San Mamés se despidió para siempre del Real Madrid pasando del clásico subidón que tradicionalmente supone la visita del conjunto blanco al Botxo a un estado de crispación motivado, en gran medida, por la impotencia generada en la hinchada ante la incontestable derrota de un nuevamente insípido Athletic Club. Perdida en un sinfín de diatribas, como viene siendo costumbre durante esta nefasta temporada, la afición rojiblanca apuntó a Teixeira, a Alonso, a Llorente, a Pepe… a todos los objetivos habituales, en fin. Pero por encima de todos ellos, el público de La Catedral se cebó muy especialmente con Cristiano Ronaldo. Al respetable bilbaíno no le sentó nada bien que el portugués no girase la cara ante el partido de pierna dura que decidió plantearle el equipo local. Aceptó el roce como el más rudo de los mediocentros defensivos. El atacante madridista, sabido es, jamás rehuye el partido áspero y el trato descarnado, algo que suele encender y soliviantar a las hinchadas rivales. Cuando el joven Jonás Ramalho, sustituto del habitual Iraola, comenzó a perder el control sobre el luso, el Madrid terminó de finiquitar un partido que tenía comodísimamente encarrilado desde el primer minuto del choque.

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Alberto De la Bella nació hace veintisiete años en Santa Coloma de Gramanet. Siendo aún un niño, ingresó en el histórico club de su ciudad, la UDA Gramenet. Allí comenzó su formación futbolística hasta que, ya en edad juvenil, dio el salto al Espanyol B. De ahí al Villarreal B y, tras una carrera que parecía que no terminaría de salir de la categoría de bronce, acabó recalando en aquel Sevilla Atlético de Perotti, Armenteros y Marc Valiente que finalizó su primera temporada en Segunda en una honrosa novena posición final. Su buena actuación en el filial hispalense fue suficiente para que un histórico como la Real Sociedad, por aquel entonces aún batallando para retornar a Primera, se fijase en aquel joven y potente lateral zurdo catalán para apuntalar su definitivo proyecto de ascenso. Ayer, y tras tres temporadas y media siendo un habitual en los onces realistas, tanto ahora con Philippe Montanier como antes con Martín Lasarte, Alberto De la Bella se convirtió en una anomalía en la alineación que el técnico francés presentó en Cornellà-El Prat. El catalán fue el único futbolista del once txuri-urdin no criado en Zubieta.

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Bajan las aguas del Ebro turbias y revueltas en las últimas semanas. La Romareda entera boquea en busca de un oxígeno que el año 2013 parece querer negarle. El Real Zaragoza despidió el año 2012 con una brillante e incontestable victoria en San Mamés (0-2), que hacía presagiar que los vaticinios de que ésta sería una temporada tranquila no iban mal encaminados. La cosa funcionaba. Ufano escalaba el equipo maño en la tabla, confiado y convencido de la fortaleza de su grupo. Venir de un año de sufrimiento extremo, con la salvación agónica de último momento, no había hecho sino reforzar el espíritu de equipo y la apuesta por la continuidad de Manolo Jiménez en el banquillo parecía comenzar a ofrecer sus frutos, aún pequeños y poco vistosos, pero frutos al fin y al cabo. Sin embargo, el cambio de año y la llegada del frío, iba a ofrecer al público zaragocista una versión bien distinta de su equipo. Una versión peligrosamente similar a la de hace exactamente un año: Zaragoza parece no poder sacudirse de encima esa asfixiante sensación de angustia.

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Riazor.org. O por y para el Real Club Deportivo de La Coruña. Riazor.org es un medio digital independiente creado hace más de una década en el que informan del equipo que les da y les quita el sueño. Ése que viste de blanquiazul. Ése que antes, no hace mucho, ganaba y ahora acostumbra a perder. En las buenas y en las malas. Para Coruña y para el resto del mundo. Ahora acceden a responder a nuestras preguntas. Lendoiro, la plantilla, el derby y… el descenso, cómo no, el descenso.

- Últimos en la tabla, a 9 puntos de la salvación cuando restan por disputarse once jornadas y con un equipo que, pese al doble cambio de entrenador, no termina de arrancar. Parece un panorama muy oscuro, pero ¿de verdad es imposible la salvación? ¿Veis capacitado a Fernando Vázquez o ya no hay nada que hacer?

Si uno mira a la clasificación y ve que el Dépor ha ganado tres partidos y ha encajado 58 goles en 27 jornadas, parece imposible que ahora vaya a llevarse las seis, siete u ocho victorias necesarias en los 11 encuentros que restan. En cambio, la llegada de Fernando Vázquez ha dado un vuelco de ilusión en una afición que por, primera vez en muchos años, había cargado contra el palco de Riazor. Con el técnico gallego, el conjunto blanquiazul tan solo ha conseguido un punto de doce posibles, pero su conexión con la plantilla, que dice tener la cabeza “más fresca”, su incondicional entrega hacia la causa o la apuesta por Valerón hacen que a la hinchada herculina no le quede otra que creer. Pero, más allá de las meras ilusiones, ¿realmente es posible? En los próximos partidos, el Dépor se medirá a Celta, Mallorca y Zaragoza, tres rivales directos. Si en esos partidos se consiguen buenos resultados se podrá meter en la pelea porque son partidos de más de tres puntos, sumas tú y ‘enfangas’ a los demás. Ahí está la clave, en esos enfrentamientos directos está la llave del milagro en A Coruña. Sí, es posible. Muy complicado, pero posible.

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Al término del partido entre el RCD Mallorca y el Sevilla FC la noche del pasado sábado en Son Moix, el capitán bermellón Nunes avistó en uno de los fondos del estadio palmesano a un niño que, con una pancarta en portugués, pedía la camiseta a su ídolo. El central luso no lo dudó, se acercó a uno de los miembros de la organización del club ubicado en la pista de atletismo, y le entregó su camiseta con la orden de hacérsela llegar a aquel chaval. Un gesto como otro cualquiera, de los que se ven por decenas en los estadios de todo el mundo. Sin embargo, el cariñoso detalle de Nunes dejó al descubierto uno de los secretos del renacimiento del nuevo Mallorca de Gregorio Manzano. Bajo la camiseta de juego del capitán pudo verse una camiseta interior con una palabra escrita sobre ella: “seguridad”. El mensaje, desde luego, había calado. Estaba claro que la revitalización deportiva del equipo empezaba por una revitalización anímica.

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Paco Herrera, apurado y exigido por la pésima racha de resultados de su equipo, tomó una decisión drástica el pasado sábado en Getafe. De esas que, para bien o para mal, siempre acarrean consecuencias. Restando aún media hora para el final de un partido que los suyos ya perdían por tres goles a uno, decidió retirar del campo a Iago Aspas, el jugador más desequilibrante y decisivo de su plantilla. En caliente, un movimiento difícil de comprender. Tras la pertinente explicación del técnico y la consiguiente recapacitación, nada que no encerrase cierta lógica.

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Rizos en el flequillo y en cada balón que escupía su bota izquierda. Roberto Fabián Pompei con cuerpo de panadero y vocación por cocinar roscones para endulzar la tarde. Sí, lo del Tito era la rosca. Maradona exigió a Boca que no lo vendieran y en Buenavista nos creíamos el halago porque podíamos. Porque le vimos jugar a ratitos durante tres años. Cuando no le pesaban los calzones el argentino del pecho palomo era grande y nos importó bien poco que aquel piropo lo tirara la versión obesa, teñida y desquiciada del mito. El Tito Pompei ‘one hit wonder’; el Tito al que mis amigos y yo tuvimos que buscarle un apodo más, ‘La Crema’, porque de puro bueno no nos alcanzaba con el que traía de fábrica. La camiseta que llevaba un padre de familia el otro día en la grada de algún campucho del infrafútbol y llena de orgullo al que la mira. El Tito Pompei del golazo al Mérida es un jugador que ya no importa.

Fernando Llorente vio el partido de su equipo ante el Betis en el Benito Villamarín desde la banda, a unos treinta metros de donde realmente es importante. Nada nuevo bajo el sol. El delantero riojano no presenció el empate de los suyos desde la comodidad y el calor del banquillo. Corría el minuto treinta del partido cuando Marcelo Bielsa ordenó a varios de sus futbolistas saltar a realizar ejercicios de calentamiento bajo la noche sevillana. Una maniobra perfectamente comprensible, con el equipo por debajo en el marcador desde el primer minuto del choque. Había que revitalizar aquello.

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Es de personas inteligentes tratar de reinventarse cada semana. Ordenar los muebles, hacer propósitos bondadosos, saludar a los vecinos con entusiasmo, salir a correr para expiar nuestros pecados veniales. Empieza el año y los equipos vuelven al escenario. Todos arrastran la tristeza postvacacional. Nunca los jugadores parecen más proletarios que en la vuelta al trabajo tras las fiestas. No sé si los clubes hacen balance de lo vivido y se ilusionan con el futuro. Algunos deberían hacerlo. Los que juegan a no descender deberían haber cenado lentejas el 31 de diciembre. No sé qué cenaría Florentino Pérez, pero algo debe andar mascando para darle una vuelta de tuerca a este engranaje mohoso llamado Real Madrid.

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Un asunto inesperado mantiene en vilo a Málaga. Ayer conocimos que la UEFA ha decidido sancionar al Málaga CF como consecuencia de los reiterados retrasos en el debido abono de las nóminas de su lujosa plantilla y el supuesto incumplimiento de los compromisos de pago con respecto a otros clubes. En Europa las cosas se hacen con todas sus consecuencias. La broma le va a costar al club costasoleño un añito de exclusión de competiciones europeas… que podrían ser incluso dos si no se demuestra estar al día de sus obligaciones financieras antes del próximo 31 de marzo. Doloroso, mucho. Justo y consecuente, también. Un auténtico sopapo a las aspiraciones de crecimiento y desarrollo del conjunto dirigido por Manuel Pellegrini, pese a que desde el club ya se ha anunciado la firme intención de recurrir la sanción ante el TAS. Y todo precisamente en la víspera de uno de esos partidos que en la ciudad andaluza se esperan con máxima ilusión y tensión cada temporada.

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