Parece ser que en la enésima entrevista que concede desde que está en España Mourinho da en el clavo con una de esas frases tan suyas, de las que le salen en sus momentos de bonhomía, y en las que mezcla la sinceridad más descarnada con un entusiasmo casi juvenil. En una frase, ha resumido lo que muchos hemos pensado durante años del lateral izquierdo del Madrid, lo que ha ido cambiando nuestra opinión desde la pasada temporada, y el runrún que se está generando en la actualidad sobre su verdadero valor como futbolista.

Marcelo Vieira llegó al Real Madrid en el invierno de 2006 en el mismo pack en el que venían también Fernando Gago y Gonzalo Higuaín. Al contrario que el Pipita, en quien pronto entrevió Capello al sensacional delantero en el que se ha convertido, Marcelo tardó bastante en asentarse en el equipo blanco, mucho menos como titular en una temporada en la que el inimitable Roberto Carlos apuraba sus últimas carreras en el fútbol de alto nivel. Llegado Schuster, el joven de Río comenzó a aparecer en las alineaciones, mostrándose como un futbolista físicamente poderoso, voluntarioso en sus subidas, poco claro con el balón en los pies y, sobre todo, falto de los más elementales conceptos defensivos que se le deben exigir a un lateral de Primera División. Su peculiar manera de enfrentarse a su profesión, más como un juego que como una competición –muy brasileña, por otro lado- resultaba especialmente irritante, y desde éstas y otras páginas ríos de crítica llovieron sobre él, frecuentemente fundamentados.

Parecía, pues, que nos encontrábamos ante un fracaso de la dirección deportiva del Madrid, material de derribo destinado a salir pronto del equipo blanco con rumbo a la mediocridad. Sin embargo, cual un tartamudo Claudio en el mar de crímenes que rodearon a su dinastía, Marcelo supo nadar en las aguas tumultuosas que han frecuentemente han inundado Chamartín, y mantenerse en la plantilla a pesar del coro de voces que pedían incansables, año tras año, su marcha del equipo y la llegada de un especialista de garantías para su posición.

Fue Juande Ramos el primero que supo enfrentarse de modo constructivo a la solución del problema de Marcelo. Sabedor de que el chico tiene espíritu y ciertas cualidades como atacante, comenzó a alinearlo como interior izquierdo; una decisión que recordó a la (nefasta) que tomó el inefable Roy Hodgson con Roberto Carlos en el Inter, y que precipitó la salida de Puskitas del conjunto neroazzurro. Sin embargo, en el caso de Marcelo la decisión funcionó a medias, por cuanto que si no se convirtió de la noche a la mañana en un afro-Gento, sí que abandonó en general la demarcación donde cometía los graves errores que tanto le comprometieron delante del respetable. No es lo mismo perder un balón junto al vértice rival que hacerlo en el propio, y las consecuencias no son las mismas.
De este modo, el voluntarioso joven –a quien, por su carácter especial, no han parecido nunca importarle demasiado las críticas- fue ganando en confianza, atreviéndose cada vez más. Caído Juande, la transformación continuó operándose en la etapa Pellegrini, que solía utilizarlo como lateral en los partidos menos comprometidos, dándole cancha como atacante en el resto. Liberado, Marcelo se convirtió en uno de los mayores asistentes del equipo, y aunque siempre ha resultado un jugador algo obtuso desde el punto de vista técnico –excepto en el mano a mano, suerte que domina a la perfección- su intensidad y entusiasmo hicieron de él una de las mejores bazas del Madrid multigoleador de la pasada temporada.

Y así, llegamos al momento actual, en el cual son muchas las voces que señalan al otrora paria como la presencia más estimulante de los blancos en este principio de temporada. Regresado de nuevo a la posición de lateral, ha añadido a su juego una intensidad defensiva que raramente se había visto en él en años anteriores, y en la que quizá podemos vislumbrar la mano de Mou. En estos partidos lo hemos visto bajar, marcar y, sobre todo, cerrar el segundo palo como el lateral competente que nunca pensamos que sería, quizá porque nadie nunca se lo enseñó. Como su aportación ofensiva no ha perdido ni una gota de picante, nos encontramos a día de hoy ante uno de los jugadores más influyentes del campeonato, y sus 21 años indican, todavía, un amplio margen de mejora. Quién hubiera dicho que el patito feo se convertiría en cisne.

De entre todas las estupideces que he dicho, en plan mesiánico, viendo un partido de fútbol recuerdo una con especial cariño. Jugaba el Madrid con Marcelo de lateral izquierdo. Tras un carrerón el brasileño rebañó el balón a un jugador del equipo contrario, lo cedió a un compañero, y rápidamente se sumó al ataque. No creo que la jugada llegara a nada pero vi tal demostración de fuerza, velocidad y entrega que sentencié, para mi posterior desdicha, con la siguiente frase: Ese tío nos hará olvidar a Roberto Carlos, os aviso. Miré desafiante a mis amigos, convencido de que así sería, de que había predicho un fenómeno.

Esa afirmación, ese salto al vacío sin red que me salvara, me ha perseguido durante un par de temporadas. Las burlas y mi descrédito iban emparejados. Marcelo, desde ese momento místico, se había convertido en poco más que una comparsa, en un peligro para Casillas, en un enemigo disfrazado de compañero. Siempre negué haber dicho lo que dije –hoy confieso que así fue-. Me sentí traicionado por aquel lateral en el que intuí hechuras de ídolo, con ese golazo con Brasil en su debut, con esa prematura llegada al fútbol español por derecho…

A día de hoy, vaya en mi descargo, las cosas están más tibias. El cachondeo es menos obvio. No puedo decir que Marcelo vaya a superar a Roberto Carlos, que sería temerario, ni siquiera que esté por encima de Arbeloa en el puesto de lateral zurdo –que ya es mérito pobre frente a un diestro discreto-. Lo cierto es que, últimamente, Marcelo está en todas. Jugando donde dicen que sabe: interior izquierdo. En los últimos partidos he visto en él a un jugador constante, llegador, creativo. Le he visto encarar a un defensa y llevárselo por fuerza, ajustar al palo un tiro a puerta, rematar desde fuera del área con peligro. Le veo asociarse, los compañeros le buscan, echa una mano al lateral, se compenetra con la línea de achique. Recupera balones, suelta centros templados. Algo está pasando, yo no creo que sean visiones.

En el último partido, contra el FC Zurich, el único jugador que me motivó fue el brasileño. El Madrid parecía un enfermo que se mueve pesadamente en la cama. Un bloque lento, romo, sin aristas, sin peligro. La presencia de Marcelo sacudía al equipo en la vanguardia. Mientras que Kaká, Alonso o Raúl parecían dormitar en la zona templada del campo el ex del Fluminense incrementaba su llegada, tiraba diagonales al área, o se inventaba una volea a la cepa del poste del ínclito Leoni.

Como defensa da cierto pavor, eso es por el momento algo inobjetable. En las repeticiones de los goles contra el club blanco siempre hay un rival rematando solo y un jugador que mira, descolocado, la trayectoria del balón hasta besar la red. Detrás resta. Sube a destiempo la banda y baja muchas veces tarde. A balón parado es incapaz de amarrar al contrario. No tiene en la cabeza el propio arco sino al portero de enfrente. Como defensa es blando, inconstante, caótico. Pero arriba, arriba parece otra cosa.

No sé si Marcelo jugará en el Camp Nou. No sé si su mejoría es real o mi cerebro está buscando una manera de resarcir aquella ridícula sentencia de la que aún se acuerdan mis amigos. Si juega aportará velocidad y llegada. Si no lo hace entiendo que nadie lo eche de menos. Al escarnio público me expongo: Marcelo será clave el próximo domingo, os aviso.

Y es que, rememorando su era madridista, una vez resuelta la incertidumbre hacia su estado de ánimo su rendimiento resultaba sencillo de adivinar. Uno de los más ciclotímicos delanteros de la historia, capaz de derribar cualquier obstáculo en épocas de desbordado optimismo y capaz, el lado oscuro, de encallarse en una espiral angustiosa y depresiva en los días grises de sequía goleadora, que se volteaban, no había tratamiento lógico, con un chispazo inesperado, casi casual, que encarrilaba de nuevo al Moro, magia, en la senda de las virtudes.

En las tardes felices, Morientes recogió lo mejor de la tradición del ariete clásico y apuntó, al tiempo, los indicios del delantero versátil del nuevo siglo. Testarazo impecable, remate con ambas piernas y un entendimiento correcto del juego. De los pocos nueves que sabían hacer mejores a sus compañeros, esa falta de egoísmo se entendió en ocasiones como falta de carácter, pero realmente le permitió reivindicarse como mucho más que un simple goleador.

Morientes, además, mezcló como nadie con Raúl González, y ambos formaron una exitosa sociedad. Gran fijador de defensas y fabricante de espacios, sus virtudes se revelaron ideales para las del 7 blanco. Nunca chocaron en el área, su dicha se alimentó en una simbiosis cuasi perfecta, con los territorios definidos en el mecanismo de aquel Madrid asimétrico y exuberante, letal en las carreras de un Roberto Carlos en plenitud por la banda, o en los largos desplazamientos diagonales del jerárquico Fernando Hierro.

En el Real, ganó 2 Ligas y 3 Champions. Fue en Europa donde mostró su mejor nivel, siempre al límite de la motivación, crecido en el aura vencedora de las grandes noches, emparejado con el mito. Bien mirado, fue más un delantero de noches legendarias que de andar por casa. Morientes fue titular, con 22 años, en la final de Amsterdam contra la Juve, tras marcar en semis ante el Borussia. En Saint-Denis, dos años más tarde, abrió la goleada ante el Valencia con un cabezazo picado en el segundo palo, quizá el gol más memorable de su carrera. En el 2002, fue también titular y campeón poco antes del varapalo vivido en el Mundial, en cuartos ante Corea, con Raúl lesionado en el banco, y la gloria tan cerca por partida doble. Primero, el gol anulado por Al-Ghandour. Al poco, el disparo al poste en la prórroga.

Si esa campaña se cerró agridulce, la siguiente se abriría amarga. Mientras el Real disputaba la Supercopa de Europa, Florentino acordaba el fichaje de Ronaldo, induciendo la salida del equipo blanco de Morientes, que aguantó un curso con papel secundario, y emigró a Mónaco.

Allá, repuntó. Condujo a su club a la final de la Champions (3-0 ante el Oporto de Mourinho), por primera vez en su historia. Fue máximo goleador del torneo con dos momentos simbólicos. El destino deparó un cruce eliminatorio entre Mónaco y Real, y Morientes, víctima icónica de los Galácticos, reivindicó su valía en los dos partidos. En la ida, rubricó el cuatro a dos, que parecía un trámite, incluso con Beckham provocando una tarjeta para no jugar la vuelta. En el choque decisivo, Raúl adelantó a los blancos pero el Mónaco, con el Moro al frente, volteó la eliminatoria provocando uno de los mayores fiascos de la historia reciente del Real Madrid.

Esta noche regresa al Bernabéu y los aplausos, el respeto y el cariño están garantizados. Se abrazará con los supervivientes: Iker, Guti y, claro, Raúl. Al subir la escalinata camino del césped doblará el cuello para admirar la grada. Y al recordar aquellas noches de locura europea que ya no volverán, sentirá una punzada de nostalgia.

Seguro que les suena. Seguíamos con veintidós equipos encima del tapete patrio gracias a uno de los mayores pucherazos de la historia del fútbol civilizado; las adolescentes de media España tenían por costumbre babear sobre las fotografías de Vitor Baía (quien sabe si adheridas a sus carpetas a base de hormonas); a Patxi Salinas le faltaba un pelo para zurrar en El Molinón a un Mostovoi en su plenitud macarra y Ronaldo hacía del fútbol un juego de arcade. Por su parte, el Real Madrid de Capello y Tony El Gordo se embolsaba el título gracias a una de las politicas de fichajes más brillantes que se recuerda. Era la temporada 96-97 y los blancos comercializaban esta camiseta para celebrar sus fastos: un Monte Rushmore merengón que afortunadamente nunca vio la luz en partido oficial.

La elástica nos permitía recrearnos, a modo de milagro en Bélmez, con las fachas de Raúl (ya por entonces ídolo absoluto de la causa) Fernando Hierro (en característica estampa) el Mijatovic futbolista; Clarence Seedorf, Davor Suker, Roberto Carlos, Guti, Rafa Alkorta o con las de los incansables Buyo, Chendo y Manolo Sanchís. A la espalda figuraban, entre otros, Fernando Redondo, Ilgner (sin su mujer), Panucci, Mikel Lasa o Amavisca. Incluso hubo sitio para calzar a iconos del humor como Rambo Petkovic o Secretario. Kelme, empresa ligada secularmente a la chapuza en el vestir, mataba así dos pájaros de un tiro. Hacía realidad el sueño de ese target de emuladoras de Nuria Bermúdez que aporrean la puerta de Valdebebas cada mañana, esto es dormir con la plantilla en pleno del Real Madrid por cuatro duros y paría una de las camisetas más horrendas de la historia del club. Algo paranormal.

Vaya por delante que yo no digo que el nuestro sea un país racista. Tampoco digo que no lo sea. Esta es una cuestión irresoluble, porque la pregunta de si España es un país racista no tiene sentido. Lo que hay que plantearse es si suceden actos de corte racista. Y en esto, lamentablemente, sólo hay una respuesta, que la dan los hechos: sí.

A partir de este punto, lo que se debe plantear es cómo actuar ante estos hechos. La primera opción es la de negar la mayor, reducir los hechos a una pura anécdota, quitarle hierro al asunto. Esto suele ser lo habitual. No hacer nada, como si nada hubiera sucedido, y esperar a que la tormenta amaine, a que los medios encuentren la otra noticia de la semana. Es lo que se hizo en su momento con el entonces seleccionador nacional, Luís Aragonés, con su famosa frase del “negro de mierda”. Se habló entonces de que Aragonés no “es” racista –otra vez con el susodicho ser o no ser-, y se pusieron declaraciones de su amigo Eto´o, como testigo de la defensa.

Otra opción es acusar a las víctimas de ser parte de una confabulación de oscuros intereses. Ocurre cada vez que un francés o un inglés –enemigos patrios por excelencia en este país- está por medio. Los dos casos que esta semana ocupan nuestras portadas son ilustrativos a este respecto. En la misma línea, la interpretación del malestar de la prensa y público ingleses por los comportamientos racistas de parte del público de aquel partido amistoso entre España e Inglaterra como parte de una intriga contra la candidatura olímpica de Madrid 2012 fue un ejemplo de esta manera de afrontar los hechos.

Pero no sólo en el plano internacional sucede esto. En nuestra liga también tenemos nuestras luchas intestinas. Cuando Roberto Carlos era recibido por el Nou Camp con sonidos de mono, por ejemplo, la prensa del Barça reaccionaba ante la denuncia del hecho interpretándola como parte de una confabulación gestada desde Madrid para perjudicar al club culé. Cuando Eto´o, en La Romareda, amenazó con dejar el campo ante los insistentes insultos de corte racista de parte de los aficionados maños, determinada prensa también dijo que, en el fondo, el camerunés buscaba “matar el partido” para lograr los puntos en juego.

Una tercera opción con respecto a los actos racistas es asumir que han sucedido y tomar medidas para que no vuelvan a suceder. Esto suele costar demasiado y, realmente, ignoro la razón. Para asumir y tomar medidas, en primer lugar hay que saber diferenciar a los idiotas que se comportan de ese modo con el resto del público. En primer lugar, dejar bien claro que aunque ellos lo crean, en realidad esos imbéciles no representan ni a España, ni al FC Barcelona, ni al Real Zaragoza, por poner los tres ejemplos anteriores. Una vez hecha esta distinción, se deben tomar las medidas legales oportunas para impedir que estos idiotas hagan gala de su condición de tales en un estadio deportivo. Finalmente, se han de buscar las fórmulas para que la(s) víctima(s) de esos comportamientos reciban la solidaridad del club o selección que en el partido en el que se han producido los hechos hacía de local. Todo esto suele acontecer, casi siempre, pero por norma general exclusivamente en un plano meramente institucional –es decir, impersonal-. Más allá de políticas institucionales, la imagen es bien distinta: los clubes quitan hierro a lo sucedido por temor a que asumir los hechos pueda ser leído como asumir la sanción que les caiga; la prensa ataca al rival mostrando que en sus gradas (si es un club) o en su país (si es una selección) hay más racismo que en el nuestro; los columnistas –temerosos de disentir de sus lectores- blanden más la bandera que la pluma. En conjunto, se transmite una idea de “aquí no ha sucedido nada” que, en última instancia, no hace sino dar la razón al racista que, limitado mentalmente como es, no termina de entender que su comportamiento es censurable.

El otro partido se disputa en Stamford Bridge, y su pronóstico es mucho más claro. En efecto, cualquier resultado que condene a los de Avram Grant, que traen un 2-1 en contra de la ida, sería una sorpresa mayúscula y haría ricos a unos cuantos apostantes. Los blues se presentan a esta eliminatoria con su plantilla al completo -salvo el portero Petr Cech-, en un estado mental y físico extraordinario y con el liderato de la Premier a tiro de piedra. Seguramente Anelka esperará su oportunidad en el banquillo, y a priori se mantiene la duda de Kalou o Malouda; ligera ventaja para el marfileño, goleador el fin de semana. El Fenerbahce, por su parte, llega sin presión y con la misma piel de cordero con la que acabó tumbando al Sevilla. Es seria duda Roberto Carlos, convaleciente de una lesión de cierta gravedad, pero al menos volverá al carril derecho Gonul, una de las sensaciones de esta Champions. Zico sigue mostrando ese optimismo que ha logrado insuflar a su equipo, y dice que vienen a Londres a atacar, porque no saben jugar de otra manera. Si la pléyade de brasileños consigue dar la campanada y atravesar esta barrera, habrán escrito la página más gloriosa de su historia y su trayectoria en esta competición será recordada mucho tiempo, no sólo en Turquía; si la lógica se impone, en cambio, el equipo local habrá alcanzado su tercera semifinal en cuatro años, y seguirá siendo, para muchos, el gran tapado de cara al título final. La solución, alrededor de las once.

Casillas: Sin ser su mejor temporada, fue el más importante del Madrid durante la primera parte de la Liga. Mantuvo a su equipo con opciones. Al final de esta Liga loca ha recibido más goles de lo normal, aunque por lo general más responsabilidad de la defensa que suya: 8,5

Sergio Ramos: Ha ido de menos a más. Habitual su baile de posiciones entre el lateral y el central, perdió el sitio (sobre todo de central en ocasiones). Demasiado brusco en algunas acciones ha ido ganando con el paso de los partidos y ha realizado un final de campeonato apoteósico, pleno de fuerza y ambición, buscando el gol en cada oportunidad que ha tenido. Carácter ganador y posiblemente el pilar más sólido sobre el que edificar: 9

Helguera: De desahuciado a estar entre los jugadores que más minutos han disputado. Ha realizado una notable campaña. Sobrio, atento, arreglando problemas más que creándolos, y disfrutando y saboreando cada minuto que ha jugado. Lejos de su mejor nivel, pero cumpliendo sobradamente. 7

Cannavaro: Llegó depués de ganar el mundial como el defensa de referencia del mundo, y nos hemos quedado con las ganas de ver su mejor versión. Problemas de adaptación a la liga (en España los delanteros siempre llegan más sueltos), de posicionamiento, de no saber medirse. Pero con jerarquía sobre sus compañeros. 5

Roberto Carlos: Última temporada de uno de los mejores laterales de todos los tiempos. Temporada irregular, sin la presencia de antaño en ataque, ha dosificado sus esfuerzos. Su final de temporada ha sido mejor, sobre todo con aquel gol al Recreativo. 6 por la temporada, 9 por su carrera en el Madrid

Diarra: La adaptación fue su gran problema. Torpe y tímido al principio, no encontraba su sitio en un equipo con demasiadas carencias. En este último tercio de liga se ha visto que hay jugador de futuro. Mucho más completo que Makelele, pero con menos frialdad. 7

Emerson: Desastroso, confirmó lo peor que se pudo ver de él en el mundial. Ha alternado partidos muy malos con alguno regular. Sin aportar ni en ataque ni en defensa. Al menos contribuyó al buen clima del final de temporada arreglando los problemas que el mismo creó en el vestuario. Debería ser traspasado inmediatamente. 3

Remontar un 0-2 puede considerarse una auténtica proeza por parte del Decano. Los goles de Robinho y van Nistelrooy, que se destaca en el Pichichi, daban alas a un Madrid deseoso de lavar la penosa imagen ofrecida en el partido de la primera vuelta, cuando los de Marcelino, en aquella “Pesadilla antes de Navidad”, sorprendieron a toda España al arrancar un 0-3 del Bernabéu. Cuando todo apuntaba a una victoria cómoda de los de Capello, Jesús Vázquez de penalty y Uche extraordinario el nigeriano en la reacción onubense, parecían querer añadir emoción a la Liga. Pero los madridistas, en una nube tras la espectacular remontada del pasado sábado ante el Espanyol, decidieron prorrogar su estado de euforia.

En una jugada a la desesperada, ya en el tiempo de descuento, Gago resolvía un pequeño barullo en la frontal del área onubense y cedía el balón a un Roberto Carlos que llegaba en tromba desde su banda, para que el lateral brasileño enviara el balón a la red de Laquait y firmase la quinta victoria consecutiva de los blancos. Un gol in extremis para mantener el liderato y la esperanza en que la Liga es un objetivo más que plausible.

Esa suerte que da en llamarse habitualmente “del campeón” ha dado hoy al Madrid tres puntos que pueden ser definitivos. Y si a los blancos no les da la Liga, a nosotros, los aficionados, al menos nos da emoción. Bienvenida sea.

Foto| www.realmadrid.com

Durante muchos años, Roberto Carlos fue el dueño absoluto de la banda izquierda del Bernabéu. No del lateral, pues su exhuberancia física le permitía ser dos futbolistas en uno. Así lo decía hace unos días Vicente del Bosque, que durante varias temporadas pudo permitirse el lujo de confeccionar una alineación asimétrica, con Zidane de teórico interior zurdo, pero no coja, porque el brasileño ejercía de lateral y de extremo. Por no hablar de su durísima pegada. Con tal potencia, no era fácil ajustar el punto de mira. Pero cuando sus libres directos enfilaban el camino de la portería, medio gol estaba hecho.

Roberto Carlos se convirtió de inmediato en un ídolo del Bernabéu, y disfrutó de esa condición durante muchas temporadas, en las que ganó todo menos la Copa. Los últimos años, sin embargo, han sido otra cosa. Roberto Carlos es el exponente de la decadencia futbolística del equipo, y también de la autocomplacencia institucional. Su salida del club llega con bastantes meses de retraso, por no decir con varios años.

En las últimas tres temporadas, al declive físico (y por tanto, futbolístico) de Roberto Carlos hay que sumar una serie de gestos muy negativos. Por ejemplo, su costumbre de zanjar con bravuconadas (“Antes de Navidad seremos líderes”) los problemas del equipo, que nunca parecen ir con él. Llegó incluso a culpar a los jugadores del filial de una eliminación copera. También sus feas entradas a destiempo, cada vez más duras. O su actitud, por ejemplo, en el breve periodo de José Antonio Camacho. Tras conocerse la dimisión de éste, la grada del Bernabéu reprobó con silbidos la actitud del brasileño, uno de los más díscolos.

Para la historia, sin embargo, quedarán otras cosas, las que se pueden ver en este vídeo. Sus libres directos, sus llegadas al área, sus goles imposibles… Después de 11 años, Roberto Carlos se va casi en silencio. No será porque no ha hecho ruido.

Wikipedia | Roberto Carlos

Al parecer, se trata de un típico lateral largo brasileño, más dotado para el ataque que para la defensa, con buen tiro de larga y media distancia y mucha llegada. En ausencia de información de primera mano, esto es lo que se extrae de la información periodística vertida estos días, tan ansiosa por encontrar al sucesor de Roberto Carlos (cuestión viciada de entrada, pues el de Araras ha sido un futbolista único) como poco fiable a la hora de derramar alabanzas sobre los posibles o inmediatos fichajes del Madrid. Loas que suelen volverse críticas feroces en cuanto el recién llegado encadena un par de malos partidos.

Sin embargo, en esta ocasión hay varios hechos objetivos que inducen a pensar que esta vez la operación huele más a éxito que a fracaso. En primer lugar, hay que mencionar algo que parece el abecé de los fichajes y que sin embargo ha incumplido el club de Concha Espina con demasiada frecuencia en los últimos años: Marcelo llega porque el Madrid tiene una carencia grave en el lateral izquierdo. Todo el mundo sabe que el nivel que puede ofrecer ahora mismo el otrora incomparable Roberto Carlos no pasa de discreto, mientras que Raúl Bravo lleva tiempo demostrando que su condición es la de parche o revulsivo, dependiendo el calificativo de la consideración que le tenga el crítico de turno. Así, si el fichaje tiene buen nivel y se adapta, quizá relativamente pronto se pueda hablar de relevo generacional.

Otro dato de cierta relevancia es que el futbolista ya ha debutado, con 18 años, en la selección brasileña, concretamente en un encuentro contra País de Gales. Más que el debut en sí, la llegada a la canarinha habla de un cierto rendimiento positivo y continuado en la banda siniestra del Flu, club que no olvidemos alzó el año pasado el campeonato carioca.

Finalmente, y aunque parezca a primera vista baladí, hay que destacar que el Real Madrid ha contratado al jugador tras mantener hasta última hora una dura pugna con el Sevilla. Considerando el ojo clínico de Monchi y su equipo en los últimos años y el nivel de muchos de los fichajes aparentemente desconocidos del conjunto hispalense, Marcelo ya llega recubierto de una cierta aureola de fiabilidad.

Luego, quizá, el chico no se adaptará, o Roberto Carlos conseguirá retener los galones, o pasará cualquiera de los imponderables del fútbol (que le pregunten al mencionado Cicinho y a su desgracia). Pero a día de hoy, el fichaje de Marcelo parece una noticia positiva para el Madrid.

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DAVID ARRANZ: Extremos contra laterales. Sobre todo ver que lateral es capaz de hacer trabajar más a su pareja. Ni Messi, ni Ronaldinho, ni Robinho lo pasarán bien cuando sus laterales suban.

MIGUEL GUTIÉRREZ: El del centro del campo: toque contra músculo, si es que en este apartado podemos encuadrar al avejentado Emerson, al que en cada primer plano parece faltarle el aire.

5.- Pronóstico
DADAN NARVAL: Creo que el Barcelona va a revolverse en el Bernabéu, tras el resultado del miércoles, como un animal herido, y que el Real Madrid está demasiado confiado en sus posibilidades tras ganar a un equipo menor, como es el Steaua. En este contexto, doy muy pocas opciones a los blancos. No sé si se llegará a una goleada, pero creo que el Barcelona ganará. Si tengo que decir un resultado, digo 1-3.

RAMÓN FLORES: Pronostico un resultado corto, pues la diferencia que existe actualmente entre el Barcelona y el Madrid puede enjugarse por el hecho de jugarse en el Bernabéu, la baja de Eto’o y, como dije más arriba, el estado físico del Barcelona tras Londres. Dado el hecho de que es muy infrecuente que un equipo pierda dos clásicos seguidos en su casa y la mayor necesidad del Madrid, me inclino por el 2-1, aunque un empate o, en menor medida, victoria corta del Barça tampoco sería extraño.

DAVID ARRANZ: Empate, 1-1. Creo que hay más miedo a perder, que ganas de atacar el partido desde el principio

MIGUEL GUTIÉRREZ: No sería la primera vez que uno de estos esperadísimos partidos del siglo nos deja un empate. De todos modos, se me da fatal la videncia.

Resulta paradójico que ayer escucháramos en boca de Manolo Lama, uno de los más acérrimos defensores de Raúl, la frase que encabeza estas líneas. Para que quede claro, en el contexto de la conversación él se refería a goles feos, goles que no serán recordados por su ejecución, goles de ratonero o goles sin exceso de dificultad.

Conviene llamar la atención sobre este particular porque, en medio del vendaval y tormenta que lleva bastante tiempo cayendo sobre el “7” madridista, se están confundiendo unas cosas con otras. Es muy cierto, tanto con los números en la mano como por simple impresión visual, que su rendimiento en los últimos años ha descendido sensiblemente respecto de los ejercicios anteriores. Es perfectamente cuestionable tanto su titularidad en el Madrid como su convocatoria continua con la selección. Y está bastante claro que, a día de hoy, poca gente citaría a Raúl entre los veinte o treinta futbolistas más decisivos del mundo.

Pero esto es una cosa, y otra muy diferente es la idea que se ha instalado en una parte de los aficionados al fútbol, según la cual Raúl ha construido su leyenda y sus récords sólo por ser más pillo que los demás y estar un poco más atento que los defensas en el área chica. Ese es el concepto que contenía la frase de Lama, y que conviene aclarar.

Raúl, en sus años grandes –que han sido muchos, pues ésta es su decimotercera temporada en el Madrid y se habla de decadencia sólo desde hace dos- se mostró como uno de los delanteros, a nivel mundial, con más recursos a la hora de batir la meta rival. Y en alguna época de su carrera, seguramente el que más. Es cierto que ha marcado muchos goles por su capacidad de anticipación, o, como ocurrió ayer, por leer el fallo del defensa y tener fe en poder aprovecharlo. Pero Raúl ha sido mucho más: remates secos que firmaría el mejor de los killers, cabezazos implacables, goles tras regates imposibles, frecuentemente en un palmo de terreno, trallazos por la escuadra, faltas directas, cucharas y vaselinas que durante un tiempo fueron marca de la casa, alguna chilena, puertas vacías tras quiebros al portero que llevaban olor al gran Ronaldo… o inclusos jugadas en principio inofensivas como un pase largo de Hierro o un lateral de Roberto Carlos que en sus botas adquirían olor a pólvora y acabaron convirtiéndose en clásico. Pocos pueden igualar un bestiario de goles tan inmenso, en cantidad y forma, en partidos grandes y pequeños, en territorio amigo u hostil, abriendo latas o poniendo guindas. Quede el video de abajo como una pequeña muestra.

Así que no nos equivoquemos. Que Raúl no es el que era, desde luego. Que puede que no vuelva a serlo, pues quizá. Pero que “todos los goles que ha marcado han sido una mierda de goles”, pues no, ni hablar. Que la falta de memoria y la injusticia son amigas íntimas.