No tengo un guión preparado, simplemente voy a tratar de improvisar y espero llegar a explicar lo que este club de fútbol ha significado para mí. Lo primero de todo, es un agradecimiento al Manchester United. A los directivos, al equipo médico, a los técnicos, a los jugadores, a los aficionados… a todos vosotros. Habéis sido la experiencia más fantástica de mi vida. He sido muy afortunado. He podido dirigir a algunos de los mejores jugadores del país. Todos estos jugadores, hoy aquí presentes, ha representado al club de la mejor manera, han ganado el campeonato de un modo ejemplar. Gran labor de los jugadores.

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Es la tercera vez que titulo así pero no voy a cambiarlo hasta que no dejen de pasar cosas extraordinarias, irrepetibles, crueles e impensables en el fútbol. Posiblemente la de hoy supere con creces a los capítulos anteriores.

La eliminatoria llega al minuto 90 con 2-2 en el global. Quien gane, a la final del playoff en Wembley para luchar por el ascenso a la Premier League.

El árbitro ha añadido 4 minutos.

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Primera hora de la mañana, hinchas del Wigan en la estación de la ciudad

Álvaro de Grado cogió el tren y se fue con www.marcadorint.com hasta Wembley, hasta el sitio en el que ayer, a eso de las seis de la tarde, había-que-estar. Allí vivió in situ la final de FA Cup, el partido más importante del año en Inglaterra, el que más emociones suscita, el que más atención mediática recibe. Como en los mejores cuentos, en la FA Cup sí que hay sitio para los pequeños, para los menos agraciados, para los que siempre pasan desapercibidos y jamás tienen un papel protagonista en la vida de nadie. Un gol de Ben Watson en los minutos de añadido hizo tocar el cielo, por vez primera en sus vidas, a unos seguidores del Wigan Athletic que, paradójicamente, están con la soga al cuello en la Premier League.

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El Barça de Tito Vilanova se proclamó anoche campeón de la Liga 2012/2013 después del empate entre Espanyol y Madrid en Cornellà-Prat. El equipo azulgrana trató esta competición con dedicación absoluta desde la primera jornada y pronto tomó una ventaja que sus perseguidores apenas han inquietado después. Esta es una liga especial, como señalaron tras su consecución los principales portavoces de la entidad, por lo mucho que ha sufrido la plantilla para conseguirla y las dificultades humanas que ha padecido, como la enfermedad y ausencia del primer entrenador y la recaída de Eric Abidal, que finalmente ha podido concluir la campaña feliz, volviendo a los terrenos de juego. Es especial también numéricamente. Las impresionantes cifras de puntos y goles van acorde al esfuerzo dedicado. Un esfuerzo que puede ser considerado excesivo en la utilización de sus mejores recursos por parte del cuerpo técnico, porque esta liga no solamente tiene connotaciones especiales en positivo. El Barça ha llegado muy justo al tramo final de la temporada, con algunos futbolistas vitales muy lejos de su mejor estado físico y futbolístico. No es día hoy para nombrar al Bayern, pero las celebraciones comedidas de ayer, sin la euforia de otras ocasiones, tenían algo de germánico y de la sensación extraña con la que ha terminado el equipo. En todo caso, en parte esto ha sido así porque el Barça hizo los deberes en Navidad, cuando ya tenían media liga en el bolsillo. Felicidades a los campeones.

Fotografía | FC Barcelona

El día de una final es más visual que ecrito. Es un día para las imágenes, la más importante de ellas hacia el final, cuando el capitán del equipo con el que simpatizas -porque aunque no seas hincha de ninguno, durante el transcurso del partido te habrás decantado por uno, aunque sea levemente-, alce los brazos y levante la Copa. Esto sucederá esta tarde hacia las 19.15 horas inglesa, en Wembley. El público del ganador se quedará en las gradas jadeando como si no hubiera mañana, acompañando ese instante de felicidad absoluta cuando Vincent Kompany o Gary Caldwell alcen la FA Cup y, probablemente, perdiendo el último tren directo a Manchester. El perdedor sabrá ser sensato y abandonará el estadio con rapidez. Hasta entonces, el día de hoy es para irse a las ediciones de los periódicos británicos y saborear cada fotografía, cada gesto, cada declaración previa de los protagonistas, cada imagen que cuelguen en Twitter… Es un día claramente para las imágenes. Porque si nos vamos a las palabras pervertimos el foco de interés.

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Cuando uno entra en Montecarlo lo hace de repente. Recorre la autovía de La Provençale, que transcurre entre el azul del Mediterráneo y el gris claro de las primeras estribaciones alpinas, y sin tiempo para darse cuenta ¡zas! de pronto aparece allí encajonado. Rodeado de Bentleys, modelos eslavas, sesentones de toda Europa con tez cuidadosamente aceitunada y melenita rala al viento y lujo, mucho lujo por todos los rincones. Tal vez tanto y tan desproporcionado que resulta hasta obsceno. En esa especie de Disneyworld para millonarios que es el Principado de Mónaco parece haber sitio para todo tipo de actividades relacionadas con el dinero. Casino, suntuosos hoteles, coches caros, barcos deslumbrantes… por eso sorprende tantísimo que el pequeño reducto del boato y la ostentación que es Mónaco tenga espacio, por pequeño que sea, para una actividad tan originariamente mundana como el fútbol.

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El escocés David Moyes (50) será la próxima temporada el entrenador del Manchester United. Era el favorito antes del anuncio de Sir Alex Ferguson y su posición se confirmó un segundo después del mismo. En Manchester todos miraron hacia el oeste, hacia Liverpool, y no andaban desencaminados. Apareció José Mourinho como idea alternativa porque no era lo suficientemente divertido jugar con solo un nombre durante las 24 horas que el club mancuniano dedicó merecidamente a Ferguson en exclusiva. Sonaron otros nombres, pero eran intentos que no venían al caso. Tenía que ser Moyes. Ayer consumí una cantidad industrial de artículos sobre su persona, su fichaje, sus razones, sus tácticas, sus políticas, su relación con Ferguson… Hoy habrá muchos más y todos en la misma dirección. Creo que no es tanto la decisión fácil como la decisión idónea. Como punto negativo, más allá de no haber competido repetidamente en Champions League no hay absolutamente nada. Y hasta este punto me resulta insignificante comparado con el resto características de Moyes que se ajustan a la perfección en un rol tan especial como el de entrenador del Manchester United. Ha dicho Moyes que no es un trabajo que se ofrezca muy a menudo, el cachondo, que además ha firmado por seis temporadas.

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31 sobre el campo. La animosa tifoseria de la Juventus FC no pierde ocasión de sacar pecho en cuanto tiene la menor oportunidad. Para el tifoso bianconero, presumir de los títulos ligueros obtenidos por la escuadra turinesa conlleva siempre consigo, desde la pasada temporada, hacerlo con la coletilla de ‘sobre el campo’, incluyéndose así como presuntos ganadores de los presuntos campeonatos italianos (que diría el maestro Enric González) de las campañas 2004/05 y 2005/06. El ánimo reivindicativo siempre presente. El problema es que las cuentas reales y justas son otras. Que nadie se creería jamás aquellos dos títulos ganados vaya usted a saber cómo. La merecida sanción impuesta a la Juve por el Tribunal de Apelación de la FIGC como consecuencia del escándalo del Moggi-gate supuso la retirada de los Scudetto conquistados en aquel bienio de la vergüenza. Además, descendió a una Vecchia Signora, que cada vez tenía más de vecchia y menos de signora, a la Serie B. Por primera vez en su dilatada historia, para recalcar el escarnio. La deshonra de la pérdida de categoría, sin embargo, implicó de manera indirecta un efecto catártico en el club. La Serie B fue para la Juve como una de esas clínicas de salud a las que acuden los ancianos ricachones cuando ya no tienen otra cosa que hacer en sus vidas que intentar parecer menos viejos de lo que realmente son. Se dejan allí los cuartos y salen con color de vigilante de la playa y más hambre que un gorrión en invierno. Aquel fue un castigo durísimo, pero con un beneficioso efecto terapéutico para los juventinos.

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Ayer por la mañana el Manchester United anunció el recorrido de la rúa de celebración de su vigésima Premier League, un título que han resumido ingeniosamente en cuatro números y una barra: 20 | 13. La verdad es que la ruta tiene poco misterio. Sale de Old Trafford, el estadio, que está en un rincón del oeste tan en el oeste que ya no es Manchester, es Salford, y traza una línea recta hacia el centro de la ciudad, para acabar girando a la derecha en el último momento en Lloyd Street, una callejuela que termina cuesta arriba y se dirige a Albert Square, la plaza del ayuntamiento. Se trata efectivamente del Alberto en el que estáis pensando, marido de la Reina Victoria y cuyo memorial en Kensington Gardens, Londres, compuso una de las historias de Enric González en su libro sobre la capital inglesa. El capítulo desvela que Alberto no llegó a tiempo de suspender el proyecto del memorial -la muerte se lo privó- con el que, según sus palabras recuperadas en el libro, debía sentirse ”permanentemente ridiculizado”. Alberto es ahora homenajeado en una composición de dudosa belleza que supervisó la que fue su prima, primero, y su mujer, después. Bueno, el caso es que el monumento de Manchester cuida un poco más la figura del antiguo monarca que el de Londres, la ciudad le dedica la plaza más importante y en vez de presentarle como un César presidiendo el anfiteatro le muestra más como un rey de verdad, gris, autoritario, pero respetable al fin. Alberto no pudo decidir cómo quería que le recordasen. El próximo lunes por la tarde, uno que sí puede, se dirigirá por última vez como entrenador del Manchester United a una ciudad teñida de rojo concentrada en Albert Square.

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Willie Todd es hoy un tranquilo nonagenario que apura los últimos sorbos de su intensa y prolífica vida en Paisley, una pequeña ciudad residencial a apenas 7 millas de la bulliciosa Glasgow. Suponemos que como cualquier persona de su edad y condición emplea sus días en leer la prensa, disfrutar de la compañía de sus amistades y apretarse de vez en cuando algún whiskycito, que para eso vive donde vive. Sin embargo, Willie Todd tiene un pasado que ningún otro hombre en el planeta iguala. Willie Todd, ex chairman del Saint Mirren, ostenta el curioso ‘honor’ de ser la única persona que ha destituido de su cargo como técnico a Sir Alex Ferguson.

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