Arrancó la final tal y como terminó, con Jesús Navas bajo los focos. Primero, enroscó una pelota que no fue gol porque Tiago estorbó lo justo a Kanouté, y después, en el minuto 4, recibió de Capel un pase que fue un eslabón más en el contragolpe. Navas se perfiló para golpear de zurda, y el rechace caprichoso lo cazó Diego Capel, que se había quedado en posiciones interiores, y que empalmó el esférico, durísimo, sorprendiendo a De Gea desde la media luna.

Al gol sevillista replicó el Atlético con fiereza. Pronto llegó la oportunidad más clara, con una incursión mascada de Ujfalusi por el flanco diestro, cuyo pase atrás lo empujó forzado Agüero, en primer intento, y de volea Forlán, en segundo. En ambas ocasiones, Squillaci, providencial, salvó al Sevilla bajo palos, batido Palop. Tras el trepidante arranque, de ida y vuelta, el partido se enredó entre imprecisiones e interrupciones. Menos vistosa, la final se ensució sin perder valía, ni intensidad. Pudo marcar el segundo el Sevilla, más cómodo con la inercia a favor, en un balón colgado que pifió Perea, en el despeje, y que tocó Squillaci con intención, pero sin la fuerza suficiente para romper la cintura de De Gea. Con todo, fue el Atlético, posiblemente obligado por el resultado, quien trató de llevar el peso de la contienda. Encontró el coraje para protagonizar el arreón previo al descanso, con un latigazo de Forlán que desvió un Palop que falló en la salida de un córner, a continuación, que cabeceó fuera el Kun Agüero.

Después del intermedio, el Sevilla se las arregló para esconder la pelota, con el Atlético cada vez más disperso, menos poderoso en el robo. Lo vio Quique Sánchez Flores, que volteó el rumbo del juego juntando a Raúl García y Jurado en el medio. Poco antes, a Negredo se le había apagado la luz, solo ante De Gea, tras un taconazo majestuoso de Kanouté.

Se rearmó con los cambios el Atlético, falto de piernas pero no de corazón, y exigió a la zaga sevillista (tapando fuegos Squillaci, meritorio el joven Luna) y a Palop, que no se escondió en la sucesión de saques de esquina. Con oficio, y con el barullo que siguió a un teatro de Capel cerca del banquillo, el Sevilla capeó el empuje rojiblanco, sumándose Romaric a la causa del imponente Zokora, más músculo en el medio. Ya en la prolongación, Jesús Navas coronó su actuación con el gol definitivo, tras ganar con potencia la pelota, y driblar con tino a De Gea. Con la pelota en la red, rodó a sus pies, rendida, la grada de Gol Nord del Camp Nou, mientras le esperaba, en el palco y para la Historia, el trofeo de campeón.

foto: rfef.es

Quizá no exclusivamente por eso, pero el Getafe comenzó a diluirse pasada la media hora del primer acto, cuando Manolo Jiménez ordenó el ingreso en el terreno de juego de Romaric, mandando a la ducha a Negredo, en una decisión discutida por la grada de manera evidente. Sea como fuere, la jugada le salió bien a Jiménez, al que no se le puede acusar de inmovilismo. El Getafe perdió el hilo de una función que había gobernado con estilo, discutiendo la pelota al Sevilla, hasta hacerla suya, mezclando ímpetu y temple en el medio, con Boateng y Casquero ejemplares, escoltando el adorno de los de arriba, con un Pedro León en plan estelar, que abusó con clase de Fernando Navarro.

Así, el Getafe dispuso de las mejores ocasiones, en una primera media hora de buen fútbol. Parejo se tiró un autopase lujoso al sentir el aliento de Stankevicius, y cedió a Manu en el área, que no pudo con Palop, que también se lució ante Casquero. Al poco, Adriano salvó un gol cantado, robando cerca del poste un remate franco a Manu del Moral, tras un centrochut intencionado de Parejo.

El Sevilla, por su parte, sobrevivía gracias a su portero y a la falta de gracia con el estoque de su rival. En el alambre, Jiménez se la jugó, valiente, porque el coraje reside en tomar las decisiones que uno realmente cree, no en acumular más o menos delanteros en el verde. Honesto porque admitía así un error en el planteamiento inicial, dichoso porque el resultado respaldó su rectificación. Con un hombre más en la medular, las anteriores llegadas aisladas que Negredo había coronado con remates al limbo, se tornaron en puñetazos certeros de Luis Fabiano, cuyo peso en el partido creció al tiempo que la inseguridad defensiva de los azulones. Navas asomó en la función para no irse y conectó con el brasileño en el área, que voleó a quemarropa a Ustari, que respondió con reflejos.

Nada pudo hacer, en cambio, Ustari en la última acción del primer acto, que confirmó el cambio de inercia en la contienda. Navas, otra vez, enlazó con Adriano en el carril, y el ayer lateral diestro levantó la pelota hasta el segundo palo, donde Luis Fabiano se impuso al resto en el salto y cruzó de testa al rincón contrario.

La confianza del Geta se resintió con el uno a cero, como si se le presentaran de golpe, en la retina, las oportunidades desperdiciadas. El partido bajó de ritmo, y se deslavazó, afeado, con un marcador que no era definitivo para nadie, ni demasiado molesto para ninguno. Pasaron los minutos, sin decantarse, hasta que Navas encaró a Mané, cambió de ritmo y descargó, en línea de fondo, hacia el balcón del área pequeña. Ahí tropezó la pelota en Mario para terminar en la red, y obligar al Getafe a una hombrada en la vuelta para descarrilar al Sevilla en su camino a la final.

Su historia de superación no puede dejar a nadie indiferente. A sus 36 años, es una de las figuras de un Sevilla que aspira a todo. Se ha reinventado a sí mismo. Ha conseguido pasar de ser considerado como un portero segundón, un Monchi o un Pedro Jaro, a toda una referencia en su puesto. Su concurso en el equipo hispalense se antoja fundamental a día de hoy. Se ha ganado a pulso y tras grandes dosis de esfuerzo, la ‘canonización’ por parte de la grada del Sánchez Pizjuán. Tanto es así, que incluso el Valencia se planteó la posibilidad de repescarlo hace ahora dos temporadas.

Pero Andrés Palop tiene un punto que le pierde. Un punto incomprensible, quizá propio de su naturaleza de guardameta, que le lleva a cometer actos condenables y que rebaja la estima que hacia él se tiene en aquellos estadios que no son el suyo.

A veces han sido exabruptos verbales. Como si quisiera para sí, y de golpe, todo el protagonismo perdido en los años jóvenes de su carrera, como si tratara de recuperar el tiempo perdido en los banquillos a fuerza de hacerse notar no sólo por sus actuaciones bajo los palos sevillistas.

En ocasiones como la de ayer, uno ya no sabe si escudar al soberbio portero valenciano o arrojarlo a los leones. Su agresión (tarjeta roja y penalty a favor del Valencia) sobre David Villa, con el partido ya de cara para su equipo, en un balón del que el delantero valencianista ya se había desentendido, deja en ridícula evidencia a un portero capaz de anotar un gol en un córner y decidir una eliminatoria europea para los suyos en la prórroga, pero capaz también de perder los nervios como el más inmaduro de los juveniles.

-A los tres minutos ya va ganando el Sevilla en el Bernabéu; gol de Adriano.

- Acaba de empatar Raúl en un cabezazo de los que prodiga últimamente. Visto lo visto, es lo más justo.

- Romaric 1-2 después de que Navas le sacase la primera amarilla a Marcelo.

- El partido es una locura de ida y vuelta, y Robben está tomando protagonismo.

- Primeros silbidos en el Bernabéu.

- Kanoute hace el tercero, y los silibidos se están transformando en pañuelos. La defensa madridista, muy blanda.

- Arreón final del Madrid sin fruto, y descanso: 1-3.

- Ha salido Drenthe, así que el Madrid juega ahora con dos extremos. Se ha ido Van der Vaart, algo mejor que en encuentros previos.

- El Sevilla ha dado un paso atrás en la segunda parte, pero el juego del Madrid sigue siendo demasiado directo.

- Golazo de Higuaín, muy parecido al empate frente al Málaga. Hay partido.

- Dos minutos despuéss, empata Gago. El territorio del Madrid es la épica, y ahí es único.

- Paradones de Palop y Casillas. Apocalypse Now en el Bernabéu.

- En diez segundos, posible penalty a Higuaín, palo del Pipita y segunda amarilla a Robben por protestar. ¿Qué queda por ver?

- Cuarto del Sevilla, que hace Renato de cabeza. Un nuevo fallo de Marcelo.

- Fin del partido en Chamartin, 3-4. Resultado seguramente injusto visto el segundo tiempo, pero el Madrid ha pagado el caos del primero.

En realidad, el Sevilla no ha tenido que desplegar ni siquiera la mayor parte de su repertorio para imponerse con esta rotundidad al Madrid. Forrado, como en casi todas las grandes oportunidades, por los tres medios centros de rigor -Poulsen, Renato y Martí-, que cada uno en su rol han cuajado un partido extraordinario, a los andaluces les han bastado el rigor defensivo, la efectividad y la veteranía en la segunda mitad para someter a un equipo blanco cuyos recuerdos de remontadas son aún recientes, pero que siempre anduvo a cientos de kilómetros del trofeo.

Construido hoy sobre la base del 4-4-2, con Diarra como tapón, Drenthe por la izquierda, Sneijder como diez teórico y Robinho revoloteando -con la consecuente despoblación de la banda derecha- el equipo blanco dominó territorialmente los primeros veinte minutos de partido, sin fruto visible. Cerradas las vías de penetración por un Fazio que tiene una pinta sensacional, Dani Alves más disciplinado que de costumbre y Dragutinovic inaccesible en la izquierda -más la ayuda incansable de Poulsen- poco más ofreció el Madrid que algunos disparos lejanos. En cambio, el Sevilla golpeó casi en la primera ocasión en que cruzó la divisoria, vía un balón de Duda -el mejor hombre de la competición, que despejó defectuosamente Casillas y acabó franco para Renato, que no perdonó.

No hizo daño el gol al Madrid, que respondió inmediatamente con un escandaloso cañonazo de Drenthe que pegó en el travesaño antes de colarse. Tras diez minutos de aparente cerco de la portería de Palop, dio el Sevilla el estirón definitivo: primero con un remate a bocajarro de Renato tras rotura de Cannavaro del fuera de juego, y después con una mano absurda de Pepe a la salida de un córner. La transformación serena de Kanouté sellaba aparentemente la eliminatoria, dejando para los hispalenses un ejemplar saldo de tres tiros, tres goles. El central italiano del Madrid, sin embargo, se redimió al hacer el 2-3 tras rematar sin aparente oposición una falta lateral. Falto de las virtudes -esencialmente anímicas. que le llevaron a levantar la Liga el año pasado, el Real parece conservar al menos el poderío en el juego aéreo, que hoy por momentos parecía el único recurso. Tendrá bastante importancia en este sentido Sneijder, que ha mostrado hoy su precisión en ellos, y también una característica que parece haber pasado desapercibida estos días, y que mostró en el Ajax: su relación con el juego es mucho menos estrecha que su relación con el gol. O dicho de otro modo, si no marca o dispara, frecuentemente cae en la intrascendencia. Así ha sido esta noche.

En la segunda mitad sacó Schuster a Guti, cuyo juego no se pareció nada al de la última visita del Sevilla al Bernabéu, y Juande respondió metiendo a Keita y bajando a Poulsen al centro de la defensa. Los andaluces pusieron las dos líneas en su campo, renunciaron al ataque y se concentraron, mediante todo tipo de parones, en que no se jugase. Esta táctica “italiana” y la bisoñez de muchos de los jugadores blancos -Drenthe en el lateral izquierdo fue un buen ejemplo- dejaron como resultado que muriera media hora de partido sin más noticia que arreones aislados del Madrid, especialmente en saques de falta. Por el camino desapareció Raúl e ingresó Saviola, fantasma por fantasma.

Cuando parecía que el último cuarto de hora quedaba a beneficio de inventario, un nuevo friqui coronado por el especialista Sergio Ramos (el único madridista que parecía creer en la segunda mitad) ponía algo de pimienta, pero rápidamente Kanouté respondía clavando el cuarto en una contra de libro. Después llegaría el quinto -hat trick del de Mali- cuando los jugadores hoy blancos ya deambulaban por el campo en una imagen indigna para futbolistas de un club como el Madrid, y dio la impresión de que de no haber llegado ya el descuento, podría caer alguno más. Un contraste muy doloroso para la hinchada local, comparar el final de ese partido con los vividos en el mismo escenario sólo hace un par de meses.

El Sevilla, en cambio, termina la temporada como la empezó, levantando una Copa en el Bernabéu. Y es difícil pensar que sea la última del ciclo triunfal.

Porque si algo ha tenido el Sevilla estas últimas temporadas que le diferencia del resto de clubes de Primera, es visión a medio plazo y confianza en las decisiones tomadas. Hace sólo seis temporadas que el club vivió su último ascenso a Primera, y desde el principio se apostó fuerte por un entrenador sin mucho nombre, Caparrós, que con el apoyo del club dispuso del tiempo para construir una identidad; un equipo de pelea, que vivía siempre al límite y al que era difícil doblegar. En este ecosistema pudieron crecer futbolistas como Reyes o Sergio Ramos, cuyas ventas millonarias dieron al club la capacidad necesaria para ir fortaleciendo paulatinamente la plantilla. Lo demás, el impresionante trabajo de Monchi en la secretaría técnica, con un olfato sin límite para encontrar estrellas en ciernes a buen precio, y el buen hacer de Juande recogiendo los frutos de todo ese trabajo, han llevado al Sevilla donde está hoy.

En lo puramente futbolístico, el mérito del entrenador manchego ha sido doble. Por una parte, ha ido cargando de responsabilidad a una serie de futbolistas como Kanouté, Alves o Poulsen, que llegaron siendo desconocidos para el gran público y hoy forman la columna vertebral del equipo y son seguidos por los más grandes clubes europeos. Por otro lado, el entrenador ha exprimido al máximo a toda la plantilla, de modo que muy pocos jugadores han podido sentirse realmente suplentes, y todos han tenido ocasión de sentirse importantes.

Esto último tiene además un importante bonus. Juande no ha rotado por rotar o simplemente dar descanso, sino que ha ejercido como un táctico brillante y ha manejado diversos esquemas y estilos en función del rival, el momento de la temporada e, incluso, las circunstancias del partido. Así, partiendo de un 4-4-2 clásico de partida con Adriano y Navas como extremos puros y dos puntas claros, el Sevilla ha llegado a jugar con tres medios centros y un solo hombre boya arriba cuando ha llegado el momento de ensuciar los partidos, o con tres delanteros y los laterales Alves y Puerta ejerciendo de carrileros cuando ha habido que dar la vuelta a algún resultado adverso. Las variantes y el despliegue físico acababan asfixiando a los rivales que se enfrentaban a un equipo contra el que “los partidos se hacen muy largos”, según una acertada definición. Es difícil encontrar a algún rival que haya sido superior al Sevilla a lo largo de 90 minutos.

Además de la imagen que se ha hecho habitual de Javi Navarro levantando una Copa con cintas blancas y rojas, sevillista quedan un puñado de partidos y momentos que se guardarán para siempre en el imaginario sevillista: el baño al Barcelona en Mónaco con toda Europa de testigo, el triunfo agónico ante el Betis, el cabezazo de Palop en Donetsk, las remontadas en el Pizjuán ante el propio equipo catalán y el Real Madrid, el memorable primer tiempo de White Hart Lane, los penaltis de Glasgow, la cabalgada de Kanouté ante el Getafe…

Sólo un bache a principios de año, las lesiones a final de temporada y quizá un cierto conformismo separaron al Sevilla de la Liga, pero es difícil que en las próximas temporadas no caiga un título de los realmente grandes. Ese es el auténtico desafío ahora.

Lo mejor: La labor de Monchi, el rendimiento de Alves y Poulsen y la fiabilidad del equipo en cualquier circunstancia.

Lo peor: La actitud pública de Del Nido.