que no hay que perder de vista que sólo ha marcado en cinco partidos de Liga, e Higuaín, aún una incógnita en Europa, ninguno de los centrocampistas se distingue por firmar una cantidad aceptable de tantos por temporada: quizá sólo Robinho, mientras que Reyes, Gago o Diarra raramente pasarán de cinco o seis en Liga. Si a esto añadimos que faltaban los laterales titulares y que ni siquiera hay un especialista puro a balón parado –salvo quizás Reyes- vemos a un Madrid con poco gol que ha fallado varias oportunidades claras. Es un defecto con bastante aspecto de estructural, y no extraño en un equipo inicialmente construido para defender.Veremos si el regreso de Guti y una mejor prestación de Raúl (que seguramente tendría que ver con un cambio de posición) sirven como antídoto. Tampoco sería mala idea el regreso de Ronaldo del ostracismo, pero de esto hablaremos próximamente.

Vídeo vía | Rojadirecta.com

El técnico italiano ha descartado dimitir, ha vuelto a pedir tiempo para su proyecto y ha advertido de que “Mañana vamos a empezar a ver algunas cosas, vamos a poner jugadores diferentes”. Para empezar, Ronaldo (del que se dice que tiene una oferta para jugar en Arabia Saudí), Beckham, Cassano, Míchel Salgado y Mejía han quedado fuera de la convocatoria para el partido de Copa del Rey contra el Betis.