En mitad de este paisaje, y a menos de una decena de kilómetros de la capital de la provincia, Villaralbo, pequeña localidad de poco más de 1.800 habitantes, lucha por hacerse un hueco en el panorama futbolístico de nuestro país. Lejos de todos los centros de influencia, el nombre de la pequeña localidad zamorana está empezando a sonar de manera habitual, al menos, y de momento, a nivel regional.

La historia del GCE Villaralbo CF es singular. Debutante en la Tercera División en la presente temporada, lo primero que llama la atención al aficionado ajeno es su peculiar nombre. Bajo el auspicio de la empresa General de Cuadros Eléctricos (GCE), con sede precisamente en Villaralbo, el club zamorano ha pasado de ser un equipo más de pueblo, a convertirse en uno de los más ambiciosos proyectos dentro de la cuarta categoría de nuestro fútbol.

No fue hasta principios de esta década cuando el club consiguió cierta estabilidad institucional. Hasta el año 2001, el ir y venir, el aparecer y desaparecer, había sido una constante, como en prácticamente cualquier pequeño club de pueblo. La lucha por la subsistencia no sólo pasa por el aspecto económico, sino por la población del pueblo, el interés de los jóvenes del lugar por jugar al fútbol de manera federada o la continuidad en las categorías inferiores.

Acostumbrados a recaudar no más de 40 o 50 euros de cada patrocinador, con los que a duras penas se consiguen sufragar los desplazamientos y los emolumentos arbitrales, la notable inyección económica ofrecida por GCE supuso un importante cambio en la concepción del club. Aún en regional, se ansiaba el ascenso a categoría nacional, que no llegó, como ya sabemos, hasta la pasada campaña.

Pero entre medias, un acontecimiento de capital importancia en el devenir del club zamorano. José Fernández, Presidente de la compañía GCE, asumió de manera personal las riendas del club. Era el año 2006, el año del cambio. Con las miras puestas en el ascenso de categoría y en el crecimiento del club, y siempre con la importante ayuda económica por detrás, el crecimiento del Villaralbo devino en el ansiado salto a categoría nacional.

Apuntando siempre alto, el club presidido por José Fernández construyó una plantilla para luchar por los puestos de play-off de ascenso a Segunda B. Jugadores con amplia experiencia en la categoría, e incluso algún futbolista con participaciones en Segunda o Primera división. La receta ideal para pelear con los equipos potentes del Grupo VIII (Burgos, Real Ávila, Arandina o Valladolid B). Y los frutos no se han hecho esperar. Con un tercio de la temporada disputado, el equipo es cuarto en la tabla, pese a algún tropezón reciente que llegó a desencadenar la destitución del técnico Miguel Losada. El objetivo es claro y evidente. Pelear por escalar un peldaño más. Ahora además, ya hay infraestructuras para ello. La pasada semana se inauguró de manera oficial la nueva ciudad deportiva de Villaralbo, alimentada con energías renovables y con un campo de césped artificial de 105×70. Un complejo de auténtico lujo impropio de una localidad que ni siquiera llega a los 2.000 habitantes.

Hay quien duda del megalómano proyecto de Fernández. Sin duda, una empresa de este calibre necesita hechos para ganar en credibilidad. En el fútbol modesto, son ya muchos los casos de promesas incumplidas, de sueños interrumpidos de manera brusca… En Villaralbo aún no han despertado del sueño. Lo que todavía no sabemos es si durará mucho o poco.

Web oficial del GCE Villaralbo CF| www.gcevillaralbo.com