Dicen que se retira. O lo que es lo mismo a efectos prácticos, que no volverá a vestir la camiseta de ningún club europeo. Él dice que lo que quiere es irse a vivir a Asia. Conocer nuevos países, nuevas culturas. Vivir sin ser futbolista. Romper por fin con todo y experimentar con algo que, en sus treintaicinco años de vida, jamás ha podido disfrutar. Imagino que quiere vivir tranquilo, sin ser sometido a un examen continuo, sin ver cómo se juzga y se evalúa cada una de sus decisiones, cada uno de sus pasos. José María Gutiérrez (Torrejón de Ardoz, 1976) cometió el error de ser diferente. Escogió una profesión complicada de compaginar con su carácter. Se salió del estereotipo. Y, en este mundillo, a todo aquel que se sale del estereotipo marcado, a todo aquel que osa cruzar la frontera de lo formalmente establecido, … ya se sabe. Leña.

Guti supo sobrevivir en el Real Madrid durante quince largas temporadas. Y digo que sobrevivió porque a pocos futbolistas se les sometió a un marcaje similar durante tantísimo tiempo. Capeó las críticas y lidió con maestría cada una de las veces que la prensa se empeñaba en entrelazar su actividad profesional con su vida privada, hasta convertirlo en el futbolista-pop por excelencia de la pasada década. Se sobrepuso gracias a un carácter indómito. O quizá a pesar de él. Para lo bueno y para lo malo, pocos futbolistas han dejado una huella tan profunda en el madridismo reciente como Gutiérrez.

Hubo veces en que lo detestamos, que lo vilipendiamos y lo ultrajamos. Era, en mi caso, por impotencia. Impotencia de ver cómo tanto y tan extraordinario talento se automutilaba de semejante manera. Cómo unas condiciones tan excelsas para la práctica del fútbol con el mejor bouquet eran siempre puestas bajo el capricho de una personalidad explosiva. Pero, haciendo balance, a Guti jamás se le podrá reprochar nada. Mi memoria ha realizado el sabio ejercicio de enterrar sus desmanes y sus salidas de tono bajo toneladas ingentes de detalles de genio. No me acuerdo ya de sus tontas ‘autoexpulsiones’, ni de sus gestos despectivos hacia la grada cuando las cosas no salían bien, ni su indolencia ante la derrota… Si pienso en Gutiérrez, ya solo me vienen a la memoria pases trigonométricos, taconazos impensables, destellos de elegancia. Genialidades.

Eso es lo bueno. Que, al final, la memoria educada no es tonta. Es autónoma, pero muy sensata. Guarda lo que merece la pena y destierra lo olvidable. Guti debería hacer lo mismo. Si se sentara a hacer balance de su carrera profesional, si de repente se volviese a ver a sí mismo, enclenque, desgarbado, tratando de imitar a Fernando Redondo hasta en el corte de pelo, dieciséis o diecisiete años atrás, solo debería rescatar lo mejor de su esencia. Es lo que nos ha dejado. Lo que él mismo quiso ser.

En DDF | Guti y el primo de Guti (2005)
En DDF | Reivindicación de Guti como internacional (2006)
En DDF | El lado amargo de Guti (2006)
En DDF | La madurez, sobre el césped (2007)
En DDF | Maldito Guti (2009)
En DDF | Y Guti se convirtió en eterno (2010)
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En DDF | Adiós a Raúl y Guti (2010)
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Hay goles que inmediatamente se emancipan del marcador, que dejan de servir para calibrar la fuerza de dos equipos y se largan de cabeza a la piscina de los recuerdos. No son goles decisivos, a veces son directamente triviales, inútiles, pero su plasticidad los convierte en algo más que un residual lance del juego. Anoche, en un partido donde el Barcelona volvió a demostrar su talento, Kevin-Prince Boateng marcó uno de esos goles que se quedan en la retina.

PVP. Precisión, velocidad y potencia. Un toque sutil de tacón, una reacción rápida y un disparo imparable al lado controlado por el portero. Zafándose de Abidal en un pestañeo del defensa francés. Un gol de esos que enloquecen al jugador –su celebración lo atestigua- y hacen frotarse los ojos al aficionado. Nos gusta el fútbol porque se inventa partido a partido.

Querido y odiado. Respetado y ninguneado. Idolatrado y vilipendiado. Y todo a partes iguales. Es lo que tiene estar tallado en madera de genio. Gutistas y antigutistas. O blanco o negro, o todo o nada. No hay lugar para pasos intermedios ni para el equilibrio. Me da la sensación, desde fuera, de que a José María Gutiérrez se le recordará por muchos años en el graderío del Bernabéu: Y quizá no será tanto por lo que ofreció de corto en sus años como madridista (ejemplo de irregularidad durante sus quince temporadas en la primera plantilla) como por la peculiaridad del personaje y su fútbol selecto y minimalista.

Guti sigue repartiendo invitaciones de gol entre sus colegas a casi 3.000 kilómetros del coliseo de Concha Espina. Ha sido un año complicado, de adaptación a un nuevo fútbol y un nuevo país con final feliz. Pero él no olvida al club que le hizo crecer como persona y como futbolista. No pierde la oportunidad, como en la entrevista para La Gaceta, de dejar claras sus impresiones sobre la actualidad del club blanco en cuanto tiene la ocasión. Irradia madridismo y respeto al club y a su afición. En estos tiempos en los que ese concepto de “valores” aparece tan manoseado, declaraciones como las de Guti, madridista de cuna, deberían ser más tenidas en cuenta por quienes más las ignoran.

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En DDF| Maldito Guti
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Corría el mes de junio, y el ambiente que rodeaba al Real Madrid era de desilusión, confrontación y hastío. Entre la Liga justamente ganada por el Barcelona, una parte importante de la afición enfrente de Florentino Pérez por culpa del indaucido despido de Pellegrini y la sensación general de estar viviendo la misma película de los últimos años –una película sin final feliz- dos despedidas pasaban, si no desapercibidas, mucho más de puntillas de lo que merecía la entidad de los dos personajes que abandonaban la Casa Blanca. Raúl González y José María Gutiérrez, que con esos nombres igual podían pasar por futbolistas del Madrid que por chapistas en Moratalaz o camareros en Alcobendas, se marchaban tras haber pasado gran parte de su vida en alguna de las dos orillas de la Castellana, y tras haber dejado en el club blanco y en el fútbol español improntas tan hondas como diferentes.

Raúl se marcha tras una carrera larguísima en el Madrid que, en un detalle de cierto regusto budista, se abrió y cerró en el mismo lugar, la Romareda. En el medio, un periodo que abarca la adolescencia y juventud de buena parte de todos nosotros, hubo tiempo para todo; pocos personajes han provocado tantos ríos de tinta como el chaval de la Colonia Marconi que en unos años gloriosos que casi nadie le discute llevó al Madrid de vuelta a un cetro europeo que llevaba más de treinta años sin oler. Sin embargo, inesperadamente, a una edad en la que la mayor parte de los futbolistas alcanzan su plenitud, Raúl inició un lento declive en el que, más rápido que sus promedios goleadores, descendió su influencia en el juego. Del futbolista casi total de su primera época, que aunaba pase, visión de juego, capacidad de sacrificio, regate y todos los recursos posibles de cara al gol, se pasó lentamente a un jugador que a ratos parecía una caricatura de sí mismo, agarrado al oportunismo que nunca perderá, a alguna acción brillante o aislada, o a esas carreras cortas, a ratos emocionantes, a ratos equidistantes de la desesperación y la demagogia. Con una imagen tristemente dañada para mucha gente que no conoció sus mejores años, y víctima de rumores y habladurías que difícilmente sabremos si fueron fundados o no, Raúl decidió este año que ya bastaba, y que se merecía unos últimos años tranquilos donde disfrutar del aprecio casi unànime que aun disfruta fuera de nuestras fronteras, ese triste territorio de la discordia entre raulistas y antirraulistas. Se fue, al menos, con dos medallas que nadie podrá quitarle: la de la profesionalidad intachable dentro del campo, donde siempre lo dio todo, y la de jamás haber recibido una tarjeta roja en los cientos de partidos jugados de blanco.

Con todos los matices que queramos, no estaremos lejos de la verdad al afirmar que Guti fue lo contrario de Raúl en muchas cosas; quizá sólo coincidieron en la fecha de llegada y salida, en el club y en haber dejado un puñado de partidos indelebles en la memoria de los aficionados. Si Raúl fue el empeño de mejora día a día, y según le respondió el físico acabó convirtiéndose –en frase de un afamado comentarista deportivo- en un ocho en todo, Guti traía de fábrica una pierna izquierda y un entendimiento del juego de esos que forjan los dioses en sus ratos de ocio. Sus filigranas y jugadas imposibles ya las hacía en el Castilla siendo un tirillas melenudo, y ese mismo espíritu quedó recogido en su epitafio en el Madrid: ese taconazo nunca visto frente a Aranzubía, que recoge todo lo mejor de un futbolista genial, creativo, valiente y descarado. Lo peor lo fuimos descubriendo a lo largo de los años, una colección de desplantes, ausencias, lesiones sospechosas y juergas sin fin que se han acabado sobreponiendo en el imaginario popular al surtido de pases imposibles y situaciones desesperadas en la que la solución “sacar a Guti” era tradición en el Bernabéu y elixir de la vida. Héroe maldito o eterna promesa, qué mas da.

La cuestión es que los dos se han ido, y el vacío que han dejado –bendito o maldito según el punto de vista- será difícil de llenar. Raúl apostó por la seriedad de la Bundesliga en un club simpático con gen perdedor, y está empezando a triunfar –tras unos meses para olvidar- como un Sísifo que, a base de insistencia, consiguiera por fin subir la piedra al monte. Ya no es el Ferrari, es Señorrr Raúl, como aclaman los hinchas del Ruhr. Guti, en cambio, arribó a Estambul en olor de multitudes, y a pesar de las pinceladas marca de la casa, la triste foto suya que ha dado la vuelta al mundo lo representaba borracho, al volante de un cochazo en el que estuvo a una pulgada de matarse. Perfectos contrastes que definen lo que han sido estos dos futbolistas que, estén donde estén, nos tendrán siempre con un ojo posado en ellos. Para bien o para mal, historia de nuestro fútbol.

Es difícil entender el mundo a través de las portadas de la prensa deportiva. La realidad y esas enormes fotos con titulares epatantes parecen seguir itinerarios diferentes. A través de ellas nos sentimos en una montaña rusa anímica. Del vacío al milagro y de la conjura a la dimisión. No hay términos medios, ni afición más ciclotímica que la que se aferra a la primera página de un periódico especializado en fútbol. Las cosas del Bernabéu siguen como siempre. Muchos pensábamos que si el Madrid no podía vencer, igualado a puntos, al Barça en su propia casa no merecía ganar el campeonato. Lo tuvo tan a tiro, tan evidente, que las uniones de vestuario y las promesas de victorias futuras y su consecuente fanfarria lejos de animar a la afición produjo una profunda e inevitable depresión. Es comprensible la desconfianza hacia un equipo irregular, masacrado por un ambiente irracionalmente tenso, que naufragó en Copa, en Champions y que tras el 0-2 parecía haberse borrado de la Liga. Lo de que el fútbol da muchas vueltas suena a tópico, pero es difícil titular la jornada de una manera diferente. Tras el empate a nada del Barcelona frente al Espanyol y la victoria del Real Madrid frente al Valencia la cabeza de la competición se adelgaza de nuevo.

A lo mejor es impropio hablar de milagro. Todo entra dentro de la lógica deportiva. Las derrotas, aún dolorosas, son sólo lucro cesante. Tres puntos no sumados. Los rivales salen al campo y a veces arañan la cara del líder. El equipo blanco está a un solo punto del Barça. Ayer hizo un magnífico partido ante el tercer clasificado. Calculadora en mano, cualquier cosa es posible. Sumado a que el equipo culé se juega la Champions en un mes, no es descabellado pensar que un final de campaña exitoso del Madrid puede darle el campeonato. Hasta ahí el proceso lógico de un torneo como éste. Hay varios síntomas que nos alejan de la fantasmada, de la conjura mediática. El Madrid parece un equipo firme, en las declaraciones de Pellegrini no hay sombra de boutade, parece ciertamente que el bloque cree en esta reducida hazaña.

Ya destacó el técnico chileno que el Madrid ha demostrado pundonor esta temporada. Alzó la cabeza cuando cayó humillantemente ante el Alcorcón, lo hizo cuando cayó inesperadamente ante el Lyon y lo está volviendo a hacer tras la siempre venenosa derrota contra su antagonista catalán. Además los jugadores menos habituales están volviendo a engrasar al equipo. Gago es indiscutible, Guti lleva tres partidos seguidos jugando de titular, Marcelo ha logrado destacar y poco a poco va entrando Benzema. Si a lo dicho sumamos que Cristiano e Higuaín no dan muestras de desfallecimiento y que la defensa sigue rindiendo a un nivel excelente, pensar en ganar todo lo que queda no es disparatado.

Las portadas ridiculizan las derrotas y subliman las victorias. No sirven para análisis en profundidad sino que funcionan como píldoras que arengan a la masa o la predisponen de cara a un debate. Si intentamos desmarcarnos de esos boletines de la nadería podemos convencernos de que la Liga tiene 38 jornadas, que no es más que un sumatorio de puntos, y que el Madrid, pese a haber perdido los dos duelos directos con el líder, aún tiene posibilidades ciertas de alcanzar el liderato. La labor del cuerpo técnico es para alabar, primeros o segundos habrán logrado un record de puntos en nuestro campeonato doméstico. Las cosas se están haciendo bien y ni el recuerdo malintencionado del dinero invertido, ni los gestos apáticos del entrenador, ni unas portadas lacerantes podrán cerrar al Real Madrid esta pequeña puerta a la esperanza.

Olympique Lyonnais. ¿Eran tan mal equipo como se dibujaba desde ciertos medios en la previa? La realidad demostró anoche que los franceses, al menos, sí saben lo que es la competición. No se descompusieron tras encajar el gol de Cristiano Ronaldo en el minuto 6, y siguieron igual de bien plantados sobre el verde. Puede que ésa fuera la clave. El Madrid no pudo despedazar a su rival como acostumbra a hacer en Liga porque éste nunca perdió la cara al partido. No dio la puntilla a los franceses, y lo pagó carísimo. Además, la lectura táctica de Claude Puel en el descanso salió de perlas. Interpretó a la perfección las necesidades de su equipo y actuó en consecuencia. Sacó a Maxime Gonalons en el centro del campo y cortocircuitó la circulación de balón madridista. 21 añitos. Y canterano.

Gonzalo Higuaín. Dos goles en veintiún partidos de Liga de Campeones. La estadística, en este caso, lo dice todo. El argentino volvió a evidenciar anoche que aún le quedan muchas garitas en las que hacer guardia y pasar frío para poder ser el 9 titular de todo un Real Madrid en competición europea. Más allá de sus fallos frente a la portería (imperdonable ese disparo al palo a portería vacía), en la segunda mitad, como el resto del equipo, fue una sombra pululando sobre el césped. Se ha hablado de él en ocasiones como de un ‘delantero indetectable’. Anoche fue indetectable incluso para sus compañeros. Ni se ofreció, ni creó peligro, ni estuvo en el momento preciso y el lugar idóneo para empujarlas. El primer delantero centro del Madrid no puede vivir de hacer dobletes al Almería, al Racing o al Espanyol. Wayne Rooney, Didier Drogba, Zlatan Ibrahimovic, Diego Milito y Gonzalo Higuaín. Son los delanteros titulares de los teóricos grandes de Europa del momento. A mí me chirría sobremanera uno de ellos. No sé a vosotros.

Manuel Pellegrini. El blanco ideal de todas las críticas no puede, ni debe, pasar desapercibido tras un partido como el de ayer. No valen las excusas del tipo ‘es un proyecto a largo plazo, no se puede juzgar en seis meses’. Su propio Presidente dejó bien claro a comienzos de temporada que había dado forma a un equipo que debía de hacer en una temporada lo que habitualmente se haría en tres. Pero la responsabilidad última no es achacable al chileno. El cambio de Mahamadou Diarrá responde a que lo que tenía disponible en el banquillo (Gago, Metzelder y el canterano Mosquera) no le permitía mucho mayor margen de maniobra. Y eso no es responsabilidad suya.

Xabi Alonso. Por si alguien lo dudaba, el tolosarra evidenció anoche, con su ausencia por sanción, lo importante que resulta para este Real Madrid. Ni vende camisetas por millares ni aparece en las portadas cada semana, pero su fútbol es irremplazable en el equipo blanco. Sin Xabi sobre el césped, el Madrid no encontró el faro con el que guiarse. Dominó la primera mitad por puro empuje, pero en cuanto Puel reforzó su media, el centro del campo madridista se vino abajo. No sabemos si no habría ocurrido con Xabi vestido de corto, pero lo que está claro es que, sin él, sí que ocurrió. Al margen de su ausencia, quedó en evidencia que el Madrid necesita, como el respirar, uno o dos centrocampistas de acompañamiento del vasco. Lass no termina de exhibir las virtudes que se le presuponen a un medio centro, y el resto, Gago y Diarrá ni están ni se les espera.

Guti. Apelar al genio de un veterano indolente para levantar una eliminatoria de Liga de Campeones tiene un punto entre cómico y tierno. Se le dieron galones, que recogió de buen gusto como el capitán que se supone que es, pero no supo qué hacer con ellos. No es un motor, no es ese faro que sí es Xabi. No puede jugar en estático a cincuenta metros de la portería contraria, porque donde realmente hace daño al rival es a veinticinco o treinta metros del gol, entre líneas, para entendernos. Ante las dificultades de Lass para sacar el balón jugado, quiso Guti asumir tal función. Pero le faltó el don de la omnipresencia para estar en posiciones más vanguardistas. No podía sacar el balón y dar el último pase a la vez. Un retal, un parche, fuera de su sitio ideal y totalmente desapercibido.

Kakà. Recibió pitos de su público, y quizá eso sea suficiente resumen de su actuación. Lento hasta la desesperación, el paulista pierde una de sus principales condiciones: la conducción de balón entre líneas. Fueron varias las ocasiones en las que, por pura lentitud, un rival terminó rebañándole el balón llegando desde atrás antes de que Ricky diera el pase. Personalmente, me da bastante pena verle a este nivel. En su descargo hay que apuntar que jamás se esconde y que siempre va de cara. Pide el balón porque se siente importante, pero cuando lo recibe se percata de que quizá ya no lo sea tanto como en el Milan.

Pero no todo va a ser negativo. Hay que destacar el trabajo de una pareja de centrales por la que muy pocos hubieran puesto su mano en el fuego. Raúl Albiol y, sobre todo, Ezequiel Garay se han ganado a pulso la confianza del Bernabéu. Sin estridencias, sin espectacularidad, pero con una sobriedad y capacidad de concentración a prueba de bomba. Quién lo iba a decir, de lo mejor del Madrid.

“Para jugar en el Madrid hay que tener mucho nivel y en el Castilla no se alcanza la madurez necesaria” [Esteban Granero, habla la voz de la experiencia.]

“Amauri escogió jugar con Italia porque Brasil no le llama” [Luca Toni, en su regreso a Italia]

“Con Lassad no conseguimos que juegue al fútbol y no tenga sensación de riesgo” [Ramón Barral, jefe de los servicios médicos del Dépor, ante las continuas y misteriosas lesiones musculares del tunecino]

“Es una barbaridad pensar que Guti pueda ir al Mundial” [Bernd Schuster, aportando un poco de cordura tras la vorágine del taconazo]

“El Barça va líder por méritos propios (…) La situación de mi suplencia ha venido así, y hay que aceptarla” [Raúl, un oasis de cordura en un desierto de locura]

Ante el vértigo y las entrañas instintivas del futbolista que huele el gol, se elevó la estampa única del taconazo zurdo para la eternidad de un rubio irrepetible, y también incorruptible. Guti morirá siendo Guti, y yo soy de los que se lo agradece. No jugará jamás un Mundial, ni siquiera una Eurocopa y quizá tampoco una final de la Champions, al contrario que muchos otros pero, ¿cuántos han logrado en décadas algo semejante a lo de Riazor?

La jugada desatascó además la ansiedad por golear de su compañero Benzema, en un gesto que recuerda al vivido en el Bernabéu, en una tarde primaveral de 2008. El Sevilla visitaba Madrid, con la Liga en disputa, la temporada en la que el Real de Schuster fue campeón (con Guti máximo asistente del campeonato). Con dos a uno en el marcador, en la época en la que el locutor de Chamartín bromeaba con la poca puntería de Higuaín, el argentino había fallado varios manos a mano ante Palop, con erróneas definiciones, y la bronca en la grada crecía amenazante. Avanzado el segundo tiempo, Guti pinchó un pase diagonal de Sneijder, que escupió el césped, y sacó con el exterior un latigazo directo a la carrera del delantero, en ventaja para el gol. Higuaín, a punto de ser devorado, marcó el cuarto de su temporada, y se liberó. Marcó cuatro más ese curso, incluido el decisivo para el título en Pamplona, y 23 la campaña siguiente. En la actual, desterrada la etiqueta y olvidado el diván, suma 13 en 15 partidos. Casual o no, un buen augurio para Benzema, y para su club.

El taconazo imposible de Guti evoca también ese que regaló a Zinedine Zidane, o a su conexión inmemorial con Raúl, a los halagos de Ronaldo o a su paradoja con Van Nistelrooy. Por un lado, colaboró en la conquista del trofeo pichichi del holandés en la 2006/07, con noches de agitación como aquella otra ante el Sevilla, con el título en el alambre. Por el contrario, le dio el pase del último y amargo gol de Ruud en el Bernabéu, que se lesionó en el remate. Mieles y espinas, tan de Gutiérrez todo.

Sporting y Deportivo apenas tuvieron una rendija de esperanza. Los asturianos no gozaron de ocasiones claras de gol, pero se agarraron a lo estrecho del marcador para soñar con un milagro final, con forma posiblemente de balón a la olla. El Barça perdonó más de la cuenta. Pudo haber cerrado el partido mucho antes, pero le faltó puntería, que es justo de lo que anda sobrado Pedro. El delantero canario tiene un don para llegar al gol. Ayer, arrancó desde el círculo central, se plantó delante de Juan Pablo y, en lugar de buscar a Ibrahimovic, tuvo la sangre fría de chutar por el primer palo.

En Riazor, justo después, el Madrid no sólo aguantó el tipo, sino que firmó una de sus actuaciones más convincentes en lo que va de temporada. Lo hizo sin Cristiano Ronaldo, y con la vieja guardia, Raúl y Guti, en escena. El capitán pasó inadvertido, como si la suplencia de los últimos meses fuera una losa definitiva. Guti, al contrario, acapara este domingo las alabanzas por su taconazo a Benzema en el segundo gol. Un detalle genial que encauzó la victoria blanca. Otra muestra de sangre fría. El Depor, como el Sporting, sólo pudo soñar en los últimos minutos, tras un penalti transformado por Riki. Pero Benzema, tras una buena subida de Arbeloa, cerró el marcador y dejó a su equipo de nuevo a cinco puntos del líder.

Y es que la alegría frustrada de Cristiano es la satisfacción amarga del Real de Florentino. Un equipo intachable en el Bernabéu, que ensambla en pocos meses a seis o siete futbolistas titulares en un mecanismo colectivo distinto, al tiempo que presenta unos números notables. No puede, y ése es el principal problema (si no el único), borrar del mapa al Barcelona de Guardiola, que le supera en la Liga, al borde de la ruptura en la tabla, y que le atemoriza en Europa, con la final de Champions en el Bernabéu de fondo.

Así, un Barcelona histórico, que rubrica el sexto título y firma su mejor primera vuelta en el torneo doméstico, hace sudar a un Madrid con potencial casi infinito, obligado a no terminar el curso sin trofeo que incorporar al museo, pero todavía en construcción sobre el césped. El fútbol ha ido, con el tiempo, afianzando a Pellegrini en una posición más poderosa, superada la ola tendenciosa que trató de llevárselo por delante en los albores.

Mientras, el ruido de la roja a Cristiano acalla otras preocupaciones blancas. El decepcionante rendimiento de Kaká, la excelente temporada de Raúl Albiol, o la magnífica respuesta de Garay al reto que se le presentó tras la lesión de Pepe. También, el pinchazo de la burbuja que elevó a Lass, o los dos partidos sin marcar de Benzema, titular al lesionarse Higuaín.

Y al final, parece que la víctima de Alcorcón ha sido Raúl, y no un Guti con el que se repite la historia. Llega un punto de la temporada en el que se descubre que nada de lo fichado en verano ofrece lo que sólo, en esa plantilla, puede ofrecer el catorce blanco.

José María Gutiérrez fue citado el lunes, junto al resto de sus compañeros del Real Madrid, en la pista de nieve artificial cubierta de Madrid-Xanadú para recibir su nuevo capricho, gentileza de uno de los patrocinadores de su club. El centrocampista escogió su capricho: un modesto, si lo comparamos con los descomunales RS6 de Kaká, Ronaldo, Benzema o Dudek, Audi Q7 3.0 TDI. Un juguetito de 55 mil euros de nada. Un caprichín.

La estúpida, permítanmelo, imagen de los niños jugando y haciendo trompos con sus nuevas máquinas, contrasta con el esperpéntico episodio vivido en la noche del martes, apenas 24 horas más tarde, en el campo de Santo Domingo, en Alcorcón, en el que sería tedioso profundizar nada más de lo ya comentado.

Adulto para recibir un regalo de casi 300 c.v., Guti mostró su cara adolescente sobre el césped de Alcorcón. Vaya por delante que mi admiración por el fútbol del ’14′ blanco viene de tiempo atrás. Por diferente, por imprevisible e impredecible y por las toneladas de fútbol de alta gama que despedían sus botas. Pero su discurso se ha agotado hace tiempo.

El juego de la doble faz, ora futbolista brillante, ora atormentado, que lleva poniendo en práctica el de Torrejón desde hace demasiados años, ha terminado por consumirle. Su actitud es insoportable, para el resto de la plantilla, que sólo puede poner cara de póquer ante sus excentricidades sobre el césped, y, por supuesto, para los aficionados madridistas.

Para él la frontera entre el ardor competitivo y la pataleta no es difusa. Es inexistente. Su imagen del pasado martes, vociferando a sus compañeros a cada gol encajado por su equipo y encarándose con jugadores y afición del modesto Alcorcón dista mucho de ser la de un digno representante del Real Madrid y de su cantera. Los numeritos, para la galería. La madurez, sobre el césped, no sentado en un Q7.

La lluvia que brillaba en el césped mutó, para el madridismo, en agua bendita en el minuto dos. Ramos anticipó con decisión en defensa, y buscó a Cristiano Ronaldo en la izquierda. El control del portugués, espectacular, sirvió al mismo tiempo para orientar la carrera hacia la puerta contraria y limpiar a Ángel, maltratado toda la noche, incapaz. Después, al paso de las zancadas decididas del madridista asomó Gonzalo, con poca fe, y por último encimó la cobertura, todavía con menos. Con la inercia ganada, Ronaldo se perfiló en la frontal, apuntó al marco y, por bajo, la clavó en la esquina. Golazo.

La temprana exhibición de Ronaldo provocó un efecto devastador en las dos víctimas directas, como una maldición. Por un lado, pasada la media hora, Gonzalo se empastró en una entrega sencilla, y le sobró ímpetu por partida doble a la hora de frenar la contra que lanzaba Kaká. Vio la segunda amarilla, tan justa como la primera, cuando volteó, al bulto, a un Ronaldo sin pelota. Por otro lado Ángel, que vivió un suplicio de velada, abusado y perdedor en el cuerpo a cuerpo con el portugués, y decantó el partido de manera definitiva, en el segundo acto, al cortar con el brazo un centro de Marcelo, que había alcanzado la cal tras un pase interior de Guti. Fue penalti, y Kaká encontró la red tras burlar a Diego López.

Entre un tanto y otro, el Real dejó demasiado tiempo el resultado en el aire. Quizá relajado en exceso al verse en superioridad numérica, ensimismado en su apatía, le costó nivelar el aumento de intensidad propuesto por el Villarreal tras el descanso, que fue clavando picas -primero se conectó Cani, tras él Cazorla y entre los dos engancharon a Rossi- hasta donde le alcanzó el resuello. Cayó digno, sí, pero sin hallar en ningún momento la manera de superar a Ramos, imperial, y a Albiol, eficiente.

Si el Real sufrió más de la cuenta, además de por la incapacidad mostrada para imponerse con jerarquía en la medular, en torno a la pelota, y el coraje orgulloso del Villarreal, fue porque Higuaín no acertó en un par de chances, uno en cada tiempo. El argentino, que jugó en punta, pifió de zurda una descarga de Marcelo, tras una obra de precisión que inició Guti con un taconazo y prolongó Kaka sudando clase, en la apertura. Después, en la segunda mitad, Diego López sacó de un guantazo su disparo cruzado, en un mano a mano inducido por una buena maniobra de Gago en la media luna del área. Higuaín, antes del penalti, fue sustituido, y no fue el único que se marchó con incertidumbre de El Madrigal, la noche del regreso de Pellegrini. Y es que, con mucho que mejorar, es el talento de Cristiano Ronaldo lo que permite al Real aguantar el tipo ante la inmaculada racha del Barcelona.

Alineaciones:
Villarreal: Diego López; Ángel, Gonzalo, Godín, Capdevila; Eguren, Bruno; Cani(Pereira, min. 76), Cazorla (Marcano, min. 76); Rossi (Pires, min. 66) y Nilmar.
Real Madrid: Casillas; Lass, Albiol, Ramos, Marcelo; Gago, Guti (Diarra, min. 82), Granero, Kaká (Van der Vaart, min. 75), Cristiano Ronaldo; Higuaín (Raúl, min. 65).
Goles: 0-1, min. 2: Cristiano Ronaldo. 0-2, min. 72: Kaká.
Tarjetas: A los locales Ángel, Bruno y Cani; a los visitantes Guti, Gago y Lass. Expulsó a Gonzalo Rodríguez, por doble amonestación, en el minuto 34.

Primera victoria del Real Madrid en la Champions League. Pese a lo abultado del marcador final el partido ha tenido un periodo oscuro para el equipo merengue en el segundo tiempo; merced a los dos tantos del equipo suizo que, por unos instantes, parecían discutir la superioridad de los de Raúl y compañía.

El encuentro comenzó con una presión férrea del FC Zurich en el mediocampo, intentando taponar la salida de balón de los dos distribuidores del eje, Lass y Alonso. El equipo sólo empezó a funcionar cuando se sacudieron la empalagosa labor defensiva del rival, consiguido a base de músculo y choque, y empezaron a hilar balones con el cuarteto ofensivo –Cristiano, Kaká, Higuaín y Raúl-. Cristiano abrió el marcador con un tiro de falta en el que el portero Leoni, horrible todo el partido, pudo hacer mucho más. Después fue Raúl, puntual como siempre, tras una jugada entre Cristiano e Higuaín defendida con muy poco nervio por el equipo suizo. El tercer gol, que parecía anunciar la goleada, fue obra del delantero argentino en jugada personal, llevándose el balón ante el zaguero Tihanen, que no pudo hacer otra cosa que presenciar el remate certero y raso.

El segundo tiempo, como era previsible tras un resultado tan holgado, empezó perezoso. Medio gas en el equipo madridista y falta de pegada y tensión en los del Zurich. Dos hechos cambiaron la tendencia del encuentro. Primero la lesión de Alonso, encargado de calmar el juego, de darle orden y manejar el tempo del partido. Y después un piscinazo de Alphonse, que el arbitro inglés Atkinson –tarjetero y fallón- se tragó entero. El penalti fue a la red y unos minutos más tarde, a balón parado tras la salida de un corner, Aergarten marcaba de cabeza. El equipo suizo se lo creyó y el Madrid pareció echarse atrás.

Salió Guti, que aportó clarividencia a la dupla Lass-Gago, y la victoria se aseguró tras un regalo del portero suizo que no supo despejar de puños un fortísimo tiro de Cristiano en libre directo desde treinta metros. El gol de Guti, que coronaba la goleada ya en el descuento, fue una preciosa anécdota en un partido con dos caras para el equipo español. Una primera parte de fuerza y efectividad y una segunda parte algo endeble ante un equipo, el Zurich, que soñó con el milagro durante veinte largos minutos.

Lo mejor del equipo de Chamartín estuvo en la sociedad formada por Cristiano Ronaldo y Kaká. Muchos kilates arriba. Un juego eléctrico, solidario, con miles de alternativas. Lo peor fue la fragilidad a balón parado, la poca trascendencia de los laterales y el desnortado comienzo de la segunda parte. Difícil sacar conclusiones en el primer partido europeo y ante un rival con tan poco empaque. Tras lo visto en la primera jornada, los partidos contra el Milan darán la verdadera medida de un equipo que sólo tiene un objetivo en el punto de mira: es en Mayo, y se jugará en el Santiago Bernabéu.

Es Guti, el chico indomable del extrarradio, heredero de Velázquez y Martín Vázquez, más Leopoldo María Panero, hijo, que Leopoldo a secas, padre, más Ian Curtis que Bono y más maldito que bendito, un cruce permanente de discusión, lo es todavía cerca de comenzar su decimoquinta temporada en la primera plantilla, y lo será de manera eterna por su condición icónica, por su insobornable y simbólico amor hacia un estilo propio de entender el fútbol.

Porque Guti, en una carrera que alcanza ya los tres lustros, ha permanecido fiel a sí mismo hasta el punto de hipotecar la exploración del límite de su potencial. Ha sido muy bueno, pero pudo haberlo sido más. Sin diplomacia, no calló en más de una ocasión en la que la prudencia así lo indicaba, no se esforzó por caer bien a alguno de los predicadores de ondas nocturnos, no buscó jamás el pase dócil en aquellas noches en las que las musas le esquivaban. Guti se ha llevado más revolcones que nadie porque nunca ha sido de los que se tapan, y sus malas tardes han sido tan fáciles de detectar porque nunca aprendió, ni se molestó en intentarlo, a camuflar sus defectos.

Así, siempre con un gran dedo señalándole, con las mechas brillando bajo los focos, una patada de Guti, un desaire de Guti, dentro o fuera de la cancha, ha conllevado siempre el máximo castigo de los árbitros, de la prensa, de los aficionados. A sus trabas las acompañó el ruido delator e impío. A cambio, una retahíla de momentos del más puro fútbol, espléndido en las pelotas interiores, insuperable en la penúltima y última entrega. Imposibles de tacón, milimétricas con el interior, o retorcido con el exterior. Guti ha decantado decenas de partidos en un suspiro de inspiración torera. Uno de los mejores y más espectaculares pasadores de su época.

El único, incorruptible, que trató al balón con decoro en las épocas de propuestas grisáceas en el Bernabéu.

Tres acusaciones tópicas le perseguirán más allá de la muerte: la indolencia, la irregularidad y la inmadurez.
La indolencia, verdad a medias, porque a Guti no le nace el repliegue ni la cobertura de modo espontáneo, es cierto, pero también en eso avanzó cuando le tocó ocupar la posición de mediocentro defensivo, escoltando a Beckham. Sin constancia jamás habría mejorado lo suficiente como para funcionar tanto en el pivote como de centrodelantero, puesto al que llegó por la lesión de Morientes y al que se adaptó con meritorio esfuerzo en la campaña 2000/01, firmando 18 goles y campeonando con el Real. ¿A cambio? El fichaje de Ronaldo. Porque ésa es otra, fue quien saltaba de la alineación a cada fichaje galáctico de Florentino. Con Zidane o con Ronaldo, se comprende, pero llegó Gravesen y, aunque ahora suene a chiste, le birló la titularidad porque sí, o por inercia.

A la irregularidad la regateó definitivamente en la temporada 2007-08, en la que fue el máximo asistente de la Liga. Ni eso, ni ser campeón le sirvió para enterrar la etiqueta ni, por supuesto, para disputar la Eurocopa. Y es que se retirará, salvo repunte de última hora, sin disputar una fase final de un gran torneo de selecciones y sin participar en una final de la Liga de Campeones. Se quedó fuera en el 98, por decisión técnica, en el 2000, por lesión y en el 2002, con dolor. Calentaba en la banda, presto, y se rompieron César y Makelele, agotándose los cambios y sus opciones. Por contra, ganó el Europeo sub18, y el sub 21; y jugó, venció y marcó en finales de la Copa Intercontinental y en la Supercopa de Europa. Consuelos.

El rasgo de la inmadurez asoma en cada arrebato que cuesta una expulsión. Varias sin defensa alguna, pero menos frecuentes de lo que parecen. Ocho rojas en catorce temporadas, muchas o pocas dependiendo de con quién se compare. En todo caso, en ninguna se recuerda que peligrase la integridad del rival, más bien todas se produjeron por brotes del instinto irrefenable. Y es que Guti, mientras espera que el club de sus sueños y de su vida fiche al centrocampista que lo condene de inicio al banquillo, parece saber la verdad del negocio, esa que concluye que en la infancia se vive, y después se sobrevive. Gutiérrez se resiste, rebelde y orgulloso, a caer en la docilidad de las ataduras del tiempo, y se viste de corto para regresar a la felicidad sin condiciones, la misma que disfruta desde aquella mañana polvorienta en aquel añorado Torneo Social.

Y su empeño, casi suicida, por caminar sobre la cuerda floja sigue antojándose tan fascinante como el primer día.

Pepe, Casquero, Albín, Casillas, Higuaín, Guti, Marcelo, Cata Díaz… Como en una película coral, anoche hubo un reparto del protagonismo casi sin precedentes en el Santiago Bernabéu. El guión del partido empezó a dar requiebros muy pronto. El gol inicial de Roberto Soldado, que envenenó su remate de cabeza con toda la rabia acumulada durante horas de banquillo y de grada durante la pasada temporada, presagiaba un partido tenso, imprevisible, complicado hasta el final.

Y el devenir del choque no defraudó las expectativas iniciales. Tirando de casta, que no de juego, el Madrid consiguió empatar gracias a un gol de Higuaín, y poner el partido donde más le viene gustando en las últimas fechas: listo para la épica. De pronto, los hechos se sucedieron como un torrente. Como en los mejores guiones de suspense, sin saber quién era el ‘asesino’ hasta el último de los títulos de crédito.

Cuando más apretaba el equipo de Juande Ramos, pese a los cambios introducidos por éste en la recta final del partido, sorprendió el Getafe a todo el Bernabéu con un gol a la contra, de esos que hacen daño. Juan Albín dio a los blancos lo que a casi cualquier otro equipo le hubiera supuesto la estocada de muerte. Pero si algo bueno hay destacable en este equipo, es el espíritu de sacrificio y la capacidad de superación. No hay otra explicación posible.

Y en esto, Guti, que viene siendo a la capacidad de sacrificio lo que Ed Wood fue al cine, quiso apostar por la redención de los suyos, transformando un lanzamiento de falta directo en el empate a dos, un par de minutos después del mazazo del uruguayo.

Pero lo mejor, o lo peor, estaba aún por venir. Inasequible al desaliento, el Getafe, que no hay que olvidar que se jugaba mucho más que tres puntos, no cedió en su pugna. O quizá habría que decir que Pepe, el de los 30 millones o como le quieran llamar, sufrió un ataque de locura transitoria que pudo hacer que su equipo dijera adiós a la Liga, amén de haber podido dar con los huesos de Casquero en urgencias. ¿Recordáis aquella canción de Talking Heads llamada ‘Psycho Killer‘? Pues no se me ocurre una manera mejor de resumir la lamentable acción del central portugués. Como bien quiso comentar Iker Casillas al terminar el partido, una agresión de esa magnitud es impropia de un futbolista que lleva la camiseta del Real Madrid. Pepe debería ser sancionado de manera ejemplar. Incluso por su propio club.

Casquero, el agredido, no quiso quedarse fuera del triste espectáculo. Culminó dos minutos de charlotadas lanzando el penalty que sobre él mismo había cometido el central blanco. A lo Panenka. Ideal cuando tu equipo se está jugando media vida en el Bernabéu y te puedes llevar los tres puntos después de un partido de locura. Alguno dirá que hay que ser valiente para intentar ejecutar un penalty así. No me cabe duda. Pero lo que también hay que ser es responsable y consecuente. A ningún tenor se le ocurriría soltar un gallo a propósito en La Scala de Milán. Casquero cantó y desentonó ante Casillas, desechando la principal oportunidad de los suyos para haber puesto tierra de por medio con los puestos de descenso.

A Casquero no se lo tragó la tierra tras su error. De hecho, el escarnio aumentó en una proporción colosal cuando Gonzalo Higuaín decidió coger las riendas del futuro madridista en esta Liga, y asestar un golpe de autoridad al vecino respondón. Su golazo en el 94 decidió un partido de locura, fue cruel con Casquero y con su Getafe, y dio aún mayor solidez a los cimientos de una escalada hacia la aún lejana cumbre del equipo madridista.

Hay algunas películas que reservan sorpresas finales después de los consabidos cinco minutos de títulos de crédito. A veces, los protagonistas reaparecen en pantalla para dar un giro más al final de la historia, justo cuando ya nadie los espera. Algo similar quisieron hacer Marcelo y el ‘Cata’ Díaz. El uno con su estúpida burla hacia al rival (y no es la primera vez), y el otro con su actitud barriobajera y chulesca. Como en un torneo de interpueblos. Un final indigno de un partido de Primera División.

El tino de Raúl: El capitán blanco siempre se emplea a fondo en sus envites contra el Atlético de Madrid. El jugador madrileño, de pasado colchonero, no suele tener piedad con la entidad de la ribera del Manzanares. En casi todos los derbis anota y se convierte en el estilete más dañino para la parroquia rojiblanca. Además de su tino frecuente contra el Atleti, Raúl se encuentra en un momento de forma interesante, ya lleva 14 tantos transformados en Liga (máximo anotador blanco junto a Gonzalo Higuaín). El siete del Real Madrid anota con facilidad y lee con acierto casi todos los partidos. En estos momentos, es un elemento a tener en cuenta.

La ausencia de Pepe: El central se ha quitado de un plumazo todas las críticas que generó su elevado precio. Ya nadie duda de las cualidades del defensa para jugar en el Real Madrid. Su velocidad e intensidad en el cruce, su juego aéreo, su capacidad para sacar el balón jugado desde atrás y su característica arrancada desde el fondo de la línea con la pelota en los pies son algunas virtudes que lo convierten en el defensa madridista más valorado. Su ausencia por sanción será un alivio para el ataque colchonero, que puede aprovecharla para poner en riesgo la meta de Iker Casillas. 

La entrada de Guti y la suplencia de Robben: Estos días se ha especulado sobre la posibilidad de que Juande Ramos saque en el equipo titular a Guti y reserve a Arjen Robben para su visita a Liverpool, con la clasificación en Liga de Campeones en juego. Si finalmente se cumple ese pronóstico, el Real Madrid perderá potencial por banda y lo acumulará en el centro. El mediapunta será el encargado de buscar con sus pases los desmarques de Raúl o tejer alguna pared con el delantero que habilite a Higuaín.

Si el juego de ataque blanco se concentra por el centro y pierde la sorpresa por bandas, la defensa del Atleti lo tendrá más fácil. En este sentido hay que destacar dos elementos más: 1) Sergio Ramos jugará posiblemente de central en sustitución de Pepe, con lo que el Real Madrid pierde sus subidas por banda derecha; 2) La recuperación reciente y posible titularidad de Luis Amaranto Perea es una incertidumbre. Los dos pueden ser protagonistas de un choque donde será importante anular el juego del ataque rival.

La pareja atacante Kun-Forlán: Si la pareja madridista Raúl-Higuaín lleva anotados 28 goles entre los dos, la pareja de delanteros sudamericanos del Atlético de Madrid ya suman 29 tantos (17 de Diego Forlán y 12 del Kun Agüero). La última actuación de los dos arietes contra el Barcelona fue sobresaliente, sobre todo la del argentino, que llevaba varias semanas en un estado de forma menos óptimo y había entrado en una dinámica de rumores sobre su posible salida del equipo.

El planteamiento de Abel Resino: El entrenador del Atlético de Madrid aún es una incógnita. Tras la destitución de Javier Aguirre como DT colchonero, el míster toledano ha dado una de cal y otra de arena. Su planteamiento sobre el césped se ha mostrado atrevido y fresco contra el Recreativo de Huelva en su estreno y ante el Barcelona optó por la igualdad numérica en el centro del campo y por mantener a sus hombres más peligrosos sobre el césped hasta el final, cuando todavía el encuentro iba 3-3. Frente al Oporto en el Calderón, retiró a Agüero con 2-1 a favor y la grada silbó el cambio. El envite frente al Real Madrid exige un planteamiento táctico valiente, instrucciones tácticas oportunas sobre el campo y cambios acertados en los momentos clave. Parece que Resino va a apostar de inicio por Ignacio Camacho en lugar de Maniche en el mediocentro como compañero de Assunçao.  

El factor psicológico: El elemento emocional será importante. El Atlético de Madrid no gana en el Bernabéu desde hace 10 años y su cómputo global de victorias en los derbis disputados en el coliseo de la Castellana es muy negativo: sólo once triunfos. Esto genera una estado de ánimo y una actitud poco optimistas ante el reto que se debe acometer. Evidentemente, la profesionalidad y experiencia de la mayoría de los futbolistas del Atlético de Madrid destierran las dudas sobre su disposición a la hora de encarar un partido como éste, pero es obvio que el Bernabéu no es un escenario óptimo para una hazaña colchonera. Tampoco lo era cuando Jimmy Floyd Hasselbaink y José Mari consiguieron abstraerse del destino más lógico y vencieron.

Juande Ramos y el partido de Liverpool: El entrenador blanco tiene en mente el partido de esta tarde y ha reconocido lo importante que sería que su equipo marcara pronto. La razón que argumenta Juande Ramos es el cambio que un gol provocaría en el planteamiento de su rival. Pero tal vez una mirada a Liverpool explique otro de los motivos por los que el míster del Real Madrid quiere un partido plácido desde muy pronto. Si el once madridista se adelanta en el marcador en los compases iniciales, Juande Ramos tendrá la posibilidad cierta de jugar con los cambios y plantearlos en función de su dura batalla de la próxima semana en Liga de Campeones. Incluso los propios futbolistas podrán dosificar esfuerzos ante lo que seguramente será uno de los partidos más importantes esta temporada. Si el partido se complica, jugadores como Fernando Gago o Arjen Robben podrían tener que entrar en el campo para intentar enmendar la papeleta.

La labor defensiva de Lass Diarrá: El mediocentro defensivo del Real Madrid se ha convertido en uno de los motivos fundamentales de la recuperación deportiva del equipo en la competición nacional. Antes de su llegada y la de Juande Ramos, los blancos sufrían en exceso en defensa y encajaron durante los primeros meses del año pasado más goles de los esperados bajo la dirección de Bernd Schuster. Si el equipo mantiene dos puntas, dos extremos y dos mediocentros contra el Atlético de Madrid y uno de ellos es Guti, el francés tendrá que emplearse a fondo en la posición de barrendero para evitar que los colchoneros se impongan en el medio del campo. Su compromiso defensivo y colocación táctica serán vitales en los momentos en los que los rojiblancos aprieten, que seguramente los habrá.

- Goles: 0-1: Guti min.67. 0-2: Raúl, min.72.

Dicho esto, y si pasamos a analizar circunstancias más concretas, existe una rémora superlativa para el Madrid, que esta Liga de Campeones no podrá superar, y que seguramente ya ha determinado su destino en ella: la ausencia de un nueve. Ante un equipo como este Liverpool, tan sumamente sacrificado en el aspecto defensivo, con tantas ayudas, tal dominio de la estrategia y tanta coordinación en las basculaciones, la presencia de un hombre que luche con los centrales, que pueda ganar disputas por alto incluso en inferioridad, o que tenga práctica en el remate automático –el menos defendible en un modelo que valora la presión, o sea, la ausencia de tiempo del atacante, por encima de todo- se antoja imprescindible. El equipo blanco lo tiene, se llama Klaas-Jan Huntelaar, ha explotado recientemente en España y su presencia mejora al equipo de forma ostensible… pero no puede jugar la Champions. ¿Fue un error no inscribirlo? Seguramente sí, aunque visto el rendimiento de Lass en Liga parece un asunto al menos discutible. Lo que es cierto es que ni Higuaín ni Raúl están capacitados para realizar ese trabajo, y además su rendimiento sin un ariete cerca decrece considerablemente frente a un equipo tan poderoso atrás. ¿Solución? Muy difícil, pero quizá se podría plantear una posibilidad algo heterodoxa y pensar por ejemplo en Szalai, el joven delantero del filial madridista, para el partido de vuelta –no hay problema legal en ello-. Se puede hablar de falta de experiencia y consideraciones similares, pero basta recordar cómo, por ejemplo, la experiencia de Palanca en el Camp Nou fue positiva para el Real Madrid.

Otro aspecto que resulta bastante sorprendente es la cantidad de críticas que ha recibido el holandés Arjen Robben tras su actuación en el partido del miércoles; por ejemplo, si uno echa un vistazo al artículo de Diego Torres de hoy en el País, tan discutible como la permanencia actual del periódico madrileño en su antiguo puesto de referencia de la información deportiva nacional, parece que se esté hablando del cáncer del Madrid. Robben tiene sus defectos, por supuesto (individualismo, falta de visión de juego, problemas con el centro) pero también posee unas virtudes que por un lado, son lo más difícil de encontrar en el mercado, y por otro son capitales en los partidos del actual Madrid frente a equipos rocosos. Por tanto, su presencia en el equipo blanco el miércoles era tan imprescindible como lo será en el partido de vuelta, dentro de dos semanas. Seguramente el aficionado o periodista decepcionado por el papel del holandés esperaba un partido como el de la Supercopa contra el Valencia, en el que rompiera constantemente a sus pares y generase espacios sin descanso. Sin embargo, cada vez que intentaba encarar, Robben se encontraba a Fabio Aurelio, a Riera, que jugó casi de falso lateral, y a Mascherano, quizá el mejor pivote defensivo del mundo. En estas condiciones, y a pesar del deficiente auxilio de Ramos –que no tuvo su noche- el tulipán sacó algunos desbordes e incluso la ocasión más peligrosa del Real Madrid, en un disparo envenenado que repelió Reina. No fue Arjen la figura del partido, pero desde luego no merece la crucifixión de la que se le está haciendo objeto.

Igualmente, se ha cuestionado el ingreso de Guti en el segundo tiempo, y se ha criticado duramente el partido del jugador de Torrejón. Lo segundo es más o menos lógico, toda vez que Gutiérrez pareció fuera de forma –algo lógico tras tanto tiempo de lesión- y además de que las cosas no le salieron, se encontró con el tipo de contrincante que peor se adapta a sus características: una defensa a la cual es casi imposible colarle un pase por dentro –la especialidad del rubio-, la ausencia de un ariete que pueda abrir huecos necesarios para ello, encontrar en su zona al antedicho Mascherano, tener que cubrir, al menos nominalmente, la derecha, etc. Sin embargo, no parece nada extraña la decisión de Juande, quien podía esperar con toda legitimidad el chispazo de un jugador genial –siempre el detalle, que esta vez cayó del lado red-, y que además daba a Robben la posibilidad de probar la izquierda, toda vez que en el otro lado la penetración había sido imposible.

Visto pues que quizá el planteamiento del entrenador no fue tan erróneo, y que hablar de baño táctico tal vez fue exagerado (no hubiera sido injusto un 0-0, que no es un mal resultado para ir a una vuelta fuera en la Champions) la pregunta es ¿qué posibilidades tiene el Madrid de remontar en Anfield? Seguramente muy pocas, casi inexistentes, pero las que hay, sin duda, pasan por un rigor táctico del Madrid similar al del Bernabéu. También pasan por una concentración absoluta –el fallo de Heinze en este sentido debe servir como ejemplo-, efectividad máxima frente al marco, cuajo para asumir que noventa minutos son muchos, improvisar de algún modo algo que se parezca a un delantero centro (y no pueden serlo Raúl ni Higuaín), trabajo extra en la estrategia y, por supuesto, un poco de suerte, siempre importante en choques tan igualados donde los imponderables (público, presión al árbitro, etc.) suelen favorecer al local y le otorgan en este caso, junto con la exigua diferencia del marcador de partida, una ventaja considerable. Remontada muy improbable, pues, pero no imposible.

[Ramón Flores] Está visto que últimamente la heroica es el único plan de juego del Madrid, aunque es dudoso que pueda practicarla con el resultado en contra en un Camp Nou enfervorizado, y ante este Barça. Una solución creíble sería blindar el equipo (quizá con tres centrales), montar una maraña en el medio con Gago, Guti y Sneijder -si se recupera- y fiarlo todo a la velocidad de Higuaín o el oportunismo de Raúl. Pero es difícil imaginarse un desarrollo que favorezca a los blancos.

[Sergio Cortina] El Madrid debe pensar más allá del partido. Me explico, un cero a uno ramplón y pidiendo la hora sirve de poco con la que está cayendo en la Castellana. El Madrid debe ir a tumba abierta -al fin y al cabo es el rol que mejor ha sabido interpretar durante los últimos años- y jugársela con las cartas encima de la mesa. Si consigue ganar por las bravas el vestuario puede reactivarse con vistas a la mucha liga que queda tras la visita a Barcelona.

[Dadan Narval] Yo creo que el Madrid haría bien en plantearse el partido como un “nada que perder” y “todo por ganar”. Sinceramente: no creo que nadie en la casa blanca se rasgara las vestiduras en este momento si el equipo pierde por, por ejemplo, 2-0. Esta situación de pseudoderrotismo puede convertirse, paradójicamente, en un punto a favor de los blancos, al igual que puede volverse en contra de los culés la euforia esa que prevé “la goleada del siglo”. Hace un par de años se vivió una situación parecida, y el Madrid sacó un empate a tres que se debió en gran parte a la confianza excesiva con la que llegó el Barcelona al duelo.

[Juan F. Cía] En mi opinión, la única forma que el Real Madrid tiene de conseguir algo positivo del Camp Nou es generar desconcierto en el rival, favorecido seguramente por el ambiente de optimismo en las filas del Barcelona. Son profesionales y humildes, pero no tontos. Creo que si el equipo blanco se sobrepone, apuesta por un juego pausado sin miedo a tocar y tocar el balón, y no pierde el mordiente que tiene arriba pese a la baja de VN y Robben por sanción, tiene una oportunidad. Sobre todo porque el escenario esperado, incluso desde el banquillo culé, cambiaría y eso siempre introduce un elemento de dudas en el rival.

[Borja Barba] Coincido con Ramón en una cosa: Juande debería plantearse la posibilidad de los tres centrales (incluso para partidos posteriores, y al menos hasta que vaya recuperando futbolistas). Es la manera más lógica de ocupar el césped teniendo en cuenta lo que tiene. Dicho esto, sigo creyendo que cualquier partido debe entenderse como una batalla a pecho descubierto, aunque intuyo que esto tiene algo más de creencias futbolísticas personales que de practicidad. El Madrid, eso sí, debe hacer entender al Barça desde el primer minuto que no salta al Camp Nou asustado. Si no es así, el ensañamiento azulgrana puede ser terrible.

[Miguel Gutiérrez] Debería intentar jugar de tú a tú, aunque creo que saldrá agazapado. El Camp Nou, como explica Ramón, no me parece un territorio para hombradas blancas. El caos, además, puede ser un recurso en medio de un duelo, pero no puede ser nunca un plan ni un punto de partida.

La primera decisión dudosa, la alineación de Marcelo –un futbolista a quien quizá le viene grande no sólo el Madrid, sino un equipo de nivel medio de nuestra Liga- en detrimento de Heinze, un defensa experto y contrastado, le ha costado de entrada el primer gol. Un pase diagonal, la defensa que da los dos pasos delante de rigor, y el brasileño que se queda pinchado contemplando cómo Villa bate a Casillas con suficiencia. Más allá del fallo puntual, el partido de hoy, como muchos en la temporada, demuestra que el hermano de Robinho no tiene ni la capacitación ni probablemente las ganas para jugar en una posición, la de lateral, que conlleva sobre todo obligaciones defensivas. Como interior puede ser pasable en un futuro, quizá.

El gol del Guaje no ha tenido efectos inmediatos porque rápidamente ha llegado el empate de Raúl de cabeza. El resto del primer tiempo ha consistido en un ataque estéril del Madrid, con la inoperancia asociada a colocar al capitán como nueve único. No tanto por él, que ha completado un gran partido, sino por cómo se resiente el juego del equipo sin un ariete. El acompañante de Raúl, Baptista, completamente perdido en una posición indefinida entre el centro del campo y la delantera, ha recibido los silbidos del Bernabéu y ha acabado siendo retirado. Parecida prestación ha ofrecido Robinho, que quizá acuciado por los problemas físicos derivados de su lesión abdominal (y si es éste el caso, ¿cómo es que juega?) ha sido un fantasma durante todo el partido. En cualquier caso, ha dominado el Madrid ante un Valencia mermado por la baja de Marchena, a quien un balonazo ha dejado casi sin sentido.

La segunda parte ha ofrecido tres tramos bien diferenciados. En el primero, el Madrid ha atacado de modo bastante ortodoxo, con Guti al mando de las operaciones, y ha finalizado con el 2-1, de nuevo obra de Raúl. Tras el desempate, se ha entrado en una fase donde el Valencia ha intentado, impulsado por Silva y más tarde por Arizmendi, salir de la cueva y atacar la portería de Casillas, mientras que el Madrid parecía por momentos abandonado a la indolencia, con la sensación de todo ganado ya. Así ha llegado el segundo gol de los ches, en una transición rápida que ha pillado partido a un Madrid que realmente ha jugado con dos centrocampistas: Gago, que ha completado un partido aceptable, y el mencionado Guti. Ningún especialista defensivo, y un especialista en la nada como Sneijder, seguramente el peor fichaje en calidad-precio de los blancos en muchos años. La solución, penalty flagrante de Cannavaro a Silva y empate.

El tramo final del partido ha consistido en un asedio en toda regla a la portería de un imponente Hildebrand, que lo ha parado todo. Buena aportación de Higuaín en los últimos minutos, estupendo desempeño de Helguera y Albiol en el centro de la defensa, y de nuevo, marginación de Soldado en uno de los partidos que mejor iban a sus características. Todo lo contrario, por cierto, del encuentro de Riazor, en que Schuster lo sacó como titular -primera vez en la temporada- en las peores circunstancias posibles. Han sido veinte minutos que han recordado punto por punto al encuentro de Copa en el Camp Nou entre Barça y Valencia, y que han terminado igual: contra fulgurante, penetración de Arizmendi por la derecha, quiebro fenomenal a Cannavaro y gol junto al palo corto, por donde jamás debe permitir un portero que se le cuelen los balones. El equipo levantino sale crecidísimo del Bernabéu, transformado, mientras que es poco probable que ni el madridista más acérrimo apueste su dinero a que su equipo va a ser campeón. La comparación del estado del equipo madridista (deportivo, pero también de ánimo) y de la temperatura del Bernabéu de este final de temporada con el de la pasada es sangrante. Y es que los errores se pagan, antes o después.

El Madrid, tras la derrota de la pasada jornada ante el Betis (segunda derrota consecutiva fuera del Santiago Bernabéu), buscará cosechar un buen resultado en el Olímpico ante un rival, la Roma, que no se lo pondrá nada fácil. Para ello usará unas armas que, por conocidas, no dejan de ser temibles. Empezando por Francesco Totti, la estrella, el alma del equipo, el media punta que se convirtió en delantero centro y, el año pasado, en el Bota de Oro europeo; “cerebro rápido y trote lento, un genio con el peroné lleno de clavos y arandelas”, Enric González dixit. Sobre él recaerá gran parte el peso de su equipo, Y su técnico Luciano Spalletti lo sabe.

Pero la Roma es más que Totti. El Real Madrid deberá estar muy atento al brasileño Mancini, una bala que llegó a Italia como sustituto de Cafú pero que ha acabado convertido en uno de los mejores extremos izquierdos de Europa. Un jugador que, además de velocidad, posee un manejo de balón envidiable y una capacidad de desborde propia de su país de nacimiento. Por la otra banda, seguramente, actuará Ludovic Giuly, jugador de sobra conocido por la afición barcelonista y que se caracteriza por su velocidad en el desmarque y por sus temibles diagonales. Aunque tampoco habría que descartar la entrada de otro brasileño, Rodrigo Taddei, jugador de una gran calidad y que tiende a irse hacia el centro para aprovechar su disparo con la zurda. Heinze y Torres, los zagueros blancos que se encargarán de su zona, tendrán trabajo asegurado.

Por detrás de estos tres jugadores veremos a un trío de jugadores que se complementan casi a la perfección: la clase del chileno David Pizarro, el trabajo incansable no exento de calidad de Daniele De Rossi y la llegada desde atrás de Simone Perrotta. Atrás, la defensa estará compuesta con toda seguridad por Cassetti o el viejo conocido de la afición del Real Madrid Panucci en la banda derecha, el francés Mexés y el brasileño Juan (que regresa a una convocatoria tras su lesión) en el centro de la defensa y en la izquierda, cubriendo las espaldas de Mancini, Tonetto. Y finalmente, en la meta, Doni, uno de esos extraños casos de buen portero brasileño (aunque sin llegar a ser excelente).

En definitiva, un conjunto que, desde el primer momento, intentará arrebatarle el balón al Real Madrid, con lo que los blancos, podrían aprovechar su fenomenal contragolpe gracias a la velocidad de Robben y la movilidad de Raúl y Van Nistelrooy. Un partido complicado, sin duda, en el que cualquier cosa es posible. Quizá, una vez más, la victoria madridista dependa de si el encuentro se juega en el mundo real o en el de los sueños. Ese al que llaman “Gutilandia“.

“Viendo la clasificación ahora, la Liga está entre dos” Guti, jugador del Real Madrid.

“No hay ningún club del mundo que haya aguantado a un técnico como aguantaron a Víctor Fernández” Andrés D’Alessandro, centrocampista del Real Zaragoza.

“Ahora mismo, el equipo me puede ayudar más a mí que yo a él” Juan Carlos Valerón, jugador del Deportivo, tras su regreso a los entrenamientos.

“Soy el primero que quiere futbolistas que refuercen la plantilla” Manolo Jiménez, entrenador del Sevilla.

No podíamos terminar nuestro repaso de partidos del año sin darnos una vuelta por el recuerdo del gran clásico que se disputó en Marzo en el Camp Nou. Quizá hubiera habido que mencionar la gran eliminatoria Milan-Manchester, o la goleada imposible en el derby de La Plata, pero en ningún caso debía quedarse fuera el mayor choque de trenes que se recuerda en mucho tiempo entre los grandes por antonomasia del fútbol español. Fue un partido que lo tuvo todo: goles, ocasiones a mansalva, tensión, jugadores que se consagraron y alguno que se condenó, importancia en el momento y en el largo plazo, polémica… lo más de lo más.

Y sin embargo, a priori pintaba como un clásico descafeinado. Ambos equipos llegaban a la cita cabizbajos, recién eliminados de la Champions, más dolorido quizá el Madrid por el ridículo del Allianz Arena que un Barcelona que ya sabía de la dificultad de remontar en un santuario como Anfield –donde a pesar de todo sacó un triunfo y mantuvo la virginidad de su equipación fluorescente-. Los blancos, que venían de dos meses de calvario deportivo y una crisis institucional sin precedentes, acudían al feudo rival como María Estuardo al encuentro con el verdugo: a cinco puntos de la cabeza, con Capello virtualmente fuera y a un centímetro de mandar la temporada a la basura. Los anfitriones, por su parte, percibían cada vez más el curso como una travesía del desierto, donde los triunfos no se celebraban sino que se daban por hechos, y los títulos se descontaban más que se perdían.

Así comparecieron los dos contendientes, presentando además el Madrid una alineación sorprendente, en las antipodas del capellismo más ortodoxo: tres delanteros y dos medios creativos con un sólo pivote defensivo como escudo; mientras, Rijkaard confió en la mágica triada REM, a pesar de que Eto’o aún andaba algo renqueante, y el famoso centro del campo con los tres bajitos, Deco-Xavi-Iniesta, que nunca acabó de asentarse. Alineaciones livianas y esperanzadoras, en cualquier caso, para los amantes del fútbol de ataque.

Las hostilidades se rompieron en cuanto Undiano señaló el inicio. Casi sin tiempo para que los espectadores se sentasen, un sorprendentemente solo Guti abría a izquierda para la entrada de Higuaín que centraba un balón raso para que Van Nistelrooy empalara desde la frontal el 0-1. Primer gol en años del holandés desde fuera del área en muchos años, los pronósticos por los aires y la sensación de que por la banda de Oleguer podían ocurrir cosas.

Reaccionó el Barcelona de inmediato, con la casta del campeón, primero con un excepcional desmarque de Eto’o que recibió el balón en boca de gol pero no pudo superar en el mano a mano a Casillas, y después con una jugada de rebotes que el camerunés acabó transformando en sensacional asistencia a Messi, inapelable. Pero el empate sólo duró un minuto, lo que tardó Oleguer en derribar a Guti en el área y Van Nistelrooy en transformar la pena máxima. El partido no es que fuera un volcán, es que era Krakatoa.

Tras ese primer cuarto de hora que nadie imaginaba, empezó por fin a jugarse un partido algo más ortodoxo. El Barça comenzó a controlar el partido, amparado en el buen toque de Xavi y sobre todo de Iniesta, y muy especialmente en los desmarques de Eto’o. El camerunés lee a la perfección las basculaciones de la defensa blanca, muy preocupada por Messi, y suyas son las mejores oportunidades: primero otro mano a mano con Iker, después un disparo flojo, y finalmente la vertiginosa jugada que La Pulga acaba convirtiendo en el empate. El Barcelona recoge el premio a su mejor interpretación del juego, pero va a pagar muy caro un grave error táctico: el espacio entre Xavi y Oleguer, en el que se mete Guti y donde el de Torrejón recibe con peligro cada vez que roba el Madrid y Gago consigue sacar limpio el balón. En una de estas ocasiones, el canterano, obligado a salir a mar abierto, derriba al argentino y se gana la expulsión. Otro partido para el segundo tiempo.

El Barcelona sale en el reanudación con Sylvinho en lugar de Eto’o, y añadido esto a que Iniesta ejercerá durante muchos minutos de lateral y a la nula influencia de Deco en el choque, el ataque catalán desaparece. El Madrid empieza a llegar en oleadas, Higuaín aparece por todas partes, y sólo una gran noche de Valdés y quizá los mejores minutos de Thuram como azulgrana impiden que el partido quede resuelto mediada la segunda parte. No resuelve Van Nistelrooy el mano a mano, tampoco el Pipita en un buen disparo desde dentro del área, desperdicia el Madrid contragolpes de cuatro contra tres… pero el gol tiene que acabar llegando, por pura lógica, y lo hace vía un cabezazo de Sergio Ramos, quien por cierto ya le ha ganado unos cuantos partidos a su equipo de este modo.

Es el punto de inflexión. Demasiado seguro en su superioridad, el equipo blanco da un paso atrás, y con él otorga un último aliento vital a un equipo azulgrana que estaba con un pie en la tumba. Y por ese resquicio se coló Messi para, en el último minuto, acabar de esculpir su nombre a fuego en la historia de los clásicos con un gol vertiginoso, ardiente, indefendible. Se abrazaron los jugadores del Barça y respiró el Camp Nou, pero lo ocurrido fue semilla de resurrección para el Madrid, que no pararía de crecer a partir de entonces. El consuelo del Barça, la confirmación de que el gran genio del futuro, si las lesiones lo permiten, viste de azulgrana. Que no es poco.

[Borja Barba] Ronaldinho no, Guti sí. Con Ronaldinho tan fuera de forma como ha evidenciado estar, creo que el Barça, pese a la lesión de Messi, ofrece muchas alternativas para ocupar el puesto del brasileño. La principal, para mí, dar entrada a Deco en el medio y trasladar a la banda izquierda a Iniesta. Hoy por hoy, yo le dejaría en el banquillo. Sobre Guti, creo que es evidente que el centro del campo del Madrid es otro cuando él juega. Para darle entrada, prescindiría, ahora mismo y para jugar ante el Barça, de Wesley Sneijder.

[Enrique Laméyer] Sí a los dos. Que Ronaldinho está lejísimos de su mejor forma es evidente. Que Guti depende sobremanera de su estado de ánimo y de sus ganas para realizar un buen partido, también. Sin embargo, como jugadores con una clase inmensa que son, pueden darle la vuelta a un encuentro en un par de segundos. Una falta del brasileño o un pase del de Torrejón pueden desequilibrar este tipo de choques en los que reina la igualdad y un simple detalle puede decantarlos hacia un lado u otro. Y en concreto en el caso del azulgrana, más aún después de la lesión de Messi.

[Ramón Flores] Coincido esencialmente con Borja en ambos casos, aunque matizo que la suplencia de Ronaldinho quizá no sería conveniente desde el punto de vista de la motivación del jugador; dicho de otro modo, sentarle en el banquillo en el partido del domingo es ponerle directamente el cartel de “se vende”. Pero que el juego del Barcelona ahora mismo es mejor cuando no está el Gaúcho, es un hecho. Acerca de Guti, sencillamente es un escándalo que se siente en el banquillo mientras Sneijder recuerda, un día sí y otro también, a la peor versión de Beckham. Si el canterano jugase tres partidos seguidos al nivel paupérrimo que ha mostrado el holandés en los últimos dos meses, media España estaría pidiendo que se pasease su cabeza por la Castellana en la punta de una pica. Pesan mucho los 27 kilos del fichaje.

[Juan F. Cía] Ronaldinho no debería ser titular por varias razones: 1) El equipo ha iniciado una trayectoria ascendente en su ausencia; 2) Poco a poco la plantilla va recuperando los automatismos perdidos; Eto’o facilita ese reencuentro (en esa dinámica sería contraproducente un cambio en el once); 3) El resto de futbolistas perderían la fe en la autoridad del entrenador si rectificara su decisión de apartar a un jugador por la llegada de un gran partido. Rijkaard debe barajar alternativas entre Eto’o, Giovanni, Bojan, Iniesta y si llega, Henry. Guti sí debería entrar en el once el domingo. El año pasado fue decisivo en el Camp Nou, su capacidad en el último pase puede ser definitiva. Schuster debería dar continuidad a Baptista y descartar a Sneijder, aunque su toque a balón parado pudiera ser un elemento importante durante el partido.

[Miguel Gutiérrez] Todos tenemos claro que Guti y Ronaldinho, en su mejor versión, son difícilmente sustituibles y capaces, cada uno en su estilo, de inclinar un partido. Sin embargo, hoy por hoy no me parecen imprescindibles, uno por su baja forma, el otro porque es impredecible. Tampoco hay que perder de vista que a sus equipos no les ha ido mal sin ellos últimamente. Dicho todo esto, creo que Guti es más necesario para Schuster que Ronaldinho para Rijkaard. El Madrid tiene una pegada descomunal, pero le cuesta elaborar fútbol. Sneijder no tiene peso ninguno en el juego, Baptista no juega en su sitio y Diarra está firmando una temporada lamentable. En el Barça, en cambio, Iniesta o Bojan han demostrado que pueden ocupar con garantías el puesto del Gaúcho.

[José David López] No soy de los que cree que un solo jugador es capaz de decidir un clásico como el de este domingo, por lo que me inclino hacia la indiferencia respecto a su titularidad. Prefiero pensar que van a jugar los de Frank y Bernd realmente ven en mejores condiciones para ganar y, de no ser así, todo perdería sentido. Dicho esto, y con la intención de opinar, creo que Ronaldinho sí jugará de inicio pero Guti saldrá en la segunda parte. Rijkaard será más diplomático.

[David Arranz] Ronaldinho por la temporada que lleva no debería serlo, pero si no se le recupera en este partido creo que no habra solución para él. Guti creo que si debería serlo, y creo que lo será. Que haya salido del equipo en los últimos días puede que haya sido un pequeño castigo, pero creo que su nivel físico había bajado y necesitaba un descanso. También para él es el día indicado para reivindicarse.

El resto de cuestiones las iremos publicando en los próximos días.

Un tema que desde siempre ha obsesionado a literatos y directores de cine es el de esas personas que llevan un vida normal y feliz y que de pronto, inesperadamente, deben hacer frente a una situación límite cuyo desenlace marcará, para bien o para mal, el resto de su existencia. Fritz Lang y Hitchcock construyeron magistrales reflexiones sobre ello, inolvidable es la decisión con la que Dustin Hoffman, todo un tirillas, hacía frente a todo un pueblo en Perros de paja, como también el horror de Gregory Peck ante el sádico Mitchum en El cabo del terror, o la irónica, casi patética, mirada de los Coen en Fargo.

Cualquiera de estos cineastas se hubieran frotado de las manos de entregarles alguien un guión cuya introducción fuese el desempeño del Madrid en los últimos meses, cuyo nudo fuese el partido de esta noche, y el desenlace aún estuviera por escribir. Porque la peripecia de los blancos durante esta temporada, con sólo ligeros altibajos, ha sido tan plácida como la de Spencer Tracy en Furia antes de llegar a ese pueblo maldito donde, por error, deciden lincharlo. Una balsa de aceite, pues, donde más que el juego, han sido los resultados de los blancos han acallado las voces críticas.

Sin embargo, una trayectoria en Copa de Europa donde ha acumulado más descuidos que el estupendo psicópata que borda Barry Foster en Frenesí ha llevado al Madrid, piano piano, al borde de un precipicio comparable a los que bordean el Monte Rushmore. Y despeñarse esta noche provocaría, con total seguridad, tal tumulto y conmoción como la que batió el alma de Raskolnikov tras el terrible asesinato que le cambió para siempre. Como cambiaría la temporada en Concha Espina en caso de ocurrir tal eventualidad, de la concesión del disfrute a la huida del sufrimiento, de la sonrisa al horror, de lo blanco a lo negro.

Las circunstancias no son malas, de todos modos: un empate clasifica, una derrota también podría hacerlo, el Madrid anda en dinámica de victorias –especialmente en su feudo- y, además, reaparece Guti, el pistolero que desde la sombra puede abatir al Liberty Valance de turno, una Lazio ruda y rocosa que, de todos modos, ha conocido tiempos mejores. Así que confiemos en que, como en aquellas viejas películas en blanco y negro que hacían morderse las uñas de tensión y aplaudir al final, ganen los buenos; y aunque su amada –esa chica de grandes orejas- aún esté muy lejos, puedan seguir vislumbrándola en la distancia, con la esperanza del enamorado, y no con la nostalgia del perdido. Ya saben, Casablanca, Humphrey Bogart, El tiempo pasará, París, esas cosas.

O Schuster peca de novato, novatísimo, o Guti le tiene muy engañado. ¿Por qué será que cuando el pasado sábado vimos la entrada (a destiempo pero no exagerada) de Arzo, muchos previmos la ya clásica y desafortunada reacción de Guti? No es nada nuevo. A sus 31 años, no va a corregir esa gran losa que ha pesado, y seguirá pesando, sobre lo excelso de su fútbol. No hace demasiado comentaba el ’14′ blanco en una entrevista que la titularidad y el momento dulce que vivía al lado de Schuster le estaban “ayudando a madurar” (sí, con las tres décadas ya cumplidas). O mentía o hemos asistido al renacimiento de ‘Guti Mr. Hyde’, ése que se esconde tras las pulcras maneras y la exquisita capacitación para el fútbol de tiralíneas del ‘Guti Dr. Jekyll’.

Quizá tenga razón Bernd Schuster al afirmar que los rivales buscan la provocación con el centrocampista de Torrejón. Poniéndonos en esa hipótesis, no obstante, no sería de extrañar. No es difícil abonar el terreno de la expulsión de José María Gutiérrez y cualquier rival lo sabe y está en su pleno derecho de ensayarlo.

Nada ni nadie va a cambiar ya a Guti a estas alturas de su vida. Ni el mejor de los entrenadores-psicólogo podría redirigir esa doble faz del genial futbolista blanco. Es indomable. Incontenible. Como el Hyde de Stevenson, como su fútbol. Cuando menos lo esperas, aparece.

En DDF| El lado amargo de Guti

El primer ejemplo, por supuesto, es el líder. El Madrid derrotó al Deportivo (3-1) gracias a los fogonazos de Guti y a la pólvora de sus delanteros, pero futbolísticamente se vio superado por un Deportivo cuyo juego estuvo por encima de su clasificación. Nada distingue al equipo blanco del conjunto de la primera vuelta de Capello, cuyos resultados eran tan convincentes como mísera su propuesta. También venció el Barça al Almería en el Camp Nou (2-0) protagonizando un despropósito similar; a día de hoy, el equipo azulgrana son Messi y diez más, y la ausencia de la Pulga se nota casi más que su presencia. Lesionado Deco, el equipo es un muestrario de pases horizontales y falta de agresividad y profundidad, y estos defectos convierten en un calvario los partidos de casa y hacen volar muchos puntos fuera.

Tan igualado está el campeonato que hasta el casi desahuciado Levante es capaz de meter en problemas a un Atlético que primero pudo arrollar pero que, como le suele ocurrir a domicilio, se echó atrás cuando lo adelantó Forlán, y por poco echa a perder el 0-1 que a la postre resultó definitivo. Riganò sufrió un desmayo y se halla en observación. Más sufrió el Villarreal, que pagó los platos rotos de la semana movida del Zaragoza y se llevó casi un saco (4-1) de la Romareda. Descartados Aimar y D’Alessandro, un gran Zapater condujo a los blanquillos en su mejor partido de la temporada. Gran partido también de Sergio García, un delantero atípico con una habilidad especial sacar petróleo de donde no hay nada.

Aparte del triunfo ya reseñado del Sevilla sobre el Valencia (3-0) que le ha costado el puesto a Quique Flores, otros dos equipos señalados para dar guerra se enfrentaron en Son Moix el pasado sábado. El resultado de empate a dos habla de un partido extraño, que dominó el Mallorca casi en su totalidad, y donde el protagonista fue Arango, que marcó un gol en cada portería. El Español, en racha, aprovechó cinco minutos de empanada bermellona para anotar sus dos tantos y asegurarse al menos un punto. También sabatino fue el empate a nada entre Athletic y Betis, dos equipos con mucho tesón y muy escaso fútbol que justificaron punto por punto su clasificación. Y similar resultó el partido de Murcia, donde el gol de Regueiro instala a los pimentoneros en la zona tranquila, y de paso mete en problemas al Recreativo de Víctor.

Se está hablando menos de lo que se debería del Racing de Marcelino, que ha recompuesto un conjunto que perdió en verano a su mejor jugador, Zigic, y que ha montado un conjunto solidario, con un centro del campo de excepcional solidez –Colsa y Duscher están a un gran nivel- y que rentabiliza al máximo sus tantos. Ayer tumbaron con facilidad (2-0) a un Getafe que notó el partidazo de White Hart Lane, y ya lucen octavos en la tabla. Otro modesto que está jugando bien pero al que no acompañan los resultados es el Valladolid, que por segunda vez en la temporada tiró dos goles de ventaja en campo ajeno. Osasuna bastante hizo con empatar (2-2), y el mayor responsable fue el criticado Dady (foto), que se marcó un doblete.