Obviamente, el experimento de aquel año terminó en desastre. Suele pasar cuando juegas no con jugadores, sino con hermanos de jugadores. El Granada descendió al término de esa temporada, pero hoy, con tanto tiempo pasado que aquella herida está cicatrizada, podemos recordar aquel curioso momento.

Se juntaron el hambre y las ganas de comer. Resulta que el diario Marca (en plena búsqueda del resquicio que escupa un poco de luz al futuro de los que le dan sustento) recuerda hoy que el Barcelona ya fue víctima de una remontada europea tan insospechada como estrepitosa y como en esta casa, y en este editor en particular, la manía por recordar las cosas está más que arraigada no me ha quedado otra que recordar el suceso. Ajustar el retrovisor para echarle un vistazo breve a aquella estupenda anomalía.

Eran los dieciseisavos de la Recopa y era un 4 de octubre de 1984 cuando el Metz compareció en el Camp Nou para poner la palabra desastre en todos los papeles. 1-4, el peor descalabro en la historia europea del club fue el calificativo de la prensa catalana para el suceso. Y más que nada porque los de Venables, con Bernd Schuster el mando, habían matado la eliminatoria en Saint-Symphorien imponiéndose al ignoto cuadro granate con un sonoro 2-4. Al aparato estuvo Tony Kurbos, tan yugoslavo e hirsuto como depredador. Ahora el Tigre Tony se dedica a vender coches pero un día fue el tipo más famoso de Francia.

A cuestas con esta manía mía por recordar las cosas aprovecho que el Schalke se juega hoy gran parte de las castañas europeas contra el Manchester United y que la metalúrgica entidad ha llegado al histórico e insospechado peldaño principalmente encabalgados a los hombros de un nueve, para recordar brevemente a otro goleador de peso. Al cromo que podría condensar perfectamente en un par de gramos de papel satinado las luces y las sombras de la ya centenaria historia del club. Tres párrafos con el retrovisor ajustado para rescatar la historia de Klaus Fischer, delantero del Schalke. Hubo una chilena pero también una estafa.

Si exceptuamos a esa maravillosa anomalía que respondía por Gerd Müller nadie en la historia de la Bundesliga ha depositado el balón a la red con más frecuencia que Fischer. 268 en la mochila, 198 al servicio de los Königsblauen. Y sí, bajó del cielo muchos balones a golpe de acrobacia, los franceses aun fuman en pipa tras su arabesco en el Pizjuán del Mundial 82, pero ninguno como aquel a Suiza en 1977. Rudiger Abranczick, compañero suyo en los vestuarios del viejo Parkstadion, sabía que por muy alto que pusiera aquel pase Fischer elevaría aun más la jugada. Y así fue. Gol del año, gol de la década y gol del siglo, la chilena de Klaus Fischer rebota por el imaginario futbolístico alemán desde hace casi cuarenta años.

Dad vuelta al cromo. Míster Chilenas acudió al trabajo con los azulones en  295 ocasiones pero solo le hizo falta un día para ensuciar toda su carerra. Fue el 17 de abril de 1971 cuando él y el resto del equipo, excepto el portero suplente Burdenski, saltaron al césped del Parkstadion con los bolsillos forrados de billetes y pocas ganas de transpirarla frente al Arminia Bielefeld. Fischer se vendió por 2.300 francos y el Arminia, claro, ganó y se salvó. Incluso cuando se descubrió el pastel, lo del 71 es uno de los mayores escándalos del deporte europeo con 18 partidos de alto nivel como mínimo en el apaño, tuvo el descaro de negarlo. Fischer recibió un ridículo año de suspensión como castigo pero al Schalke le quedó un apellido de por vida. Si alguna vez os hablan del FC Meineid deberíais saber que meineid es perjurio en alemán.

Seguro que recuerdan la mojiganga de Matt Groening a cuenta del fútbol europeo en la que se pinta el juego como una sartenada desabrida de patadas, bajos marcadores e incluso sí ¡empates! Yo me la encontré el otro día dando tumbos entre vídeos y apareció la risotada, claro, pero también ganas de consultar un par de datos sobre, perdonen la redundancia, aquel soccer primario. Y es que echar un vistazo hoy en día a la supervitaminada selección yanqui  e imaginarse que la escena futbolística norteamerica era, no hace demasiado tiempo, un páramo apenas aliñado con camisetas imposibles y estrellas otoñales puede resultar faena complicada para el profano. Pero era, vaya si era, y al particular panorama contyribuyo notablemente la United Soccer Association. La USA, esa anomalía.

El caso es que un mes antes del nacimiento de la USA, en 1967, ya existía un campeonato oficial para el importado entretenimiento en los Estados Unidos. Era la National Profesional League Soccer y actuaba como un imán tanto para los pocos jugadores decentes de la nación como para los contratos televisivos. Los partidos de la NPLS, aun chapoteando en una falta de calidad casi pornográfica, eran ofrecidos para todo el país por la CBS. Quien sabe si frente a uno de aquellos televisores que escupían las retransmisiones del soccer primordial, estaba un joven y desconcertado Groening.  Así las cosas, matería prima y canales de distribución en manos de la competencia, los ideólogos de la United Soccer Association buscaron soluciones drásticas para colocar su producto.

¿Comprar cromos más o menos otoñales y más o menos reputados? ¿Tirar la caña de pescar con fajo por cebo y procurarnos un Pelé o un Beckham aun útiles? Mejor, en la USA tiraron la casa por la ventana e importaron equipos completos. Doce planteles doce, principalmente británicos y sudamericanos. ¿Para quá tener solo un muñeco pudiendo agenciarse el fuerte de Playmobil al completo?. De este modo la frankenstiniana quiniela del campeonato USA 67 estaba compuesta por Los Angeles Wolves, en realidad el Wolverhampton Wanderers; los Cleveland Stokers (Stoke City), los Vancouver Royal Canadians (Sunderland), los Washington Whips (Aberdeen), los Dallas Tornado (Dundee United), los Toronto City (Hibernian), Boston Rovers (Shamrock Rovers), Chicago Mustangs (Cagliari), Detroit Cougars (Glentoran), Houston Stars (Bangu), New York Skyliners (CA Cerro), y los San Francisco Golden Gate Gales (ADO Den Haag).

Aquel campeonato irrepetible se lo embolsaron los Wolves batiendo en la final al Aberdeen. La distinción al goleador más prolífico, solo las mentes más retorcidas pueden imaginar como denominarían allí al galardón aunque uno tiene en mente a Juanma Lillo repitiendo como un mantra las frases “campeón de goleo”, fue a parar a manos del gran Roberto Bonisegna. Un año más tarde los directivos de la United Soccer Association, sin duda decepcionados por una afluencia de espectadores que salvo en contadas excepciones fue discreta, dieron carpetazo al extraño invento uniéndose a la NSPL para parir la North American Soccer League y certificar con ello la defunción de una de las mayores extravagancias que ha dado el fútbol. Claro que aun queda alguna huella del experimento. Repesen la historia de la famosa camiseta naranja del Dundee United y aten cabos…

Foto | http://www.nasljerseys.com

Athletic y Barcelona están invitados (San Mamés, 22:00) a bailar una vez más en el alambre copero, 0-0 en la mochila obliga, en uno de esos partidos diseñados para estimular la imaginación incluso del más necio de los espectadores. Ya saben, muchedumbre catedralicia alterando la pizarra, Reyes de Copas, la finura contra el músculo… Y el caso es que aprovechando el navegar matutino, café en mano, me he encontrado con alguna curiosidad sobre el duelo. Como que la primera final del torneo entre el FC Barcelona y el Athletic Club, 1920, pasó a la historia no tanto por las evoluciones de un gran plantel blaugrana, con Zamora y Samitier impartiendo escuela, como por el clamoroso error de Beltrán de Lis, trencilla designado para aplicar la norma en aquella jornada grande de fútbol primigenio en El Molinón.

La mayoría, especialmente los que se desvivan por alguno de los dos equipos hoy en liza, conocerán el incidente. El resto, lean como se narra la legendaria torpeza desde uno y otro lado. De primeras Jon Agiriano, periodista de El Correo en su libro “Una cuestión de orgullo. Las 24 Copas del Athletic Club”. “En la primera parte, con empate a cero en el marcador, el Athletic se cobró un penalti en el área de ‘El Divino’. Laca lo ejecutó con serenidad. Gol. Beltrán de Lis, sin embargo, anuló el tanto porque, al parecer, un jugador rojiblanco entró en el área antes de tiempo. Hasta ahí, nada extraño. Lo extraordinario fue que el colegiado, en lugar de mandar repetir el penalti, ¡pitó falta contra el Athletic! La pifia fue de tal calibre que llegó a examinarse como un disparate digno de estudio en el Comité de Árbitros de Inglaterra”.

Y ahora perdónenme el salto temporal pero observen como aquel cimiento de lo que hoy es un enfrentamiento clásico se vivió de manera diferente a orillas del Mediterráneo. Lean al periodista Alberto Martín Fernández, bajo el apropiado seudónimo de Juan Deportista, un 6 de mayo de 1920, cuatro días después de la final que coronó por cuarta vez al conjunto culé, en El Mundo Deportivo. “Coma incurre en penalti, momentos después comenzado el juego. Ante la enorme expectación de todo el público tíralo Laca entrando en la red, pero el árbitro lo anula por adelantarse el jugador bilbaino Echevarría (…) El arbitraje de Beltrán de Lis ha sido imparcialísimo, habiéndose aplaudido su actuación. Vencedores y vencidos han sido obsequiados con un banquete por la Federación Asturiana”. Y Juan Deportista abandonó la escena del crimen silbando despreocupadamente…

Beltrán de Lis, que compaginaba sus labores en el césped con la dirección del comité arbitral de la época, abandonó voluntariamente la carrera arbitral tras reconocer su error actuando en virtud del honor que se le suponía al torneo. Anécdotas de Copa. Y que todavía abunden los que se empeñan en devaluarla edición tras edición…

Ilustración | Forges

En plena fiebre cefalópoda, con el pulpo psíquico enrachado de manera increíble, e inspirado por un dato certero de Álvaro Vega, esa suerte de Johnny 5 del balompié que nos ilustra a diario en twitter desde su cuenta @laligaennumeros, he considerado de justicia recordar a unos cuantos peloteros que pasaron y pasarán a los tomos de historia futbolística por apodarse como el ya icónico octópodo adivino. Habitualmente centrocampistas con la misma querencia por tragar kilómetros que por acariciar el tobillo rival, son unos cuantos los futbolistas que han crecido con el apodo de “El Pulpo” a cuestas. Quiero recordar a unos pocos. Va por ti Paul.

Patrick Vieira. Cerca de dos metros de pegada negra que han liderado a la selección francesa durante años, lo del pulpo le viene al francés por la envergadura de sus piernas. Inacabables y siempre prestas para segar . Para entender su juego basta tan sólo leer lo que de él mismo solía decir. “Para mi lo único que importa es la eficacia, no la estética. Eso lo da la posición. Tengo que hacerme respetar. Siempre me han dicho que cuanto más miedo tienes de entrar más daño te haces. Por eso busco el contacto”. Mirar a su vitrina es para desmayarse: Mundial y Eurocopa, tres ligas y cuatro copas con el Arsenal y cuatro scudettos con el Inter son algunas de las chucherías que ha conseguido Vieira gracias a esos benditos perniles. El pulpo por excelencia sigue repartiendo en el Manchester City.

Javier Mascherano. El que juega con diez más al lado según el diez por excelencia, el jefecito, también contesta cuando le gritan lo del pulpo. A estas alturas no hay nada que descubrir de un jugador más que contrastado. Perfil ganador, del tipo Simeone, un soldado con una disciplina táctica y mental a la altura de los mejores medios Masche es el capitán de la albiceleste y uno de los puntales del Liverpool. Germinó en River Plate y cuando demostró que la cinco millonaria no le pesaba deshizo la maleta en Sao Paulo, en el Corinthians al que llegó en el mismo paquete que el Apache Tévez para seguir creciendo en el West Ham y consagrarse en el arte de la contención a las orillas del río Mersey. Un grande.

Mauricio Astudillo. El pulpo Astudillo es uno de los octópodos del césped por excelencia. Grande en la marca, dejó su impronta a base de un notable buen hacer a ras de suelo en aquel Alavés impactante que en los 90 deslumbrara en UEFA. En Vitoria fue emblema y capitán. Pero antes de todo supo ganarse el apodo rascando en varios y muy  infrafutboleras instituciones argentinas. Primero en Godoy Cruz y más tarde en Gimnasia y Esgrima de Jujuy. No está disfrutando, sin embargo, de un buen final en la tierra que lo vio nacer y actualmente se dedica a deambular por el plantel de Rosario Central con más pena y disgusto para la hinchada que otra cosa.

Juan Jayo Legario. Aun a riesgo de tornar el artículo en parabólico quiero recordar a un peruano. 37 años pateando lo que aparezca por la zona central del rectángulo y 97 apariciones con la blanquiroja peruana, el cuarto que más vistió la camiseta de la franja roja, contemplan la carrera del pulpo Jayo, un clásico de Alianza de Lima y por ende, de la Liga Peruana. Buen rascador y comprometido hasta el límite del reglamento, Jayo Legario pasará a la posteridad por la ocurrencia de marcarle a todo un River Plate desde el centro del campo cuando jugaba para  Unión de Santa Fe. Marcado por el gen errante característico de aquellas latitudes  su carrera también le llevó a probar en el Celta de Vigo y la Unión Deportiva Las Palmas.

Martín Zúñiga. La parabólica excepción que confirma que para ser pulpo no es necesario andar a patadas con el vecino. Con todos los números para ser arquero, el vascuence apellido marca a cualquiera, el mexicano de Tampico debutó en la 92-93 con los Tigres de la UANL. Tras dejar la disciplina auriazul levantó la Copa de Campeón con las Chivas de Guadalajara en 1997 e incluso llegó a integrar el exitoso plantel azteca para la Copa América del mismo año que finalizaron en tercer lugar. Celaya, Tecos, Puebla (gran año aquel para Zúñiga salvando los muebles en el descenso), Tiburones de Veracruz y las Chivas USA, donde se retiró, fueron los clubes donde el pulpo Zúñiga extendió sus tentáculos. Por cierto, con uno de ellos agarra el micro ahora en la Fox.

Varias historias interesantes pueden contarse alrededor del club y de su nombre. En primer lugar, se trata de un club polideportivo, con secciones gloriosas en baloncesto, hockey hielo y voleibol. Curiosamente, durante los años 80 abundaron las grafías TSKA y TSSKA para referirse al equipo de básket, y de este modo se creó una dicotomía artificial, dado que todos los nombres significan lo mismo y los cambios proceden de diferentes transcripciones de la letra rusa “Tse”, que se escribe como una “U” cuadrada con un rabito a la derecha. La diferencia entre las secciones las imponen las letras previas a CSKA en el nombre completo, que son, por ejemplo, PFC para el fútbol, PBC para el baloncesto; aquí la “P” y la “C” vienen de “profesional” y “club”, respectivamente. Por otro lado, es curioso constatar que el club no se llamó siempre así, sino que ha sido conocido por bastantes nombres diferentes, como OLLS, OPPV, CDKA o CDSA.

El equipo recibe habitualmente el sobrenombre de “Ejército Rojo”, tanto por las resonancias soviéticas como por el color de su camiseta –aunque también vistan frecuentemente de blanco-. Al club se le llamó originalmente “El establo”, parece ser que por haberse entrenado en los primeros tiempos en los establos del Príncipe Félix Yusupov (quien parece ser que estuvo envuelto en el asesinato de Rasputín). Más adelante se ha conocido a los jugadores como “caballos”, quizá por una dignificación de su nombre anterior, o quizá porque en la época soviética a sus futbolistas se les solía asignar una unidad de caballería.

Volviendo pues así al tema del ejército, hay que acabar mencionando que la idiosincrasia del CSKA como club de los militares por antonomasia, la similitud de muchas lenguas eslavas y la inmensa zona de influencia soviética en la segunda mitad del siglo XX se combinaron para que toda Europa del Este esté sembrada de clubes que se llaman así o con un nombre similar; así, pueden o han podido encontrarse versiones del CSKA, entre otras ciudades, en Sofía, Kiev, Kishinev, Dushanbe, Stauceni, Rostov o San Petersburgo. Eso, sin olvidar que dos de los más grandes clubes de la zona, Steaua Bucarest y Legia Varsovia, contienen siglas parecidas en su nombre, fueron equipos del ejército y también disfrutaron, en su época, de hegemonía similar a la de su homónimo moscovita. Uno de los nombres de club más ubicuos que pueden encontrarse, pues.

Seguro que, como al resto de editores de este blog, os resulta apasionante la historia de Vinnie Jones. Todos recordamos al otrora peón de albañil, con aquella jeta de auténtico orate coronada con el corte de pelo militar, liderando a base de plantillazos y malas artes al paradigma del fútbol cárcel que fue el Wimbledon de los noventa. Jones fue el corazón de uno de los equipos más chapuceros y al tiempo irrepetibles de la historia, el de los goles a empujes, lució con orgullo aquello del Crazy Gang en el pecho de la camiseta y luego lo embadurnó de barro y sangre para acabar haciendo carrera como actor más o menos apreciable. La figura de Vincent Peter Jones es, en definitiva, toda una bofetada de realidad en la época del fútbol marketing que por su singularidad merece este breve recordatorio.

1. ¿Conocen esas pelotas blandas fabricadas para ejercitar los músmulos de la mano y proporcionarnos relax? El cinco de los Dons también y en 1998, durante un partido contra el Newcastle, decidió que los testículos de Paul Gascoigne podían ser un buen sustituto de dichas bolas. Gazza confesó más tarde que Jones no dejó de acosarle y escupirle durante todo el encuentro. El cafre también propuso en la tele una maravillosa idea para un reality show que lamentablemente ningún productor se atrevió a financiar: soltar a Gascoigne en una isla desierta para ver como se las apañaba. “Pensé que sería bueno para su cuerpo y su mente”, declaró.

2. La mala bestia de Watford también atesora el record a la expulsión más rápida en la liga. Fue durante su etapa en el Chelsea, durante el transcurso de un encuentro contra el Sheffield United en el que salió desde el banquillo para hacer historia. Su partenaire en tan legendario momento fue el extremo rival Dane Whitehouse que, disciplinado secundario como pocos, se limitó simplemente a desempeñar su papel y recibir. Fue una más de las doce expulsiones que jalonaron la carrera del internacional galés.

3. A Howard Wilkinson, por entonces entrenador de un Leeds United que luchaba por abandonar la Segunda División, se le ocurrió que sería buena idea contratar a la estrella del Wimbledon para añadir un poco más de mordiente al equipo. Y lo consiguió. Durante el primer día de entrenamientos el delantero Bobby Davison se llevó a casa un puñetazo en los morros cortesía del bueno de Vinnie. Aun así, Jones continúa siendo uno de los  favorito para el graderío de Ellan Road.

4. Una para los aficionados al Liverpool. Son rumores claro, pero se comenta que en los prolegómenos de un Liverpool-Wimbledon el hombre duro por excelencia del fútbol inglés perfeccionó la tradicional manera de cruzar el tunel de vestuarios de Anfield escupiendo en la legendaria placa y espetándole en la cara a todo un Kenny Dalglish que le iba a arrancar la cabeza y cagarle encima. Angelito.

5. Lo suficientemente cafre pero nunca lo bastante bueno como para integrar la selección inglesa Vinnie Jones logró jugar al menos unos cuantos partidos en el combinado de Gales  gracias a que su abuela materna era galesa. Jimmy Graves, leyenda del fútbol británico y analista futbolístico durante el vento, describió cínicamente la situación. “Que me apedreen. Tenemos la cocaina, la corrupción, incluso el Arsenal marcó dos goles en casa el otro día. Pero justo cuando piensa que no te queda nada por ver en el fútbol Vinnie Jones se convierte en internacional“.

El desconocimiento generalizado del fútbol chipriota, rico en matices y en problemas identitarios internos, es extensible al club capitalino. La dualidad de identidades existente en el país mediterráneo (profundamente dividido en comunidad turca, al norte de la isla, y en comunidad griega), ha marcado de manera notable a los clubes de fútbol.

Así, el APOEL Nicosia representa, en las siglas que lleva en su nombre, su profunda identidad griega. Fundado originariamente como POEL (Podosferikos Omilos Ellinon Lefkosias, Club de Fútbol de los Griegos de Nicosia), la A (Athlitikos) inicial fue añadida pocos años después de su creación, para dar a entender que no se trataba de un club exclusivamente dedicado al fútbol, sino que tenía una división de atletismo.

En DDF| Comunidad, identidad y fútbol: el caso de Chipre
Web Oficial APOEL Nicosia

Muchas veces se utiliza como tópico, o como frase hecha, generalmente en tono despectivo. Ganar el Trofeo de la Galleta es un ‘éxito‘ que suele reservarse a aquellos equipos que aspiran a todo y acaban optando a nada. Ejemplos ha habido miles a lo largo de los años.

Pero como casi siempre, existe una explicación, muy poco poética y totalmente cotidiana, para la recurrente expresión futbolera.

Situémonos geográficamente. Aguilar de Campóo es un pueblo del norte de la provincia de Palencia, casi limítrofe con la de Cantabria. Con una población de unos 8.000 habitantes, la villa aguilarense ha sido, y es, conocida en toda España por ser la sede la principal industria galletera de este país (Fontaneda, Siro o Gullón, por citar las más reconocidas). Entrar en Aguilar es entrar en una especie de gigantesco horno de galletas. El olor a galleta recién tostada impregna la vida diaria de todas sus calles y rincones. O mejor dicho, impregnaba.

Con la entrada en el nuevo siglo, la industria galletera de Aguilar de Campóo sufrió un importante revés. Fontaneda fue absorbida por la británica United Biscuits y la clásica galleta maría a punto estuvo de abandonar para siempre el norte palentino. Finalmente, los hornos galleteros se modernizaron, se trasladaron a las afueras del pueblo (y con ellos, el característico olor a galleta) y continúan siendo la principal fuente riqueza del pueblo.

Como no podía ser de otra manera, la incesante actividad en torno a la galleta bautiza prácticamente todas las manifestaciones culturales (Galleta Rock, Carnaval de la Galleta, …) y deportivas que se celebran en la localidad. Así, el CD Aguilar, que a día de hoy disputa sus partidos en el Grupo VII de la Tercera División (entrenado por el ex defensa del Mérida y del Sporting, Luis Sierra), es ‘el conjunto galletero’.

Precisamente, el CD Aguilar fue el anfitrión, durante muchos años, del conocido como Torneo de la Galleta. A este Torneo, de claro carácter regional, solían acercarse a disputarlo equipos próximos geográficamente: el Racing de Santander, la Cultural Leonesa, el CF Palencia, el Real Burgos, la Gimnástica de Torrelavega, o incluso las categorías juveniles de estos clubes.

Con el paso del tiempo, el Torneo de la Galleta fue perdiendo importancia y recortando drásticamente su presupuesto. A día de hoy, sólo sobrevive un modesto campeonato de categorías inferiores, que poco o nada tiene que ver con el Torneo que en los años 70 y 80 recibiera a equipos de Primera o Segunda División y que, de manera indirecta y probablemente indeseada, diera ridículo nombre genérico a todos los trofeos de escasa importancia o entidad.

Sin lugar a dudas, la Final de la Copa de SM El Rey que podremos disfrutar este miércoles día 13, tiene un sabor especial. No será una Final cualquiera. FC Barcelona y Athletic Club medirán sus fuerzas sobre el césped de Mestalla atesorando entre ambos un total de 47 títulos de Copa. Si el el equipo azulgrana presume de albergar en sus vitrinas 24 títulos de la competición copera, en las diferentes versiones que de ella se han conocido a lo largo de nuestra historia política, los rojiblancos llevan con extremo orgullo sus 23 títulos de campeón de España. 23 o… ¿24?

La duda sobre los títulos que deben ser adjudicados a los vizcaínos hace que nos retrotraigamos hasta 1902, precisamente, hasta el primer título de Copa disputado en nuestro fútbol, veintisiete años antes del primer Campeonato Nacional de Liga.

El 15 de mayo de aquel lejano 1902, en Madrid, el Bizcaya derrotó en la primera final de la Copa, por aquel entonces Torneo de la Coronación de Alfonso XIII, al FC Barcelona, por un resultado de 2-1. Aquel Bizcaya, club formado para con ocasión de la disputa del torneo, estaba formado por una selección de futbolistas de los dos equipos existentes en aquel entonces en la capital vizcaína: el Athletic Club, y el Bilbao. En una época en la que el fútbol no podía ser entendido desde otra perspectiva que la del amateurismo más absoluto, el representante del fútbol vizcaíno fue el precursor de la fusión que, tan sólo unos meses más tarde, protagonizaron los dos clubes bilbaínos, dando lugar al Athletic Club de Bilbao que actualmente conocemos.

Aquel Trofeo de la Coronación de Alfonso XIII nació como un Campeonato puntual (para celebrar la mayoría de edad, y consiguiente coronación, del Rey Alfonso XIII), no como un torneo destinado a perdurar en el tiempo. Sin embargo, el éxito y la expectación levantada entre el público de la capital hizo que el torneo volviera a disputarse al año siguiente. A partir de entonces, quedó oficialmente instaurado el Campeonato de España con carácter anual.

¿23 ó 24? Puede considerarse el Trofeo conquistado por el Bizcaya en 1902, como germen que fue del Athletic Club de Bilbao, como un Trofeo propiedad del actual club de Ibaigane? ¿Debemos considerar aquel primigenio Torneo de la Coronación como el primer Campeonato de España, pese a que surgió como un torneo puntual sin vocación de continuidad?

Lo que es indudable es que el club bilbaíno reclama el trofeo como propio y lo custodia en el Museo del club, considerándose como el auténtico Rey de Copas (empatado a títulos, eso sí, con el FC Barcelona desde el año 1998).

Cuando David Nugent se dio a conocer al grueso de los aficionados al fútbol inglés con aquel estratosférico gol al Crystal Palace, jugando aún con el Preston North End, hace ahora casi dos años, muchos auguramos un brillante futuro al joven delantero inglés.

Su buen momento en aquel Preston le hizo entrar en los planes de Steve McClaren, por entonces seleccionador inglés, para disputar los duelos contra Israel y Andorra, valederos para la clasificación para la pasada Eurocopa. Siendo aún jugador de Championship, segunda categoría del país, a Nugent le llegó por fin el momento de debutar con los Pross (ya era internacional sub’21), el 28 de marzo de 2007 en Barcelona, ante la selección de Andorra. Nugent saltó al césped en los minutos finales del encuentro, y consiguió anotar el 0-3 definitivo tras pase de Jermaine Defoe. Después de aquel partido, no volvió a ser internacional.

Tras su colosal campaña 2006-07, David Nugent consiguió por fin el esperado salto a la Premier League. Fue el Portsmouth, el que adelantándose a Sunderland y Derby County, contrató al delantero del Preston por seis millones de libras. Lamentablemente, su carrera dio un brusco frenazo en seco tras su llegada al club sureño.

Tanto es así, que en temporada y media con el Pompey, Nugent sólo ha conseguido participar en 18 partidos, sin haber logrado aún perforar portería contraria ninguna. Los rumores sobre una posible salida del club ahora dirigido por Tony Adams se acrecentan cada día. Lo cierto es que tras su fulgurante 2007 y su posterior caída al olvido, un giro radical en su trayectoria sería la mejor medicina para tratar de recuperar a un futbolista con enormes posibilidades.

En DDF| David Nugent, del Preston a los Pross

Andando el tiempo, los reds recibieron un poco de su propia medicina. Al conseguir en 2001 la Copa de La Liga, la UEFA –aquella inolvidable final contra el Alavés- y la Cup, los hinchas del Manchester dieron una vuelta de tuerca a la vieja denominación, bautizando el logro del equipo de Houllier como “el trébol de Mickey Mouse”. La broma tuvo que escocer especialmente a orillas del Mersey, por cuanto que dos años antes los mancunianos habían logrado el auténtico e histórico Treble, Liga, Copa y Champions League. Sea como fuere, y sin perder de vista el curioso papel intermedio que la competición del KO desempeña en esta historia, la denominación ha perdurado, y hoy ya Mickey Mouse se usa en el fútbol de las Islas hasta para referirse a los árbitros. Muy inglés todo, la verdad.

Pero, ¿de dónde sale este club que domina la competición bielorrusa con puño de hierro desde hace tres años, desafiando la ancestral hegemonía del Dinamo Minsk? Primeramente, hay que decir que no es correcto llamarlo BATE Borisov, por cuanto que es redundante; en efecto, las siglas significan Borisov works of Automobile and Tractor Electronic equipment, y codifican el nombre de una empresa local –Borisov es una ciudad con gran poderío industrial- que patrocina el equipo. De su mano llegaron futbolistas como Alexander Hleb o el delantero Vitali Kutuzov (que llegó a jugar en el Milan, aunque dio su mejor rendimiento en el Avellino), o más recientemente Rodionov –nada que ver, en principio, con el ariete del Spartak en los 90-, Kryvets o Veremko. Estos jugadores son los principales mimbres sobre los que se ha construido el competitivo BATE actual, y en los que su ruidosa afición confía para dar la gran campanada esta noche. Será un bonito duelo, quizá sobre la nieve.

Planeta Axel | R57, tren de Champions League

En cualquier caso, no podemos dejar de mencionar la tanda vivida en 1990 entre dos equipos infantiles ingleses, el Lightning Blue Sox -no confundir con el equipo panameño de béisbol- y el Chellaston Boys; en disputa, la Derby Community Cup. Tras acabar el partido con empate a uno, comenzaron a lanzarse penaltis. Se tiraron diez, veinte, treinta, y ni uno sólo, ni uno, tocó la red; todos fueron detenidos, al palo o fuera. Ante lo kafkiano de la situación, el árbitro decidió incluso adelantar dos metros el punto de penalty, pero fue inútil. Nada menos que 66 penaltis fueron necesarios para que entrase el primero, y diese la copa a los azules.

Hoy, un video de algo así haría rico a su poseedor.

Vía | Dedeporte

Sin embargo, parece interesante ahondar un poco más y tratar de averiguar por qué es así el escudo. El origen no está completamente claro, pero hay dos corrientes de hipótesis que intentan explicarlo. La primera, más legendaria quizá, habla de una partida de ajedrez entre un rey croata –que algunos identifican con Stjepan Drzislav, siglo X- y un veneciano, que en algunas versiones es un simple carcelero, y en otras es el mismo Dux. También varía lo que se jugaban en la partida, que va desde la libertad del monarca a todo el reino croata, pero no el final: siempre gana él.

La otra explicación es de índole completamente diferente, y se basa en un yacimiento de vasijas hallado en Sialk (Irán) con inscripciones muy similares al mencionado ajedrezado, y que parecen tener correspondencia con hallazgos similares que se suponen debidos a las primeras tribus que, procedentes de la zona del Vístula, poblaron Croacia en una época muy anterior a la Edad Media. Estas teorías también intentan establecer, por tanto, el origen persa del pueblo croata.

Quizá haya algo real en ambas ideas. Sólo mencionar, para terminar, que los colores del tablero parecen referirse a la antigua división del país en dos partes, Croacia Blanca y Croacia Roja, pero no hay documentación histórica que justifique esta aserción. Sí es curioso que, a lo largo de la historia, cada uno de ellos fue considerado en algún momento el color prominente.

Lo que no es tan conocido es que antes de destacarse como colegiado, Palotai conoció una exitosa carrera como futbolista. Fue uno de los abanderados de la mejor época del Raba Eto Györ –en la época en la que el fútbol húngaro aún pisaba fuerte en Europa-, donde llegó a marcar casi cincuenta goles, y alcanzó su cenit con la selección magiar que se proclamó medalla de oro en la Olimpiada de Tokio.

Lo último que hemos sabido de Palotai es que actúo como organizador de uno de los encuentros homenaje al tristemente desaparecido Miklos Féher, pero su caso pone de manifiesto que quizá las dos vocaciones que llevan a alguien a un terreno de juego –futbolista o árbitro- no están tan lejanas como parece en los tiempos modernos.

El clásico suele ser un partido de gran tendencia local, y resulta muy duro, para cualquier jugador, mantener su nivel habitual cuando es jugado en el campo del rival. Por eso, no es extraño que solamente en una ocasión, después de la friolera de 158 enfrentamientos ligueros, un futbolista haya conseguido la gesta de perforar la red del enemigo en el coliseo ajeno en tres ocasiones. El evento se produjo el 27 de Enero de 1963, en el entonces flamante Camp Nou, y tampoco es casualidad que el protagonista fuera uno de los mejores delanteros que jamás han disputado un clásico, Ferenc Puskas. Cañoncito Pum abrió el marcador de penalty mediada la primera parte, anotó el segundo poco después en un disparo lejano que se comió Sadurní, y cerró el marcador al final al culminar una jugada de Gento. El resultado de 1-5 parece hablar de una actuación sensacional de los blancos, pero las crónicas hablan más bien de un partido bastante disputado en su primera parte, donde el Barça tuvo la desgracia de sufrir la lesión de Gensana –en esa época no había cambios- un máximo castigo dudoso, y unos contraataques mortales del Madrid (a quien se le anularon dos goles) que lo acabaron desarbolando. Fue una especie de canto de cisne del equipo pentacampeón de Europa, que ya envejecido avanzaba hacia su disolución, que se produciría un año después tras la famosa final de Viena.

Hace pocos años, el gran Rivaldo estuvo a punto de nivelar la balanza en el Bernabéu, pero su tercer gol, conseguido el descuento de gran disparo y que además significaba la victoria blaugrana, fue anulado por un fuera de juego posicional a todas luces injusto.

Parece que la idea genial surgió en el viejo Pittodrie de Aberdeen, un estadio también pionero por haber sido el primero del Reino Unido en tener todas las localidades de asiento, en algún momento de los años veinte. El entrenador de los Dons por aquella época era Ronald Colman, un antiguo futbolista e ídolo de la grada a quien su admiración por el baile le llevaba a observar con interés de estudioso los movimientos de los pies de sus jugadores mientras disputaban los partidos. Tanto le fascinaba el tema, que acabó llevándose una libreta para tomar notas de dicho movimiento, cual un Van Gaal de la época. Considerando que el coliseo escocés dista menos de un kilómetro del mar del Norte, y el tiempo tan intempestivo que suele padecer la zona, es fácil pensar cuántas veces tuvo que llevarse el bueno de Colman a casa un cuaderno tan mojado como inútil, y también por qué fue él precisamente quien pensó por primera vez en un confortable foso. Ejecutada la obra, parece ser que fascinó al cuerpo técnico del Everton, que visitó Pittodrie poco después. La idea se trasplantó a Goodison Park, y de ahí a toda Inglaterra, hasta convertirse en el estándar que es hoy.

Lo que quizá muchos aficionados a este estilo musical, y en particular al grupo británico no sepan es que el nombre de Kaiser Chiefs se debe, en gran parte, al ex jugador y antiguo capitán del Leeds United, el sudafricano Lucas Radebe.

Radebe, nacido en Johannesburgo, fue defensa central del Leeds durante once temporadas. Llegó al conjunto británico en el verano de 1994 procedente del Kaizer Chiefs sudafricano y, rápidamente, se convirtió en una referencia para el equipo. Tanto que, años después, fue nombrado capitán (sucediendo nada menos que a Gary McAllister) ganándose el apodo de the chief (el jefe) y protagonizando, además, la etapa más gloriosa de los whites consiguiendo incluso la clasificación para la Liga de Campeones de la temporada 2000/01. Aquel año llegarían nada menos que a las semifinales donde fueron eliminados por el Valencia (de hecho, el Leeds se enfrentó aquel año a los cuatro representantes españoles de la Champions). Con su selección jugó 70 partidos participando, además, en los mundiales de 1998 y 2002.

Lucas Radebe se retiró finalmente en 2005 y los Kaiser Chiefs, como grandes aficionados al Leeds United que son, quisieron rendirle su particular homenaje. El grupo llevaba varios años intentando triunfar en el mundo de la música sin demasiada suerte y había pasado por varias etapas. Comenzaron llamándose Runston Parva; luego simplemente Parva y, después Rocky Tour (en referencia a la serie de películas de Rocky). Tras no conseguir el éxito deseado, el grupo decidió comenzar una nueva etapa con un nuevo nombre para la formación.

Casi por casualidad, escucharon el nombre del equipo Kaizer Chiefs, el cual les encantó. Pero aún les gustó más cuando, casi inmediatamente, descubrieron la “conexión” entre ese equipo sudafricano y el capitán de su club, Lucas Radebe. El único cambio fue, según ellos mismos, “europeizar” el nombre cambiando la z original por una s.

Y de ahí, al estrellato.

Wikipedia | Kaiser Chiefs
Web oficial | www.kaiserchiefs.co.uk

A punto de cumplir los 40 años de edad (lo hará el próximo 5 de diciembre), todo un mito del fútbol rumano y de la Unión Deportiva Salamanca se resiste a colgar los guantes. Bogdan Stelea, que fuera portero de la Unión durante seis temporadas y 91 veces internacional absoluto con el equipo nacional de Rumanía, apura sus últimos años como futbolista profesional en el Unirea Urziceni rumano, una de las grandes revelaciones en la presente edición de la Liga 1 (antigua Divizia A) dirigido por el ex-lateral del Chelsea Dan Petrescu. En la actualidad y tras catorce jornadas disputadas ocupa la segunda posición en la clasificación, empatado a puntos con la Politehnica Timisoara, a ocho del implacable líder Cluj.

Stelea, surgido de la cantera del Dinamo de Bucarest, tuvo una primera aparición en la liga española cuando en la temporada 1992/93 vistió los colores del RCD Mallorca. Sólo un año permaneció en la isla, y tras probar en el Standard de Lieja, el Samsuspor turco o Steaua, recaló definitivamente en la UD Salamanca, equipo con el que más partidos ha disputado en toda su carrera (cerca de 150).

Y fue en El Helmántico precisamente donde Stelea marcó una época. Carismático y con capacidad de liderazgo, el portero rumano lideró a aquel equipo que ascendía a Primera después de muchas temporadas de la mano de Juanma Lillo, y se convirtió en toda una referencia para los charros sobre el césped. Durante años, su nombre se ligaba casi inconscientemente al del equipo castellano, e incluso en sus dos últimas campañas en el club (2002/03 y 2003/04), nadie parecía poder discutirle la titularidad a pesar de su edad.

Tras culminar su etapa en Salamanca, Stelea, lejos de abandonar la práctica del fútbol, decidió regresar a su país, al club que le vio nacer como futbolista profesional. Poco duró en el Dinamo, ya que mediada la campaña 2004/05 recaló en el modesto Akratitos griego. Medio año en Grecia y una temporada bastante gris en el Otelul Galati rumano (subcampeón de Copa en la 2004/05) fueron la antesala del que hasta ahora es su último club, a sus casi 4 décadas de vida.

Menos conocida es, sin embargo, la relación de Sánchez Mejías con el fútbol y, especialmente, su faceta como directivo. En efecto, nuestro protagonista fue un gran aficionado al balompié, e incluso fue presidente del Betis durante varios años. Las crónicas cuentan que su gestión fue modélica, pues cogió al equipo en un momento bajo y hundido en el pozo de la Segunda, y lo dejó en la máxima categoría y subcampeón de Copa. Lo más divertido es que se rumorea que en realidad Mejías era sevillista, y que reflotó el Betis como un favor a unos amigos. En cualquier caso, el matador reconstruyó un equipo hecho cenizas y puso la semilla que germinó, poco después, en el único título de Liga de la historia de la entidad.

Murió en 1934.

Bitblioteca | Llanto por Ignacio Sánchez Mejías

Wikipedia | Biografía

Por todo ello, es lógico que los cambios en la dirección técnica no sean tan habituales como en el resto de ligas europeas. Sin embargo, existen casos extremos, como el del West Ham United. El equipo londinense, que cuenta ya con más de cien años de existencia (112 para ser exactos), únicamente ha tenido 12 entrenadores en su historia, todos ellos británicos. Y lo que es aún más sorprendente, hasta hace 18 años sólo cinco habían ocupado el banquillo de Upton Park. Toda una marca difícil de igualar, si lo comparamos con los grandes de las islas como Manchester United (17 técnicos) y Liverpool (18) o, sin necesidad de salir de España, con Real Madrid (36) o FC Barcelona (28).

Este número tan corto de entrenadores puede comprenderse al comprobar que el primer míster de la historia de los hammers, Syd King (en la foto), estuvo 31 años al frente del equipo. Sin embargo, la condición de equipo humilde que siempre ha tenido el West Ham no cambió hasta la llegada de Ron Greenwood a la dirección del equipo en 1961, con quien el conjunto londinense consiguió sus cotas más altas al conseguir la FA Cup de 1964, la Recopa de Europa en 1965 y jugar, en 1966, la final de la Copa de la Liga. En aquel conjunto, entrenado por Greenwood, jugaban entre otros Martin Peters, Geoff Hurst y Bobby Moore, a la postre campeones del mundo en 1966 con la selección inglesa y decisivos en la consecución del campeonato. Moore era el capitán de aquel combinado, Peters anotó un gol en la final ante Alemania y Hurst tres, hazaña aún no igualada.

Tras la destitución de Greenwood, que se mantuvo trece años como entrenador hammer, en 1974, llegó John Lyall, quien continuó el buen trabajo de su predecesor. Con Lyall en el banquillo, el West Ham a punto estuvo de repetir los logros de las temporadas 64 y 65. El equipo ganó la FA Cup en su primera temporada y la siguiente llegó a la final de la Recopa, en la que cayó ante el Anderlecht. En aquel equipo, ya sin los campeones del mundo, jugaban Frank Lampard, el padre del actual jugador blue, Trevor Brooking (técnico interino del equipo en 2003) o el actual entrenador Alan Curbishley.

Lyall, que dejó el club en 1989, fue el último entrenador que duró más de diez temporadas al frente del equipo (14, concretamente), tras una “tradición” que habían perpetuado anteriormente Syd King (31), Charlie Paynter (18), Ted Fenton (11) y Greenwood (13). Además, la salida de Lyall y la llegada del escocés Lou Macari supuso que, por primera y única vez en más de cien años, un técnico no inglés se sentara en el banquillo de Upton Park. A partir de Macari, el West Ham ha tenido siete técnicos en 18 años, es decir, dos más que en los 94 anteriores: Billy Bonds, Harry Redknapp, Glenn Roeder, Alan Pardew, Brooking y el actual técnico, Curbishley.

Sin duda, un caso curioso el del West Ham.

Wikipedia | West Ham United FC
West Ham United F.C. | A ‘Brief’ History

La Final de hoy en Atenas, en la que, curiosamente, se reúnen la mayor cantidad de copas de Europa de toda la historia de las finales (seis para el Milan, cinco para el Liverpool), será la quinta final de Copa de Europa que dispute el centrocampista holandés, tras haber disputado una con el Ajax, una con el Real Madrid, y dos con el Milan. Un dato que destaca la elevada competitividad de Seedorf, un futbolista que se mueve como pez en el agua en partidos de alta intensidad como el de hoy y que, a sus 31 años, aún ha demostrado tener cuerda para alguna temporada más.

Además, Clarence Seedorf ostenta la meritoria marca de ser el único futbolista en haber ganado tres Copas de Europa con tres equipos diferentes. El holandés se dio a conocer a la Europa futbolística con aquel recordado Ajax de Louis van Gaal, cuando los ajaccied se alzaron con el título europeo en la final de 1995 frente, precisamente, al Milan. Seedorf fue titular en aquel partido (aunque ya era discutido por el propio van Gaal) y contribuyó al entorchado de los suyos.

De aquel Ajax de ensueño pescó media Europa, y Seedorf acabó recalando en la Sampdoria italiana, el paso previo antes de llegar al Real Madrid que Lorenzo Sanz construyó en torno a Fabio Capello, con el único objetivo de conquistar Europa de una vez por todas. Los éxitos europeos no llegaron de inmediato a la casa blanca, dos temporadas tuvo que esperar el madridismo hasta que en la recordada final de Amsterdam del 20 de mayo de 1998, el Real Madrid se alzaba con la séptima y Seedorf con su segunda.

A su salida del Madrid, Seedorf volvió a Italia, concretamente al Inter. Dos años como interista en los que el holandés no consiguió brillar como de él se esperaba, lo que motivó, entre otras cosas, que acabara recalando en el vecino Milan. De la mano de Berlusconi y su equipo confeccionado a base de talonario, el Milan conquistó la Copa de Europa 2002/2003, aquella final italiana que enfrentó a milanistas y Juventus y que será recordada como una de las finales más aburridas de la historia. Era la tercera de Clarence Seedorf.

Esta noche el Milan podría conseguir su séptima y Seedorf su cuarta, acercándose un poco más a la leyenda de Paco Gento.

La polémica rodeó al partido desde que se anunció oficialmente. Los nazis habían comenzado su persecución contra los judíos prácticamente desde su ascensión al poder, con leyes como la Ley para la Restauración del Servicio Civil Profesional, que excluía a los judíos de cualquier posibilidad de trabajo en universidades y el gobierno, pero sobre, todo, estaba el hecho de la cercanía de la entrada en vigor en Alemania, sólo dos meses antes de la celebración del partido de fútbol, de las conocidas como “leyes raciales de Nuremberg”. Por ellas, los judíos alemanes eran considerados de facto como ciudadanos de segunda categoría.

En este contexto, varias asociaciones ciudadanas inglesas intentaron que el partido no se celebrara. Por otro lado, la prensa temió que Londres fuera “tomada” por los hinchas nazis, y que ello fuera aprovechado por los grupos fascistas ingleses para realizar una demostración de filiación nazi. Sin embargo, nada de esto ocurrió. El partido se celebró sin mayor historia, y no tuvieron lugar las temidas manifestaciones fascistas en Londres. Inglaterra venció por 3-0.

Casi un año después, en octubre de 1936, el equipo de la Alemania nazi visitó Ibrox Park para enfrentarse a la selección escocesa. En aquella ocasión, jugadores, público y prensa alemana realizaron el saludo nazi durante el himno alemán. Sin embargo, los escoceses se cuidaron de no realizar ningún gesto que, a ojos del mundo, pudiera ser interpretado como un reconocimiento del régimen de Adolf Hitler.

No tomaron nota de aquella decisión, sin embargo, los dirigentes del Ministerio de Exteriores del gobierno británico y los de la Federación Inglesa de Fútbol (FA), cuando, en mayo de 1938 –sólo dos meses después de la anexión de Austria por el Tercer Reich -, decidieron que sus jugadores saludaran a los 105.000 espectadores presentes en el Olympiastadion de Berlín para contemplar el amistoso Inglaterra-Alemania con el saludo nazi. Aquella decisión fue fruto de la política de acercamiento hacia Alemania del gobierno inglés, pero fue leída por la prensa de la época como una indigna muestra de reconocimiento al régimen de Adolf Hitler. Ese momento, recogido en la fotografía que ilustra este post, es, posiblemente, el de más doloroso recuerdo de toda la ilustre historia de la selección inglesa. Entre los jugadores que se vieron obligados a realizar tan deshonroso gesto, se encontraba el mítico Sir Stanley Matthews, primer Balón de Oro de la Historia. Aunque el partido finalizó con un aplastante 3-6 para los ingleses, nunca una victoria ha sido tan humillante para los vencedores.

Bibliografía:
“Sport y autoritarismos: la utilización del deporte por el por el comunismo y el fascismo”, Teresa González Aja (Ed.), Alianza, Madrid, 2002

Links:
Football, fascism and England’s Nazi salute, en la BBC

Para entender nuestra historia, es necesario retrotraernos unos cuantos años en el tiempo. Ni más ni menos, que casi 500 años. Nos situamos en una de las campañas de la conquista de América. Los españoles, al mando de Hernán Cortés, inician la conquista de los territorios mexicanos a comienzos de la década de los 20 del siglo XVI. Su avance es imparable, mientras que la población azteca, diezmada por las plagas y enfermedades, no consigue hacerles frente. Moctezuma II, el joven, emperador azteca, decide enviar a sus embajadores para tratar de negociar con Cortés. La negociación es inviable, ya que el conquistador hispano reclama la presencia del emperador de los aztecas. Finalmente, las tropas españolas consiguen entrar en Tenochtitlán, capital del imperio azteca, y allí es apresado Moctezuma.

Cortés, viendo que el pueblo azteca se rebelaba contra los conquistadores, utilizó la figura del emperador Moctezuma, personaje con un lógico predicamente entre sus súbditos, para aplacar los ánimos de las masas. La reacción del pueblo fue muy diferente a la esperada por el conquistador. Presos de ira, y entendiendo que su emperador se había vendido al conquistador, el pueblo arremetió contra él, causándole heridas mortales que terminaron acabando con su vida.

Esta cruel historia, como cruel fue toda la conquista del Nuevo Mundo, dio origen a una de las leyendas más curiosas del México actual. Es habitual entre los turistas y la gente que llega al país centroamericano que, en algún momento de su estancia, sufran una enfermedad caracterizada por sintomas como mareos, vómitos y diarreas. Es lo que la cultura popular azteca ha dado en conocer como “La venganza de Moctezuma”, en alusión al emperador azteca muerto a manos de sus propios súbditos, cuyo espíritu se “vengaría” así de las personas que llegan de fuera, como en su día hicieron los conquistadores.

La enfermedad en cuestión no es más que una dolencia estomacal, similar a una gastroenteritis, provocada por una deficiente higiene en los alimentos y en el agua a consumir. La infección suele ser provocada por una variante de la bacteria Escherichia Coli, un microorganismo que afecta al intestino humano y provoca esas náuseas, diarreas y vómitos de los que antes hemos hablado.

Habitual entre los turistas llegados a México, los futbolistas no fueron una excepción. En el Mundial de 1970, la cuartofinalista Inglaterra, que llegaba al torneo como Campeona del Mundo en el 66, sufrió la baja de su portero titular, el mítico Gordon Banks, que cayó en la víspera del decisivo partido víctima de la “venganza de Moctezuma”. Su sustituto, Peter Bonetti, no pudo evitar la remontada de la Alemania de Beckenbauer y Müller, que levantó el 0-2 inicial en uno de los partidos más emocionantes de la historia de los mundiales. Moctezuma, esta vez, se cobró cumplida venganza (aunque fuera con los ingleses, que poco o nada tuvieron que ver con la caída del imperio azteca).

Otro futbolista afectado por el mal de Moctezuma fue el español Ramón María Calderé, ya en el Mundial de 1986. El centrocampista del FC Barcelona, en los días previos al partido de la primera fase frente a Irlanda del Norte, sufrió los clásicos síntomas de la enfermedad. Para detener la infección intestinal, el médico de la selección española le recetó unos antibióticos que, finalmente, posibilitaron que el futbolista tarraconense no se perdiera ningún encuentro. Pero no quedó ahí la cosa, tras la victoria frente a Irlanda del Norte, Calderé fue solicitado para pasar el control antidopaje. Calderé dio positivo por los fármacos que le habían sido suministrados, pero finalmente no fue sancionado con ningún encuentro de suspensión, al argumentar los servicios médicos españoles que se le suministraron para detener una diarrea con peligro de deshidratación. Calderé jugó el siguiente encuentro de España, frente a Argelia, y anotó dos de los tres goles nacionales.

Todo comenzó con el padre, Christian Bohr. Además de destacado fisiólogo, este personaje fue uno de los pioneros del balompié en su país, y fundador del equipo de futbolistas de la Real Academia Danesa de Ciencias y Letras, de la que era miembro: fue el popular AB (por Akademiske Boldklub), que en un principio sólo podían constituir universitarios, y que fue el gran dominador de los comienzos del fútbol danés. Aún se mantiene hoy en Segunda División, con 118 años a sus espaldas.

De ideas liberales y muy preocupado porque sus hijos, genios en potencia, recibieran una educación integral, Christian Bohr siempre estimuló en ellos habilidades no directamente académicas, como los trabajos manuales y la práctica deportiva. No sabemos si por estímulo paterno o por vocación propia, la cuestión es que el joven Niels defendió durante algún tiempo la portería de los Académicos. Cuenta una historia que el motivo por el que dejó el equipo fue que, habiendo sido preguntado sobre por qué había dejado colarse un balón sencillo a priori, se vio obligado a contestar que estaba obsesionado por un problema y que se había ausentado mentalmente del partido.

Pero si Niels Bohr disfrutó un tiempo del fútbol como hobby, para su hermano pronto se convirtió en una pasión. Algo más joven, Harald era considerado desde su infancia el más brillante de los dos, y aunque no llegó a los extremos de excelencia científica de su hermano, sus contribuciones en el campo del Análisis Matemático (especialmente la compactificación que lleva su nombre y la teoría de funciones casi periódicas) le proporcionan un lugar de honor entre los matemáticos preeminentes de su época. Pero en la Universidad era un auténtico loco del fútbol, y pronto se convirtió en una de las estrellas del equipo. Sus prestaciones como defensa pronto le llevaron a la selección nacional, con la que consiguió la medalla de plata en las Olimpiadas de Londres de 1908, y de la cual se recuerda especialmente la tremebunda goleada infligida a Francia: diecisiete goles se llevaron les bleus.

Convertido en poco menos que un héroe nacional, no es extraño que cuando Harald defendió su tesis dos años después, la sala se encontrase atestada de aficionados al fútbol que no entendían ni jota de Matemáticas, pero que jalearon el cum laude concedido a su ídolo como si del más espectacular gol se tratase. Uno de los actos académicos más peculiares de la Historia.

Todo comenzó, como puede parecer evidente para cualquiera que haya abierto un libro de historia , con la anexión de Austria por parte de la Alemania nazi en el año 1938, en pleno apogeo del nacional socialismo germano, en lo que fue conocido como el Anschluss. Tras esta unión, los clubes austríacos fueron incorporados al campeonato nacional alemán y participaron tanto en la competición de liga como de copa de Alemania.

La liga de fútbol alemana, por aquel entonces y hasta la aparición de la Bundesliga (en la temporada 1963/1964), se disputaba de una manera muy peculiar. No había una liga como tal, sino que existía con un sistema de eliminatorias. Los nazis cambiron el sistema anterior e implantaron la Gauliga. En ella, todos los equipos se dividían en grupos dependiendo de su región, o Gaus, que era como se conocían. Todos los equipos de cada Gaus, formando un grupo, se enfrentaban en una liguilla entre sí, y el campeón de cada región pasaba a la siguiente eliminatoria. En la temporada 40/41 existían 26 Gaus en los que se incluían los de las regiones de Austria y los Sudetes. Participaban hasta 22 equipos austríacos entre los que, evidentemente, estaba el Rapid de Viena.

Bien, pues el conjunto vienés, que ya había logrado hacerse con la copa alemana en 1938, finalizó en primer lugar en su liguilla con un balance de 12 victorias, 4 empates y 2 derrotas puntos conseguidos en 18 jornadas con un registro de 82 goles a favor y 29 en contra, lo que le dio el pase a la siguiente ronda. Ésta también era una fase de liguilla en la que se endrentó a otros tres rivales: TSV 1860 Munich, Stuttgarter Kickersy VfL Neckarau. Volvió a quedar primero logrando 4 victorias, un empate y una derrota en 6 encuentros. Después llegaron las semifinales (debido al sistema de competición, los equipos de otras regiones debieron disputar otras eliminatorias previas, quedando finalmente 4 conjuntos). El rival fue el Dresdner SC al que, en eliminatoria a único partido, derrotó por un ajustado 2-1.

Ya en la final, disputada el 22 de junio de 1941 en el estadio Olímpico de Berlín, el Rapid Viena se encontró con el Schalke 04 en un partido que, visto el resultado, debió ser épico. Los alemanes se pusieron por delante en el marcador por 0-3, pero el equipo austríaco logró remontar este adverso resultado y el encuentro finalizó con un 4-3 a favor de los vieneses. Después de esta increíble remontada comenzó a hablarse del “Rapidgeist” o “espíritu del Rapid” para definir a un equipo que, a pesar de que la victoria parecía un quimera, no se rindió, y al final la consiguió.

En la actualidad, esta posibilidad es prácticamente imposible. Aunque, ¿quien nos dice que dentro de unos años no veremos a un equipo galés como el Cardiff City campeón de la Premier League? Todo es cuestión de soñar.

Foto: www.skrapid.at
RSSSF | Temporada 1940/41 de la liga alemana
Exordio.com | “Fußball” en Alemania
The Abseits Guide to German Soccer | Soccer in the Third Reich: 1933-1945