Como la recopilación de nombres podría ser eterna, nos centraremos en los futbolistas que disputaron Italia’90 y sus trayectorias deportivas. Algunos de ellos abandonarían la disciplina de la selección yugoslava tras el proceso de independencia de Croacia de la República Federal de Yugoslavia en 1991. Durante aquel campeonato, todos fueron yugoslavos: Dragan Stojkovic, Dejan Savicevic, Robert Prosinecki, Darko Pancev, Sinisa Mihajlovic, Predrag Spasic, Srecko Katanec, Alen Boksic, Robert Jarni o Davor Suker.

Algunos de ellos formaron parte de la Yugoslavia campeona del mundo sub-20 de 1987 en Chile. La final la disputaron los balcánicos contra Alemania Federal y se resolvió finalmente en los penaltis. En aquel equipo se encontraban ya Prosinecki, que se convirtió en Balón de Oro del campeonato, y Suker, que fue segundo máximo goleador del campeonato. Además, también formaban parte de esa combinado otros ilustres de la historia del fútbol como Zvonimir Boban (Balón de Plata), Predrag Mijatovic, Igor Stimac o Branko Brnovic, que no acudieron a Italia. Otros como Vladimir Jugovic, Slavisa Jokanovic o Miroslav Dukic llegaron un año más tarde al vestuario nacional. Dejan Stankovic es posterior, pero también destacable. 

· DRAGAN STOJKOVIC: Fue, durante muchos años, uno de los referentes de la selección yugoslava, fundamentalmente en los Mundiales de Italia’90 y Francia’98 y las Eurocopas de Francia de 1984 y Holanda y Bélgica de 2000. Fue un jugador habilidoso y con un gran disparo de falta. España conoció muy bien su feeling con los libres directos cuando fue apeada de Italia’90 con un lanzamiento suyo (2-1 a favor de los yugoslavos).  

Tuvo una carrera amplia. Fue una de las piezas clave en el crecimiento del Estrella Roja de Belgrado, que en 1991 se convirtió en campeón de Europa. Stojkovic decidió un año antes abandonar el vestuario con dirección al Olympique de Marsella, rival del Estrella Roja en la final de Bari. En aquella plantilla convivieron jugadores como Prosinecki, Savicevic, Pancev, Mihajlovic, Vladimir Jugovic, Vlada Stosic y el líbero de origen rumano Miodrag Belodedici. Un equipo descomunal. En Marsella, fue campeón de Europa en 1993 ante el Milán, con lo que superó el enfrentamiento con su equipo del alma. Después salió de Europa con destino a Japón, donde tuvo una exitosa carrera en el Nagoya Grampus Eight junto a Arsene Wenger y Gary Lineker.

Tras abandonar el fútbol, Stojkovic tuvo una doble experiencia en los despachos: presidente de la Federación de Fútbol de Yugoslavia y del Estrella Roja de Belgrado. En este caso, el ex jugador de Nis (Serbia) sustituyó en el cargo al experimentado Dragan Džajić, que había ocupado puestos de relevancia dentro de la entidad durante más de dos décadas. A partir de enero de 2008 se convirtió en entrenador de su ya conocido Nagoya Grampus Eight. Allí es un verdadero ídolo y, aunque los primeros tiempos fueron duros porque muchos aficionados temían su falta de experiencia, el equipo responde por ahora a las expectativas del club.  

· DEJAN SAVICEVIC: Referente del gran Estrella Roja de finales de los 80 y principios de los 90. En su vestuario alcanzó tres títulos de liga (89, 90 y 91), dos Copas (90 y 92), una Copa de Europa (91) y una Copa Intercontinental (91). Ese mismo año, Savicevic quedó segundo en la votación del Balón de Oro. Su llegada a Milán se produjo el mismo año (92-93) que la grave lesión de Marco van Basten y bajo su disciplina consiguió siete títulos, entres ellos tres escudettos, una Copa de Europa (lo que supuso el final del Dream Team de Johan Cruyff) y una Supercopa de Europa. Silvio Berlusconi, presidente rossonero, fue quien le apodó Il Genio por su enorme talento con el balón y su capacidad para driblar a los rivales. Un amante del recorte constante, con mucha destreza con ambas piernas y gran lanzador de penaltis.

Savicevic no sólo estuvo ligado al vestuario de Yugoslavia como jugador (Italia’90 y Francia’98), sino también como técnico desde mayo de 2001, junto a Vujadin Boskov e Ivan Curkovic. Fue su amigo y ex compañero Stojkovic, presidente de la Federación de Fútbol Yugoslava, quien lo escogió para el cargo. En diciembre de 2001, Savicevic asumió en solitario la responsabilidad de un vestuario con poca fortuna: Yugoslavia no se clasificó para la Euro’04. Los resultados, junto a sus tensiones con el delantero Mateja Kezman, acabaron con su trayectoria en la selección.   

Savicevic fue un profesional comprometido con la constitución y el reconocimiento del combinado nacional de Montenegro. En junio de 2006, el Parlamento montenegrino ratificó los resultados del referéndum independentista del 21 de mayo (el 55,5% optaron por la escisión) y se aprobó la Declaración del nuevo estado, que ponía fin a una unión con Serbia vigente desde 1918. Por fin, Montenegro era independiente. El 28 de junio de ese mismo año, la Federación de Fútbol de Serbia y Montenegro quedó disuelta y adquirieron entidad propia por separado. Savicevic mostró una enorme implicación en ese proceso y se convirtió en el primer presidente de la nueva Federación de Fútbol de Montenegro.

· ROBERT PROSINECKI: Su enorme éxito en el Mundial sub-20 de Chile, en el que fue elegido mejor jugador del campeonato, atrajo el interés de muchos equipos europeos, entre ellos el Real Madrid. Fue uno de los líderes del vestuario del Estrella Roja campeón de Europa y eso le hizo recalar en la plantilla de la Castellana (1991-94), donde mostró su talento en escasas ocasiones debido a las duras lesiones. Después llegaron las aventuras profesionales en el Oviedo (1994-95), el Barcelona (1995-96) y el Sevilla (1996-97) en España; Dinamo de Zagreb (1997-2000) en Croacia; Standard de Lieja (2000-01) en Bélgica; Portsmouth (01-02) en Inglaterra; Olimpia de Ljubljana (2002-03) en Eslovenia; y su club de retiro, el NK Zagreb (2003-04), también en Croacia. Un verdadero trotamundos del fútbol.

Con Yugoslavia disputó Italia’90 y tras la independencia de Croacia, Prosinecki cambió el azul por el damero rojiblanco. Con la elástica croata consiguió un meritorio tercer puesto en el Mundial de Francia’98, en un equipo que disfrutó también del talento de jugadores como Suker o Jarni. Aquella melena rubia siempre estuvo perseguida por las lesiones, pero casi nadie puede negar que era un verdadero placer verlo jugar. Un futbolista que pisaba el balón una y otra vez con una elegancia superior, preparado para engañar al defensa y hacer un cambio de ritmo demoledor, un gran pasador y lanzador de faltas, alguien tocado por Dios con la varita mágica de los más grandes. Sólo las lesiones, su güisqui y sus cigarros Marlboro lo alejaron del olimpo.

NOTA: Seguiremos la próxima semana con la segunda parte de la entrada.