A Michael Laudrup, en su segunda temporada consecutiva en el banquillo del club isleño, probablemente nadie del club le llegó a afirmar durante el pasado verano que dispondría de una plantilla para aspirar a todo. Tampoco creo que él lo esperase. Lo que estoy seguro que no se esperaba es el sainete protagonizado por el club en las horas previas al cierre del mercado de fichajes, en la tarde del pasado 31 de agosto.

La historia viene de lejos. Tras la salida del productivo Aritz Aduriz en el verano de 2010 con destino al Valencia, el Mallorca se lanzó al mercado en busca de un delantero que asegurase al menos una docena de goles por temporada. Como sustituto del guipuzcoano se consiguió acercar hasta la isla al argentino Fernando Cavenaghi, en calidad de cedido. El ‘Torito‘, que venía de un paso no excesivamente brillante por el Girondins de Burdeos, apenas jugó una docena partidos con la camiseta mallorquinista. Su pobre bagaje de dos goles en liga, y otros dos en Copa, le colocó fuera del club a las primeras de cambio. En enero, Cavenaghi era ya nuevo jugador del Internacional de Porto Alegre brasileño.

Al club se le planteó la tesitura de hacerse con un delantero, en sustitución del argentino y para acompañar a Pierre Webó en la vanguardia, en el mercado de invierno. Afectado por su delicada situación económica, no logró fichaje ni cesión alguna. Se confió en la suerte y éste finalmente no dio la espalda. Webó firmó una notable segunda vuelta y el Mallorca consiguió, aunque in extremis, salvarse del descenso que algunos ya daban por hecho seis meses antes del final de Liga.

Muchos aficionados creían que los agobios de última hora habrían sido acicate suficiente para que el equipo no se durmiera en los laureles a la hora de planificar la nueva temporada. Con Webó solicitando personalmente salir del club, la necesidad de hacerse con los servicios de un punta era imperiosa. Así, se consiguió la contratación de Tomer Hemed, punta internacional con Israel con una discreta carrera a sus espaldas. Sin embargo, el israelí no era suficiente. Se necesitaba, al menos, un delantero más. Un delantero por el cual, teóricamente, se estaba peinando el mercado desde el mes de enero de 2011, con la salida de Cavenaghi.

Como si en ocho meses el club no hubiera sido capaz de arrimar a ningún punta hasta Son Moix, en la última jornada antes del cierre del mercado invernal se intentó prácticamente de todo. A la desesperada. Se rumoreó sobre un posible interés por el internacional ghanés Asamoah Gyan que finalmente, y pese a ser real, no terminó fructificando por la aparición en escena del Galatasaray, destino final del exfutbolista del Sunderland. Con apenas cuatro horas para el cierre del mercado, el Mallorca se lanzó a la desesperada a por Marvin Ogunjimi, delantero belga de 23 años y actualmente en las filas del Genk. Lo que parecía un fichaje cantado por el que el club balear había desembolsado 2,4 millones de euros de sus maltrechas arcas, acabó convirtiéndose en una broma pesada. FIFA denegó al Mallorca el tránsfer del jugador belga de origen nigeriano alegando que el fax con la documentación para tramitar su traspaso llegó con trece minutos de retraso. La única explicación que acertó a dar Llorenç Serra Ferrer, accionista mayoritario del club, fue que por “problemas informáticos” el traspaso no se había podido hacer efectivo dentro del plazo establecido.

El ‘no fichaje’ de Ogunjimi dejó al Mallorca, y en especial a Michael Laudrup (de quien incluso se dice que ya que podría tener los días contados en la isla), en una tesitura delicada. Las sensaciones son malas. El barrizal, como los que traen esas lluvias procedentes del norte africano, ha salpicado a todos los estamentos del club, y cada uno reparte culpas hacia donde le conviene, creando el peor clima posible para afrontar una temporada que se presenta muy delicada.

Quizá la única gran alegría para los aficionados mallorquinistas del pasado verano fue la llegada a la isla de Michael Laudrup. El danés, un técnico sin grandes méritos contraídos pero con un cartel inmejorable y un refinamiento exquisito, era el principal motivo para la fe en una temporada que se preveía dura, exigente y larga.

El inexplicable quinto puesto de la campaña anterior no era un buen punto de partida. Al menos, no uno real. Sin embargo, y pese a vivir con el miedo en el cuerpo desde el minuto uno del primer partido de Liga, el equipo bermellón consiguió hacerse fuerte en la zona media de la tabla. Los dos primeros meses de competición invitaban incluso, imprudentemente, a soñar. Empate en casa ante el Real Madrid, trabajado empate a uno en el Camp Nou y victoria (1-2) en Mestalla. Era la jornada 9ª, y el Mallorca ocupaba puestos europeos.

Pero, poco a poco, los efectos de las limitaciones de plantilla comenzaron a hacerse palpables. La aparición en escena de la Copa del Rey (en la que sobrevivió hasta los cuartos de final), el cansancio acumulado en los principales baluartes del equipo y los problemas frente a la portería rival pronto empezaron a hacer mella en las aspiraciones bermellonas.

Sin embargo, no todo iban a ser malas noticias. El paso de las jornadas trajo consigo la confirmación del acierto en el fichaje de Jonathan de Guzmán, dinámico y participativo centrocampista, el aprobado con nota en la reválida del canterano Michael Pereira y de Sergio Tejera y la muy natural asunción de liderazgo del equipo de Emilio Nsúe. Deben de ser pilares sobre los que edificar el futuro deportivo, a corto y medio plazo, de la entidad. Lamentablemente, la precaria situación económica forzará a buen seguro la salida de alguno de ellos, quizá aún no este verano, pero sí en no demasiado tiempo.

De otros futbolistas se esperaba mucho más de lo que terminaron ofreciendo. Al argentino Cavenaghi se le trajo como el gran goleador requerido tras la salida de Aduriz. Duró apenas cuatro meses en la isla, con un bagaje paupérrimo y la pólvora afectada por la humedad de la isla. Dejó al equipo con la sola presencia de Webó como delantero nato. También se esperaba bastante más de Gonzalo ‘Chori’ Castro, en el año que debía ser el de su confirmación y el de su colocación definitiva en el escaparate. Una extraña situación, con el jugador mentalmente fuera del equipo, acabó dejando su participación en casi testimonial en el último tramo liguero.

Pese a haber disfrutado de una relativa tranquilidad clasificatoria durante tres cuartas partes del torneo, la competición le tenía reservada al Mallorca una desagradable sorpresa final. Una incomprensible racha negativa en el último mes de campeonato, cuando el mallorquinismo ya saboreaba el éxito de una nueva permanencia en Primera, llevó a los baleares, de forma inexplicable, a jugarse la vida en la última jornada. Sin capacidad de respuesta pese a lo apurado de la situación, el equipo llegó boqueando al partido ante el Atlético, consciente de que tenía todo en su mano para alcanzar su objetivo, pero incapaz de enderezar la situación. Sólo el incalculable “favor” del Valencia en Riazor, que daba con los huesos del Dépor en Segunda, permitió a los baleares celebrar su decimoquinta temporada consecutiva entre los mejores.

Lo mejor: La irrupción de De Guzmán, Tejera y Pereira. La capacidad de liderazgo y el compromiso de Emilio Nsúe. Haber sobrevivido al año más complicado de la última década. Por fin, estabilidad institucional.
Lo peor: La inexplicable racha final y la incapacidad de reacción de Laudrup cuando veía al equipo que se iba a pique. El rendimiento de Cavenaghi y el ‘Chori’, dos supuestos pilares.

El último saqueo, el de este verano, obligado como tantos otros de años atrás, encierra tras de sí una situación que subyace bajo el problema deportivo que podría estar acechando al club isleño. La compleja situación económica de la entidad, ahogada por las deudas y obligada a acogerse a un ERE temporal entre su plantilla de trabajadores, ha devenido en un concurso de acreedores, necesario para el saneamiento del club, que mantiene a sus nuevos propietarios, encabezados por todo un clásico del fútbol balear como Lorenzo Serra Ferrer, atados de pies y manos.

El primer obstáculo con el que tuvo que enfrentarse el nuevo grupo dirigente del club balear fue el del ya conocido adiós del técnico ‘milagro’, Gregorio Manzano. El jiennense, artífice de muchos de los éxitos recientes de los bermellones pero permanentemente enfrentado con cierto sector de la afición palmesana, dejó al club huérfano de ideólogo. Se quiso apuntar alto, entendiendo que el futuro de la entidad pasaba por la contratación de un técnico de prestigio, por encima incluso de las piezas con las que éste contara en la plantilla. Y así llegó Michael Laudrup a la isla. Un técnico del que sabemos que gusta de un fútbol vistoso, pero del que desconocemos su rendimiento en un equipo con las limitaciones económicas de este Mallorca.

En cuanto a la plantilla, el bagaje de pérdidas, una temporada más, es desolador. Borja Valero, Julio Álvarez, Aritz Aduriz, Mario Suárez y Felipe Mattioni, todos ellos piezas clave en la gran temporada pasada, han dejado la entidad. Sus sustitutos, a coste cero. El centrocampista canadiense Jonathan De Guzmán, el delantero Fernando Cavenaghi, mas los refuerzos canteranos, recuperados tras diversas cesiones, como Martí Crespí, Pau Cendrós, Emilio Nsue (ante una excelente oportunidad de convertirse en realidad tras muchos años apuntando como eterna promesa de la cantera de Son Bibiloni) o el punta Sergi Enrich, serán los encargados de reemplazar a los ausentes y relanzar al club en una de las temporadas más complicadas de su historia reciente.

Se presupone que la temporada va a ser angustiosa. Se sobreentiende que al equipo le costará rearmarse y reencontrar su identidad tras la salida del profesor Manzano. Pero el Mallorca cuenta con una ventaja con respecto a sus más inmediatos rivales: es un maestro en sobrevivir en economías de posguerra, y pasea por la cuerda floja como quien camina descalzo sobre la arena húmeda del paraíso de Es Trenc. Ésa debe ser, precisamente, su arma más poderosa. Su facilidad para asumir situaciones límite y desenvolverse exitosamente en ellas con naturalidad.

Todo, con el innegable rendimiento de ‘clásicos’ como Dudu Aouate, el portugués Nunes, el eterno Pep Martí o el incisivo Chori Castro, debería ser materia más que suficiente para sacar la cabeza del fango y, no sin ciertos agobios, conseguir la ansiada decimocuarta permanencia consecutiva. Un éxito sin precedentes en la modesta historia del club balear.

Lo mejor: Saben manejarse en situaciones tensas. Mateu Alemany parece haber encontrado por fin a su perfecto sucesor en la figura de Lorenzo Serra Ferrer. Estabilidad social. Hay madera en los futbolistas canteranos. Defensa seria y experimentada; Nunes es un puntal básico.

Lo peor: La plantilla puede resultar algo escasa. La adaptación de los fichajes, todos ellos debutantes en la competición nacional, puede resultar un lastre. Puede acusar el cambio de estilo en el banquillo.

Un pronóstico: Que nadie espere un año plácido en la isla. La salvación será cara, pero el equipo debería aferrarse a ella como lo ha hecho en años anteriores. Tiene tablas en la materia. Mitad de tabla hacia abajo.

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La pretemporada azulona ha sido brillante y, aunque el resultado es algo abultado, a casi nadie puede sorprenderle. Míchel, profesional obligado a convivir eternamente con la crítica, tiene claro lo que quiere. El Getafe será un equipo necesitado del balón, siempre preocupado por el toque rápido, el juego por bandas y la salida despierta tras la recuperación de la pelota. Equipo interesante por su doble perfil: puede controlar los partidos con la posesión del esférico y, a la vez, tiene cualidades para emplearse con acierto en el contragolpe.

El partido frente al Racing ha tenido dos noticias muy importantes para el Getafe: la puntería goleadora de Roberto Soldado y las buenas sensaciones de Dani Parejo. Los dos han hecho un encuentro casi perfecto y han demostrado que pueden ser una de las parejas de esta Liga, un feeling que podría darle muchos puntos este año a los azulones. El delantero centro ha marcado tres de los cuatro goles de su equipo y Parejo ha sido un verdadero puñal, con una calidad enorme en el saque directo y mucha claridad a la hora de encontrar compañeros con el último pase.

Aunque el arranque es esperanzador, no sería demasiado oportuno lanzar las campanas al vuelo. El Getafe se adelantó en el marcador en su primera llegada a puerta (min. 12) y eso facilitó el envite. El Racing no se encontró cómodo en ningún momento ni demostró la brillantez suficiente para herir de verdad a los madrileños. Los verdiblancos se mostraron como un equipo aún plano, demasiado ingenuo y especialmente fallón en la parte de atrás. Un rival de poca entidad en estos momentos.

La victoria del Getafe es interesante porque da confianza al grupo y fortalece la idea a seguir. La planificación y la trayectoria del año pasado demuestran que los azulones sólo pueden apostar por un fútbol alegre, vistoso, rápido y aplicarse en defensa como equipo chico. Juntar líneas para minimizar las acometidas del rival y, con posesión del balón, disfrutar del juego a uno o dos toques, exprimir la bandas y ser efectivos de cara al gol. Míchel creció en los mismos valores futbolísticos que Bernd Schuster y Michael Laudrup, que ya demostraron en esta plaza cuál es el camino del éxito. Cambiar de patrón  es una opción errónea.

Este resultado también es un pequeño espaldarazo al trabajo de Míchel, técnico al que no se le tiene especial aprecio en algunos foros y al que siempre se le supone una prensa amiga que lo sube donde no merece. El ex jugador tiene este año una oportunidad para confirmar las virtudes que muchos le atribuyen y desmentir la crítica ácida de muchos otros. Tiene equipo y filosofía para conseguirlo. La Liga ha empezado de color azul, de color esperanza.

El Getafe es uno de los pocos equipos de esta Liga que siempre han tenido, en líneas generales, una tendencia negativa: después de la 1ª jornada era quinto, en la 5ª y 10ª era octavo, tras la 15ª jornada estaba clasificado en la novena posición, en la 20ª era undécimo, en la 25ª y 30ª estaba posicionado en el 14º puesto y en esta última, la 33ª, finaliza en la 17ª posición, a un punto del descenso directo (el Sporting ocupa la primera plaza de la zona roja con 33 puntos). Los números son preocupantes y la sensación de caída libre es evidente.

En esta situación, lo peor son los paños calientes. O la venda en los ojos. La dinámica del Getafe puede engullir un proyecto que estaba bien encarrilado, fruto de las decisiones coherentes, las apuestas deportivas fieles a una filosofía definida, la paciencia y la confianza en los profesionales, la buena administración económica, el trabajo silencioso de fidelización (en una ciudad donde el Real Madrid y el Atlético de Madrid se ‘comen’ casi todo el mercado)… A veces retirar una carta equivocada provoca la caída del castillo de naipes.

Los chicos de Víctor Muñoz tendrán que esforzarse mucho para luchar contra el remolino que les arrastra al fondo del pozo. Tuve la oportunidad de verles ante el Real Madrid, en un partido loco, que los blancos revolucionaron por su falta de argumentos de peso para imponerse al Getafe. Tocaron una y otra vez el balón con paciencia, al compañero libre de marca que venía para apoyar una salida fácil a la jugada; llegaron con facilidad arriba e hirieron sobradamente a los madridistas, en muchas ocasiones con hombres de segunda línea, sin complejos. Pero también observé cómo dejaron escapar un encuentro por no medir los tiempos, por entrar en el intercambio de golpes, por facilitar una alta tensión que no les convenía. Ante el Villarreal, la falta de acierto y los errores defensivos de quien se ve en peligro certificaron la derrota. Seis puntos, al limbo.

Un detalle positivo es que el vestuario depende de sí mismo. Llega el momento de los hechos, no de las palabras. Hay que saltar al campo y conseguir los puntos necesarios para agarrarse a Primera. Sin más. El equipo ha superado el Tourmalet liguero con un sabor agridulce. La victoria ante el Sevilla a domicilio (0-1), tal vez sin merecerlo, supuso una inyección de moral enorme. Luego llegaron las derrotas ante el Barcelona (sin capacidad de reacción), el Real Madrid (con opciones de premio) y el Villarreal. Ahora toca un calendario de tabla media y baja, con Mallorca, Deportivo y Racing a domicilio y Osasuna y Numancia en casa. El panorama está complicado.

Lo que sí es evidente es que a final de temporada debe haber cambios. Es vital que el Getafe se estabilice aún más en la categoría, que no entre en una dinámica de club ascensor. El último recuerdo positivo de los azulones tuvo lugar el año pasado, cuando el vestuario mostró una cara admirable en la UEFA ante el todopoderoso Bayern Munich. Uno de sus referentes fue Michael Laudrup, entrenador danés recién destituido del Spartak de Moscú, que apostaba por un fútbol vistoso, atrevido, de laterales largos, mediocampo creativo, velocidad en el movimiento del balón… El Getafe debe seguir el camino de las baldosas atractivas… ¿Por qué cambiar?

Otro elemento vital es acabar con la inseguridad presidencial. El Getafe tiene identidad propia. Torres siempre se ha mostrado comprometido con el club y ha realizado durante estos años un trabajo envidiable, pero siempre se especula con su salida voluntaria de la entidad (enlace de febrero de 2008) y un supuesto intento, llegado el momento, por presidir el Real Madrid. Lo más probable es que él no favorezca demasiado este caldo de cultivo (que perjudica la tranquilidad institucional), pero es necesario cortar de raíz este tipo de cuestiones. Esta situación tan dramática exige tener las ideas claras, ir todos a una y ser fieles a una filosofía ya definida.

Hace una semana, al término del duelo ante el Málaga (1-2), Ángel Torres, como ya había hecho con Quique Sánchez Flores o el propio Laudrup, asumió una buena cuota de responsabilidad: “Tal vez me equivoqué al generar tantas expectativas”. El presidente getafense ratificó a Víctor Muñoz, pero tras la derrota de ayer en Valladolid (1-0) ya nadie puede asegurar que Víctor vaya a sentarse en el banquillo azulón durante los once partidos que restan de temporada. Despidos más raros se han visto, y eso de que la ratificación es la antesala del despido es tan tópico como cierto.

Tal vez haga falta un revulsivo, pero el problema del Getafe no es Víctor Muñoz. Para empezar, el equipo lleva dos años sin portero. El joven Jacobo, llegado a préstamo del Valladolid como solución de urgencia por las lesiones de Ustari y Abbondanzieri, ha tenido que ocupar la meta durante buena parte de la temporada. Mención aparte merece la actitud del ‘Pato’: tras superar su lesión, no dudó en rajar en la prensa para recuperar su puesto. Unas cuantas cantadas después, decidió regresar a Boca Juniors y dejarle el marrón, de nuevo, al joven Jacobo. La actuación de Abbondanzieri desde que consiguió el Zamora, en la 2006/07, invita a no echarle de menos.

En la delantera, Soldado no ha dado el resultado esperado, como tampoco lo dio Uche hace una temporada. Pese a la explosión de Albín (llamado por primera vez a la selección uruguaya), el equipo echa mucho de menos a su mejor delantero, Manu del Moral. No falta gol (el Getafe ha marcado 36 goles, más que cualquier otro equipo de la zona baja y tantos como el séptimo clasificado, el Deportivo), pero sí se echan de menos recursos para llegar al área rival cuando el partido se tuerce.

El calendario recomienda seguir apostando por la prudencia y la confianza. El próximo domingo, el Getafe recibe a un rival directo, el Recreativo, que le aventaja en dos puntos. Con una victoria, el ‘Geta’ traspasaría sus dudas y urgencias al Decano. Por contra, si el Recre gana o empata en el Coliseum Alfonso Pérez, la situación se hará insostenible y Ángel Torres deberá ir buscando un revulsivo para los últimos diez partidos. Aunque ya no pueda seguir presumiendo de no haber cesado nunca a un entrenador en Primera.

Tras ver el impacto de sus palabras, Torres reculó:

“Víctor trabaja más la parte física y táctica y tanto Schuster como Laudrup lo hacían más con el balón. Yo no he dicho que Schuster no trabajase, sino que Víctor hace los entrenamientos más intensos y extensos. Sólo he dicho que tienen un sistema de entrenamiento distinto”.

Si hace ya diez días nos ocupábamos de la llegada de Unai Emery, uno de los técnicos revelación de la temporada, al Valencia CF, a día de hoy también podemos afirmar que su sustituto en la UD Almería será Gonzalo Arconada, revalorizadísimo tras al brillante ascenso conseguido a los mandos del Numancia, que retorna así a Primera tras una breve experiencia en la Real Sociedad pre-descenso. Habrá que ver qué resultado se obtiene de la ecuación ‘equipo novato (aunque el Almería viva su segunda temporada consecutiva en la elite) mas entrenador novato’.

Donde de verdad se han producido movimientos en los banquillos de manera notoria ha sido en Grecia. Parece que, felices por el papel que gente como Serra Ferrer o José Segura (sustituto a final de temporada de Lemonis en un Olympiakos campeón de liga), los máximos dirigentes de los principales clubes helenos han decidido echar las redes en nuestro campeonato. Así, si hace dos días se anunciaba la contratación de Ernesto Valverde, ex técnico del Espanyol, por el campeón Olympiakos, hoy mismo se ha confirmado que Michael Laudrup, hasta hoy entrenador del Getafe y por el que suspiraban varios equipos europeos, será el nuevo ocupante del banquillo del Panathinaikos. Dos entrenadores jóvenes, con experiencia reducida, para una liga que, a base de fichajes y proyectos estables, ansía ya dar un salto de calidad definitivo y poder comenzar a codearse con los grandes de Europa.

Pero de todos los movimientos de banquillos a los que hemos asistido en los últimos días, quizá el más llamatido haya sido el que ha llevado al entrenador más deseado de la Primera División a un equipo de Segunda. Marcelino García Toral, quien ya había anunciado que dejaba Santander tras su año triunfal, llegaba a un acuerdo para hacerse cargo del proyecto del Real Zaragoza para retornar a Primera División. Ahora, el técnico asturiano deberá cambiar el pasear por Europa por la siempre dura pelea en los campos de la categoría de plata del fútbol nacional. Habrá que ver si su adaptación es buena y si los dirigentes zaragocistas se animan a conceder al flamante nuevo entrenador las peticiones expresas que ya ha solicitado.

16 millones de euros. Ése es el presupuesto del Getafe. Los sueldos de Raúl González, Iker Casillas y Robinho, jugadores del Real Madrid, superan todo el dinero en caja de los azulones. No creo que sea necesario insistir en el mérito que tiene un equipo que trabaja toda la temporada con ese dinero. Y además, trabaja mucho: es el único equipo de Primera División, junto al Barcelona, que todavía se encuentra en tres competiciones. Casi nada.

El Racing de Santander ha perdido esta tarde en el Coliséum Alfonso Pérez (resultado final: 2-1) ante el equipo de Michael Laudrup. La plantilla de Marcelino es, posiblemente, la sorpresa de la categoría: un club con poco presupuesto que, hasta hoy, estaba clasificado para competición europea. Los azulones no lo han tenido nada fácil contra un equipo bien trabajado, de enorme trabajo y sacrificio en el centro del campo y con dos conceptos bien aprendidos, la presión y la contundencia defensiva.

No lo ha tenido fácil porque los hombres de Marcelino se han adelantado en el marcador y a partir de ese momento podían jugar con el ABC de su entrenador: presión en mediocampo, robo de balón y salida rápida por banda o ataque directo por el centro. Pero el Getafe tiene un vestuario que se cree el rollo de su entrenador: jugando bien se llega a Roma (o a Münich).

En estos momentos está clasificado en la octava posición, con 39 puntos -a siete del descenso, lo que dada la igualdad en la zona media de la tabla es una distancia solvente-. Ése posiblemente sea el mejor calificativo para este Getafe: solvente. En Liga no está realizando una campaña demasiado brillante, pero su mérito es increíble dada la exigencia de su desgaste físico.

Y en Europa no se achica. La última eliminatoria en la UEFA contra el Benfica, un histórico del fútbol europeo, fue casi un paseo militar. Es cierto que los lusos no viven momentos cómodos, pero es sorprendente que un equipo recién nacido -fue fundado en 1983- pueda imponerse con tanta soltura, convencimiento y seguridad como este Getafe. Los equipos son realidad y este Getafe parece un gigante europeo en firmeza de ideas.

La fuerza de este vestuario reside en su filosofía dentro del campo. Al final da igual quién esté y quién no esté. Todos, entrenador y jugadores, vienen a lo mismo: toco, me muevo, toco, me muevo, levanto la cabeza, toco, me muevo, presiono, robo, toco rápido, me muevo… Cuando 11 jugadores salen a un campo de fútbol con las ideas claras, el partido contra un grande se iguala por arriba, sobre todo si tu rival renuncia al fútbol para jugar a otra cosa.

Ahora el reto europeo es un grande con una plantilla descomunal. El Bayern Münich es un grande con pócima mágica y sin ella. Luca Toni, Franck Ribéry, Miroslav Klose, Lukas Podolski, Hamit Altintop, Bastian Schweinsteiger, Philipp Lahm, Martín Demichelis, Lucio… no hay mucho que decir. Al igual que el Getafe, es un equipo con las ideas claras y además, tiene una historia que le exige el éxito como medida diaria. No creo que los azulones renuncien a su filosofía, ni siquiera ante el gigante bávaro.

Su presidente, Ángel Torres, verdadero estandarte del equipo madrileño, se mueve con cautela en terreno desconocido. Europa lo es y lo sabe. También conoce que la competición internacional es diferente: todo puede darse la vuelta como un calcetín en 10 minutos, sobre todo si juegas contra un equipo del potencial físico del Bayern. ¿Cuál debe ser el objetivo? No perder la filosofía: si juegas bien llegas a Roma (o al bombo de la UEFA).

Tal y como hicimos con Ronald Koeman y con Hristo Stoichkov, cerramos esta serie de artículos sobre los tres jugadores del ‘Dream Team’ azulgrana con experiencias en banquillos de nuestro fútbol. Para ello, nada mejor que hacerlo con Michael Laudrup.

No existió discusión posible cuando la UEFA, con motivo de su 50 aniversario, solicitó a la Federación Danesa (al igual que al resto) el nombramiento de su Jugador de Oro a lo largo de la historia. Los nórdicos lo tenían muy claro. Había un recuerdo imborrable, un nombre que nunca podrán olvidar y alguien a quien debían agradecer tantos momentos de felicidad viéndole con el balón en los pies. Sus habilidades fueron reconocidas con el más alto rango nacional y Michael Laudrup no podía sino sonreír, pues nunca se le dio demasiado bien estar con el foco en la cara.

Su carrera futbolística se basa en juventud, progreso, estrellato y abanderado de una época, pero hay dos claves que hicieron que todo se desarrollara de tal manera. Una habla de los problemas que existían hace años con el cupo de extranjeros en los equipos. La otra, tiene a la Selección Española como protagonista ya que vestido de vikingo, el mayor de los Laudrup siempre tuvo en la ‘Roja’ a su particular verdugo.

Tras aprender de su padre Finn, jugador de cierto respeto en su país, Michael gozó de la primera gran noticia para demostrar sus cualidades a los trece años, cuando el Ajax le intentó hacer una prueba para llevárselo a su academia. Decidió esperar y tan sólo dos años más tarde debutaba con el Brondby, donde su padre se había convertido en entrenador junto a su cuñado Ebbe Skovdahl. El padre, sabiendo que sus hijos tenían allí un trampolín y que no iban a desentonar, les dio protagonismo cuando el club, pese a que suene extraño, estaba en 3ª División.

Logrando varios ascensos con Michael como protagonista, cuando llegó el ascenso a 1ª, aquel joven jugador ya había logrado el galardón a Jugador del Año y lograría la internacionalidad nada más cumplir los 18 años. Uno más tarde, consumado como prometedora estrella nacional, el Kongen (Rey) danés emigraba al duro fútbol italiano. Le esperaba la Juventus, que había sabido moverse con rapidez ante el interés de grandes equipos europeos.

La aventura no empezó nada bien ya que, como hemos citado, los dos extranjeros que ocupaban el cupo en la Vecchia (Boniek y Platini), le taparon el camino y los bianconeri decidieron cederle dos años al Lazio, has que de Turín saliera el polaco. Cuando tuvo ocasión, no decepcionó a nadie pero sí a él mismo, que no era capaz de sonreír con el estricto sistema defensivo del Calcio. Con el tiempo, pese a las alabanzas de Trapatonni, que dijo que no era lo “suficientemente egoísta” por sus pases en vez de goles, el propio danés considera aquellos días como un error, un fallo el haber arrancado en Italia y no haber tenido otra época de desarrollo en una liga menor.

Después de seis años, surgió la ambiciosa idea de recalar en el Camp Nou, donde Cruyff lo había solicitado y donde dejaría sus mejores días de gloria. Aquellos pases sublimes con la cara hacia otro lado nunca olvidarán los pies del danés, sus fintas, capacidad de movimiento con el balón y una excelente y casi única visión de juego, le hicieron ofrecer todo lo que de él se esperaba. Era elegante, dinámico y ambicioso desde su modestia.

Era perfecto hasta que ya en el ‘Dream Team’, al técnico holandés le surgió la duda con los extranjeros y Laudrup quedaría relegado a la suplencia demasiadas ocasiones. De nuevo, la batalla contra el cupo máximo le jugaba una mala pasada y, cabreado con Cruyff, se marchó ala terno rival, un Real Madrid que lo disfrutaría en una versión más reducida, durante dos años. Desde allí hasta su final en los terrenos de juego, decidió darse varias alegrías en el Vissel Kobe nipón y en el Ajax, donde concluyó con 34 años.

El otro ‘punto negro’ en su carrera, el que tenía a la selección Española como protagonista, nació en 1984, cuando en las semifinales de aquella Eurocopa, los penaltis dejaron a Laudrup sin la final. Dos años más tarde, en México 1986, se repetiría la historia aunque en una cita mundialista, en octavos y con la ‘arrolladora’ España del ‘Buitre’. El propio Michael ha confirmado, entre risas, que todo lo que le dio España como país en su trayectoria, se lo quitó cuando vestía de corto defendiendo sus propios colores nacionales. El peor recuerdo para el es el gol de Hierro en aquél partido mítico de clasificación al Mundial de USA 94.

Pero su larga y espléndida carrera iba a tener continuación en los banquillos y, paso a paso, hemos conocido la otra perspectiva de su vistoso fútbol. Defendía la libertad del futbolista creativo, la velocidad de las acciones de ataque y el control del balón como firme opción a la victoria y ahora intenta desarrollarlo en un banco tarea que, por cierto, no estaba en sus planes.

Morten Olsen, amigo personal, le convenció para que fuera su ayudante de confianza y el decidió que, por probar, no perdía nada y que era un momento para experimentar. Tras ello, el Brondby, que tanto le debe a la familia, le dio su primera opción en un equipo profesional y dejó una Liga y dos Copas en cuatro campañas. Ahora, como el poeta que más espectáculo impartió sobre el pasto europeo, quiere sus primeras coronas vestido de traje y ha sido en un pueblo madrileño donde ha encontrado su primer peaje al primer nivel. Obtener resultados a través del buen trato del balon y siempre con vocación ofensiva, sobre todo de local, ya le está dando sus primeras alegrías.

Sin duda, si su progresión se confirma, la selección danesa y equipos de primer orden le tentarán en breve pues su idea de fútbol, extinta para muchos estos días, promete levantar a las gradas. Su triunfo sería el del fútbol de salón. Dejemos que baile.

La trayectoria azulona confirma la capacidad de sus gestores para encontrar soluciones. Se han inventado y reinventado varias veces con éxito. Ángel Torres, su presidente, parece el artífice de un éxito rotundo. En la temporada 2003-2004, el Getafe de Josu Uribe ascendía a Primera División tras una victoria contundente ante el Tenerife a domicilio (3-5). En aquel equipo se encontraban Vivar Dorado, Craioveanu, Pachón, Amaya, Cotelo, Cubillo…

Después de Uribe llegaron Quique Sánchez Flores (primer entrenador en Primera) y Bernd Schuster, ambos con estilos muy distintos pero una trayectoria exitosa. Jugadores como Gabi, Pernía, Vivar Dorado, Cotelo, Craioveanu, Albiol, Yordi, lo asentaron en Primera. El juego del equipo no era vistoso, pero sí eficaz.

La etapa del míster alemán fue diferente. Después del primer año en la División de Honor, el equipo se encontró más suelto, más adaptado, más natural. En esa nueva dinámica, la hoja de ruta de Bernd Schuster se desarrollaba con enorme facilidad. Los inicios de temporada fueron un punto de inflexión en el mantenimiento de la categoría y durante muchas fases de la temporada los azulones practicaban un fútbol rápido, divertido y audaz.

Tras la marcha del germano al Real Madrid, el Getafe vive un ciclo de cambios. Nuevos jugadores, nuevo entrenador (Michael Laudrup) y estreno europeo. ¡Tal vez demasiado! Su inicio liguero, pese a que sólo llevamos nueve jornadas, provoca dudas: 6 derrotas, 2 empates y una victoria. 5 puntos de 27 posibles. 7 goles a favor y 15 en contra. Eso son los números.

Si pienso en ellos, afirmaría que este Getafe es carne de cañón de Segunda. Pero existen algunos datos alentadores: 1) 5 de las 6 derrotas se han producido ante los equipos en mejor forma del campeonato (Sevilla, Espanyol, Valencia, Real Madrid y Mallorca); 2) El juego del equipo sigue siendo vivo, rápido, divertido, abierto por bandas y con frescura en la triangulación; 3) Se ha reforzado con jugadores interesantes: Kepa, Uche y Pablo Hernández arriba, Granero y De la Red en el medio y el experimentado Cata Díaz atrás.

Pero los números pesan y nunca florecen por generación espontánea. El año pasado, en la 10ª jornada de Liga, el Getafe llevaba un bagaje de 6 victorias, un empate y 3 derrotas. 10 goles a favor y 7 en contra. Parece que el equipo ha perdido pegada arriba y consistencia atrás. Seguramente los cambios en la plantilla y el nuevo escenario no faciliten la labor del grupo. Su presidente reclama paciencia y su entrenador destaca la fortaleza del grupo.

Hoy el Getafe ha chutado más de veinte veces a puerta, pero ha perdido (0-1) en su estadio ante el Real Madrid. Si Ángel Torres es menottista, Michael Laudrup tiene trabajo estable. Más debería temer Bernd Schuster, contratado para regalar al madridismo ese fútbol que Fabio Capello, dicen, no le podía dar. Sin embargo, el Madrid de Schuster es líder de Primera, con 16 puntos de 18 posibles, y el equipo de Laudrup, el de los más de 20 tiros a puerta, pena en zona de descenso con dos tristes puntos.

El Madrid no perdió en Getafe gracias a Casillas, y ganó porque Sergio Ramos aprovechó una de las tres ocasiones contadas que tuvo el equipo. La traca de Villarreal queda ya lejos, y sin sus ecos el Madrid se está quedando en nada: Almería, Valladolid, Betis, Getafe… Puede dar gracias Schuster. A Menotti ya le hubieran despedido.

Foto | Realmadrid.com

“Tuvo una noche tan mala que esperamos y rezamos para que el Pato esté listo para el partido contra el Real Madrid”

No le están saliendo nada bien las cosas al Getafe en este inicio de temporada (dos empates y tres derrotas) y su entrenador, Laudrup, parece contagiarse un nerviosismo al que Coliseum no está acostumbrado. El danés, al que en su etapa como jugador apenas recordamos una palabra más alta que otra en público, señala con el dedo a su joven portero, titular ayer por la lesión de Abbondanzieri, en un gesto que, ahora como técnico, no dice demasiado en su favor.

Vía | Marca

Aunque Schuster haya alcanzado fama de entrenador alegre, la buena temporada del Getafe el año pasado descansa sobre un dato incontestable: su solidez defensiva. Fue, junto con el Barcelona, el equipo menos goleado de Primera: sólo 33 goles. ‘El pato’ Abbondanzieri consiguió el trofeo Zamora, otro hito histórico. Laudrup anuncia que le gusta el fútbol de posesión y toque. No podía esperarse menos de él. A la espera de que predique o no con el ejemplo, el club ha trabajado bien en los despachos y cada baja tiene su relevo.

Para el centro de la defensa, donde ya no estarán Alexis (Valencia) ni Pulido (Almería), llegan Daniel ‘Cata’ Díaz (Boca Juniors) y Mario (Recreativo). En el lateral izquierdo, la vacante dejada por Paredes (Zaragoza) se la disputarán el argentino Lucas Licht, que no contó para Schuster, y el francés Signorino (procedente del Nantes).

En el ataque, para hacer olvidar a Verpakovskis (Dinamo de Kiev) y, especialmente, al goleador Dani Güiza (Mallorca), llegan el nigeriano Uche (Recreativo) y Kepa (Sevilla/West Ham). Una buena noticia para el equipo es la continuidad de Manu del Moral, atacante que ofrece a Laudrup muchas variantes. Además, Laudrup puede jugar la baza del uruguayo Albín, otro jugador casi inédito el pasado año, en su caso por culpa de las lesiones. El centro del campo engorda con la llegada de dos jugadores de la cantera del Valencia, Pablo Hernández y Pallardó, que cubrirán el hueco dejado por el veterano Vivar Dorado (Valladolid), un histórico que, como hace un año sucedió con Gica Craioveanu, no ha tenido una salida acorde a su altura.

ADN.es | Entre el listón y el trampolín

(Cerramos aquí nuestro repaso a los programas de fútbol que nos han llamado la atención)

Territorio Champions (Antena 3): Tras la dura pugna por los derechos de la Champions League, se esperaba con curiosidad el operativo de Antena 3 en la máxima competición. A pesar del despliegue indudable de la cadena, los resultados no han sido nada buenos. El error clave ha sido un planteamiento similar al del ya fenecido Maracaná, y que sólo conduce al fracaso: llenar un programa de fútbol de ingredientes que teóricamente deben atraer a otras audiencias, hasta el punto de que el balompié pasa a ser algo secundario. Por un lado, es difícil pensar que un no aficionado al fútbol busque un programa sobre ello en las noches de Copa de Europa, que es la mayor expresión anual de este deporte. Por otro, un programa como Territorio, tan lleno de banalidad y que ni siquiera dedicaba el tiempo adecuado a los resúmenes de los partidos, sólo mantiene a los futboleros a costa de la exclusividad; en cuanto tengan resquicio y posibilidad cambiarán al Plus. Ni siquiera ha ayudado la retransmisión de los partidos, en la que la omnipresencia de Manu Sánchez ha acabado por estropear la competencia de Luque y el empaque de invitados como Michael Laudrup. Un despropósito, en suma, que esperemos se subsane la próxima temporada.

Lo mejor: El silencio absoluto de los comentaristas cuando se cantaba el You’ll never walk alone antes de los partidos de Anfield.
Lo peor: La sección cómica (?) “Territorio Champiñón” y los “reportajes” de Mónica Martínez.
Valoración: 3.

El día del fútbol (Digital Plus): Con este nombre la cadena de pago ha unificado sus retransmisiones, en un estilo que es heredero de aquel Tercer Tiempo que tantos años duró en antena. Así, se han englobado en un único formato los previos y los post-partido de todas las competiciones, tanto de ligas como de competiciones europeas, siempre con un moderador competente (habitualmente Marcos López o Nacho Aranda) y analistas fijos en cada sección. El estilo ameno, riguroso y distendido que ya es una seña del canal, comentando habitualmente sobre imágenes, ha sido la norma, y en ocasiones, cuando la ocasión lo requería, se han brindado sensacionales especiales, como el dedicado al cardiaco final de la Eredivisie. No hay mucho que tocar aquí, la verdad, sólo animar a que sigan así.

Lo mejor: Que marcan la línea a seguir.
Lo peor: Que este año Digital Plus haya dejado escapar los derechos de la Cup.
Valoración: 9.

No querría terminar este breve repaso sin llamar la atención sobre lo que seguramente es la mayor carencia del panorama televisivo en España. No hay ni un solo programa en abierto que brinde los resúmenes de la Liga, y sólo eso, los domingos por la noche; sólo pueden verse a gran velocidad en las noticias. No sólo es echar de menos el clásico Estudio Estadio (o el mencionado Tercer Tiempo en abierto, como fue varias temporadas); bastaría un programa tipo aquel Sólo Goles que presentaba Matías Prats hace unos años, que en media hora ventilaba lo fundamental de la Primera División, era emitido a un horario lógico y solía cosechar cifras de audiencia bastante respetables. ¿Tan difícil es hacer esto?

DDF | Un año de programas de fútbol (I)

España necesitaba pues la victoria ante los daneses y, con la afición sevillana de las grandes citas detrás, todo el país se preparó para un choque de vital trascendencia (por aquel entonces no había repescas), a vida o muerte en el Pizjuán. Enfrente del rocoso equipo de Javier Clemente, la Dinamarca de Michael y Brian Laudrup, Peter Schmeichel, Kim Vilfort o Flemming Povlsen, una de las mejores selecciones danesas que uno recuerda, que no en vano venía de ser campeona de Europa un año antes en Suecia. Formó España en aquella noche para el recuerdo con la habituada guardia pretoriana de Javi Clemente, con Andoni Zubizarreta en la portería, una defensa de cinco con Ferrer, Alkorta, Nadal, Giner y Camarasa, el centro del campo con Hierro, José Mari Bakero, Goikoetxea y Luis Enrique, y la punta de ataque para Julio Salinas, que venía de hacerle dos a Irlanda en Dublín.

Aquella noche, el destino quiso contribuir de manera notable a la épica que terminaría rodeando al partido. Antes de cumplirse los diez minutos de juego, Andoni Zubizarreta se veía obligado a derribar fuera del área a un Michael Laudrup que ya enfilaba la línea de gol tras haberse deshecho de la defensa española. El derribo significó la inmediata expulsión del portero de Aretxabaleta. España se quedaba con un jugador menos cuando todavía restaban 80 minutos de partido, y un jovencísimo Santi Cañizares tenía que saltar al campo sustituyendo al valencianista Camarasa. Para dar más dramatismo al partido, se daba la circunstancia de que el meta de Puertollano debutaba con la selección nacional absoluta. Afortunadamente, pasaría la prueba con nota.

Con un jugador menos, Clemente tenía que retocar sus planes y a España se le presentaba un partido muy complicado. La presión danesa, sabedora de las carencias de los españoles por el costado izquierdo de la defensa, y las internadas de Brian Laudrup precisamente por esa banda, pusieron en algún apuro al debutante Cañizares.

La escasa capacidad creativa del medio campo español (Clemente había preferido a su alter ego Bakero en lugar de a Pep Guardiola en el mediocentro) jugaba en contra de los intereses nacionales, y parecía evidente, con la poca profundidad mostrada por los nuestros, que el partido acabaría decidiéndose por una jugada a balón parado. Los daneses prácticamente renunciaron al ataque, habida cuenta de que un empate les clasificaba para el Mundial, pero España se estrellaba una y otra vez en su propia incapacidad creativa.

Por fin, en el minuto 63, y cuando Kiko ya había entrado al césped sustituyendo a Salinas en busca de frescura en la zona de ataque, una falta colgada dentro del área danesa era rematada de cabeza por Fernando Hierro, cuyo testarazo superaba a Schmeichel con la “colaboración” de un José Mari Bakero que “pasaba por allí” lo justo para entorpecer al portero nórdico. Un gol de esos que marcan a toda una generación, pese a no ser de una trascendencia máxima (no significaba ningún título). La indispensable victoria de España en aquel choque, con los tintes épicos que suelen impregnar los partidos más recordados por los aficionados, convirtió aquel duelo de la noche del 17 de noviembre del 93 en un momento mágico. Un momento a recordar en vísperas de partidos como el del sábado.

La selección de Miguel Muñoz, vigente subcampeona continental, llegaba al torneo con muchas dudas tras una pésima fase de preparación. La columna vertebral del equipo estaba compuesta por los jugadores del Real Madrid de ‘La Quinta del Buitre’, que sólo unas semanas antes había perdido ante el PSV Eindhoven el último tren para ganar la Copa de Europa antes de la demoledora llegada del Milan de Arrigo Sacchi.

Ante Dinamarca, formaron en el once inicial seis madridistas: Camacho, Sanchís, Gallego, Gordillo, Michel y Butragueño; dos jugadores del Barça, Zubizarreta y Víctor; uno del Atlético, Tomás; uno de la Real Sociedad, Bakero; y uno del Athletic, Andrinua. La inclusión de este último permitió adelantar la posición del ‘Soso’ Gallego, al que Muñoz había venido utilizando como libre.

Enfrente, Dinamarca se enfrentaba a un inaplazable fin de ciclo. Seis jugadores repetían respecto al partido de Querétaro: Busk, Nielsen, Soren Lerby, Elkjaer Larsen, Michael Laudrup y Morten Olsen. El actual seleccionador danés, que contaba entonces 39 años, había declarado en las horas previas que deseaba acabar con el “espíritu maligno” de los españoles.

“Tuvimos una mala experiencia contra España en México por habernos lanzado demasiado al ataque y por haber tomado posiciones demasiado adelantadas en el terreno”, recordaba antes del partido el seleccionador, Sepp Piontek. “Necesitamos más cautela y tenemos que poner el acento en la seguridad en ciertas situaciones para no abrirnos demasiado y permitir que los españoles utilicen sus armas preferidas. [...] Muchas veces es diricil frenar los instintos naturales del futbolista danés”.

España saltó al campo con una inesperada solvencia y personalidad. Se adelantó en el marcador a los cinco minutos con un gol de Michel, y supo sobreponerse al empate, conseguido por Michael Laudrup. Antes del descanso, el propio Michel (posiblemente en su mejor momento como futbolista) falló un penalti cometido sobre él mismo. España se volvió a adelantar tras el descanso, en una jugada que inició por banda izquierda ‘Nanu’ Soler, que había sustituido al lesionado Camacho, y siguió Bakero. Butragueño recibió solo y marcó en fuera de juego, pero el árbitro dio validez al tanto. Unos minutos después, Rafael Gordillo consiguió el tercero.

El partido parecía cerrado, pero Fleming Povlsen (un delantero de 21 años conocido por su paso por el Castilla, de donde luego saltó al Colonia) puso emoción en los últimos 10 minutos al cabecear un balón que Zubizarreta siguió con la mirada, pegó en el palo y entró. Pero no se movió el marcador, que hizo concebir a España unas vanas esperanzas. Bastaba una victoria en los dos partidos restantes para alcanzar las semifinales. Pero la selección perdió los dos. El primero, ante Italia, con un gol de Vialli a falta de 15 minutos (1-0). Y el segundo, ante la anfitriona, Alemania, con dos tantos de Rudi Voller (2-0).

España y Dinamarca, por tanto, hicieron las maletas al término de la primera fase, y ambas cerraron un capítulo de su historia. Miguel Muñoz dejó paso a Luis Suárez, y Sepp Piontek a Richard Moller Nielsen. “El ciclo se ha terminado para esta selección danesa”, reconoció Piontek. “Ahora tenemos que volver a construir otra selección con la gente joven, sobre todo con los que apuntan buenas maneras en nuestra selección olímpica”.

Cuatro años más tarde, Dinamarca fue campeona de Europa contra todo pronóstico. Del equipo de aquella Euro 88 quedaban John Sivebaek, Lars Olsen, John Jensen y el propio Fleming Povlsen. Michael Laudrup, su gran estrella, se perdió el torneo por voluntad propia, pues se enfrentó abiertamente al nuevo técnico. En su lugar, brilló su hermano Brian, así como el portero del Manchester United, Peter Schmeichel. España no disputó aquella fase final, la única que se ha perdido desde el Mundial 74. Claro que no hubo que esperar mucho más para presenciar un nuevo duelo contra Dinamarca. De eso hablaremos mañana.

El 18 de junio de 1986 se celebra en el Estadio La Corregidora de Querétaro el partido de octavos de final entre España y Dinamarca. La selección española había quedado segunda de su grupo, tras perder el primer partido contra Brasil (con el famoso no-gol de Míchel) y vencer a Irlanda del Norte y Argelia. Los daneses, con tres victorias en la primera fase (una de ellas contra la todopoderosa Alemania), llegaban al partido como la sensación del torneo y partían en opinión de muchos como los favoritos para pasar a cuartos de final.

España, dirigida por Miguel Muñoz, formó con Zubizarreta en la portería, Julio Alberto, Camacho (el líder de este equipo), Goikoetxea y Tomás Reñones en la defensa, Calderé, Víctor Muñoz, Míchel y Ricardo Gallego en el medio campo y Butragueño y Julio Salinas como delanteros. En el equipo danés destacan Jesper Olsen (jugador del Manchester United, que en su anterior etapa en el Ajax colaboró en “el penalty de Cruyff“) y Morten Olsen (el capitán), pero sobre ellos estaba un jovencísimo Michael Laudrup, que a sus 22 años venía de ganar la Seria A con la Juventus y ser premiado como el mejor jugador de su país, y que en la primera fase había marcado ante Uruguay un gol “marca de la casa”.

No empezó bien el partido para España ya que en el minuto 34 Jesper Olsen adelantó al equipo danés al transformar un penalty. Pero al borde del descanso el mismo Jesper Olsen propiciaba con un gran error el empate español al enviar un pase al portero que fue interceptado por Emilio Butragueño:

La segunda parte fue un vendaval de la Selección Española, que en el minuto 56 conseguía el gol que le adelantaba en el marcador, otra vez obra de Butragueño tras un saque de esquina de Camacho alargado por Víctor Muñoz:

Pocos minutos después el Buitre se escapaba con peligro hacia la portería rival y obligó a la defensa danesa a hacer un penalty que transformaría Goikoetxea. Con el partido ya prácticamente sentenciado, los últimos minutos servirían para certificar el partido más recordado de la exitosa carrera de Emilio Butragueño, que en el minuto 81 marcó su tercer gol aprovechando un pase de Eloy:

Con el partido a punto de finalizar, Butragueño es derribado otra vez en el área rival y en esta ocasión es él mismo quien convierte el penalty para elevar su cuenta personal a cuatro goles. Con esos cuatro goles más el que marcó a Irlanda del Norte en la primera fase Butragueño se aupó a lo más alto de la tabla de goleadores del campeonato, superado tan solo por el inglés Gary Lineker.

España daba la campanada y el partido contra Bélgica en cuartos de final se presentaba como a priori más asequible, pero tras el 1-1 durante el partido los penalties mandaron a casa a una Selección que, como en tantas ocasiones, podía haber alcanzado mayores metas pero se quedó “en cuartos“.

DDF | Los duelos España-Dinamarca (I): Eurocopa 84

El primer gran duelo entre las selecciones de España y Dinamarca tuvo lugar en Lyon el día 25 de Junio de 1984. Para los dos equipos, se trataba de un desusado duelo en las alturas: ninguno de los dos comparecía en semifinales de una gran competición desde exactamente veinte años antes, en la Eurocopa de España. En aquella ocasión, el conjunto hispano se alzaría con el título merced al famoso gol de Marcelino, mientras que los daneses caerían eliminados por el campeón vigente en ese momento, la Unión Soviética de Yachine, Chislenko y Ponedelnik.

Ambos conjuntos se presentaban en el estadio Gerland con dos escuadras de máximo nivel. En el equipo de Piontek, destacaban delante dos nombres propios: un jovencísimo Michael Laudrup, que en aquella época oficiaba de segundo delantero, y Preben Elkjaer-Larsen, un matador con todas las letras que saltaría al estrellato dos años después, en México, y que al final acabó quedándose en algo menos de lo que se esperaba. En el centro del campo mezclaban a la perfección la capacidad física de Lerby, la potencia del perro de presa Berggreen y la creatividad de Arnesen, y atrás Morten Olsen, el capitán, ejercía de jefe de la zaga. Los nórdicos traían el cartel de favoritos, tras haber despedazado a los yugoslavos (5-0) y haberle levantado a los belgas un 0-2 que les dejaba fuera; ocho goles en dos partidos hablan con suficiente claridad del arsenal ofensivo de la dinamita roja.

Enfrente, sin embargo, estaba una selección española que seguramente no sería la mejor, ni la más técnica, ni que la desarrollaba un juego más vistoso, pero que poseía una competitividad y una garra que desgraciadamente no han vuelto. No era extraño en un equipo cuya columna vertebral la constituían Camacho (grandioso marcador y alma de las grandes remontadas del Madrid), un todoterreno como Víctor Muñoz, Gordillo de lanza en el flanco, el poderío del central Antonio Maceda(foto) y la cabeza de oro de Santillana. Fueron los héroes de la increíble goleada a Malta, y habían llegado al extremo sin precedentes en el fútbol español de arrasar físicamente, en un segundo tiempo prodigioso, a una Alemania donde formaba gente como Brehme, Stielike, Rummenigge o Briegel. Sin olvidar, por supuesto, la flor del llorado Miguel Muñoz, seguramente el mejor entrenador de la historia de nuestro fútbol, sin la cual es probable que ese gol postrero y agónico a Alemania jamás hubiese entrado.

Así estaban las cosas cuando echó a rodar el balón. El partido se inclinó muy rápido, pues a los seis minutos marcaban Sören Lerby. Muñoz había diseñado un sistema defensivo con Camacho sobre Laudrup, Salva sobre Elkjaer y el dinámico Julio Alberto pendiente del cerebro Arnesen, pero el primer tiempo el dispositivo del entrenador español funcionó sólo a medias. Antes del descanso Dinamarca gozó de otra gran oportunidad, otra vez por medio de Lerby, y el más destacado por el bando español había sido Arconada.

Tras la reanudación el panorama cambió; España se hizo con el control de partido, y comenzó a imponer su mejor condición física para desequilibrar el choque. Fruto de ese dominio llegó el gol del empate, de nuevo conseguido por Maceda, suerte de Mesías español en el campeonato galo. Aunque el combinado español siguió presionando, ya no se movería el marcador en un partido disputado, pero no demasiado duro: el árbitro inglés Courtney fue acusado veladamente por ambos equipos de cargar de tarjetas a los jugadores apercibidos para allanar el camino de Francia en la final.

La prórroga no resolvió nada, con dos equipos fundidos, y sólo dejó una segunda tarjeta amarilla para el medio danés Berggreen. Así pues, la decisión se sometió a la ruleta de los penaltis, donde ambos equipos manifestaron su carácter y embocaron sus cuatro primeros lanzamientos. En el quinto, el punta Elkjaer mandó la pelota a las nubes, y dejó la responsabilidad a pies de Manu Sarabia, quizá el jugador más técnico del plantel hispano. El vasco no falló, y garantizó a la selección el subcampeonato de Europa. Dinamarca recogería la recompensa a su juego brillante y divertido ocho años después.