Como viene siendo costumbre, los editores de DDF mantenemos intensas conversaciones sobre la actualidad de nuestro fútbol vía email. De esas conversaciones, de muchas de ellas, suelen salir reflexiones interesantes, opiniones que, de por sí, no darían para un artículo, pero que, en conjunto pueden ser de merecida lectura por parte de nuestros lectores. En esta ocasión, surgió el tema de la carrera de fichajes en la que se ha convertido el nuevo Real Madrid de Florentino Pérez.

[Juan F. Cía] Si lo de David Villa por 37 millones es cierto, las compras en Valencia van a salir más baratas de lo esperado. Y sinceramente, si no entran jugadores mejor, porque el Real Madrid va a necesitar banquillo.

[Ramón Flores] 37 millones por Villa es barato, igual que 65 por Kaká una exageración. Juan, 37 millones de euros mas Van der Vaart, Javi García, Marcelo (a quien parece que quieren volver otra vez al lateral) y Saviola sería un negocio redondo para los blancos.

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1.- Manchester United. Prácticamente imparable en competición liguera, el equipo de Sir Alex se alzó con el título con menos apuros aún que la pasada campaña: esta vez no tuvo que esperar al último partido. En el debe de Fergie, la poca participación de Berbatov, el fichaje estrella. Tres títulos consecutivos dan para poder hablar de una dinastía.

2.- Liverpool. Parecía el año de Benítez y los suyos, pero la temporada es larga y los Reds acabaron desinflándose en el momento definitivo, sucumbiendo ante la regularidad del United. Por el camino quedan escenas memorables, como el 1-4 en Old Trafford. Steven Gerrard sigue siendo medio equipo.

3.- Chelsea. Lo que parecía una resurrección, acabó derivando en un año de transición, bien llevada, eso sí, por Guus Hiddink. La salida de Scolari dejó a los Blues tocados, pero con el holandés se recuperó, al menos, la ilusión. Buen repunte final en el último tramo de la temporada. Urge una regeneración en la plantilla.

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11.- Wigan Athletic. Fantástico año de los Latics, que aseguraron brillantemente su permanencia por una temporada más apoyándose en un sólida defensa y una rentabilidad máxima de los pocos goles conseguidos (diez de ellos por el egipcio Amr Zaki). Llevan camino de asentarse definitivamente.

12.- Stoke City. A los Potters se les ha achacado durante toda la temporada el abuso del pelotazo y el juego ramplón. Con sus mimbres, pocas armas más podían presentar. No obstante, es destacable que hayan acabado el año sin excesivos agobios de última hora, en este su retorno a la elite. Para el acervo del aficionado quedan los inconfundibles saques de banda de Rory Delap.

13.- Bolton Wanderers. Un año más salvados, y con menos apuros que la pasada campaña. Gary Megson puede presumir de haber sabido sobreponerse a importantes ausencias (Nicolas Anelka, Kevin Nolan), pero es consciente de que el equipo no da mucho más de sí. Cabe anotar el poco rendimiento ofrecido por el fichaje más caro en la historia del club, el sueco Johan Elmander (13 millones de libras y cinco goles en 31 partidos). Fantástico año del joven central Gary Cahill.

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A pesar del aroma resultadista que envuelve al United en los últimos tiempos, es un hecho que tanto mancunianos como al Barcelona se han erigido en las últimas dos décadas como paradigmas del fútbol atacante, presentando cada uno de los dos una interpretación diferente del concepto. Es un hecho tan paradójico como real que, en equipos con esta vocación, es especialmente delicada la posición de mediocentro defensivo, por cuanto supone de soporte a la estructura que tiene por delante. Cruyff pulverizó la teoría asentando de “4” a Guardiola, pero ni éste mismo ni Ferguson han sido tan audaces como Johan, y vienen armándose durante toda la temporada con un hombre-ancla de su absoluta confianza. Estos pretorianos de presencia imprescindible responden a los nombres de Touré Yaya y Michael Carrick.

En principio, no podríamos encontrar dos futbolistas tan disímiles en lo que a trayectoria vital se refiere. A diferencia de su hermano Kolo, que con 21 años fue acogido bajo el ala paternal de Arsène Wenger, el mediano de los Touré futbolistas ha vivido un duro periplo que le ha llevado a patearse el continente –Beveren, Metalurg, Olympiakos, Mónaco- en clubes de calidad creciente en los que exhibir su poderío físico y su llegada. Fue ciertamente sorpresiva su incorporación al proyecto de Laporta en 2007, y sorprendió su rápida adaptación a un puesto, el de guardaespaldas de Xavi, que en teoría desconocía. En estos dos años, el marfileño ha aportado, además de un fútbol tan sencillo como eficaz, un carisma en el vestuario y un carácter que le han convertido en pieza básica del conjunto, tan valiosa casi como cualquier otra. Tan importante lo ve Guardiola que hoy volverá a confiar en él de central, el puesto que ha estrenado en estos últimos tiempos en dos plazas bien difíciles, y desde donde salió para marcar su gol más recordado hasta el momento con la camiseta azulgrana. Recordó a Beckenbauer.

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No contento con haber convertido sus sobrehumanos saques de banda en uno de los principales argumentos para asegurar la permanencia del Stoke City en Premier, Rory Delap decidió despedirse de la temporada con un gol imposible en los dos sentidos: por presuntamente irrealizable -observen de dónde sale el balón y por dónde entra- y también por ilegal, por cuanto que el reglamento no permite el tanto directo desde la banda. Una jugada de las que, realmente, entran pocas en docena.

Cuando Alan Shearer, al que si de la población a orillas del Tyne dependiera ya habríamos antepuesto el título de Sir, se hizo cargo del Newcastle United hace exactamente mes y medio, lo hizo con el único y fundamental objetivo de evitar el descenso del equipo a Championship. No era, evidentemente, su momento para situarse al frente del banquillo de St. James’ Park. Pero la situación llegó forzada, prácticamente impuesta por la actualidad del club: Joe Kinnear, el técnico encargado de reconducir el pesado navío del norte, tenía que ser operado de corazón, por lo que debía dejar su cargo temporalmente.

Shearer asumió la responsabilidad con la misma frialdad con la que estuvo enchufando goles de todos los colores durante dieciocho largos años en la máxima categoría del fútbol inglés. Destinado algún día a ocupar el banquillo de los magpies por imperativo público y por corazón, era consciente de que su momento no había llegado aún, pero la trascendencia de la situación le hizo asumir el cargo y ponerse manos a la obra sin tiempo para siquiera asimilar que la oportunidad de su vida como manager acababa de llegar.

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Viviremos esta noche la nueva reedición del gran clásico europeo de los últimos años –con permiso del Liverpool-Chelsea- así que resulta pertinente un repaso de los protagonistas que elevaron pasados enfrentamientos a la categoría de rivalidad mítica y ancestral.

Ronaldinho. El hombre que cargó sobre sus espaldas el retorno de un Barcelona agonizante a la élite mundial consolidó su leyenda en estos enfrentamientos, en los que siempre dio el rendimiento esperado en un crack de su nivel. La famosa trivela, el remate con tres dedos con el que volvió a meter al Barça en una eliminatoria que parecía perdida, es ya historia de la Copa de Europa: suyo fue el slalom vertiginoso que puso el sello en el Camp Nou al pase a cuartos de 2006; y suya también, cerca ya del ocaso, la penetración por izquierda plena de potencia y fe, y la asistencia teledirigida con el exterior de la bota. Una estrella fugaz, de acuerdo, pero con un brillo incluso insoportable en su máximo esplendor.
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Aunque forma parte de la plantilla del Liverpool, muchos aficionados habrán leído o escuchado hoy por primera vez el nombre de Charles Itandje. Este portero de 26 años, hijo de padres cameruneses e internacional sub 21 con Francia, ha saltado a los titulares de todo el mundo por motivos puramente extradeportivos. El miércoles, durante la ceremonia de homenaje a los 96 hinchas ‘reds’ fallecidos hace 20 años en la tragedia de Hillsborough, Itandje mantuvo un comportamiento poco respetuoso. Según cuenta ‘The Guardian’, las cámaras de televisión le sorprendieron “riéndose y haciendo el tonto”.

(Hacia el segundo 30 de vídeo se ve a Itandje contonearse suavemente al ritmo de la melodía; es el segundo por la izquierda en la segunda fila empezando por arriba)

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