Mientras el culo de Antonio Cassano amolda convenientemente algún sofá de Génova, Marcelo Lippi continúa devanándose los sesos para confeccionar la delantera de la selección italiana de cara al próximo Mundial. La carrera por el puesto comenzó hace tiempo y uno de los máximos aspirantes para recibir el preciado billete a Sudáfrica es Giampaolo Pazzini; principal recolector de los efectos colaterales originados por el talento del genio de Bari en la Sampdoria.

Pazzini, un favorito para la prensa, no debería estar preocupado por otra cosa que no sea agradar al seleccionador el próximo miércoles en el partido que enfrentará a la azzurra contra Suiza en Cesena y sin embargo lo está. Su problema tiene nombre y apellidos: Amauri Carvalho de Oliveira. El centrodelantero brasileño de la Juventus tiene un pie en el campo de entrenamiento y otro en la cola de los pasaportes. Si tenemos en cuenta el declarado interés de Lippi por el juventino y la acusada querencia mercenaria del de Carapicuíba, entenderemos porqué la polémica está servida.

Pazzini, que no necesita sardinas para beber agua,  ha mostrado públicamente su descontento con la situación. Eso si, no esperen elegancia o deportividad del nueve toscano. “Ahora mismo no me siento en disputa con Amauri porque yo soy italiano y él es de Brasil. Debo confesar que esta situación me molesta un poco. Podría entenderlo si uno fuese mitad italiano y mitad brasileño, no con alguien que no es italiano en absoluto”. En el otro lado de la balanza, el cabal y civilizado, está la posición oficial de la federación italiana de fútbol que ya abrió indirectamente la puerta de su casa a Amauri hace tiempo. “Ahora mismo la condición para poder ser convocado es la ciudadanía. Un jugador, si es ciudadano italiano, tiene todo el derecho de ser llamado a la Nazionale”. Lo dice Giancarlo Abete, máximo dirigente del fútbol italiano.

Pero consideraciones aparte sobre la naturalidad conque los italianos exhiben su racismo en público, el drama deportivo es la constatación de que la mayor preocupación en torno a la selección campeona del mundo, de cara a su revalida, sea elegir entre un brasileño descastado de los de 15 goles por temporada y un italiano (también de 15 golitos) que vive en gran medida de la habilidad del mejor jugador de Italia en la actualidad, cuando la verdadera pérdida reside en provocar que Antonio Cassano dedique las vacaciones a proseguir con el moldeado del susodicho sofá.

Dice Luca Toni que las novedades al frente del ataque azurro no le hacen ninguna gracia. “En Italia tenemos campeones italianos excepcionales. Me refiero a Marco Di Vaio y Gianpaolo Pazzini. Dos que no tienen problemas de carné de identidad o de pasaporte”. El nueve del Bayern podría soltar estas declaraciones acerca del discutido concurso del nacionalizado Amauri aun con la eterna cara de italiano cínico y bromista que acostumbra a gastar cuando marra un tiro o se dirige al arbitro, podría incluso remarcar un poco más ese tufo nacionalista que transpira la frase y aun así, seguiría teniendo parte de razón al respecto. Y digo parte y no toda porque al bueno de Toni Tor se le olvida una clave. Que la verdadera estupidez no es llevar a un brasileño italianizado a la selección sino postrar en un sofá, viendo el fútbol por la televisión, a Antonio Cassano.

Se viene un Italia-Irlanda en Bari, escenario de las primeras diabluras de Fantantonio en Primera. Huelga decir, claro, que el delantero de la Sampdoria es más que un ídolo en su ciudad natal y que a Marcelo Lippi le van a sangrar los oidos tras la tremenda silbatina con la que, a buen seguro, le recibirá la curva del San Nicola. Y con razón. Muchos encontramos inexplicable que el jugador con más talento de Italia no pueda volver a integrar (por decreto) una alineación azzurra que no está precisamente sobrada de talento creativo. Pero lo de que Cassano no vaya a jugar en su tierra natal cuando, domingo a domingo, abarrota los resúmenes de perlas cultivadas es un completo absurdo. Y un atentado al buen fútbol.

Entrenadores. Dice Lippi que no tiene que justificarse ante nadie y su colega Sacchi le da la razón. Está claro que Don Táctica hubiese hecho lo mismo, seguramente pensando en hoteles, señoritas de buen y bollería industrial a altas horas de la madrugada antes que en clase cristalina. Pero la mayoría de aficionados, esa masa inutil que sólo entiende de lo que tiene delante (taconazos, pases geniales y golazos entre otras fruslerías) piensa en otras cosas. Por ejemplo: en que la Italia del 94 sin Roberto Baggio no hubiese valido ni un duro o en Antonio Cassano como el principal atractivo dominical, que me perdonen un sueco y un argentino, del que pueda disfrutar un verdadero aficionado al fútbol en la Italia de hoy en día. Y un tal Pazzini en la nazionale. Que le pregunten quien le da los pases…