Contrariamente a lo que se podría esperar, la mayor tacada de goles anotada por un futbolista en un partido del mundial no se remonta a los tiempos pretéritos del 2-3-5, sino al Mundial de Estados Unidos. Oleg Salenko, viejo conocido de la afición española –saltó a la fama en el Logroñés cobrando el salario mínimo, y jugó en Valencia, Coruña y Córdoba- anotó un repóker contra Camerún que dio la vuelta al mundo, y que sin embargo no sirvió a la selección de Nikiforov, Lediakhov y Karpin para pasar a octavos de final. Goles de cazagoles, del delantero competente y preciso que siempre fue, y que Salenko curiosamente casi ni celebra; es divertido comparar su rictus impasible con la alegría desbordada de Radchenko, autor del intrascendente sexto tanto. La exhibición le sirvió para compartir el pichichi del campeonato con Hristo Stoichkov, que acabaría jugando cuatro partidos más que él.

“Algunos se la van a comer doblada dentro de un tiempo” – Manolo Preciado, entrenador del Sporting de Gijón.

“En la entrada de Maradona asumí un riesgo excesivo, pero no hubo maldad” - Andoni Goikoetxea, ex-defensa del Athletic de Bilbao.

“Tenemos la gallina en casa y compramos los huevos fuera” - Alfredo di Stéfano sobre el fichaje de Gago, citado hoy en el País.

“Yo hablo de fútbol y Wenger de negocio” – Michel Platini, presidente de la UEFA, sobre el uso del video en las jugadas polémicas.

Hablar del fútbol búlgaro a lo largo de la historia es citar, en menos de cinco segundos, a uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. Y es que sería imposible alejar a Hristo Stoichkov de esa lista de reyes históricos porque si por algo se caracterizan los mismos, es por sus títulos, galardones individuales y participaciones destacadas en citas de primer interés. Hristo lo tiene todo y más, ya que es el único jugador búlgaro nombrado Balón de Oro (lo fue en 1994).

Aquél chico que había salido de la cantera del modestísimo Maritza, equipo de segundo nivel dentro de su Plovdiv natural, fue dando saltos de gigante en una carrera tan larga como el quiso. El Zhevros Jarmanli fue su segundo escalón, justo antes de que el ‘gigante’ nacional, CSKA de Sofía, consiguiera su traspaso en 1985, cuando el sólo tenía 19 años.

Con los ‘Rojos’ se convirtió en una de las mejores promesas de todo el continente paso a paso ya que empezó siendo un desconocido que no tenía minutos y terminó sumando 61 goles en sus 56 últimos partidos sobre terreno patrio. Aquellas cifras le valieron para lograr la Bota de Oro en 1990 y, por tanto, darse a conocer al gran público. Eso sí, con apenas 16 primaveras, ya demostró su carácter peligroso al ser suspendido por un año tras agredir sin tapujos al colegiado.

Tras debutar en torneos internacionales y anotar en un partido ante el Barcelona con una vaselina preciosa, Cruyff se auto-convenció y mandó ficharlo. Costó 400 millones de las antiguas pesetas y, por rendimiento, quizás ningún jugador las mereciera tanto.5 Ligas, 2 Copas, 4 Supercopas de España, 2 de Europa, 1 Recopa y, desde luego, 1 Copa de Europa, reflejan lo que fue para el barcelonismo. Aquí también dejó polémicas casi cada domingo, incluida otra inolvidable con los árbitros, sus mejores ‘víctimas’.

Una escapada sin sentido al Parma y sus años locos por cementerios de elefantes tan variados como Al-Nasr, Kashiwa, Chicago Fiore y DC United, pusieron fin a una carrera eléctrica con un punto álgido, el Mundial de USA 94 donde fue el líder de una generación sin igual para el fútbol búlgaro.

Sin embargo, con tan reconocido caché futbolístico a nivel nacional e internacional, sus días en los banquillos no se iban a hacer esperar demasiado porque su competitividad extrema y carácter ganador no le iban a permitir cruzarse de brazos. Con la vitola de haber llevado a Bulgaria a su mejor clasificación mundialista y esperanzados en que aquél milagro se repitiera, la Federación lo presentó como seleccionador en 2004, apenas un año después de colgar las botas tras una despedida de todo el barcelonismo.

Aquí fue donde Hristo tenía que saber explotar sus cualidades más allá de la potencia de su zurda o de su velocidad y, como primer objetivo estaba Alemania 2006, gran meta para un combinado que venía de ser eliminado en la primera ronda de la Eurocopa 2004 en Portugal de la mano de Planen Markov. A ‘toro pasado’, lo cierto es que sus casi cuatro años como máximo responsable del cuadro Luovete, fueron muy negativos, pues falló en su intento mundialista y, marchando en tercera plaza de su grupo clasificatorio a la Eurocopa 2008, dejó el cargo por el Celta. Esto, además, se pudo entender como traición en alguien tan querido en su país.

Su llegada a Vigo con el equipo encaminado hacia el descenso y en plena crisis económica, pudo entenderse como un intento arriesgado de querer entrar por la vía rápida en los banquillos del fútbol español. Así, demostró mucha ambición, pero desde luego dejó ver su precipitación. Empezó ganando un derby gallego por la mínima y se diluyó jornada a jornada pese a que, a falta de quince minutos para el final de la campaña, era aún equipo de Primera. Tras consumar su descenso, los problemas ya se habían multiplicado y un sin fin de desajustes con la directiva y sus jugadores, terminaron por acabar con su aventura con la campaña ya empezada. El, para no faltar a su eterno carácter ganador, jamás reconoció que lo habían cesado.

Desde entonces, trabaja como ojeador del fútbol del este para el Barcelona, donde siempre tendrá un alojamiento ‘extra’ cuando los banquillos no le den cobijo. Desde otro punto de vista más realista, salvo equipos de segundo orden o de ligas menores, resulta difícil que la trayectoria técnica del búlgaro se revitalice de inmediato pues son muchos los riesgos que hay que correr. A las pruebas nos remitimos.

“Lo que ha faltado últimamente es mayor entrega o mayores dosis de compromiso [...] Sería bueno que mi equipo recordara que la suerte hay que buscarla, no esperarla [...] No puede ser que los jugadores crean que el club y el entrenador están a su disposición”

Stoichkov, por supuesto, no reconoce un solo error ni asume la más mínima responsabilidad. Al contrario, se la carga por completo a los jugadores. No hay ni rastro de autocrítica. Lo que sí abundan son los argumentos demagógicos burdos y descarados:

“Tomaré medidas drásticas”, “No puede ser que los jugadores crean que el club y el entrenador están a su disposición”, “No puedo permitir que 22 futbolistas jueguen con los sentimientos de tantos aficionados”, “El que no entrena durante la semana, el domingo no juega” “Hay que tener mayor disciplina. Si no, no puedes estar en este club”, “Mi filosofía será la de apostar por más gente de la casa, más canteranos y menos extranjeros. Quiero gente motivada, luchadora, que ponga ‘cojones’ en el campo. La reforma será profunda porque hay mucho que cambiar”, “Me gustaría, desde aquí, pedir un último esfuerzo a nuestra afición, esa que ha estado en los buenos y en los malos momentos y a la que admiro por encima de todo”.

Stoichkov se hizo cargo del Celta en la jornada 30. Su contratación fue interpretada como un revulsivo, más racial que futbolístico: una inyección de adrenalina directa al corazón del moribundo. No heredó un caramelo, precisamente. El equipo gallego había sumado 27 puntos en 29 jornadas, y sólo 11 en las últimas 18. Stoichkov se estrenó con una victoria en el derby gallego pero, desde entonces, ha sumado cinco derrotas en cinco partidos. Si el Celta está más muerto que vivo, desde luego, él no es el principal culpable, y (suele pasar en estos casos) no faltará quien interprete su ataque barriobajero a la plantilla como una terapia de choque o, aún peor, como la denuncia de un valiente que no tiene miedo a señalar verdades como puños. Pero a Stoichkov tampoco le sobran motivos para sacar pecho. Está fracasando de forma sonora; como técnico, por supuesto, y hasta como revulsivo.

El artículo, por sí mismo, bien le podría haber valido un cese. Pero el presidente del Celta, Carlos Mouriño, prefirió echar balones fuera y excusar lo inexcusable. Stoichkov es una apuesta muy fuerte cuyo fracaso le salpica de lleno. Así que Mouriño, pusilánime, se agarró a la eterna excusa: todo está sacado de contexto. Por supuesto, eso mismo dijo Stoichkov un día después: todo se debe a que el periodista que transcribió la columna no supo entenderle. Porque la culpa, siempre, es de cualquier otro. Nunca de Stoichkov.

Bar Deportes | El defecto Stoichkov

· Valencia y Zaragoza se medían en Mestalla en un duelo por una plaza en la Liga de Campeones. Dos jugadores, y sus respectivas actuaciones, resumen a la perfección el choque. A día de hoy, David Silva es más futbolista que Pablo Aimar, y el Valencia fue muy superior a los maños, que sólo existieron tras la charla de Víctor Fernández en el descanso, aunque los efectos de ésta no duraron más allá de 20 minutos. Tras el 2-0, Zaragoza deberá conformarse con viajar por Europa en clase turista.

· En otro duelo “europeo”, el Atlético de Madrid se aprovechó de la borrachera y la euforia reinantes en el Coliseum de Getafe (1-4) tras el partido del jueves, y consiguió una de sus victorias más claras e inapelables de lo que llevamos de Liga. Segunda ocasión en la temporada en la que los rojiblancos hacen 4 goles (la otra fue en San Mamés, en la tercera jornada) y casi primera vez en la era Aguirre en la que no se discute ni el doble pivote (Maniche-Luccin de inicio) ni la ausencia del “Kun” en el once incial. Dos goles de Fernando Torres , que ya no estaba en el césped cuando el Atleti dispuso de un penalty en el 88, lo que le podría haber hecho firmar su primer hat trick de la temporada… o no. Cabreo de Bernd Schuster con algunos de sus jugadores.

· En El Sardinero, dos de los mejores equipos de esta segunda vuelta, Racing y Mallorca, se enfrentaban en un duelo de aspirantes a UEFA. En un partido muy condicionado por la temprana expulsión de Pedro Munitis, tras un encontronazo con Sergio Ballesteros, la pelea y los nervios pudieron con el buen fútbol. Sin poder aprovecharse de la altura de Zigic en los ataques a balón parado, los montañeses sucumbieron ante el mayor orden desarrollado por los de Manzano, con un Ibagaza otra vez sensacional y dos goles de Fernando Navarro y Juan Arango, que parece querer reivindicarse en este final de temporada, tras un año, el del venezolano, directamente para el olvido. El sueño de la UEFA se escapa.

· Por la parte baja de la tabla, un duelo centraba la atención de la jornada. En Balaídos, el Celta de Hristo Stoichkov recibía al Levante, un rival directo en la lucha por la salvación. Con todo a favor, y un público entregado a la causa celtiña, los celestes sucumbieron en su intento por salir del pozo (1-2). No se lo puso fácil el árbitro Rubinos Pérez, que señaló un inexistente penalty a favor de los granotas mediada la primera mitad. Un despiste defensivo ya en el segundo tiempo, trajo consigo el segundo gol visitante. La incapacidad de los vigueses de cara a gol (increíbles ocasiones desperdiciadas por Tamas, Bamogo y Oubiña), les deja con el agua al cuello, a cuatro puntos de la salvación, y superados en la tabla por una Real Sociedad a la que visitan la próxima jornada, en un duelo de alta tensión. Cuarta derrota consecutiva, tras cinco partidos, del “salvador” Stoichkov.

· Y si el Celta apunta haca abajo, de los de abajo, la Real Sociedad es quien más empeño está mostrando en sacar la cabeza. Tras su victoria frente al Nástic (1-3), los donostiarras superan a los vigueses en la clasificación y mantienen vivo el sueño de salvarse, algo que, tras toda una temporada en puestos de descenso y habiendo superado una diferencia de puntos casi insalvable, podría calificarse de milagro. El Nàstic, entregado, no es equipo de Segunda por dos puntos (está a 10 de la salvación cuando quedan 12 por disputarse). Otros que, quizás, estén echando de menos al cesado Luis César.

· Con la Real redoblando esfuerzos, el Athletic de Bilbao no debería bajar la guardia. Pese a que sacar un punto frente al Deportivo no es un mal resultado, el 1-1 se antoja escaso teniendo en cuenta las apreturas que pueden vivirse en la tabla en estas últimas cuatro jornadas. Ahora mismo, con un colchón de cuatro puntos sobre donostiarras y vigueses y teniendo que visitar al Zaragoza en la siguiente jornada, el miedo al descenso sigue siendo compañero habitual en las gradas de San Mamés y las caras de los aficionados rojiblancos ayer a la salida de La Catedral lo decían todo: si el año pasado se pasaron apuros, lo de este año promete ser aún peor para los sufridos corazones bilbaínos. Sin ánimo de ser agorero, Athletic-Levante en la última jornada.

· Parecían no jugarse nada Osasuna y Villarreal en su duelo de ayer, pero, cuidado, los osasunistas no acaban de ver la luz al final del túnel (aunque cada vez la tienen más cerca por la incapacidad de los de abajo), y se encuentran tan sólo a siete puntos del descenso. Muy mal tendrían que darse las cosas para los de Ziganda, pero su final de temporada está siendo para el olvido. Ayer, en el Reyno de Navarra, volvió a aparecer el gran Diego Forlán, goleador inapelable, para firmar un hat-trick (trece goles en la temporada) que puede meter a los castellonenses en la lucha por una plaza en la Copa de la UEFA.

Foto| www.valenciacf.es

“El que tiene más opciones es el que va primero” Johan Cruyff

“Ningún jugador búlgaro llegará tan lejos como yo” Hristo Stoichkov, entrenador del Celta

“Otro preferiría tener al Madrid a nueve puntos, pero que esté arriba nos hace fuertes” Samuel Eto´o, jugador del FC Barcelona

“Capello tiene mucha suerte” Enzo Maresca, centrocampista del Sevilla

Si el triunfo culé posee tanta importancia, es en parte por las derrotas de los dos equipos blancos que les siguen la estela desde hace ya varias jornadas. Derrotado con polémica en Santander el resucitado Madrid de Diarra y Emerson (2-1), hoy se encontraron sobre el césped de Mestalla Valencia y Sevilla, los otros dos aspirantes. El partido lo ha encarrilado del lado ché un chispazo de David Villa, lo ha sostenido una gran parada de Cañizares al lanzamiento de penalty de Maresca, y lo ha cerrado otro máximo castigo, donde Villa ha sentenciado el 2-0 final, y que ha conllevado la expulsión de Hinkel. El Sevilla deja en las últimas fechas un cierto aroma a difusión, se ha dejado cinco puntos en dos partidos, y hay señales de que desde el club puede darse por buena la Copa de la UEFA o la Copa del Rey. Por su parte el Valencia parece reengancharse al tren de la Liga tras el varapalo europeo, y tiene su reválida el próximo sábado en el Bernabéu.

Si la lucha por el título es intensa, en la cola equipos casi desahuciados se agarran a sus últimas opciones con la fe del náufrago. El Nástic sigue agarrándose a los goles de Portillo para creer en el milagro, y hoy un cabezazo del de Aranjuez ha tumbado a un Zaragoza cuya irregularidad no le permite asentarse en la zona Champions. La Real venció a domicilio al Betis (0-1) con un gran friqui de Garrido que decantó un partido lleno de despropósitos. Y el Athletic se agarró a su hinchada y al balón parado para remontar el gol inicial de Jonatas; los dos goles de Urzáiz provocaron el delirio en San Mamés.

El cuarto en discordia, el Celta, ha dominado con claridad el derbi gallego en lo que ha supuesto el estreno de Hristo Stoichkov en el banquillo celtiña. Sea por el cambio de entrenador o por la personalidad del búlgaro, el conjunto de Vigo ha encontrado hoy la competitividad que le ha faltado gran parte de la temporada, y ha resuelto su partido con un gol de su ariete Fernando Baiano.

El Atlético de Madrid, por su parte, se afianza en la zona UEFA tras su victoria por 1-0 ante un gris Levante. El choque lo decidió Fernando Torres con un clásico derechazo combado desde el borde del área. El Kun volvió a ser suplente, y cayeron lesionados Perea y Luccin. El otro equipo madrileño, el Getafe, puso fin a su racha de siete partidos sin ganar luciéndose (3-0) ante un Villarreal que muestra la pinta de los equipos sin objetivo. Abrió el marcador Casquero con un gran disparo desde fuera del área, falló poco después Güiza desde los once metros, y en la segunda parte sentenciaron Verpakovskis y Pachón en sendos contragolpes.

El otro litigante por la UEFA, el gran Recre, sacó un punto de Pamplona (1-1), donde Osasuna no notó en exceso el esfuerzo europeo. El gol de Sinama Pongolle, que cuajó un gran partido, fue contestado por un testarazo de Cruchaga, tras falta botada por David López. Ambos conjuntos enfrentan el final de la temporada con diferentes objetivos y el mismo optimismo.

Stoichkov ha dimitido hoy mismo del cargo que ejercía de seleccionador búlgaro y llegará a Vigo esta noche. Extraña decisión, ya que el búlgaro (una leyenda en su país) tiene a su selección bien colocada para luchar por la clasificación para la Eurocopa 2008 (se encuentra en tercer puesto de su grupo, con 9 puntos en 5 partidos y luchando por los dos primeros puestos con Holanda y Rumanía).

Posiblemente han podido más sus ganas de hacer algo grande a nivel de clubes que su compromiso con una selección búlgara a la que sabe que (a pesar de dejarla ahora “vendida”) puede volver cuando quiera. Como reconocía ayer mismo en una entrevista que le realizaron en el programa de Canal+ Fiebre Maldini, su sueño sería entrenar al Barcelona y sabe que para ello debe pasar primero por clubes más modestos (al igual que están haciendo otros ilustres ex-jugadores azulgranas como Schuster o Koeman).

¿Es Stoichkov el entrenador adecuado para sacar al Celta de los puestos de descenso? La experiencia de Stoichkov se limita a un breve paso como entrenador de delanteros en el FC Barcelona y sus casi tres años como seleccionador búlgaro. Pero aportará sin duda su conocida furia (a veces demasiada, como atestiguan sus conflictos con varios jugadores de la selección bulgara) y su espíritu ganador a un equipo que para muchos tiene una calidad individual y de conjunto bastante mayor que la que refleja su posición en la tabla.

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UEFA | Stoichkov resigns Bulgaria role