Si el qué de la extraña e inesperada mutación amarilla se explica a través de los números (3º en la primera vuelta, con 39 puntos, 12 victorias y 38 goles; 13º en la segunda, con 23 puntos, 6 victorias y 16 goles), el porqué atiende a diversas interpretaciones.

Lesiones
Más allá de su gravedad, que también, las lesiones partieron al equipo
por la importancia de los afectados en el rendimiento del grupo. Fueron ausencias claves. La de Senna, la experiencia y el equilibrio como relevo indispensable en el centro del campo. La de Nilmar, que truncó un estado de forma monumental, de un jugador que ya no enseñó su mejor nivel excepto a cuentagotas. Y la de Gonzalo, que desbarató la novedad táctica de Garrido, que tuvo que retrasar a Marchena a la posición de central, para acompañar a Musacchio.

El factor Nilmar
Nilmar fue el máximo goleador amarillo de la primera vuelta. Leyendo mejor que nadie el engranaje ofensivo de Garrido, cayendo con sigilo letal a las espaldas descuidadas de los laterales, el brasileño marcó diez goles y creó infinidad de situaciones ventajosas para sus compañeros. Finísimo, se enredó después en sus problemas de rodilla, que rescataron su imagen de futbolista tan frágil como delicioso. En la segunda vuelta, sólo marcó un gol.

Refuerzo fallido
La lesión de larga duración de Ángel provocó la contratación apresurada de Cicinho, que nunca dio el rendimiento esperado. Fuera de forma, visiblemente pesado, el buen hacer de Mario minimizó daños en el lateral diestro. En invierno, además, se marchó, entre otros, Jefferson Montero, un jugador que pasó de rendir con interés a desaparecer de las convocatorias. Sus cualidades, sin réplica en una plantilla sin extremos, podrían haber aportado una variante única cuando el juego de ataque se convirtió en previsible, y los atascos fueron habituales.

El deseo de la Europa League
El bajón liguero del Villarreal no se entendería de modo íntegro sin detenerse en la meritoria senda del equipo en la Europa League. El plantel amarillo tuvo que convivir en dos competiciones de máximo nivel, hasta casi el final, puesto que en el continente llegó hasta las semifinales con el Porto, con el consiguiente desgaste añadido de unos recursos escasos de por sí. Esta tentación de sentir el título al alcance de la mano, el primero en la historia del club, llevó a repartir rotaciones, esfuerzos y prioridades, teniendo en cuenta que los cambios en la primera parte de la campaña habían sido prácticamente testimoniales. Varios de los jugadores claves del equipo compitieron en el tramo decisivo lejos de su mejor pico de forma. Así, a menudo, el equipo se encastilló y se aferró al mazo fiable de Rossi, demoledor, pero insuficiente.

Lo mejor: El salto de Garrido a la élite. La espectacular primera vuelta. La remontada al Valencia en Copa. El viaje de la Europa League. La confirmación de Rossi y Bruno. Los fichajes de Borja y Marchena. La recuperación total de Cazorla. La madurez de Cani. La irrupción de Musacchio, primero, y Mario, después. El retorno a la Liga de Campeones. El alumbramiento, postrero y esperado, de un grupo de animación en El Madrigal.

Lo peor: La broma de Cicinho. Las lesiones graves de Ángel, Gonzalo y Senna. El presumible final de Senna. Los mordiscos de Falcao. El bajón de la segunda vuelta.

El Villarreal en DDF:
13 de noviembre: El Villarreal quiere ser mayor
9 de enero: Rossi, la amenaza amarilla
18 de enero: Así respira el Villarreal de Garrido (Resumen de la primera vuelta)
25 de febrero: El Villarreal se clasifica creciendo
10 de marzo: Villarreal, pegatinas que son galones
14 de abril: Cuando termina la novedad
29 de abril: Falcao aniquila el sueño amarillo

foto: villarrealcf.es (ACF)

En Copa, precisamente, aguarda esta noche el reto más palpable para esta temporada. Al Villarreal, que lo ha logrado casi todo, le queda un reto pendiente: levantar un título. Y el torneo copero se antoja la vía más plausible, con la Europa League en cuarentena. Hoy visita el Sánchez Pizjuán en desventaja. Empató a tres en el partido de ida de los cuartos de final, y debe remontar a domicilio. A modo de previa del cruce con el Sevilla, repasamos los ingredientes que han aupado al Villarreal de Garrido al podio del fútbol español.

Un equipo de autor
Pese a lo que en un principio podría esperarse, al asomar desde la base de la entidad, Garrido no es un entrenador de perfil bajo. Lo dejó entrever el curso pasado, cuando relevó en el banquillo a Ernesto Valverde. Lo afirmó con el paso de los semanas, aumentando cuotas de poder en el club, eligiendo al milímetro a quienes le rodean en el trabajo diario, y lo subrayó esta temporada, también, de puertas hacia afuera, en la obra que se puede observar cada semana, en cada uno de los partidos.

Es el Villarreal un equipo de autor, que juega como quiere su entrenador que juegue, porque entrena como quiere su entrenador que entrene, y porque nadie conocía tan bien como Garrido, no sólo las virtudes evidentes del toque, la calidad y la belleza estética del estilo, sino también esas carencias a menudo intangibles que restaban competitividad al plantel en momentos determinados.

En esa franja relativa al carácter y la mentalidad se ha movido Garrido en el diván, con sus jugadores. Es el amarillo ahora un plantel más curtido, menos agradable cuando el viento gira en contra, más peligroso en distintas circunstancias. No sólo no se amilana, incluso sabe intimidar. Conoce ahora más caminos a la victoria, porque no necesita jugar bonito para sentirse a gusto. Se fabricó un desafío en el horizonte, ser grande, y lo intentó incluso en el Camp Nou y en el Bernabéu, clavando picas desde el juego, sí, pero igualmente desde el orgullo, en el querer pelear de tú a tú sobre el césped, como el entrenador con sus colegas en la lucha subterránea de los banquillos.

Sin perder finura, ha ganado texturas. Menos previsible, es más peligroso.

El plus de Marchena y Borja
Uno de los saltos de mejora que ha dado el Villarreal en esta primera vuelta lo protagoniza Carlos Marchena, que empastó la zaga desde el inicio, con esa dosis de oficio impagable. El club amarillo fichó poco en verano, pero con buena vista. La mayor apuesta fue por Borja Valero, y éste no ha defraudado. Ha rendido tanto en el eje como en un costado, y se ha convertido en el socio de todos, en la rueda del pase, el control y el apoyo. Es el máximo asistente del equipo y ha abierto una vía novedosa a pelota parada, donde exhibe con maestría la pegada de su bota derecha.

El crecimiento de Bruno
Bruno Soriano es el único jugador de campo que ha disputado todos los minutos de Liga. Es fijo para Garrido, que reivindica su valor simbólico. Rescatado con 19 años del Artana, en categoría regional, creció en la Ciutat Esportiva y es usado como ejemplo por sus superiores, con frecuencia, a la hora de señalar el valor futuro del proyecto. Bruno, que ha alcanzado la internacionalidad, ha crecido exponencialmente con Garrido, que le dio el timón sin condiciones, y éste ha respondido con cuajo y sabiduría. A su ya conocida capacidad para presentar el balón al compañero en las mejores condiciones, ha añadido la memorización del manual del pivote. Cada jornada parece más sabio, más aplicado en la intendencia, más expeditivo en cruces y choques, y más amplio su radio de acción. Empiece donde empiece, y termine como termine, todo pasa por el filtro de Bruno.

Labor de recuperación
Olvidados los problemas físicos, Cazorla ha vuelto a su mejor nivel, ése que le convierte en un tesoro adorable. A su vera, Cani ha mostrado una madurez inusitada. Acusado de irregular, ha resuelto ser continuo en el trabajo, consciente del capricho de las musas. A partir de ahí, llegaron los réditos, y el adorno del golazo a Osasuna, en un golpeo prodigioso sólo posible desde la confianza.

Una dupla letal
Ese ambiente de gobernar a través de la pelota, y de camuflarse en la distracción para preparar emboscadas a la contra, ha aupado a Rossi y a Nilmar al estrellato más serio. La pareja ha rendido al nivel de la aristocracia del fútbol mundial, en una danza armoniosa y asesina de fintas, desmarques y remates. La lesión de Nilmar abrió una rendija a la eclosión de Marco Ruben que, tras un breve periodo de adaptación al engranaje colectivo, se ha destapado como goleador con cuatro tantos consecutivos. Lo de Ruben es una noticia esperanzadora para lo que espera, porque la carga de minutos ha derivado en lesiones. En este panorama, a medio plazo, la aportación de los menos habituales -fichaje de Cicinho incluido- se antoja vital para no caerse de la ola.

Versión ampliada del artículo publicado en Levante de Castelló el pasado lunes.

foto: ACF Fotografía

El club de Fernando Roig fletó un AVE dirección Madrid en el que viajaron futbolistas, cuerpo técnico, directiva y aficionados. En las fotos, no se separa el presidente de Giusseppe Rossi, el delantero de gorra de rapero. Sabe bien Roig a quién debe mimar, a quién debe pasar el brazo por encima del hombro, y mantenerle bien despierto. Rossi, ausente Nilmar, es la llave del penúltimo deseo de la entidad amarilla.

Porque el Villarreal regresa al estadio donde debutó en Primera, en el último día de agosto de 1998, con la intención de saldar cuentas pendientes. Desde aquel debut, el equipo de La Plana Baixa ha logrado casi todos sus objetivos. Bajó y volvió a subir, de inmediato, y lo hizo para quedarse. Después fue escalando peldaños, de uno en uno para no caer, y primero aprendió a no sufrir para mantenerse, luego asomó la cabeza en Europa, vía Intertoto, asaltó el Camp Nou, alcanzó las semifinales de la Liga de Campeones y subió al pedestal autonómico para mirar de tú a tú, y ahora incluso por encima del hombro, al vecino valencianista.

Al equipo de Garrido sólo le queda, pues, alcanzar el cénit del título para coronar la obra, y para que quede patente en la vitrina, y le queda también conquistar el imperio de Chamartín, un partido que no es uno más, por la talla del rival, porque nadie quiere conformarse tan pronto y descartar la segunda plaza, y porque, como decimos, nunca ha ganado el Villarreal en el feudo del club más veces campeón de Liga.

Hoy le faltarán Marchena, Senna y Nilmar, pero tienen a Bruno, Borja, Cazorla y Rossi. Sobre todo a Rossi, que ha crecido exponencialmente esta temporada. Primero, porque el entrenador le ha dado crédito sin limitaciones. Sabe que va a jugar, y va a jugar siempre; y sabe que va a tener ocasiones, y va a marcar casi siempre. Hasta que la rodilla de Nilmar dijo basta, formó con el brasileño una pareja tan virtuosa como letal, en una mezcla de bisturí y martillo. Sin él, ha apadrinado a Marco Ruben, con el que no terminó de enlazar en un principio, pero quien, en su preocupación, le ha inducido a mostrarse menos egoísta. No se engañen, ante el portero sigue teniendo alma de nueve, pero Rossi ha empezado a dejar de jugar contra el mundo, para pasar a jugar con sus compañeros.

Y esa nueva versatilidad, además, le ha restado previsibilidad, y le ha añadido variantes a un delantero menudo, sobresaliente en lo técnico, de gran definición, regate y conducción. A sus 23 años, Rossi ya es el máximo goleador de la historia del Villarreal, con 61 goles. Es la amenaza amarilla. “Es el mejor futbolista con el que he jugado”, escribió su compañero Altidore en Twitter, tras la exhibición del italoamericano en el segundo tiempo contra el Valencia. “Partidazo contra el Madrid, vamos amigo Rossi”, le motivaba de nuevo hace apenas unas horas.

foto: elvillarreal.com

Lo pensamos muchos, pero nadie lo había dicho en voz alta hasta que Manolo Preciado lo dejó caer en rueda de prensa el otro día. Carlos Marchena, aparte de zaguero duro y expeditivo que ha desarrollado una carrera notable y batido el récord de partidos invicto con la selección, se ha caracterizado siempre por ser uno de esos jugadores “listos”, expertos en el otro fútbol, en confundir, fingir, simular y engañar. Sin igualar su insuperable actuación en La Rosaleda, por la que aspira este año al Goya al mejor actor de reparto, el sevillano exageró con solvencia un leve toque de Eguren dentro del área que Rossi transformó en el gol del empate del Villarreal. Visto que en España no es costumbre sancionar este tipo de comportamientos, y que el pícaro, no sólo en el fútbol, es frecuentemente admirado y jaleado siempre que no haya sido descubierto, los que abominamos de este tipo de tretas y trampas recibimos con un halo de esperanza las declaraciones del entrenador del Sporting. Ya que no podemos esperar medidas como la tomada recientemente en Italia contra Krasic, celebramos que se señale públicamente al tramposo, para que al menos su nombre esté en boca de todos y los árbitros, para juzgar sus acciones con equidad, lo miren de entrada como lo que es: un sospechoso habitual.

El cuerpo se acostumbra a lo bueno, y desde la llegada a Primera División en la temporada 2000-2001 el Villarreal no ha hecho otra más que darse caprichitos. Una semifinal de Champions, un subcampeonato y muchos partidos llenos de intensidad y buen juego. De ser el equipo que bajó en su primer año en la categoría de oro de nuestro fútbol a jugar de tú a tú con los favoritos de siempre. Diez años donde el equipo amarillo ha crecido hasta el punto de que una meritoria campaña con el premio añadido de la Europa League ha dejado un mal sabor de boca a los parroquianos.

La temporada pasada fue un espacio para la transición. Manuel Pellegrini había conseguido que el equipo castellonense encontrara un patrón de juego bastante exitoso. Su fichaje por el Real Madrid precipitó el cambio y se apostó por Valverde, un técnico experimentado, triunfador, y con fama de recto en el vestuario. Parecía una apuesta a caballo ganador, pero el invento no pudo salir peor. El equipo se hundió en la tabla, no ganaba ni sumando el talento de jugadores valiosísimos como Cazorla, Rossi o Senna, y la directiva encabezada por el tándem Roig-Llaneza cortó por lo sano. Ahí llegó la oportunidad de Garrido. Un técnico de la casa que había llevado al filial a la Liga Adelante y que, temporalmente se haría cargo de una plantilla deprimida y alejada de sus frescos hitos deportivos.

La apuesta no pudo salir mejor. Garrido sintonizó al equipo, ajustó las posiciones, le dio confianza a los ensombrecidos delanteros, y el equipo amarillo quedó séptimo. La polémica exclusión del Mallorca por parte de la UEFA abrió las puertas al Villarreal para hacer su desembarco en Europa. Premio a la mejoría instantánea que resarció el reinado de Valverde y encumbró a Juan Carlos Garrido. Este año el volante del equipo es suyo. Sin más probaturas, el entrenador que llegó como solución intestina tiene por delante una dura empresa: rejuvenecer un equipo que daba síntomas de agotamiento, hacer un papel en Europa de acuerdo con el presupuesto y valor de la plantilla, no dormirse en la Liga y aspirar a Champions, conseguir por fin un puesto digno en Copa del Rey –hoy por hoy, el camino más rápido para que el Villarreal levante un trofeo que fije en el palmarés su histórica época-.

Para eso el club ha saneado sus activos futbolísticos. Limpieza en el plantel y fichajes con más oficio que nombre. Pirés, Ibagaza y Javi Venta ya habían dicho todo lo que tenían que decir en el equipo del Madrigal. Llorente, que había venido rindiendo, prefirió probar las mieles de Primera en casa con la Real. Eguren nunca terminó de cuajar al lado de Marcos Senna y se marchó al Sporting y Godín dejó ocho millones en caja tras su traspaso al Atleti. Para apuntalar el equipo savia nueva de un filial que demostró mimbres en su debut en la categoría de plata: Oriol, Catalá, Mussachio, Ruben o el sensacional Jefferson Montero. De su acoplamiento depende buena parte del desempeño futbolístico del equipo. Una vez apuntalado con promesas, el equipo ha buscado en Marchena algo de estabilidad defensiva tras la sensible pérdida de Godín. En Borja Valero la organización y último pase que podían significar Pirés o Ibagaza y el regreso de Altidore –que siempre rinde como internacional con EEUU- para sumar en ataque. Salvo lo del exmallorquinista, los otros dos fichajes son un misterio. Marchena lleva tiempo en la cuesta abajo de su carrera y la sombra del uruguayo será inevitable. Altidore, cedido al Hull el año pasado, jugó bastante pero sólo marcó un gol. Poco resolutivo de cara a portería si tiene que sustituir a Rossi o Nilmar.

Ante las incertidumbres de los recién llegados, el patrimonio que aún conservan. Un portero que en mi opinión está entre los diez mejores porteros del mundo. Senna y Bruno, dos jugadores sacrificados y decisivos en el medio campo. Cazorla y Cani, garantía de gol y juego en las bandas y Nilmar y Rossi arriba. Dos internacionales con el gol entre ceja y ceja. No es una plantilla humilde, precisamente y pese a la profunda renovación, tienen equipo para pelear por un puesto noble en las tres competiciones en las que están inscritos.

Lo mejor: Una plantilla compensada y un entrenador que ha demostrado capacidad para dirigir al equipo. Sin los experimentos del año pasado, el club gana en estabilidad y puede fijarse objetivos inmediatos.

Lo peor: La apuesta por los jugadores de la cantera puede ser triunfal o un desastre. La Liga BBVA es una competición dura que no da segundas oportunidades.

Un pronóstico: El Villarreal terminará en puestos europeos y mejorará su papel en la Copa del Rey.

El Villarreal CF, con su plantilla rebosante de figuras internacionales, no termina de arrancar. Y lo peor es la sensación que deja en los aficionados tras sus partidos: buen juego, pero debilidad de carácter e incapacidad para matar los partidos. Inmerso en una especie de bloqueo mental, el club amarillo ha dejado escapar puntos de manera inverosímil. Ocurrió ayer tarde en Chapín, cuando tenían el duelo de cara tras el gol inicial de Robert Pires. Pero se dio, de la misma manera, ante el Espanyol hace quince días, donde el equipo se mostró incapaz de superar a un rival con un jugador menos.

Al cuadro de Ernesto Valverde se le achaca también sus pésimos arranques de partido (cosa que, excepcionalmente, no ocurrió ayer). Hasta cuatro goles, de un total de diez encajados, se han recibido en los primeros 15 minutos de partido. Un lastre aterrador.

Es una evidencia que, tres meses después de hacerse cargo del equipo, el técnico extremeño aún no ha dado con la combinación ideal. Parece mentira que, lo que tan bien funcionaba cuando era Pellegrini quien manejaba los hilos de las marionetas, se haya convertido en tan breve plazo de tiempo en una maraña de títeres sin control. Porque la plantilla no ha empeorado con respecto a la campaña anterior. Al contrario, la incorporación de Iván Marcano, o del delantero brasileño Nilmar, deberían haber supuesto una mejora en cuanto a los recursos disponibles.

Pero lejos de mejorar, o al menos dar un nivel mínimo, el equipo es una sombra de lo que venía siendo. Cazorla parece otro futbolista diferente a ese tan vertical y resolutivo que se mostraba hace ahora un año. La otrora impenetrable defensa formada por Gonzalo y Godín es hoy una pareja insegura y exageradamente proclive a ser tarjeteada. Y arriba el gol brilla por su ausencia. Rossi, uno de los mejores puntas de nuestra Liga, aún no ha encontrado su sitio. Lo mismo puede decirse de Joseba Llorente, por no hablar de Nilmar (ambos aún inéditos como goleadores), la mayor inversión realizada por el club en toda su historia. Cinco goles en siete partidos de Liga es un bagaje muy revelador sobre el nivel ofensivo del equipo.

Si hay algo que ha caracterizado a Fernando Roig en su cargo como presidente del club amarillo ha sido la paciencia. A lo largo de sus más de doce años al frente del club, Roig ha conseguido trazar un modelo de gestión, deportiva y económica, indiscutible. Y todo apoyado en decisiones calibradas y maduradas, nunca tomadas en caliente. El puesto de Ernesto Valverde, no lo neguemos, podría correr peligro. Sin haber estrenado aún el casillero de victorias en Liga, las urgencias podrían apremiar lo suficiente para que Roig tuviera que tomar una decisión drástica en las próximas fechas.

La lluvia que brillaba en el césped mutó, para el madridismo, en agua bendita en el minuto dos. Ramos anticipó con decisión en defensa, y buscó a Cristiano Ronaldo en la izquierda. El control del portugués, espectacular, sirvió al mismo tiempo para orientar la carrera hacia la puerta contraria y limpiar a Ángel, maltratado toda la noche, incapaz. Después, al paso de las zancadas decididas del madridista asomó Gonzalo, con poca fe, y por último encimó la cobertura, todavía con menos. Con la inercia ganada, Ronaldo se perfiló en la frontal, apuntó al marco y, por bajo, la clavó en la esquina. Golazo.

La temprana exhibición de Ronaldo provocó un efecto devastador en las dos víctimas directas, como una maldición. Por un lado, pasada la media hora, Gonzalo se empastró en una entrega sencilla, y le sobró ímpetu por partida doble a la hora de frenar la contra que lanzaba Kaká. Vio la segunda amarilla, tan justa como la primera, cuando volteó, al bulto, a un Ronaldo sin pelota. Por otro lado Ángel, que vivió un suplicio de velada, abusado y perdedor en el cuerpo a cuerpo con el portugués, y decantó el partido de manera definitiva, en el segundo acto, al cortar con el brazo un centro de Marcelo, que había alcanzado la cal tras un pase interior de Guti. Fue penalti, y Kaká encontró la red tras burlar a Diego López.

Entre un tanto y otro, el Real dejó demasiado tiempo el resultado en el aire. Quizá relajado en exceso al verse en superioridad numérica, ensimismado en su apatía, le costó nivelar el aumento de intensidad propuesto por el Villarreal tras el descanso, que fue clavando picas -primero se conectó Cani, tras él Cazorla y entre los dos engancharon a Rossi- hasta donde le alcanzó el resuello. Cayó digno, sí, pero sin hallar en ningún momento la manera de superar a Ramos, imperial, y a Albiol, eficiente.

Si el Real sufrió más de la cuenta, además de por la incapacidad mostrada para imponerse con jerarquía en la medular, en torno a la pelota, y el coraje orgulloso del Villarreal, fue porque Higuaín no acertó en un par de chances, uno en cada tiempo. El argentino, que jugó en punta, pifió de zurda una descarga de Marcelo, tras una obra de precisión que inició Guti con un taconazo y prolongó Kaka sudando clase, en la apertura. Después, en la segunda mitad, Diego López sacó de un guantazo su disparo cruzado, en un mano a mano inducido por una buena maniobra de Gago en la media luna del área. Higuaín, antes del penalti, fue sustituido, y no fue el único que se marchó con incertidumbre de El Madrigal, la noche del regreso de Pellegrini. Y es que, con mucho que mejorar, es el talento de Cristiano Ronaldo lo que permite al Real aguantar el tipo ante la inmaculada racha del Barcelona.

Alineaciones:
Villarreal: Diego López; Ángel, Gonzalo, Godín, Capdevila; Eguren, Bruno; Cani(Pereira, min. 76), Cazorla (Marcano, min. 76); Rossi (Pires, min. 66) y Nilmar.
Real Madrid: Casillas; Lass, Albiol, Ramos, Marcelo; Gago, Guti (Diarra, min. 82), Granero, Kaká (Van der Vaart, min. 75), Cristiano Ronaldo; Higuaín (Raúl, min. 65).
Goles: 0-1, min. 2: Cristiano Ronaldo. 0-2, min. 72: Kaká.
Tarjetas: A los locales Ángel, Bruno y Cani; a los visitantes Guti, Gago y Lass. Expulsó a Gonzalo Rodríguez, por doble amonestación, en el minuto 34.

La selección italiana se encuentra en un momento especial. En 2006 fue campeona del mundo y en 2008 cayó en cuartos de final de la Eurocopa de Austria y Suiza ante España en la tanda de penaltis. A la postre, la roja se convertiría en el mejor combinado del campeonato. Una eliminación honrosa ante un gran equipo. Después de la eliminación, el regreso de Lippi, el Paul Newman del éxito seguro. De ahí que la azzurra se encuentre en una bifurcación de caminos, ante la decisión de apostar por la generación de 2006 o plantear cambios necesarios ante el Mundial de Sudáfrica de 2010.

En su estreno ante EEUU en esta Copa Confederaciones, Italia no lo pasó nada bien. El combinado transalpino perdía ante el equipo estadounidense por 1-0 hasta que saltó al campo el pequeño delantero del Villarreal Giuseppe Rossi. Fue él quien cambió la dinámica del partido. Su enorme movilidad entre las dos líneas de cuatro de EEUU alteró todo el sistema defensivo de la escuadra de las barras y estrellas. Señales para Lippi, que debe interpretrarlas con acierto sin romper el equilibrio del vestuario.

El once azzurro del pasado lunes se asentó sobre la base del equipo campeón del mundo: Gianluigi Buffon; Gianluca Zambrotta, Nicola Legrottaglie (en ausencia de Fabio Cannavaro), Giorgio Chiellini, Fabio Grosso; Daniele De Rossi, Andrea Pirlo, Genaro Gattuso (Montolivo, m.56), Mauro Camoranesi (Rossi, m.56); Alberto Gilardino (Luca Toni, m.68) y Vincenzo Iaquinta. Tras el descanso, Rossi sustituyó a Camoranesi, comodín de Lippi, y Riccardo Montolivio, de la competitiva Fiorentina, al luchador Gattuso. Después, Luca Toni entraría por Gilardino. Lippi tiene claro que el plan B puede convertirse en la primera opción.

El verdadero reto no es la Copa Confederaciones, sino mostrarse competitivos en la gran cita de 2010. Entonces, Lippi deberá tener claro cuál debe ser su primera apuesta, su plan A. Y en esa búsqueda personal será muy importante el resultado del torneo de este verano. Pero si Italia vuelve a caer ante una España intratable, existirá, a buen seguro, la tentación de dar más carrete a los viejos rockeros. Y ése será un lujo que Lippi no podrá darse. De él depende que jugadores como Rossi, Montolivio, Fabio Quagliarella o Simone Pepe tengan más oportunidades y den aire fresco al combinado nacional .  

Evidentemente, cualquier cambio no puede ser radical. Italia disfruta de una generación con experiencia en el triunfo. Buffon, Cannavaro, Pirlo o Camoranesi son jugadores aún interesantes en muchos sentidos. Ellos son piezas fundamentales en esa transición y deben transmitir su legado a las nuevas generaciones. Además, futbolistas como De Rossi, Chiellini o Gilardino, que se encuentran en el momento ideal de sus carreras y tienen más recorrido dentro del vestuario azzurro, colaborarán en ese proceso de cambio de ciclo.

Lo primero que me gustaría decir es que la gestión de la entidad levantina me parece admirable. No siempre es posible acertar con los reemplazos cuando tus mejores jugadores abandonan el barco y prueban otras aventuras profesionales. Pero cuando ésto sucede, es inevitable que el nivel descienda y algunos escenarios como el del Emirates Stadium no perdonan. La gran diferencia entre este Villarreal y el de campañas pasadas es la velocidad en los últimos veinte metros del campo.

El encuentro ante el Arsenal fue especialmente ilustrativo de esta carencia. Las dos plantillas proponen un juego similar en los conceptos generales: control del balón, apoyo continuo al compañero, toque y movimiento para generar superioridad en distintas partes del verde, utilización de las bandas… Pero mientras los londinenses disfrutan de un billete en AVE, los chicos de Manuel Pellegrini sólo van en cercanías. Tanto la velocidad de balón como el despliegue físico del Arsenal está muy por encima de lo que puede ofrecer el Submarino Amarillo.

En este sentido, el Villarreal perdió mucho con las salidas de Juan Román Riquelme y Diego Forlán. Esto no quiere decir que las medidas disciplinarias con el argentino y la venta del uruguayo al Atlético de Madrid por 21 millones de euros no fueran decisiones acertadas cuando se adoptaron, pero tal vez la respuesta ofrecida por sus sustitutos no ha cumplido con las expectativas. Los castellonenses han perdido chispa, frecura, eficacia. En muchos momentos, sus partidos se convierten en un movimiento cansino del balón de un lado a otro sin riesgo para el rival.

Cuando Riquelme todavía contaba en los planes de Pellegrini y se encontraba integrado en la disciplina amarilla, muchos calificaron su juego de lento, propio de un caballo trotón y no de una bestia de carreras. Pero lo cierto es que el tiempo ha demostrado que Riquelme y Forlán aceleraban el juego del Villarreal cuando la pelota llegaba a posiciones de peligro. El argentino es un futbolista de movimientos lentos, pero mente rápida. Nunca necesitó velocidad de piernas para interpretar con acierto los desmarques del delantero y meter una marcha más con sus pases. La efectividad de Forlán de cara a puerta terminaba de pintar el cuadro.

Ahora se echa mucho de menos esa velocidad y clarividencia en los últimos metros. No tanto los nombres. Da igual que se llamen Riquelme y Forlán o Ariel Ibagaza y Joseba Llorente o Santi Cazorla (lesionado) y Matías Fernández o Robert Pires y Giuseppe Rossi o Cani y Nihat… El equipo sigue mostrando el mismo perfil en defensa y mediocampo, sobre todo por la enorme consistencia que está ofreciendo Marcos Senna a lo largo de las campañas, pero es evidente que es menos dañino cuando el balón alcanza posiciones de arriba.

Seguro que tanto Pellegrini (que es probable que continúe) como José Manuel Llaneza, mano derecha del presidente Fernando Roig, ya tienen puestos todos los sentidos en conseguir la cuarta plaza de acceso a Liga de Campeones y retocar el equipo para darle mayor velocidad a la circulación de pelota. En todo los demás, el vestuario tiene un nivel fantástico, con dos centrales prometedores, dos laterales de solvencia contrastada, un mediocentro defensivo de primer nivel europeo y un referente arriba comprometido con el club.

El delantero de Buenos Aires llegó a la institución como una joven promesa que arribaba al fútbol europeo con mimbres de crack. El ‘Vasco’ Aguirre entendió entonces que la mejor manera de introducir al jugador en la nueva disciplina era dosificar sus apariciones sobre el césped y controlar su entorno y su alimentación al máximo. Se llegó a afirmar que las amistades de Agüero en España no permitían su evolución como futbolista y que su tendencia al sobrepeso era alarmante. Sus inicios no fueron fáciles.

Tras un periodo de adaptación, el Kun demostró que era un jugador desequilibrante. Las dudas se convirtieron en halagos un fin de semana tras otro. Aguirre había conseguido centrar su carrera y encontrarle acomodo en su once titular sin perder su filosofía de vestuario. Agüero ya era una pieza clave del esquema rojiblanco y cuando no estaba sobre el césped, todo el mundo echaba en falta su control de primeras, su gambeteo en el área, su arrancada descomunal y su buen tino de cara a puerta. ¡Kun, Kun, Kun! se convirtió en el grito de guerra de la grada. 

Pero la historia parece respetirse tras el descalabro del Vasco. La sensación que existe desde fuera es que Resino quiere que Agüero dé pasos parecidos a los que ya tuvo que dar cuando se ganó la confianza del entrenador mexicano. El cambio en el min. 55 contra el Oporto motivó el enfado del delantero argentino. Enrique Cerezo, presidente del Atlético, ha ratificado la decisión de Resino y ha afirmado que quien manda y toma las decisiones es el toledano.

La sustitución y el gesto de rebeldía del Kun puede ser una anécdota en una temporada que se complica con cada partido o el principio del fin de una historia de amor. Agüero ha repetido en muchas ocasiones que es feliz en Madrid y que desea continuar en el seno del proyecto colchonero, aunque la última vez que acudió a una rueda de prensa aseguró que no seguiría en el Atlético si el club entendía que su paso por el Calderón había llegado a su fin. Matices importantes.

Los aficionados colchoneros están comprometidos con su jugador. En el último partido de Liga de Campeones, la grada pitó con intensidad el cambio del futbolista cuando el resultado ante el Oporto se encontraba todavía en 2-1. Es probable que los socios vean en el porteño un salvoconducto hacia tiempos mejores. Su calidad da un toque de distinción a la plantilla, que en líneas generales está escasa de talento y brillantez. Pero… ¿cuál es el rendimiento real del Kun? Su capacidad para generar fútbol es evidente, pero los números respaldan sólo en parte su trabajo. Si acudimos al listado de goleadores de Primera División, Agüero aparece en la décima posición con 10 tantos, por detrás de jugadores que a priori tienen menos entidad como Gonzalo Higuaín (14), Álvaro Negredo (13) y Giuseppe Rossi (12) o su compañero de filas Diego Forlán (15).

La pérdida del Kun sería un duro golpe para una plantilla que tiene poco valor añadido con respecto al resto de vestuarios que luchan por la clasificación para Europa. Pero tal vez la dirección deportiva de la entidad empiece a hacer movimientos que justifiquen una salida sin quedar excesivamente marcada. O quizás el equipo no consiga el objetivo, se inicie un proyecto nuevo y Agüero entienda que necesita más tiempo para madurar y la mejor opción sea tener estabilidad. En la mayoría de los casos en los que un jugador de su envergadura abandona un club grande, los primeros indicios son similares a los del Kun. Habrá que esperar acontecimientos.

Gaby Heinze llegó al Madrid sin hacer demasiado ruido. A la sombra de los 30 millones de euros de su compañero Pepe, el argentino venía a cubrir el hueco dejado por Roberto Carlos en la banda izquierda de la defensa blanca, y apuntalar, de paso, el delicado eje de la zaga madridista. Sobrio, seguro, eficaz, la afición del Bernabéu ha encontrado alguien en quien confiar.

Hace dos veranos el Madrid se hizo con los servicios de Diarra, centrocampista defensivo del OL, por un montante total de 26 millones de euros. El pasado verano, sólo un año después del despilfarro madridista, el FC Barcelona vistió de azulgrana a Yaya Touré, coloso centrocampista, por apenas 9 millones de euros. Su rendimiento, muy por encima del nivel medio del equipo culé. Se espera que siga creciendo.

No cabe duda de que Dani Güiza ha roto moldes en Son Moix. No sólo ha batido el recordado récord del ‘Tronquito’ Magdaleno de goles en una sola temporada, sino que encima ha conquistado el ‘Pichichi’ y la Bota de Plata europea. Los tres millones y medio de euros desembolsados por el jerezano son la mejor inversión del RCD Mallorca en muchos años. Su aventura en la isla parece que toca a su fin.

La sombra de Torres prometía ser alargada… pero se ha quedado algo corta tras la aparición del uruguayo Diego Forlán. Apenas ha requerido tiempo de acoplamiento a su nuevo equipo. Su sociedad con el ‘Kun’, productiva y espectacular, ha conseguido aupar al Atleti, once temporadas después, a una nueva aventura entre los grandes del continente.

Seydou Keita vino a prolongar la línea de fichajes de Monchi en el Sevilla FC. Conocido, pero sólo a medias, el ex centrocampista del RC Lens, ha ido de menos a más a lo largo de la temporada. Potente y con llegada, Keita ha dotado al centro del campo sevillista del dinamismo que Poulsen no podía dotarle. Parece que el próximo año será barcelonista.

Suena raro eso de fichar a un joven delantero italiano, nacido en Nueva Jersey, procendente del fútbol inglés (y más aún de todo un Manchester United). El buen año de Giuseppe Rossi en el Parma catapultó al menudo delantero italiano al fútbol de primera plana. Once goles en su primer año en España, unido al brillante subcampeonato del Villarreal CF, hacen que los diez millones desembolsados por él suenen a bagatela. Con 21 años, tiene aún un amplio margen de mejora.

Son tantos los futbolistas que temporada tras temporada salen de la cantera de Valdebebas en busca de un fútbol que el Real Madrid no les puede ofrecer, que no es infrecuente perderse en tal vorágine de nombres. Uno ya no sabe si Negredo es mediocentro, si Juanfran es lateral o si Javi García es delantero centro. El que sí ha dejado bien claro quién es y de qué juega es Esteban Granero, algún punto por encima de Rubén De la Red en el global de la temporada. Sólo un año, con sus minutos sobre el césped pertinentes, ha precisado el centrocampista de la cantera blanca, para dejar claro que apostar por él no sería una maniobra precisamente arriesgada. ¿Volverá a vestirse de blanco?

Llegar cedido a un equipo y ganarse la confianza de la afición, directiva y cuerpo técnico hasta el punto de que nadie se cuestione el ejercicio de la opción de compra es el principal síntoma de que el rendimiento de un futbolista ha superado las expectativas levantadas sobre él. Ángel Lafita aterrizó en Riazor con la idea fija de poder jugar todos aquellos minutos que se le negaban en un Real Zaragoza ensimismado con sus figuras de barro. Tras un comienzo de temporada dubitativo, el arreón de Ángel Lafita en la segunda vuelta ha convencido a Lotina de que es un jugador útil. Uno de los artífices de la espectacular segunda mitad de Liga del Deportivo de La Coruña.

Quien ha seguido durante un tiempo la carrera de Giuseppe Rossi (Teaneck, 1987) llevaba ya mucho tiempo esperando la explosión, que se ha demorado lo que un equipo más o menos puntero ha tardado en darle partidos en la élite. Hijo de inmigrantes italianos y criado en la imprevisible cantera del soccer, Rossi se ha pasado la adolescencia y el comienzo de su juventud buscando el entrenador que confiara en el fútbol que contenía su pequeño cuerpo de 1,73. Parece que su hombre es Pellegrini, y en el cheque al portador que es el Villarreal actual para los jugadores de talento, el chaval presenta una tarjeta de siete goles en nueve partidos de Liga, y la candidatura más firme a ser el jugador revelación del campeonato.

En realidad, no es el técnico chileno el único que ha confiado en él; el primero fue su padre, profesor de Instituto y entrenador aficionado, que le enseñó los rudimentos del juego y no dudó en acompañarlo a Parma, siendo aún un niño, convencido de que su hijo era una mina y que la única manera de progresar era una formación seria en Europa. Por aquel entonces, el conjunto de la Romaña aún no había sufrido las convulsiones económicas que lo sacudieron a principios de siglo y mantenía aún cierta posición en el Calcio. Allí creció el joven Rossi -pronto rebautizado como America para sus compañeros- y a pesar de que su adaptación a la vida europea no fue fácil, sus actuaciones en los equipos Primavera acabaron llamando la atención de Alex Ferguson, que se lo llevó a Manchester con diecisiete añitos.

Sin embargo, el viejo Fergie no le dio demasiada cancha a Rossi en el año que pasó en Old Trafford, y a pesar de debutar en un partido frente al Crystal Palace –que, según confesión propia, jamás olvidará- se pasó casi toda la temporada en el filial; firmando, eso sí, una escandalosa cifra de 26 goles en otras tantas apariciones. Consciente del potencial de su pupilo, a quien en cierta ocasión llamó “el futuro del club”, pero aún reacio a darle un puesto en la primera plantilla, sir Alex decidió que lo mejor para su progresión eran las cesiones. La primera, al Newcastle, no resultó; pero en la segunda, en su querido Parma y con Claudio Ranieri en el banquillo, puso a funcionar su prodigiosa pierna izquierda y su velocidad supersónica para firmar un semestre de escándalo y conjurar un descenso que a su llegada parecía inevitable. Quizá su hazaña no llamó tanto la atención por tratarse de un conjunto venido a menos, pero el canterano que había regresado casi de incógnito salió del Ennio Tardini como un Mesías.

Parecía que había llegado la hora de Joe Red–como es conocido en Inglaterra- en Old Trafford, máxime cuando la plantilla de los red devils sólo posee tres delanteros puros y es extraño pensar, a día de hoy, que alguien pueda preferir a Saha. Sin embargo, la cuestión es que cuando Fernando Roig, que andaba buscando a alguien que le cubriera la baja de Diego Forlán –palabras mayores- llamó a la puerta de Glazer, ésta se abrió de par en par. Y todo apunta a que este fichaje, que de nuevo pasó sin pena ni gloria en verano, se convierta con el tiempo en otro de los hitos inevitables en la construcción del gran Villarreal.

Él dice que no tiene remate de cabeza ni pierna derecha; pero si no ocurre nada extraño, sus precisos remates con la zurda –pocos buscan los rincones como él-, su arrancada eléctrica, su capacidad para asociarse y, sobre todo, su permanente historia de amor con el gol le convertirán, más pronto que tarde, en un clásico moderno de nuestro campeonato. En Italia se le considera ya el heredero de Signori. Y hay una camiseta azzurra –eligió sus raíces antes que su lugar de nacimiento- que está tardando en llegarle. No hay prisa, pues una vez que se la ponga será difícil que se la quiten. Al tiempo.

Buena muestra de ello la dio el Barcelona, que se dio un baño de autoestima ante el Zaragoza (4-1) en uno de los mejores partidos (especialmente en su primer tiempo) que han jugado los azulgrana en el Camp Nou en los últimos dos años. Un recital más de Messi, a quien a este paso habrá que darle el Balón de Oro en Octubre, y gran partido de Deco, que muestra síntomas de que puede volver a ser el jugador clave del Barça, e Iniesta. Los maños volvieron a demostrar que no han comenzado bien el año, y el sufrimiento del equipo cuando no mueve la bola. Ayer no la olió durante gran parte del choque.

El Valencia también ha espantado tormentas internas venciendo 2-1 a un Getafe a quien ayer condenaron los errores del debutante Ustari y sus problemas ante la portería. Seguramente los buenos resultados espantarán las críticas a Quique, al menos temporalmente. El otro aspirante natural a Champions, el Atlético, exhibió en San Mamés sus dos principales características de principio de año: el brillo de su ataque –sensacionales y muy característicos los tantos de los delanteros- y los pasos atrás cuando el partido está de cara, defecto este último que ya ha costado puntos. No ayer ante un Athletic todo corazón, pero muy pobre futbolísticamente y quien le falla hasta la fortuna: dos postes y dos goles justamente anulados a los leones.

Sin embargo, quien ostenta el liderazgo momentáneo no es ninguno de estos clubes, pues ese honor corresponde al Villarreal. El submarino amarillo ha reaccionado como un campeón después de la masacre del Madrid, y suma tres victorias consecutivas, conseguidas además por medio de un juego alegre, a ratos primoroso. Ayer su víctima fue un Racing donde Marcelino aún no ha conseguido plasmar sus ideas y que sigue notando la ausencia de Zigic. A pesar de que los santanderinos dominaron el choque a ratos, acabó imponiéndose la calidad de los castellonenses, especialmente la de un Mati Fernández soberbio en la mediapunta, y la de Rossi, que cada vez se parece más al del Parma y apunta a revelación de la Liga.

Otros dos grandes partidos se vivieron en el antiguo Sadar y en Son Moix. El Osasuna sirvió una de esas goleadas que suele administrar con cierta periodicidad, a costa de un Levante que amenaza ruina y cuya defensa fue una verbena durante buena parte del encuentro. Gran partido de Pandiani, con dos goles marca de la casa, y lesión de Delporte. Sufrió más el Mallorca ante un Valladolid que llegó a tomar dos goles de ventaja, pero que acabó pagando su desgaste físico en el segundo tiempo. Dani Güiza está pidiendo selección a gritos, y Arango firmó un doblete que le dará confianza tras un comienzo de temporada bastante gris. Pocos equipos de la Liga, hoy día, son tan incómodos como el mallorquín, y eso hay que ponerlo en el haber de Manzano.

En los partidos restantes, venció el Almería el duelo de recién ascendidos en un partido tenso donde dos jugadores del Murcia acabaron expulsados, y también a domicilio el Recreativo ante un Depor que no acaba de levantar cabeza. Sigue el festival Javi Guerrero, un jugador de cuya buena forma hay que congratularse, pues cuando juega bien hay pocos futbolistas tan espectaculares como él.

Esta noche se cierra la jornada con el Madrid-Betis, como ha quedado dicho. La cita es en el Bernabéu a las diez de la noche, y una incógnita quién lo retransmitirá.

Ya el curso pasado el equipo debió de subsistir a la baja de Riquelme y, visto como acabó la temporada, no le fue del todo mal. Este año, Con el sustituto del centrocampista argentino, Matías Fernández, ya asentado en la liga española, tras un primer año de adaptación, debe convertirse en el nuevo líder del submarino amarillo. Pero el joven media punta chileno no estará solo. Le acompañarán en el equipo un elenco de buenos jugadores que, intentarán llevar al equipo de Manuel Pellegrini a cotas más altas de las ya alcanzadas en temporadas anteriores.

De los nuevos, destacan dos incorporaciones. El primero de ellos, Rio Antonio Mavuba, centrocampista de contención con un curioso pasado y un más que prometedor futuro. Procedente del Girondins de Burdeos y francés de adopción pero apátrida de nacimiento, ha sido ya internacional absoluto con la selección gala con tan sólo 23 años y menos de tres temporadas en la élite, lo cual habla muy a las claras de su valía. Su misión será la de ser el escudero de los Matigol, Robert Pires, quien, si las lesiones le respetan, puede ser uno de los hombres de la Liga, o Santi Cazorla, que regresa a El Madrigal tras un sensacional año como cedido en Huelva, y ofrecer al equipo el equilibrio que siempre busca el técnico villarrealense.

La otra novedad llamativa es la del joven italoamericano Giuseppe Rossi. Procedente del Manchester United y tras una temporada de cesiones a Newcastle y Parma donde, con nueve tantos en diecinueve partidos, se dio a conocer en el mundo futbolístico. Ferguson, en una decisión un tanto incomprensible (por talento y juventud del jugador), autorizó su traspaso al Villarreal por una suma cercana a los diez millones de euros. Afortunadamente, en su misión de sustituir a Forlán contará con el apoyo de ilustres veteranos como Jon Dahl Tomasson o Guille Franco, o el turco Nihat quien, tras pasar la mayor parte de la temporada pasada lesionado, intentará resarcirse de su mal año.

Joan Capdevila, tras siete años en La Coruña, y Ángel, procedente del Celta, llegan para reforzar los laterales mientras Godín lo hace como complemento de futuro para la zona central (mientras se recupera de su enésima lesión Gonzalo Rodríguez). Los tres más Diego López son los otros refuerzos del conjunto presidido por Fernando Roig que este año sin Forlán, y presumiblemente sin Riquelme, intentará regresar a Europa por la puerta grande.

Sin lugar a dudas, el resultado más espectacular ha sido el 0-5 logrado por el Real Madrid en el Madrigal, un campo que llevaba bastante tiempo pareciendo inexpugnable. El gran partido de la dupla Guti-Sneijder, sobre la cual se basa el juego del equipo blanco en este inicio liguero, empequeñeció la buena primera media hora del submarino amarillo, donde Cazorla y el escurridizo Rossi –atención a este futbolista, Joe Red para los amigos- pusieron en serios problemas a una zaga blanca donde destacó Metzelder. Sin embargo, el Villarreal se deshizo tras el escandaloso friqui de Sneijder que supuso el segundo, y el Madrid reventó al partido con ese toque preciso y rápido que pretende convertir en su seña de identidad.

Además de la ya comentada victoria del Barcelona (3-1) hay también que reseñar el triunfo a domicilio (1-2) del Valencia en el Estadio Mediterráneo. Contrariamente a Madrid y Barça, el equipo che no fue superior a su rival, sino que se limitó a aguantar muy ordenado a un Almería que tiene una pinta estupenda, varios nombres a los que seguir, como Negredo, Crusat y el lateral derecho Bruno, y ayer, una falta de pegada considerable. Un error defensivo en una falta lateral que aprovechó Moretti en boca de gol decidió el choque, en el que sería injusto no reseñar el gran gol de Morientes en una suerte no muy familiar para él como es el disparo desde media distancia.

El festival de empates comenzó el sábado con los dos partidos adelantados. El Racing, que ya nota la mano de Marcelino, maniató a un Zaragoza que exhibió una alarmante falta de profundidad. Aimar y muy especialmente D’Alessandro estuvieron ausentes, Toño detuvo casi todo lo que lanzaron los maños, y sólo un gol de ratón de Oliveira estableció el empate final. El brasileño, con dos goles en dos partidos, se perfila como el gran fichaje blanquillo del año. En el otro encuentro, Levante y Murcia empataron a nada; apenas se pueden rescatar un par de oportunidades de Baiano y Jofre y el buen segundo tiempo de Viqueira, a quien nos alegramos de ver de nuevo en Primera. Es reseñable, en cualquier caso, que el equipo pimentonero es un recién ascendido y no conoce la derrota tras dos partidos.

Uno de los equipos que más expectación ha despertado por sus refuerzos en verano, el Atlético de Madrid, no pudo pasar del empate en su terreno ante un Mallorca que ya juega de memoria y donde, si Güiza y Webó arreglan la falta de gol del pasado ejercicio, debería ser factible pensar en puestos europeos. El Atlético, que ha mejorado sustancialmente en ataque con la llegada de Simao y Forlán y la titularidad del Kun, sigue exhibiendo las miserias de su defensa. Ayer le costaron el gol de Güiza, y ya empatado el partido, por poco no les cuesta otro en un cabezazo de Arango. Si Aguirre es capaz de arreglar esos problemas los rojiblancos pueden mirar adelante con confianza; si no, se estarán condenando a una temporada tan gris como las anteriores.

En el resto de la jornada, el Betis le empató al Español en un minuto un partido que tenía perdido (2-2), en un choque en el que hay que destacar el sensacional tanto de Luis García a la media vuelta y el buen rendimiento de Sobis, que recordó al futbolista que maravilló en Internacional. Idéntico resultado se dio en un nuevo Zorrilla que volvía a ver fútbol de Primera, y en el que el Valladolid, que fue siempre un poco por delante en el juego y también en el marcador, acabó cediendo un empate que arregla un poco el pobre comienzo de temporada del nuevo Depor de Lotina. Finalmente, en el Coliseo Alfonso Pérez, el Getafe empató in extremis (1-1) frente al Recreativo en un encuentro bronco donde brilló Sinama, y el árbitro, que acabó dejando con diez a ambos equipos, fue protagonista.