- El diario Marca es el diario líder en lectores de la prensa deportiva española durante muchos años, y la distancia con sus perseguidores ha sido siempre sideral, con independencia de quién lo dirigiera.

- En la página web del Diario Marca han colocado esta mañana una encuesta donde preguntaban si había que destituir a Manuel PellegriniCasi el 70 % de los votantes (más de 60.000) votaban que no.

- En las opiniones subsiguientes a esas encuestas, una simple ojeada confirma que la ira de la inmensa mayoría de los lectores (que deben registrarse para comentar y en gran porcentaje son madridistas) se dirige no a Pellegrini sino al director del periódico Eduardo Inda, frecuentemente en términos acerados e insultantes.

- Desde hace meses, y en una racha de resultados generalmente buena del Madrid, el entrenador del equipo sólo ha aparecido en portada en los escasos momentos en que las cosas no han ido bien, y siempre con titulares de carácter apocalíptico: “Pellegrini vete ya”, “Juicio a Pellegrini”, o como puede verse en la foto adjunta, “Adiós Madrid adiós Pellegrini.” La portada suele ser responsabilidad del director.

- Hace unas fechas el diario Marca anunció a bombo y platillo el videoblog de Inda, donde el director analiza diariamente la actualidad. Cada día recibía porcentajes superiores al 90% de votos negativos. Hoy ya no puede votarse.

- Una simple búsqueda en facebook muestra 18 grupos con el nombre “Eduardo Inda”, todos sin excepción contrarios a la labor del director de Marca. El tono de los grupos barre desde el más moderado “Por el despido de Eduardo Inda del Marca y su expulsión del periodismo” (más de 7.000 miembros) a otros bastante menos presentables que no reproduciremos aquí.

Etcétera, etcétera, etcétera. Quien tenga oídos, que oiga.

[Actualización. La encuesta de la que se habla en la entrada ha sido
retirada apenas unas horas después de publicarse.]

[Actualización. Se publica una nueva encuesta en Marca, ahora sobre qué entrenador es el más adecuado para el Madrid la próxima temporada. Con 326 votos, más del 90% da a Pellegrini. ¿Cuánto durará ésta?]

La Libreta de Van Gaal | El arte de lo burdo

No exageramos. Parece como si una especie de histeria colectiva hubiera invadido las páginas de deportes de nuestro país, como si una nueva e implacable Inquisición persiguiera cualquier texto, reportaje o propuesta razonable y razonada, como si una epidemia de estupidez hubiera contagiado las redacciones deportivas de este país.

No vamos a poner nombres en este artículo. Todos sabemos quiénes han inoculado el virus que amenaza con retrotraernos a otros tiempos en los que comprar prensa deportiva era sinónimo de escasez de neuronas por parte del comprador. Todos sabemos quiénes mantienen viva la epidemia y cuáles son sus razones.

Pero una cosa tenemos clara. Aunque nunca se alcanzó el horizonte ideal, sí hubo un tiempo hace no muchos años, en los que la prensa deportiva española comenzó a apuntar hacia el mismo. En aquel paréntesis, se mantuvo un cierto nivel o un nivel cierto; verdaderamente, se podía disfrutar de columnas, reportajes y noticias en las que el lector era tratado con respeto, en los que el lector era un interlocutor válido de un debate más o menos serio –que no necesariamente importante-, no alguien a quien intentar sumar a una causa estúpida en la que nada tiene que decir o a quien intentar convencer de una paranoia sin pies ni cabeza.

En este escenario, el equipo de DDF pensamos que teníamos que hacer algo. Pensamos que teníamos que intentar, de alguna manera, recuperar la brújula, volver a localizar el norte. En otras palabras: rescatar de alguna manera a los buenos contenidos y los buenos periodistas de la prensa deportiva, que siguen existiendo, pero presos de una situación que lamentablemente les ha desplazado frente a los intereses de quienes mandan en las redacciones. Buenas plumas existen, pero están enterradas bajo toneladas de basura, desgraciadamente. Hagámoslas emerger.

Somos conscientes de dos cosas, sin embargo: que sólo podemos hacer algo de ruido y que los contenidos de la prensa deportiva no se dictan por las neuronas, sino por las “euronas”. El marketing manda: para quienes deciden hoy los contenidos de la prensa, televisión y la radio, solo somos un cliente entre muchos, un número.

Partiendo de estas dos premisas, hemos creado un grupo de Facebook llamado “Queremos una prensa deportiva inteligente”. A través del mismo, vamos a intentar sumar a cuantas más personas mejor, para que ese número que entre todos formemos haga recapacitar a quienes definen los contenidos de la actual prensa, les haga (al menos) pensar que sí hay gente que cree que deporte y letras pueden tener al menos un feliz noviazgo y que estaría dispuesta a invertir un euro diario de su bolsillo en contenidos deportivos de calidad. No pedimos que dejen de ser de un equipo u otro, que dejen enarbolar una bandera u otra, sólo les pedimos que traten a sus lectores como lo que en principio se supone que son: seres dotados de inteligencia. Es decir, que hagan una prensa deportiva inteligente: porque tenemos claro que hay muchas maneras de hacerla.

Enlaces:

Únete al grupo “Queremos una prensa deportiva inteligente”

A mí todo este asunto me recuerda un poco al parto de los montes del que habló Samaniego, o al famoso soneto de Cervantes al túmulo de Felipe II. O sea, que mucho ruido y pocas nueces. Partamos de la base de que, Madrid y Barça aparte y algunos partidos concretos de dos o tres equipos más, las audiencias de los restantes encuentros suelen ser escasas, en ocasiones casi ridículas, nicho reservado a aficionados de los equipos implicados y futboleros recalcitrantes, que en realidad seguramente no son tantos. No hay que decir que el razonamiento se vuelve doblemente certero si hablamos de la División de Plata.

Si esto lo unimos con el hecho de que difícilmente –cuestión de audiencia y, en ciertas semanas, Champions- los dos grandes jugarán fuera del fin de semana, podemos concluir sin mucho problema que los partidos de lunes y viernes no van precisamente a constituir el acontecimiento televisivo del año, y sí seguramente una curiosidad que quedará como recuerdo lejano, andando el tiempo, para los que lo vivimos, quizá más tenue que aquellos partidos de Antena 3 en abierto en una época en la que, no olvidemos, se retransmitían muchos menos partidos. Nada que, realmente, vaya a cambiar nuestra vida. Y una discusión fútil más.

Confieso que no pude evitar acordarme de aquellos partidos de los lunes de Antena 3 y la inconfundible voz de Paco García Caridad en la narración (y, de paso, de un Mallorca – Real Madrid, en un lunes de invierno, en el que por una tormenta se fue la luz en casi toda la isla y el partido hubo de suspenderse, tiempos aquellos…). La noticia de que la Liga de Fútbol Profesional y la Real Federación Española de Fútbol habrían llegado a un acuerdo para permitir la posibilidad de la disputa de un partido de Primera división los lunes, y otro de Segunda los viernes, me hizo rememorar los tiempos del fútbol nocturno (los partidos, por causas televisivas, daban comienzo a las nueve y media de la noche) de los lunes, día laboral, con campos semivacíos y graderíos desangelados. En fin, una experiencia nada deseable.

El principio de acuerdo, que deberá ser ratificado en la próxima Asamblea General de la LFP, supondría, caso de fructificar, una poco deseable sobre saturación de fútbol en televisión. Con la posibilidad de disputar partidos todos los días de la semana, a excepción de aquellas semanas en que hubiese encuentros de selecciones nacionales, la dispersión de las jornadas de Liga haría más complicada la elaboración de un calendario de competición coherente.

Si a esto encima la añadimos la vieja pretensión florentiniana de disputar partidos de Liga a mediodía, el caos puede ser ya insoportable.

El victimismo debilita. También en el fútbol, terreno abonado para las coartadas. Alrededor del Madrid comienzan a establecerse teorías conspirativas, supuestas tramas y sospechas de favores al Barça. El club permanece en silencio, pero el clima es de queja constante. Cada semana se hace un puntilloso inventario de las actuaciones arbitrales, en busca de errores que acrediten las tesis de la persecución. Esta lamentable espiral ha crecido en los últimos años, con un pésimo efecto para el Madrid. Es más fácil buscar excusas que analizar los errores que ha cometido el club en los últimos 20 años, errores que han convertido al Madrid en un triturador de presidentes, técnicos y jugadores. [Santiago Segurola / Marca]

Ante semejante caramelito, la maquinaria pesada de la prensa deportiva española se ha puesto en marcha al grito de todos a una. Cómo iba la parafernalia mediática a permitir que un jugador con las brillantes condiciones y la insultante juventud de Canales descollara sin ser relacionado, a las primeras de cambio, con la consabida retahíla de equipos poderosos (algunos sólo en lo económico), no sólo de nuestra Liga, sino de todo el continente. Dejar escapar una batalla de titulares como la que se presenta (hoy mismo, Marca despacha su portada con el supuesto ‘toque’ del Madrid al entorno del futbolista, mientras que Sport anuncia que el Barça también pujará por el joven santanderino) sería perder una oportunidad inmejorable de seguir ensuciando la prensa deportiva nacional.

Y da igual las víctimas, directas o colaterales, causadas. Vender es la premisa, y tener contentos a los potenciales compradores de forros polares o vajillas con el escudo del club pertinente, la condición sine qua non. Da igual si se juega con el futuro profesional de un chico de dieciocho años que está sacando las castañas del fuego para su actual equipo. No importa si se condiciona su futura decisión sobre su siguiente destino, dando por hecho que deje el Racing y no estemos ante un nuevo ‘caso Julen Guerrero’ o un ‘caso Fran’. Si un jugador despunta, es porque tiene que acabar en el Barça o en el Madrid. O como mucho, en el Atleti.

Pobre Racing. Pinta tan poquito en toda esta historia. Es el sino del club pobre. Pero, en realidad, da igual que sea el Racing, el Espanyol o el Mallorca, por decir otros dos clubes modestos que cuidan un poquito su cantera. En nuestro sistema futbolístico-planetario hay dos enormes esferas doradas con un inmenso poder de atracción cuya fuerza de gravedad engulle todo cuando revolotea alrededor y saca un poco los pies del tiesto.

Hay que ponerse en la piel del seguidor del club pequeño y supuestamente vendedor. Son pocas las alegrías que recibe y muy contadas las ilusiones que vive. Que la voracidad de la prensa deportiva se empeñe en hacerlas aún menos relevantes no tiene perdón. Dejen a Sergio Canales (cuyo pase pertenece al 50% al Dépor, tras las operaciones cruzadas de Dudu Aouate, Pedro Munitis y Antonio Tomás) disfrutar del fútbol y al Racing, así como a todos los equipos pequeños con jóvenes estrellas en ciernes, alimentar sus raquíticas ilusiones.

El lunes se cumplían 50 años de la muerte en accidente de coche del escritor Albert Camus y nadie esperaba que las televisiones españolas le dedicaran un fragmento significativo. Aquí lo que conmemoramos con puntualidad es por ejemplo cuando se le salió la teta a Sabrina en un especial de Nochevieja. [...] En el documental Camus explicaba cómo su moral nacía de dos grandes aficiones: el teatro y el fútbol. A ambas tareas colectivas las elevaba a la categoría de universidad personal, porque le habían enseñado los valores del esfuerzo compartido y el sentimiento de pertenencia. Cada uno se fabrica su propia universidad como cada uno se fabrica su propia tradición. [David Trueba | Recuerdo]

No hace falta un premio para saber que Messi es en este momento el mejor jugador del mundo. Ni siquiera el Balón de Oro, el máximo galardón individual en el ámbito futbolístico. No hace falta inscribir su nombre en una lista ilustre para seguir disfrutando del desborde del argentino, de su precisión en el tiro, su velocidad en el regate o su compromiso con el colectivo. 2009 sirvió para coronar al menudo delantero y, tangencialmente, bendecir un equipo que estuvo muy por encima de sus rivales durante toda la temporada pasada. Xavi fue tercero en las votaciones e Iniesta cuarto, confirmando que todo lo que rodea al bloque blaugrana ha estado, por méritos evidentes, en lo más alto en cuanto a reconocimientos. Messi venció con el margen de puntos más elevado en la historia del premio -240- al segundo en la votación -Cristiano Ronaldo- y  se convirtió además en el primer argentino en alzarse con el trofeo dorado.

Hay que desconfiar de los premios tanto como de las buenas palabras. Desconozco qué mecánicas hacen mejor a un jugador que otro, qué virtudes, cual es más importante en un equipo o quien lo es menos. Está claro que los premios del fútbol están cortados con la tijera del gol. De mediocampo hacia arriba todo resplandece más que de mediocampo hacia abajo. Destacar a una persona dentro de un deporte colectivo siempre me ha parecido hasta de mala educación. Cuando Messi recogió el premio recalcó en todas sus entrevistas que sus méritos no serían posibles sin un equipo compacto y brillante a su lado, que las individualidades son reflejo de las colectividades.

Desafortunadamente para Leo, su afirmación tiene su prueba irrefutable en el despliegue de su fútbol en el otro equipo en el que participa, en la Selección Argentina. Comandada por el cada vez más terrenal Maradona, el combinado albiceleste no ha dado una a derechas en lo que va de temporada. Clasificada in extremis para el Mundial, con partidos vergonzosos como la derrota frente a Bolivia y con una falta de ideas alarmante en un equipo con jugadores para aspirar a lo más alto. Messi ha sido zarandeado por la prensa de su país, se le acusa de no sentir la elástica, de estar al margen del grupo, de no desplegar su eléctrico juego; resumiendo: se le culpa de no ser el magnífico jugador que es en el Barcelona.

A todos esos hay que recordarles que el fútbol es un deporte sumatorio. France Football ha destacado a uno, al mejor entre los iguales, pero no se puede olvidar que Messi es el mejor porque juega en el mejor equipo. De nada sirve brillar en las cloacas del fútbol, de nada sirve marcar un golazo para que suponga el 1-3 en tu enésima derrota en casa. El Balón de Oro, como con Cannavaro, debe premiar a uno, pero sólo si ese uno engloba a muchos otros. Sólo así los premios individuales son legítimos y, aunque desconfíe de ellos, los podré sentir como justos.  Messi merece el premio porque su fútbol no crece de espaldas al resto de la plantilla. Él sabe que siempre hay un compañero abierto a la banda, otro compañero a sus espaldas y otro en la boca de gol. El argentino ha aprendido que sus virtudes son una muesca más en el engranaje del Barça, por eso su galardón es el triunfo de un estilo futbolístico del que es el abanderado, en el que se  potencia lo bueno, en el que todos son parte del éxito.

Leo, el único Messi perenne, es Balón de Oro. En los últimos veinte años, diecinueve futbolistas distintos lo han sido. Sólo ha repetido Ronaldo, y en dos épocas bien diferenciadas. En la primera, era un fenómeno recién horneado, un delantero total avanzado al siglo que estaba por llegar. En la segunda, lastrado por su rodilla, ya era una cosa diferente. Al hilo de su resurrección en el Mundial de 2002, era un producto otra vez virgen para ser explotado. En las vitrinas de los escaparates del mercado, volvía a haber sitio para él.

Desconfiamos de entrada de los premios individuales en nuestro querido fútbol, deporte colectivo por excelencia en el que el éxito no se entiende sin el abrazo con los compañeros tras el gol. Un gol que se celebra con más interés, el puño espontáneo, que una pelota dorada, el negocio fabricado. Lo que importa de veras sucede en la hierba, o en la grada, nunca en los salones que funden mármol y moqueta. El sudor y el barro contra el smoking y la colonia.

Esa confrontación entre pureza y negocio, convertida en equilibrio, es la que ha convertido al balompié en espectáculo global. Espero que nadie olvide que Messi era tan celestialmente bueno hace una semana como hoy, que las sentencias sólo son opiniones. Y espero, sobre todo, que los que ahora se calzan las botas en campos de tierra sigan soñando, como el niño Messi, o Cristiano, o Xavi, con ganar el Mundial, o la Copa de Europa, o a los del barrio de enfrente con sus amigos, y no con ser portada fugaz de la revista France Football.

“La historia suele repetirse con frecuencia, especialmente en sus episodios más lastimosos. Si el Madrid quiere regresar al año 2004, probablemente con las mismas consecuencias, Pellegrini será el próximo Camacho. Retornará el tremendismo y será evidente la falta de proyecto. El club anunciará al mundo su manera de proceder: el siguiente entrenador quedará cautivo de la primera crisis que sufra al equipo. Florentino Pérez conoce bien el resultado de esa dinámica autodestructiva”. [Santiago Segurola | Pellegrini y el recuerdo de Camacho]

“Es bueno que los poderosos pierdan alguna vez, y es muy bueno que los débiles disfruten alguna vez de un éxito redondo, sonoro, merecido. El Alcorcón-Real Madrid fue el mejor programa educativo de la temporada. Por desgracia, se emitió fuera del horario infantil”. [Enric González | Educación]

Igual que el rebaño necesita del lobo para mantenerse unido, los grupos borreguiles necesitan de un enemigo -ficticio o no- para sentirse más unido al grupo. Póngamos varios ejemplos. La CIA necesitaba a los comunistas, la inquisición necesitaba al diablo, AlQaeda necesita a los infieles de occidente (mejor si son de EEUU)… y los equipos débiles necesitan a la prensa. [Paco González / El rebaño y el lobo]

La derrota sufrida anoche por el Real Madrid ante el peor Milan que uno recuerda en muchos años ha conseguido poner de acuerdo a toda la prensa: un penoso Madrid consiguió revivir a un cadáver andante vestido de rojinegro.

A nadie se le escapa un detalle, si hay un rival al que el madridismo histórico tiene auténticas ganas cada vez que le suerte le depara medirse con él, ése es el club rossonero. La doble eliminación sufrida por el Madrid de la Quinta del Buitre (con mención especial para el humillante 5-0 de San Siro en las semifinales de la 1988/89) ante aquella máquina de fútbol que era el Milan a finales de los años 80 marcó de manera indeleble a una generación de madridistas. Ese amargo recuerdo, que cerró el camino de la Final que acabaría ganando el PSV Eindhoven para la mejor generación de canteranos que ha dado nunca la escuela merengue, dejó en el club un poso marcado, un deseo permanente de venganza cada vez que se veían las caras con su viejo enemigo lombardo. Pero esa sensación, ese ‘pagaréis por lo que hicistéis a nuestros padres‘, parece que ha terminado quedando en el olvido para unos futbolistas a los que no vendría nada mal que alguien dentro del club les explicara lo que significa llevar la camiseta blanca y las obligaciones morales que uno contrae cuando el destino le convierte en madridista. No estaría de más.

Dentro de la prensa deportiva nacional, Marca recuerda en su editorial que el Madrid ‘ha salido derrotado de manera clara, contundente, e incluso en el caso de ayer, sonrojante‘, ante los dos únicos rivales de cierta categoría con los que se ha enfrentado hasta la fecha. Ni ante el Sevilla, ni ayer ante los italianos, el Madrid ha ofrecido nada mejor a lo que ofrecía la pasada campaña. Es más, lo ofrecido ha sido, a todas luces, peor. El año pasado se sacaban partidos a base de amor propio. La ausencia de amor propio anoche fue calamitosa.

Mientras, Alfredo Relaño, en AS, mantiene la teoría de que el trabajo de Pellegrini aún no se nota en el equipo blanco. ‘Si todos los futbolistas blancos juegan mal, es porque no hay un modelo de juego en el que puedan lucir sus cualidades, que las tienen‘, apunta el director del diario. Es una evidencia, a estas alturas de temporada, que Manuel Pellegrini aún no ha dado con la tecla, y que la falta de automatismos y de estabilidad en las alineaciones está causando mucha merma a las posibilidades del equipo.

Sportyou, por su parte, apunta en varias direcciones (Pellegrini, Casillas, los supuestos galácticos) pero coincide con otros medios al señalar que el equipo ‘está sin hacer‘ y que la defensa ‘es un coladero‘. Con los datos en la mano, el Madrid ha encajado, entre Liga y Liga de Campeones, la cifra de once goles en diez partidos. Y un dato más concluyente aún, en los seis partidos disputados en el mes de septiembre, el equipo sólo encajó dos goles (en Zürich). Fue lesionarse Cristiano Ronaldo, y comenzar la borrachera de goles encajados.

José Sámano, en El País, incide en la ‘invitación clamorosa realizada por el Madrid al Milan’ para hacerse con el mando del choque, ante la impasible actitud blanca. Coincide con Relaño y Sportyou en indicar que ‘a Pellegrini le queda tajo por delante‘.

El diario El Mundo analiza en cuatro puntos los males de este equipo. Bajo el significativo título de ‘¿Un médico en la sala?‘, se afirma que el Madrid ‘no ha avanzado nada‘ desde que partiiera en agosto de la línea de salida, al mismo tiempo que incide en la importancia, dependencia, de Cristiano Ronaldo en el juego del colectivo.

En fin, este cronista lleva unos cuantos años, seis o siete, escribiendo regularmente en las páginas de Deportes. Pese a ello, han seguido siendo, en general, las páginas mejor escritas del periódico. Ha sido un honor firmar junto a los mejores profesionales del género, pero no conviene abusar. El cronista se toma una pausa, más o menos larga. Gracias por la paciencia. Hasta luego.

Creo sinceramente que Enric González es uno de los mejores escritores de nuestro país. De lo que no me cabe ninguna duda es que, al menos (y no es poco), es el más brillante de cuantos han abordado la cuestión futbolística. Su particular estilo para con esto del balón parte de la base –que muchos discutirían- de que, desde el fútbol, se puede narrar el mundo. O dicho de otro modo: que desde el fútbol se puede ser, con toda la implicación de la palabra, un (buen) periodista. Cada uno de sus textos es una prueba de ello. Partiendo de la pelota, Enric aborda línea tras línea cuestiones que nos atañen a todos (amores, odios, venganzas, la suerte, el destino, la vida), pero, lo que es más importante, lo hace al mismo tiempo que descubre al lector una realidad concreta: la cultura (aquí incluimos el fútbol), historia y realidad del lugar del que escribe.

Esta tarea, además, la realiza Enric González con un brillante modo de escribir que hace que en cada uno de sus textos se muestre siempre mucho más de lo que se dice. Como un delantero de área chica, Enric es un mago de los espacios cortos capaz de hacer en un metro cuadrado (a penas media página, una columna) lo que otros son incapaces con todo el campo para ellos. Leyendo a Enric dan ganas de hacer dos cosas: leer mucho más (a él y a otros muchos) y viajar, viajar mucho y hacer tuya la rica complejidad de este mundo.

Algunos de quienes hoy intentamos escribir de fútbol, tenemos con Enric una enorme deuda. En mi caso, hace unos años, cuando aún habitaba en mí cierto prejuicio que me impedía congeniar con naturalidad mis dos grandes pasiones, el fútbol y la literatura, el descubrimiento en las páginas de Deportes de El País de Enric González fue una suerte de terapia. Leyéndole, conseguí salir del armario y no avergonzarme por afrontar del mismo modo un texto sobre Duchamp, Cioran o Maradona, porque con sus “Historias del Calcio” aprendí que es muy noble escribir de fútbol, siempre y cuando en esa tarea se respete al texto, al lector y a uno mismo. Aprendí también que si, además, eres capaz de verter en cada texto esa genialidad indescriptible que habita en la buena literatura, el buen el arte y el buen fútbol, entonces, en realidad da igual sobre qué versen tus palabras, pues, con ellas sublimarás aquello sobre lo que escribas. Porque, en el fondo, si hay algo que sus lectores hemos de agradecer a Enric González es que, en cada texto, hizo de esto del fútbol algo (más) grandioso.

Más en DDF:
Enrevista a Enric González
El fútbol y los hombres (reseña de “Historias del Calcio”)

El Mundial sub-20 de Egipto pasará a la historia por ser el primero en el que un equipo africano se ha proclamado campeón. Debemos tener muy presente que un sub-20 es una categoría prácticamente profesional, ya que la inmensa mayoría de los jugadores participantes actúan ya en la elite de sus países. En este sentido, el golpe sobre la mesa que ha dado el llamado continente negro debe interpretarse como una advertencia, casi un añadido con peso argumental a esas palabras de Drogba de hará un par de semanas (”que nadie nos descarte en Sudáfrica, nuestra idea es ganar el Mundial”). [Axel Torres / Mi balance del Mundial sub-20 de Egipto]

“Hay pocos guardametas tan precisos en la salida y tan adecuados para el fútbol moderno como Víctor Valdés. Para su mal, ha coincidido en el tiempo con Casillas, un tipo de agilidad sobrehumana y facilidad para los milagros. Es posible que Valdés nunca llegue a debutar con la selección española. Y, sin embargo, entre un portero que atrae sus defensas hacia el área, como Casillas, y uno que los empuja hacia delante, como Valdés, habría mucho que discutir”. [Enric González | Los oscuros]

Que “la chupen” los periodistas argentinos [...] no es ninguna novedad, ya que tantos de ellos la han estado chupando desde hace más de 30 años o, más bien, soplando, inflando el ego del payaso Michelin hasta que se llegó a creer aquello de que él era la prueba viva e irrefutable de que “Dios es argentino”. [John Carlin | De chupones, payasos y piratas]

Empecemos por un tema que nos mantiene a todos un poco en vilo desde hace unas semanas: Gol TV, la nueva opción, vía TDT Premium, para los aficionados al fútbol. ¿En qué consiste exactamente tu labor en Gol TV? ¿Cómo es tu día a día?

A día de hoy, en Gol Televisión, básicamente, preparo y presento el programa “Planeta Àxel” y comento algunos de los partidos que emitimos en el canal. En el futuro se ampliará mi participación, porque están previstos nuevos programas relacionados con la actualidad en los que en principio también voy a desarrollar un papel importante. Mi día a día ha cambiado un poco: antes trabajaba mucho desde mi casa, ahora paso muchas horas en una redacción. Procuro estar continuamente informado, leer varias veces al día la prensa internacional, repasar los partidos y resúmenes que hemos emitido… Luego está todo el trabajo relacionado con el programa: pensar temas, escribir guiones, locutar las piezas, gestionar entrevistas, realizarlas…

En el mismo sentido, ¿qué tal con el programa Planeta Àxel? Te hemos de reconocer, que a nosotros nos encanta…

Os lo agradezco. El proceso de producción es mucho más lento y laborioso que en la radio. En la televisión, para realizar un programa de media hora semanal, necesitamos muchas horas, varias sesiones de trabajo… También porque queremos que el producto sea muy cuidado. A veces es agotador, pero cuando te sientas a ver el producto final sueles acabar muy satisfecho y piensas que ha valido la pena todo el esfuerzo realizado. Es una etapa nueva, muy distinta por el formato a todo lo que he hecho anteriormente, pero intentando mantener siempre el mismo sello personal, la misma forma de entender el periodismo sobre fútbol…

Manchester City: ¿es una alternativa real al título? ¿no va a acusar en exceso la cantidad de nuevos futbolistas que presenta esta temporada? ¿Es Mark Hughes un técnico capacitado para estas empresas? ¿Qué le falta a Stephen Ireland para ganarse el estatus de figura reconocida?

Para mí es tan candidato al título como el que más. ¡Si incluso en la Guía Marca lo puse como campeón en los pronósticos! Creo que será una Premier mucho más abierta y equilibrada, con más candidatos peleando hasta el final, y ellos tienen una plantilla potentísima, una de las mejores. El Chelsea de Mourinho tenía también muchas caras nuevas en la primera temporada y ganó la Premier con gran autoridad. Sobre Hughes, mucha gente lo juzga sólo por su temporada pasada, en la que estuvo por debajo de las expectativas. Pero no podemos olvidar el trabajo que realizó con la selección galesa, a la que casi llevó a la Eurocopa 2004, o con el Blackburn, que acababa siempre con él en la primera mitad de la tabla. Entonces todo el mundo veía a Hughes como un técnico prometedor, y yo conservo esa visión. Ireland fue uno de los mejores futbolistas de la última Premier y sólo le falta jugar en un equipo que esté luchando por títulos para ser reconocido. Creo que este momento ya ha llegado.

Hace año y medio auguramos un gran futuro al por entonces totalmente desconocido Marcus Berg, delantero sueco, ¿crees que su fichaje por el Hamburgo es parte de la evolución lógica de su carrera o se ha estancado un poco?

Creo que ha subido un escalón. Ir del Groningen, un equipo de nivel medio-alto en Holanda, al Hamburgo, que es de nivel alto en Alemania, es progresar. Después de la Eurocopa sub-21 que hizo este verano creo que no podemos decir bajo ningún concepto que se haya estancado. Fue el momento más llamativo de su carrera hasta ahora.

¿Ves a la Juve capaz de hacer sombra al Inter tras los fichajes de Diego y Felipe Melo? ¿Hay alguien más en Italia capaz de inquietar a los nerazzurri?

Son dos fichajes excelentes. Diego es un crack de primer nivel y creo que, por haber estado tanto tiempo en el Werder Bremen, no se lo ha considerado como tal. Ahora llega a Italia y ya empiezan a hablar de él como candidato al Balón de Oro. Y no es que haya dado un salto de calidad en dos meses, ¡es que antes ya tenía ese nivel! Melo sí ha ido mejorando poco a poco, reinventándose… Yo recuerdo haberlo visto en el Cruzeiro como interior ofensivo por la derecha. Me llamó la atención, pero nunca pensé que acabaría jugando de titular en Brasil y como medio centro defensivo puro. Con ellos dos, la Juve debe estar más cerca del Inter, que probablemente sigue contando con la mejor plantilla de Italia. Soy bastante pesimista con relación al Milan, pero sí creo que habrá varios equipos interesantes que pelearán por meterse en la Champions, como el Genoa, el Nápoles, la Fiorentina, la Sampdoria…

Vamos a tocarte la vena sensible, ¿no crees que a Wenger esta vez se le ha ido la mano permitiendo la salida de dos jugadores clave como Kolo Touré y Adebayor? La opinión generalizada es que el equipo se ha debilitado en exceso.

Con Adebayor estoy convencido de que hizo lo correcto. Hubo un club que pagó exactamente lo que el Arsenal consideraba que valía el jugador, que además estaba creando problemas en el vestuario y que había bajado su rendimiento tras pelearse con la afición. No tenía mucho futuro en el Emirates. Luego se puede discutir si se debió fichar a un sustituto de sus características o no, pero en circunstancias normales un ataque formado por Arshavin, Van Persie y Eduardo me parece de garantías suficientes para estar arriba. El tema de Kolo sí es más doloroso, porque fue un futbolista emblemático en el club, un integrante del campeón del 2004, durante varios años uno de los mejores centrales del mundo. Pero aparentemente él también quería irse y el precio ofrecido por el City teniendo en cuenta su edad y su posición era también razonable. El equipo anda algo corto de profundidad de banquillo atrás, creo que hay más problemas en la zona defensiva que en la ofensiva. Pero, sinceramente, si este año las lesiones respetan a la plantilla un poco más que en el anterior, el equipo base me parece perfectamente capacitado para competir con los mejores. Y lo digo después de las dos derrotas en Manchester, donde el Arsenal perdió pero en ningún caso fue inferior a los rivales.

¿Cómo ves la Ligue 1? El Lyon se ha reforzado, pero PSG, Marsella y Burdeos son este año claras alternativas. ¿No crees que quizá atendemos al campeonato francés más interesante de los últimos años? ¿Crees que Sessegnon y Bastos están ya preparados para dar el salto a un grande? ¿Qué te parece Guillaume Hoarau?

Será una Ligue 1 preciosa, aunque mis dos apuestas más firmes son el Lyon y el Burdeos. En Francia dan como favorito al Marsella, pero yo no acabo de verlo a ese nivel, sobre todo si Deschamps deja a todos los talentosos en el banquillo en los partidos importantes. Y su parte izquierda de la zaga no me convence. El Burdeos funciona como una máquina, la conexión Gourcuff-Chamakh es un espectáculo. Y en el Lyon los tres cracks que han fichado se han adaptado a la perfección, marcando diferencias desde el principio. Sessegnon y Bastos fueron los dos jugadores más espectaculares del último campeonato después de Gourcuff. Son cracks, aunque al beninés le pierde su temperamento. He discutido varias veces sobre Hoarau. Tuvo una campaña formidable, pero lo veo menos determinante que Gignac, Gomis, Briand o por supuesto Benzema. No es tan capaz de fabricarse las ocasiones él solo. Veo complicado que llegue a ser el nueve de Francia.

El Oporto se ha debilitado bastante este año con las ventas de Lisandro y Lucho. ¿Ves al nuevo Benfica con posibilidades de reverdecer viejos laureles?

El Oporto ha vendido a dos cracks que además tenían una enorme jerarquía en el vestuario. Yo estaba convencido de que les iba a afectar, pero la sensación inicial es que han vuelto a acertar con los fichajes: Belluschi, Varela, Falcao, Valeri, Pereira… Es un caso milagroso el de este equipo: es la eterna regeneración. Pero el Benfica debe estar esta vez más cerca. Jorge Jesús tiene un gran prestigio en Portugal, conoce bien el campeonato y cuenta con muchos recursos a su disposición. Yo no descartaría al Sporting. Un centro del campo Moutinho-Veloso-Vukcevic-Mati debe hacer el mejor fútbol de la Liga Sagres.

Una curiosidad: ¿sigues teniendo tiempo para seguir ligas que la mayoría desconocemos absolutamente?

Es evidente que cuando estás metido en tantos proyectos te queda menos tiempo para ver fútbol. Dedicas muchas horas a producir para los medios en los que colaboras y son horas que no puedes destinar al visionado de partidos. Bueno, ese tiempo tienes que cogerlo del espacio teóricamente destinado al ocio. Puede llegar a ser duro, pero no hay alternativa: si quieres mantenerte a la última, si quieres tener mínimamente controlado el panorama internacional, tienes que dedicarle horas. Por supuesto, no puedes ver todos los partidos de todos los equipos. Así que lo que hago es intentar variar, intentar ver cada semana a equipos que no tengo vistos aún esta temporada, tomar notas y luego seguirlos vía resúmenes y crónicas. O sea, respondiendo a tu pregunta: no veo dos partidos por semana de la liga griega, pero intento que a mediados de temporada haya visto dos o tres partidos del Olympiacos, del Panathinaikos, del AEK, del PAOK y del Aris.

Una pequeña porra: dinos tres jugadores que a día de hoy no conocemos, pero que a finales de la temporada serán por todos conocidos.

Hernán Pérez, un paraguayo que hizo un sudamericano sub-20 y que acaba de fichar por el filial del Villarreal; Vladimir Weiss, un eslovaco que aún no ha tenido oportunidades en el Manchester City; y Lewis Holtby, un alemán al que el Schalke ha fichado este verano del Alemannia Aachen. Por supuesto, muchos de vuestros lectores los conocerán, pero a estas alturas es casi imposible dar nombres a los que nadie conozca.

¿Cuáles son, en tu opinión, los motivos por los que un modelo de cantera y gestión deportiva como el Ajax lleva años rindiendo a un nivel tan mediocre, alternando malísimas actuaciones en Europa con fichajes incomprensibles para el mercado español como el de Oleguer, Urzáiz…? ¿Podrá reverdecer los laureles este año en la Eredivise? Por otro lado, ¿crees que el AZ está en condiciones de revalidar título con la base que dejó Van Gaal?

En Holanda están convencidos de que la sentencia Bosman es la que originó este cambio. Antes, cuando los traspasos de jugadores europeos eran más complicados y estaban más limitados, el Ajax podía mantener a sus canteranos muchos más años en la primera plantilla. Ahora, poco tiempo después de debutar, ya se le van a Inglaterra, España, Italia… Tienen que tapar estos huecos con futbolistas experimentados, y por eso se ven más obligados a fichar extranjeros. Estoy convencido de que el Ajax es este año el gran favorito para ganar la Eredivisie. Me parece que tiene la mejor plantilla, el crack más determinante –Suárez-, los mejores acompañantes –Vertonghen, Emanuelson, Van der Wiel- y ha sacado a un central joven que apunta muy alto –Alderweireld-. El AZ del año pasado fue un espectáculo y sólo ha perdido a De Zeeuw, que además ha ido a reforzar al Ajax. Sigue siendo un equipazo, pero me temo que le va a costar compaginar dos competiciones. Ya el pasado sábado perdió en La Haya justo antes de tener un partido Champions. Es algo que le puede ocurrir a menudo.

Además de una extensa videoteca con partidos… ¿tienes una biblioteca futbolística? ¿Hay buenos libros de fútbol? ¿Puedes recomendarnos alguno de esos libros?

Tengo muy pocos libros sobre fútbol. Casi todos me los han regalado pensando que iban a tiro seguro, pero en principio, tanto en la literatura como en el cine, prefiero otras temáticas.

Marca Blogs| Planeta Axel

‘El Día Después’ regresó ayer con Santi Cañizares y Juanma Castaño en lugar de Robinson, pareja que la cadena ha vendido como un “relevo generacional”. Castaño, un tipo que cae mejor en las oficinas de Prisa que entre la audiencia, arrancó ayer el programa felicitándonos por estar presenciando un “momento histórico” de la televisión. Fue todo un síntoma. Al reestreno de ‘El Día Después’ le faltó frescura y le sobró autocomplacencia. Si tuvo algo bueno fue recordar cómo era ‘El Día Después’ de hace 20 años, volver a ver las caras de Nacho Lewin o del ‘Lobo’ Carrasco. Lo más flojo, casi todo lo demás. La entrevista en directo a Jorge Valdano (primer co-presentador del espacio) no salvó un programa soso cuyos vídeos no resisten la comparación con los de la anterior etapa. El mejor fue un refrito de entrenadores viscerales en el que no faltaban David Vidal o Luis Aragonés.Un vídeo elaborado, curiosamente, con retales del viejo y al parecer inimitable ‘El Día Después’.

Página oficial | ‘El Día Después’
Bar Deportes | El nuevo Día Después

Sin embargo, hay demasiadas ocasiones en la vida en que un destello fulgurante puede tapar un mundo de sombras, y no es difícil descubrir demasiadas en la gestión desarrollada en estos meses de verano por los dirigentes madridistas. De nuevo se reproducen errores del pasado de los que quizá los gestores han aprendido menos de lo debido: criterios deportivos anárquicos, subordinación de la gestión de la plantilla a consideraciones económicas dudosas –lo que va a obtenerse con los fichajes es calderilla en comparación a lo gastado-, sospechas de motivaciones personales en algunas decisiones, o una política de cantera difícilmente defendible. En este artículo vamos a pasar revista a todas estas sombras que se ciernen sobre la gestión del club, y que difícilmente encuentran el eco debido en medios de comunicación masivos.

La marcha de Robben. Hoy mismo hemos conocido que el Real Madrid ha traspasado al Bayern de Munich al holandés Arjen Robben por la cantidad de 25 millones de euros, 11 menos de los que costó hace dos años. Dejando de lado la oportunidad de negociar con los alemanes en el momento actual tras lo manifestado por estos en alusión al culebrón Ribéry, se trata de una operación muy discutible desde el punto de vista deportivo. Robben era el jugador con mejor uno contra uno de la plantilla, venía de una pretemporada espléndida, se había asentado como jugador número 12 y se perfilaba como un jugador ideal para esta situación, que protegía su frágil físico a la vez que le daba la posibilidad de romper partidos saliendo desde el banquillo. Su marcha deja al Madrid sin el perfil del extremo con desborde, pues Cristiano cada vez es más delantero, de Drenthe es mejor no hablar, y nada hace creer que si Van der Vaart se queda su implicación aumente desde los nulos niveles del año pasado. Deportivamente, un desatino, y así lo opinaban esta misma mañana el 85% de los encuestados por Marca sobre el particular.

Adiós a Huntelaar. Parecidas consideraciones pueden aplicarse al joven tulipán que ha acabado recalando en el Milan. Llegó a Madrid por la puerta de atrás, sin adaptación ninguna ejerció de maravilla su función de killer –nunca ha pretendido ser otra cosa-, desapareció de la alineación de la noche a la mañana y el nuevo equipo directivo lo trató como un apestado desde el primer día, con tal inquina que da que pensar (también como lo de Robben) en consideraciones personales y pogromo programado de holandeses calderonianos. La marcha de Negredo al Sevilla –con cláusula de recompra, sí, pero de 17 millones- confirma la fantástica política de desprenderse de dos de los mejores arietes jóvenes del fútbol europeo para dejar como única alternativa a un Van Nistelrooy cuya carrera ha sido tan honorable y legendaria como incógnito es su rendimiento actual tras un año de gravísima lesión.

Desequilibrio defensa-ataque. Llama igualmente la atención el enorme desequilibrio entre la calidad de los atacantes y la de los zagueros entrantes. El primer Florentino no fichaba defensas, y el poso de aquella política sigue vigente: cualquiera de los atacantes recién llegados entra sin dificultad en una lista de los cinco mejores del mundo en su puesto, mientras que ninguno de los defensas sería mencionado en la de los respectivos veinte primeros sin provocar discusión. Albiol es un central poco más que correcto cuya marcha de Mestalla no ha hecho ningún ruido, Arbeloa un lateral tan cumplidor como anónimo técnica y físicamente, y Garay, famoso sobre todo por su poderío goleador, viene de una temporada perdida en el Racing. Jugadores, en fin, a los que no se les puede presuponer que la camiseta del Madrid no venga grande.

Lateral izquierdo. El puzzle kafkiano entra en su laberinto más profundo cuando uno analiza la posición de lateral izquierdo. Se ha vendido apresuradamente a Heinze al Olympique de Marsella y se están haciendo esfuerzos desesperados por regalar a Torres al Zaragoza, seguramente los dos únicos jugadores de la antigua plantilla que, cada con sus limitaciones, conocían las exigencias del puesto de lateral zurdo. Desde el club se confía en Marcelo y Drenthe, cuando la realidad es que ninguno de los dos proporciona, a nivel defensivo, el rendimiento exigido no ya en el Madrid, sino en un equipo de Primera División. Ambos llevan ya encima broncas terribles del Bernabéu, que es bastante probable que se repitan habida cuenta de la presumible diferencia de rendimiento con sus compañeros de delante. Seguramente la solución acabará siendo Arbeloa, que deberá desempeñar el doble papel de lateral izquierdo titular y suplente del lateral derecho, pero parece realmente indefendible abrir la puerta a dos defensores más o menos competentes para conservar a los dos alocados amiguetes. Alguien se ha olvidado de que la principal función del lateral es, precisamente, defender, y de que Robertos Carlos y Danis Alves entran pocos en docena.

Rajada de Valdano. Por si no fueran pocas las dudas que plantea lo arriba expuesto, estos días ha aparecido Valdano para embarrarse precisamente en el campo en el que la gestión de Florentino ha sido casi siempre ejemplar: el dialéctico. Despreciando ese viejo y sabio dicho de “El mejor desprecio es no hacer aprecio” se ha despachado con unas declaraciones tan importunas como ofensivas, cuestionando el modelo barcelonista –tema en el que los dirigentes madridistas no deberían tener nada que decir- y utilizando una ironía tan poco brillante como plena de efecto boomerang. Con su actitud, el director general del Madrid ha descendido a las infames alturas en las que se han movido Laporta y otros gran parte del verano, lanzando por tierra el señorío del que presumen y despojándose de la razón que en el fondo pudiera tener. Y es que de estos lodazales sólo sale desprestigio para quien se mete en ellos y, lo que es más grave, para el club que representa.

La cantera. Finalmente, hay que hablar de las intenciones del equipo directivo respecto a la cantera. Más allá de la marcha de Negredo y Torres, jugadores que como hemos dicho más arriba parecen perfectamente válidos para la plantilla blanca, lo que llama la atención es la contratación, de nuevo, de Ramón Martínez, que se realizó apresuradamente a principio de temporada y bien oculta entre los embriagadores fichajes de Kaká y Cristiano. La realidad es que este individuo ha sido el máximo responsable de la época más desértica de la cantera –desde Casillas ningún joven de la casa se ha asentado como titular en la primera plantilla- y cuya gestión posterior en el Celta de Vigo le ha convertido en persona non grata para la mayor parte de la afición gallega. Recae por tanto sobre la contratación una sospecha de amiguismo tan grande, que lleva a dudar sobre los criterios de la dirección deportiva en según qué temas. Aunque bien visto, todo lo comentado hace dudar. Y demasiado.

En primer lugar, apenas hay alusión en la página web de GolTV al pay per view –sólo a un servicio especial para bares- y además, da la impresión por la publicidad que estamos viendo en las dos plataformas de que sus directivos cren que el aficionado medio de Madrid o Barça, después de pagar religiosamente sus 15 euros mensuales, se va a conformar con ver a su equipo una vez cada dos semanas. En la era de Internet, en la que se retransmite hasta el último partido de Uzbekistán o las islas Fidji, esto suena casi como una broma, y es fácil suponer que si el Plus ofrece el servicio como años anteriores (a pesar de su elevado precio) tendrá una parte de la carrera ganada.

Un segundo efecto pernicioso del problema anterior para la plataforma de Mediapro es para el aficionado que quiere ver al equipo de su ciudad, que en general no va a tener más remedio que recurrir al viejo PPV. Y volvemos a lo mismo, todo el tiempo que tarde GolTV en ofrecer el servicio son abonados que se van a la otra plataforma, y que no es fácil que vuelvan. Además, de acuerdo con la rumorología –esto no está escrito- parece ser que en general los dos partidos del Plus van a ser lo mismo que dos de los partidos de GolTV, con lo que la suscripción a las dos plataformas simultáneamente suena un poco inútil.

Considerando que la oferta por la Liga es muy similar en los dos operadores, y que de la única liga extranjera que suscita un interés más o menos general, la Premier, ya se ofrecen semanalmente dos partidos en abierto, lo único que desequilibra la balanza a nivel de contenidos es la Copa de Europa, que especialmente en sus últimas rondas resulta absolutamente imprescindible para cualquier aficionado. Sin embargo, y esto es un reproche especialmente a la política informativa de Gol y las cadenas públicas, no está oficialmente claro en qué orden se elige, aunque parece ser que alternativamente eligen primero TVE y la FORTA, con Gol en tercer lugar. Quizá queda más bonito y resulta más efectivo decir “Tenemos la Champions”, pero sería más honesta una información diáfana sobre en qué orden se eligen los partidos, de cara a que la gente para la cual el “factor Champions” sea importante a la hora de elegir, sepa exactamente a qué atenerse. Y es un asunto importante porque, como hemos dicho, es el único contenido realmente importante que no es compartido. Sí parece, tristemente, que será imposible ver en directo casi ningún partido en el que no esté implicado ningún equipo español, al menos en la liguilla. Bueno, al menos nos hemos librado del Territorio Champions, que ya es algo.

Y para concluir, no podemos dejar de mencionar la repulsa que inspira la chapuza que rodea todo el invento de la TDT de pago, el hecho de que su motivación sea la avaricia, o imaginar los turbios manejos que están detrás del decreto de urgencia. No puede ser que de pronto varios millones de descodificadores sean inútiles, no puede ser que haya multitud de tiendas sin stock de aparatitos con la famosa ranura, y es inadmisible, en fin, que a menos de una semana de empezar la Liga casi nadie sepa a qué atenerse. De verdad, ¿tan difícil era decir “yo pongo los derechos, vosotros los descodificadores”? ¿tan grandes eran las diferencias de criterio? ¿tan difícil era ponerse de acuerdo?

A partir del 1 de septiembre, Gol TV se convertirá en un canal de pago (enmarcado dentro de esos “canales de acceso condicional” previstos en el polémico decreto-ley que regulará la futura TDT de pago), a razón de 14,90 euros al mes. El nuevo canal, auspiciado bajo la cobertura de Mediapro-La Sexta, nace envuelto en la polémica. Por un lado, hay quien ve en el decreto-ley una excelente medida para salir de la crisis publicitaria que atenaza al mercado televisivo: nuevas plataformas, nuevas vías de ingreso. Es, naturalmente, la parte interesada. Pero hay quien ha recibido la noticia con indignación. Desde el Grupo PRISA, principal opositor de la TDT de pago, plataforma que competirá frontalmente con su filial Digital+ (que aglutina a más del 50% de los abonados a canales de televisión de pago), se prevé una dura batalla.

La nueva TDT de pago nace en un momento complicado. A pocas semanas de la implantación definitiva de la TDT y del temido y esperado apagón analógico, son muchos los hogares que no sólo no han optado por la nueva tecnología, sino que aún no tienen pleno acceso a ella. Son muchas aún las zonas oscuras del mapa de la cobertura de la TDT.

Ante este panorama, de gran confusión tecnológica para el grueso de los usuarios, la irrupción de los servicios de pago no hará sino liar más la madeja de un producto que está muy lejos de su definitiva implantación.

Para poder abonarse a Gol TV, el usuario deberá contar con un decodificador tipo Premium o ‘Set Top Box’, adaptado a los servicios de pago (con una ranura específica para las nuevas tarjetas de abonado, ya incluida en algunos televisores de última generación), con un precio que rondará los 60 euros. Se da la circunstancia de que la gran mayoría de los receptores de TDT vendidos hasta el momento en nuestro país no se adaptan a esta tecnología, por lo que el usuario que desee suscribirse a los nuevos servicios de pago, deberá realizar además un nuevo desembolso para poder acceder a ellos.

Gol TV anuncia la retransmisión de la Liga BBVA (al menos un partido de Real Madrid o FC Barcelona cada jornada), Premier League, Ligue 1 francesa, Liga Sagres portuguesa, Eredivisie, Scottish Premier League o Jupiler League belga. Este fin de semana, y en abierto, Chelsea-Hull City, Everton-Arsenal o Toulouse-Saint Etienne (sábado), y Man United-Birmingham, OM-Lille o PSV-Ajax (domingo). Un buen anzuelo para empezar.

“Cuando le dije que era futbolista contestó: ‘¿Pero de qué trabajas?“. Karembeu, ex del Madrid, cuando conoció a su futura esposa, la modelo Adriana Sklenarikova.

“Manchester United, hijos, esposa: en ese orden“. Pancarta en Old Trafford.

“Una vez le pregunté a un amigo italiano por qué veía tanto fútbol inglés y me contestó: ‘Porque no paran durante los 90 minutos” “. Bobby Charlton, ex jugador del Manchester United e Inglaterra.

“Jugamos fútbol orgía. El otro equipo sabe que se la van a meter, pero no sabe quién ni por dónde“. Sam Hammam, ex dueño del Cardiff.

“Hubiera dado mi brazo derecho por ser pianista“. Bobby Robson, ex entrenador del Barcelona e Inglaterra.

“Siempre querrías tenerle a tu lado en la guerra“. José Mourinho sobre el delantero marfilense del Chelsea, Didier Drogba.

“No tenemos nada que aprender de esta gente“. Alf Ramsey, seleccionador inglés, tras perder ante Brasil en el Mundial de México 1970.

“Ferguson quiere que nos tiremos en el área, como otros equipos europeos“. Stam, sobre el técnico escocés, que luego le echó del Manchester.

“En este negocio tienes que ser un dictador, si no te comen vivo“. Brian Clough, legendario entrenador inglés.

“En 1969 dejé el alcohol y las mujeres. Fueron los peores 20 minutos de mi vida“. George Best, leyenda del Manchester United.

DDF | John Carlin y el arte de la cita (I)

“Ganar un partido es más importante para la gente que capturar un pueblo en el Este“. Joseph Goebbels, jefe de propaganda de Adolf Hitler.

“Los jugadores sólo son pedazos de carne. Si el club decide venderles, hay poco que puedan hacer“. Roy Keane, ex entrenador del Sunderland, cuando jugaba para el Manchester United.

“Un tipo raro que se irrita con todo el mundo“. Gary Lineker, sobre Alex Ferguson.

“El fútbol no es matemáticas. Dos más dos nunca son cuatro“. Leo Beenhakker, ex entrenador holandés del Real Madrid.

“Soy como el 90% de los futbolistas. Cuando conocemos a una mujer pienso: ‘¿Me querrá por quien soy o por mi dinero?“. Sol Campbell, central del Portsmouth.

“Entiendo por qué muchos entrenadores se van de Anfield tragándose su propio vómito, sabiendo que los árbitros les han estafado“. Alex Ferguson, entrenador del Manchester United, en 1988.

“Los presidentes de los clubes no tienen amigos, salvo cuando tienen entradas disponibles para los grandes partidos“. Roy Hattersley, diputado británico y aficionado al fútbol.

“Hay una palabra que ya no se oye en los vestuarios: hipoteca“. Niall Quinn, ex jugador y hoy presidente del Sunderland.

“¿Que si es tan bueno como yo? ¡No sea imbécil!“. George Best, al preguntársele si Wayne Rooney estaba a su nivel.

“Quiero matar a todos los jugadores del Arsenal y quemar su estadio“. Hincha del Tottenham citado en el libro “The glory game”.

“Nuestros aficionados vienen al estadio a comer sándwiches de gambas sin tener ni idea de lo que está pasando en el campo“. Roy Keane, en 2000, cuando jugaba en el Manchester United.

“Jugar contra un equipo que se defiende es como hacer el amor con un árbol“. Jorge Valdano, ex futbolista, ex entrenador y poeta argentino.

Quienes defienden la separación por principio de la cuestión de los asuntos comunes con respecto al fútbol lo hacen en base a que tal mezcla podría suponer episodios ciertamente desagradables, cuando no actos de violencia desaforada; y así, acuden a la historia de nuestro deporte para rebuscar entre los archivos los casos puntuales en los que política y fútbol han resultado un cóctel explosivo.

Sin embargo, no faltan ejemplos en los que esta mezcla ha servido de catalizadora de cambios necesarios. Las protestas en los estadios de la URSS –sobre todo en los del Dinamo de Kiev y el Spartak de Moscú-, los cánticos de resistencia entonados en los estadios de las dictaduras –europeas, sudamericanas o africanas- o el liderazgo simbólico –pero significativo- que ciertos futbolistas han tenido con determinadas causas, son ejemplos todos de cómo el fútbol, en su calidad de fenómeno social, ha servido y sirve para alcanzar etapas necesarias en la búsqueda del bien social y la justicia.

El último ejemplo de lo que digo proviene de Irán. No vamos a resumir aquí la triste historia de este país desde el derrocamiento del honrado Mohammed Mossadegh hasta la instauración del estado islamista –que por otro lado debería ser de obligado conocimiento para todos aquellos ignorantes que acusan a los iraníes de poco menos que de salvajes medievales- y cómo ésta es causa de los males que ahora acontecen allí. Baste con decir que el necesario cambio político que ansían tantos y tantos persas, postergado gracias a la imbecilidad con que la comunidad internacional actuó con respecto a Jatami (el trato humillante dado en su momento por muchos Estados, incluyendo España, al gobierno de éste fue una de las causas de la emergencia de Ahmadineyad), es encarnado ahora en la figura de Mir Hosein Musaví y las protestas con respecto a las recientes elecciones presidenciales de sus seguidores.

El caso es que en el último partido de clasificación al Mundial que disputó la selección de Irán, frente a Corea del Sur, en Seúl, varios de los jugadores persas aprovecharon que el acontecimiento iba a ser seguido por millones de iraníes para mostrar su apoyo al cambio político, mostrando brazaletes verdes, el color adoptado por los seguidores de Musaví. Fueron, además, las principales estrellas de la selección. Hablamos de Alí Karimi, Mehdi Mahdavikia, Hosein Kaabi, Vahid Hashemian y los jugadores de Osasuna Massoud Shojaei y Javad Nekounam.

En mi opinión, se trata sin duda de un gesto valiente, hermoso, solidario y necesario, en un contexto político que reivindica figuras populares que muestren a la ciudadanía iraní la importancia del momento histórico que se está viviendo y lideren una causa justa de la que depende no sólo el destino de Irán sino casi el de todo el planeta.

El asunto de los brazaletes, por otro lado, ha puesto sobre la mesa la hipocresía de la FIFA en este tipo de casos. Si ya en su momento se sancionó económicamente al jugador egipcio Mohammed Abou-Treika por pedir sobre el campo algo tan comprensible como compasión con las personas que vivían la crisis humanitaria de Gaza en Enero de 2008, esta vez el máximo organismo del fútbol internacional no perdió el tiempo en anunciar, a través de su Director de Comunicaciones y Asuntos Públicos, Hans Klaus, que se investigaría si los brazaletes escondían un posicionamiento político. Nos preguntamos si el tal Hans Klaus y la FIFA, en el caso de que Irán hubiera sellado su pase al Mundial, investigarían también el uso que el gobierno de Ahmadineyad habría hecho, sin duda, de un éxito ajeno. Suponemos también que la FIFA habrá abierto tantas investigaciones como fotos hay de equipos de fútbol exitosos con políticos de turno, en lugares tan poco “políticos” como palacios de gobierno o ayuntamientos. Porque, en base a sus premisas, está claro que trabajo de investigación no le faltará a la FIFA.

Ahora estamos en un compás de espera. Las últimas noticias dicen que cuatro de los jugadores que portaron brazaletes han sido suspendidos de por vida (algo que también investigará la TIA, perdón, la FIFA). Si las noticias son ciertas, habrán nacido cuatro víctimas deportivas, pero habrán emergido cuatro héroes políticos. Algo mucho más necesario que goleadores y mediaspuntas en un país con su futuro en vilo.

Hay un Joan Laporta antes del 12 de junio y otro bien distinto después. El primero era el que, sonriente, se definía como “tritranquilo” y disfrutaba al margen de todo. El segundo es el que, fichaje de Cristiano Ronaldo mediante, habla en tono crispado de “bilis” y de “cagómetros”, y demoniza al eterno rival al tiempo que se arroga para su club las mayores virtudes humanas.

Tiene razón Laporta cuando se queja las deleznables campañas orquestadas por ‘As’ y ‘Marca’ a lo largo de la última temporada para inyectar presión entre el equipo de Pep Guardiola. Los dos diarios han faltado al respeto a los barcelonistas y, al tiempo, se han retratado de mala manera. No tiene razón, en cambio, cuando se queja de que el triplete haya desaparecido de las portadas. Sólo faltaría que los diarios tuvieran que seguir llevando en primera página la final de Roma. Ni siquiera la prensa barcelonista lo ha hecho. No le hace falta a Laporta exponerse al sarpullido leyendo ‘As’ y ‘Marca’: que coja las portadas de ‘Sport’ y ‘Mundo Deportivo’ durante las últimas semanas y compruebe cuántas se han dedicado a hablar del triplete y cuántas a hablar de Ribéry, Villa, Ibrahimovic, Forlán, de la renovación de Valdés, de Cristiano Ronaldo y hasta de Paris Hilton. No lo critico. Es lo lógico (todo menos lo de Paris Hilton).

Reza un proverbio que el periódico de hoy sirve para envolver el pescado de mañana. Laporta no puede pretender que las portadas sigan homenajeando a su triplete mientras un equipo invierte 160 millones de euros en contratar a los dos últimos Balones de Oro. Ni siquiera puede quejarse de la falta de crítica a Florentino Pérez, porque eso es justo lo que otros diarios han hecho con él. Los libros de historia tratarán estupendamente al Barça TRIomfant. Así debe ser. El periodismo, mal que le pese ahora a Laporta, está para otra cosa.

Como precalentamiento, y siguiendo una pauta ya ensayada esta temporada en otros acontecimientos deportivos, la programación semanal del Canal+ Fútbol se ha orientado al clásico cada noche de la semana pasada. Se han emitido partidos completos, entrevistas con protagonistas y/o personajes famosos o vinculados de algún modo a alguno de los dos equipos, una tertulia de especialistas completamente centrada en el partidazo, etc. Despliegue de medios audiovisuales –que no necesariamente económicos- para calentar futbolísticamente el ambiente y preparar al aficionado para lo que se avecinaba.

De este modo llegamos al sábado, en el que algún cerebro en la sombra decidió hacer de la simplicidad virtud para realizar un previo tan sencillo como sensacional. La idea es tan vieja como el fútbol, pero parece casi exótica en medio de los despliegues absurdos y aparentemente grandilocuentes que con frecuencia nos dejan otras cadenas: sencillamente, montar en un solo video un reportaje de un par de minutos de cada uno de los clásicos de los últimos veinte años, con dos tipos que saben del asunto –Adolfo Barbero y Gabi Ruiz- comentando sobre las imágenes con inteligencia, sabiduría y ecuanimidad. Cualquier buen aficionado al fútbol disfrutaría con la agradable mezcla de imágenes, análisis y recuerdos, en un especial en el que ni faltó ni sobró nada.

Acercándose ya la hora del partido, se pasó al formato ya clásico: la mesa de debate con Alkorta, Cañizares y compañía, desgranando este partido en concreto antes de su celebración; después los comentarios de Carlos Martínez y Robinson -¿por qué se abandonaría ese formato de un narrador, un comentarista? – a quienes no se les puede negar, más allá de los gustos de cada uno, la capacidad de contar lo que ocurre y la de apreciar detalles relevantes, respectivamente; y para terminar el análisis correspondiente de la mesa ya descrita trufado con las entrevistas y ruedas de prensa pertinentes.

Después de repasar esta cobertura, centrada exclusivamente en lo futbolístico, y tan sencilla en su concepción como barata, digna, eficaz y rigurosa en su realización, uno se pregunta por qué fuera del ámbito Plus se desprecia tanto tomarse el fútbol como algo serio y suponer inteligente al espectador, y no realizar para él un espectáculo de barraca de feria. Hablamos de los partidos con catorce comentaristas, con narradores gritones, con entrevistas a pie de calle a estrafalarios freakies, con tipos que salen dando resultados con auriculares puestos –cual si de DJ’s se tratara- o con la pantalla partida en veinte mil pedazos que impiden seguir un partido con la mínima normalidad.

Esperemos que quienquiera que retransmita los grandes encuentros de la próxima temporada tome nota de, por ejemplo, cómo se trató este clásico, porque si no muchos nos veremos condenados a la nostalgia y al viejo tópico de “cualquier tiempo pasado fue mejor.”

“Hace tiempo que suena poco convincente, como si ni siquiera ellos se lo creyeran”, escribe Carlin en su columna dominical de El País a propósito de la clasificación de cuatro equipos de la Premier para cuartos de la Liga de Campeones, por sólo dos españoles; “hoy, tras lo visto en la Champions League y el partidazo de ayer entre el Manchester United y el Liverpool, sonaría francamente ridículo”.

DDF | Entrevista a John Carlin