... a nivel futbolístico, ha ganado en opulencia. Precisamente Estambul, donde existe un antagonismo histórico entre los tres grandes del país (Galatasaray, Fenerbahce y Besiktas), ejemplifica a la perfección esas nuevas riquezas, pues allí han llegado nombres de la talla de Roberto Carlos, Lincoln, Nonda o Tello en el último mercado... en seis el número de extracomunitarios en cada plantilla. Casualidad o no, el Fenerbahce tiene un pie y medio en octavos de final de la Champions por vez primera, el Besiktas puede seguir su camino tras mejorar en esta edición (más allá del 8-0 de Liverpool) y el Galatasaray sigue vivo en UEFA. No está de más recordar que... el Trabzonspor), y que la pequeña Sivas no es ni siquiera una de las 15 mayores ciudades del país, la epopeya del Sivasspor toma tintes denodados. Ganó a domicilio al Besiktas y perdió también lejos de sus paredes ante el Fenerbahce (por la mínima), pero la regularidad mostrada hasta la fecha le deja en lo más alto dentro de la...

... busque algo más que un milagro (véase Rangers). También puede intentarse a la descarada y con ambición, aunque después el gigante saque sus mejores galas y la exhibición parezca aún mayor pese a tu esfuerzo (véase CSKA Moscú). E incluso hay quienes apuestan por rezar directamente o hacerse a la idea de que ese viaje al templo futbolístico es un mero regalo por ser un profesional (véase Dinamo de Kiev). Aunque suene a misericordia, las goleadas recibidas por Slavia de Praga en Londres y por Besiktas en Liverpool, han ‘calado’ más allá de lo que nos esperamos en la débil confianza que manejan estos equipos. Ya es difícil clasificarse en un grupo donde todos te superan tanto por plantilla como por potencial económico, cuanto más el ser capaz de visitar un coliseo y salir airoso. Los técnicos que tienen que mantener esa auto-confianza viva en un vestuario que sabe lo que probablemente le vaya a suceder, tienen aún más mérito. Walter Smith decía que un punto no era malo en el...

Necesitaba el Liverpool de Rafa Benítez sumar los tres puntos en esta cuarta jornada de la Liga de Campeones para seguir manteniendo con vida sus opciones de estar en los octavos de final de la competición. No sólo lo consiguió, sino que lo hizo de una manera que será recordada durante muchos años. Los de Anfield tumbaron a un Besiktas que hace quince días había cometido la osadía de derrotar al cinco veces campeón de Europa (2-1), endosándoles un concluyente e inapelable ¡8-0!, lo que supone un nuevo récord en la historia de la Liga de Campeones desde que se juega con el actual formato (temporada 1992/93). Supera así el 7-0 conseguido por el Arsenal frente al Slavia en la jornada anterior y el Juventus 7 - Olympiakos 0 de la temporada 2003/04. Con un magnífico partido de Andrej Voronin (que, a mi juicio, se...

... banquillo del Valencia que su equipo está obligado a la victoria ante el Rosenborg si quiere una plaza en los octavos de final y no puede decirse menos del Liverpool de Rafa Benítez. Los reds llegan a esta cuarta jornada en una sorprendente última posición del Grupo A, a seis puntos del Olympique de Marsella y cuatro del Oporto, que son quienes marcan la clasificación a la siguiente fase. Con un único empate (1-1 en Oporto) y dos derrotas en su haber, el equipo está obligado a ganar esta noche al Besiktas en Anfield si no quiere verse con los dos pies fuera de un torneo en el que ha gozado de bastante protagonismo en los últimos años. La polémica política de rotaciones de Benítez, puesta en entredicho por gran parte de la afición liverpudlian en las últimas semanas, podría tocar fondo esta noche si el equipo no consigue los tres puntos. Una victoria inglesa no será el fin de todos sus males en esta edición de la Liga de Campeones, pero sí que supondrá un paso necesario para redimir los...