Sea como fuere, trataré de hacerme entender, y desgranar las penas del colista de la Liga Adelante, ese club contra natura, el pobre Castellón, en el que Osuna negocia consigo mismo para salir siempre ganando. Porque el hombre no sólo es el jefe, sino también representante de futbolistas. En la actualidad, de casi la mitad de la plantilla. Entre otros, de siete de los defensas que forman la zaga más goleada del campeonato.

A día de hoy, el CD Castellón ocupa la última plaza de la clasificación de Segunda, ha ganado tres partidos en dieciocho jornadas, y suma más derrotas (13) que puntos (11). Hace un año, en cambio, el equipo albinegro acechaba con ahínco y pujanza los puestos de ascenso a Primera. En enero de 2009, con Abel Resino al mando, Àngel Dealbert y Pepe Mora formaban la pareja de centrales, y López Garai, en el pivote defensivo, completaba el triángulo sobre el que todo se sustentaba. A partir de ahí, Mario Rosas asumía el peso en la creación, y Manuel Arana, en el extremo diestro, abría las defensas; los dos, enseñaban los caminos hacia las victorias. Los cinco, hacían mejores a los demás compañeros.

Pero, al poco, Abel Resino se marchó al Atlético de Madrid y, por decirlo de alguna manera sencilla, con Paco Herrera en el banquillo el equipo no supo competir cuando se le exigió lo máximo, maquillando sus números en la recta final. En ese punto, llegó el verano que fue una pesadilla. Dealbert, que arrastraba un contrato ridículo desde la época en 2ªB, sin renovar, se marchó gratis al Valencia. Tampoco renovó el fiable López Garai, que ya dejó de jugar en los últimos meses, y ahora anda por Vigo. El resto de la columna vertebral del colectivo, Mora, Mario y Arana, están representados por José Manuel García Osuna, tenían contrato en vigor y su salida es difícil de justificar con argumentos deportivos.

Pepe Mora se fue al Recreativo de Huelva por 200.000 euros. Mario Rosas al Real Murcia gratis (con una cláusula de pago en caso de que el conjunto pimentonero ascienda a Primera -es penúltimo- y con la cesión de Xisco Campos -piensen mal y acertarán el nombre de su representante-). Y Manuel Arana al Racing de Santander por 600.000 euros. Osuna apeló a la supuesta mala relación de uno con la grada de Castalia, a la imparable proyección de otro, o a los favores debidos a un tercero. La cuestión, inapelable, es que se destrozó al colectivo y el club, a cambio, sólo tapó agujeros de un presupuesto que presentó, hace menos de un mes, unos 2.700 euros de superávit.

Osuna arriesgó así en verano la permanencia de lo único que había podido presentar desde que llegó a La Plana en 2005, buenos números deportivos. Cuando la trinidad visible del grupo que compró el club unos meses antes del ascenso a 2ª se presentó a su afición, delimitaron las zonas de su trabajo. José Laparra, presidente, se dedica al área social. En 2010, el Castellón tiene menos de la mitad de los abonados que tuvo en la temporada 2005-06, y menos que en los últimos años en 2ªB.

Además, ha desperdiciado la ola optimista que surgió en la capital de La Plana a raíz del éxito del vecino y del año del récord de Oltra (2002-03), cuando se gestó un sentimiento de pertenencia común a un legado intergeneracional. Fue una respuesta ante la avasallante imposición del nuevo rico, una punzada de orgullo genealógico, honesta, sin más interés que ser uno mismo. Curiosamente, la bonanza ajena reafirmó el tribalismo albinegro y el Castellón, a su manera, se puso de moda, y alguien debió pensar que esa inercia sería eterna. Desaprovechar esa fuerza, desperdiciar ese tiempo de ilusión inocente para engendrar un estilo de club que otorgase una identidad exclusiva y duradera fue un gran error, un error irreversible ya.

Del área económica se encarga Antonio Blasco, que subió al Levante a 1ª y también pasó por el Elche. Modernizó la estructura interna del club, manejó la deuda heredada con Hacienda y cosas por el estilo. Con pocas ganas de protagonismo, impulsó sin éxito la construcción de un nuevo estadio, y la crisis parece haberse llevado el dinero de la mayoría de los patrocinadores. No ha abierto la boca en público para desmarcarse de la política de su socio Osuna así que cae, cuanto menos, en la categoría de los cómplices.

Y en el área deportiva, Osuna dirige en lo alto de la pirámide. Su Castellón, en los mejores tiempos, pudo ofrecer resultados, objetivos cumplidos. Al desaparecer los números, no ha quedado nada. Osuna desmanteló la plantilla sin sonrojo en el periodo estival. La coartada principal y recurrente, en cada uno de los pasos del consejo, suele ser la estabilidad financiera del club, el tótem irrenunciable en una Liga y en un ámbito en el que la deuda y el riesgo son habituales. No sé si todos los clubes que deban algo desaparecerán al final de temporada, pero permítanme la duda. Mientras, el Castellón ha pasado de alardear de captar futbolistas que rebajaban sus pretensiones económicas a cambio de vivir con la certeza de pago, a ver cómo nadie quiere jugar en el peor equipo de la categoría. Decadencia pura.

Es 12 de enero, y el colista aún no se ha reforzado, pero se esperan incorporaciones esta misma semana. Hace unos meses, cuando David Amaral era el entrenador, Osuna dijo no querer participar en el “circo catastrofista” montado por los medios de comunicación. Hace unas jornadas, ante la apertura del mercado invernal, dijo “no tener tan claro” la necesidad de mejorar una plantilla experta en batir registros negativos. Una plantilla, que no se olvide, a la que no sólo despojó de talento y recursos, sino de alma. Dealbert y Mora eran, además del filtro que propició el trofeo Zamora de Carlos, el vínculo canterano que unía el escudo y la camiseta con la grada, capitanes junto a Xavi Oliva, el portero suplente que cruzó el río, completando la escena.

Y en fin, de esta índole, a grandes rasgos, es la agonía del Club Deportivo, con ratas que huyen en desbandada, buitres que aguardan relamiéndose y palmadas en la espalda que tornan en puñaladas, medradores de corte. Un drama de andar por casa, 87 años de historia, y un futuro incierto. Un equipo incapaz e impotente, un consejo sin un solo enlace útil con la ciudad y una afición que no se reconoce a sí misma, exigida a moverse por territorios inusitados, cuando sólo reclama lo que todas, bufanda y un poco de dignidad. Anoche la Federación de Peñas decidió enviar un comunicado a los medios, en señal de protesta, y entrar en el estadio a los cinco minutos del pitido inicial. En las jornadas previas, varios aficionados se han concentrado, tras los partidos, en la zona de Tribuna, rumiando qué hacer para salvar a un club de fútbol que es, como casi todos, una sociedad anónima. Osuna ha afirmado que la entidad está en venta pero sólo han escurrido rumores, ninguna oferta pública a la que aferrarse a la hora de hacer ruido. Y a estas alturas, habría que recordar que el club se vendió a éstos, y no a otros, por recomendación política.

El problema no es el descenso o, mejor, el descenso no es el mayor problema. Venimos de once años en 2ªB y regresamos al fútbol profesional con más masa social que nunca. El problema, el esencial, es que nadie se fía ni de lo que hay detrás, ni de lo que está por llegar, porque se han encargado de que así sea.

El nuevo cambio de técnico debería implicar, por lógica, un tiempo necesario de adaptación, algo a lo que en Santander hace tiempo que dejaron de temer. Más preocupantes deberían ser las bajas en la plantilla racinguista. A la ya conocida de Ezequiel Garay, comprometido con el Madrid desde el pasado verano, se unen la del joven central canterano Iván Marcano, la del talentoso punta Jonathan Pereira (ya maduro para mayores encomiendas en Villarreal) y las también esperadas de Nikola Zigic (vuelve a Valencia tras expirar su cesión) y Peter Luccin (de regreso a tierras mañas).

Quizá la más delicada de todas las pérdidas sea la de Zigic. El gigante serbio, en comunión perfecta con club, afición y ciudad desde su llegada hace ya tres temporadas, condicionaba de tal manera el juego ofensivo del Racing, que el planteamiento atacante deberá verse alterado de manera notable. Se sigue esperando que el rol del veterano Pedro Munitis, institución en el club, sea decisivo, bien acostado en la banda derecha, al modo de la pasada campaña, o bien como segundo punta. La incorporación de Álex Geijo, por quien se pagaron casi dos millones de euros al Levante después de convertirse en una referencia en Segunda, debería abrir nuevas vías atacantes. Todo ello siempre a la espera de que Mohamed Tchité, quien sigue evidenciando preocupantes carencias técnicas para un futbolista de su presupuesta talla, termine por fin de ofrecer el rendimiento goleador que de él se espera.

La línea medular se ha visto notablemente reforzada, con las llegadas del mediocentro Papa Diop (Nàstic), que viene a cubrir el hueco dejado por Luccin, del interior diestro Manuel Arana, revelación en el CD Castellón, y, sobre todo, del fichaje estrella de este verano, un quizá devaluado Luis García, incapaz de ofrecer lo mejor de sí en el Calderón, y que llega al Sardinero con todos los boletos para acabar convertido en un experimentado jugador de club.

Las bajas de Marcano y Garay han obligado a la directiva montañesa a rascarse el bolsillo. Así, han llegado a tierras cántabras la pareja de centrales formada por el sudafricano Nasief Morris, uno de los mejores jugadores del Recreativo durante la pasada temporada, y por el ex espanyolista Marc Torrejón, joven central que el año pasado contó muy poco para Mauricio Pocchetino pese a que cumplía su tercera temporada en la primera plantilla perica.

Tras las elevadas exigencias de la pasada temporada, con la primera participación de la historia del club cántabro en competición europea, este año deberían retomar el viejo objetivo de la salvación, para, desde ahí, optar a metas mayores. Apuntar más alto desde el inicio podría traer consecuencias negativas.

La clave: el rendimiento de los nuevos, especialmente en defensa, es una incógnita. Si funcionan, el equipo no pasará problemas. Está por ver la adaptación de Mandiá a las exigencias de un club de zona media/baja en Primera. Hay que hacer olvidar a Zigic.

El pronóstico de DDF: Si Mandiá no consigue hacerse a la categoría en un plazo breve, y si ofensivamente acusan en exceso la baja del serbio, el equipo podría entrar en una dinámica negativa de la que podría tener problemas para salir. Se salvarán sin problemas si Mandiá encuentra la tecla y la línea defensiva no acusa la falta de compenetración.

Manuel Arana Rodríguez nació en Sevilla el 3 de diciembre de 1984 y, aunque era sevillista, se formó como futbolista en la cantera del Real Betis Balompié, ahí escaló hasta el filial verdiblanco. Llegado ese punto, emigró a Castellón, donde corrió el riesgo de oxidarse en Tercera durante dos largas temporadas. Porque pese a aquella exhibición en sus primeros minutos con la camiseta albinegra, Arana no tuvo sitio en el primer equipo, que recién regresaba a Segunda.

Ni siquiera, como ocurrió con Natalio Lorenzo (ahora cedido en el Córdoba por el Almería), se consideró conveniente prestarlo a un equipo de Segunda B. No, Arana se quedó en el filial de 3ª y vio desde el vetusto campo de El Bovalar -¡bravo Manolito!, le decían desde los bancos de cemento cuando limpiaba rivales- cómo, en el vestuario de los mayores, Héctor Bosque (en el Alicante sin ficha) y Xavi Moré (en el Pontevedra en 2ªB) le cerraban las puertas al profesionalismo.

Arana asomó un rato en algún partido de Copa y, en su segundo curso en Castellón, debutó en los últimos minutos del último partido de Liga, y encima en el costado izquierdo. Al finalizar la campaña 2006-07 Arana dijo basta y amenazó con buscarse la vida fuera de La Plana. La dirección deportiva del club indujo su llegada a la primera plantilla y Pepe Moré le otorgó la titularidad en el estreno de la siguiente temporada, la 2007-08. Arana, que es de los que no se arrugan, fue el mismo de aquella primera cita en Benlloch. En Anoeta, frente a la Real, marcó un gol y envió un balón a la madera. En el siguiente partido, ante el Celta en Castalia, volvió a marcar y, ya siempre, se le consideraría titular indiscutible.

Siempre y cuando las lesiones le respetasen. En el tercer encuentro de aquella temporada, en Tarragona, Tortolero le mandó a la enfermería por un tiempo. Aun así, terminó el año en progresión, con seis goles y la firma de un nuevo contrato, hasta el 2011, con una cláusula de rescisión de 3 millones para los clubes de Segunda, y 5 para los de Primera.

Y es que por Arana se han interesado Málaga, Mallorca, Valladolid, Deportivo y Zaragoza. Algunos de ellos tantearon la situación del futbolista en el pasado mercado invernal, según confirmó su representante, José Manuel García Osuna que es también, curiosamente, uno de los máximos accionistas del CD Castellón. Arana suma esta temporada cinco goles y trece asistencias, y ha superado el vértigo del segundo año, la falta de sorpresa, sometido a menudo a marcajes dobles y especial vigilancia. A su estela, el equipo dejó de pelear por el descenso a soñar con el ascenso. No ha perdido la rabia ni el hambre que acumuló mientras esperaba su momento, cuando su sangre hervía por una oportunidad para ser profesional. Ahora, a los 24 años, Manolito es Don Manuel y lo que anhela es demostrar que puede seguir escalando. Y parece inevitable que alcance el siguiente peldaño, el que conduce a la Primera división.