En los próximos días iremos publicando un pequeño resumen de lo que, a juicio de los editores de DDF, ha sido lo más destacado, para bien o para mal, de esta primera vuelta de la Liga 2009/10 que terminó de completarse el pasado fin de semana. Como siempre, esperamos vuestra valiosa participación en el debate.

[Ramón Flores] Con los números en la mano y la estética siempre presente, me tiro a lo fácil y elijo a Leo Messi. No sólo es el máximo goleador de la competición, sino que da la impresión de que es el doble del futbolista que era hace dos años: si antes era una culebra capaz de dejar sentada a una defensa en pleno, ahora ha añadido a su repertorio calidad y variedad en el toque de balón, y un sentido del oportunismo que firmaría el mejor “9″. En un Barça repleto de buenos jugadores, la diferencia la marca él.

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Más que un club es un lema universal, extensible a buena parte de los equipos que habitan en nuestra liga. Sólo un ejemplo: que alguien intente convencerme de que el Real Betis Balompié es exclusivamente una institución futbolística. Pasan tantas cosas en sus despachos, hay tanto jaleo, tantas acusaciones, tanta convulsión, tanta vida más allá del rectángulo de hierba que es imposible disociar su desempeño deportivo de su agitación mediática. Manuel Ruiz de Lopera es un personaje carismático, diferente, polémico. Sus declaraciones están lejos de la ortodoxia futbolística, lejos también de la corrección política y a veces, también, a años luz de la buena educación. Hay quien lo quiere y hay quien lo detesta pero mientras unos y otros dirimen su enfrentamiento, el Betis está sufriendo una crisis institucional que de no ser solventada a tiempo puede acabar con el crédito de un club acostumbrado, cuanto menos, a plantar cara en la máxima categoría de nuestro fútbol.

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El “sí pero no” de Cristiano Ronaldo, consumida la primera vuelta, es el “sí pero no” del Real Madrid de Florentino. Cristiano, pese a pasar dos meses lesionado, suma 15 goles sin que haya terminado enero, sí, pero falló el que más duele, el del Camp Nou, con cero a cero, que sacó Valdés. Cristiano brilló el domingo en el estadio, la noche en la que rompió su sequía, con un doblete incontestable, y un golazo fabuloso, sí, pero encendió la mecha con su expulsión, provocando un incendio que devora el resto de las señales de humo de Chamartín.

Y es que la alegría frustrada de Cristiano es la satisfacción amarga del Real de Florentino. Un equipo intachable en el Bernabéu, que ensambla en pocos meses a seis o siete futbolistas titulares en un mecanismo colectivo distinto, al tiempo que presenta unos números notables. No puede, y ése es el principal problema (si no el único), borrar del mapa al Barcelona de Guardiola, que le supera en la Liga, al borde de la ruptura en la tabla, y que le atemoriza en Europa, con la final de Champions en el Bernabéu de fondo.
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El Valencia no enciende la mecha tan a menudo como desearía Unai Emery pero, cuando lo hace, cuando el desbordante talento que reúne en posiciones ofensivas entra en trance, pocos equipos en el mundo alcanzan tal nivel de belleza, velocidad y eficacia, y pocos equipos son capaces de sostener el empuje de un ataque que mezcla rabia y sutileza, en el que todos hacen de todo, por dentro y por fuera, indetectables, armoniosos.

Anoche, antes y después de la expulsión del joven andaluz Kiko, el Valencia enlazó minutos de pleno extásis, avasallando al Villarreal. Combinaciones desatadas al primer toque, desbordes en el uno contra uno, mordiscos a la yugular en una presión criminal. Eso, con dos internacionales en el banco, Marchena y Pablo Hernández, con el inesperadamente virtuoso Albelda en plan cacique, único jugador de campo que ha superado la treintena, recuperado por Emery para el máximo nivel. Una exhibición en Mestalla, en definitiva, de una plantilla que, sin embargo, prefiere no mirar más allá de la tercera plaza. Quizá por eso, el entrenador trata de lanzar un mensaje ambicioso a un grupo demasiado irregular, todavía fresco el descalabro copero en Riazor: “Tenemos que mirar al segundo puesto“.
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Hace aproximadamente un mes, Marcelino García Toral, el entrenador que estaba llamado a devolver al Real Zaragoza a la zona noble de la tabla de Primera División, fue destituido de su cargo como máximo responsable técnico del equipo. Su puesto lo ocupó, de manera inmediata, José Aurelio Gay, un hombre de la casa con mucha más ilusión que experiencia en banquillos calentitos.

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Cinco puntos. No es una distancia inabarcable, ni un abismo, cinco puntos no son nada cuando sólo se ha disputado medio campeonato, cuando aún quedan sesenta puntos en juego; o eso dicen los optimistas. El Real Madrid perdió ayer en San Mamés por un gol a cero, un tropezón que no enturbiaba su mejoría en el juego y su candidatura a llevarse el campeonato doméstico. La sensación tras finalizar el partido en el Camp Nou, sin embargo, dejó un poso más amargo de la que se deducía tras la mera conjura matemática. La victoria con goleada del Barcelona sobre el Sevilla no sólo fue un sumatorio de puntos sino una reivindicación tras el adiós copero, una demostración de fuerza hacia sus perseguidores, la plasmación de una sospecha: de seguir así, el Barça no se va a dejar demasiados puntos en su lucha por el campeonato liguero. No son sólo victorias, empates y derrotas. En una persecución es fácil desmoronarse cuando el perseguido no desfallece, cuando no se abandonan los triunfos, cuando ni siquiera mira atrás ensimismado con su feroz búsqueda del éxito. Caer cuando sólo vale ganar es como perder dos veces. Para el Madrid, ni los puntos ni los ánimos. Les queda volver a nadar contracorriente, no perder la esperanza, luchar para que la brecha sea más numérica que emocional.
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Pepe no jugará en lo que resta de temporada. Seis meses es el plazo fijado por el equipo médico del Real Madrid para la total recuperación del defensa nacionalizado portugués. En un comunicado en su web, el club madridista confirma la rotura del ligamento cruzado de la rodilla derecha y anuncia una próxima intervención quirúrgica. Una mala caída en el partido de anoche frente al Valencia ha acabado con la sólida temporada que el central estaba cuajando. Hace pocos días una frase concluyente encabezaba una entrevista concedida por Pepe al diario El País: “Vine para acabar con la maldición de los centrales y lo conseguí”. Algo de razón tenía. Cuando en el verano del 2007 se pagaron 30 millones por un casi desconocido jugador del Oporto pocos podían prever la trascendencia que, dos años después, tendría el futbolista de Maceió en el club blanco.

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Hace ya varias semanas, precisamente cuando empezaron a pinchar, que nos convencimos de que la Liga no sería un camino de rosas para FC Barcelona y Real Madrid. Los dos gigantes del fútbol nacional, más gigantes si cabe tras las contrataciones estelares de unos y otros durante el pasado verano, tendrían batalla garantizada. Todos, o casi, apuntábamos a ese gran Sevilla, ya consolidado y establecido de la mano (o a pesar de, que dirían algunos) de Manolo Jiménez, pero la consistencia de los hispalenses en las últimas semanas está dejando bastante que desear. Se necesita algo más que un pobre empate en casa ante un equipo de zona baja para ser un outsider considerable.

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