... de los dos sentidos podría ser emocionalmente relevante. Los hombres de banda. Una gran parte de la atención deportiva que concita el partido –que no es demasiada- se concentra sobre los extremos de ambos clubes. En el Madrid, puede ser revelador observar si Schuster continúa dándole carrete a Robben, que se ha asentado en el equipo una vez que las lesiones le han respetado, u opta por intentar recuperar a Robinho, desaparecido en la segunda vuelta. En el otro bando, y como casi siempre, Messi concentrará la atención del respetable: porque ya son varios los grandes partidos que ha hecho contra el Madrid, porque tras el partido del domingo da la impresión de estar completamente recuperado y, por supuesto, porque en forma no hay nadie como él. Defensas disminuidas.La labor de los atacantes en ambos conjuntos se verá facilitada por las bajas en ambas defensas. En los merengues faltará Cannavaro, que esta temporada se ha erigido en jefe de la zaga, y no sabemos si Heinze estará...

... la ida. La grandeza de ese enemigo que luchaba por victoria o muerte hace más valiosa la victoria del United, que algo disminuido por las ausencias de Rooney y Vidic, se agarró al trallazo monumental de Scholes, al desgaste inhumano de Park y Evra, a un cuarto de hora maravilloso en la segunda parte y a una solidez encomiable para luchar por un título de mejor equipo de Europa que, de conseguir, no tendrá nada de oficioso. Por cierto, seguimos esperando a Cristiano en partidos como estos, mientras que Messi confirmó la realidad que es mientras le duró el fuelle; esa batalla menor, al menos, sí la ganó el lado blaugrana. Quizá mereció también el Barcelona la final de Moscú, pero puede que el fútbol decidiera que un sólo partido no basta para redimir los pecados de dos...

... tiempo –buen toque de balón y control del juego, poca profundidad- pero no sabremos qué hubiera pasado si un discreto Cristiano Ronaldo no hubiera mandado al limbo un penalty a los dos minutos de juego. Confiado en la magia de Old Trafford, Fergie ha buscado el empate, saliendo con un doble pivote Scholes-Carrick, Park más ocupado de la presión que de encarar y Hargreaves de improvisado lateral derecho. El Barça se ha apoyado en el partidazo de Touré, el buen hacer de Iniesta y las arrancadas de Messi, pero no ha sido suficiente para abrir una lata que estaba muy cerrada; en cualquier caso, el experimento de los dos mediocentros potentes, el mencionado Yaya y Deco, debe considerarse exitoso. Con la actitud del ManU y el bajón físico de los azulgrana, gran parte del segundo tiempo ha quedado a beneficio de inventario. No es mal resultado el empate sin goles para el Barça, de todos modos, si el equipo catalán es capaz de llevar el ritmo de la vuelta a los terrenos pausados que le convienen. En...

... no parece que el 2-1 final haya alejado demasiado el regusto amargo del bochorno en Champions, las dudas sobre la capacidad de Schuster, o la impresión de que el equipo va a llegar muy justo a la recta final de la temporada. Paradójicamente, la mayor fuente de confianza para la parroquia madridista es el estado de su eterno rival y único perseguidor, el Barça, que no parece en la mejor disposición para la heroica tarea de remontar los ocho puntos de desventaja acumulada. Deprimidos por la lesión de Messi, y con un cierto runrún que cuestiona el papel de las vacas sagradas en el equipo –a quienes Rijkaard volvió a dar galones- los azulgrana acabaron sucumbiendo (1-2) ante un Villarreal que es un modelo de gestión y un placer para los ojos cuando puede desarrollar su fútbol. Teniéndolo ya prácticamente todo –presidente, entrenador, gran plantilla, proyecto, idea de juego- solamente les falta ya la fe en que realmente pueden ser campeones para convertirse en una alternativa a la bicefalia. Y...

... de los aficionados al fútbol sentimos como propias cada una de las lesiones que, como una plaga, lastran la carrera de Lionel Messi. Todos desearíamos que no se volviesen a repetir imágenes tan tristes como la del martes, con el chaval llorando camino de los vestuarios despues de romperse por enésima vez. La circunstancia ha venido rodeada de un cruce de acusaciones sobre si Messi debió jugar en el Manzanares o contra el Celtic, si estaba tocado o no, si debe formar siempre que su salud se lo... sensacional artículo antiguo de Martí Perarnau, donde se describe con rigor y conocimiento tanto los problemas que padece Leo como una posible solución a ellos. Quizá, con un poco de suerte, colaboremos en que lo lea alguien del entorno del Barcelona con poder para aplicar algunas de las directrices que en él se desarrollan. Sería un inmenso bien para Leo, y para el...

... madrileño sufrió en la ida lo que es enfrentarse en su guarida al rey de la competición. Fue un partido monopolizado por Messi, que cuando está en forma atrae inevitablemente los focos hacia él, y que en ese partido realizó una de sus más... pero Eto’o y Gudjohnsen casi la cerraban a pocos minutos del final. Juzgando suficiente el 5-2, Rijkaard prescindió de Leo en la vuelta del Coliseo, por aquella época el émbolo que tiraba de todo el equipo, y bien que lo pagó el Barcelona. Un... una semana antes, cuando los videos que dieron la vuelta al mundo mostraban a los azulones como muñecos a los pies de Leo Messi. La gran hazaña del Getafe fue convertir ese gol en una anécdota, y este año vuelven a por la Copa, después de que el...

Sí, la suerte influye en el deporte de alto nivel como en la vida diaria. No encuentro otra explicación posible a que las porterías de Celtic Park no hayan visto sus redes violentadas en más ocasiones, naturalmente, a manos de los atacantes culés. El Fútbol Club Barcelona rendía visita al templo del fútbol 'católico' de Glasgow consciente de que los Bhoys acostumbran a hacer de él territorio inexpugnable. Que se lo pregunten al Milan o al ManU del pasado año. No obstante, y después de ver el partido, me sigue dando la sensación de que al club azulgrana le rodea un aura de equipo mítico y ultraofensivo cada vez que sale de España, especialmente a las islas, que le hace salir con un plus de ventaja sobre su rival en suerte. Me queda la duda de saber cuántos goles podría haber encajado el Celtic de haber estado el Fútbol Club Barcelona más atinado de cara a encontrar las redes de Artur Boruc. El acierto con las ocasiones de gol, innumerables y de todos los colores, no se correspondía con ...

... aguantar a ese nivel tras haber sufrido la plaga que ha asolado al equipo, y que ha golpeado en los lugares más sensibles: Messi más de un mes de baja, Henry tocado toda la temporada, Eto’o dos meses –y enlazando después con la ausencia por la... que llevaba ya demasiadas jornadas ralentizando el ritmo del equipo con su lentitud; de forma natural, el testigo ha pasado a Messi, seguramente la gran estrella de la Liga. También se ha dado cuenta Rijkaard de que el actual Xavi, sin sombra de... Deco en las transiciones e Iniesta de mediapunta agitador con posibilidad de caer a bandas. Partiendo desde la derecha Messi, arriba siempre Eto’o y Bojan de acompañante, cayendo al costado uno de los dos cuando necesario. Contra equipos con... mientras que todos los demás jugadores están por debajo de los 27 –límite que marca Eto’o- con los casos extremos de Messi y Bojan Krkic. Una base de equipo campeón, que sólo debe asumir a corto plazo el relevo del luso-brasileño (aunque...

Lo acaba de anunciar France Football: Kaká sucede a Fabio Cannavaro como ganador del Balón de Oro. Cristiano Ronaldo ha sido segundo en la votación (277, por 444 del brasileño) y Leo Messi, tercero (255). El nuevo Balón de Oro tiene 25 años; el Balón de Plata, 22; el de Bronce, 20. El fútbol mundial, sin duda, está cambiando de dueños. La edad media de los diez mejores es de 25,5 años. De la vieja guardia apenas resisten Totti...

... del conjunto de la primera vuelta de Capello, cuyos resultados eran tan convincentes como mísera su propuesta. También venció el Barça al Almería en el Camp Nou (2-0) protagonizando un despropósito similar; a día de hoy, el equipo azulgrana son Messi y diez más, y la ausencia de la Pulga se nota casi más que su presencia. Lesionado Deco, el equipo es un muestrario de pases horizontales y falta de agresividad y profundidad, y estos defectos convierten en un calvario los partidos de casa y hacen... casi un saco (4-1) de la Romareda. Descartados Aimar y D’Alessandro, un gran Zapater condujo a los blanquillos en su mejor partido de la temporada. Gran partido también de Sergio García, un delantero atípico con una habilidad especial sacar petróleo de donde no hay nada. Aparte del triunfo ya reseñado del Sevilla sobre el Valencia (3-0) que le ha costado el puesto a Quique Flores, otros dos equipos señalados para dar guerra se enfrentaron en Son Moix el pasado sábado. El resultado de empate...