San Mamés se despidió para siempre del Real Madrid pasando del clásico subidón que tradicionalmente supone la visita del conjunto blanco al Botxo a un estado de crispación motivado, en gran medida, por la impotencia generada en la hinchada ante la incontestable derrota de un nuevamente insípido Athletic Club. Perdida en un sinfín de diatribas, como viene siendo costumbre durante esta nefasta temporada, la afición rojiblanca apuntó a Teixeira, a Alonso, a Llorente, a Pepe… a todos los objetivos habituales, en fin. Pero por encima de todos ellos, el público de La Catedral se cebó muy especialmente con Cristiano Ronaldo. Al respetable bilbaíno no le sentó nada bien que el portugués no girase la cara ante el partido de pierna dura que decidió plantearle el equipo local. Aceptó el roce como el más rudo de los mediocentros defensivos. El atacante madridista, sabido es, jamás rehuye el partido áspero y el trato descarnado, algo que suele encender y soliviantar a las hinchadas rivales. Cuando el joven Jonás Ramalho, sustituto del habitual Iraola, comenzó a perder el control sobre el luso, el Madrid terminó de finiquitar un partido que tenía comodísimamente encarrilado desde el primer minuto del choque.

El segundo de Ronaldo, evitando precisamente el marcaje de Ramalho en un falta botada desde el costado derecho y lamentablemente defendida por el conjunto de Marcelo Bielsa, puso en evidencia que ni la más furibunda de las gradas rivales puede achicar los ánimos de un futbolista que disfruta en ambientes encendidos. Ronaldo, consciente de su magnífico momento de forma, parece paladear cada improperio surgido desde la grada. No escatima en gestos ni en provocaciones, porque sabe que su juego no disminuye por centrar la ira de la afición rival. Es un jugador con un ego enorme, desproporcionado. Por eso, toda atención que consiga centrar sobre su persona es poca. Lo bueno para su equipo, es que el portugués sabe manejar a la perfección las situaciones tensas e incluso aprovecharse de ellas. Se mueve en los ambientes hostiles como si estuviera en el bosque de Bambi. Parece como si las energías que el público rival centra sobre su persona encendiesen la mecha de una actuación mayúscula.

No entra en los planes del delantero portugués salir ovacionado de todos los estadios que visita. Ni siquiera el despertar simpatías allá por donde deja su impronta. En su camino por asumir responsabilidades en su equipo hasta un grado extremo no le importa pasar por encima de quien sea, una actitud que le deja considerablemente malparado (al menos para el espectador ajeno) si se le compara con antiguos ídolos madridistas no tan lejanos en el tiempo. Cuestión de personalidad. Guste o no guste ese comportamiento, el Real Madrid ha dejado claro una vez más que no están las cosas como para prescindir de ello, y menos aún a estas alturas de la temporada, cuando cualquier precio pagado para alcanzar la ya cercana cima es escaso.

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En DDF| Vivir sin Llorente

Alberto De la Bella nació hace veintisiete años en Santa Coloma de Gramanet. Siendo aún un niño, ingresó en el histórico club de su ciudad, la UDA Gramenet. Allí comenzó su formación futbolística hasta que, ya en edad juvenil, dio el salto al Espanyol B. De ahí al Villarreal B y, tras una carrera que parecía que no terminaría de salir de la categoría de bronce, acabó recalando en aquel Sevilla Atlético de Perotti, Armenteros y Marc Valiente que finalizó su primera temporada en Segunda en una honrosa novena posición final. Su buena actuación en el filial hispalense fue suficiente para que un histórico como la Real Sociedad, por aquel entonces aún batallando para retornar a Primera, se fijase en aquel joven y potente lateral zurdo catalán para apuntalar su definitivo proyecto de ascenso. Ayer, y tras tres temporadas y media siendo un habitual en los onces realistas, tanto ahora con Philippe Montanier como antes con Martín Lasarte, Alberto De la Bella se convirtió en una anomalía en la alineación que el técnico francés presentó en Cornellà-El Prat. El catalán fue el único futbolista del once txuri-urdin no criado en Zubieta.

Es innegable que la circunstancia de haber saltado al césped en el duelo ante el Espanyol con un once con hasta diez canteranos no es más que eso, una mera circunstancia provocada por las obligadas ausencias de futbolistas habituales como el mexicano Carlos Vela o el meta chileno Claudio Bravo. Cuando estos se recuperen y estén a disposición del técnico volverán sin duda alguna al once. Sin embargo, subyace en la anécdota vivida ayer en Cornellà un asunto de mayor trascendencia que el simple lugar de procedencia de los futbolistas alineados. La tendencia en el club donostiarra es, de nuevo y tras varios años a la deriva, clara. La apuesta por el jugador local, por el futbolista de Zarauz, de Usurbil, de Pasajes formado en la cantera txuri-urdin, por el crío que ha chupado agua en Zubieta y ha ido creciendo en los campos de la región hasta llegar a estar capacitado para dar el salto al primer equipo es ahora no sólo evidente, sino además productiva. Porque la penúltima camada de la cantera guipuzcoana es, esta vez sí, extraordinaria.

El club ha encontrado el equilibrio ideal entre jugadores de la casa ya veteranos y experimentados, jóvenes recién salidos de Zubieta con todo el hambre del mundo y tres/cuatro futbolistas extranjeros contrastados y de notable aportación. La clásica fórmula donostiarra de toda la vida, la que mejores resultados ha dado en la capital guipuzcoana en los últimos tiempos. Traer gente de fuera sólo para mejorar a los de casa. Las tres o cuatro ramitas de ciboulette que no sólo adornan y dan glamour el plato, sino que lo transportan a una dimensión superior. ‘El once inicial de hoy es una recompensa al trabajo de Zubieta‘, se apresuró en señalar el antaño discutidísimo Montanier a la hora de valorar el empate ante el Espanyol.

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Bajan las aguas del Ebro turbias y revueltas en las últimas semanas. La Romareda entera boquea en busca de un oxígeno que el año 2013 parece querer negarle. El Real Zaragoza despidió el año 2012 con una brillante e incontestable victoria en San Mamés (0-2), que hacía presagiar que los vaticinios de que ésta sería una temporada tranquila no iban mal encaminados. La cosa funcionaba. Ufano escalaba el equipo maño en la tabla, confiado y convencido de la fortaleza de su grupo. Venir de un año de sufrimiento extremo, con la salvación agónica de último momento, no había hecho sino reforzar el espíritu de equipo y la apuesta por la continuidad de Manolo Jiménez en el banquillo parecía comenzar a ofrecer sus frutos, aún pequeños y poco vistosos, pero frutos al fin y al cabo. Sin embargo, el cambio de año y la llegada del frío, iba a ofrecer al público zaragocista una versión bien distinta de su equipo. Una versión peligrosamente similar a la de hace exactamente un año: Zaragoza parece no poder sacudirse de encima esa asfixiante sensación de angustia.

Desde la victoria en Bilbao, y ya en el nuevo año, el Zaragoza ha encadenado una decadente racha de cuatro puntos (merced a cuatro empates) de treinta y tres posibles. Con semejantes números, el equipo se ha precipitado en la tabla de manera inevitable, pasando de ocupar una cómoda decimosegunda plaza a estar en el decimoséptimo puesto, asomando el hocico al abismo de las posiciones de descenso.

Los paupérrimos cinco goles anotados en la mencionada racha de once partidos dejan bastante claro que uno de los principales problemas del conjunto aragonés hunde su raíz en el área contraria. Hélder Postiga, enfrascado en estas semanas en una lucha consigo mismo, los penaltis de Apoño… y tras ellos la nada. El déficit goleador de los de Manolo Jiménez parece tener uno de sus posibles orígenes en la salida del equipo del hoy granadista Carlos Aranda. El daño que ha hecho la pérdida del batallador delantero ha sido mucho mayor del inicialmente esperado. Sin ser el futbolista malagueño un atacante de grandes números, su concurso en el juego ofensivo maño, generalmente como primer cambio de Jiménez, hacía mejor a su excompañero Postiga.

Además, su adiós, unido a la repentina pérdida de protagonismo del joven y prometedor Víctor Rodríguez, implicó un cambio de sistema que en nada ha resultado beneficioso para el equipo: Jiménez decidió alterar el 4-4-2 empleado hasta Navidad para pasar a jugar con un único delantero, con idea de dejar el espacio de ataque únicamente en manos del punta portugués. La maniobra, los números cantan, ha sido un rotundo fracaso. Nueve de los diez tantos anotados por el luso en la presente temporada los anotó en presencia de Aranda o Víctor. Sin su compañía, Postiga es menos incisivo.

Disquisiciones tácticas al margen, sobre las que nadie como el propio entrenador zaragocista para dirimirlas, la realidad actual ofrece a un Zaragoza paralizado por el pánico. Mientras la afición se divide entre prescindir de los servicios de Jiménez o darle la confianza que debiera haberse ganado tras la salvación en el pasado curso, el equipo parece haber entrado en barrena contagiado por la desconfianza generalizada del graderío. Y por encima de todo, siempre presente, haciendo y deshaciendo desde la retaguardia, manejando hilos desde su cómoda posición en la sombra, una figura cuyo simple nombre produce pavor entre el zaragocismo, ‘He-Who-Must-Not-Be-Named‘… Agapito Carmelo Iglesias García.

Riazor.org. O por y para el Real Club Deportivo de La Coruña. Riazor.org es un medio digital independiente creado hace más de una década en el que informan del equipo que les da y les quita el sueño. Ése que viste de blanquiazul. Ése que antes, no hace mucho, ganaba y ahora acostumbra a perder. En las buenas y en las malas. Para Coruña y para el resto del mundo. Ahora acceden a responder a nuestras preguntas. Lendoiro, la plantilla, el derby y… el descenso, cómo no, el descenso.

- Últimos en la tabla, a 9 puntos de la salvación cuando restan por disputarse once jornadas y con un equipo que, pese al doble cambio de entrenador, no termina de arrancar. Parece un panorama muy oscuro, pero ¿de verdad es imposible la salvación? ¿Veis capacitado a Fernando Vázquez o ya no hay nada que hacer?

Si uno mira a la clasificación y ve que el Dépor ha ganado tres partidos y ha encajado 58 goles en 27 jornadas, parece imposible que ahora vaya a llevarse las seis, siete u ocho victorias necesarias en los 11 encuentros que restan. En cambio, la llegada de Fernando Vázquez ha dado un vuelco de ilusión en una afición que por, primera vez en muchos años, había cargado contra el palco de Riazor. Con el técnico gallego, el conjunto blanquiazul tan solo ha conseguido un punto de doce posibles, pero su conexión con la plantilla, que dice tener la cabeza “más fresca”, su incondicional entrega hacia la causa o la apuesta por Valerón hacen que a la hinchada herculina no le quede otra que creer. Pero, más allá de las meras ilusiones, ¿realmente es posible? En los próximos partidos, el Dépor se medirá a Celta, Mallorca y Zaragoza, tres rivales directos. Si en esos partidos se consiguen buenos resultados se podrá meter en la pelea porque son partidos de más de tres puntos, sumas tú y ‘enfangas’ a los demás. Ahí está la clave, en esos enfrentamientos directos está la llave del milagro en A Coruña. Sí, es posible. Muy complicado, pero posible.

- Os vamos a hacer una pregunta tan amplia que os la vamos a formular en una sola, pero significativa, palabra: Lendoiro. ¿Cuál es situación ahora mismo frente al deportivismo? ¿Ha supuesto la entrada en concurso de acreedores un torpedo en su línea de flotación, después de haberse posicionado claramente en contra del mismo? ¿Sigue viviendo de los éxitos del pasado?

Lendoiro usa mucho esta frase para defenderse de su gestión: “Si no hubiésemos hecho lo que hicimos, el Deportivo no hubiese ganado nada“. Durante los años de éxito deportivo, poca gente se atrevía a atacarlo y el apoyo que recibía de la afición era enorme. Si el Deportivo se codeaba con los grandes, ¿por qué hacerlo? Parecía algo antinatura. En la situación actual, todo ha cambiado, hasta el punto de que en el partido ante el Granada, el último de Domingos Paciência como entrenador,gran parte del estadio profirió por primera vez cánticos en su contra. Pero es perro viejo, y tras la marcha del portugués a gritos de “menos portugueses y más coruñeses“, contrató a Fernando Vázquez, un gallego que siempre ha confiado en la cantera. Desde ese momento logró desviar un poco la atención de su persona y contra el Madrid y el Rayo Vallecano no se volvieron a escuchar las críticas en el estadio, aunque sigue siendo centro de muchas iras. Lo que parece claro es que ha estado retrasando la entrada en la Ley Concursal hasta que no le quedó más remedio para tratar de ocultar los puntos críticos de su gestión. Y ahora está empezando a salir todo a flote.

- Ciñéndonos al Concurso de acreedores. Ciento cincuenta y seis millonazos de deuda, según la administración concursal. ¿Cómo puede un club como el Dépor llegar a acumular esa exagerada cantidad? Para la mayoría de los clubes españoles que han solicitado su entrada en concurso, la operación legal ha supuesto un buen salvavidas (y en algunos casos, como en el del Betis, les ha permitido prácticamente renacer). ¿Creéis que para el Dépor puede ser igual o sois pesimistas con respecto al futuro?

Respecto a la primera pregunta, la razón es clara. En medio de una crisis general, el boom del fútbol afectó a casi todos los equipos en España. Pocos clubes pueden decir que no se hayan endeudado en los últimos 10 o 15 años. En el caso del Deportivo, se intensificó especialmente a partir de perder, por el rápido declive del equipo, determinados ingresos presupuestados, como dejar de recibir los beneficios derivados de la Champions League. Simultáneamente, y por diversos motivos, la plantilla dividió su valor en muy poco periodo de tiempo. También abundaron incomprensibles fichajes con contratos millonarios y de larga duración, como Toro Acuña o Bodipo. Todo eso sumado a las comisiones por la demora en el pago de los créditos ha desembocado en una deuda mastodóntica de la que será muy complicado salir. Cierto es que la Ley Concursal a muchos equipos le ha venido bien, pero en el caso del Deportivo, el más que posible descenso del club a Segunda División generaría un gran descenso de los beneficios, y Hacienda parece empeñada en no pasar ni una más a Lendoiro, por lo que el futuro de la entidad está más en el aire que nunca. Especialmente si tenemos en cuenta de las nuevas legislaciones hacia el fair play de los clubes de fútbol, tanto desde el Gobierno español, como desde la UEFA. Si el Dépor hubiese vivido ésto hace cinco años, y con la masa social que tiene detrás, no hubiese desaparecido. Hoy en día, hay esa duda.

- La Ley 38/2011 que reforma la Ley Concursal de 2003 prevé la posibilidad de que las SAD que entren en concurso de acreedores sean sancionadas conforme a la legislación deportiva aplicable si no cumplen con sus obligaciones económicas. Es decir, resumiendo, podría descendérseles de categoría deportiva. ¿Aceptaríais que, en base a esta norma, el Dépor fuese sancionado con un descenso administrativo de categoría por su declaración concursal?

Si la pregunta es en relación a un descenso administrativo por el mero hecho de entrar en proceso concursal, no creo que desde A Coruña se viera justo, dados los precedentes. Otros equipos han entrado antes en concursal y nunca se ha dado tal circunstancia. Si el motivo fuera incumplir las obligaciones derivadas del pacto concursal, la gente empieza a estar concienciada de que la entidad puede, incluso antes de alcanzar tal pacto, entrar en liquidación y desaparecer como tal. En estas circunstancias, hay quién “firma” el descenso de categoría. “Si tiene que bajar a Tercera, que baje, pero que no desaparezca. Si tengo que ir a Cerceda, iré, pero si desaparece, ¿a dónde voy? Va a ser difícil enseñar a los equipos de la ciudad que tienen que ser de un equipo de Segunda o Segunda B, pero mucho más difícil sería explicarles la grandeza de un equipo que no existe“, me decía el otro día un amigo. Es decir, que ciertamente no se vería un extraño que se produjera un descenso administrativo –de una o dos categorías, esto todavía no está resuelto legalmente- ateniéndose a las condiciones económicas en las que se encuentra el club. Además, se es consciente de la situación de crisis económica de todo el país, lo que hace que se haya endurecido la actuación del Estado hacia las deudas de los clubes de fútbol. De todas formas, y aunque la liquidación se contempla como un posible escenario, se confía en que no vaya a darse el caso a corto plazo y pueda alcanzarse un pacto que permita seguir con vida a la entidad y ser viable incluso con su más que probable descenso deportivo a Segunda División esta temporada.

- Algunos creemos que el Dépor no gestionó bien varios de los principales activos de su plantilla en los últimos años de penuria económica. ¿Por qué, sabiendo que no se les iba a poder retener, no se intentó sacar dinero por los traspasos de jugadores como Lopo, Adrián, Verdú, Colotto o Guardado? ¿Se confiaba en que pudieran renovar o es que el club se enrocó por intentar mantenerlos a sabiendas de que tenían los días contados?

La actuaciones en los últimos años en cuanto a crear o conservar patrimonio han sido malas, por no decir nefastas, y el club se descapitaliza año tras año, perdiendo parte de sus mejores activos. Aún así, cada caso es diferente, como en estos significativos ejemplos. En la mayoría de casos, como también con Lopo o Verdú, se intentó la renovación –quizá algo tarde-, pero sin éxito. Al fin y al cabo, son futbolistas –Lopo y Verdú- que estaban destacando en su momento y, en la situación económica del Deportivo, peor año tras año, el club no pudo llegar a las cifras que ahora constan en sus respectivos contratos. Con Adrián, sin embargo, se trabajó en su renovación desde dos o tres años antes, pero la ambición del futbolista por jugar en un club mayor y la mala relación –a raíz del ‘caso Piscu’- entre Lendoiro y quien en aquel momento era su representante, Eugenio Botas, hizo que saliera del Deportivo sin dejar un euro en caja uno de los más valiosos activos del club. Por Guardado sí hubo interés, pero la directiva consideró que la contribución del mexicano en Segunda para conseguir el vital ascenso era más importante que la cantidad económica que se ofrecía por el futbolista. Cabe señalar que el ascenso suponía, en principio, una cuestión de vida o muerte el pasado año, por eso se mantuvo gran parte del bloque. Entre ellos, también a Colotto, por el que el club hizo un esfuerzo grande cuando éste ya contaba con la oferta del Espanyol. Finalmente, la oferta perica era ligeramente superior y además había divergencias en cuánto a otros términos económicos pasados, por lo que el argentino también salió de A Coruña pese a partir con la idea de quedarse. En definitiva, cada caso particular contenía sus dificultades y barreras que el club no ha sabido superar. Durante muchos años, Lendoiro ha sido elogiado globalmente, y creemos que con merecimiento, por muchas de sus transacciones, pero da la impresión que en los últimos años, el club también ha sido víctima de su particular forma de entender los negocios.

- Hablemos de temas puramente deportivos. Nélson Oliveira, Bruno Gama, Juan Domínguez, Javier Camuñas… Algunos esperábamos bastante más de varios de los futbolistas de la plantilla deportivista que no han terminado de dar la talla. ¿Quién os ha defraudado más en cuanto a su rendimiento? Y al contrario… ¿con quién está más satisfecha la afición?

Han sido muchos los jugadores que han decepcionado. Aunque, quizás, el gran fracaso es el de Nelson Oliveira. Venía con un gran cartel y su rendimiento ha ido decayendo hasta ser el más criticado por la afición debido a falta de entrega y su desidia sobre el campo. Bruno Gama sería la segunda gran desilusión. Su año en Segunda dejó muy buenas sensaciones y se le creía de sobra capacitado para ser una de las revelaciones del campeonato, pero su rendimiento ha sido pobre. En general los ‘hombres de Mendes’ han fracasado. Evaldo ha hecho perder tantos puntos a un equipo, André Santos ha tenido importancia solo en un par de partidos con Domingos Paciência, y Roderick y Tiago Pinto ya han dejado el equipo. Pero hay una excepción importante: Pizzi. Aunque ha veces se le echa en cara su individualismo, su compromiso con el equipo -aún a sabiendas de que su paso por Riazor es temporal- está fuera de toda duda y su desempeño ha sido notable. Quizá el más destacado junto a Riki, que está firmando su mejor campaña desde que está en el club. Un fichaje que se criticó mucho durante sus primeros años, pero que -especialmente desde la responsabilidad asumida tras el descenso- se ha ganado a la afición. Otro caso a mencionar es el de la dupla de canteranos Álex Bergantiños – Juan Domínguez. Tras su eclosión en Segunda, parecía el momento adecuado para apostar por ellos -patrimonio propio- en Primera. Pero surgió la opción de traer a André Santos -internacional con Portugal- y Abel Aguilar -experiencia contrastada en la categoría- y terminaron llegando. Sonaban bien, pero tenían su ‘cara B’, y ésta ha restado protagonismo a los canteranos. Y eso lo ha notado especialmente Juan Domínguez, más creativo y por lo tanto más sensible quizá a la confianza, que no ha conseguido cumplir con las expectativas. Álex ha convencido a la afición, por su entrega constante y no hay nada que reprocharle, pero da la impresión que Fernando Vázquez lo ve un poco desordenado.

- ¿No funcionó Oltra, no funcionó Domingos o no funciona la plantilla en una competición tan exigente como la Liga BBVA?

La plantilla, analizada hombre por hombre, no es inferior a 8 o 10 plantillas de la Liga BBVA. Está descompensada en ciertas posiciones y transmite serias dudas en otras, pero aún así es una plantilla que debería salvarse sin excesivos problemas. Hay que transmitir, entonces, gran parte de la responsabilidad al cuerpo técnico. El equipo de Oltra arrastraba ciertas deficiencias, por así decirlo, que con confianza y resultados deberían haber sido corregidas. El método existía, había un planteamiento claro y, en su etapa, el Dépor no fue inferior a los rivales casi en ningún encuentro. Quizás influyó en demasía la mala suerte en ciertos instantes de la temporada y la dinámica en la que se sumió el equipo lo fue hundiendo cada vez más.No había confianza, no había resultados, y las carencias pasaron a convertirse en notables. Podría ponerse al Rayo Vallecano como el perfecto ejemplo antagónico. Por otra parte, la llegada de Domingos fue un error. Inesperado error, eso sí, pues dado su curriculum y su idea de juego, se le veía como el hombre ideal para dar un golpe de timón y cambiar el rumbo del equipo. Sin embargo, apenas mejoró la solidez defensiva y desarmó la faceta ofensiva, la parte más positiva del equipo en toda la temporada. Hundió todavía más al equipo y podría decirse que su salida fue positiva. O no estaba preparado para el reto o no llegó en el momento adecuado.

- Numerosos futbolistas “de paso” en calidad de cedidos, ¿no creéis que uno de los principales problemas deportivos del Dépor en las últimas temporadas es una alarmante falta de identidad entre sus jugadores? ¿Que a muchos de los jugadores les da igual lo que ocurra porque el año que viene ya no estarán en Riazor y porque el Dépor no tiene ningún significado para ellos? Mauro, Bebeto, Donato, Naybet… eran prácticamente unos coruñeses más, pero ahora…

Sí, sin duda es algo que se está poniendo en tela de juicio, el compromiso de ciertos jugadores con la situación actual del club. Sacando a cinco, diez jugadores de la plantilla que verdaderamente sienten lo que es el Dépor, los demás son como decís jugadores de paso. Pero ahí tampoco es cuestión de señalar tan solo a los jugadores sino también a la Junta Directiva que ha planificado el equipo y que hace unos años ‘vendieron su alma al diablo’ a la política de las cesiones, en especial al agente Jorge Mendes, que incluso sin representar ha hecho venir a Coruña a ciertos futbolistas y a Domingos Paciencia. Si el Dépor está en Segunda el año que viene, pocos de ellos seguirán vistiendo la blanquiazul.

- Pese a la mala situación del equipo, me sorprendió muy gratamente el público de Riazor en el último partido ante el Rayo Vallecano, un partido espesote y una nueva muestra de impotencia por parte del Dépor. La gente, en su mayoría, no paró de animar y se mostró entregada a la causa, lo que es de elogiar. ¿Son tan malas noticias en tan poco tiempo que la afición se conforma con poquita cosa?

Después de la época de vacas gordas y con la llegada de Caparrós al banquillo, las gradas de Riazor comenzaron a quedar desiertas, algo que continuó sucediendo tras el aterrizaje de Lotina en el banquillo blanquiazul. Daba la impresión que el Deportivo era un barco sin rumbo que apenas transmitía ninguna ilusión. No solo porque siempre cuesta ilusionarse con objetivos menores cuando no hace mucho has tocado el cielo, sino porque ni el proyecto de futuro ni el juego del equipo terminaron de ilusionar a la gente, si bien los resultados no eran malos. Ahí cambio la cosa, cuando los resultados comenzaron a ser malos: en el año del descenso. Quizá esta respuesta esté mejor explicada en un viejo artículo de nuestra web. Las jornadas previas al descenso reactivaron a la hinchada, que veían cómo un histórico caía en desgracia 20 años más tarde. Desde ese momento, el furor por el deportivismo parece no tener fin pase lo que pase, y el apoyo es casi inagotable. Sí es cierto que tras la derrota por 0-3 ante el Granada hubo un amago de ruptura entre afición y jugadores, pero la llegada de Fernando Vázquez ha hecho que la conexión con la grada esté en unos niveles más que aceptables. La afición del Deportivo está muy por encima del rendimiento mostrado por los futbolistas, de eso no hay duda.

- ‘O noso derbi’. ¿Veis el partido ante el Celta como un último tren para engancharse a la esperanza, como una mera oportunidad de recapitular con orgullo ante el máximo rival o como… una opción de hundir al Celta?

Por supuesto, es la última, la definitiva. La única. Daría pie a pensar en una hipotética salvación. Sobre todo en una afición deseosa de éxitos, que más que darle una victoria en Riazor contra el eterno rival. Y verdaderamente sí, sería más complicado de aceptar para la afición deportivista caer a Segunda y que el Celta se quedase en Primera. Aunque en Coruña hay de todo, aunque prolifera más la rivalidad que la propia simpatía por ser un club gallego. Ojalá hubiese el respeto y el compañerismo entre unos y otros -tanto afición como jugadores- que existe en el derbi vasco, por ejemplo.

- Por último, y por acabar con buen sabor de boca la charla… Contadnos cuál fue vuestro momento más feliz como seguidores del Dépor o de cuál de todos los éxitos guardáis mejor recuerdo.

Son muchos títulos y muchas emociones en los últimos 18 años. La vendetta al Valencia en la Copa del 95, la Liga del 2000 o el más que famoso Centenariazo. Las remontadas al PSG (de 0-3 a 4-3 en 50′), al Milan o las victorias en los más afamados estadios del Viejo Continente. No obstante, no olvidamos las raíces y como club humilde también apreciamos, y lo pudimos vivir el año pasado, un sufrido ascenso. Y los más antiguos de la web no podrán nunca olvidar aquel gol de Vicente Celeiro que salvó al equipo del descenso a 2ªB en el 88. Aunque si hay que quedarse con dos momentos (uno es imposible) son la consecución del título de Liga y poder pasear durante cinco años consecutivos el nombre del Deportivo por toda Europa.

No nos queda otra que agradecer la gran predisposición de nuestros amigos de Riazor.org para responder a nuestras preguntas y desear al Dépor (tanto como al Celta, que no se nos enfade nadie), la mejor de las suertes de cara a la salvación del equipo. Y, por supuesto, que entre todos nos hagan disfrutar de un vibrante pero pacífico derbi galego. Porque el derbi es Aspas y es Riki, pero también es Oubiña y es Valerón.

Al término del partido entre el RCD Mallorca y el Sevilla FC la noche del pasado sábado en Son Moix, el capitán bermellón Nunes avistó en uno de los fondos del estadio palmesano a un niño que, con una pancarta en portugués, pedía la camiseta a su ídolo. El central luso no lo dudó, se acercó a uno de los miembros de la organización del club ubicado en la pista de atletismo, y le entregó su camiseta con la orden de hacérsela llegar a aquel chaval. Un gesto como otro cualquiera, de los que se ven por decenas en los estadios de todo el mundo. Sin embargo, el cariñoso detalle de Nunes dejó al descubierto uno de los secretos del renacimiento del nuevo Mallorca de Gregorio Manzano. Bajo la camiseta de juego del capitán pudo verse una camiseta interior con una palabra escrita sobre ella: “seguridad”. El mensaje, desde luego, había calado. Estaba claro que la revitalización deportiva del equipo empezaba por una revitalización anímica.

Ayer el Mallorca consiguió su segunda victoria consecutiva, tras la del pasado fin de semana en Granada, justo en el momento en el que más lo necesitaba. Tres puntos vitales para creer en la permanencia en Primera pero, sobre todo, una inyección de confianza que invita a creer en el éxito de la misión encomendada a Manzano hace apenas un mes.

No es el que el técnico jienense haya traído consigo una revolución en el juego de los baleares. Más bien al contrario, el equipo no ha cambiado en exceso con respecto al de Joaquín Caparrós en cuanto a los nombres y posiciones de los jugadores, excepción hecha de las muy positivas llegadas al equipo de Alan Hutton y de Fernando Tissone, dos mimbres imprescindibles. Tomás Pina sigue siendo el mismo Tomás Pina, Víctor Casadesús sigue siendo el mismo Víctor Casadesús, y Alejandro Alfaro, tres goles en los últimos dos partidos, sigue siendo el mismo Alejandro Alfaro. Todo ello, por supuesto, con la notable diferencia anímica que implica el creer a pies juntillas en lo que uno hace y en los métodos que emplea para conseguirlo. Ahora el Mallorca sí cree. Es el primer paso para conseguir salvarse.

Paco Herrera, apurado y exigido por la pésima racha de resultados de su equipo, tomó una decisión drástica el pasado sábado en Getafe. De esas que, para bien o para mal, siempre acarrean consecuencias. Restando aún media hora para el final de un partido que los suyos ya perdían por tres goles a uno, decidió retirar del campo a Iago Aspas, el jugador más desequilibrante y decisivo de su plantilla. En caliente, un movimiento difícil de comprender. Tras la pertinente explicación del técnico y la consiguiente recapacitación, nada que no encerrase cierta lógica.

Aspas acumuló la nada despreciable cifra de ocho goles en las dieciocho primeras jornadas del campeonato, números que le colocaban como uno de los jugadores revelación del torneo. Desde entonces, desde aquel doblete ante el Valladolid de la decimooctava jornada, la nada. Romo en ataque, nulo en repercusión. ‘En una jugada hace un túnel y un control, pero todo se queda ahí. Eso no es fútbol. Hay que completar ese fútbol, terminarlo‘, suspiraba Herrera tras la derrota del Coliseum. Pedía a su futbolista ser más productivo. Como no podía ser de otra manera, el bache del jugador más resolutivo de la plantilla se lleva consigo a su equipo. Ya lo preveíamos en noviembre: la ‘Aspasdependencia‘ del equipo podría acabar degenerando en problema. El Celta acusa el pobre rendimiento del delantero de Moaña y se instala con todo merecimiento en plaza de descenso a Segunda, tras encadenar una pésima racha de dos puntos de los últimos dieciocho en juego. Urgen las soluciones y Herrera lo ve claro. O recupera a su mejor futbolista para la causa, o la misión se convertirá en imposible.

El modelo de futbolista que Aspas personifica es el del que cuelga toneladas de talento desde un cable de funambulismo. Lo mismo sale todo perfecto y la carga de talento llega hasta la otra punta del cable entre vítores y alabanzas, pero no es infrecuente que, al primer envite, el cable comience a tambalearse y acabe dejando al funambulista colgado del arnés de seguridad. Es inestable e inconstante por propia naturaleza. Es lo que tiene el genio. Si no se sabe conducir sobre carreteras heladas es muy probable acabar en la cuneta. El delantero celeste comenzó a perder el control de la situación el día que se filtraron supuestos intereses por sus servicios desde Inglaterra. Millones y reconocimiento internacional, ¡buah! ¡qué pasada! Pero aquel brillo no era otro que el del hielo de la carretera por la que transitaba. O así al menos lo creía Herrera, y no tenemos por qué dudar de quien lo trata a diario y lo conoce desde hace tres años.

Es el sino de los equipos pobres (y con esto me estoy refiriendo al 90% de la Primera división). En cuanto tu estrella se tambalea, el proyecto corre grave riesgo de irse a pique. Y no es complicado que la estrella se tambalee. Basta con filtrar un posible interés de cualquier club poderoso en su contratación para que, salvo en el caso de cabezas extraordinariamente amuebladas, su mente se ubique lejos de donde realmente debe estar. Y ya está el lío montado. Es precisamente de lo que se lamentaba Paco Herrera la tarde del sábado.

Como en la mayor parte de los casos, la cuerda celeste se ha terminado por romper por su extremo más débil. O, al menos, por el que más viable resultaba. Paco Herrera fue destituido de su cargo en el día de ayer y pocas horas más tarde se anunciaba a Abel Resino como nuevo técnico. La racha de resultados, el agobio de verse en posiciones de descenso a Segunda, el episodio Aspas… El celtismo, en su gran mayoría, había tomado la decisión hacía semanas. De nada sirvió el ascenso tras cinco años de purgatorio, ni el buen juego practicado en el primer tercio del campeonato, ni el contar con una plantilla limitada e inexperta en la máxima categoría. Las situaciones extremas no entienden de memoria. Sin embargo, la duda se extiende porque un cambio de dirección técnica nunca es garantía de un cambio de rumbo y las experiencias celtiñas en este sentido no son excesivamente halagüeñas.

En DDF| RC Celta: cinco años no son nada

Rizos en el flequillo y en cada balón que escupía su bota izquierda. Roberto Fabián Pompei con cuerpo de panadero y vocación por cocinar roscones para endulzar la tarde. Sí, lo del Tito era la rosca. Maradona exigió a Boca que no lo vendieran y en Buenavista nos creíamos el halago porque podíamos. Porque le vimos jugar a ratitos durante tres años. Cuando no le pesaban los calzones el argentino del pecho palomo era grande y nos importó bien poco que aquel piropo lo tirara la versión obesa, teñida y desquiciada del mito. El Tito Pompei ‘one hit wonder’; el Tito al que mis amigos y yo tuvimos que buscarle un apodo más, ‘La Crema’, porque de puro bueno no nos alcanzaba con el que traía de fábrica. La camiseta que llevaba un padre de familia el otro día en la grada de algún campucho del infrafútbol y llena de orgullo al que la mira. El Tito Pompei del golazo al Mérida es un jugador que ya no importa.

Fernando Llorente vio el partido de su equipo ante el Betis en el Benito Villamarín desde la banda, a unos treinta metros de donde realmente es importante. Nada nuevo bajo el sol. El delantero riojano no presenció el empate de los suyos desde la comodidad y el calor del banquillo. Corría el minuto treinta del partido cuando Marcelo Bielsa ordenó a varios de sus futbolistas saltar a realizar ejercicios de calentamiento bajo la noche sevillana. Una maniobra perfectamente comprensible, con el equipo por debajo en el marcador desde el primer minuto del choque. Había que revitalizar aquello.

El atacante rojiblanco no abandonaría ya la banda hasta el pitido final. Desde allí fue viendo primero cómo empataba el encuentro Aritz Aduriz y posteriormente como iban saltando al césped sus compañeros de calentamiento. Aurtenetxe en el descanso y, mediada la segunda mitad, Ibai Gómez, en un Athletic completamente volcado sobre la portería bética y buscando la victoria como no lo había hecho aún en toda la temporada. Un escenario, bien podría pensarse, idóneo para su participación en el encuentro.

‘Calentar en la banda no es un castigo, es una alternativa que te permite este oficio‘, se apresuraba a mediar Bielsa en rueda de prensa consultado sobre el particular desempeño del riojano durante cerca de una hora. La explicación venía a cuento.

Llorente será futbolista de la Juventus el próximo día uno de julio. Así lo anunciaba en la misma tarde de ayer el director general del equipo bianconero, Beppe Marotta. Sin embargo, el anuncio de su próximo compromiso con los italianos no puede considerarse como detonante de su situación sobre la banda del Villamarín, precisamente porque su situación llega ya muy viciada a este tramo de la campaña. Fernando ha disputado unos setecientos minutos en Liga, la mayor parte de ellos de los considerados residuales, con un escasísimo bagaje de apenas un gol (el conseguido en su primer partido de la temporada, en Cornellà, allá por la jornada cuarta). Desde aquel gol frente al Espanyol, la nada más absoluta, la intrascendencia hecha delantero. Muy lejos del nivel ofrecido por Aduriz en cuanto a rendimiento e implicación con la empresa, su concurso hace tiempo que dejó de ser imprescindible, por desgracia para el equipo.

Pero no toda la culpa de lo tenso de la situación debe recaer sobre el futbolista. Creo que el asunto no ha sido bien gestionado por parte de ninguno de los dos bandos inmersos en la negociación. Se ha enquistado un problema que no ha dejado en buen lugar a la institución. Y todo por falta de cintura, por no haber sabido buscar una solución menos tumultuosa a tiempo y haber intentado alcanzar una conciliación lo menos dañina posible. Llorente y el Athletic se despedirán haciéndose daño mutuamente, como dos enamorados que saben que lo suyo hace tiempo que no funciona. Ahora que la salida del club del jugador parece por fin definirse, es cuando el Athletic debe empezar a demostrar que sabe vivir, y vivir bien, sin el concurso del delantero de Rincón de Soto. Que hay vida tras su adiós, pese a lo alargadísimo de su imponente figura. Lo peor de la historia es que Fernando Llorente no saldrá por la puerta de atrás de Ibaigane, como ya parecía inevitable. Lo hará por el sumidero, directamente por el desagüe que desemboca en la Ría.

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Es de personas inteligentes tratar de reinventarse cada semana. Ordenar los muebles, hacer propósitos bondadosos, saludar a los vecinos con entusiasmo, salir a correr para expiar nuestros pecados veniales. Empieza el año y los equipos vuelven al escenario. Todos arrastran la tristeza postvacacional. Nunca los jugadores parecen más proletarios que en la vuelta al trabajo tras las fiestas. No sé si los clubes hacen balance de lo vivido y se ilusionan con el futuro. Algunos deberían hacerlo. Los que juegan a no descender deberían haber cenado lentejas el 31 de diciembre. No sé qué cenaría Florentino Pérez, pero algo debe andar mascando para darle una vuelta de tuerca a este engranaje mohoso llamado Real Madrid.

La grandeza, como la amistad, es un sentimiento que debe cultivarse. Mimarse. Los que creemos que Mourinho es un buen entrenador no podemos obviar que su táctica mediática se basa en la crispación y el chuleo. Es su rollo, su way of life. Cada uno se defiende como puede. Porque hay que defenderse ante un tipo de periodismo sanguinolento que ve el fútbol como un elemento puramente tangencial. No se puede ser siempre tan punzante, ni tan inteligente. Paradójicamente, la brillantez a veces hay que aparcarla frente a la labor casi funcionarial del informador. Es mi opinión. También es mi opinión que Mourinho es un buen motivador que utiliza métodos chapuceros. Cómo decirlo. Que saca lo mejor de algunos jugadores pero el precio es ridiculizar a otros muchos. Como un entrenador de cadetes en un equipo de barrio. Con ese rasero peligroso. Debe ser difícil gobernar un vestuario de estrellas. Debe ser difícil hacer que corran los que no han corrido en su vida.

No sé cuál es el problema del Madrid, pero está siendo una temporada pobre. Estéticamente es como uno de esos feístas cuadros de vanguardia: vemos algo horrible pero queremos creer que bajo esa apariencia despreciable late una voluntad rompedora de su creador. Que dentro del cuadro hay otro cuadro que sí trascenderá. O mejor dicho: que tanto abandono liguero es parte de un plan marvelístico para levantar la Champions. Dudo que las lesiones de Higuaín, el imposible recambio de Alonso, la vulgarización de Casillas, el insalvable juego de Kaká, la timidez de Modric o el burlesque de Coentrao sean cartas barajadas por Mourinho. Pero los aficionados somos personas de gustos sencillos y a veces creemos en este tipo de entrenador fatuo que, como las moscas, siempre parecen tramar algo.

Creo que el Madrid tiene un problema. Un problema futuro. Si el Manchester United, o el que venga después hipotéticamente, apeara al equipo de Mourinho de la Liga de Campeones, el telón caería y veríamos a un club desnudo y obstinado, como al Mago de Oz manejando los mandos. Ocultando la realidad pedestre tras una cabeza con ínfulas, tras una imagen envalentonada de sí mismo. Mourinho sabe que la plantilla no rinde, que Di María no está rápido, que Özil sigue con su particular guadianismo, que con Benzema no es suficiente, que lo de Essien fue un capricho injustificable, que sin laterales no se pueden ganar partidos. Es decir, que la planificación de verano ha sido vaga. Queda Ronaldo, queda un buen Khedira, quedan Ramos y Pepe. Pero el Barcelona, con mucho menos, está batiendo records.

No sé qué propósitos ha hecho Florentino. No sé si Mourinho ha reordenado los muebles de su casa buscando un Feng Shui óptimo. A veces un volantazo es la mejor manera de recuperar el camino perdido. Dos buenos fichajes, tal vez. Un delantero con hambre de mundo. Un lateral cumplidor, con la decencia suficiente de guardar la posición y hacer buena marca a balón parado. O quizás el portugués sólo deba relajarse. Dejar que el club extienda su magnificencia. Retomar las riendas de un caballo desbocado. Ir al trote, poco a poco, asegurar Europa. Reordenar las piezas. Confiar en Modric, darle a Casillas los galones que merece, decirle a Ramos que es el mejor central del mundo. Recuperar a Marcelo, esperar a Higuaín, arropar a Khedira todas las noches con un beso en la frente. Olvidarse de la liga. Jugar a los dardos, poner una foto de Old Trafford en el centro de una diana.

Un asunto inesperado mantiene en vilo a Málaga. Ayer conocimos que la UEFA ha decidido sancionar al Málaga CF como consecuencia de los reiterados retrasos en el debido abono de las nóminas de su lujosa plantilla y el supuesto incumplimiento de los compromisos de pago con respecto a otros clubes. En Europa las cosas se hacen con todas sus consecuencias. La broma le va a costar al club costasoleño un añito de exclusión de competiciones europeas… que podrían ser incluso dos si no se demuestra estar al día de sus obligaciones financieras antes del próximo 31 de marzo. Doloroso, mucho. Justo y consecuente, también. Un auténtico sopapo a las aspiraciones de crecimiento y desarrollo del conjunto dirigido por Manuel Pellegrini, pese a que desde el club ya se ha anunciado la firme intención de recurrir la sanción ante el TAS. Y todo precisamente en la víspera de uno de esos partidos que en la ciudad andaluza se esperan con máxima ilusión y tensión cada temporada.

No hay equipo en España que no tenga marcada en rojo en su calendario la fecha de la visita de los dos colosos a su estadio. Una ocasión idónea para llamar la atención y asomar un poco la cabeza por encima de la marabunta al menos durante un par de días. En el caso del Málaga, y especialmente desde hace un par de campañas, la tinta roja es de una especial intensidad cuando el que rinde visita a La Rosaleda es el Real Madrid.

Mourinho dejó claro que él nunca dirigiría a un equipo como el malacitano y que su destino tras entrenar en el Bernabéu estaría en un grande de Italia o Inglaterra, en clara alusión a Manuel Pellegrini. Y lo hizo sin necesidad de provocación previa, sabiendo que de sus palabras se extraería una ofensa de manera inmediata. De esto hace ya casi dos años, pero Málaga no olvida el menosprecio gratuito agravado por un dato irrefutable: las dos últimas visitas blancas a La Rosaleda se saldaron con 1-4 y con 0-4, dos realidades difíciles de cuestionar. Como un puñado de sal sobre la herida.

Pero este Madrid no es el mismo del año pasado. Ni tan siquiera del de hace dos temporadas. Este Madrid duda, tiembla y se deja puntos por el camino con una frecuencia desconocida en estos tiempos actuales. En definitiva, este Madrid ofrece grietas por las que desgajarlo. Así lo hicieron recientemente Espanyol o Celta, éste en Copa, a los que a punto estuvo de sumarse el Valladolid. Son las referencias más inmediatas para el conjunto malagueño. El punto por el que empezar de nuevo la partida. Málaga entera está dolida. Un buen resultado frente al Madrid paliaría las penas.

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1- ¿Mal momento para esperar un nuevo tropezón del Madrid? Tras ceder dos puntos el pasado domingo ante el Espanyol, un nuevo traspié en Málaga convertiría las navidades madridistas en poco menos que un suplicio. No se contempla. Victoria madridista a 1.65, por 3.90 al empate y 4.75 a la victoria local.

2- En el caso de Cristiano Ronaldo, la estadística es concluyente y demoledora cuando enfrente está el Málaga. Diez goles en seis partidos para el luso le colocan como una apuesta evidente. Por eso, y por su buena racha actual, su cuota cae hasta 1.45. Nos parece escasa para jugárnosla. Vamos con la vuelta de Benzema, presumiblemente de nuevo en el once. Su gol se pagaría a 2.00 euros por euro apostado.
3- En sus últimos seis partidos ligueros, los de Mourinho solo han conseguido dejar su portería imbatida en una ocasión (precisamente ante el Atlético). Por su parte, el Málaga siempre marca en casa. Suena bien el Over 1.5 a favor del Málaga a 2.75 euros.

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Dice José Mourinho que la Liga está prácticamente decidida y que la empresa del Madrid por dar caza al Barça es prácticamente imposible. Lo dice después de haber perdido dos puntos, de manera totalmente inesperada, ante el RCD Espanyol en el Santiago Bernabéu, tras un partido plano y ciertamente descontrolado de los suyos. Y lo dice, incluso, antes de conocer la enésima exhibición del cuadro azulgrana. Con un nuevo doblete de Messi, los de Vilanova han despachado al Atlético, su más inmediato perseguidor y, lo que parece aún más significativo, han colocado al conjunto del abnegado técnico de Setúbal a trece puntos de distancia. Trece puntos pudieran parecer una distancia insalvable. Sobre todo, cuando el perseguido no concede ni un mínimo síntoma de debilidad y tiene en sus filas al más desequilibrante de todos los futbolistas que haya conocido la historia de este deporte.

Yo no entiendo a Mourinho. No entiendo su discurso de “la Liga está prácticamente perdida”. Y no solo no lo entiendo, sino que me parece obsceno. Uno mira al nivel de la plantilla, personalísimamente diseñada, de la que dispone el técnico portugués, comprueba los miles de millones de euros que semana tras semana se quedan en el banquillo blanco o incluso en el graderío esperando su oportunidad y no sale de su asombro al escuchar la capitulación del máximo responsable del cuerpo técnico madridista. Y además se siente respaldado en su teoría cuando escucha a dos de los capitanes del equipo rebatir la rendición del técnico. No se contempla. Y si se asume, no se airea.

Pudiera entender que todo fuera parte de una estrategia de asalto al Barça. Que se tratase de restar importancia al mal momento deportivo del equipo (en dieciséis jornadas ya se han perdido más puntos que en todo el campeonato pasado) y de trasladar la presión al teórico campeón liguero anticipado. Por aquello del mucho que ganar y poco que perder. Pero me cuesta creer que el madridismo acepte el discurso de su líder y asuma una rendición que es completamente extraña en la historia del club de Concha Espina. Hay quien habla de que se debe ser realista y admitir, con los pies en el suelo, que este Barça de Messi es hoy por hoy imbatible. Yo les pediría que fuesen también realistas con el potencial de su equipo. Si este Real Madrid con esta súper plantilla confeccionada a capricho no es capaz de plantar cara al FC Barcelona de aquí a final de Liga, cuando aún restan 66 puntazos por disputarse, es que algo se ha estado haciendo muy mal. Y si al final la Liga estaba decidida, que nadie pueda decir que la perdió el Madrid, sino que la ganó el Barça.

Una sorprendente estadística sacude Europa: si sumamos la distancia en puntos de los líderes de las cuatro grandes ligas a sus inmediatos perseguidores, obtenemos la friolera de 27 puntos, más de seis de media. El resultado, con matices, nos habla de que acaba de comenzar la temporada y al menos dos de estos torneos están casi decididos y otro está en camino. Merece la pena, por tanto, detenerse un poco en cada caso para ver qué ha ocurrido en estos meses tan atípicos.

España. Aquí el Barça de Tito Vilanova comanda la Liga a golpe de récord, y ve muy a lo lejos a un Madrid envuelto en los tinglados habituales que se montan en torno al club blanco en cuanto la distancia con el líder pasa un límite que los once puntos superan holgadamente. Más cerca está una estupenda versión del Atleti, que necesita sin embargo un golpe en la mesa frente a un grande para convencer a los escépticos de su competitividad. Probablemente sea el club rojiblanco el que esté rayando más alto a nivel colectivo, pero cuenta poco ese enorme mérito cuando por encima tiene a un tipo que te hace comenzar casi cualquier partido con dos goles de ventaja, lo juegues bien, regular o mal. Cada vez somos más los que sólo podemos imaginar un campeonato abierto en (indeseable) ausencia de Messi.

Inglaterra. Por regla general, el despido de un entrenador a los dos meses de comenzar la temporada no suele resultar una buena política, además de que asume el reconocimiento de un fracaso. Sin embargo, toda regla tiene sus excepciones, y cada vez queda menos gente que defienda a un Mancini que está consiguiendo en el City máximos en el desaprovechamiento de recursos. La mejor plantilla de la Premier, a años de luz de cualquiera de sus rivales, viene de firmar un ridículo memorable en Champions y ayer pudo salir goleado en casa por el United de no haber mediado un fallo del asistente que privó a su rival del 0-3. Una versión de los red devils que parece netamente inferior al equipo de 2008, pero que el año pasado no fue campeona doméstica por errores propios, y que este año ya ha puesto tierra de por medio (seis puntos) ante un enemigo que está descompuesto. Sólo una medida drástica del jeque parece capaz de invertir el destino.

Alemania. Pocos que sigan el fútbol internacional podrán dudar que, al máximo nivel, el Borussia Dortmund está entre los cinco o seis mejores equipos de Europa. Sin embargo, los pupilos de Klopp han padecido dos síndromes de manual que les han empequeñecido recientemente más de lo que merecían: la bisoñez en la Champions el año pasado, que los sacó del panorama en la fase de grupos, y la concentración excesiva en ella –descuidando la Bundesliga-, aún más peligrosa, y que le ha dejado ya a 14 puntos de un Bayern que va a lo suyo y que también ha cruzado el rubicón europeo. Es verdad que los borussers sufrieron ayer un grave error arbitral –que el propio colegiado reconoció posteriormente, igualito que aquí- y que su grupo europeo era el de la muerte, pero eso no excusa tantos puntos perdidos frente a equipos como Nuremberg o el sorprendente Hannover. El Leverkusen está a once puntos, pero es convidado de piedra en este banquete: bastante tienen Schurrle y Kiessling con mantener al equipo ahí.

Italia. La única gran Liga que conserva a día de hoy gran parte de la emoción con la que se inició es la Serie A. Tras unas semanas complicadas, el Inter de Stramaccioni se ha rearmado, especialmente después de su épica victoria en la guarida de la Juventus, y este fin de semana tumbó al Nápoles y lo superó en la clasificación. Sin embargo, aunque la distancia es solamente de cuatro puntos, las sensaciones, el ritmo y el fútbol moderno que muestra semana tras semana el equipo de Conte –que volvió ayer tras su sanción- transmiten más sensación de favoritismo que la propia diferencia de puntos. En cualquier caso, el rival claro es el renovado equipo neriazzurro, por cuanto que Mazarri sufre de miedo a las alturas y su equipo se despeña una y otra vez en las cercanías de la cumbre. Al menos, aquí hay lucha. Algo es algo.

Hacer algo cinco veces seguidas es, por lo general, excederse. Si llamas al teléfono de tu madre cinco veces y no te lo coge es que no puede o no lo escucha. Si suspendes cinco asignaturas en el colegio es que, te guste o no, has puesto poco de tu parte. Excederse también es tomarse más de cinco filetes o beberse más de cinco refrescos durante una comida. Preguntar cinco veces cuánto queda en un viaje de coche es excederse, al igual que intentar tirar un caño al lateral hasta cinco veces en el mismo partido. Si no te sale, te aguantas, no te excedas. Si te bebes cinco copas en media hora igual estás dando tumbos toda la noche. Tampoco te extrañes si llegas a casa con cinco camisetas nuevas recién compradas y tus padres te sueltan un revés porque te has pasado. Hacer algo cinco veces en un corto periodo de tiempo es excederse.

A Falcao cinco goles le parecieron pocos.

Vamos a no ponerle calificativos a lo que hizo el colombiano contra el Deportivo. No lo llamaremos exceso. Quiso más. Cuando consiguió el hattrick hizo el cuarto jugándose la cabeza y cuando ya había marcado cuatro se sacó una jugada magistral dentro del área y anotó el quinto. Cinco tiros, cinco goles. Delantero total, el nueve perfecto. Contra el Villarreal, jugando con el Oporto hace un par de años, ya marcó cuatro, pero no cinco. Es el segundo jugador que consigue esta cifra de goles en un partido de la liga en el siglo XXI desde Morientes, que se los hizo a la UD Las Palmas en 2002. Messi, quién si no, también lo hizo hace poco y encima fue en la Champions League. Magos.

Que un futbolista marque cinco goles en un partido es un escándalo. Se pasó, abusó, se excedió, dirán, pero qué espectáculo lo que hizo Radamel Falcao.

Dice Diego Simeone que su equipo no se ha detenido a pensar en los números del pasado reciente, porque hay siempre un momento en el que las rachas se cortan. Lo que no dice es lo que muchos piensan, especialmente dentro de la parroquia colchonera. Que quizá ha llegado el momento de que esa racha maldita para los atléticos en el Santiago Bernabéu se corte. Al menos, las sensaciones incitan a pensar en algo así. Hacía mucho tiempo que la acera rojiblanca de la capital, siempre animosa pero rara vez convencida de sus posibilidades, no llegaba al derby con más ganas de enfrentarse al eterno rival que sus vecinos madridistas. El partido, no cabe duda, llega en un momento dulce para el Atleti. Por eso cualquier colchonero está deseando medirse con el vecino. Y que sea ya. Precisamente lo contrario que para el Madrid. Algo pernicioso flota desde hace semanas sobre el ambiente del coliseo del Paseo de la Castellana. La exagerada distancia en Liga con respecto al FC Barcelona, el paso titubeante en la Liga de Campeones en la que no se ha conseguido la primera plaza del grupo o la tensión permanente a tres bandas entre José Mourinho, y uno y otro sector del Bernabéu, son elementos que han contribuido a enrarecer el ambiente y que colocan al conjunto blanco en una encrucijada frente al partido de esta noche.

Pero ocurre, y es el principal argumento esgrimido por aquellos que consideran que el Atlético será incapaz de mantenerse en lo alto de la tabla por mucho más tiempo, que hasta la fecha no puede decirse que la maquinaria del Cholo haya sido expuesta a excesivo desgaste. El calendario en este primer tercio de la temporada ha sido delicado y cuidadoso con el Atleti. Los colchoneros aún no han tenido que medirse apenas con ninguno de los ocupantes de las primeras posiciones de la tabla o con mayor potencial y, cuando lo ha hecho, caso de Levante, Valencia, Málaga o Betis, ha tropezado o ha sufrido lo indecible para sacar adelante el resultado. Además, tampoco la exigencia en la Europa League ha sido muy elevada, en un grupo sin rivales de entidad (Académica, Hapoel Tel Aviv y Viktoria Plzeň) que menoscabaran el rendimiento colchonero en exceso y que permitieron a Simeone practicar rotaciones y dar descanso a los futbolistas con más minutos.

El duelo del Bernabéu será pues la primera prueba seria del proyecto atlético tras tres meses de competición. Enfrentarse a una histórica racha negativa que se prolonga ya por trece aciagas temporadas, sobreponerse a las previsiones y salir airoso del choque sería el primer síntoma serio de que, sí, esta vez sí, las cosas se están haciendo bien en la ribera del Manzanares.

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1.- Sigue sin considerarse, pese a que evidentemente la situación es diferente a la de años anteriores, la posibilidad de la victoria colchonera, que se paga a 5.75 euros. Viendo que la victoria blanca se paga apenas a 1.48, nos la jugamos al empate, que sabrá mejor a colchoneros que a merengues, a una elevada cuota de 4.50 euros por euro apostado.

2.- Le cuesta al Atleti golear fuera del Calderón Apenas ocho goles en seis partidos por veintiuno como local. Además, no parece el Bernabéu el escenario más propicio para contradecir la tendencia, donde el Madrid apenas ha encajado tres goles. 2.55 euros si la portería madridista permanece imbatida al final de los noventa minutos.

3.- Por no ir a la obvio y encontrar una cuota más generosa, el gol de Ángel Di María a 3.00 euros parece una buena opción.

Que José Antonio Reyes pusiese en ventaja al Sevilla FC a los doce segundos de partido hacía presagiar que el de ayer no iba a ser un derby cualquiera. Sin apenas protagonismo en el equipo en este arranque de temporada, Míchel sorprendió con la inclusión del utrerano en el once inicial sevillista. Y lo hizo en un partido que, para bien o para mal, suele marcar tendencia en la capital hispalense. Con valentía. Jugándosela a una carta. Y Reyes, ejemplo de lo que su carrera ha sido, no defraudó, volviendo a demostrar que es un jugador de momentos sobre el que siempre pesará la losa de la irregularidad. Lo bueno que tiene es que su zurdita y su arte suelen escoger momentos muy señalados para sentar cátedra. Como el de ayer, frente a un Betis crecido y que llegaba al choque por delante del Sevilla en la clasificación. Reyes decidió salir un rato del acomodo en el que parece vivir perpetuamente y decantar el derby con una actuación de superdotado. No sabemos, aunque pueda sonar exagerado, si fue su último gran acto de servicio como sevillista. Sí sabemos que su actuación de ayer será una de las que se recuerde cuando se haga balance de su accidentada carrera deportiva.

Siguiendo el tirón del zurdo de Utrera, el Sevilla salió al campo tan enchufado que a los cinco minutos de partido ya ganaban por dos goles a cero. Por contra, el Betis precipitó con su ausencia del campo en la primera mitad la que se supone va a ser una semana complicada para ser bético en Sevilla. Ni rastro del equipo que rondaba con todo merecimiento las plazas de Liga de Campeones semanas atrás. La caraja verdiblanca fue tal que al descanso el derby estaba sentenciadísimo (4-0) y apuntaba ya a resultado histórico. La explicación era sencilla: un equipo estaba sobre el campo, el otro no.

Solo la comodidad en la que parecía encontrarse el conjunto nervionense hizo que la humillación se suavizara, si ello era posible, en la segunda mitad. Fue cuando los de Míchel, que necesitaba en su haber un partido como el de ayer, tiraron de inteligencia y frialdad para ‘irse’ del encuentro sin perder el control del mismo. La historia ya estaba escrita, en realidad, aunque la muesca terminó de marcarla Ivan Rakitic con un quinto gol que rememora el 5-0 conseguido en la 1942-43, setenta años atrás.

El 5-1 final huele a humillación de las que escocerán durante meses en la acera verdiblanca y simboliza la endémica irregularidad del equipo de Pepe Mel, incapaz de asumir empresas mayores por su tendencia a desaparecer en los momentos clave. Sin embargo, para el sevillismo puede suponer la lanzadera desde la que corregir la trayectoria errante que venía mostrando el equipo desde el arranque del campeonato. La incontenible euforia post-derby puede ser el motor que mueva el barco. La temporada comienza de nuevo.

Foto| www.abcdesevilla.es

La distancia más corta entre dos puntos no siempre es la línea recta. En ocasiones, el camino más directo para alcanzar un objetivo no es el más recomendable. Quizá la senda más directa esté repleta de obstáculos y de trampas ocultas con las que uno no cuenta en un principio y que bien pueden dar al traste con una carrera. Valladolid dista aproximadamente dos mil doscientos kilómetros de Berlín. Ambas ciudades son el día y la noche y pocos vínculos podríamos encontrar entre Pucela y la colosal capital alemana. A Patrick Ebert (Potsdam, Alemania, 1987) probablemente hubo que situarle la ubicación precisa de la capital castellana en el mapa cuando su representante le puso sobre la mesa la oferta del Real Valladolid. Quedaba libre en el descendido Hertha tras concluir su vinculación contractual y había llegado el momento de tomar una decisión de futuro. O seguir dilapidando una prometedora carrera en Alemania o salir del país en busca de nuevas experiencias con las que empezar desde cero.

A Ebert, potente extremo diestro de generosa capacidad física y buenas dotes técnicas, se le empezaba a agotar el recorrido en la Bundesliga. Con apenas 24 años y cuatro temporadas siendo importante en el club de la capital germana (la pasada campaña participó en veintiún encuentros con el Hertha), su carrera había dado demasiados tumbos en un corto espacio de tiempo. Internacional sub 21 con Alemania y miembro del combinado que ganó el Europeo de la categoría en 2009 con Özil, Hummels, Neuer y Khedira, entre otros, el actual ’20′ del Valladolid vio como su prometedora carrera se veía salpicada con diversos episodios de indisciplina. Escapadas nocturnas, conducción bajo los efectos del alcohol, daños en mobiliario urbano como producto de sus borracheras, fiestas intempestivas… Todo era poco para el joven centrocampista alemán. Quizá por eso su club se vio incluso obligado a apartarle de su disciplina en varias ocasiones. Un ejemplo más de un valioso futbolista con una mala cabeza y una pésima predisposición.

Su salto a la Liga puede ser una decisión acertada de cara a su futuro. Valladolid parece un destino propicio para crecer y madurar. Un proyecto serio, comandado por un Miroslav Djukic que no solo parece tener las ideas claras sino que además cuenta con el apoyo ciego de la masa social blanquivioleta, y un ambiente tranquilo y relajado en el que olvidar los excesos del pasado son el mejor escenario posible para recuperar el tiempo perdido. Su gol de ayer en Pamplona, para sellar la victoria pucelana por 0-1, es su segundo tanto liguero de la temporada. Muchos creemos que no será el último.

En DDF| Somos Valladolid

El pasado 23 de septiembre Mallorca se iba a la cama con la satisfacción de ver a su equipo, contra todo pronóstico, durmiendo en posiciones de Liga de Campeones. Una racha inicial de tres victorias (Espanyol, Real Sociedad, Valencia) y dos empates (Málaga, Osasuna) situaba al renovado equipo de Joaquín Caparrós como una de las revelaciones del primer mes del campeonato. Una vez más, el nombre del técnico utrerano volvía a salir a escena. Con un equipo aparentemente diseñado para evitar el descenso pasando los menores apuros posibles y después de haber perdido a futbolistas decisivos como Iván Ramis, Chico o Chory Castro, el arranque de temporada presagiaba honores inesperados. Volvía a resaltarse el perfil de excelente motivador y de excepcional exprimidor de recursos escasos de Caparrós. Con Xim, se decía, un equipo diseñado para salvarse podría acabar sin excesivo problema en posiciones europeas.

Pero aquel partido ante el Valencia del 23 de septiembre no sólo trajo consigo la confirmación de una fantástica racha inicial. Rondaba el minuto 20 del choque cuando el tobillo izquierdo de Javi Márquez, emblemático fichaje bermellón, decidía mandar al futbolista catalán a la enfermería. Una baja inesperada y de complicada reparación. El doble pivote balear, clave en los buenos resultados del equipo, se venía abajo por la ausencia del exespanyolista. El quirófano y tres meses de baja. Drama.

Aquella fue la última victoria balear en esta Liga. Desde entonces, la racha es de cinco derrotas consecutivas. La última la de ayer en Riazor, en un partido en el que Caparrós volvió a fracasar en su intento de encontrar solución a la ausencia de su mediocentro, en la que desde aquel duelo ante el Valencia ha venido probando todas las combinaciones posibles con Tomás Pina, Pep Martí, João Víctor y Andreu Fontàs. Ninguna de las probaturas ha resultado satisfactoria y el Mallorca continúa echando por tierra un arranque de temporada que parecía prometer el cielo. Del ‘estamos cabreadillos‘ de Getafe al ‘nos vamos encabronados‘ de Coruña. Dos rachas radicalmente opuestas y una ausencia, la de Javi Márquez, decisiva.

El pasado día 11 de abril, Cristiano Ronaldo destrozaba con tres goles cualquier mínimo atisbo de ilusión colchonera por derrotar al eterno rival. El Atlético de Madrid caía nuevamente derrotado ante su vecino (1-4) y lo hacía de una manera tan contundente que no dejaba lugar a la duda sobre la distancia que separaba en aquel momento a uno y a otro equipo. Desde aquel ya lejano mes de abril, el Atleti ha disputado veintidós encuentros entre Liga y competiciones europeas. Y no ha caído derrotado en ninguno de ellos. Diecinueve victorias y tres empates después, los rojiblancos atraviesan uno de los mejores momentos de su historia más reciente. Tanto es así, que la afición del Calderón parece incluso haber olvidado quiénes ocupan el palco del estadio de la ribera del Manzanares. Ya no importa lo que ocurre tribuna arriba, ahora solo hay ojos para lo que transcurre sobre el césped.

El nivel de exigencia autoimpuesto por Simeone a los suyos no concede respiro. Da igual el rival. Los colchoneros no ofrecen concesiones desde el empate de la primera jornada de Liga en el Ciutat de València (1-1), sus únicos puntos perdidos en todo el campeonato. Aguantar el ritmo dictatorial del Barça hubiera parecido impensable hace apenas dos meses. Hoy nadie pone en duda que si el Atleti se encuentra donde se encuentra en la tabla es por méritos propios.

Las sensaciones transmitidas en cada partido por el equipo son tan buenas que los rivales terminan sus encuentros empequeñecidos ante la autoridad rojiblanca. Así ocurrió en el duelo de meritorios ante el Málaga (2-1) o incluso en el choque ante el Betis en el Villamarín (2-4), dos rivales que pusieron todo de su parte para truncar la racha atlética pero que acabaron sometidos al yugo de la voracidad de los hombres de Simeone. Al Atleti le sale todo. Endereza partidos que aparecen torcidos en el suspiro final de los mismos (recuerden, el citado choque ante el Málaga o el de hace una semana en Anoeta), apenas está siendo castigado por las lesiones, tiene al delantero más en forma del fútbol mundial en sus filas y da la sensación de que cualquier futbolista que entre en la dinámica del equipo lo hace a tope. No hay suplentes ni titulares, porque casi cualquier futbolista de la plantilla, incluso los que a priori parten en inferioridad como Diego Costa, Emre, Tiago, el Cebolla o Raúl García, podría ser considerado titular. Consecuencias de estar en la cresta de la ola, de ser el equipo revelación y la referencia, al menos hasta la fecha, en el campeonato nacional de Liga. Mientras tanto, Simeone no ceja en su empeño de repetir la cansina cantinela: hay que ir partido a partido.

Un lustro después, el fútbol volvió a igualarse. FC Barcelona y Real Madrid firmaron tablas en un duelo meteórico, disputado de principio a fin y que en ningún momento ofreció desequilibrio a favor de ninguno de los contendientes. Tal fue el nivel futbolístico del choque que lo ofrecido sobre el césped del Camp Nou aniquiló la repercusión de cualquier proclama política, de cualquier intento de polemizar sobre la labor arbitral o de cualquier otra circunstancia paralela a lo estrictamente deportivo. Por primera vez en mucho tiempo, ambos equipos acabaron satisfechos con el resultado y, de pura extenuación, con pocas ganas de rememorar acciones sobre las que edificar insulsos debates interminables acerca de la actuación del debutante Delgado Ferreiro.

Sorprendió Vilanova con su planteamiento inicial. El peor día para jugar a entrenador, diría alguno. El Barça solucionó las ausencias de Puyol y Piqué incorporando al brasileño Adriano, antaño profundo extremo zurdo, al eje de la zaga junto con Javier Mascherano, con Alves, que abandonó el choque lesionado tras fallar en el primer tanto madridista, y Alba por las bandas. No hay datos, pero probablemente fuese la línea defensiva con la estatura media más baja de la historia del fútbol. El riesgo que se corría era evidente. La apuesta salió bien a medias. Un fallo posicional de Alves propició el primer gol madridista, y uno de Adriano al alimón con Mascherano estuvo a punto de significar el 0-2 tras el remate de Benzema a la madera.

Como queriendo devolver la igualdad al duelo, el que falló en el área contraria fue el madridista Pepe, perejil de todas las salsas. Su intento de despejo acabó muerto a los pies de Messi, que no perdonó el empate. El argentino acababa de recoger el pañuelo lanzado por Cristiano Ronaldo. Porque si el choque de anoche fue igualado hasta el extremo, el duelo particular dispuesto por los dos mejores futbolistas del planeta fue de los que se recordarán durante años. Involucrados como nunca, el argentino y el portugués desplegaron su ingente repertorio al completo. Conscientes ambos de que son el principal activo de dos equipos plagados de súper estrellas, jamás perdieron la cara al partido, asumiendo el protagonismo que les correspondía. En un partido para el recuerdo, los dos principales futbolistas ofrecieron una actuación para enmarcar, prolongando más si cabe el estéril y cansino debate sobre quién es el jugador más desequilibrante del planeta.

El empate madridista, que vino precedido de un pase de Mesut Özil de esos que justifican el precio de una entrada, supo a gloria bendita a un equipo al que el perfecto lanzamiento de falta de Messi para el 2-1 se le había clavado en un pulmón. De pronto, y en un partido que se había presentado muy de cara tras adelantarse en el marcador, el conjunto de Mourinho se veía a once puntos de los azulgrana. Por eso, cuando Ronaldo estableció el definitivo 2-2 el Madrid sintió un soplo de liberación tal que decidió aceptar el intercambio de golpes con el cuadro culé hasta el final del partido. Sin lugar para el mercadeo con el resultado, pese a la inclusión puramente testimonial de Michael Essien, un crochet de Higuaín a punto estuvo de mandar a la lona al Barça, pero un directo de Martín Montoya que pasó a milímetros del mentón madridista terminó por igualar el choque incluso en cuanto al número de oportunidades. Del mal, el menor, debió de pensar el madridista. Al menos, siguen a ocho puntos,concluyó el azulgrana.

Real Madrid | El Madrid imprevisible
Barcelona |  Barça, Tito, Messi
Valencia | Valencia y nada más
Málaga | Una ilusión
Atlético de Madrid | El gran salto de calidad atlético
Levante | Levante cree
Osasuna | Sobrevivir en el nuevo escenario
Real Mallorca | Continuación de un proyecto ilusionante
Sevilla | Empezar casi de cero
Athletic Club | En la gran incertidumbre
Real Sociedad | Planes de futuro
Real Betis | ¿hora de disfrutar?
Getafe | Empezar casi de cero
Espanyol | La manta cubre los pies
Rayo Vallecano | Una nueva ilusión
Real Zaragoza | La herencia de Agapito
Granada | Acumulando experiencia
Deportivo de la Coruña | Un retorno merecido
Celta | Cinco años no son nada
Valladolid | Somos Valladolid

Fotografía | Liga BBVA

El Valencia no es siquiera el equipo de toda la Comunitat, como ocurre en otras partes, pero es sin duda el equipo de la ciudad. Que me disculpen mis amigos levantinistas, pero el valencianista medio alberga hacia su vecino granota una sensación similar a la condescendencia, algo similar a lo que ocurre si mira al sur, al Hércules, o miraba antaño al norte, al Castellón. Sólo la irrupción en los últimos años del Villarreal, que llegó a poner en cuestión la supremacía autonómica, pulsó teclas sensibles. Pero la amenaza quedó en eso. Y el Villarreal toma ahora resuello en Segunda.

Mientras, el Valencia lucha por encontrar una nueva excitación. Dejando aparte el trío Nuevo Mestalla – Bankia – Fundación, Mauricio Pellegrino ha heredado un equipo viciado, residente en un bucle. La época de Unai Emery se enredó en una dicotomía exasperante. Era un continuo sí pero no. La tercera plaza, el honroso papel en Champions y demás templanzas expandieron un aroma de rutina funcionarial. Mató la ilusión y convirtió el fútbol en una película mil veces vista. No era mala, pero se conocía el final de antemano.

Llegado a ese punto, urgía el relevo. No tuvo Pellegrino mejor valedor que el recuerdo espiritual de lo que representa: el Valencia de Benítez. Por ahí el Flaco puede disfrutar de un ecosistema, al menos al principio y al menos a priori, favorable al trabajo y a la progresión. De momento, el arranque de la temporada ha dejado más dudas que certezas. El Valencia quiere ser una cosa aunque de momento sea todavía otra. Sin embargo, sabe qué quiere ser, y eso ya es mucho.

En el verde, yo soy más de Guaita que de Alves. Hay novedades de peso en la zaga, ya con importancia en los laterales (Pereira y Cissokho empatando con Barragán y Mathieu), pero su solidez, como todo, pena menos por las indecisiones individuales de Ruiz o Rami que por la problemática en la medular, que todo lo lastra y donde la lesión de Fernando Gago frenó las buenas impresiones del inicio, y consumió, a modo de daño colateral, el crédito de Parejo. Aquí esperamos a Banega, en plan vecino sonriente.

Imbuido en un ritmo lento y espeso, al Valencia a menudo le ha agitado el turbo de Feghouli, disfrazado de Rufete, y han picoteado protagonismo dos zurdos arrabaleros, Jonathan Viera y Guardado, especialmente el primero. Arriba, Soldado es el faro indiscutible, Piatti y Valdez saben a muy poco y Jonas sigue insinuando que hay cuajo para confiar en él pese a su tendencia a la irregularidad. En definitiva, el Valencia, que perdió un verano más a su nueva estrella (Jordi Alba), debe saber que no le queda más que un camino, el que desemboca en Pellegrino como extensión primogénita de Benítez. Ser más equipo que ningún otro, más equipo que jugadores. Así lo indican plantilla, presupuesto y retina.

foto: valenciacf.com

Si diversos motivos no hubieran distraído u ocupado más de la cuenta a los redactores de DDF, y en particular al arriba firmante, este modesto survey sobre cómo encara el Madrid la temporada hubiera resultado poco menos que el canto al optimismo; una descripción de la situación ideal en la que se encuentran los equipos campeones con margen de crecimiento. Porque no era otra la coyuntura que mostraba el Madrid a finales del mes del agosto.

Ahora parece que ha transcurrido un siglo, pero a finales de junio el Madrid había clausurado la Liga con los famosos récords de 100 puntos y 121 goles, unos números excepcionales incluso teniendo en cuenta el descenso general de nivel en el campeonato español en los últimos años. A base de perforar redes y trazar jugadas a ritmo supersónico, el equipo blanco había logrado entrecomillar la fama amarrategui que gasta su entrenador, y si siempre es precipitado y probablemente falso hablar de cambio de ciclo cuando en el contrincante juega un tal Messi, el puñetazo en Camp Nou había servido como altavoz de que por fin, tras años de dictadura blaugrana, las fuerzas se igualaban. Una temporada a la que sólo una tanda de penaltis separó de ser casi perfecta, aunque justo es decir también que el Madrid fue inferior al Bayern en la famosa eliminatoria.

El buen rendimiento deportivo generó igualmente calma mediática e institucional. Tras la lamentable imagen dada por el Madrid y especialmente su cuerpo técnico en Villarreal, la decisión de Mourinho de no hablar con la Prensa y el hecho de que el equipo recondujera su trayectoria calmaron un ambiente que por momentos se había tornado irrespirable. A partir de ese momento, con cualquier viso de oposición interna silenciado por los buenos resultados y el nivel de ruido disminuido a niveles mucho más razonables, el equipo blanco completó un final de temporada que permitía predecir un verano tranquilo y constructivo, y una temporada siguiente para edificar sobre la anterior. La renovación de Mourinho acentuaba esas sensaciones positivas, y los fichajes de Modric y Essien reforzaban el equipo con dos perfiles diferentes en un centro del campo considerado unánimemente como la línea más débil del equipo. La expectativa era perfecta para un equipo que además cuyo rival iba ser el Barcelona sin Guardiola. Parecería el momento de recuperar la hegemonía perdida.

Hasta aquí aproximadamente hubiera durado este post si se hubiera escrito antes de comenzar la temporada. Sin embargo, las relaciones causales y la lógica habitual sólo funcionan puntualmente en el fútbol, y si bien a largo plazo se puede vislumbrar en ocasiones la global picture, pocos fenómenos están sujetos a cambios tan drásticos en el plazo más breve. Ni el más descabellado de los análisis podía predecir el catastrófico inicio de campeonato del Real, con un punto de nueve posibles en Liga, ofreciendo además una imagen equidistante entre la desidia y el caos. Aunque la situación de los merengues parece haberse reconducido tras el cardiaco partido del City y la victoria más calmada de Vallecas, siguen flotando en el ambiente los recuerdos de aquellos equipos del cambio de siglo, los que se volcaban en la Champions tras quedar ahítos con un campeonato de Liga. Los buenos partidos contra Barcelona y City, dos de los mejores equipos de Europa, refuerzan esa hipótesis, cuya veracidad es imposible de comprobar.

Sin embargo, más allá de la motivación y de que al Madrid le esté costando más de la cuenta poner en marcha la maquinaria, hay jugadores que han comenzado la temporada muy por debajo de su nivel. A Özil y Benzema, la reserva técnica del equipo en ataque, les está costando más de lo habitual empezar la temporada, y ya han probado banquillo. Casillas ha cometido algunos fallos groseros, Sergio Ramos desapareció de la alineación en el partido más importante por motivos que sólo conoce su entrenador, y el recién aterrizado Modric ha alternado buenos ratos con otros que recuerdan su fama de lagunero. Tampoco las estupideces de Cristiano Ronaldo delante de los micrófonos han contribuido a limpiar el ambiente, y la combinación con el pleno del nuevo Barcelona de Vilanova amenaza al Madrid con una despedida prematura de la competición liguera. En este sentido, las próximas semanas decidirán en gran medida la temporada de un Madrid que a día de hoy es una incógnita. El papel de Mourinho, más tranquilo de lo habitual en la ventisca, será más crucial que nunca. Siendo el líder, debe demostrarlo ahora.

Los entrenadores no suelen revelar en exceso sus planteamientos y aunque hablen de fútbol no concretan la táctica que han usado o las razones que les han impedido llevar a cabo su plan. Hasta el momento, los técnicos que han visitado el Camp Nou o han recibido al Barcelona aluden al ‘más de lo mismo’.  Del ‘hay una continuidad’ de Unai Emery al ‘nadie puede cambiar la esencia del Barça’ de Luis García Plaza. Las normas del pasado no han cambiado. El matiz es que no es un quinto año, sino un primero. Cada jugador -excepto los elegidos- puede ganarse un rol más o menos principal del que tenía anteriormente, o perderlo, pero las diferencias son detalles que no deberían impedir el brillo. Una de las principales conclusiones iniciales es que a Tito le gustan los extremos. La titularidad de Tello y Pedro, hoy en día más titulares que Alexis y Villa habiendo costado un tercio del tercio de su precio, o incluso menos, así lo indica. Pero tampoco es ninguna novedad que el Barça juegue con ellos. Es posible que el entrenador haya entendido que la mejor forma para atacar a sus primeros rivales fuese usando los extremos puros. Si Villa y Alexis recobran su papel lógico en un par de meses, entonces no tendrá porqué significar que a Tito hayan dejado de gustarle los extremos. De momento no ha introducido ninguna novedad revolucionaria en el esquema, ni se espera que lo haga. Si en algo se ha caracterizado el nuevo entrenador del Barcelona es en ser consecuente en sus alineaciones, combinando a la perfección estados de forma con egos y futbolistas en periodo de recuperación. Hasta tal punto que el único pero es el de Marc Bartra, el quinto central de la plantilla que a unos cuantos nos gustaría que fuese el cuarto.

Me gustaría comentar la siguiente sentencia: “El Barça no ha jugado bien, suerte ha tenido de Messi”. El conjunto azulgrana juega un fútbol de ataque centrado en la posesión del balón, y en el centro de todos los ataques la prioridad número uno, dos y tres de pase definitivo es el delantero argentino. La posición de falso ‘nueve’ que se ha construido en el Barça sirve para explotar al máximo sus cualidades en detrimento de otros futbolistas que se ven reubicados. Algunos de posición natural y otros no de sitio pero sí de competencias. Por lo tanto, que Messi resuelva un tanto por ciento muy elevado de partidos es hasta cierto punto normal, porque es muy bueno y su misión dentro del esquema azulgrana es esa. El Barça juega para que Messi marque goles. La segunda opción de gol está a años luz. No es una pieza que funcione de forma autónoma. Es parte de un engranaje donde tiene el papel más importante. Y todos lo saben. El otro día Dani Alves decía que “Messi es la razón por la que tenemos los puntos”. Aún así, la mayor parte llegan producto del estilo, formando él parte de la elaboración de las jugadas. Cabe puntualizar que la frase que introducía el párrafo se utiliza habitualmente cuando el Barça ha necesitado de una inspiración del argentino fuera de lo común, mediante jugadas individuales o apariciones de mucho mérito. La diferencia entre un Messi y otro lo podría explicar su rendimiento en la selección argentina.

Lo mejor: Misma idea. Jugadores que van a más.

Una duda: ¿Porqué en la presentación de Alex Song se nos dice que viene para jugar en dos posiciones, de mediocentro y también de central, para un mes después anunciar que difícilmente jugará más de 4 partidos en la medular si no es que no se lesiona Busquets? ¿No era más fácil anunciar que se le fichaba como central y que ocasionalmente jugaría en el centro?

Lo peor: Hasta el momento no hay malas noticias. Solo incógnitas.

Un pronóstico: Campeón de liga.

Xavi.

Bartra – Song. Ayer se esperaba al primero, que tiene ficha del primer equipo y no lo parece. Sin embargo, la explicación de Tito Vilanova al final del encuentro resulta convincente. Hay prisa por integrar a Song, que además ya sabe que jugará muy pocos minutos en su posición natural. Contra el Granada se incrustó en la media siempre que pudo, quizá algo aburrido de quedarse atrás. No cometió errores de bulto y corrigió alguno de los desajustes que mostró ante el Spartak. No lo hace mal pero los que hemos visto jugar a Marc Bartra creemos que él lo puede hacer mejor. Si los papeles estuvieran intercambiados diríamos que para qué fichar a Song si no se le hace jugar.

Fellaini. Es uno de los futbolistas más en forma de la Premier League. El Everton ganó 0 a 3 en el campo del Swansea y el belga tuvo incidencia directa en todos los goles. En el primero hizo trampa, porque asistió con las manos. Armó el segundo con un pase en profundidad y anotó el último de cabeza. Hacía muchos años que los toffees no empezaban tan bien una campaña. Suman 10 puntos de 15 posibles y están arriba en la clasificación. El de David Moyes no es el equipo más atractivo del mundo, pero sí uno de los que más se entrega.

Wakaso. Cinco tarjetas amarillas en cinco jornadas, la última fue la segunda que vio ante el Betis y por lo tanto comportó una roja. Una entrada suya en el primer tiempo lesionó a Paulao. Ha firmado una de similar por partido. El Espanyol y Pocchettino ya estaban avisados y seguro que han intentado corregirle desde su aterrizaje. Puede que sea imposible. El técnico argentino le podría haber marcado un poco más si hubiera dispuesto de alternativas útiles para sustituirle. De momento va con lo justo y no les llega a los blanquiazules, que solo llevan 1 punto de 15.

Roncaglia. En un día como ayer al aficionado perico solo le faltaba girar la vista hacia Italia para frotarse los ojos con el golazo del lateral argentino de la Fiorentina. “Ese no es Roncaglia”, dijeron. Declaraciones que mutaron en el último minuto cuando el mismo futbolista cometió el absurdo penalti que daría el empate al Parma.

Quagliarella. La Juventus tiene un fondo de armario que le da para mantenerse fuerte en todas las competiciones. Su jugador más en forma es Quagliarella, que no se bastó con eclipsar la exhibición de Óscar el miércoles y ayer marcó los dos goles, ambos de extrema dificultad, en la victoria blanquinegra ante el Chievo.

Park. El primer balón que tocó en Balaídos lo convirtió en gol. Fue el protagonista de la victoria ante el Getafe, pero no hay que olvidarse del preferido de Borja Barba, el danés Michael Krohn-Dehli, autor de las dos asistencias.

Fotografía | uefa.com

Cuando hace apenas tres semanas analizábamos cómo llegaba el Atlético de Madrid a la previa de la Supercopa europea frente al Chelsea, ya apuntamos que al proyecto de Simeone se le habían acortado los plazos. Que la nueva temporada supondría un aumento del nivel de exigencia para los colchoneros. La victoria en la pasada edición de la Europa League, y el hecho de haberse quedado a un mínimo paso de entrar en posiciones de Liga de Campeones en el campeonato liguero evidenciaban que el Atleti, acostumbrado a deambular sin rumbo dijo en los últimos años, había superado con nota el curso de formación y práctica en el “Cholismo“. El lógico periodo de adaptación al final no fue tal, porque Simeone y el Atleti estaba deseando encontrarse y comenzar una nueva vida juntos.

El Atleti había crecido muy rápido. Tanto, que el nivel de exigencia debía de aumentar necesariamente. Los objetivos empezaban a quedarse pequeños y las expectativas se disparaban. Por fin, después de muchos años, el Atleti tenía un proyecto sólido y fiable en el que afición, directiva, plantilla y cuerpo técnico remaban en una misma dirección, al menos en la faceta puramente deportiva. Simeone fue el manto que dio cobijo a todos.

Y si Simeone es la clave en la que se apoya la pirámide de este nuevo Atleti, sus armas sobre el césped son futbolistas como Thibaut Courtois, fabuloso guardameta que permanecerá un año más en el Calderón cedido por el Chelsea, el turco Arda Turan, los laterales Juanfran, campeón de Europa con la selección nacional el pasado verano, y Filipe Luis y, sobre todo, la joya más preciada de la corona colchonera, el colombiano Radamel Falcao. Había cierto recelo en la parroquia atlética sobre la continuidad del delantero en la disciplina rojiblanca. Su inconmensurable actuación en la pasada Europa League (incluyendo una final portentosa en la que él solito se bastó para aniquilar al Athletic), su rapidísima adaptación a su nuevo equipo y su nueva competición y su perfil de delantero de área, tan escaso en los últimos tiempos como valorado por los grandes equipos, hizo temer por su salida. Pero, finalmente, el Tigre permanecerá al menos una temporada más en la ribera del Manzanares. Con él sobre el césped, el Atleti se sobredimensiona, alcanza cotas inimaginables hace apenas unos meses. No hay que ir más lejos que al referido partido frente al Chelsea en la final de la Supercopa europea.

Pese a que los colchoneros han perdido la magia de Diego Ribas en la mediapunta, quien regresó a Alemania tras su cesión por una temporada, a casi nadie parece importarle su adiós. Brillante cuando tenía el día, pero quizá algo inconstante, la continuidad del brasileño tenía un precio prohibitivo para las arcas rojiblancas. Una vez asimilada su pérdida, los refuerzos no se hicieron esperar. Primero con el argentino Cata Díaz, que refuerza una defensa debilitada tras las salidas de Perea y de Domínguez, y poco más tarde con las incorporaciones del Cebolla Rodríguez, notabilísimo jugador de equipo, con un gran rendimiento en el Porto en las últimas temporadas, y del veterano mediocentro turco Emre Belözoğlu, dos futbolistas de inmenso carácter que encajan como anillo al dedo en la propuesta de intensidad del técnico. Además, la vuelta de un Raúl García que el año pasado se salió literalmente con Osasuna, y la irrupción del joven canterano Óliver Torres, un jugador capaz de aportar la esperada solución a la creatividad del mediocentro colchonero, sazonan una plantilla completa con la que luchar por los objetivos marcados debe ser una obligación.

Lo mejor: Sin duda, la comunión que parece existir entre técnico, graderío y plantilla, razón de la fuerza de este nuevo Atleti. La continuidad de Radamel Falcao, probablemente el mejor depredador de área del planeta.

Lo peor: Escasas soluciones defensivas. Esa tendencia tan atlética al tiro en el pie.

Un pronóstico: Si el plan no se tuerce, la Liga de Campeones vuelve a estar al alcance. Por potencial, ése debería ser el objetivo del equipo. Sin perder la vista a la Europa League, por supuesto, donde es el rival a batir.

Días después de caer derrotado en su segunda final de la temporada, Marcelo Bielsa y el Athletic Club anunciaban la prórroga por un año de su relación contractual. El proyecto del argentino tendría continuidad. Tras una primera temporada en la que las sombras se alternaron con las luces y que terminó de la manera más cruel posible con las amargas experiencias de Bucarest y del Calderón, la segunda experiencia Bielsa se esperaba mejorada y perfeccionada con respecto a ese primer ejercicio. Superado el lógico periodo de adaptación al nuevo técnico y a sus métodos y esquemas de juego, el Athletic ya solo podría tener margen de mejora y crecimiento. O eso era, al menos, lo que todos esperábamos.

Sin embargo, poco tardó en desatarse la tempestad. Ni siquiera había transcurrido una semana desde la vuelta al trabajo del equipo, cuando Bielsa arremetió contra el club en una recordada y delirante rueda de prensa de más de una hora de duración en la que se dispuso a poner los puntos sobre las íes en el asunto concerniente a las obras y reformas solicitadas por él mismo en las instalaciones de Lezama. El argentino puso a la junta directiva en entredicho al considerar que no se habían atendido sus requisitos al no haberse cumplido los plazos de entrega de la obra. Además, salpicó directamente a los dos únicos fichajes rojiblancos del verano, al apuntar que él no había pedido los fichajes de Aritz Aduriz ni de Ismael López. La marejada estaba servida.

Las semanas posteriores fueron un permanente desvelo para la afición rojiblanca, ante lo incierto del futuro de Bielsa y el nuevo color que tomaban las situaciones de Javi Martínez y, muy especialmente, de Fernando Llorente, los dos mejores futbolistas de la plantilla rojiblanca. Como si la salida de tono de Marcelo hubiese supuesto una especie de sálvese quien pueda, ambos futbolistas aceleraron sus respectivas salidas de Bilbao. Primero lo hizo el delantero riojano, al declarar, a la junta directiva y nunca hasta la fecha en público, su negativa a aceptar la oferta de renovación que el club había colocado sobre su mesa. Paralelamente, y siempre escudado en que la atención de prensa y afición estaba volcada con el caso de su compañero, Javi Martínez (de quien posteriormente se descubrió que habría manifestado al presidente su deseo de abandonar el club antes incluso de la disputa de la Eurocopa) negociaba su incorporación al Bayern de Múnich. Finalmente, y en contra de lo esperado por todos, fue solo el centrocampista de Ayegui el que tomó la puerta de salida (de la peor manera posible y con un adiós, si es que se le puede llamar así, convertido en vodevil). Su salida del club no solo supuso un menoscabo deportivo, sino que alimentó una situación depresiva que sumió al Athletic en un estado enfermizo y apesadumbrado del que aún, un mes después de arrancada la temporada, no ha conseguido salir.

Por eso, la temporada 2012/13 ha pasado de ser el año de la confirmación de un ilusionante proyecto deportivo a convertirse en una absoluta y despiadada incertidumbre. Un volver a empezar desde cero, pero con un punto de partida viciado por los acontecimientos recientes y por ese supuesto “fracaso del modelo Athletic” al no haber conseguido retener a un jugador franquicia como Javi. Es como si parte del camino recorrido penosamente durante la temporada pasada (recordemos aquella infausta racha inicial de dos puntos de quince posibles con la que el equipo de Bielsa comenzó su andadura liguera) hubiera sido en vano. Como Sísifo, el Athletic se vio liberado de su carga durante un instante brevísimo, el tiempo que transcurrió entre la derrota del 25 de mayo ante el Barça y la rueda de prensa del míster del 25 de julio, y creyó volar. Pero el peñasco volvió a rodar colina abajo una vez más, para volver a empezar desde el mismo punto en el que arrancó hace ahora poco más de un año.

Con un equipo muy similar al del año pasado, asumiendo la sensible baja de Javi Martínez, Bielsa confía en devolver los buenos momentos a San Mamés y evitar los profundos baches sufridos en el pasado ejercicio. En principio, y si se supera la baja del navarro (un hándicap importante, si tenemos en cuenta que era el encargado de sacar el balón jugado en los esquemas del argentino y que, por lo visto hasta el momento, no se ha encontrado solución al problema), la plantilla se ha visto enriquecida con el retorno de Aritz Aduriz, una garantía de gol en un equipo que, en ausencia de Llorente, se veía enormemente lastrado de cara a la portería contraria. Si sumamos el paso adelante que debe dar Iker Muniain (heredero del testigo que dejarán libre Javi y, si no hay un vuelco en la situación, Llorente), el rendimiento, multiplicado con Bielsa, de Markel Susaeta, la confirmación de un Ander Herrera al que una pubalgia mal curada mantiene en el dique seco en este arranque de campaña y lo aderezamos con la llegada de la solución defensiva a los problemas que arrastra el equipo en esa faceta, el panorama no debería ser tan dramático como pudiera parecer. Claro, que eso es solo la teoría.

Lo mejor: Es difícil saber si la forzada continuidad de Llorente ha sido positiva o negativa. Por un lado, el Athletic sabe que cuenta un año más con un delantero de primer nivel, pero por otro, retrasa un poco más su adaptación a un nuevo escenario, el que quedará con la salida del riojano. La llegada de Aduriz, en ese sentido, arroja algo de luz al problema.

Lo peor: Bielsa no parece haber encontrado solución a la salida de Martínez, ante la que se reaccionó excesivamente tarde. Los problemas defensivos y para sacar el balón jugado desde atrás son un mal gravísimo que el Athletic debe solucionar cuanto antes. El mazazo anímico.

Un pronóstico: Es una absoluta incógnita, tanto que nadie se sorprendería si consigue entrar en Europa como nadie lo haría si se queda meditabundo en la zona media-baja de la tabla liguera. Parece imposible repetir la hazaña de las dos finales.

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Jesús Gálvez es Jesús Málaga en el 2.0. Socio del club malagueño número 42.996. Actualmente reside en Madrid y le gustaría que ascendiera el Alcorcón, así tendría un estadio más a disposición para ir a ver a su equipo. Trabaja como community manager de la LigaBBVA. Cuando nos planteamos la previa a la temporada del Málaga, la situación nos parecía tan convulsa que creímos que lo mejor era afrontarla desde el sentimiento de un aficionado.

El conjunto blanquiazul está viviendo, en lo deportivo, en una continua montaña rusa. Y es que el aficionado malaguista, ya sea veterano o principiante, no recuerda una temporada con tantos altibajos tanto en lo deportivo como en lo extradeportivo. La ilusión de la afición se ha ido equilibrando poco a poco: si un día se hablaba de que el Jeque se iba, el equipo reaccionaba ganando, si se iban jugadores importantes, el equipo se clasificaba para la fase de grupos de la Champions. Mientras se habla de problemas con Hacienda, el club hace el mejor arranque de liga de su historia… Así, poco a poco, es como se ha ido saliendo a flote.

Parecía difícil con todos los problemas institucionales y económicos. Se hablaba de no aspirar a nada esta temporada, que solo se tenía la intención de evitar el descenso entrar en la fase de grupos por el valor económico que supone y reestructurar el club poco a poco, gastando lo mínimo en fichajes. Realizar una buena temporada con lo que había, poco más. Pero la situación ha cambiado, la ilusión blanquiazul parece haber superado todos los problemas y sigue intacta bajo la camiseta.

Y es que, ¿por qué no soñar y disfrutar con el gran año que se nos presenta? Se han realizado fichajes a bajo coste de jugadores contrastados como Saviola o Roque Santa Cruz y jugadores que tienen que demostrar aún lo que pueden aportar al equipo, como Iturra o Onyewu, pero lo realmente importante en este Málaga es el bloque formado el año pasado, que no se ha visto tan mermado como se pensaba tras las salidas de piezas clave como Cazorla o Rondón y que se sigue sustentado en pilares como Isco, Toulalan, Caballero, Monreal, Demichelis o Joaquín, más las aportaciones de jugadores que ya estaban ahí pero no contaban demasiado, como Camacho o Portillo.

En los números, como decía, se ha empezado mejor que bien. Se ganó el partido de previa de Champions al Panathinaikos con autoridad y sin dificultades y en la Liga BBVA ya van tres victorias (dos a domicilio) y un empate. Además se está jugando bien al fútbol, siendo un equipo al que le gusta tener la pelota. En todos los partidos de la temporada se ha tenido más posesión que el contrario. No se deje jugar tanto al rival, como pasaba antaño, y ahora hay un mejor equilibrio entre ataque y defensa.

En cuanto a la Champions League, el objetivo está cumplido. Se peleará junto a los mejores equipos del mundo y en un grupo que no es tan difícil como cualquiera podía imaginarse antes del sorteo. El equipo que a priori más impone más respeto es el Milan, pero no nos engañemos. Esta temporada no es ni mucho menos el Milan de años anteriores. Puede que el rival más fuerte de grupo sea el Zenit ruso, más con la última incorporación de Hulk en sus filas. Y por último el Anderlecht, un equipo poco conocido pero a tener en cuenta, campeón de la Liga Belga. En cualquier caso es un grupo en el que se ve factible poder llegar a ser segundo, e igualmente se podría ser tercero y entrar en la Europa League. Pase lo que pase, la temporada se presenta más ilusionante de lo que cualquiera pudiese imaginar hace dos meses, y es que hemos sufrido deportivamente tanto a lo largo de nuestra historia que el aficionado se merece más que nunca disfrutar con su equipo en la Champions por primera vez, vibrando con su Málaga en Europa.

Lo mejor: La base del equipo. Pellegrini ya tiene un bloque confeccionado y cada uno sabe cómo tiene que hacerlo en cada partido. Será difícil para muchos equipos hacerles un gol.

Lo peor: Pese a los cuatro fichajes, sigue habiendo una plantilla corta para afrontar tres competiciones. Habrá que ver si el funcionamiento de la máquina sigue siendo igual de efectivo si una o dos piezas se cambian, ya sea por alguna posible lesión o sanción puntual.

Un pronóstico: Veo muy posible quedar entre los 6 primeros. En la Champions League veo más o menos posible llegar a pasar a octavos de final, lo que ya sería un éxito. A partir de ahí ya solo nos quedaría soñar.

Desde casa de Tolo Nadal a Son Moix hay quince minutos a pie. Los mismos que de su casa al Lluís Sitjar, por si les da por volver. Un gol de Tristán en Amsterdam, las faltas de Campano y no atreverse a saludar a Casadesús en unos recreativos. Y Eto’o, siempre Eto’o. Empezó periodismo para escribir sobre el Mallorca pero no lo terminará hasta que dejen de ponerle exámenes después de los partidos de copa.

”El mallorquinismo eleva a norma ese patrón de carácter tan isleño consistente en mirar a otro lado cuando algo resulta doloroso e irreversible” – José Sanchís, sobre el Sitjar y sobre la vida en uno de los primeros números de Panenka. Así, la masa social del RCD Mallorca se ha ido desintegrando hastiada de fraudes económicos, empresarios sinvergüenzas y bochornosas actuaciones repartidas entre cuerpo técnico, directiva y federación de penyas. Hace un año la entidad daba un viraje de 90º y apostó por el que a la postre se convertiría en la verdadera estrella del equipo: el míster. Caparrós se encontró con un grupo blando, pálido, todavía asustado por los fantasmas del descenso que habían asolado la temporada anterior. Pieza a pieza, de manera tosca y sin enamorar a nadie, se construyó un bloque que en dos meses pasó de temer al infierno a quedarse a noventa minutos del cielo europeo. Llegó el verano, se aseguró la continuidad de Xim, el entrenador antes conocido como Jokin y, por fin, se hizo honor al sobrenombre de la isla de la calma. Desde la sensatez, el Mallorca vive el septiembre más ilusionante en casi 10 años.

Gran parte del triunfalismo que se respira se debe al buen hacer de la secretaría técnica. Tras dos años de palos de ciego, nadie hubiera creído posible que jugadores con el cartel de Javi Márquez o Geromel aterrizaran en la isla. Ya no hablemos de Giovanni, de lejos el fichaje más mediático de la historia del club. Si bien es cierto que Eto’o y Arango se hicieron aquí, Dos Santos llega como una realidad, al menos al otro lado del charco. Mientras que en términos deportivos se antoja difícil que iguale el rendimiento del Chory Castro en el pasado curso, a nivel institucional es ya un éxito rotundo. Hasta 700 personas le dieron la bienvendia en Son Moix (repito: mucha gente en Son Moix) y la tienda del club se vio colapsada por la demanda de camisetas. Y lo mejor es que viene en propiedad y casi regalado.

A pesar de todo, no se puede obviar que el Mallorca viene de perder a sus dos mejores jugadores. Ramis, junto a Chico, era uno de los centrales más solventes del campeonato y Castro participó directamente en 18 de los 42 goles de los bermellones, casi la mitad. La cesión de Arizmendi cuenta con más sombras que luces y aún es pronto para juzgar a Conceiçao y Antonio López; se sigue esperando a Alfaro y todavía no se sabe si Nsue es delantero, extremo o lateral. Nimiedades comparadas con la espectacular progresión de Pina, el nuevo ídolo de la grada y la próxima gran venta del Mallorca. Corta, distribuye, pega y manda. Y se asocia de lujo con Pereira, quien deberá repartirse con Gio la misión de aportar desequilibrio y fantasía, cualidades que escasean en la plantilla. El equipo es ordenado, férreo, crudo y trabajador, que recuerda irremediablemente al glorioso Mallorca 97-99. Porque da igual que Aragonés los metiese en Champions o que Manzano ganara la Copa, el que añoran todos, el mallorqueta de siempre, es el de Cúper y el de ahora entusiasma porque se le parece. Por eso no sorprende que en la isla se hable más de Europa que del descenso, objetivo viable a poco que Víctor y Hemed vean puerta. Pero es el Mallorca, qué coño queremos aquí. Si algo diferencia a esta entidad es la capacidad de sobrevivir a su marcado carácter autodestructivo. Pintorescos ejecutivos continuarán intentando comprar el club sin poner un duro, la directiva no dejará de ver fantasmas por todos lados y puede que incluso sufran para salvarse. Entonces en Son Moix mirarán a otro lado. Pero antes, la ilusión.

Lo mejor: La sensación de que el Mallorca es un equipo difícil al que enfrentarse, que regalará poco puntos. Que Nunes no envejece, Javi y Pina prometen y Gio dos Santos entusiasma.

Lo peor: Las expectativas desmedidas de prensa y afición, la falta de recambios de garantías para los mediocentros titulares y que el equipo no sea capaz de enganchar, a pesar de que los fieles lo son más que siempre.

Un pronóstico: Algún lugar entre el sexto puesto y el undécimo, en teoría. Pocos puntos volarán del Iberostar Estadio y se verán muchos, muchos empates.

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Osasuna ha cambiado. Ha cambiado como institución, tras la salida de Patxi Izco de la presidencia del club y la llegada de Miguel Archanco y lo ha hecho, fundamentalmente, como equipo. El pasado verano fue una época de despedidas. Jugadores de enorme peso específico en la brillante temporada 2011/12 como Raúl García, de vuelta al Atlético de Madrid tras su cesión, un clásico en el medio centro rojillo como Javad Nekounam o Roversio y Sergio, dos defensores con un buen número de minutos acumulados, dejaron el club navarro en los últimos meses. Ante semejante tesitura, reforzarse se convirtió en una necesidad. No hay ninguna intención de que el séptimo puesto de la temporada pasada sea un oasis, sino un punto de partida. Siempre sin perder la perspectiva, Osasuna quiere sobreponerse a la crisis económica (veintiocho millones de deuda con las arcas forales mantienen al club en economía de guerra), superar la modestia de su presupuesto y olvidar por fin los apuros para evitar el descenso.

Sin duda, el hueco más complicado de cubrir es el dejado por el adiós de Raúl García, probablemente el futbolista más decisivo del equipo durante la pasada campaña, y Nekounam, inseparable del incombustible capitán Patxi Puñal en el mediocentro durante sus seis temporadas en el club. Para cubrir el puesto del iraní se confía en la definitiva explosión del joven Raoul Loé, un potente mediocentro con pasaporte francés que ya tuvo sus minutos en la anterior temporada y en la incorporación del cedido Anthony Annan, mediocentro ghanés procedente del Schalke alemán. Más complicada será de cubrir la baja de Raúl García, fundamentalmente porque no hay en la plantilla rojilla actual un futbolista con las características de llegador de segunda línea del aguerrido centrocampista zizurtarra.

Para reforzar la zaga, debilitada tras las salidas de Sergio, Roversio y el lateral finés Raitala, ha llegado al Reyno de Navarra el exrayista Alejandro Arribas, destacado central en la defensa del equipo madrileño el pasado año y probable pareja de Miguel Flaño en el eje de la defensa osasunista. También de Vallecas, aunque tras finalizar su contrato como sevillista, ha llegado a Pamplona el volante Armenteros, futbolista que nunca consiguió demostrar en Primera el inconmensurable nivel exhibido en Segunda, a quien se une el exnumantino, trotamundos del fútbol español, Nano.

Sin embargo, puede que las incorporaciones que más ilusionen a la afición navarra sean la del veterano delantero Joseba Llorente, quien vuelve a encontrarse con José Luis Mendilibar tras su fructífera etapa conjunta en el Real Valladolid y la del expucelano Sisi, brillante centrocampista ofensivo de elevado nivel técnico e importante capacidad goleadora que será el encargado de poner en marcha la ofensiva rojilla en este temporada 2012/13.

Continuan un año más en la disciplina del club futbolistas de gran rendimiento en campañas anteriores, como el extremo diestro Álvaro Cejudo, el incisivo Roland Lamah, el veterano goleador Nino, de quien se espera un poco más de lo ofrecido en su primera temporada con la camiseta de Osasuna, o el portero Andrés Fernández, quien se hizo con la titularidad por accidente en la portería navarra en la primera jornada de la pasada temporada y no ha parado de crecer desde entonces.

Lo mejor: El club ha sabido incorporar a varios futbolistas muy interesantes, Sisi y Arribas fundamentalmente, todos ellos a coste cero. La continuidad de Mendilibar hace que en Pamplona se tenga muy claro lo que puede ofrecer el equipo. Las dos bandas, con Cejudo y Lamah.

Lo peor: Plantilla algo corta. La responsabilidad goleadora recae sobre Nino, un jugador que el año pasado hizo seis goles en treinta y seis partidos, y Joseba Llorente, futbolista que depende de rachas y que ya encara una evidente cuesta abajo en su carrera. Varios futbolistas clave no tienen sustituto.

Un pronóstico: Repetir el séptimo puesto de la pasada temporada suena utópico, aunque empresas más complicadas ha llevado a buen puerto Mendilibar. Salvarse de manera desahogada puede considerarse un éxito para un equipo que se ha convertido en rey de la zona media en las últimas campañas.

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La temporada 2011/12 fue entendida en el Ramón Sánchez Pizjuán como un un necesario periodo de transición. Sin embargo, la transición fue más costosa de lo inicialmente previsto. El proyecto de futuro de Marcelino, que venía de hacer otro gran papel en un Racing de mínimos, fracasó en el primer round. El Sevilla FC quedó apeado de competición europea a las primeras de cambio y ese hecho marcó de manera definitiva la temporada del club hispalense. De golpe, parecía que los objetivos de la temporada se habían esfumado de un plumazo en pleno mes de agosto. Lo que prometía ser una temporada transitoria pero en la que no se perdería la cara a la competición, acabó siendo un compromiso complicado de digerir en el que el objetivo europeo siempre estuvo realmente lejos de las posibilidades del equipo que cogió Míchel tras el cese del asturiano.

Ahora, y tras haber quedado fuera de competición europea por primera vez en las últimas ocho temporadas, el panorama que se presenta en Nervión no es excesivamente halagüeño. Con la continuidad de Míchel en el banquillo parece asegurada una cierta estabilidad. Eso sí, las salidas de Julien Escudé y, sobre todo, Frédéric Kanouté han simbolizado el relevo generacional. Sin el el francés y el malí en el equipo, solo Palop, Jesús Navas o Fernando Navarro mantienen algún eslabón con el último gran Sevilla campeón. El relevo puede ser doloroso, pero no por ello deja de ser necesario.

Pero para devolver la ilusión a la afición sevillista es menester que se vuelva al buen rumbo en la política de fichajes que tantos éxitos reportó al club en la última década. Se confía en que las llegadas de Hedwiges Maduro, Geoffrey Kondogbia y el exCórdoba Javi Hervás, los tres para reforzar la parcela central del medio campo, del lateral diestro Cicinho (no confundir con el exmadridista) y del chileno Bryan Rabello, que alternará el filial con el primer equipo, más la incorporación más conocida del central Alberto Botía y el meta Diego López vuelvan a colocar el buen tino de la secretaría técnica hispalense en boca de todo el mundo.

Sin embargo, el verdadero valor de la plantilla de Míchel sigue residiendo en lo que, temporada tras temporada, Del Nido consigue mantener en el equipo. Jesús Navas continua siendo el buque insignia, papel que ahora comparte con José Antonio Reyes y, en menor medida, Álvaro Negredo. Pero es que además el centro del campo que ha conseguido montar el club sevillano con los internacionales Gary Medel, Piotr Trochowski e Ivan Rakitić es propio de un equipo aspirante a grandes metas. Seis futbolistas, aparentes titulares todos ellos, que tendrían un puesto en el once asegurado en el noventa por cien de los equipos de la Liga BBVA.

Con todo ello, el objetivo del club no debe ser otro que la pelea por entrar en puesto de Europa League. Proponerse de entrada objetivos de mayor enjundia podría conllevar consecuencias inesperadas. Es hora de quitar presión al proyecto en formación. Tomar impulso para volver a ser un auténtico aspirante a los puestos de honor.

Lo mejor: La tripleta ofensiva (Navas, Negredo, Reyes) y del centro del campo (Medel, Trochowski, Rakitić), si es que el alemán y el croata deciden dar el definitivo salto de calidad que en ellos se espera. Parece que el nivel de autoexigencia se ha rebajado ligeramente tras la campaña pasada, lo que incidirá en la tranquilidad y la estabilidad emocional del club.

Lo peor: El sevillismo no las tiene todas consigo con el papel de Míchel en el banquillo. Todo el mundo sabe que nunca fue una primera opción y que llegó como solución de emergencia tras el fracaso de Marcelino. Recuperar una plaza europea, vital para la viabilidad del nuevo proyecto, podría llegar a convertirse en obsesión.

Un pronóstico: Equipo para colarse en Europa League tienen. Falta saber si funcionará como se prevé.