Esto no evita la valentía para tomar decisiones duras cuando la situación merece un cambio de rumbo. Su apuesta personal por José Antonio Camacho le da la razón en la destitución del ‘Cuco’ Ziganda, hombre de la casa que había realizado una gran campaña el año anterior. Ziganda estuvo al frente de Osasuna durante dos temporadas y, con anterioridad, Javier Aguirre disfrutó de un proyecto de largo recorrido y una clasificación para Liga de Campeones. Los tres son una prueba evidente de que Pamplona es una plaza donde los técnicos pueden trabajar sin prisas.

Camacho dio otro ritmo al Osasuna, que a mediados de octubre todavía no había conseguido ninguna victoria. Los rojillos tienen plantilla suficiente para permanecer en Primera sin muchos apuros, pero el mal comienzo liguero exigía un catalizador nuevo. Más motivación, más compromiso, más intensidad, más sacrificio, más voluntad… Todo eso aportó el míster murciano a un vestuario con ganas de subir dos velocidades. Un ejemplo de ellos son sus partidos en el Reyno de Navarra, donde el equipo recuperó sus señas de identidad e incorporó la pizarra de Camacho: juego animoso y intenso en lo físico, una pareja de mediocentros muy sólida, calidad en los extremos, un mediapunta creativo y un delantero con capacidad de asociación y remate.

Los rojillos son un equipo de ida y vuelta cuando juegan en casa, se contagian del ambiente y arremeten con insistencia sobre el rival. Ése es uno de los aspectos que mejor resultado le da a Osasuna. Su pareja de mediocentros, Javad Neukonam y Patxi Puñal, casi nunca pierden la posición y tienen buen trato del balón, lo que da solidez a cualquier proyecto. 

Otros jugadores decisivos en la salvación han sido Masoud, un futbolista de zacada larga y gran disparo que ha dado un rendimiento excelente; Juanfran y Jaroslav Plasil, dos extremos con desborde y centro intersante (el checo llega al segundo palo con precisión cuando el juego viene por la banda contraria); y el incombustible Walter Pandiani, un killer entrado en años que ha aportado juego de espaldas e inteligencia en la frotal del área.  

La recta final del campeonato deparó dos enfrentamientos de alto voltaje para el final: el Osasuna debía disputarse un año más en Primera con los dos transatlánticos de la categoría, el Barcelona y el Real Madrid. Dos clubes que ya no se jugaban nada. Los dos encuentros acabaron con victoria rojilla, lo que certificó su permanencia. Ésa ha sido la razón por la que, en algún momento, se ha puesto sobre la mesa la posible adulteración de la competición.

Este debate puede parecer absurdo, pero tiene una base sólida. El Osasuna había encadenado varios resultados muy negativos para sus aspiraciones antes de los dos enfrentamientos con los grandes: cuatro derrotas ante el Almería (2-1), el Málaga (2-3), el Recreativo (1-2) y el Getafe (3-0) y dos empates ante el Valladolid (0-0) y el Sevilla (0-0). Luego llegaron los dos triunfos balsámicos. La tendencia era descendente y las dos últimas jornadas fueron dos salvavidas evidentes. Lo importante era evitar el descenso. El próximo año más.

Lo mejor: La correcta toma de decisiones del equipo directivo.

Lo peor: Las quejas de las actuaciones arbitrales.

Una frase: Ponga un Camacho en su vestuario.

Luis Morán. Se las prometía muy felices el Sporting en su duelo ante el ya descendido Recreativo. Pero el gol inicial de Ersen Martin avisaba de que las cosas no iban a ser nada sencillas para los asturianos. Primero fue David Barral, de tiro cruzado desde la derecha, y después, el definitivo 2-1, el citado Luis Morán. Un gol que vale un año más en Primera. Aún a costa de sufrir lo indecible.

Marcos Aguirre. Si los goles de Juanfran y de Luis Morán fueron importantísimos, no lo fue menos el del argentino Aguirre para el Real Valladolid. Llegó en momento clave, justo al filo del descanso, y a la postre, fue suficiente para evitar el descenso de los blanquivioletas. Un final de temporada brillante para un futbolista que ha sido de lo más discutido de la plantilla de Mendilibar en esta su segunda temporada en Pucela.

Diego Forlán. Impresionante sprint final de temporada el del uruguayo, un futbolista que sí que quería estar en la próxima edición de la Liga de Campeones. Otro gol ante el Almería, para afianzar su título de Pichichi y de Bota de Oro europea. Insisto, sí el Atleti quiere aspirar a algo digno el año que viene, es fundamental que mantenga en la plantilla a su futbolista más resolutivo.

David Villa. Sin ser su mejor partido, el doblete del asturiano ante el Athletic vale por un pase para la próxima European League, un mal menor, para muchos aficionados valencianos. Muchas incógnitas se plantean sobre el futuro del Guaje, y todas ellas apuntan a un futuro lejos de Mestalla. Acaba la temporada con un bagaje superior al de la pasada.

Messi-Eto’o-Henry. Imposible destacar a uno sólo dentro del torbellino de precisión y efectividad que es la delantera del FC Barcelona. Cada uno en su estilo y con su seña de identidad propia, la voracidad de la delantera culé es tal, que con 41 goles entre los tres, suman más que todos los equipos de Primera, a excepción de Madrid y Atleti. Remarcable la recuperación de Thierry Henry, que parece haber encontrado por fin su sitio en Barcelona, y el cariñoso gesto de Samuel Eto’o con Juan Rodríguez, tras superarle desde el punto de penalty.

Juanfran. Protagonista indeseado del esperpento de Pérez Burrull en el Bernabéu, el futbolista alicantino, ex madridista, vivió en sus propias carnes la impotencia del que se siente injustamente perjudicado por un árbitro incapaz y con tendencia a la prepotencia. Víctima de dos claros penalties no señalados, el centrocampista rojillo tuvo que enfilar el túnel de vestuarios antes de lo previsto, cuando todas las previas del partido le señalaban como el futurible héroe osasunista en Chamartín.

Sergio García. Estuvo vivo y rápido en el césped del Nuevo Zorrilla. El delantero catalán aprovechó el doble fallo de la defensa blanquivioleta para certificar la victoria bética en un campo en el que les venía siendo esquiva desde hacía varios años. Con los dos goles de Sergio, el Betis pega un salto para salir de la quema que le amenazaba desde el comienzo del nuevo año, y el Valladolid prolonga una racha negativa que le ha llevado a perder sus últimos cuatro partidos.

José Manuel Esnal ‘Mané’. No termina de carburar el motor perico tras el cambio de entrenador. El duelo ayer ante el Málaga fue el fiel reflejo de las trayectorias de ambos equipos: ascendente como un cohete la de los malacitanos, descendente y sin visos de frenarse la de los espanyolistas. Los datos cantan, y es una evidencia que Mané no ha podido poner fin a la sangría de puntos perdidos en que llevan inmersos los blanquiazules desde las primeras jornadas de Liga. La salvación está ya a cinco puntos.

Javi Martínez. Se habla mucho de Sergio Busquets, de Rubén de la Red (seguimos pendientes de su evolución), de Raúl García… pero en la medular del Athletic Club hay un proyecto de centrocampista que va camino de convertirse en leyenda en San Mamés. Javi Martínez lleva tres temporadas creciendo al máximo nivel de exigencia, siendo pieza básica en los esquemas de Caparrós, y ayudando a los suyos con orden y llegada. Ayer, un nuevo gol en su casillero, y una lección sobre el césped de lo que debe ser un ‘todocampista’ moderno, para contribuir notablemente a la agónica pero brillante victoria rojiblanca ante el Valencia.