Como en un viejo Western. Uno de los dos sobraba en el pueblo. No había sitio para ambos en el saloon. Dos caracteres fuertes, condenados a encontrarse con mayor frecuencia de la deseada, compartiendo competencias y funciones no demasiado bien delimitadas. Jose Mourinho y Jorge Valdano se han soportado durante los últimos diez meses y medio. No han congeniado porque ni tan siquiera lo han intentado. El uno porque ha ejercido su trabajo, o su supuesto trabajo, como le dictaba su conciencia y su experiencia. El otro porque ha intentado, y conseguido, extrapolar sus funciones e invadir áreas que, en un principio, no le competían. No hace falta especificar quién es quién. Su compatibilidad ha durado una temporada. O ni tan siquiera eso.

Hay mucho de coherente en la ‘restructuración organizativa‘ acordada por Florentino Pérez y su Junta Directiva para prescindir de los servicios del hasta hoy Director General del club blanco. Es una evidencia y un secreto a voces la querencia de Jose Mourinho por controlar cualquier faceta del equipo. Incluso las que superan lo estrictamente deportivo. Ante tal situación, con dos portavoces transmitiendo mensajes tan diferentes, dos personalidades irreconciliables condenadas a compartir competencias, la única solución pasaba por dejar en la cuneta a uno de ellos. Y la guillotina, como suele ser costumbre en estos casos, le ha tocado al más débil.

Valdano claudica. Vuelve a salir, una vez más, por la puerta de atrás del club al que más ha dado a lo largo de su carrera, tanto de corto como con corbata. Afronta de nuevo una decisión del club que se fue recrudeciendo conforme avanzaba la temporada pasada, a medida que se constataba que su puesto se había convertido en prescindible, en superfluo. Enquistado en un papel indefinido, mezcla de mediador, pacificador y cónsul, al argentino se le ha permitido al menos, de manera casi contra natura, terminar la temporada. Quizá fue un intento de hacer algo menos amarga su salida. Me da la sensación de que se quedo en eso, en un infructuoso intento.

La llegada de José Mourinho al Real Madrid, días después de proclamarse campeón de Europa con el Inter, trajo aparejada consigo una expectación inhabitual. Llegaba el redentor, el dominador de vestuarios, el hombre capaz (o presuntamente capaz) de bajar de un pedestal cada vez más alto e inaccesible al FC Barcelona de Pep Guardiola. El único técnico del mundo capacitado para enderezar el perdido rumbo de la nave madridista. Pero su aterrizaje en Concha Espina iba a traer consigo inesperadas consecuencias.

Enseguida, el personaje que encierra el técnico de Setúbal comenzó a acaparar la atención. Una atención que no le correspondía. Sus exabruptos pasaron de ser una excepción para convertirse en algo habitual. El problema fue que alguien en los despachos del Bernabéu no previó en su momento las consecuencias y los daños colaterales del fichaje de Mourinho por el mejor club del siglo XX.

La fuente inagotable de titulares comenzó a manar inesperadamente pronto. Antes incluso del comienzo del campeonato nacional de Liga. Mourinho, consciente de que iba a tener que poner todo de su parte para cumplir con los objetivos marcados, no dudó en disparar, a su manera, sobre el gran rival. Fue el chispazo que desató las hostilidades, una constante a partir de ese momento.

Su frustrada postulación como seleccionador portugués, compaginado con su puesto en el Madrid, sus alusiones a las alineaciones de los rivales del Barça, su enfrentamiento cuerpo a cuerpo con Manolo Preciado en la semana previa al Sporting-Real Madrid,… Todo aceptado, todo tolerable, todo disimulado por los servicios diplomáticos del Bernabéu… hasta el sangrante 5-0 del Camp Nou.

Con sus costuras al aire, el Real Madrid de José Mourinho dio, por primera vez desde la llegada del portugués, síntomas del flaqueza. Precisamente en el peor momento de la temporada. Y comenzaron a asomar las primeras tímidas dudas. Comenzó a cuestionarse su peculiar y polémica metodología. Llegaron los enfrentamientos internos. Sus maneras dejaron de ser vistas como un mal menor, como un insignificante daño colateral, para pasar a ser consideradas un atentado contra la imagen de un club presuntamente señorial y majestuoso. La maquinaria mediática encontró un nuevo nicho de mercado. ¿Dondé se habrá creído que está entrenando el portugués éste? Su actitud hacia los medios, los rivales y su propio club pasó de ser una estrategia brillante para convertirse en una incómoda y difícilmente controlable rémora.

Tiene toda la campaña por delante. Como él mismo recordó, el año pasado salió escaldado del Camp Nou en noviembre para volver a hacerlo, esta vez victorioso y ufano, en abril. ¿Se repetirá la historia? De ser así, su método volvería a ser considerado el del mejor entrenador del mundo.

En DDF| Conversaciones casi privadas: Mourinho

Y es que, desde el punto de vista de la grandeza que siempre lo ha caracterizado, el Madrid actual es un prototipo de Dire Straits, situación límite. El club viene de dos años sin ganar ni un mal título; los sucesivos fracasos en Europa lo han llevado al segundo bombo, y el prestigio continental se escapa a chorros por la herida que han ido abriendo Liverpool, Roma o Lyon; se ha convertido en un club antipático, una especie de Inter de los noventa abonado al derroche y siempre presto al exhibicionismo y a la ampulosidad; su cantera, antes orgullo de la afición, es un erial donde desaprensivos tipo Ramón Martínez conservan mando en plaza; el nivel medio de la plantilla, con honrosas excepciones, es discreto, mientras antiguos jugadores triunfan en el exterior y sus estrellas históricas salen por la puerta de atrás; no hace mucho que en la parte noble habitaba un nido de corrupción; y un sinfín de personajes y organizaciones, más que nunca, alargan su mano para tratar de obtener algo del mayor generador de actualidad de este país. Por si fuera poco, la crisis viene acompañada –y en parte provocada- por el excepcional momento histórico del Barcelona, referencia mundial en la actualidad a nivel deportivo y también modelo de muchas cosas en las que el Madrid lleva años fallando. Un lastre inmenso.

Revertir tan dantesca situación es una labor titánica para toda una institución, no digamos para un solo hombre. Sin embargo, si una persona puede salir triunfante de un tamaño desafío, ese es sin duda Jose Mourinho. Sólo él puede presentar el aval de haber triunfado plenamente en tres proyectos tan diferentes como los que dirigió en Oporto, Londres y Milán, controlando, desde un personalísimo modo de entender el puesto, plantillas de perfil alto y bajo, todo tipo de sistemas de juego e idiosincrasias tanto balompédicas como periodísticas, y a la vez soportando todos los ataques que se han derivado de su fuerte y particular personalidad. No será diferente en Madrid, donde deberá sobrellevar una etiqueta de defensivo que no ha merecido más que en momentos puntuales, la inquina de cierto tipo prensa y afición para la cual sólo hay una forma correcta de jugar al fútbol, un tendido siete, a menudo mediatizado, que llena el Bernabéu de música de viento a las primeras de cambio, y las carencias de una plantilla que ofrece un aspecto en general fiable, pero no deslumbrante.

Porque si es verdad que han llegado refuerzos, también lo es que ninguno de los nombres que han posado este verano con la camiseta blanca suscita temblor inmediato en los rivales. No aterrorizan ni Özil, brillante pero intermitente en el Mundial; ni Di María, fichado para abrir el campo y aún por acreditar en un equipo de exigencia máxima; ni Pedro León o Canales, aún por foguear al máximo nivel; ni mucho menos Carvalho o Khedira, fichajes cuya idoneidad puede ser incluso cuestionada. Jugadores en general jóvenes –punto a favor- que pueden salir buenos o incluso muy buenos, pero que es difícil que ofrezcan rendimiento máximo e inmediato. En realidad, si hay que personalizar, la temporada del Madrid va a depender muchísimo de que Cristiano Ronaldo e Higuaín den un paso adelante en los partidos clave en los que hasta ahora han pasado más desapercibidos de lo deseable, y de que Benzema afile el colmillo y consiga por fin sacar el gran delantero que muchos aún creemos que lleva dentro.

Estos son los mimbres de los que dispone Mourinho para llevar a cabo su milagro. Enfrente están las limitaciones, la deriva del club, los enemigos personales, la grandeza del actual Barcelona… Sin embargo, la capacidad de The Special One es tan grande que pocos se atreverían a apostar contra él, sobre todo si por una vez, los poderes fácticos que dirigen al Madrid y de los cuales es víctima el club blanco más que ninguno en Europa le otorgan el don que no han concedido a nadie en los últimos años: la paciencia.

Lo mejor: que Mourinho es capaz de cualquier cosa.

Lo peor: la enorme desventaja con la que parte el club con respecto a su máximo rival, y la impaciencia del entorno.

Pronóstico DDF: subcampeón.

A esa ardua tarea contribuyen muy poco operaciones como la que, por fin, se confirmó ayer a mediodía. La llegada del alemán de origen turco Mesut Özil a las filas madridistas ha desencandenado un aluvión de reacciones, las más de ellas contrarias a la incorporación del ya ex futbolista del Werder Bremen. Las prioridades de la plantilla iban por otros derroteros. Imagino que es algo en lo que la mayoría de los aficionados coincidimos. El Real Madrid, un club teóricamente aspirante a todo, lleva demasiado tiempo viviendo de retales y remiendos en determinadas posiciones del once. Y ése, entiendo, es el principal motivo por el que muchos aficionados se han llevado las manos a la cabeza tras la llegada del teutón.

Pero, no nos engañemos, el fichaje de Özil, por un precio notablemente inferior a lo que se ha venido pagando en los últimos años en casos muy similares, no puede ni debe ser entendido como un error mayúsculo de la Junta directiva madridista. Su precio, unos nada desorbitados (hablando del club que hablamos) 15 millones de euros, no le coloca como una operación descabellada. A sus 22 años, el margen de crecimiento de Özil es aún muy amplio.

Se ha argumentado, en contra de su llegada, una supuesta superpoblación de la zona del campo que ocupa el nuevo jugador madridista. Se ha hablado de Kaká, Esteban Granero, Rafael Van der Vaart e incluso Sergio Canales. Todos ellos futbolistas de gran nivel, indudablemente. Pasando por alto el hecho de la conveniencia de una cesión de Canales, o de lo poco que ha convencido Granero en sus actuaciones como madridista hasta el momento, o incluso el pésimo estado de forma de Kaká desde hace algo más de un año (lo que hace temer sobre su efectiva recuperación definitiva de manera plausible), no creo que el fichaje de Özil, un futbolista que mejora notablemente lo que había en la plantilla, pueda ser tachado de innecesario. Menos necesario que otros sí, pero innecesario, nunca. Si el Madrid pretende aspirar a todo un año más, no puede depender, en una posición crucial, de estados de forma bajo mínimos, de dificultades de adaptación o de promesas imberbes. Plantéese un hipotético cruce de semifinales de Liga de Campeones ante un Chelsea, un Manchester United o un Bayern de Múnich… ¿cuántos aficionados dormirían tranquilos sabiendo que el último pase de su equipo lo debe dar uno de los cuatro futbolistas antes nombrados?

Con el arranque de 2009, las vergüenzas del ex presidente blanco quedaron al descubierto, tras la bestial campaña persecutoria asida por las riendas por Eduardo Inda y su diario Marca. Se destapó el fraude en la Asamblea ordinaria, en la que se falsearon las votaciones de aprobación de cuentas y de presupuesto y a la que llegaron a acudir personas que no eran ni socios de la entidad blanca. Fueron días extraños. Los nombres de Nanín o Luis Bárcena aparecían cada día en la prensa, mientras Calderón se aferraba a su sillón presidencial de manera cercana a la ridiculez.

Finalmente, tras haber sometido al club a unos niveles de ridículo difícilmente repetibles, Ramón Calderón presentaba su dimisión el día 16 de enero, rodeado de unos adláteres más preocupados de que se los tragase la tierra que de dar la cara por su presidente.

Vicente Boluda fue un puente entre el dimitido Calderón y el advenimiento del nuevo Mesías. Para la historia del madridismo quedará aquel sonoro arranque de locuacidad, más destacable si cabe por proceder de un hombre discreto, previo a la eliminatoria frente al Liverpool. Aquel ‘en Anfield los vamos a chorrear‘, dejó al naviero valenciano a la altura de su predecesor. Un hombre discreto, con una pasión oculta: la charlatanería.

La temporada terminó con el sonrojo del 2-6. Y digo ‘terminó’, porque el aplastante resultado dejó a los blancos sumidos en un estado semi catatónico y sesgó de cuajo unas raíces, las del equipo corajudo armado por Juande Ramos, aparentemente fuertes y profundas.

Con tal panorama, Florentino Pérez no necesitó ni tan siquiera de elecciones para recuperar su trono. Su fulgor cegó a todos los aspirantes a candidato y el camino hacia la reconstrucción blanca quedó expedito a las primeras de cambio.

El nuevo presidente nunca prometió títulos. Lo único que aseguró a sus fieles fue que dispondría sobre el césped del Bernabéu a los mejores jugadores del mundo. Así llegó Kaká, vieja aspiración madridista algo enturbiada en los últimos meses y, sobre todo, llegó Cristiano Ronaldo, en una muestra de poderío que hacía mucho tiempo que el Real Madrid, como club, no exhibía. La colección de cromos acabó completándose con Xabi Alonso, Karim Benzema, Raúl Albiol, Álvaro Arbeloa o Esteban Granero, y a los mandos del paquebote se colocó a Manuel Pellegrini, un entrenador con aspecto indudable de segundo plato.

Pero no es oro todo lo que reluce, ni aunque reluzca mucho. Los comienzos de la nueva aventura de Florentino no están siendo sencillos. Los resultados acaban por llegar (salvo sonoras excepciones), pero el juego no termina de ser el deseado, pese a las buenas vibraciones transmitidas justo antes del parón navideño. El giro de timón en la dirección del equipo era una necesidad. Ahora, sólo el tiempo terminará por decirnos si los acontecimientos y los numerosos cambios de aguja sobrepasados en este 2009 han terminado colocando al club madrileño en la vía correcta.

Lo que empezó siendo un hilo muy transitado en un foro de aficionados del Real Zaragoza puede convertirse en la noticia del año. Las trampas pueden sacudir al Real Madrid y concretamente a la estrella del club blanco, Cristiano Ronaldo. Si hace unos días sesudos científicos analizaban el movimiento parabólico de los lanzamientos de falta del jugador portugués, su indescifrable itinerario, hoy son Noticias Cuatro y el resto de periódicos deportivos nacionales los que muestran unas imágenes comprometedoras. En el foro zaragocista de la Peña Vinadé, un aficionado mostraba fotos echas con su móvil a un balón que le llegó rebotado tras un saque de falta directa de Cristiano, mientras veía el partido –con resultado de 6:0-  en el Fondo Norte del Santiago Bernabéu. En ellas se ve claramente como una especie de parche grisáceo tapa el recuadro de cuero que contiene el escape de la válvula. Según el denunciante, S. Puente, “el parche era imposible de arrancar, estaba frío, como metálico y el balón pesaba más por ese lado”. Según puede deducirse de sus declaraciones era un adhesivo de plomo, o algo parecido.  El balón fue requerido por el personal del estadio y, según el aficionado aún estupefacto, “quitado de en medio”.

El Catedrático de Física Deportiva de la Universidad de la Complutense, el Doctor David Molina, ha analizado para Sportyou las consecuencias de que una pegatina de plomo estuviera adherida a un balón de reglamento. La trayectoria sería inesperada porque no respondería al orden natural con el que ensayan los porteros. El balón tendería a hacer un extraño cóncavo, indescriptible, imposible de atajar o al menos con un altas posibilidades de engañar tanto a la defensa como al guardameta. En las noticias de ayer se analizó el movimiento de las faltas de Cristiano y al menos en tres de ellas –contra Zurich, Marsella y Zaragoza- se ve claramente como el balón hace unos efectos demasiado extraños para un lanzamiento normal de falta.

No se sabe aún si el parche, o adhesivo, lo coloca el propio Ronaldo o bien es un balón que los recogepelotas tienen preparado para este tipo de lances del juego. Lo que sí destaco Cuatro fue cómo, tras el gol de falta al Marsella, Marcelo va corriendo hacia el fondo de la portería a recoger el balón y lo echa a una banda en mitad de la celebración. Un comunicado de esta misma mañana, firmado por el presidente de la entidad Florentino Pérez, rechaza las acusaciones y desafía a Marca, As, Cuatro y Sportyou a probar las acusaciones y a “no confiar en rumores interesados producto de la envidia y el revanchismo tras un resultado abultado como el sufrido por el Real Zaragoza, y empeorado por la situación de inestabilidad del respetado club maño”.

Acostumbrados como estamos ya a las trampas en las apuestas, a los partidos amañados, a los penaltis fingidos, a los engaños a los árbitros; parece que la mutación del fútbol hacia un negocio sucio e interesado no tiene freno. Si se confirma la noticia la imagen del Real Madrid se vería ineludiblemente manchada. Habría que ver si es una estratagema del jugador, o jugadores, de la plantilla o una directriz de los estamentos superiores del club. Platini ha dicho que de confirmarse el Real Madrid sería sancionado de manera ejemplar por el máximo organismo futbolístico europeo. También se están investigando los lanzamientos del jugador en su anterior equipo, el Manchester United. Un nuevo capítulo para la desesperanza, un motivo más para dejar de escribir de fútbol, para no seguir engordando este negocio fraudulento al que no podemos llamar deporte.

La industria musical de nuestro país está en crisis. Y no es porque lo griten en la puerta del Congreso Rosario, Loquillo, Aute o David de María, ni porque la SGAE haga de karma police en bares, galas benéficas, bodas, verbenas o cds vírgenes. Se venden pocos discos, las discográficas se reciclan en agencias de management, en empresas cuelacanciones en anuncios, en entramados publicitarios, en hordas sanguinarias contra la libre circulación de canciones en internet. Cosas oscuras, medidas de presión para frenar un fenómeno espontaneo e imparable como es la recolección de discos y discazos de forma gratuita de ese gran cesto de regalos que es Internet.

Me cuesta posicionarme con respecto a la gratuidad de la red. También sobre esa pérdida que es el paso al intangible de los mp3 frente al disco físico, con su libreto, con esa aura mágica que envuelve lo nuevo. Hace tiempo que no compro un álbum, ni una película, sólo libros hasta que bajen los precios de los e-books. En cambio sí tengo una opinión formada sobre los productos que intentan revitalizar el mercado. Florentino lo tiene claro. Viendo que en Navidades la gente es menos melindre con su cartera, el Real Madrid saca un producto discográfico: un cd, dvd y libro-disco llamado “Realvolution” cuyo objetivo es “mandar un mensaje positivo a la sociedad”. Además de pretender ser “un homenaje a todos los aficionados y simpatizantes del Real Madrid, unificando a través de las canciones creadas las señas de identidad de todo el madridismo”. Ahí es nada.

Alkorta hizo de maestro de ceremonias, convenciendo a los futbolistas, principalmente al capitán madridista que “dio el empujón definitivo a este proyecto”. Poty, el célebre coreógrafo, orquestó la aportación coral indispensable de los jugadores de fútbol y baloncesto del equipo blanco. Guti, Sergio Ramos, Lull, Felipe Reyes o el mencionado Raúl cantaron en alguna de las pistas del cd. No se especifica cuanta importancia tuvo el Autotune en su desempeño melódico. Junto al gancho, es decir, los futbolistas metidos a cantantes, están los cantantes de verdad, por decir algo: Bertín Osborne, Pitingo, Malú, David Civera…

Los clubes pueden hacer lo que le venga en gana con su marca. Son empresas, el beneficio está en la venta de entradas, en la publicidad de la camiseta o en el número de cds colocados en los grandes almacenes. Ahora bien, todo en este “Realvolution” huele a caduco, a añejo. Desde los músicos participantes, a los argumentos floreados para solapar el verdadero interés económico del producto. La foto de Fofito con Florentino que encabeza la noticia en casi todos los medios nacionales es ilustrativa. El presidente piensa algo así como ¿de qué va todo esto?

Recuerdo cuando Florentino presentó su candidatura. Lo que transmitía no sólo era un nuevo proyecto deportivo ilusionante sino una innovación de los estamentos del club, una adecuación de la marca merengue a los tiempos actuales. Ya no es la “transparencia, rigor y calidad” que esgrimió en aquella rueda de prensa, también ese “buscaremos la genialidad esté donde esté”. Supongo que se referían solo al balón, pero haría bien en extender estos criterios a cada una de los frentes abiertos por el Real Madrid, sobre cada producto que lleve impreso en la caratula tan cotizado escudo.

Del Madrid ya se ha dicho todo. Desde el precio de cada fichaje al color de las botas de Kaká, de los descartes de la plantilla a la elección de los dorsales, de la afluencia de público en la presentación de Benzema a la disoluta vida ibicenca de Guti. Ahí reside el principal problema cuando se aborda una institución como ésta: la planificación deportiva –columna vertebral de un club de fútbol- se diluye entre temas que poco o nada importan en la práctica de este deporte. El show debe continuar, a toda costa. La imprenta debe seguir vomitando periódicos. Los plantes de Ribery tienen más importancia que la inexplicable salida de Negredo. Los números de Raúl en la pretemporada tienen más eco que la nula capacidad del equipo para defender las jugadas a balón parado. Las bicicletas de Ronaldo son portada. El pornográfico desembolso económico no debe oscurecer lo mil veces dicho: los buenos jugadores no hacen los buenos equipos… aunque ayuden. El Real Madrid lo tiene todo para ganar títulos el año que viene: solidez –¡por fin!- en la clase dirigente, esos cracks por los que tanto suspiraban los aficionados tras la eliminación contra el Liverpool y una plantilla medianamente equilibrada. Resumiendo: que hay un refugio para la ilusión en los corazones blancos, una lucecilla tras unos años de devaneo que harían exasperar a cualquier aficionado al fútbol.

Pellegrini ha demostrado ser un buen entrenador. Manejó con rectitud un equipo de media tabla hasta convertirlo en referencia nacional y hasta europea. Solucionó problemas de disciplina como el de Riquelme con aplomo. Sacó lo mejor a jugadores hasta entonces discretos como Rossi o Senna, y consiguió que su combinado desplegara un juego rápido, ofensivo y vistoso. Lo tenía todo para fichar por un grande. Que Valdano esté en ese grande precipitó el encuentro. Ni Mourinho, ni Wenger. El chileno será el capitán del barco. A priori una buena elección. Elegante y estudioso del fútbol. Un perfil necesario tras un Capello cascarrabias y un Schuster directamente maleducado.

En fichajes es ser reiterativo. Cristiano, Benzema, Kaká… algunos de los mejores jugadores del momento. Guiños a la cantera como el fichaje de Granero o Arbeloa, “españolización” con Xabi Alonso o Albiol. Todo muy aseadito, muy políticamente correcto. El objetivo es extender un mensaje de positivismo, de armonía, de identificación con los símbolos del club. La desaparición pública de Florentino, la portavocía del impoluto Valdano, hasta los descartados tuvieron voz y voto sobre su futuro por encima de los intereses del club. En el capítulo de adioses quiero pararme.

Algunas partidas son comprensibles. Heinze había dado todo lo que tenía que dar en este equipo. Michel Salgado era un histórico casi testimonial. Cannavaro se fue a lo héroe pero la realidad es que nunca rindió al nivel esperado. Javier García y Saviola, que salieron de la mano rumbo a Benfica, no añadían ni una pizca de sal al guiso. Parejo, que acertadamente se va al Getafe, nunca cuajó en parte por la extraña cesión al Queens Park Rangers –con difícil beneficios futbolísticos- y esa inútil repesca en diciembre del año pasado.  Van de Vaart sin embargo se queda, y aunque ha demostrado tener poca sangre en las oportunidades recibidas, y para mí es un claro ejemplo de jugador al que el club le ha venido grande, Valdano dijo que tendrá oportunidades de jugar. En todo caso, los nombrados son jugadores prescindibles y en mi opinión bien botados del barco merengue.

Y ahora lo inexplicable. ¿Por qué se vende a Huntelaar y se mantiene a Van Nistelrooy? ¿Por qué se apuesta por Negredo primero y después se vende a un equipo rival? ¿Por qué se prescinde de un jugador como Sneijder, cuyo talento y entrega nunca han sido cuestionadas en su estancia en el equipo? ¿Por qué se lanza a Robben y, sobre todo, porqué con esos argumentos tan peregrinos?

Es difícil encontrar respuesta. Yo al menos no encuentro ninguna que me satisfaga completamente. Como con casi todo en la vida, el tiempo dará las respuestas adecuadas. Para bien o para mal. Decisiones había que tomar, y se están tomando. El equilibrio presupuestario, la busqueda de minutos de los jugadores. Vete a saber lo que se rumia en el estómago merengue. Yo confío en un Madrid campeón, digno adversario de un Barcelona que ya no tiene nada que demostrar. Será una lucha hermosa que tendrá como protagonistas a esos otros equipos que siempre rozan tangencialmente los puestos de honor de nuestro campeonato. De cómo sobrevivan Madrid y Barça al Pizjuan, el Calderón o Mestalla; dependerá el trofeo.

La Clave: Cristiano Ronaldo. Un jugador capaz de ganar títulos por sí mismo.

Predicción DDF: Cualquier cosa que no sea disputar los tres títulos en juego será un fiasco vista la inversión y la ilusión creada. El Madrid merece una buena actuación en Champions después de años aciagos, a lo mejor Europa descentre su desempeño en la competición doméstica.

Sin embargo, hay demasiadas ocasiones en la vida en que un destello fulgurante puede tapar un mundo de sombras, y no es difícil descubrir demasiadas en la gestión desarrollada en estos meses de verano por los dirigentes madridistas. De nuevo se reproducen errores del pasado de los que quizá los gestores han aprendido menos de lo debido: criterios deportivos anárquicos, subordinación de la gestión de la plantilla a consideraciones económicas dudosas –lo que va a obtenerse con los fichajes es calderilla en comparación a lo gastado-, sospechas de motivaciones personales en algunas decisiones, o una política de cantera difícilmente defendible. En este artículo vamos a pasar revista a todas estas sombras que se ciernen sobre la gestión del club, y que difícilmente encuentran el eco debido en medios de comunicación masivos.

La marcha de Robben. Hoy mismo hemos conocido que el Real Madrid ha traspasado al Bayern de Munich al holandés Arjen Robben por la cantidad de 25 millones de euros, 11 menos de los que costó hace dos años. Dejando de lado la oportunidad de negociar con los alemanes en el momento actual tras lo manifestado por estos en alusión al culebrón Ribéry, se trata de una operación muy discutible desde el punto de vista deportivo. Robben era el jugador con mejor uno contra uno de la plantilla, venía de una pretemporada espléndida, se había asentado como jugador número 12 y se perfilaba como un jugador ideal para esta situación, que protegía su frágil físico a la vez que le daba la posibilidad de romper partidos saliendo desde el banquillo. Su marcha deja al Madrid sin el perfil del extremo con desborde, pues Cristiano cada vez es más delantero, de Drenthe es mejor no hablar, y nada hace creer que si Van der Vaart se queda su implicación aumente desde los nulos niveles del año pasado. Deportivamente, un desatino, y así lo opinaban esta misma mañana el 85% de los encuestados por Marca sobre el particular.

Adiós a Huntelaar. Parecidas consideraciones pueden aplicarse al joven tulipán que ha acabado recalando en el Milan. Llegó a Madrid por la puerta de atrás, sin adaptación ninguna ejerció de maravilla su función de killer –nunca ha pretendido ser otra cosa-, desapareció de la alineación de la noche a la mañana y el nuevo equipo directivo lo trató como un apestado desde el primer día, con tal inquina que da que pensar (también como lo de Robben) en consideraciones personales y pogromo programado de holandeses calderonianos. La marcha de Negredo al Sevilla –con cláusula de recompra, sí, pero de 17 millones- confirma la fantástica política de desprenderse de dos de los mejores arietes jóvenes del fútbol europeo para dejar como única alternativa a un Van Nistelrooy cuya carrera ha sido tan honorable y legendaria como incógnito es su rendimiento actual tras un año de gravísima lesión.

Desequilibrio defensa-ataque. Llama igualmente la atención el enorme desequilibrio entre la calidad de los atacantes y la de los zagueros entrantes. El primer Florentino no fichaba defensas, y el poso de aquella política sigue vigente: cualquiera de los atacantes recién llegados entra sin dificultad en una lista de los cinco mejores del mundo en su puesto, mientras que ninguno de los defensas sería mencionado en la de los respectivos veinte primeros sin provocar discusión. Albiol es un central poco más que correcto cuya marcha de Mestalla no ha hecho ningún ruido, Arbeloa un lateral tan cumplidor como anónimo técnica y físicamente, y Garay, famoso sobre todo por su poderío goleador, viene de una temporada perdida en el Racing. Jugadores, en fin, a los que no se les puede presuponer que la camiseta del Madrid no venga grande.

Lateral izquierdo. El puzzle kafkiano entra en su laberinto más profundo cuando uno analiza la posición de lateral izquierdo. Se ha vendido apresuradamente a Heinze al Olympique de Marsella y se están haciendo esfuerzos desesperados por regalar a Torres al Zaragoza, seguramente los dos únicos jugadores de la antigua plantilla que, cada con sus limitaciones, conocían las exigencias del puesto de lateral zurdo. Desde el club se confía en Marcelo y Drenthe, cuando la realidad es que ninguno de los dos proporciona, a nivel defensivo, el rendimiento exigido no ya en el Madrid, sino en un equipo de Primera División. Ambos llevan ya encima broncas terribles del Bernabéu, que es bastante probable que se repitan habida cuenta de la presumible diferencia de rendimiento con sus compañeros de delante. Seguramente la solución acabará siendo Arbeloa, que deberá desempeñar el doble papel de lateral izquierdo titular y suplente del lateral derecho, pero parece realmente indefendible abrir la puerta a dos defensores más o menos competentes para conservar a los dos alocados amiguetes. Alguien se ha olvidado de que la principal función del lateral es, precisamente, defender, y de que Robertos Carlos y Danis Alves entran pocos en docena.

Rajada de Valdano. Por si no fueran pocas las dudas que plantea lo arriba expuesto, estos días ha aparecido Valdano para embarrarse precisamente en el campo en el que la gestión de Florentino ha sido casi siempre ejemplar: el dialéctico. Despreciando ese viejo y sabio dicho de “El mejor desprecio es no hacer aprecio” se ha despachado con unas declaraciones tan importunas como ofensivas, cuestionando el modelo barcelonista –tema en el que los dirigentes madridistas no deberían tener nada que decir- y utilizando una ironía tan poco brillante como plena de efecto boomerang. Con su actitud, el director general del Madrid ha descendido a las infames alturas en las que se han movido Laporta y otros gran parte del verano, lanzando por tierra el señorío del que presumen y despojándose de la razón que en el fondo pudiera tener. Y es que de estos lodazales sólo sale desprestigio para quien se mete en ellos y, lo que es más grave, para el club que representa.

La cantera. Finalmente, hay que hablar de las intenciones del equipo directivo respecto a la cantera. Más allá de la marcha de Negredo y Torres, jugadores que como hemos dicho más arriba parecen perfectamente válidos para la plantilla blanca, lo que llama la atención es la contratación, de nuevo, de Ramón Martínez, que se realizó apresuradamente a principio de temporada y bien oculta entre los embriagadores fichajes de Kaká y Cristiano. La realidad es que este individuo ha sido el máximo responsable de la época más desértica de la cantera –desde Casillas ningún joven de la casa se ha asentado como titular en la primera plantilla- y cuya gestión posterior en el Celta de Vigo le ha convertido en persona non grata para la mayor parte de la afición gallega. Recae por tanto sobre la contratación una sospecha de amiguismo tan grande, que lleva a dudar sobre los criterios de la dirección deportiva en según qué temas. Aunque bien visto, todo lo comentado hace dudar. Y demasiado.

Por el guipuzcoano se han descolgado pidiendo cifras cercanas a los 50 millones de euros. Es lo que tiene cuando te dejas 160 millones en la contratación de dos futbolistas. No creo que el precio de mercado de Xabi Alonso sea superior a 25/30 millones de euros, lo mismo que no creo que el de Cristiano Ronaldo debiera ser superior a 60, ni el de Kaká a 40. En cualquier caso, esos 25/30 millones en los que tasaría a Alonso (o esos 24 que supuestamente habría ofrecido el Madrid por él) y, sobre todo, los más de 40 que pretende el Liverpool, quedan lejos de los 18 que, en el verano de 2004, hace ahora cinco temporadas, requería por su traspaso José Luis Astiazarán, por aquel entonces máximo dirigente del Consejo de Administración de la Real Sociedad.

En aquel verano, un pequeño paso separó al hijo de Periko Alonso del vestuario blanco. La negociación entre Florentino y Astiazarán se rompió cuando todo apuntaba a que Xabi acabaría en el Bernabéu. Fue uno de los grandes errores, pasados por alto, de la primera era del mandamás de ACS en el palco madridista. Tres millones de euros impidieron que Alonso, un jugador que ya había deslumbrado en las dos anteriores temporadas en las filas de la Real, se convirtiera en merengue.

Amén del apartado económico, la no llegada de Xabi al Bernabéu dejó un vacío en la zona creativa del equipo. Pablo García, Thomas Gravesen, Emerson, Mahamadou Diarrà, Fernando Gago o Javi García han sido, a lo largo de estos cinco largos e improductivos años, algunas de las costosas soluciones para el hueco dejado tras el no fichaje del tolosarra. En total, más de 60 millones de euros dilapidados en medianías y futbolistas que, en ningún caso, aportaron solución duradera alguna a la posición de mediocentro defensivo.

Desconozco los motivos concretos, pero la misma masa que adora a Cristiano Ronaldo y a Kaká y firma actuaciones ridículas en la presentación del primero, no ve con muy buenos ojos el hipotético fichaje del medio vasco. No hay más que darse un garbeo, leyendo en diagonal, por los comentarios de las webs de los principales periódicos deportivos nacionales en las noticias referidas a las negociaciones por Xabi. Hay quien considera excesivo el gasto que supondría su llegada, y hay incluso quien duda de su calidad futbolística. Sobre lo primero, me remito al párrafo anterior. Sobre lo segundo… para gustos existe la variedad cromática (habrá incluso quien prefiera a Fernando Gago para el puesto), pero a mí me cuesta encontrar un candidato más idóneo que el centrocampista guipuzcoano para cubrir ese vacío existente en el centro del campo madridista.

Se solucionaría un problema que lleva cinco años arrastrándose y, de paso, se cerrarían los miradores sobre los viejos errores del pasado, esos que a nadie le interesa rescatar.

En DDF| Debates DDF: modelando el Madrid 2009/10

El problema es que, en muchas ocasiones, los argumentos a favor y en contra de los movimientos deportivos del Real Madrid no se sustentan en una reflexión coherente y razonada. Las contrataciones de Kaká y Cristiano Ronaldo han despertado un debate aburrido sobre si el desembolso económico es desmesurado por dos jugadores hechos, que difícilmente puedan crecer aún más con la elástica madridista. Pero a la vez se plantea un debate en el que el posible fichaje de Karim Benzema (Lyon, 21 años) no apagaría la decepción por la llegada frutrada de David Villa (27 años). La alternativa del francés es una apuesta de futuro, mientras que todos sabemos a qué atenernos con el asturiano.

Benzema es, pese a una última temporada algo tímida, una de las promesas más interesantes del fútbol internacional. Y posiblemente las más importante del balompié francés. Jugador de enorme potencia en carrera, zancada descomunal, buen dribling con espacios por delante, siempre bien colocado en el área, interesante manejo de las dos piernas y con un disparo efectivo. Si alguien hubiera planteado esta contratación hace un año, casi nadie hubiera expresado sus dudas. Y quizás la comparación con Villa, antes de la victoria de la selección española en la Eurocopa, no se habría sostenido con casi ningún razonamiento. Pero el fútbol tiene sus propios flujos, que viran a un lado los días pares y hacia el otro los impares.

En estos momentos, las condiciones del astuariano, con un promedio goleador espectacular en la Liga y su plena adaptación a la competición, lo convierten en un futbolista con un perfil más apetecible. Villa ofrecerá un rendimiento excelente desde el minuto uno, juegue donde juegue. Mientras, Benzema deberá adaptarse a una ciudad distinta, un hogar nuevo, se alejará de su entorno, comenzará a dar sus primeros pasos en un torneo más competitivo… Aunque con el francés surjan más incógnitas que con el español, al Real Madrid no se le puede criticar por fichar futbolistas maduros y a la vez hacer lo mismo por traer profesionales jóvenes.

Además, existe una variante importante, el modelo presentado por Florentino Pérez para su presidencia habla de una apuesta firme por la cantera madridista. Álvaro Negredo, que este año regresa a la disciplina blanca, es un banco de pruebas excelente para confirmar si esa promesa es firme o es un brindis al sol. Según varios medios de comunicación, la operación Villa con el Valencia dependía fundamentalmente de la salida de Negredo hacia las tierras del Turia. Seguramente, de haberse concretado la marcha del jugador de Vallecas, la munición gruesa contra la política deportiva blanca habría encontrado más razones.

DDF | Jóvenes valores: Karim Benzema

ACTUALIZACIÓN: Benzema ya es jugador del Real Madrid, según Marca.

Hay un Joan Laporta antes del 12 de junio y otro bien distinto después. El primero era el que, sonriente, se definía como “tritranquilo” y disfrutaba al margen de todo. El segundo es el que, fichaje de Cristiano Ronaldo mediante, habla en tono crispado de “bilis” y de “cagómetros”, y demoniza al eterno rival al tiempo que se arroga para su club las mayores virtudes humanas.

Tiene razón Laporta cuando se queja las deleznables campañas orquestadas por ‘As’ y ‘Marca’ a lo largo de la última temporada para inyectar presión entre el equipo de Pep Guardiola. Los dos diarios han faltado al respeto a los barcelonistas y, al tiempo, se han retratado de mala manera. No tiene razón, en cambio, cuando se queja de que el triplete haya desaparecido de las portadas. Sólo faltaría que los diarios tuvieran que seguir llevando en primera página la final de Roma. Ni siquiera la prensa barcelonista lo ha hecho. No le hace falta a Laporta exponerse al sarpullido leyendo ‘As’ y ‘Marca’: que coja las portadas de ‘Sport’ y ‘Mundo Deportivo’ durante las últimas semanas y compruebe cuántas se han dedicado a hablar del triplete y cuántas a hablar de Ribéry, Villa, Ibrahimovic, Forlán, de la renovación de Valdés, de Cristiano Ronaldo y hasta de Paris Hilton. No lo critico. Es lo lógico (todo menos lo de Paris Hilton).

Reza un proverbio que el periódico de hoy sirve para envolver el pescado de mañana. Laporta no puede pretender que las portadas sigan homenajeando a su triplete mientras un equipo invierte 160 millones de euros en contratar a los dos últimos Balones de Oro. Ni siquiera puede quejarse de la falta de crítica a Florentino Pérez, porque eso es justo lo que otros diarios han hecho con él. Los libros de historia tratarán estupendamente al Barça TRIomfant. Así debe ser. El periodismo, mal que le pese ahora a Laporta, está para otra cosa.

David Villa

No tiene que ser nada sencillo vivir dentro una burbuja similar. Todo el mundo te mira y evalúa si hoy estás con el morro torcido, si firmas la camiseta oportuna o si hablas por teléfono con tono preocupado. Se especula sobre todo. Además, Villa tiene un problema añadido: la selección española se juega parte del prestigio adquirido en la Eucopa en la Copa Confederaciones. La prensa también informa de que Villa está ausente, pero que nadie del cuadro técnico ni el vestuario duda de su profesionalidad y buen hacer sobre el césped. Faltaría más.

Gran parte del ‘show Villa’ viene promocionado por los medios, que encuentran en la historia de su fichaje un reclamo para sus lectores. No sé si el asturiano acabará en el Real Madrid, el Barcelona o el extranjero, pero su cara al borde de un ataque de nervios vende mucho papel y da muchos clics. Y, sinceramente, no tengo motivos para pensar que Villa esté triste, preocupado, apesadumbrado, ausente… ni tampoco que, si lo está de verdad, el motivo sea su salida del Valencia. De todas formas, la moneda tiene dos caras: la prensa utiliza a Villa como enganche y los jugadores usan a los periodistas de cámara como portavoces alternativos. No me pidan nombres, no los daré.

El negocio es el negocio. Nadie se permite el lujo de ser demasiado ingenuo. Los medios en Madrid aseguran que Villa tiene decidido fichar por el Real Madrid con un contrato de 5,5 millones de euros por temporada. Vida resuelta para él, su mujer y sus futuros hijos. En Barcelona, se alinean con la tesis de que el asturiano puede llegar al Barça y que parte de su entorno le presiona para desembarcar en el Bernabéu. Y todo eso genera un juego de complicidades, todo es verdad y todo es mentira y a todos les sirve la burbuja para algo: el Valencia quiere más dinero por el traspaso, el Real Madrid busca ahorrarse varios millones, Villa quiere mejorar su contrato profesional y la prensa deportiva vende la historia a sus lectores como le interesa a sus lectores, es decir, sus mayores benefactores. La historia interminable de todos los veranos.

Un ejemplo perfecto es la aparición de Florentino Pérez en Canal Nou. El mandamás del Real Madrid se metió en la casa de los valencianista para decirles que el club blanco es un amigo y que lo de Villa se cerrará si llegan a un acuerdo satisfactorio para ambos. Canal Nou, una televisión pública, al servicio de un mensaje propagandístico de una empresa deportiva. ¡Chúpate esa! Pero no sean ingenuos. Canal Nou también vende la historia porque le interesa a sus espectadores. La máquina de hacer churros está al alcance de todos. Además, el Real Madrid mejora las condiciones para el traspaso porque rebaja la presión sobre los directivos del Valencia, no sólo preocupados por el precio de la venta sino también por el malestar de sus seguidores.

Y al otro lado del business estamos los consumidores de letras. Los que vamos al kiosco y soltamos las monedas para enterarnos qué cara tiene hoy Villa. O entramos en internet para ver la última hora sobre ¿quién?, pues sobre Villa. No podemos esperar que los que cobran por darnos lo que compramos dejen de hacerlo. Ellos también tienen mujer y futuros hijos, como Villa. Tampoco que el Real Madrid, el Valencia y el propio futbolista miren a los medios para sacar partido. Un negocio de todos para todos. Nosotros lo subvencionamos. Faltaría más.

La temporada del Real Madrid ha sido desconcertante. Un guión complejo, lleno de momentos para la ilusión en pugna con partidos para el desánimo. Un trampantojo con el que, en momentos determinados, creímos ver al equipo blanco pasear el trofeo de la Liga tras una persecución que rozó la perfección pero acabo como un bluff. Un año de extremos, de la explosión de Higuaín a la ininteligible contratación de Faubert, de la racha victoriosa de Juande a la desarmante derrota frente al Barcelona en el Bernabeu. Un año de sombras. En el factor deportivo un entrenador al que botan a mitad de temporada y una plantilla descompensada, llena de jugadores inválidos para el Madrid. En el factor administrativo, imputaciones judiciales, dimisiones, pufos asamblearios e inestabilidad. La memoria en el fútbol es corta. Se perdona, se olvida, se consiente. Cuando escribo esto Florentino tiene encandilada a la parroquia merengue. Kaka, Cristiano y posiblemente Villa. El empresario madrileño es el betadine de las heridas madridistas. Pobre consuelo para un club acostumbrado al éxito, un club donde el segundo puesto en la Liga ha sido tristemente insuficiente.

La abulia de Schuster ya presagiaba la catástrofe. El culebrón de Cristiano había dinamitado la planificación deportiva del equipo. Van de Vaart –que empezó dignamente y acabó en el ostracismo- y el repescado de De la Red fueron los únicos que apuntalaron a un equipo que venía de ganar, sin la excelencia soñada por Calderón, dos ligas consecutivas. Tras las derrotas frente a Getafe y Sevilla –jornada 13 y 14- el entrenador alemán fue apeado del club. El motivo real, las tensas relaciones con el director deportivo y el presidente después de una pésima gestión en verano. El motivo aparente, unas declaraciones en las que Bernd Schuster dejaba claro que ganar al Barcelona en el Camp Nou sería una misión imposible. El tiempo le dio la razón en todo caso. Juande Ramos poco pudo hacer en ese partido con un equipo aún en pañales. Adiós al técnico alemán que vino a sustituir en plan estelar a un Capello injustamente defenestrado por la oligarquía blanca. Su bocachanclismo y esa tensión constante con la prensa y el entorno fueron fuente de conflictos en el devenir de la entidad. A grandes problemas grandes remedios. Un técnico incapaz de sacar adelante al Tottenham venía a reconducir la nave de Chamartín. Las sospechas estaban justificadas. La prensa afín hacía campaña por Míchel –en un ataque injustificado de guardiolitis-. El manchego vino sin demasiado ruido. Se puso a trabajar y, sin estruendo, hiló una racha de resultados que fueron record histórico del club.

Después vinieron los tejemanejes en la asamblea, los engaños, el nanigate y toda esa lista de calamidades bochornosas para una entidad como el Real Madrid. La dimisión de Calderón casi fue celebrada en el entorno. Sin credibilidad, sin proyecto, sin resultados a los que agarrarse, el presidente blanco se fue poniendo el club en manos de Boluda. El del chorreo. ¿Es la incontinencia verbal una epidemia entre los presidentes de fútbol? La liga se daba por perdida visto lo visto en el eterno rival –nadie esperaba la racha triunfal con Juande meses después- y todo dependía de los octavos de final. Grandes noches europeas. Un contrincante con poderío histórico, el Liverpool de Benítez –candidato perpetuo al banquillo del Madrid- y un doble partido que marcaría el futuro de la entidad. El chorreo, insisto. La eliminatoria contra el Liverpool acabó con la temporada del equipo. La Liga fue una ficción alimentada por los medios. El Barcelona estaba a años luz. El 2-6 dejó patente la diferencia.

Resumiendo. En marzo el Madrid estaba fuera de la Copa del Rey merced a una eliminatoria impecable de un 2ªB, el Real Unión de Irún. Estaba fuera de la Champions tras una inoperante eliminatoria contra el equipo británico. Después la persecución que tuvo más de suspense que de realidad. A la hora de la verdad todo quedó en espuma. Los últimos partidos mejor olvidarlos. Juande con las maletas hechas al lado del banquillo. Jugadores más preocupados en celebraciones familiares que en saltar a la hierba. Y una lista de bajas de la que se lleva hablando desde abril.

Es imposible argumentar futbolísticamente esta temporada. Este post solo puede rozar la figura de Raúl, sus registros goleadores en consonancia con los del año pasado. La explosión del menudo Lass, que ha jubilado prematuramente al Diarra que vino del Lyon. La ascensión de Higuaín, delantero para rato si el Madrid sabe tratarlo. O la enajenación de Pepe, que para mí es reflejo del estado de excitación al que se ha visto sometido el club en este año. Si miramos el jardín del vecino vemos tres trofeos ganados, además, con buen juego. Mejor meterse en el salón y esperar los mejores años. Florentino lo sabe. Está construyendo un edificio en un erial. En la boca el sabor amargo de las derrotas, las luchas de poder, los intereses espurios que dejan basura en el club e impotencia en las gradas.

Lo mejor: Que la temporada acabó. Que de los errores se aprende. La unión del madridismo frente a la adversidad.

Lo peor: El resto.

La frase: “No es posible ganar al Barça”. Un Schuster lacónico resumía en diciembre lo que quedaba de temporada.

Luis Filipe Madeira Caeiro, Figo, anunció, al término del partido, y con su cuarto Scudetto bajo el brazo, que dejaba el fútbol profesional. No obstante, el portugués se dejaba una pequeña puerta abierta de cara al futuro, al afirmar que podría aceptar una ‘oferta especial y que viniera de fuera de Europa’.

La carrera de Luis Figo, brillante y exitosa donde las haya, ha estado marcada por varios sucesos concernientes a asuntos contractuales y de traspasos.

Aún en Portugal, incurrió en la primera de las duplicidades de contratos que adornarían su carrera. Siendo jugador del Sporting, con edad juvenil, hubo de indemnizar al Benfica por haber rubricado un contrato mientras formaba parte del club franjiverde. Fue la primera, pero no sería la última. Pocos años después, y antes de producirse su definitivo salto a una liga grande, Figo dirimió su ‘amor eterno’ en Italia, concretamente a medio camino entre el Parma (por aquel entonces potente escuadra bajo el cálido auspicio de las liras de la Parmalat) y la Juventus. Pero ni unos ni otros.

Josep Lluis Núñez, ávido cazador de emergentes futbolistas tras la Liga conquistada por el Madrid de Valdano, acertó al rellenar la chequera con 30 millones de pesetas más de los que ofrecía el Real Madrid por el joven luso. Porque Figo, no lo olvidemos, terminó en Can Barça por 30 millones de pesetas.

Empezaba a forjarse la leyenda de un futbolista sin escrúpulos, un mercenario de la banda, un deportista ansioso por mejorar sus emolumentos personales… y un extraordinario extremo derecho.

Sin duda, los años de Luis Figo en el Barça fueron los más notorios de su carrera. Se erigió en ídolo de la afición azulgrana, convirtió la banda derecha del Camp Nou en su intocable coto privado y, tal fue su excepcional acoplamiento al entorno barcelonista, que acabó luciendo el brazalete de capitán.

Pero a Figo no le bastaba con el cariño y el reconocimiento infinito de la afición culé. Figo quería más. Probablemente poco le importaba si quería más títulos o más dinero, pero lo que estaba claro es que quería más. De lo que fuera.

En la primavera de 2000, Florentino Pérez, candidato por segunda vez a la presidencia del Real Madrid, le puso en bandeja la oportunidad de convertirse, de la noche a la mañana, en el personaje más detestado por el barcelonismo. Si Pérez triunfaba en las elecciones, Figo vestiría la camiseta del eterno rival (aquella de la que 30 míseros millones de pesetas le habían separado cinco años atrás), previo pago de la cláusula de rescisión de 10.000 millones que figuraba en el contrato entre el club catalán y el futbolista portugués. Llegados a ese punto, poco le importó a Figo el cariño y las muestras de idolatría de los que habían sido sus seguidores durante cinco temporadas. El dinero se había entrometido en aquella idílica relación (seis millones de euros netos por temporada durante seis años), y ya no había nada que detuviese el desenlace.

El fichaje de Luis Figo por el Real Madrid, quien fue presentado oficialmente el 24 de julio de 2000 de la mano de su mentor, marcó un antes y un después en el fútbol español. Desató las hostlidades económicas, en las que únicamente los dos grandes partían con ventaja sobre el resto. Todo valía a la hora de fichar, y cualquier gasto era escaso. Las consecuencias en el FC Barcelona fueron aún peores. Al club azulgrana llegaron, en los años siguientes, futbolistas como Alfonso, Petit, Dutruel, Geovanni, Rochemback, Christanval, Saviola o Coco. Casi nada. Todo valía para tapar la marcha del ídolo portugués.

Figo aterrizó en Madrid con el mejor de los carteles. Balón de Oro en el año 2000, el portugués pronto se ganó a la afición merengue, tal y como había conseguido con la barcelonista. Fue el primero de un gran proyecto.

No fue el primero en utilizar ese ‘puente aéreo futbolístico’. Otros lo habían empleado antes, en ambas direcciones. Schuster, Michael Laudrup, Luis Milla, Nando o Luis Enrique, son algunos ejemplos recientes. Pero ninguno, ninguno de ellos, fue recibido con una muestra de odio equiparable a la que hubo de sufrir en sus carnes el portugués. La famosa imagen de la cabeza de cochinillo, yaciendo sobre el césped del Camp Nou como señal de ‘bienvenida’ dio la vuelta al mundo y forma ya parte de nuestro particular imaginario futbolístico patrio.

Figo debió haberse dado cuenta de que la carrera de un futbolista no es eterna. Sus condiciones físicas ya no eran las de antaño, y eso, unido a los problemas deportivos que terminaron por desmembrar aquel ‘Madrid Galáctico’ ensamblado sin reparar en gastos por Florentino, y una pésima relación con Vanderlei Luxemburgo, precipitaron la salida del portugués rumbo a Italia, en el verano de 2005. No había cumplido aún su contrato con el equipo madridista.

Su trayectoria en el Inter, manifestando un evidente ocaso físico a cada temporada, ha estado permanentemente marcada por una sensación de incomodidad. A nadie le hubiera extrañado que, en cualquier momento de estos últimos cuatro años, Figo hubiese anunciado su marcha a cualquier club de Oriente Medio que le hubiera garantizado una prejubilación cómoda y saneada económicamente. Pero el portugués se ha dejado querer en la cómoda y cosmopolita Milán. Se ha dejado querer hasta que el fútbol ha terminado por cansarle. Dudo que haya ningún equipo que esté dispuesto a ofrecerle una nómina que satisfaga sus pretensiones. Porque su calidad futbolística ya no es la que era, hace tiempo que dejó de serlo. Pero sus ansias y su búsqueda del mejor postor sin apego a colores y sentimientos, siguen intactos, como en sus inicios en Lisboa.

No ha habido sorpresas. Todo estaba dicho ya por los medios afines. Ni secretos ni revelaciones, sólo una rueda de prensa que de forma cómplice y asertiva ha rememorado los mejores momentos del reinado de Florentino. El ancho del discurso se basa en la remodelación global del club, remover ideas, modelo y equipo humano e insuflarle pasión para que vivan. Pérez reconoce que se equivocó yéndose por la puerta de atrás, defiende que él quería ayudar, pero que el resultado fue un vacío incluso superior al que dejaba atrás. Caramelo envenenado. Su error no fue marcharse, su error fue dejar de liderar un barco que sólo él debía timonear. El tiempo le dio la razón. O eso piensan los acólitos del ingeniero madrileño.

Florentino quiere devolver el club a los socios, sus legítimos dueños, y para ello leerá día tras día un libro llamado “Ética y Honestidad Madridista”. Un libro que, según él, dejó de leer Ramón Calderón cuando salió del nido que compartían. Los ataques al expresidente blanco han sido certeros. Ha dicho de la Junta Directiva saliente que no estuvo a la altura del Madrid, que jugaron entre la oscuridad y la mentira, que utilizaron –a diferencia propia- al club para sus intereses particulares. Y ese tipo de cosas que uno no debe hacer cuando viene a limpiar lo sucio. Pérez se ha dedicado a enseñar el algodón con la porquería de antes.

Ha habido momentos para enaltecer el juego blaugrana, es más, dice el candidato que la magnífica temporada del Barcelona está siendo un acicate para su futuro trabajo, un incentivo para reflotar el barco madridista. Sin decirse, se vislumbra que Valdano y Zidane serán parte del nuevo bloque, “no será difícil que estén en mi equipo”. También hubo un momento para Kaká y, de nuevo de una manera tácita, con comicidad, parece que será objetivo blanco una vez abierto el plazo electoral. También Cristiano del que dijo que “es uno de los mejores jugadores de este momento”. Y él quiere que en el Madrid jueguen los mejores. Blanco y en botella… nunca mejor dicho.

En resumen, que el Mesías ha venido para quedarse entre nosotros. Todo en la presentación ha sido como esperábamos. Nula autocrítica, hagiografía de su etapa como presidente, linchamiento suavón a la –indudablemente- mancillada Junta de Calderón, y vuelta al modelo de Zidanes o Pavones. O mejor dicho, Cristianos y Negredos. Dinero, dinero, y más dinero. Precisión de cirujano en las cuentas del club, planificación profesional, transparente, vencedora. Más de lo mismo. Perfección, exaltación de los colores blancos, respeto al club, respeto al escudo. Ética, honestidad, conducta intachable.

Propaganda electoral.

El tiempo dirá si el modelo es sólido. Por ahora el aura de magnificencia cegará al resto del mundo. Lo han llamado Obama blanco. Por ahí van los tiros. Será una vuelta al poder plácida, sin obstáculos que dejen al aire las posibles carencias de su candidatura. No sé si es lo que necesita el Real Madrid pero desde luego es lo que el madridismo está pidiendo. Yo huí siempre de mensajes proféticos, pero creo que me he dejado llevar por la potestad de Florentino Pérez. Segundas partes nunca fueron buenas. El Padrino desmiente esa afirmación. No quiero establecer analogías. Todo lo que pueda decir ya lo ha dicho el candidato. Llevar al Madrid a la cima. Ser de nuevo el modelo entre los clubes. Ganarlo todo. Arrasar. Nadie en su sano juicio puede decir que no a algo como esto. La pregunta es: ¿Podrá Florentino Pérez devolver al Madrid a la actualidad deportiva con éxitos, títulos y fútbol de calidad?

Señalar con el dedo está feo y sin embargo fue nuestro deporte preferido cuando acabaron los escrupulosos noventa minutos del encuentro. La tendencia a criminalizar a las personas nos hace olvidarnos de que la crisis no está en el alargado ocaso del siete o el cerebro engominado de Mijatovic, sino en toda una institución que no ha sabido envejecer saludablemente. El Real Madrid ha vivido de espaldas al presente, retozando porcinamente en un pasado que puntualmente nos es recordado por la prensa afín en una especie de ‘Cuéntame’ futbolístico que edulcora aquellos capítulos que, descontextualizados, se convierten en una suerte de panfletaria anestesia madridista.

Todos tenemos nuestro personal manual contra la crisis. Todos tenemos una lista de nombres que podrían remozar una plantilla que recitada nos impide contener una risita cómplice. Todos sabemos por dónde hace aguas la patera madridista, pero la realidad es sólo una: el Barcelona de esta temporada pasará a la historia del fútbol, el Madrid desaparecerá de nuestras memorias con la misma facilidad con la que Juande igualó a Molowny. Gane o no la Champions, caiga o no frente al Athletic, con triplete o sin él; a los que nos gusta este deporte -aún no comulgando con la elástica blaugrana en absoluto- preferimos ver un partido del Barça antes que hacer cualquier otra cosa.

El análisis debe ser aún más profundo. ¿Por qué el Barcelona tiene a tres o cuatro de los mejores jugadores del mundo? ¿Por qué Iniesta está ahí y no en Madrid, Milán, Manchester, Liverpool o Múnich? ¿Por qué un entrenador con babero –por su bisoñez- como Guardiola se ha convertido en el motor de un equipo esplendido? No pretendo hacer una hagiografía de un equipo que cuanto más lejos llega más remueve mis principios en el fútbol. Yo, que creo en Capello sobre todas las cosas, me he dado de bruces con una realidad que a mi edad parecía ajena. Síndrome de Stendhal. Resultadismo y belleza sobre el césped. Modelos de lencería que leen a Dostoievski.

La justicia, decía al principio, no ha puesto la clasificación donde está ahora. El Madrid está ahí por deméritos propios. La verbena de la Asamblea el pasado año tuvo una lectura simplista -el club estaba liderado por sinvergüenzas-, pero había algo más. Las bufonadas de Calderón eran los síntomas de una enfermedad que con el tiempo puede volverse irreversible. Laporta, con su mes que un club, con su lucha de egos con Rossell o su desesperante laissez faire, laissez passer con respecto a las estrellas del vestuario ha volteado una realidad que tendía a entronizar lo cercano a Chamartín y repudiar lo que pasaba por los aledaños del Camp Nou. Su mandato, moción de censura incluida, está siendo coherente y sensato y, lo mejor de todo, está dando resultados palpables.

Esta mañana oía hablar de Florentino en un tono que rozaba lo apologético. El salvador. Un hombre que vuelva a poner las cosas en su sitio. Una reflexión medieval, oscurantista, de redención. El Barcelona está donde está por ser ejemplar en el modelo de gestión deportiva, por sus apuestas razonables y una política de cantera que pare jugadorazos campaña tras campaña. El Madrid hoy en día es un club envejecido, meneado por intereses espurios, mal dirigido y con un futuro que hoy en día se resume en la preconización de un empresario que ya salió cabizbajo del club que hoy le da la bienvenida con ramitas de olivo.

El fútbol es un deporte con variables y azares. Se juega con los pies, se patean esferas de cuero al aire libre, existen las faltas, los goles fantasmas, las lesiones inoportunas, el juego a balón parado, las cantadas, los balones escupidos por los postes. Es un espectáculo que se asienta en lo inesperado. La labor de los dirigentes es reducir en la medida de lo posible ese carácter casual sobre el rectángulo de hierba. Un equipo metódico y armónico con Messi, Xavi, Iniesta y Piqué puede reducir lo anecdótico al mínimo. No es cuestión de justicia, los equipos no sirven para dar lecciones a otros equipos. El Barcelona está donde quiere estar, y ha trabajado para ello. El Madrid sabe de sobra en donde le gustaría estar, pero hoy en día no tiene ni idea de cómo llegar hasta ahí.

“A lo mejor con Wenger no se ganaría un título en cinco años” [Marcos Álvarez, ayudante de Juande Ramos, en Marca]

“Pedro J. Ramírez mueve ondas y periódicos para reencumbrar limpio de toda mácula al gran padrino; quiere a Florentino en el palco para ser el nuevo crupier del casino blanco” [Martí Perarnau, columnista, en Sport]

“Me quiero ir del Madrid. Por suerte para mí, el Chelsea me quiere” [Rafael Van der Vaart en Daily Mail]

“No sé si el Corinthians me quiere vender, a lo mejor para construir un estadio” [Ronaldo]

“Pelé debutó con un pibe” [Diego Armando Maradona, seleccionador argentino]

Desde que abandonó el Real Madrid, hace ahora casi tres años, Florentino Pérez se ha cuidado de aparecer muy poco en público. No es sólo un hombre discreto, sino también uno de esos que no dan puntada sin hilo. Por eso, fue una especie de ‘shock’ ver al ex presidente irrumpir en directo en el informativo de ‘Los Manolos’ de Cuatro, emitido en directo desde Fez con motivo del partido contra la pobreza entre los amigos de Zidane y los de Ronaldo. Su aparición fue tan inesperada como breve: se coló en plena entrevista para estrechar la mano a los dos cracks: dos de esos jugadores que marcaron una época, dos de esos fichajes estelares que se les resisten a Ramón Calderón y Pedja Mijatovic. Tal vez, Florentino sólo pasaba por allí, quiso saludar y no tuvo empacho en interrumpir el informativo; o tal vez, puestos a ir más allá, quiso enviar un sutil mensaje.

[Post publicado en Sportyou.es]

As | La alargada sombra de Florentino [Alfredo Relaño]
As | Zidane a Florentino: “Si usted vuelve, yo vuelvo”

Con curiosidad creciente, seguí escuchando el programa. Aunque han pasado casi tres años desde su marcha, el ex presidente no ha alterado la esencia de su discurso, aunque es obvio que ha tenido tiempo para limar detalles: “En este equipo tienen que jugar más Zidanes y más Butragueños”, comentó en una obvia actualización de su viejo eslogan (con Paquito Pavón en Segunda, el guión exigía ese pequeño cambio); “Messi, Kaká y Cristiano Ronaldo deberían estar jugando en el Madrid”, dijo más adelante, evitando recordar para qué nacieron estos tres cracks del balón; “El Madrid es una de las marcas que pasean el nombre de España por el mundo, junto al Santander, El Corte Inglés, Zara y Telefónica”.

¿Telefónica? Se me encendió una bombilla, y me pregunté si no sería realmente Juan Villalonga, ex presidente de esta multinacional, el precocísimo precandidato que compartía micrófono con Abellán. Descarté de inmediato semejante estupidez. ¿Cómo iba a postularse para presidir el Madrid el mismo hombre que, hace apenas cuatro meses, se presentó en Mestalla definiéndose como un “valencianista de corazón”? ¿Cómo iba a mandar en el Bernabéu un hombre que se reunió hace pocas semanas con Gil Marín y Cerezo para conocer las cuentas del Atleti? Imposible. El entrevistado misterioso era un madridista de tomo y lomo. Para demostrarlo, hasta comentó que la Quinta del Buitre había llegado a una final de Copa con el Castilla. En aquel equipo no estaban Butragueño, ni Michel, ni Pardeza, ni Sanchís ni Martín Vázquez, pero él se quedó tan ancho. Era Florentino Pérez, ya no había duda. Apagué la radio y, al fin, pude dormir tranquilo.

La Ducha | Villalonga, ¿por qué ahora?
El Mundo | Villalonga: ‘Mi modelo es Florentino Pérez’

Quizá hayan sido, precisamente, las negociaciones para contratar al nuevo entrenador lo que hayan llevado a realizar el relevo en este momento. El elegido es José Antonio Camacho, un nombre que rápidamente evoca valores como remontada, hombría o sinceridad, pero también un personaje cuyo prestigio en el mundillo futbolístico ha venido resintiéndose en los últimos tiempos por campañas publicitarias, discretas experiencias como comentarista y, sobre todo, una carrera como entrenador que empezó de modo brillante pero que parece haber adquirido un cierto camino descendente.

Sin duda alguna, el cenit del murciano como entrenador se produjo en su etapa de seleccionador nacional (1999-2002), cuando formó un equipo ciertamente competitivo al que sólo la mala fortuna apartó de las semifinales de algún gran torneo. Antes, el mítico lateral del Madrid gozaba de predicamento en la profesión gracias a sus grandes campañas con Rayo y Español, aunque también había fracasado en el Sevilla y había roto su contrato con el Madrid antes de empezar. Cuando en 2002 cumplió su palabra y puso su cargo a disposición de Villar tras el tristísimo partido contra Corea, era un técnico con el prestigio intacto.

Su siguiente parada fue el Benfica. En Lisboa vivió dos campañas en las que mantuvo a su equipo a un nivel aceptable –ganando incluso una Copa de Portugal- pero fue incapaz de romper la hegemonía del Oporto en el campeonato doméstico. En 2004 acudió a la llamada de Florentino Pérez para acabar marchándose del equipo al poco tiempo de comenzar el campeonato. Aunque él siempre ha manifestado que jamás dispuso del apoyo necesario para domar a una plantilla llena de estrellas –cosa que probablemente sea cierta- lo cierto es que su imagen de entrenador de carácter quedó bastante dañada, y tampoco ayudaron demasiado algunos comentarios despectivos de los galácticos.

En paro durante poco menos que un trienio, pues, la directiva del Benfica confiaría en él de nuevo a principios del año pasado, pero la experiencia volvería a ser breve –unos seis meses-, y otra vez concluiría con una dimisión. El de Cieza confesó, tras ser derrotado por el Getafe en UEFA y sólo un día después de la muerte de su padre, sentirse incapaz de motivar a sus futbolistas, y con ello siguió forjando su fama de hombre honrado, pero también de entrenador poco fiable en situaciones adversas. Ahora tiene una buena oportunidad, con un equipo al que no le sobra plantilla y que no se encuentra en buena situación, de reivindicarse. Lo observaremos con atención.

Sin embargo, sin que nadie sepa por qué –siempre acaba ennegreciéndose el oro- un día se rompe la simbiosis, y empiezan a llegar nubarrones, a escucharse rumores, a surgir la desconfianza. La relación se agrieta, y la responsabilidad, como casi siempre que alguien se derrumba en la cumbre de su éxito, hay que atribuírsela en mayor o menor medida a la soberbia. El presidente que cree saber más de fútbol que su subalterno, el financiero no puede por menos de creerse imprescindible –y lo es, pero no como él piensa-, el megalómano finalmente arroja la careta. Llegan Shevchenko y Ballack, fichajes ajenos a Mourinho y completamente alejados de su perfil, estrellas mediáticas compradas a golpe de talonario más para dar lustre que para fortalecer. Invadida su competencia y resquebrajada su autoridad, Mou no esconde su malestar, pero se ve obligado a alinear a los niños bonitos del presidente –al precio de sacrificar el 4-3-3 que le dio tantos éxitos- a pesar de que su rendimiento en la temporada no pasa de discreto en los momentos en que no es directamente miserable. El entrenador ya no es feliz, su presidente ha dejado de creer en él, el equilibrio perfecto ha saltado en pedazos.

A pesar de los desencuentros, los blues siguen adelante, recordando con frecuencia a la máquina sin sentimientos de otras temporadas; no es fácil romper una inercia ganadora. Pero donde antes encontraba The Special One poder absoluto, sólo halla ahora piedras en el camino. De repente dejan de llegar fichajes, el dinero ya no fluye y las peticiones del entrenador se pierden en el vacío. Cuando las lesiones se ceban con el equipo, no hay refuerzos ni recambios, y la serie de puntos que vuelan de Stamford Bridge acabarán costando la Liga. Aparece un director deportivo, Avram Grant, que se lee fácilmente como un nuevo cuestionamiento de la figura del técnico. El Chelsea resiste heroicamente en todas las competiciones, pero el desfondamiento y la mala suerte dejan a los blues con el premio menor de la Cup. La temporada es leída como un fracaso y los rumores de fuga se multiplican, pero sorprendentemente concluye el curso y Mou continúa. Parece que ha vuelto la racionalidad…

Pero es un espejismo. Ha bastado un mes, un comienzo discreto –ni siquiera malo- y un mal debut en Liga de Campeones para que caiga la mano del verdugo y salte por los aires la cabeza del portugués. Disfrazado de común acuerdo que desmienten los, al parecer, 35 kilos del finiquito. Como bien dijo el propio Mourinho, no pasa nada por haber cesado; es millonario y tendrá tiempo de dedicarse a su familia. Imaginamos que, de todos modos, seguirá con distancia y quizá, un punto de nostalgia la evolución del proyecto del que ha sido constructor y que ahora está herido –quizá de muerte- por el primero de los pecados capitales. No es difícil recordar en momentos como éste a Florentino Pérez y su Madrid, y que acometa la sensación de que se está rompiendo, por sinrazón similar, otro equipo llamado a marcar época. Desde luego, es consolador pensar que ni todo el oro del mundo puede asegurar el éxito duradero en nuestro deporte, pero siempre es duro asistir a la demolición de un campeón, más aún si es por una arbitrariedad. Quizá no sea así, es posible que llegue alguien que reflote el proyecto, pero los trasfondos personales, el capricho que se vislumbra de fondo y la improvisación en el cese permiten dudar seriamente de que eso ocurra, y profetizar, siempre con el riesgo que esto conlleva, que los años dorados del Chelsea, los mejores de su larga historia, tocan a su fin.

Porque Abramovich y Mourinho, dinero y fútbol, lo ganaron casi todo; pero para el ruso, esto no era suficiente. Ahora ya sólo le queda el dinero.

ADN.es | Fin de la era Mourinho
El País | El Chelsea se harta de Mourinho
El País | El guerrero psicológico
El Hacha | Rosa o cardo, bye bye Mourinho
Planeta Áxel | Sobre Mourinho, el día de su adiós
Blog de Bloggers/DDF | Mourinho amado, odiado… único

Pero el momento de la dimisión no pudo ser peor, y desde entonces el Real Madrid parece navegar sin rumbo. Con su marcha se abrió la veda para criticar su modelo. Asumió la presidencia uno de los consejeros, Fernando Martín, un “presidente retro” que pronto empezó a sembrar serias dudas sobre su capacidad para gestionar la nave blanca, lo que llevó a que tanto los medios como los “poderes fácticos” del club pidieran la convocatoria de elecciones.

Deportivamente, el breve mandato de Fernando Martín se saldó con la eliminación de la Champions League a manos del Arsenal y con el deambular en una Liga en la que prácticamente nunca tuvo ninguna opción de inquietar al Barcelona en la lucha por el título. El 27 de abril, tras comprobar que no tenía el apoyo de la Junta, dimitió el presidente, dejando el club en manos de Luis Gómez Montejano, el vocal de mayor edad y que tenía en sus manos la tarea de convocar las elecciones.

Como era previsible viendo la situación del club, las elecciones fueron un esperpento en el que se hablaba más de votos por correo, invitaciones a discotecas y conciertos y compras de votos que de lo que verdaderamente importa al aficionado: un sólido proyecto institucional y deportivo. Finalmente, el 3 de julio fue nombrado presidente Ramón Calderón, aunque la polémica sobre los votos por correo no se cerró hasta el mes de enero.

La entrada de Ramón Calderón coincidió con la salida de uno de los mejores jugadores de la historia del Real Madrid, Zinedine Zidane, quien según algunos se retiró del fútbol ante la caótica situación deportiva e institucional de su equipo, a pesar de tener todavía fútbol en sus piernas (como demostró durante el Mundial de Alemania 2006)

Calderón entró cumpliendo una de sus promesas, la contratación de Fabio Capello como técnico, al que brindó un super-contrato de tres años que ahora empieza a escocer. Con Capello vinieron dos de sus hombres de confianza, Cannavaro y Emerson, el holandés Van Nistelrooy y el mediocentro Diarra. Pero las tres grandes promesas de Calderón, Cesc, Robben y Kaká, no se cumplieron.

A pesar de la ilusión que abría la vuelta de un técnico que en su anterior etapa hizo campeón al Real Madrid, pronto llegaron las desilusiones, tanto en resultados como sobre todo en cuanto al juego desplegado por el equipo, mientras el técnico italiano se defendía definiendo el ex-fútbol.

A pesar de que también hubo durante el inicio de temporada algunas alegrías, como la victoria frente al Barcelona, pronto se empezó a utilizar la maquinaria mediática para ilusionar a la afición con los fichajes de invierno. Mientras tanto, se iba fraguando la salida por la puerta de atrás de uno de los más grandes delanteros de la historia del fútbol, Ronaldo, con desafortunadas declaraciones tanto del técnico como del presidente que afectaron al crack brasileño y posiblemente propiciaron su definitiva salida en enero.

Volvía la ilusión con prácticamente un nuevo equipo tras el mercado de invierno, pero pronto llegaría la primera derrota en Riazor, volvían a llover las críticas sobre el plan de Capello y desde el club se anuncian medidas que no parecen tener efecto.

El mes de enero tuvo dos importantes noticias en el terreno deportivo: el anuncio de la marcha de David Beckham a final de temporada y el “regalo” de Ronaldo al Milan, con lo cual ya eran cuatro los galácticos que dejaban el club (tras Figo y Zidane). Ronaldo se despidió a su manera, antes de volver a hacer lo que sabe, marcar goles, esta vez con la camiseta del Milan, mientras que Beckham sufría la “venganza” de Capello aunque como sabemos semanas después sería indultado.

En el plano institucional tampoco estaban las cosas tranquilas, con un presidente demasiado hablador cuyas desafortunadas palabras contra jugadores y contra “el de antes”, sólo consiguieron que por una vez toda la prensa estuviera de acuerdo.

Ramón Calderón puede sin embargo aferrarse a su trono gracias a que finalmente el voto por correo no va a ser contado, pero la crisis deportiva ha hecho que Capello y Calderón hayan perdido casi todo su crédito y el nerviosismo en el Santiago Bernabéu es evidente, con rumores sobre la dimisión de Capello, y críticas de éste a los árbitros para justificar derrotas.

Tres presidentes, entrenador nuevo, “grandes” fichajes, salida de algunos de los mejores jugadores del mundo, mal juego, declaraciones altisonantes… mucho movimiento en este año I despúes de Florentino. Y desgraciadamente la situación no promete mejorar durante el segundo año, ni en el ámbito deportivo ni en el institucional. Eso sí, y esto sí que es una gran herencia de Florentino, el Real Madrid sigue siendo el club con más ingresos del mundo… sólo hace falta alguien que sepa traducir esa bonanza económica en éxitos deportivos.

“Él ha acabado con un número indeterminado de periodistas cuando estaba al frente del Real Madrid y hoy sigue haciendo un daño irreparable desde fuera [...] Se mueve como pez en el agua en las alturas”.

Florentino, por su parte, ya ha dicho que interpondrá una demanda.

En la entrevista, García acusa a Pérez de “actitudes mafiosas”, así como de haber “destrozado” al Real Madrid junto a dos personajes tan dispares como Jorge Valdano y José María Aznar. Asimismo, relata la única vez que, según cuenta, han intentado comprarle:

Florentino me estaba persiguiendo por activa y por pasiva para que comiera con él, y yo le decía que no quería. Intervino Eduardo Zaplana, amigo suyo, y tomamos un café los tres en el hotel Villamagna. Zaplana dice que tenemos que llevarnos bien, y yo le digo: “No, que ese sujeto no merece la pena, es un tramposo que juega con cartas marcadas, una persona no apta para la sociedad”. Cualquier ciudadano normal me hubiera dado con una botella en la cabeza, pero Florentino se lo tragó todo. A los tres días me llama para decirme que si podemos cenar, y yo me ablandé un poco y le dije que sí. [...] Comí con él y con Manolo García Durán. Hablamos de las torres de la Ciudad Deportiva, de cómo el Madrid le quita al Barça a Figo a través de un escándalo. Caja Madrid avaló el fichaje de Figo con una empresa fantasma con 500.000 pesetas de capital social para dar al día siguiente 12.000 millones. Voy atajando todo esto y, en un momento determinado, Manolo García Durán, con el señor Pérez a su izquierda, me dice: “¿Y cuánto cuesta que mires para otro lado?” Me levanté, le pedí al maitre que me enviara la factura a la oficina y adiós.

La historia no es nueva. García ya la contó en su última etapa profesional, en Onda Cero.

Como recuerda en su charla con Quintero, García dejó la radio el 7 de abril de 2002. Ahora se muestra “deseoso de volver” con “un programa plural en lo político y de investigación”. En la Cope llegó a ganar 1.500 millones de pesetas al año.

Aznar me dijo “Tú ganas más que Zidane“. Yo le dije: “Estás equivocado, presidente. Yo produzco más que Zidane. Mis contratos han sido altísimos, y posiblemente records, pero siempre han guardado directa relación con lo que he ingresado en las empresas”.

elmundo.es | Entrevista íntegra

Dos años y medio después de su salida del Real Madrid José Antonio Camacho explica, en declaraciones a un diario alemán, lo que todos pensábamos: fichajes realizados por el presidente Florentino Pérez sin intervención de la dirección deportiva, entrenamientos supeditados a las actividades extradeportivas de los jugadores o la imposibilidad de gestionar un vestuario con tantas estrellas juntas.

Interesante la reflexión sobre los balones de oro del Real Madrid de los últimos años (Zidane, Figo, Owen, Ronaldo y Cannavaro, a los que podría también añadirse el “balón de plata” de David Beckham): ninguno de ellos consiguió el trofeo por sus méritos en el club blanco, sino por su rendimiento con su equipo anterior o con su selección nacional.

Más información | elmundo.es, 20 minutos

- Ambos fueron considerados promesas desde edades bien tempranas, y siempre se ha esperado mucho de ellos. Ballack se había hecho ya un nombre con dieciocho años en el Chemnitz, equipo de la antigua Alemania Oriental, mientras que Becks destacó muy pronto dentro de la fenomenal generación de los Fergie Boys: inolvidable en particular su golazo al Wimbledon al comienzo de la temporada 96-97.

– En un fútbol que privilegia a los jugadores polifacéticos, se trata de dos auténticos especialistas. El germano es un llegador de pura raza, con demoledor disparo con las dos piernas y estupendo remate de cabeza. Beckham posee un guante en la pierna derecha con la que ha servido centenares de goles vía sus legendarios centros, las bananas; además, se ha acreditado como uno de los más grandes lanzadores a balón parado del globo.

– La cruz de estos jugadores es que, deslumbrados por su toque de balón, sus entrenadores han visto en ellos con frecuencia los mediocentros que no son. Tanto uno como otro han sido colocados a menudo en la sala de máquinas de sus equipos, con resultados que han cubierto toda la gama desde discretos a directamente catastróficos. Nada extraño, pues ninguno de ellos es un dechado de quite, capacidad de protección de la bola, distinción de la conveniencia entre pase corto o largo, sentido de la colocación, ni en fin, ese control del tempo del partido que es tan necesario en los cerebros.

– Ambos dieron lo mejor de sí mismos cuando sus técnicos les pidieron desarrollar aquello para lo que estaban dotados, y potenciaron las habilidades que los hacían grandes. Así, nunca funcionó mejor Beckham que en el Manchester, cuando tenía a gente como Cole, Yorke o Van Nistelrooy para rematar sus balones teledirigidos, y nadie demandaba otra cosa de él. Y nunca fue Ballack más que en el Bayer Leverkusen, con Ramelow de perro de presa cubriéndole las espaldas, Ze Roberto y Schneider como ventiladores por las bandas y Basturk realizando las perfectas maniobras de distracción para que Michael llegara al área fresco y potente, como un toro, a machacar. Ahí forjó el alemán su mito.

– Los dos se han convertido en iconos publicitarios. David es sin duda el futbolista más famoso a nivel planetario (no sólo por motivos deportivos) mientras que Ballack es un ídolo en su país y la más visible imagen del fútbol teutón. Ese brillo en los mass-media fue tan decisivo como las cualidades balompédicas –incluso más- a la hora de decidir el traspaso de estos jugadores a dos de las instituciones más poderosas del continente: el Real Madrid de Florentino Pérez y el Chelsea de Roman Abramovich.

– La llegada de los dos a estos grandes equipos no fue,por tanto, debida a motivos deportivos, o al menos no principalmente. Es vox populi, a pesar de los continuos desmentidos de Florentino y Jorge Valdano en su momento, que el principal motivo para fichar a Beckham fue mercantil; el rubio era una máquina de hacer dinero, y además permitía la apertura del club a mercados casi vírgenes, como el asiático. Abramovich, por su parte, deseaba estrellas de renombre para que su Chelsea, ya respetado a nivel deportivo, refulgiera con más fuerza y adquiriese glamour. Nadie mejor que Ballack, jugador de gran fama que acababa contrato.

– Abundando en la tesis anterior, cuando ambos futbolistas llegaron a su club de destino, en éste les esperaba otro futbolista que jugaba exactamente en su misma demarcación, y que además seguramente era superior. En el caso del Madrid se trataba de Figo, extremo derecho de manual que aún no había iniciado su decadencia; Ballack encontró a Lampard, motor del Chelsea y mejor jugador inglés del momento. Para muchos, incluso, la estrella más brillante en Europa el pasado año.

– Como consecuencia de esta situación artificial, los técnicos tuvieron que romper un sistema táctico que se había demostrado válido para introducir con calzador al recién llegado -para quien, por cierto, seguramente la titularidad estaba asegurada desde las altas esferas-. El Madrid dejó ir a Makelele en un acto de brutal inconsciencia; más tarde, se cambió a Figo de banda para que Becks pudiera jugar en su sitio. Y ante la enormidad del absurdo, se dio una vuelta de tuerca más convirtiendo al británico en medio centro por primera vez en su vida. Mourinho, por su parte, se ha visto obligado a sacrificar a los extremos, base en parte de sus éxitos la pasada temporada, para hacerle un sitio a Michael en el centro del campo (y también a Shevchenko arriba).

– Del hundimiento deportivo e institucional del Madrid a partir del verano de 2003 ya se ha dicho casi todo, así que no abundaremos en ello; baste recordar que el cambio de tendencia que significó el fichaje de Beckham, lo deportivo por lo puramente crematístico (junto a otras decisiones inexplicables, como el despido de Del Bosque) fue el principio del fin para el Madrid. El Chelsea sigue siendo un muy buen equipo, como lo fueron los blancos al comienzo de la era Queiroz, pero comienza a emitir señales preocupantes. Por ejemplo, que a estas alturas de la temporada no tiene la Liga casi decidida, como otros años; que Lampard y Ballack parece que se anulan, más que se complementan; que a veces el equipo se mueve con la lentitud de un búfalo herido; o que buenas escuadras, como Manchester o Barcelona, han sido superiores durante ratos quizá demasiado largos.

Desde luego, si yo fuera hincha del Chelsea, estaría preocupado. Tantos parecidos resultan muy inquietantes, visto cómo acabó la historia en la capital de España.