29 partidos sin perder eran el excelente e imponente bagaje que presentaba el Inter de Milan antes de llegar a Anfield. Hasta ahora, el indiscutible líder del Calcio sólo se había permitido el lujo de ceder ante el Fenerbahce en Estambul allá por el mes de septiembre. Cifras mareantes, sobriedad en todas sus victorias y la idea de que el Scudetto 2008 será suyo.

Sin embargo, ese mismo equipo que arrolla entre sus paredes, tiene una losa demasiado grande que asumir, la de no sentirse completo en Europa. En el escenario donde las gestas adquieren el lujo que las hace únicas sólo tienen recuerdos nefastos en la parte neroazzurri de una ciudad que, últimamente, sólo se reconoce a este nivel por el bando rival. Y es que desde aquél ‘doblete’ de 1964 y 1965, con la generación de los Mazzola, Luis Suárez, Facchetti o Peiró, el equipo sufre una larga agonía que no parece ser capaz de mitigar.

Un Liverpool dolido en su orgullo tras haber caído eliminado por un modesto Barnsley en la FA Cup, le esperaba con sensaciones contrariadas. Anfield era terreno propicio para sanar dudas pero en lugar de imponer esa solera que rebosa contundencia, optó por alimentar aun más sus propias dudas. Los interistas fueron avasallados desde el primer minuto y la intensidad local doblaba en motivación a los de Mancini, que pareció contentarse con la idea de rebajar poco a poco los ánimos de su rival y mantener un resultado sin goles.

Esa actitud, que tantas veces se completa con éxito como la historia ha reflejado, dejó en mal lugar a un equipo que sólo quiso defender, mantener las líneas muy juntas y pausar todo lo posible los ánimos del club que, posiblemente, más fe tiene de toda Europa. La expulsión de Materazzi no hizo sino insuflar ese mecanismo defensivo que, si ya de por sí dejaba una imagen lamentable de un equipo con muchos más recursos, acabó por ajusticiarle en la recta final. Los goles de Kuyt y Gerrard daban el premio a un Liverpool que, igualmente, pudo haber visto como todo su empeño se quedaba en nada ante la racanería interista.

Quizás lo más preocupante para el líder azzurro está en las declaraciones posteriores de su técnico, ya que Mancini destacaba que su equipo se había desfondado y que, además, no habían sufrido demasiado porque Julio César sólo tuvo que intervenir en una ocasión. Curioso discurso teniendo en cuenta que el Inter no tiró en toda la primera parte y que Ibrahimovic tocó dos balones en la segunda mitad.
En el lado opuesto a esa actitud defensiva tan mecanizada e incomprensible para un equipo con semejante plantilla, está su propia historia. Y es que no hay mejor reflejo posible que el Inter campeón con Helenio Herrera.

Al técnico argentino se le tachó de conservador y, desde luego, bautizar al ‘líbero’, no le ayudó a desmarcarse de esa línea. Aunque la diferencia es clara, el ‘Mago’ ganó dos Copas de Europa a dos gigantes como Real Madrid y Benfica con aquella teoría. Se dice que, a su muerte, Helenio regaló sus doctrinas al gran Facchetti (también fallecido), que debe tenerlas en su casa a buen cobijo en lugar de haberlas mostrado a un Mancini que, pese a pisotear rivales en Italia, puede terminar debajo de su propia suela.

El Madrid, tras la derrota de la pasada jornada ante el Betis (segunda derrota consecutiva fuera del Santiago Bernabéu), buscará cosechar un buen resultado en el Olímpico ante un rival, la Roma, que no se lo pondrá nada fácil. Para ello usará unas armas que, por conocidas, no dejan de ser temibles. Empezando por Francesco Totti, la estrella, el alma del equipo, el media punta que se convirtió en delantero centro y, el año pasado, en el Bota de Oro europeo; “cerebro rápido y trote lento, un genio con el peroné lleno de clavos y arandelas”, Enric González dixit. Sobre él recaerá gran parte el peso de su equipo, Y su técnico Luciano Spalletti lo sabe.

Pero la Roma es más que Totti. El Real Madrid deberá estar muy atento al brasileño Mancini, una bala que llegó a Italia como sustituto de Cafú pero que ha acabado convertido en uno de los mejores extremos izquierdos de Europa. Un jugador que, además de velocidad, posee un manejo de balón envidiable y una capacidad de desborde propia de su país de nacimiento. Por la otra banda, seguramente, actuará Ludovic Giuly, jugador de sobra conocido por la afición barcelonista y que se caracteriza por su velocidad en el desmarque y por sus temibles diagonales. Aunque tampoco habría que descartar la entrada de otro brasileño, Rodrigo Taddei, jugador de una gran calidad y que tiende a irse hacia el centro para aprovechar su disparo con la zurda. Heinze y Torres, los zagueros blancos que se encargarán de su zona, tendrán trabajo asegurado.

Por detrás de estos tres jugadores veremos a un trío de jugadores que se complementan casi a la perfección: la clase del chileno David Pizarro, el trabajo incansable no exento de calidad de Daniele De Rossi y la llegada desde atrás de Simone Perrotta. Atrás, la defensa estará compuesta con toda seguridad por Cassetti o el viejo conocido de la afición del Real Madrid Panucci en la banda derecha, el francés Mexés y el brasileño Juan (que regresa a una convocatoria tras su lesión) en el centro de la defensa y en la izquierda, cubriendo las espaldas de Mancini, Tonetto. Y finalmente, en la meta, Doni, uno de esos extraños casos de buen portero brasileño (aunque sin llegar a ser excelente).

En definitiva, un conjunto que, desde el primer momento, intentará arrebatarle el balón al Real Madrid, con lo que los blancos, podrían aprovechar su fenomenal contragolpe gracias a la velocidad de Robben y la movilidad de Raúl y Van Nistelrooy. Un partido complicado, sin duda, en el que cualquier cosa es posible. Quizá, una vez más, la victoria madridista dependa de si el encuentro se juega en el mundo real o en el de los sueños. Ese al que llaman “Gutilandia“.

Confieso que no soy un gran amante de las bicicletas, que en la mayoría de las ocasiones me parecen acciones espectaculares de cara a la galería pero estériles para el juego del equipo o el resultado.

Por eso el gol de Mancini, el segundo de la Roma, me parece tan espectacular: reúne en una misma jugada la calidad de los artistas de la bicicleta y la definición de los grandes goleadores. Para disfrutar, uno de los mejores goles de la temporada sin duda.

Vía | La Finta