Una vez que ha llegado el verano y el fútbol se ha acabado por un tiempo, el aficionado suele ser estar pendiente –metadona, quizá- de las caras nuevas que llegan a su equipo favorito. En esta entrada miraremos en el sentido inverso, y le echaremos un vistazo a algunos futbolistas de cierto renombre que abandonan nuestra liga.

-Fabio Cannavaro. Llegó al Real Madrid como Balón de Oro in pectore tras una maravillosa actuación en el Mundial 08, y, a pesar de ciertos altibajos en su rendimiento, se convirtió en uno de los jefes del vestuario blanco que ganó dos ligas. Protagonista de un adiós algo sonrojante, vuelve a la Juve de donde vino para intentar llegar al Mundial de Sudáfrica. Con Lippi tiene sus posibilidades.

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José Luis Oltra llegó a la Segunda División B en el año 2002, al Castellón, sin más avales que su experiencia en el Catarroja en Preferente y su amistad con Fernando Gómez Colomer, que entonces era director deportivo del club albinegro. Las suspicacias que levantó su fichaje se difuminaron a base de victorias (no perdió hasta la jornada 31), y las victorias se consiguieron trazando de manera diáfana unas señas de identidad sobre el césped (ambición, trabajo colectivo, verticalidad, toque, carácter). Las mismas señas, por supuesto, que ahora han convertido al Tenerife en el equipo más dinámico y goleador de la categoría, y le han aupado hasta la Primera división.

En este éxito alegre, dos futbolistas han acaparado la atención realizadora. Un veterano, piel curtida en el fútbol de plata, y un joven talento de una de las canteras más fructíferas en los últimos años. Son Nino y Alfaro, y entre los dos suman 48 goles, más que doce equipos del campeonato. Un escándalo maravilloso.

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La temporada del Real Madrid ha sido desconcertante. Un guión complejo, lleno de momentos para la ilusión en pugna con partidos para el desánimo. Un trampantojo con el que, en momentos determinados, creímos ver al equipo blanco pasear el trofeo de la Liga tras una persecución que rozó la perfección pero acabo como un bluff. Un año de extremos, de la explosión de Higuaín a la ininteligible contratación de Faubert, de la racha victoriosa de Juande a la desarmante derrota frente al Barcelona en el Bernabeu. Un año de sombras. En el factor deportivo un entrenador al que botan a mitad de temporada y una plantilla descompensada, llena de jugadores inválidos para el Madrid. En el factor administrativo, imputaciones judiciales, dimisiones, pufos asamblearios e inestabilidad. La memoria en el fútbol es corta. Se perdona, se olvida, se consiente. Cuando escribo esto Florentino tiene encandilada a la parroquia merengue. Kaka, Cristiano y posiblemente Villa. El empresario madrileño es el betadine de las heridas madridistas. Pobre consuelo para un club acostumbrado al éxito, un club donde el segundo puesto en la Liga ha sido tristemente insuficiente.

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Una temporada convulsa con final feliz; así puede definirse el año de un Atlético de Madrid que, como suele, ha vivido sobre una montaña rusa durante nueve meses. Un año marcado por la irregularidad, con un excelente rendimiento frente a los grandes (ahí quedan los buenos partidos en Anfield y el Bernabéu, o la sensacional victoria 4-3 frente al poderoso Barcelona), patinazos bastante sonados, dos entrenadores, bastantes choques enloquecidos y una sensación de indeseable inestabilidad que se ha palpado tanto en la plantilla como en la grada o la directiva.

Al final, y como ya lleva ocurriendo varias temporadas, al equipo rojiblanco lo ha salvado su excepcional pareja de delanteros, sin lugar a dudas una de las mejores duplas del balompié mundial. Ahora todos hablamos de Forlán, protagonista de un final de Liga atronador, Bota de Oro e ídolo en el Manzanares, pero precisamente quizá sea éste el mejor momento para recordar la fenomenal aportación del Kun Agüero en la primera parte de la temporada, aquellos momentos en que parecía que el club entero dependía de su poderosa arrancada. No es casualidad, por tanto, y a pesar de las sospechas que la segunda vuelta ha arrojado sobre la profesionalidad de este último, que los nombres de las dos puntas de lanza se destaquen en la rumorología que estos días nos asola. También, a pesar de cierta intermitencia, puede considerarse satisfactorio el rendimiento de Simao Sabrosa en el extremo.

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Tras un desastroso final la temporada pasada, el FC Barcelona afrontaba ésta con más dudas de las recomendables. El designado para sustituir a Frank Rijkaard fue Pep Guardiola, hasta ese momento entrenador del Barcelona B, en Tercera División. Su nombramiento se antojó a muchos como una decisión más sentimental que práctica. No falto quien incluso atisbó en el mismo una estrategia por parte de Laporta: poner a un símbolo impoluto del barcelonismo en el banquillo a modo de barrera para evitar ataques a la directiva por la situación deportiva.

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Tras la salida de Juande Ramos afloraba una duda sombría: ¿Será capaz el Sevilla de mantener tan alto nivel de juego y resultados? La respuesta es capciosa: acabar tercero, tras un año de transición, es mantener un dignísimo papel en la competición. Sin embargo el juego ha sido pobre y por momentos feo en el Sánchez Pizjuan. Un estadio acostumbrado a ver a un Sevilla eléctrico, con tendencia natural al ataque, con victorias históricas y trofeos de por medio; que se da de bruces ahora con un equipo que busca la solidez defensiva y un medio campo trotón y destructor como base de futuro. De nuevo el debate más repetido del año: ganar o jugar bien. Jiménez tiene la fórmula para lo primero: sacrificio y trabajo.

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El Málaga ha sido, sin duda alguna, el equipo sorpresa de esta temporada. Recién ascendido de Segunda, los blanquiazules han realizado una campaña para recordar, con momentos en los que aspiraba a competición europea (incluso, Liga de Campeones). El equipo ha demostrado que no es necesario tener un gran presupuesto para competir con otras entidades de primer nivel, aunque para eso es imprescindible dar mucha confianza a los profesionales y administrar con inteligencia el dinero. No sólo los resultados han sido positivos, también la forma de conseguirlos ha supuesto un incentivo para su afición.

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Tras el Superdépor de Arsenio y el Eurodépor de Jabo Irureta, parece que el RC Deportivo de La Coruña ha encontrado un nuevo faro con el que orientarse. En esta segunda temporada de Miguel Ángel Lotina en el banquillo de Riazor, los gallegos han afianzado su objetivo de pelear por puestos europeos, demostrando que lo del año pasado (clasificado para la UEFA, vía Intertoto) no fue sólo casualidad.

Con la misma política de austeridad en gastos y salarios que ha venido implantando Lendoiro en las últimas temporadas, Lotina volvió a armar un equipo equilibrado, salvando con maestría las importantes ausencias de Fabrizio Coloccini o Wilhelmsson, piezas clave en el bloque de la pasada campaña. Así, llegaron al equipo herculino futbolistas a coste cero como Dani Aranzubía (para poner fin al peligroso problema de la portería deportivista) o Mista, mas las cesiones de Ángel Lafita o Zé Castro. Sólo el delantero mexicano Omar Bravo, vieja pretensión del equipo coruñés, y el zaguero argentino Diego Colotto supusieron un desembolso en las arcas de la sede de la Plaza de Pontevedra.

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El Almería ha sido uno de los equipos revelación esta temporada. La llegada del entrenador mexicano Hugo Sánchez supuso un cambio de ritmo interesante en la dinámica del vestuario. Si el míster ha sido una de las claves, la otra tiene el nombre de Álvaro Negredo. El delantero de Vallecas se ha ganado a pulso su retorno a la disciplina del Real Madrid y acabar en un club de mayor entidad, si finalmente no viste de blanco.

Los rojiblancos son una de las plantillas con menos potencial goleador de toda la Primera División. De los 45 tantos transformados por el equipo, 19 goles son de Negredo (un 42%), lo que explica la enorme influencia del delantero en el juego del Almería y su importancia en el buen papel del club esta campaña. Tampoco es descartable que la explosión deportiva de Negredo se deba, en alguna medida, a los consejos de Hugol.

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De subcampeón a quinto y de la Liga de Campeones a la nueva Copa de la UEFA. Un peldaño en la jerarquía del campeonato ha bajado el Villarreal CF en una temporada 2008-09 marcada por la participación en Champions truncada por el Arsenal, el batacazo en la Copa del Rey en El Ejido y las lesiones de los internacionales Santi Cazorla y Marcos Senna.

Además, tras el último partido en Mallorca, Manuel Pellegrini aceptó la oferta del Real Madrid de Florentino Pérez. El club amarillo manejó con celeridad la situación y en pocas horas presentó al sustituto: Ernesto Valverde. El fichaje del Txingurri, tras su exitosa experiencia en el fútbol griego, supone un respaldarazo al estilo de juego que ha llevado al Villarreal a la élite del fútbol patrio. La dupla Roig-Llaneza apuesta, en definitiva, por incidir en su ideario y aprovechar el legado de la era Pellegrini.

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