1. ¡Caemos!
Si la temporada ha sido mala para el Barcelona, el final de la misma está siendo nefasto. No se me ocurre mejor manera de resumir este fin de año futbolístico que con la conversación que abre “La Isla Misteriosa” de Julio Verne, que se produce en un globo aerostático:

-¿Remontamos?
-¡No, al contrario, descendemos!
-¡Mucho peor, señor Ciro! ¡Caemos!

No es que el equipo vaya a menos, es que caemos a velocidad vertiginosa, sin freno ni posibilidad ninguna de remontar el vuelo. Si el Barcelona de hace un mes y medio estaba mal, el actual es una sombra de aquella sombra. En solo unas jornadas la diferencia con el Real Madrid ha devenido abismal y el único consuelo es que, al menos, la temporada terminará pronto. Unos cuantos partidos más y probablemente terminaríamos jugando el año que viene la UEFA o la Intertoto.

2. El Real Madrid aplastó al Barcelona
No cabe apelación ninguna al resultado. De hecho, pudo ser mucho mayor. Las bajas del Barcelona, el estado anímico de ambos equipos y la lamentable actuación arbitral explican el resultado, pero no lo justifican. Como bien ha escrito mi compañero Ramón, el Barcelona de ayer fue probablemente el peor Barça que ha pisado el Bernabéu en años y también, por más que nos duela, el rival más flojo con el que los blancos han tenido que lidiar en su campo este año. Fue un 4-1, pero bien pudieron haber sido varios goles más.
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El pasillo –digno y honorable- realizado esta noche por el Barcelona al Real Madrid quedará en mera anécdota en comparación con lo visto hoy sobre el césped del Bernabéu. Ante uno de las peores versiones del Barça que uno recuerda y, sin duda, el peor visitante del coliseo blanco esta temporada, el equipo merengue se ha dado un festín y ha arrollado a su rival con un resultado de 4-1 que, visto lo visto, parece incluso corto –y eso contando decisiones polémicas del árbitro-. El equipo blanco ha demostrado punto por punto las virtudes tanto psicológicas como puramente futbolísticas que le han hecho campeón, ha encarado el partido como un clásico y, con varios jugadores en su mejor versión -Gago, Pepe, Diarra- ha borrado del campo al Barcelona. Sin embargo, habiendo jugando bien el Madrid, la magnitud de la desproporción entre los contendientes seguramente hay que achacarla más a los catalanes, que han salido con una falta de tensión indigna de un equipo profesional, se ha dejado ir durante todo el choque de forma vergonzosa,y ha evidenciado los síntomas clásicos de un colectivo en descomposición que necesita urgentemente cambios estructurales. Sólo el arranque de dignidad de Leo Messi en los últimos minutos y las paradas de Valdés -que por momentos pareció a punto de llorar- pueden salvarse del desastre. Goles de Raúl, Robben, Higuaín, Van Nistelrooy (de penalty) y el postrero de Henry, y la abrumadora sensación de que la brutal diferencia de 17 puntos que separa a ambos equipos es, hoy por hoy, real.

Video | Roja Directa

Aunque parezca extraño a muchos, una vez que termine el pasillo de esta noche los asistentes al Bernabéu no se irán a sus casas y Telecinco no nos obsequiará con el capítulo cuatrocientos de CSI, sino que ya que se han vestido de corto y se han tomado la molestia de acercarse a la Castellana, los jugadores se animarán a echar una pachanguita para entretenerse un rato. Suponemos, claro, así que por si acaso, ahí van algunos detalles previos al 156º clásico de la Historia de nuestra Liga.

Actitud. Será interesante ver la actitud con la que afrontan el partido Real Madrid y Barcelona, que vienen de picos emocionales agudos de diferente signo. Es probable que el Madrid note en algún momento la falta de tensión competitiva del partido y las distracciones de los últimos días, aunque el escudo del rival y la presión de la grada apunten a atenuar este efecto. El Barcelona aún lucha por un objetivo menor, y está por ver si demostrarán la tranquilidad del epílogo que mostraron frente al Valencia, o la depresión que ahora mismo sacude todos los estamentos del club. El primer gol puede marcar el rumbo del partido, y un resultado amplio en cualquiera de los dos sentidos podría ser emocionalmente relevante.

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Fingir es una tarea difícil. Uno puede simular durante mucho tiempo ser lo que no es, pero terminan por llegar momentos en los que las circunstancias hacen que nuestra careta caiga al suelo, mostrando nuestro verdadero rostro, aunque no nos guste. La prensa deportiva española es maestra en el arte del disfraz. Deportividad, tolerancia, sentido común, valores del deporte, muchas son las caretas que se pone cuando el momento así lo exige. Igualmente, ante otras vertientes de la letra escrita, reivindica su lugar, su especificidad y su valor. Afirma sin sonrojarse que se puede hacer periodismo deportivo de calidad, que se puede hacer buena literatura desde la épica del deporte y que, además, el deporte –narrado desde los parámetros de la prensa- puede transmitir a la sociedad una serie de valores que ayudan a mejorarla.

Todo muy bonito. Sin embargo, cuando las circunstancias son las que son, la prensa muestra su verdadero rostro. Y hoy, las circunstancias son las que son. Cualquiera con dos dedos de frente que eche un vistazo esta mañana a la prensa deportiva de nuestro país se encontrará a nuestros periódicos desnudos de disfraces, aparte de comprobar empíricamente que no siempre leer es una actividad enriquecedora, ni mucho menos. No hay hoy lugar en sus portadas para eso tan manido de la deportividad, ni en la victoria, ni en la derrota. No hay lugar para una demostración de valores, tampoco para bellos gestos de comprensión o reconocimiento del otro. Ninguno de los supuestos valores del deporte aparecen hoy en sus páginas. Al contrario, cualquiera ajeno a todo esto que lea hoy la prensa deportiva, saldrá de la experiencia, a parte de con varias neuronas menos, con la sensación de que mucho odio y revanchismo tiñe sus páginas, llenas hoy de letras que buscan vendetta, regocijo en el mal ajeno, agravios y descalificaciones.
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El Real Madrid ganó ayer la Liga 2007/2008, y lo hizo con una superioridad matemática que debería hacer replantear sus argumentos a aquellos que dudan de la calidad del equipo merengue. Felicidades a los madridistas, porque han sido los mejores. Además, les toca disfrutar del momento. La consecución del campeonato ha coincidido con la fecha sorteada en el calendario para la disputa del Clásico. El miércoles, el Real Madrid estrenará su trigésimo primer título de liga ante su máximo rival.

En este escenario, los debates que se dan hoy en el fútbol español giran en torno al pasillo del próximo miércoles. Yo, como culé, creo que el Barcelona debe hacer el pasillo al Real Madrid. No hacerlo sería un gesto feo, de mal perdedor, de resentimiento o intento de negación de la legitimidad de la inapelable victoria blanca. Hacerlo, por el contrario, sería una muestra de señorío y de grandeza de la entidad y de reconocimiento a quien ha sido el mejor durante toda la temporada. Un gesto que el Barcelona ha de tener para con su máximo rival, porque los equipos grandes no son aquellos que saben ganar (esto es muy fácil), sino los que saben perder.
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La jornada que se disputó ayer ha marcado, a grandes rasgos, la misma tendencia que se viene observando ya desde hace tiempo, tanto en la parte noble de la tabla como en las cercanías del pozo. Desde el partido de Santander de la semana pasada, la consecución del título por el Madrid es una simple cuestión de tiempo. Ayer venció al Athletic (3-0) en un bonito partido, donde brilló Gago con luz propia, se reivindicaron varios suplentes, y Caparrós dejó bien claro en el mejor escenario posible que por primera vez en bastante tiempo la fiel hinchada bilbaína tiene razones para el optimismo a medio plazo. Con nombres propios, además: Amorebieta, Llorente o Javi Martínez. Gurpegui cumplió en su regreso.

Si desde ayer la Liga no tiene dueño oficial es por la maravilla de Marcos Senna en el Ruiz de Lopera, que deja al Villarreal a un dedo de consolidar definitivamente la segunda posición. Si el submarino acaba accediendo a este puesto de privilegio será, además de por sus grandes méritos, por la vergonzosa dimisión del Barcelona en el último mes. Un equipo que salió en Riazor derrotado desde la alineación, y que ha decidido jugarse la temporada en la ruleta rusa de Old Trafford; un juego en el que seguramente hay más de una bala en el cañón del revólver. De su fracaso esta semana se benefició el Deportivo, que aspira a Europa mostrando dos ejemplos diáfanos: el de la confianza en el entrenador cuando vienen mal dadas, y en la capacidad de éste para rectificar sus propias ideas en beneficio de su equipo.

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Y de qué manera.

Vía | Fútbol Arte

Qué fugaz es el amor del aficionado por el entrenador de su equipo, qué perecedera su fidelidad. En las últimas semanas, algunos de los entrenadores más celebrados de los últimos años, han visto cómo quienes antes declaraban su amor incondicional hacia ellos ahora exigen su marcha. Como si fuera el estribillo necesario con el que termina la canción del amor trágico aficionado-entrenador, el “¡Vete ya!” se deja escuchar estas fechas por gran parte de la geografía española.

Rijkaard, Valverde, Aguirre, Ziganda… otrora considerados revolucionarios del fútbol, hoy son señalados como los máximos culpables de que sus equipos no consigan los resultados ansiados. Lo que en ellos antes era considerado como virtudes celebrables, hoy es leído como defectos imperdonables. Su presencia necesaria ha devenido contingencia a superar.
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¿De qué sirven los sobreesfuerzos y las exhibiciones de cara a la galería cuando te sabes sobradamente superior a tus rivales? Algo parecido debió de pensar el Real Madrid que rendía visita a los Campos de Sport de El Sardinero para medirse al mejor Racing de la historia, con la vista permanentemente puesta en el virtual trigésimoprimer título de Campeón de Liga. Porque el Madrid, aferrado a su abrumadora efectividad, sólo fue demoledor hasta que las cosas se le pusieron de cara gracias al gol de Raúl. Después, economizando esfuerzos en un final de Liga que no está siendo especialmente exigente, regaló el balón y el campo ante el voluntarioso empuje de un Racing sobrado de coraje pero algo justo de precisión.

Era evidente que, con el caramelo de la Liga de Campeones al alcance de la mano, el equipo santanderino no iba a regalar su pellejo a los madridistas. Siendo fieles a la historia, esa misma que recordaba las 15 derrotas ligueras de los blancos (por 12 victorias) en sus visitas a la capital cántabra, el equipo de Marcelino reaccionó con rapidez al gol del capitán blanco.

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