... nada más allá de su condición de estrella del Atlético, un equipo históricamente grande pero venido a menos en la última década. Ahora, bajo la sabia batuta de Benítez, va a tener la responsabilidad de ser la referencia ofensiva del equipo más laureado de Inglaterra (18 ligas, 7 FA Cup, 5 Copas de Europa, 3 Copas de la UEFA),... de las cámaras centradas en el capitán red, el español por fín tendrá márgen para el fallo sin que por ello sea ojeto unánime de las críticas. Si además Rafa Benítez, un entrenador que acostumbra a sacar lo mejor de cada jugador, sabe conducirle del mismo modo que han hecho Ferguson con Cristiano Ronaldo o Rooney, Wenger con...

Rafael Benítez hace del fútbol ciencia. Extremadamente perfeccionista, sobre todo en el aspecto táctico, consiguió llevar al Liverpool a la gloria hace dos temporadas y hoy repite cita con la historia en Atenas. Lo mismo en Liverpool que en Valencia, donde... partían como favoritas, pero a cuyos jugadores ha sabido extraer el 100%. Su fútbol no es quizá el más luminoso, pero su funcionamiento defensivo constituye sin lugar a dudas la base de sus triunfos. Como introducción a la filosofía defensiva de Benítez, reproducimos aquí algunas consignas que solía repartir a sus pupilos en las categorías inferiores del Real Madrid. A pesar de que se trata de conceptos muy básicos (o precisamente por ello), permiten acercarse muy bien a su manera de...

... la Premier. En esta tercera ronda de la fase previa, los de Rafa Benítez se enfrentaron al Maccabi Haifa, un rival a priori... no debería de suponer un grave escollo para los pupilos de Rafa. Y como era de esperar, así fue. El primer partido le... pero esta vez en terreno scouser. El conjunto entrenado por Benítez apenas tuvo problemas para deshacerse del convidado de... Apenas tuvo más historia este encuentro en el que a los de Benítez les salió casi todo bien, mientras que los de Ricardo... con un equipo plagado de suplentes y canteranos. No va más. Benítez y los suyos ya estaban en octavos. Y en octavos les... tiro de Deco se estrelló en el palo. La vuelta la planteó Benítez desde la defensa al ataque y Rijkaard, al revés. La... Crouch certificaba definitivamente la clasificación de los de Benítez para semifinales de la presente Liga de...

... la delantera del Liverpool. Después del partido de ida en Londres, en el que el enorme delantero no gozó de la titularidad en una de las decisiones más discutibles de Rafa Benítez, el técnico madrileño ha decidido formar de inicio con Crouch, junto a Dirk Kuijt, en la punta de ataque, en busca de esos goles necesarios para alcanzar la... en el puesto del salmantino de, Steve Finnan. Repite Boudewijn Zenden por la izquierda, y se incorpora Jermaine Pennant por la derecha, en busca de una profundidad que Benítez despreció en el partido de ida. Liverpool FC: Reina - Finnan, Carragher, Agger, Riise - Pennant, Gerrard, Mascherano, Zenden - Kuijt, Crouch Por parte...

... portentoso, decisivo. Él solito se bastó para hacer pasar una noche de auténtica pesadilla a la defensa dispuesta por Rafa Benítez. Cada balón largo hacia el delantero marfileño se convertía en una ocasión de peligro, y ni Jamie Carragher ni Dan... extraña, renunciando a la banda derecha y volcando todo su juego por banda en la pierna zurda del impreciso Zenden. Porque Benítez, en una decisión sorprendente, decidió no sacar a Peter Crouch de inicio, y soltó en alta mar a unos aparentemente... córner ante la salida desesperada de Pepe Reina. El 1-0, como decíamos, hace justicia a los méritos de unos y de otros. Benítez se equivocó en su planteamiento (al prescindir de la banda derecha de su ataque), y puede que quizá en su...

... Nou. Desde entonces, y más que nunca ahora que su suerte en la Premier está echada, el conjunto de Benítez se ha fijado como gran objetivo de la temporada la Copa de Europa; una competición que,... una temporada discreta, lejos de las prestaciones que ofreció en el Feyenoord. En el lado red, Benítez dispone en principio de todos sus futbolistas, excepción hecha de Luis García. Son fijos... Xabi Alonso estará resguardado por Javier Mascherano, que se ha ganado la confianza de Benítez en las pocas semanas que lleva en Liverpool. Como siempre, Gerrard oficiará de falso... se lo disputan Bellamy, ya recuperado, y el heterodoxo y genial Peter Crouch. Habitualmente, Rafa ha sacado al galés en los partidos a domicilio. Difícil será que veamos un partido como el... el fin de la era Abramovich. El Liverpool “sólo” aspira a seguir construyendo su mitología, y Benítez a ingresar en el panteón sagrado de los Shankly, Paisley o Fagan. Casi...

... y al oportuno Dirk Kuijt, desestimando la opción de Peter Crouch que se había barajado en las horas previas al partido. Menos defensivo de lo esperado, el equipo de Rafa Benítez empezaba a avisar desde los primeros minutos, con una presión asfixiante que empezaba desde los dos hombres de arriba y terminaba en el último espectador... disparos de John Arne Riise, el segundo de ellos al larguero, dejaban claras las intenciones del Liverpool de no perder la cara al choque. Y hacía bien el cuadro de Benítez. La mejor arma para defenderse del arsenal ofensivo dispuesto por el equipo azulgrana no era otra que intentar tener el balón. Y el Liverpool no sabe tener el...

... en caso de que no lo haga la opción más probable sería el francés Giuly. Menos dudas presenta la alineación local, en la que su habitual 4-4-2 sólo presenta las dudas de algunas de sus piezas (¿Crouch? ¿Bellamy? ¿Arbeloa?). Los equipos de Rafa Benítez se mueven como pez en el agua en situaciones como la de esta noche, con el resultado a favor, y sus contraataques pueden ser letales para un Barcelona volcado al ataque. Sin embargo, y como bien dice Martí Perarnau, el esquema inicial es...

... Valdés debía haber detenido. Mal resultado en el descanso y quien más quien menos esperaba una gran remontada en la segunda parte, pero nada más lejos de la realidad. El Barcelona se mostraba incapaz de atravesar el gran entramado tejido por Rafa Benítez y Rijkaard buscó un equipo más ofensivo con la entrada de Iniesta por Motta (un bulto sospechoso durante todo el partido) y Giuly por Xavi. Pero sólo pudo crear una ocasión durante toda la segunda parte y, como empieza a ser habitual, el...

Rafa Benítez continúa incrementando la nómina de jugadores españoles en su "spanish Liverpool". A los que ya estaban (Pepe Reina, Luís García y Xabi Alonso) se vienen a... fichño por el Deportivo este mismo verano, mientras que Josemi acabó en Villarreal tras un intercambio con el holandés Kronkamp. Ahora, el próximo objetivo de Benítez parece ser el argentino Javier Mascherano, que llegó este verano al West Ham junto con su compatriota Tévez, y donde ninguno de los dos ha llegado a destacar....