¿Sabías que Ignacio Sánchez Mejías fue presidente del Betis?

Ramón Flores — Mon, 10 Sep 2007 15:31:30 +0000

Decía Jaime Gil de Biedma que él al principio creía que quería ser poeta, pero en el fondo quería ser poema. Le cuadra como a nadie esa definición al torero Ignacio Sánchez Mejías. Considerado como uno de los matadores con más arrojo de su época, fue también un notorio intelectual: escribió varios ensayos y obras de teatro, ejerció de crítico, y la famosa conmemoración de Góngora que sirvió para encuadrar definitivamente la generación del 27 se llevó a cabo en su finca y por iniciativa suya. Además, ejerció ocasionalmente de jugador de polo, actor de cine, automovilista e incluso de presidente de la Cruz Roja. Resulta así algo injusto que un personaje tan inmenso y poliédrico, casi renacentista, haya quedado grabado en el subconsciente colectivo por un poema; aunque su autor se llame Lorca, la composición figure entre las dos o tres más grandes elegías escritas jamás en castellano, y sea casi imposible, realmente, sustraerse a ese ritmo hipnótico que comienza “A las cinco de la tarde…”

Menos conocida es, sin embargo, la relación de Sánchez Mejías con el fútbol y, especialmente, su faceta como directivo. En efecto, nuestro protagonista fue un gran aficionado al balompié, e incluso fue presidente del Betis durante varios años. Las crónicas cuentan que su gestión fue modélica, pues cogió al equipo en un momento bajo y hundido en el pozo de la Segunda, y lo dejó en la máxima categoría y subcampeón de Copa. Lo más divertido es que se rumorea que en realidad Mejías era sevillista, y que reflotó el Betis como un favor a unos amigos. En cualquier caso, el matador reconstruyó un equipo hecho cenizas y puso la semilla que germinó, poco después, en el único título de Liga de la historia de la entidad.

Murió en 1934.

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