Opulencia, glamour, dinero, pasarelas y estilo. Parecía inevitable que, tarde o temprano, David Beckham acabase vistiendo la camiseta del Paris Saint-Germain. La escena ha tardado en llegar. Con treinta y siete años y una extensa carrera profesional en Manchester United, Preston North End, Real Madrid, Los Ángeles Galaxy y Milan, Beckham llega tarde a la capital francesa. Al menos, desde un punto de vista estrictamente futbolístico, que al fin y al cabo es lo que se supone que prevalece cuando un club decide emprender la contratación de un futbolista. Sin embargo, la evidencia de que sus mejores años ya pasaron no ha quitado ni un gramo de repercusión a la noticia de su incorporación al club parisien. Beckham es la foto que necesitaba el suntuoso proyecto -si es que puede ser considerado como tal- del catarí Nasser Al -Khelaïfi, accionista mayoritario del PSG. Los nuevos inversores necesitaban atraer de nuevo los focos del fútbol continental hacia el Parc des Princes, demasiado acostumbrado a las sombras del segundo y el tercer plano. La capital francesa, la gran urbe de más de diez millones de habitantes, no podía seguir viviendo al margen del negocio del fútbol. ¿Cómo conseguirlo? Lanzando fuegos artificiales a mansalva. Cuanto más luminosos, mejor.

No voy a ocultar mi predilección por Beckham. O mi pasada predilección por Beckham, por puntualizar. No es necesario que un futbolista sea reconocido con una pelota dorada para despertar admiración sincera. En su juicio deportivo, a Becks no le benefició su aura de cartel publicitario humano, su sonrisa de galán y su porte de agente del MI6 con licencia para matar. Pese a todo, no dejó de ser un estupendo centrocampista con una considerable capacidad de liderazgo y una indudable profesionalidad. Ahora bien, la realidad futbolística actual nos devuelve a un jugador bien distinto del que a mediados de la década pasada brillara en United y Real Madrid. Un futbolista que se fue a Estados Unidos a prejubilarse, a disfrutar del fútbol en un ambiente sosegado y de escasa exigencia diaria y que ahora, tras cuatro años en California, decide firmar su definitiva retraite en Francia, al abrigo del petrodólar.

Sorprende la decisión, no obstante, por varios motivos. Primero, porque el escenario de su vuelta a Europa no sea Inglaterra, el país que más intentonas había hecho por repescarle tras su experiencia norteamericana, amén de su casa. Segundo, porque el proyecto parisino debe comenzar a exigir resultados visibles desde ya. La inversión realizada en el último año no es para menos. En esa tesitura, no parece que el nivel de presión que vaya a soportar como futbolista del PSG sea asunto menor. Y tercero, pero no menos importante, porque el cuadro parisino es un equipo lo suficientemente cercano como para que su papel sea juzgado al detalle semana tras semana pero, al mismo tiempo, lo suficientemente alejado como para que su trascendencia se diluya entre triviales partidos frente al Valenciennes o el Lorient.

Intuyo que las preguntas que el aficionado pueda hacerse en torno a la llegada de Beckham a París van todas en una línea similar. ¿Qué trascendencia deportiva, pura y estrictamente deportiva, pueden tener los cinco meses como futbolista del PSG del excapitán inglés? Sin embargo, creo que es un asunto que los dirigentes parisinos ni siquiera se cuestionan. David Beckham ya ha empezado a cumplir con su cometido y a justificar sus 800.000 euros mensuales de nómina. Lo ha hecho desde el mismo momento en el que, sujetando la camiseta parisina, posaba para la prensa bajo un imponente escudo del club que ha decidido contratarlo. Esa imagen, ese cuadro que ha dado ya la vuelta al mundo, forma ya parte de la exposición parisienne de Al-Khelaïfi. La inversión ya ha empezado a rentabilizarse.

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Josep Guardiola i Sala (Sampedor, Barcelona, 1971) parece empeñado en ir contracorriente. Y no es nada que le deba ser reprochado, más bien al contrario. Con todo de cara y el mundo a sus pies, Guardiola dijo ‘hasta aquí’ tras su cuarta temporada al frente del FC Barcelona más exitoso de la historia. Tenía a la práctica totalidad del barcelonismo comiendo de la palma de su mano. Pocos habrían dado el paso porque pocos como él saben de lo complicado de una hazaña como ésa. Pero se cansó. Se cansó de soportar una presión inhumana y un control milimétrico de cada uno de sus actos y de sus palabras. El desgaste sufrido tras cuatro larguísimos años en primera línea de fuego permanente acabó precipitando su decisión. El entrenador más prestigioso del mundo se tomaba un año sabático para irse a vivir a Nueva York. Puede que alguno llegase a considerar que aquella decisión era fruto del hartazgo y del escaso respeto por su profesión. Yo más bien me inclino a pensar que fue precisamente el descomunal respeto y cariño hacia su trabajo el que le llevó a distanciarse de la batalla diaria. Una carrera en los banquillos de apenas un lustro había encanecido su barba como si hubiesen transcurrido quince años. Detrás de los innumerables éxitos deportivos existía un evidente riesgo de hastío.

El pasado cinco de junio de dos mil doce el Camp Nou se rindió en despedida a los pies de Pep. ‘Que tengas suerte y que encuentres todo lo que te ha faltado en mí‘, le cantaron siguiendo la preciosa ‘Que tinguem sort‘ de Lluís Llach. Indirectamente, la emocionante estrofa estaba incidiendo en aquello que había precipitado el adiós del técnico al club de su vida: la paz que jamás encontró en el banquillo azulgrana. Guardiola se fue a Estados Unidos porque necesitaba una cura de desintoxicación con urgencia tras el estrés de la batalla. Nueva York sirvió de cámara de descompresión, de escenario para la vuelta a la vida. Y allí transcurrieron los meses mientras deshojaba la margarita de su futuro inmediato: los millones del Manchester City de Beguiristáin y Soriano, la magnificencia del Chelsea de Abramovich, el histórico legado de Ferguson en el Manchester United… El abanico de opciones que se barajaban por prensa y aficionados no era excesivamente extenso.

Quizá por eso, y en caliente, la decisión del técnico catalán de aceptar la oferta por tres temporadas que el FC Bayern plantó sobre su mesa neoyorquina el pasado mes de diciembre haya resultado sorprendente. El Bayern no entraba en las cábalas iniciales pero acabó llevándose el premio en una maniobra para la historia del fútbol y que sumará para el desarrollo de la cada vez más grandiosa Bundesliga. Y lo ha conseguido precisamente por dar prioridad a la institución y al sentimiento de club por encima de los millones árabes, rusos o norteamericanos, al contrario de la corriente imperante entre los grandes de Inglaterra en los últimos tiempos. En Múnich, Guardiola encontrará un ambiente sano, una competición innegablemente al alza y un club que lleva un lustro inmerso en un considerable proceso de normalización y estandarización de un estilo propio y bien definido, amén de un fútbol, el alemán, que se adapta mucho mejor a su manera de ver el juego que el británico. Ni el dramatismo y la permanente tensión con la que se vive el fútbol en España o Italia, ni la exigencia diaria y la extrema competitividad de la Premier League. Un lugar calmado, en el que volver a disfrutar de la profesión dando forma a un proyecto para el que no se van a escatimar esfuerzos. Una institución en el que todos y cada uno de sus miembros, desde el puñado de leyendas vivas que conforman su directiva hasta el último de sus trabajadores, sienten el ‘Mia san Mia‘ (‘Nosotros somos nosotros‘) como algo absolutamente propio. La misma idea de club en la que Pep creció y se formó, sumada a un ambiente pausado y respetuoso.

Personalmente, y cuando ya han pasado casi veinticuatro horas desde el anuncio de la contratación de Guardiola por parte del club alemán, cada vez me sorprende menos su decisión. Basta con observar con cierto detenimiento el entorno para dar motivos de peso a la maniobra. Seguro que allí, además de tener suerte, consigue encontrar todo lo que le faltó en Barcelona.

Es de personas inteligentes tratar de reinventarse cada semana. Ordenar los muebles, hacer propósitos bondadosos, saludar a los vecinos con entusiasmo, salir a correr para expiar nuestros pecados veniales. Empieza el año y los equipos vuelven al escenario. Todos arrastran la tristeza postvacacional. Nunca los jugadores parecen más proletarios que en la vuelta al trabajo tras las fiestas. No sé si los clubes hacen balance de lo vivido y se ilusionan con el futuro. Algunos deberían hacerlo. Los que juegan a no descender deberían haber cenado lentejas el 31 de diciembre. No sé qué cenaría Florentino Pérez, pero algo debe andar mascando para darle una vuelta de tuerca a este engranaje mohoso llamado Real Madrid.

La grandeza, como la amistad, es un sentimiento que debe cultivarse. Mimarse. Los que creemos que Mourinho es un buen entrenador no podemos obviar que su táctica mediática se basa en la crispación y el chuleo. Es su rollo, su way of life. Cada uno se defiende como puede. Porque hay que defenderse ante un tipo de periodismo sanguinolento que ve el fútbol como un elemento puramente tangencial. No se puede ser siempre tan punzante, ni tan inteligente. Paradójicamente, la brillantez a veces hay que aparcarla frente a la labor casi funcionarial del informador. Es mi opinión. También es mi opinión que Mourinho es un buen motivador que utiliza métodos chapuceros. Cómo decirlo. Que saca lo mejor de algunos jugadores pero el precio es ridiculizar a otros muchos. Como un entrenador de cadetes en un equipo de barrio. Con ese rasero peligroso. Debe ser difícil gobernar un vestuario de estrellas. Debe ser difícil hacer que corran los que no han corrido en su vida.

No sé cuál es el problema del Madrid, pero está siendo una temporada pobre. Estéticamente es como uno de esos feístas cuadros de vanguardia: vemos algo horrible pero queremos creer que bajo esa apariencia despreciable late una voluntad rompedora de su creador. Que dentro del cuadro hay otro cuadro que sí trascenderá. O mejor dicho: que tanto abandono liguero es parte de un plan marvelístico para levantar la Champions. Dudo que las lesiones de Higuaín, el imposible recambio de Alonso, la vulgarización de Casillas, el insalvable juego de Kaká, la timidez de Modric o el burlesque de Coentrao sean cartas barajadas por Mourinho. Pero los aficionados somos personas de gustos sencillos y a veces creemos en este tipo de entrenador fatuo que, como las moscas, siempre parecen tramar algo.

Creo que el Madrid tiene un problema. Un problema futuro. Si el Manchester United, o el que venga después hipotéticamente, apeara al equipo de Mourinho de la Liga de Campeones, el telón caería y veríamos a un club desnudo y obstinado, como al Mago de Oz manejando los mandos. Ocultando la realidad pedestre tras una cabeza con ínfulas, tras una imagen envalentonada de sí mismo. Mourinho sabe que la plantilla no rinde, que Di María no está rápido, que Özil sigue con su particular guadianismo, que con Benzema no es suficiente, que lo de Essien fue un capricho injustificable, que sin laterales no se pueden ganar partidos. Es decir, que la planificación de verano ha sido vaga. Queda Ronaldo, queda un buen Khedira, quedan Ramos y Pepe. Pero el Barcelona, con mucho menos, está batiendo records.

No sé qué propósitos ha hecho Florentino. No sé si Mourinho ha reordenado los muebles de su casa buscando un Feng Shui óptimo. A veces un volantazo es la mejor manera de recuperar el camino perdido. Dos buenos fichajes, tal vez. Un delantero con hambre de mundo. Un lateral cumplidor, con la decencia suficiente de guardar la posición y hacer buena marca a balón parado. O quizás el portugués sólo deba relajarse. Dejar que el club extienda su magnificencia. Retomar las riendas de un caballo desbocado. Ir al trote, poco a poco, asegurar Europa. Reordenar las piezas. Confiar en Modric, darle a Casillas los galones que merece, decirle a Ramos que es el mejor central del mundo. Recuperar a Marcelo, esperar a Higuaín, arropar a Khedira todas las noches con un beso en la frente. Olvidarse de la liga. Jugar a los dardos, poner una foto de Old Trafford en el centro de una diana.

España

Real Madrid | Luka Modric
Barcelona | Alex Song
Valencia| Gago
Deportivo | Marchena
Mallorca | Javi Márquez
Osasuna | Nano
Celta | Javi Varas | Krohn-Dehli
Espanyol | Mattioni | Capdevila
Granada | El-Arabi
Betis | Joel Campbell
Real Sociedad | Carlos Vela
Zaragoza | Romaric
Villarreal | Pandiani

Inglaterra

Liverpool | Borini
Sunderland | Carlos Cuéllar
Fulham | Petric
Swansea | Chico
Arsenal | Podolski | Giroud | Cazorla
Manchester United | Kagawa | Robin Van Persie
Manchester City | Rodwell
QPR | Ji-sung Park
West Bromwich Albion | Lukaku
Blackburn Rovers | Nuno Gomes
Watford | Almunia
Milton Keynes Dons | Alan Smith
Leeds United | El Hadji Diouf

Italia

Roma | Zdenek Zeman
Juventus | Lúcio
Parma | Ninis
Chievo | Di Michele
Fiorentina | Matías Fernández
Bologna | Riverola
Inter de Milán | Rodrigo Palacio

Francia

Lorient | Giuly
PSG | Thiago Silva | Ibrahimovic
Toulouse | Zebina

Otras ligas

FC Bayern | Javi Martínez
Sion | Gattuso
Al Rayyan | Nilmar
Tigres | Luis García
Montreal Impact | Di Vaio
PSV | Mark Van Bommel
Coritiba | Keirrison
New York Red Bulls | Tim Cahill

A estas alturas del cuento, es inútil tratar de convencer a nadie de mi indiferencia ante el fichaje de Javier Martínez Aguinaga por el FC Bayern. No puedo escribir sobre ello desde la asepsia y la intrascendencia, como podría hacerlo con prácticamente cualquier otro caso. Al menos no por el momento. Estoy fuertemente condicionado por el hecho de que alguien en quien confiaba (futbolísticamente hablando, entiéndase), y como yo miles de personas a las que nos unen colores y escudo, ha traicionado la confianza. Y lo ha hecho de malas maneras, consciente de su error pero incapaz de enmendarlo. Llevo un par de días imaginando, iluso de mí, un cara a cara con Javi Martínez. Un careo entre futbolista y entregado y sufrido aficionado. Un escenario impensable, por supuesto. Pero a donde no llega la realidad llega mi imaginación. Y no me gustaría que esa conversación, que esas preguntas y que ese intercambio de sensaciones se quedaran en el aire. Puede que a algunos les suene incluso ridículo. Al fin y al cabo, no es más que un deporte (¿deporte?) en manos de cuatro niños adinerados y endiosados.

Me gustaría no perder el norte y las buenas costumbres. Lo primero de todo es congratularse porque un futbolista español, joven y amable en el trato en las ocasiones en las que lo he tenido cerca haya convencido a todo un Bayern Múnich de la idoneidad de incorporarlo a su poderosa plantilla. Es el primer futbolista español que jugará en las filas del club bávaro y con los 40 millones de euros abonados para su liberación se convierte en el fichaje más caro de la historia de la Bundesliga. Javi va a crecer mucho, muchísimo, futbolísticamente hablando. Se enrola en un equipo en el que la búsqueda de la perfección es casi enfermiza, con una plantilla completísima y en pleno apogeo. No en vano ya fue finalista de la Liga de Campeones el pasado año y pinta tiene de volver a llegar lejos en la competición en esta actual campaña. Entiendo, pues, que en la búsqueda de un futuro deportivo con mayores éxitos (o, al menos, más sonados que los que pudiera tener al alcance en Bilbao) Javi haya forzado su salida para acudir a la llamada de Heynckes. Incluso aunque haya sido a costa de perder dinero, como así parece que ha sido finalmente.

Sin embargo, hay algo en todo esto que creo que la afición del Athletic Club sí le puede reprochar a Javi. El centrocampista navarro jamás afrontó la verdad. Ni siquiera cuando se escapó a la capital de Baviera como un adolescente rebelde para pasar el reconomiento médico con nocturnidad y pretendidamente a escondidas. No quiso, porque no supo cómo o porque estuvo pésimamente asesorado, afrontar la realidad de las cosas. Quizá no encontró el momento, o la forma, para sentarse frente a un micrófono, con decenas de miles de seguidores rojiblancos pendientes de sus palabras, y decirlo abiertamente: ‘señores, gracias por todo, han sido seis años maravillosos, pero me quiero ir en busca de nuevos retos’. Puede que hubieran sido palabras huecas y vacías, pero a muchos nos habría servido. Pero Javi prefirió esconderse. Prefirió ocultar sus intenciones reales bajo un puñado de buenas palabras soltadas a tiempo. Nos hizo que nos lo creyéramos.

Se sirvió además del cobijo social que le proporcionaba la historia paralela de un compañero. Rápidamente vio en Fernando Llorente y el culebrón sobre su no renovación de contrato un escudo bajo el que maniobrar sin ser visto ni levantar sospechas. Y no se me malinterprete. Yo estoy convencido de que cuando Javi pronunció aquellas ya famosas palabras de “estoy muy a gusto en Bilbao y me veo en el Athletic al menos hasta 2016“, el pasado 12 de julio, ya sabía que si alguno de sus pretendientes le facilitaba el montante de su cláusula de rescisión acabaría abandonando San Mamés. Pudo quedarse callado. El clásico ‘ni confirmo ni desmiento’. Pero prefirió crear falsas expectativas a una afición que esperaba ansiosa el arranque de la presente temporada con un equipo que se presuponía perfeccionado con respecto al del año pasado. Se equivocó gravemente y traicionó la confianza de quien se lo dio todo durante seis productivos y felices años.

A ningún jugador se le exige fidelidad eterna a ningún club. Tampoco al Athletic. Pero quizá existe en Bilbao un elemento intangible, suprafutbolístico, que hace que los aficionados del Athletic siempre pensemos que esta vez es diferente. Tal vez la culpa y el error sean nuestros, por creernos lo que no es y aferrarnos a una estúpida visión romántica del fútbol absolutamente obsoleta y arrinconada por el fútbol moderno. Pero nos gusta verlo así. Nos gusta pensar que cuando un chaval debuta en el Athletic lo hace en el equipo de sus sueños, precisamente porque sí es el equipo de nuestros sueños. El único.

Javi no se formó en Lezama. Se le fichó a golpe de talonario (y buen golpe) cuando aún era un juvenil de Tajonar. Quiso crecer y vio que su futuro estaba lejos de Osasuna, el club de su tierra y en el que probablemente acabará su carrera deportiva. En su momento nos congratulamos por ello, nos volvimos a creer el centro del universo y pensamos que el Athletic Club no era un medio, sino un fin en sí mismo. No cometamos ahora el torpe error de perder la perspectiva. Asumamos lo que realmente es el Athletic y lo que realmente puede ofrecer a sus futbolistas. Entendamos que aunque para nosotros suponga el non plus ultra de los clubes de fútbol no tiene por qué ser así para todo el mundo, aunque lo deseable en el caso de nuestros futbolistas, escogidos representantes del orgullo de todo un pueblo, fuera eso.

En Múnich ya han bautizado a su nuevo futbolista como ‘el Kaiser de Ayegui’. Muy lejos del cariñoso y entrañable Javitxu, con el que muchos nos referíamos a él en Bilbao, pero mucho más sonoro y grandilocuente. Es lo que le espera a partir de ahora. Grandilocuencia, fastuosas puestas en escena, derroche, probablemente éxitos… lo mismo que perderá en cariño y cercanía. Pero él lo ha escogido y no podemos sino desearle lo mejor.

El Real Madrid de la temporada 2012/13 ya tiene a Luka Modrić. De esta manera tan aséptica, la web oficial del Real Madrid daba por finiquitado oficiosamente el verano. Dos meses después de que arrancara la maquinaria, el club blanco anunciaba por fin esta mañana el compromiso alcanzado con el Tottenham Hotspur para el traspaso del centrocampista croata. Los madridistas están de enhorabuena: ha sido niño, pero el parto ha sido largo y complicado.

En el marco del traspaso, por el que los Spurs percibirán una cantidad cercana a los 40 millones de euros (las cifras no han trascendido de manera oficial), ambos clubes han sellado también un acuerdo de colaboración para el futuro. La idea, tal y como recoge la web oficial del conjunto londinense, es potenciar las relaciones entre ambas instituciones con vistas a futuros traspasos, cesiones o colaboraciones en el apartado técnico o comercial.

Modrić, quien tras cuatro temporadas en Inglaterra no ha llegado a quitarse de encima esa etiqueta de jugador de Highlights y de momentos concretos, llega a Madrid sin que nadie tenga muy claro cuál será su rol en el equipo blanco. Hay quien apunta que podría ser el sustituto de Nuri Sahin (cedido al Liverpool), pero se antoja complicado que el club madrileño haga semejante inversión para sustituir a un futbolista que fue carne de graderío en el equipo campeón de Liga. ¿Sustituto de Özil, Khedira o Alonso en determinados momentos? El tiempo nos dirá si es un fichaje rentable y productivo o simplemente un capricho para insuflar algo de ilusión a la parroquia.

Sea como fuere, la sensación es que el centrocampista croata no llega al Bernabéu para liderar ningún proyecto ni para servir de cimiento de un equipo campeón. Es sólo un complemento más en el esquema de Mourinho, una pieza importante, pero que no goza, a priori, del carácter indispensable de otros miembros del plantel madridista. ‘Es muy bueno, pero no es irreemplazable‘. La frase está sacada de un foro spur. No se nos ocurre mejor resumen.

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La trascendencia y la repercusión mediática de dos goles, únicamente dos goles, colocaron a un futbolista semidesconocido de una liga absolutamente menor en el escaparate de la principal avenida comercial del mercado futbolístico de este verano. Primero fue una actuación individual sobresaliente, con la que aupó, con su primer gol en la pasada Eurocopa, a la sorprendente victoria danesa ante la Holanda subcampeona del mundo. La intensidad exhibida en aquel choque y su personalidad a la hora de pedir el balón y encarar a su par propiciaron que muchos nos preguntáramos de dónde narices había salido aquel pequeño extremo. En qué discreto equipo había estado sumergido durante estos últimos años para que su talento y su capacidad hubieran pasado tan desapercibidos.

Días más tarde, Michael Krohn-Dehli refrendó su fantástico torneo con una nueva brillante actuación frente a la poderosa Alemania. Un nuevo gol, el segundo de su cuenta particular, abría el abanico de las esperanzas danesas en el último partido de la fase de grupos. Finalmente no pudo ser, y los de Morten Olsen quedaron apeados de la competición tras una más que digna actuación en el peor grupo posible. El resultado final era satisfactorio. Dos futbolistas ya veteranos como Niki Zimling y nuestro protagonista acapararon los elogios por encima de los previsibles Eriksen, Kjær o Bendtner.

Krohn-Dehli, futbolista diestro con tendencia a jugar en la banda izquierda, llega ahora a Vigo con la vitola de haber sido una de las irrupciones de la pasada Eurocopa. A sus 29 años, y tras toda una carrera en la Eredivisie primero y en el Brøndby danés después, el extremo ha firmado tres temporadas con opción a una cuarta con la firme idea de convertirse en una referencia para el celtismo en el retorno de los celestes a Primera. Será el primer futbolista de nacionalidad danesa en la historia del club de Balaídos.

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Tito Vilanova ha dicho que no se juega nada. José Mourinho ha ironizado sobre las consecuencias de la derrota: “Si perder la Supercopa es una motivación para ganar la Liga, firmaría ya”. Parece un juego, a ver quién logra fingir más despreocupación. Uno de los dos equipos saldrá inevitablemente perdedor, condición que según las  palabras de su técnico vivirá con absoluta tranquilidad. No en vano tendrá varios argumentos absolutorios convincentes: era muy temprano, no estábamos en forma, Pepe no está, los internacionales llevaban un partido. Y seguramente será verdad, el barcelonismo no puede exigir de la misma forma este título que ganar el encuentro de liga del 7 de octubre, que también se disputará en el Camp Nou, como el de esta noche. Lo mismo con los seguidores del Madrid. Sin embargo, la importancia del torneo veraniego es más de la que parece. La Supercopa de la temporada pasada fue un preludio perfecto de lo que sucedió después. El Madrid empezó a comerle terreno al Barcelona, jugando mejor, pero la competitividad azulgrana retrasó el cambio de dominio. Digamos que es un partido que marca tendencia, que aplica una superioridad moral. El Madrid ganó primero el juego, perdiendo la Supercopa, y acabó la temporada consiguiendo además el resultado, la liga.

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Si rememoramos la experiencia del curso pasado, las referencias una y otra vez a lo que se vio en la Supercopa fueron constantes. Marcaron el debate sobre el estado de Barcelona y Madrid durante el primer tercio de temporada. Esta vez no habrá tantas porque el periodo que separa los clásicos es más corto -el año pasado no tuvimos otro hasta el 10 de diciembre-, así que, de algún modo, la edición de la Supercopa de este año pierde valor en este sentido, el de la longevidad de su legado. Lo gana en otro. En el cuarto año de Pep Guardiola, segundo de José Mourinho, había un equipo que defendía trono y un aspirante a él. Tras lo sucedido la pasada campaña estas posiciones no están tan claras, por mucho que jugadores de los dos equipos se autoproclamen en situación de ventaja. De ahí que se discuta sobre hegemonías. Dani Alves dijo hace unos días que eran el mejor equipo del mundo, como ponía en su camiseta. Si para elevarse un escalón por encima del Real Madrid hay que referirse a un paseo contra el Santos va mal encaminado.

Todos están mal. Pepe, lesionado. Villa a medio gas. Alex Song, el último fichaje del Barcelona, que no aguanta un partido entero. Algunos como Khedira, Piqué, Higuaín, Alexis o Iniesta no han jugado o lo han hecho solo un ratito en el estreno liguero. El año pasado el Madrid preparó con especial mimo la Supercopa y perdió. Este verano ninguno de los dos ha podido enfocarla de la mejor manera. Salvo una pieza, quizás la más importante. Por primera vez en muchos años Leo Messi ha hecho una pretemporada normal. En contraposición a Cristiano Ronaldo, que no estuvo demasiado fino ante el Valencia. ¿Indicativo? Tampoco. Hace un año Messi vino en chanclas y le marcó tres goles al Madrid. Cristiano podría tomar ejemplo. Es el primero de los duelos de la temporada entre los dos jugadores más importantes del mundo, representativos de los dos equipos más fuertes. La Supercopa empieza esta noche y acaba el siete de octubre.

Barcelona – Real Madrid

Dos goles o más de Leo Messi a cuota de 5.00 en bwin.es. Aquí hay que meter dinerito. La misma apuesta para Cristiano Ronaldo se paga mejor, a 6.50.

A diferencia del año pasado, se destaca la ‘concordia’ actual entre los dos equipos. Podemos creérnoslo o buscar las cuotas de amonestaciones. Yo propongo lo segundo. Si hay una tarjeta roja se paga a 3.20. Que no hay tarjetas rojas a 1.60. Si hay 2 o más a 5.75. Si antes apostábamos por Messi, esta vez pondremos que hay una.

En cuanto a resultado, la cuota de victoria del Barcelona siendo local es bastante apetitosa, a 1.75. Apostamos. El empate se paga a 3.80, no es mala apuesta, y la victoria del Madrid a 4.25.

Fotografía | FC Barcelona

21 de julio de 2005. Son dos futbolistas que juegan en posiciones diferentes, aunque un año después Wenger ya dirá que Song podía hacerlo bien como central. Christanval se perdió un partido contra el SC Weiz austríaco por lesión, habituales en él. Song jugó los 90 minutos y Wenger le elogió: “Song es un jugador joven. Era su primer partido y parece que tiene talento. Le miraremos bien durante una semana y luego veremos donde llegamos”.

26 de julio de 2005. El día clave. El Arsenal jugaba un amistoso contra el Utrecht. Al final del partido se esperaba que Wenger tomase una decisión. Acabado el partido habló primero sobre Song: “Para ser un jugador joven ha causado buena impresión. Ha sido positivo todo el tiempo y tengo que decir que no es malo”, y después de Christanval: “Lo ha hecho bien, pero no está acostumbrado al nivel físico del juego”. El camerunés tomaba ventaja, pero el entrenador del Arsenal pospuso su decisión.

27 de julio 2005. “Aún es pronto“, dijo Wenger. “Quiero reflexionar sobre ello. Creo que mañana o el jueves como mucho”.

12 de agosto de 2005. La resolución se alargó algo más porque el Arsenal no tenía aún acuerdo con el Bastia. El mismo día se anunció que Alex Song se quedaba y Christanval no contaba para el Arsenal. Otra vez, Wenger: “Hemos comprado a Song. Es una cesión con opción de compra. Tiene solo 17 años y he visto que es un muy buen jugador. Esto significa que ahora tenemos a cuatro centrocampistas. Tenemos a Gilberto, Fabregas y Flamini. No os olvidéis de Flamini, creo que será muy bueno”. Christanval no corrió la misma suerte: “No se unirá a nosotros porque nadie se ha ido. Tenemos a cuatro centrales y cuatro laterales así que no necesitamos comprar en defensa”. El francés fichó unos días más tarde por el Fulham, donde estaría hasta 2008. Incapaz de encontrar equipo, se retiró un año más tarde.

Fuente y fotografía | Arsenal.com

“Iba a llamarlo rata de alcantarilla, pero eso quizás sería insultar a las ratas de alcantarilla”. Se había pasado en palabras, pero la reacción de Neil Warnock en enero de 2011 era comprensible. El entonces entrenador del Queens Park Rangers había presenciado una escena insólita. El jugador del Blackburn Rovers Gaël Givet había roto la pierna de Jamie Mackie en una entrada desafortunada. Hasta aquí, mala suerte. Pero la controversia llegó cuando El Hadji Diouf se pasó por allí mientras Mackie aún seguía en el suelo. Pensando que estaba fingiendo -o directamente sin pensar-, el senegalés soltó un “‘**** you and **** your leg”, que irritó tanto a sus propios compañeros como por supuesto, a los futbolistas del QPR. Warnock dijo lo de la rata. Pero no se quedó ahí.

4.- ‘Es hora de que se vaya a otro continente. No creo que juegue mucho más aquí, si te soy honesto”.

El pasado febrero Neil Warnock fichó como técnico del Leeds United. No hace tanto que el técnico de Sheffield subió a la Premier League con el QPR. El Leeds está en segunda y hace mucho tiempo que espera el regreso a la máxima categoría. Para subir, lo que haga falta. Esta semana han fichado a El Hadji Diouf.

Fotografía | Leeds
Fuentes | Sky Sports, Daily Mail

Fue hace poco más de un mes. ‘No quiero viajar a Malasia, no voy a renovar mi contrato con el club‘. El futbolista plantó el órdago sobre la mesa consciente de las elevadas posibilidades de salir victorioso y lo consiguió. Tenía todo bien atado: un contrato que finalizaba en menos de un año, una carta de presentación inmejorable con el título reciente de máximo goleador del campeonato bajo el brazo y una novia vestida de rojo deseosa de dar un buen golpe sobre el escenario y recuperar el trono que un día fue suyo. A Robin van Persie (Rotterdam, 1983) se le había agotado el recorrido en el Arsenal de Arsène Wenger. En el verano en el que cumplía 29 años, el delantero holandés entendió que el último tren pasaba frente a su puerta. Era ahora o nunca. O atreverse a saltar y atrapar ese tren en marcha o dedicarse a esperar un retiro dorado en Holanda tras cerca de una década como gunner. No habría sido un mal epitafio para una carrera que ha ido de menos a más y que tocó su techo la pasada campaña, ya con todos los galones sobre sus hombreras tras la salida de Fàbregas del equipo.

Pero a van Persie no le espera un futuro inmediato sencillo. De entrada, llega a un equipo en el que las exigencias deportivas son mucho mayores que en el Arsenal. En el Manchester United se aspira a todo. No es una academia de estilo, es un club de fútbol que año tras año pelea por estar entre tres o cuatro elegidos. Con esa premisa como punto de partida ineludible, la competencia por el puesto de goleador del equipo es siempre atroz, devastadora. Algo a lo que van Persie no ha tenido que enfrentarse en los últimos años.

Además, la llegada del punta holandés a Old Trafford acaba con una etapa de fichajes de perfil bajo. Desde la llegada de Dimitar Berbatov hace ahora cuatro temporadas, Sir Alex Ferguson no había reventado el mercado como lo ha hecho ahora con las incorporaciones de Shinji Kagawa primero y Robin van Persie después. Treinta y nueve millones de libras entre los dos. Es una maniobra con una importante carga simbólica. El United sigue estando ahí. Sigue siendo capaz de reunir a los futbolistas más destacados y cotizados del momento y sigue con un poder de atracción que, al menos aún, puede hacer frente a la capacidad económica del vecino Mansour bin Zayed al Nahyan. Aguarda un duelo impresionante.

En DDF| Arte van Persie

Roberto Mancini se quejó públicamente de que no le fichaban jugadores. Dos días más tarde Jack Rodwell, formado en el Everton, firmaba un contrato de cinco años con el Manchester City. No era el nombre que se esperaba, pero es uno de los jóvenes talentos más prometedores del fútbol inglés. Han pagado 12 millones de libras por él, que podrían llegar a 17 con objetivos. Un precio alto por un futbolista que, aunque ha sido señalado desde hace años como un futurible futbolista de primer nivel, aún no lo es. Debutó a los 15 años con el Everton, es mediocampista, adaptable a una posición retrasada pero con llegada, potente físicamente, pero no ha logrado ser indiscutible con David Moyes y en cuatro temporadas en la primera plantilla solamente ha superado los 30 partidos en una. Ha tenido lesiones constantemente. Algunos aficionados del Everton incluso tenían dudas de que fuera titular este año.

Me gusta consultar los foros de equipos en Inglaterra. Creo que no tienen opiniones tan extremas como los de aquí. Entré en ToffeeTalk.com para leer las reacciones a la venta de Rodwell. De alguna manera, confirman mi sensación de que Rodwell no es una realidad de primer nivel. Aunque puede que el mes que viene sí lo sea.

[Matt] Rumores de que le vendemos por 7 millones más Adam Johnson. Si alguien puede llamar al taxi yo ya le voy empaquetando.

[Zoo] Yo llevaré su abrigo. Por favor, por favor, que sea verdad. Nadie nos va a pagar 17 millones por Rodwell, de hecho creo que nadie daría ni 10. Me gustaría ver a Johnson en nuestro equipo. Mejor alguien que no puede concentrarse durante los 90 minutos a alguien como Rodwell que directamente no puede durar los 90 por culpa de las lesiones y por pasarse la mayor parte de la temporada en el fisioterapeuta.

[Tonka Roost] Yo aún tengo fe en Roddy. Tengo la sensación de que será uno de los mejores. Me gustaría tener a Johsnon pero no quiero vender a Rodwell.

[Duncan] Creo que tiene el potencial para ser un gran jugador para nosotros. Sin embargo si tenemos que perder a un jugador para fichar supongo que elegiría vender a Rodwell. Simplemente porque andamos bien en el centro del campo. Tenemos a Felli y Gibson que son probablemente las primeras elecciones de Moyes. Después Osman, Neville y Pienaar.

[Pearso] Prefiero venderlo ahora que se lesiona siempre y está sobrevalorado que no cuando sea uno de los mejores.

[Louis] Yo también. Creo que está sobrevalorado. De todas formas no creo que debamos sorprendernos si el precio del traspaso es alto.

[Mike o] Me pregunto si a la gente que ha comprado camisetas de Rodwell le van a devolver el dinero (como hicieron con Beckford y Arteta el año pasado).

[Zoo] Esto es de locos. Más de 100,000 libras por semana. Vaya broma. Ya no hay vuelta atrás. No va a quedarse en el Everton ganando 20/30.000 cuando puede vivir la gran vida en Manchester. Me choca que le paguen tanto a un jugador que se lesiona tanto (supongo que pasó lo mismo que con Hargreaves).

[Everton] Una de las pocas veces que estoy de acuerdo con Gareth Southgate. Ha dicho que es un movimiento extraño porque difícilmente va a jugar mucho en el Manchester City y que no jugará porque Mancini quiere fichajes de perfil alto, opuesto a tipos jóvenes como Jack.

[Hafnia] Recuerdo el jugador que era cuando saltó a escena. Es un jugador difícil de valorar ahora mismo. Podría estar en cualquier sitio entre 8 y 40 millones. Si está físicamente bien, con confianza es un potencial gran jugador.

[Ian C] Estoy decepcionado con Jack por sus últimos 12-16 meses en el club. Con Gibbo, Felli y Barkley no le echaremos de menos.

[Zoo] De acuerdo con Ian. No creo que le echemos de menos. Tampoco creo que esté mucho tiempo en el City. Creo que seguirá los pasos de Shaun Wright Phillips y acabará en algún sitio cedido, en el QPR por ejemplo.

Más opiniones | Toffe Talk
Álvaro de Grado | El fichaje… ¿esperado?

El estreno del París Saint Germain no fue galáctico. A los cinco minutos ya perdía en el Parque de los Príncipes por culpa de un gol en propia puerta de Maxwell. Antes del descanso el que fuera futbolista del Arsenal Jérémy Aliadère se paseaba por el área parisina sin que nadie le molestase para anotar el segundo del Lorient, un visitante que no se presumía tan incómodo. El equipo al que todos quieren ver empezaba una supuesta marcha triunfal con unos minutos desilusionantes. Se confiaron demasiado en su calidad para producir goles, tanto que se no se preocuparon de correr hacia atrás. El balón y la intención de crear la tenían, pero el trío de centrocampistas no proyectaba jugadas interesantes. A Lavezzi le favorecen dinámicas más abiertas, con más espacios. Ménez no es lo suficientemente bueno para sentar en el banquillo a Nené, cuya entrada en el segundo tiempo fue muy positiva. El único que estuvo al nivel esperado fue Zlatan Ibrahimovic, que empató el partido en el segundo tiempo con sus primeros dos goles en Francia. Todo esto lo vio desde el banquillo Ludovic Giuly, que a los 36 años ha regresado a la Ligue 1 con el Lorient.

En DDF | Realistas e iluminados
Fotografía | Lorient

Hay costumbres que no se pierden. Steve Clarke suele pasarse los veranos llamando a sus amigos. El ex jugador del Chelsea en la década de los noventa colgó las botas en 1998. Tenía 34 años y decidió emprender una carrera como entrenador. Así que habló con Ruud Gullit, con quién había compartido vestuario, y se fue de asistente a Newcastle. Cuando aquello se acabó volvió al Chelsea y de las categorías inferiores ascendió a compañero de José Mourinho en 2004. Después de la partida del portugués le ofrecieron el mismo puesto en el West Ham, dirigido por Gianfranco Zola, con el que también había jugado. Y en 2011 lo mismo en Liverpool, asistiendo a Kenny Dalglish. Los dos son escoceses. No llegaron a jugar juntos en la selección porque Dalglish la abandonó en 1986 y Clarke jugó su primer partido de internacional un año después. Esta temporada Steve Clarke afronta su primer reto como primer entrenador en el West Bromwich Albion. Para no faltar a la tradición, el verano se lo ha pasado llamando a un amigo, Roberto Di Matteo, con el que también jugó, rogándole la cesión del ariete belga Romelu Lukaku.

No solo con él. También con el jugador. “Ha estado hablando conmigo cada semana, incluso cuando estaba en América con el Chelsea, preguntándome por mi situación”, dijo Lukaku a su llegada a Birmingham. Dado el interés de Clarke es probable que le veamos cada domingo en el once inicial. La situación en el banquillo del Chelsea era insostenible. Por fin podremos disfrutar de su valía.

Fotografía | WBA

Este hombre que se presenta en francés es el parisino Jonathan Zebina. En el primer partido de la temporada en Francia, en el Montpellier todos los ojos estaban puestos en Emanuel Herrera, el delantero argentino que habían fichado para sustituir a Olivier Giroud, pichichi de la anterior temporada y ahora futbolista del Arsenal inglés. Herrera no rascó un balón y fue sustituido en el minuto 55, en parte porque el Montpellier jugaba con diez y ganaba, así que el entrenador René Girard quiso conservar el resultado. No lo consiguió. En todo caso, el hombre que secó a Herrera durante su estancia en el terreno de juego fue un viejo conocido. El ex de la Juventus Jonathan Zebina (34), lo mismo te monta una galería de arte contemporáneo en Milán que lidera la zaga del Toulouse, donde se ha incorporado esta temporada.

En la primera referencia  | El dossier de la galería de arte de Zebina

La carrera de Alan Smith cambió el 18 de febrero de 2006. Es la fecha que separa al heredero de Roy Keane, escogido para el mediocentro descartando sus capacidades como goleador, de un futbolista común. Del joven de las entradas a ras de suelo a un tipo que merodea por la medular y que de vez en cuando suelta un destello de lo que fue. A Smith le habían cambiado la vida. Él era delantero. Compartía faena con Mark Viduka y Harry Kewell en el último gran Leeds United, descendido en 2004 y que jamás ha regresado. Pero entre Roy Keane y Alex Ferguson le vendieron otra cosa. Su rapidez la usaría para el corte, no para el desmarque. Pactaron que sería el sucesor del irlandés cuando este se marchara. Heredaría, por lo tanto, un puesto de galones, seguramente también el brazalete. Tenía madera de capitán, tenía mala leche. Alan Smith iba a todas. Se marchaba Henry y él iba. Se marchaba Owen y él iba. Se marchaba un amateur y él iba. Era un amistoso pero él iba. El 18 de febrero de 2006 el Manchester United jugaba en Anfield. John Arne Riise, uno de los lanzadores de faltas más potentes del mundo -se calcula que sus disparos pueden llegar a los 130 km/h- tenía una opción muy lejos de meta. Todos sabían que la iba a pegar. Lo más sensato hubiera sido despejar el camino a meta y que se las arreglase Van der Sar, que para eso le pagaban. Pero Smith, cómo no, decidió que había que ir. El balón le golpeó a escasos cinco metros de trayectoria y le rompió la pierna. El primer diagnóstico era de un año entero sin jugar. Se recuperó en la mitad de tiempo y volvió, pero ya no fue lo mismo. Al poco se marchó al Newcastle, donde se apagó progresivamente. El pasado enero, a los 31 años, se fue cedido al Milton Keynes Dons, el antiguo Wimbledon que juega en la League One. Este verano le ha adquirido de forma definitiva.

A continuación enlazamos un reportaje fantástico de Guillermo G. Uzquiano en Fiebre Maldini de Canal +. No hay frase de Zeman que pase desapercibida. La trayectoria, su filosofía, el 4-3-3, el fútbol y las farmacias.

En DDF | Idea Zeman
Fotografía | AS Roma

Hay futbolistas que tienen fama de duros. Algunos se la han ganado por culpa de una acción desafortunada. Otros por un trabajo de hormiguita instaurando el hábito de cometer no menos de cinco faltas por partido, una de tarjeta. Los hay que han usado anbos métodos. Quizá uno de los tipos más duros de los últimos tiempos haya sido Roy Keane, capitán del Manchester United. En mi última visita a Londres me compré su autobiografía, pero aún no me he atrevido a leerla. Ahí está, apilada en un montón, con la cara del irlandés mirando desafiante. Uno de las mayores fechorías de Keane, que seguro me encuentro cuando la lea, fue lesionar a propósito al noruego Alf-Ing Haaland. Este futbolista que jugaba en el Leeds en 1997 cometió el error de lesionar al menos indicado, a Keane, al que rompió el ligamento cruzado de la rodilla. Tres años y medio más tarde, a sangre fría, de una forma totalmente intencionada, el irlandés se la devolvía. Podéis darle al enlace para ver la acción, pero pasaréis un mal rato. Haaland nunca logró recuperarse de esa entrada, ya arrastraba un problema en la otra rodilla y en 2003, a los 30 años, tuvo que retirarse.

Me he ido hacía la figura de Keane, pero en ningún caso pretendía compararlo a Carlos Marchena. La dureza del central español ha sido más noble, no tan descerebrada. Pero ha sido. Es uno de los defensores a los que los atacantes se aproximan con cuidado, mirando por el retrovisor si están de espaldas. Marchena es respetado. Demostraron conocerle los 1.500 aficionados que acudieron a recibirle en su presentación como nuevo futbolista del Deportivo de la Coruña. Le cantaron “Saca el machete, Marchena saca el machete”.  Un cántico que ya entonaban a principios de los noventa con Martín Lasarte.

Fuente | AS
Fotografía | uefa.com

“El mejor periodo de traspasos que recuerdo”. Esta frase es de un forero de Arsenal Mania, una página donde se reúnen miles de gunners para compartir el día a día de su equipo preferido. Su afirmación podría resumir la euforia generalizada de la afición londinense sobre el fichaje de Santi Cazorla. Al movimiento no se le aprecia ninguna pega. Un futbolista notable comprado a un precio razonable, 16 millones de euros. Incluso puede convertirse en un factor potente para influir en la continuidad de Robin Van Persie, cuya razón oficial para abandonar el club residía en su discrepancia en la política de incorporaciones del club, poco ambiciosa en su opinión. Además, junto a Podolski, refuerza una segunda línea a la que hace años que se le piden más goles. Es un golpe maestro. Enlazamos más adelante una batería de opiniones de foreros que han opinado sobre el fichaje. Pero antes, en referencia al trío dominante del mercado gunner (Cazorla, Giroud, Podolski) repasamos los 3 ‘mejores’ fichajes que Arsène Wenger ha hecho en cada una de sus temporadas en el Arsenal. Para que vean, comparen y juzguen si este ha sido su verano más lúcido.

96/97 | Nicolas Anelka, Patrick Vieira, Rémi Garde. Los dos primeros, sí. El tercero jugó apenas 10 partidos por año en las tres temporadas que estuvo en el Arsenal.

97/98 | Marc Overmars, Emanuel Petit, Christopher Wreh. El tercero es de Liberia. 28 partidos y 3 goles en dos temporadas.

98/99 | Nwanku Kanu, Fredrik Ljungberg, Nelson Rivas. Otra vez, 2 aciertos de 3.

99/00 | Thierry Henry, Davor Suker, Sylvinho. Buen año.

00/01 | Robert Pirès, Ashley Cole, Wiltord. (más Edu y Lauren) El mejor año hasta el momento.

01/02 | Kolo Touré, Sol Campbell, Gio van Bronckhorst.

02/03 | Gilberto Silva, Pascal Cygan, David Bentley.

03/04 | Jose Antonio Reyes, Cesc Fábregas, Gaël Clichy.

04/05 | Robin Van Persie, Mathieu Flamini, Emmanuel Eboué.

05/06 | Alex Song, Alexsandr Hleb, Emmanuel Adebayor.

06/07 | Thomas Rosicky, Julio Baptista, William Gallas.

07/08 | Lass Diarra, Bacary Sagna, Nicklas Bendtner.

08/09 | Aaron Ramsey, Samir Nasri, Andrei Arshavin (enero).

09/10 | Thomas Vermaelen, Wojciech Szczesny, Sol Campbell (enero).

10/11 | Laurent Koscielny, Marouane Chamakh, Sébastian Squillaci.

11/12 | Mikel Arteta, Oxlade Chamberlain, Gervinho.

[Accomplished] Estamos en transición hacia una política de fichajes más ambiciosa a medida que nuestra situación financiera mejora. ¿Puede que el club no sea tan incompetente como alguna gente nos ha hecho creer? Un montón de gente, (incluido Robin Van Persie, Usmanov y muchos aficionados) han quedado retratados durante este mercado veraniego. Espero que continúe.

[Dokaka] En un Football Manager con el Arsenal no nos dejarían firmar a Podolski, Giroud y Cazorla. Esto es de locos. Los tiempos están cambiando en el Arsenal. Estoy muy emocionado.

[Diamond gunner] El mejor periodo de traspasos que recuerdo. Podolski, firmado. Giroud, firmado. Cazorla, firmado. Koscielny, Oxlade y compañía, renovados. ¿Qué va a decir ahora RVP?

[Gooner] Es pequeño, pero no me preocupa. No se encomienda a la velocidad explosiva como el ruso [Arshavin]. Es todo control en corto, brillante agilidad y maravillosa técnica. Es el típico español que puede controlar la pelota entre líneas. Mejor control de balón que Fábregas. Pondría a Silva como ejemplo de cómo creo que va a adaptarse al fútbol inglés.

[@Césc Fábregas] Estoy muy feliz de escuchar que mi compañero Santi Cazorla es finalmente un gooner. Muy buen tipo, jugador especial. Un gran fichaje! Vamos!

[Gdeep] Gran fichaje, le vi en el Villarreal. También, creo que es un fichaje oportunista y no espero que este tipo de fichajes vayan a convertirse en norma.

[@OptaJoe] Cazorla creo 84 ocasiones de gol en la Liga la pasada temporada. Solamente crearon más Ozil, Messi y Navas.

[Finn Gooner] Si ahora Wenger consigue un central competente tendremos un equipo muy peligroso. Me asusta. Vamos Ley, haz el trabajo.

[DJ Markstar] Conseguir a Giroud, Podolski y Cazorla por 30 millones en total es increible.

[Finn Gooner] ¡Me acabo de dar cuenta de que ahora podremos marcar alguna falta directa!

[Spook] Mirando algunos de los vídeos de Cazorla que hay por ahí, algunos de los pases que puede producir son increibles. Ya estoy pensando cuántos goles puede conseguir Van Persie esta temporada. Marcó 37 el año pasado con Ramsey detrás…

[Arsenal 0719] Cazorla es un muy buen jugador, máxima calidad. Pero no podemos decir lo mismo de Podolski y Giroud, que son decentes. Nada fantástico, así que parad de decir que tenemos 3 fantásticos fichajes. Tenemos uno de fantástico y 2 de jugadores correctos.

En DDF | Giroud
En DDF | Podolski

“Para ser honesto, nunca había estado en Nueva York. Había oído que es la mejor ciudad del mundo, las luces, que si tiene esto, que si tiene lo otro… pero es una gran decisión futbolística”

David Moyes, el técnico del Everton, lo solía ubicar solo en punta aunque fuera centrocampista. Y Cahill rozaba la decena de tantos en su mayoría de temporadas con los toffees. Sería bueno que no perdiera sus celebraciones en el cambio de residencia. Cahill festeja los goles simulando un combate de boxeo con el banderín de córner. Dice que adquirió el movimiento de Archie Thompson, un delantero australiano que posee el record goleador de 13 goles en un mismo partido (Australia 31 – América Samoa 0). Caundo Thompson ha querido recuperar su celebración Cahill le ha respondido que no vende. Con el contrato que habrá firmado en Nueva York no parece que vaya a necesitar más dinero. Thompson lo tiene crudo.

En DDF | Cahill Expressway
Fotografía | New York Red Bulls

“Es un jugador inteligentísimo. Además, con un valor agregado: a los dos minutos de ponerse la camiseta de Boca empezó a hacer lío, como me gusta decir a mí. Le hizo un golazo de chilena a Independiente y también marcó en el clásico ante River, con lo que eso significa. No le pesó la camiseta”. Jorge Benítez fue el primer entrenador de Rodrigo Palacio en Boca Juniors, donde llegó tras pequeñas diabluras en Huracán de Tres Arroyos y Banfield. Tenía 22 años y su misión era suplir a Carlos Tévez, que se había ido al Corinthians. Responsabilidad, toda. Durante su etapa en Argentina el nombre de Palacio fue vinculado con fuerza con muchísimos clubs de primer nivel europeos, incluido el Barcelona. Sin embargo, cuando cruzó el charco se fue al Genoa. Esta temporada, en el Inter de Milán, asciende al nivel al que se le esperaba. A los 30 años y en plenitud, ha firmado con la entidad negriazul para las próximas cuatro temporadas.

El Inter ha pagado 11 millones de euros por el atacante. Una cantidad alta si tenemos en cuenta su edad, una cantidad normal para el Inter, que suele comprar caro.

Este verano ha sucedido algo que pasa muy de vez en cuando. Parece que el Inter de Milán puede haber hecho un buen negocio. Al estilo Ibrahimovic, Barça, Eto’o, pero en una escala económica menor. El Inter ha vendido al delantero Luc Castaignos al Twente por 6 millones de euros. La temporada anterior lo compró por la mitad.

Fotografía | Inter de Milán
La Nación | Palacio, el adelantado

Hace un par de días que conocimos la noticia. Keirrison se ha vuelto a lesionar. Ha sufrido una rotura de ligamentos en la rodilla derecha y será la cuarta vez en su corta carrera (tiene 23 años) que pase por el quirófano. Actualmente juega como cedido en el Coritiba, el club donde se formó. La cesión termina al final de la temporada 2013/2014 y el jugador quedará libre de su contrato con el FC Barcelona, que en 2009 le firmó cinco años de compromiso. El club azulgrana pagó 14 millones de euros, que podían verse ampliados en otros dos si el atacante vestía alguna vez la camiseta barcelonista. Esto último no ha sucedido.

“Keirrison se podría inflar a meter goles con Guti” | Paulo Roberto Jamelli, director deportivo del Coritiba, en AS. 1 de diciembre de 2008.

“Hace un mes, una persona del Real Madrid estuvo aquí, tal vez viendo a Keirrison”. AS se puso ayer en contacto con Paulo Roberto Jamelli, director deportivo del Coritiba, y confirmó de esta manera que el interés del conjunto blanco por el delantero brasileño es más que firme. Curiosamente, a finales del mes de octubre, Miguel Ángel Portugal viajó a Brasil para seguir a las jóvenes promesas del país suramericano. Blanco y en botella. Jamelli, como director deportivo, es el más indicado para definir a K9, como se le llama en Brasil: “De diez disparos te garantiza ocho goles, y no le exagero. Si al final acaba en el Real Madrid, se va a hinchar a meter goles gracias a los centros milimétricos de Guti”.

Keirrison no saldrá de Brasil hasta el Mundial |F.Ortiz, diario AS, 28 de marzo de 2009.

El goleador joven y prometedor que quiere el Barcelona para reforzar su delantera se encuentra en la nevera. A pesar de que algunos medios han afirmado que existe un acuerdo con el Palmeiras para su incorporación, Keirrison de Souza Carneiro deberá permanecer en Brasil hasta el Mundial de Suráfrica, que tendrá lugar el año que viene.

Keirrison es el elegido si se van Kun o Forlán | Sandra del Estal, diario AS, 15 de junio de 2009.

El Atlético tiene un as en la manga por si se van Agüero o Forlán. Su nombre es Keirrison de Souza y milita en el Palmeiras. Aunque desde la entidad del Manzanares no quieren que ninguno de los dos se vaya, el club no podría hacer nada si un equipo paga sus cláusulas. Los colchoneros sólo dejarían salir a los cracks por esas cantidades y no aceptarán en ningún caso negociar su salida a cambio de menos dinero o la inclusión de algún jugador en la operación.

Keirrison marca el camino | Joan Poquí, Mundo Deportivo, 17 de julio de 2009.

El delantero Keirrison, que en breve será internacional y también en breve se convertirá en un icono global (situando su carrera al nivel del mismísimo Rodrigo Palacio), puede ser todo un chollo, de acuerdo con algunas informaciones. Pero, ¡cuidado!, un chollo sólo para el Barça. Así, algunos medios destacan que a cualquier club que no fuese el azulgrana le costaría 50 millones de euros, mientras que el club barcelonista, tras una durísima negociación en la que los emisarios azulgrana se han jugado el tipo, puede lograrlo por mucho menos. Según la fuente, el precio puede ser de 15, 14 ó incluso de… ¡13! millones. Sí, como lo oyen. Una ganga. La estrategia para que el Barça pueda también fichar a David Villa está clara: que ‘Traffic’ compre sus derechos. Ya verán qué rápido acaba en el Barça.

El fichaje por el Barcelona | FC Barcelona,  23 de julio de 2009

El FC Barcelona ha cerrado un principio de acuerdo para la incorporación de Keirrison da Souza Carneiro, procedente del Palmeiras. El club pagará 14 millones de euros por su traspaso más 2 de variables en función de los partidos con el primer equipo. El delantero brasileño del Palmeiras, de 20 años, firmará por cinco temporadas con el FC Barcelona, aunque jugará cedido la próxima temporada.

No cuento con él | Josep Guardiola, 23 de julio de 2009

“Es muy joven. Tiene unos números muy buenos. Cuesta mucho encontrar el gol. El club ha decidido ficharlo, pero en principio es para ir cedido. No cuento con él para esta temporada”

Saviola 17, Keirrison 0 | Lluís Canut, Mundo Deportivo, 19 de enero de 2010

Tras dos temporadas de ostracismo en el Madrid, relegado por Schuster, el técnico que avaló su fichaje, Javier Saviola vuelve a exhibir su olfato goleador en el Benfica. En lo que va de temporada, suma un total de 17 goles en las tres competiciones disputadas. Junto a Cardozo forma un tándem ofensivo demoledor, que ha situado al equipo al frente del campeonato luso. El protagonismo de Saviola contrasta con la nula presencia en el mismo equipo de Keirrison, apuesta personal de Txiki Beguiristain por la que el Barça desembolsó la nada despreciable cifra de 14 millones de euros. El joven delantero brasileño no ha demostrado la fama de goleador de la que venía precedido al no lograr ver puerta en los escasos siete partidos oficiales en los que ha intervenido. Ante tan decepcionante aportación, la secretaría técnica azulgrana se planteaba una nueva cesión en el mercado invernal, al Zaragoza o al Xerez. El rendimiento de Keirrison recuerda al de Maxi López y Ezquerro, otros dos fichajes de Txiki que alejaron a Saviola del Barça.

Keirrison logró su primer gol ‘blaugrana’ | Miki Soria, Sport, 1 de marzo de 2010

Contra la Lazio en el Olímpico romano, Keirrison sustituyó en el descanso al joven serbio Adem Ljajic. Era su cuarta presencia con la Fiorentina y la vez que gozaba de más minutos. El brasileño se mostró muy participativo desde el primer momento y realizó algunas combinaciones de mérito con sus compañeros. Sin embargo, la Lazio, se defendió bien y parecía tener la victoria asegurada hasta que apareció Keirrison en el minuto 90. El jugador cedido por el Barça marcó al aprovecharse de un pequeño barullo formado en el área lazial y celebró el tanto con una rabia que contenía desde hacía tiempo.

Keirrison, el lado humano de un fiasco | Miguel Rico, Mundo Deportivo, 15 de diciembre de 2011

Ha sido un problema tremendo desde el primer día. El Barça, en julio de 2009, pagó por él 14 millones de euros al Palmeiras pero no ha jugado ni un amistoso con el Barcelona. Desde entonces, cesión tras cesión para ver si demostraba algo, pero nada de nada. Fracaso absoluto. Benfica, Fiorentina, Santos y Cruzeiro, donde ahora, en un entrenamiento, se ha roto el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha. Para complicar las cosas, este mes expiraba su cesión en el club de Belo Horizonte y Cruzeiro ya había dicho que no le quería más. Ocho partidos jugados y sólo un gol, les parecía muy poca aportación. Total, que decidió devolverlo pero no al Barça, sino al Santos que, con el mercado internacional cerrado en Brasil, le hizo el favor al Barça de renovarle la cesión anterior para, acto seguido, ser ellos quienes lo prestasen al Cruzeiro. Total que, por desgracia, Keirrison, de repente, se encontró roto y sin equipo para enero porque el Santos tampoco le quería. Su gestión, dadas las buenas relaciones por lo de Neymar, fue hacer un favor al Barça pero sólo un favor. Ante esa situación, Zubi y compañía, en gesto humano que les honra, actuaron de inmediato. Negociaron con Cruzeiro – donde trabaja ahora Sylvinho – y se consiguió que siguieran pagando el sueldo a Keirrison mientras esté en recuperación (no menos de seis meses) y, paralelamente, se cerró un acuerdo con Marcos Malaquías, agente del jugador, para, en cuanto esté bien, cederle al Coritiba, su club de origen y donde Keirrison es ídolo.

Fotografía | Coritiba

“El Arsenal había disputado el balón al Barcelona durante dieciocho minutos, les había contenido con diez hombres, consiguiendo una ventaja sorprendente. Estaban a catorce minutos de una victoria memorable. Pero entonces apareció Larsson y en cuatro minutos Almunia concedió dos goles que Lehmann habría salvado”. No se corta un pelo Myles Palmer, autor de The Professor, un libro que repasa la trayectoria del Arsenal de Arsène Wenger desde que el técnico francés aterrizó en Londres hasta la temporada 2007/2008. La frase recogida es sobre la final de la Champions del 2006, un año antes de que Manuel Almunia se hiciera con el puesto de guardameta titular. Seguramente la consideración de Myles hacia el portero se modificó con el tiempo, un poco al menos, pues Almunia rindió de forma notable durante un par de temporadas. Recuerden que fue una seria opción a la portería de Inglaterra, donde pudo haber accedido tras su matrimonio con una mujer inglesa. Después de un largo debate en los medios de comunicación, Fabio Capello dijo no, gracias. Ahora, a los 35 años, Almunia no contaba para Wenger. Apenas ha jugado dieciocho partidos los dos últimos años. A finales de la temporada pasada fue cedido al West Ham. Esta semana se ha confirmado su fichaje por el Watford de la segunda división.

El Watford ha anunciado de golpe el fichaje de siete futbolistas. Junto a Almunia, quizá el más conocido de todos, han incorporado a Fitz Hall (QPR), Almen Abdi, Steve Leo Beleck y Matej Vydra (Udinese) y Daniel Pudil y Ikechi Anya (Granada). Estas dos últimas procedencias, como se imaginarán, no son casualidad. El club lo ha adquirido la familia Pozzo, que extiende sus tentáculos a Inglaterra. Para dirigir el proyecto la familia ha confiado en un compatriota. La Caja Mágica, el italiano Gianfranco Zola, se sentará en el banquillo esta temporada.

Seguro que se han quedado con ganas de más opiniones de Myles Palmer sobre distintos momentos de la historia reciente del Arsenal. El libro lo encontrarán a buen precio en los puntos de venta habituales por Internet. Por ejemplo, aquí. Pero recupero otra para acabar. Verano de 2005, Patrick Viera es traspasado a la Juventus. Arsène Wenger tiene que buscarse un nuevo capitán. “Viera y otros habían luchado las batallas de Henry durante seis años, así que darle el brazalete a Henry fue una mala idea. Si Vieira era un verdadero luchador que iba cara a cara con tipos como Roy Keane, el telegénico Henry era un guerrero de marca que vendía cola para Pepsi, coches para Renault y cuchillas para Gillette. La capitanía le dio más estatus a un jugador que ya era una ley en sí mismo, que ya era intocable. Cuando vendes a tu gladiador más intimidatorio y le das el brazalete a alguien que nunca pegará una patada por la causa, envías un mensaje erróneo a tus oponentes. Si el capitán del Arsenal es un minino, serán más fáciles de vencer”. Se puede estar o no de acuerdo, pero sus opiniones son interesantes.

En mayo de 2008 Sevilla y Le Mans habían roto las negociaciones por el traspaso de Christian Romaric. El futbolista, en cambio, dictaba su ley. “He tomado mi decisión. ¿Que el presidente ha cerrado la puerta con el Sevilla? Es su problema. Yo, en mi cabeza, me he marchado. El 9 de julio volveré a los entrenamientos con el Sevilla. Ya me han dado el programa de preparación”. La indisciplina ha acompañado al marfileño durante toda su carrera, en algunos tramos más notoria que en otros. Ya en el equipo francés fue multado con 10.000 euros y 4 partidos sin jugar por protagonizar un accidente de coche y faltar a varios entrenamientos. El año pasado nunca fue el primero, más bien el último y no siempre puntual, en llegar a la ciudad deportiva del Espanyol. Sin embargo, Mauricio Pochettino logró reconducirle, ponerle algo más en forma y recuperarle para el fútbol de alto nivel. Después de haber hecho el trabajo sucio, el conjunto blanquiazul se queda sin el mediocampista. Esta temporada vuelve a ponerse a las órdenes de Manolo Jiménez, con quién ofreció su mejor fútbol en su primer año en la Liga. En Zaragoza tienen la ventaja de que quién manda le conoce en profundidad, tanto en calidad como en despistes.

Romaric, que tiene 29 años, se desvinculó del Sevilla y ha firmado libre un contrato por dos temporadas. Husmeando en su pasado en la liga francesa, recordamos que no ha sido el único marfileño ilustre procedente del Le Mans. No se pierdan esta galería de fotografías de un jovencísimo Didier Drogba vistiendo la camiseta del club. También estuvo por allí Gervinho, actual delantero del Arsenal.

Fotografía | Real Zaragoza

Heurelho Gomes se fue a la Premier League, donde al Tottenham le costó algún tiempo enterarse de su irregularidad. Ahí sigue, en el banquillo, relegado por el cuarentón Brad Friedel y esperando mejor trato de André Villas-Boas. El lateral diestro Theo Lucius juega en el FC Eindhoven de la segunda división holandesa, a los 35 años. Alex está en París, pero le quieren en varios sitios, incluido en Milán. Wilfried Bouma nunca fue nada del otro mundo. Tras cinco años de oficio en Birmingham (Aston Villa), en 2010 volvió al PSV. La defensa la completaba el surcoreano Lee Young-Pyo, actualmente viviendo el sueño americano en el Vancouver Whitecaps, el equipo del que es accionista Steve Nash, el jugador de baloncesto. Phillip Cocu es entrenador asistente, lo ha sido en la selección y en el mismo PSV, donde el año que viene entrenará también a un equipo de la cantera. Johann Vogel se ha retirado dos veces. Una en 2009, cuando expiró su contrato con el Blackburn Rovers. La última y definitiva en febrero de 2012, después de tres partidos con el Grasshoppers. Ji-Sung Park, una debilidad de este blog, ha sido protagonista de la sección fichando por un equipo que también nos cae simpático, el Queens Park Rangers. Jefferson Farfán, después de algún tira que afloja, renovó con el Schalke 04 hasta 2016. El 15 de mayo de 2012 Jan Vennegoor of Hesselink anunció su retirada vistiendo la camiseta rojiblanca del PSV Eindhoven. Algo así pretende el capitán de ese equipo, Mark Van Bommel, que a los 35 años regresa de Milán para un último servicio al club que le llevó a la fama.

Unos años atrás, el 4 mayo de 2005, a este equipo le marcó un tanto Massimo Ambrosini. Un cabezazo oportuno que doblegó, sin fuerza, la manopla de Gomes, privándoles de la oportunidad histórica de meterse en la final de la Champions League. Habían jugado mejor que el Milan. Cocu regaló un hermoso 3 a 1, que no sirvió para nada.

Fotografía | PSV Eindhoven

“Es un gran jugador que todavía no cristalizó en la medida de sus condiciones, trabaja en su desarrollo personal y me da mucha alegría que esté creciendo. Se lo merece”.

Cada día por la mañana, víctima de esta sección, consulto el tabellone de la Gazzetta dello Sport. Mucho ojo al plantel que está formando la Fiorentina, que pese a la marcha de Ricardo Montolivo al Milan puede conformar un equipo muy competitivo. Entre los ya adquiridos -El Hamdaoui,Viviano, Lupatelli, Cuadrado, Matías Fernandez- y algunos de los que interesan -Palladino (a, Parma), Gomez (a, Catania), Rosati (p, Napoli), Kjaer (d) e Pizarro (c, Roma), Kucka (c, Genoa), Elm (c, AZ), Mulumbu (c, WBA), Radovanovic (c, Atalanta), Biglia (c, Anderlecht), N’Diaye (c, Bursaspor), Poli (c, Inter), Gargano (c, Napoli), Aquilani (c, Milan)- se puede armar un candidato a estar muy arriba.

“Puedes cambiar de novia, puedes cambiar de ideas, puedes cambiar de casa, de héroes, puedes cambiar de división, puedes cambiar de amigos, de vida, y puedes cambiar hasta de corazón, pero hay algo de lo que nunca podrás cambiar. De camiseta”. Estas palabras encabezaban el post que le dedicó nuestro compañero Sergio Cortina a Mikel Aranburu, one club man, durante 14 temporadas jugador de la Real Sociedad. Aranburu se ha retirado y su dorsal ’11′ lo hereda un futbolista genial, Carlos Vela, que el club donostiarra ha podido retener tras unas duras negociaciones con el Arsenal. Al delantero mexicano, que ha pasado cedido por equipos estos últimos años, se le podría aplicar el cuento del inicio, cambiando camiseta por propiedad.

Celta de Vigo, Salamanca, , Osasuna, West Bromwich Albion y Real Sociedad. Pese a todo, gunner. Aún habiéndole adquirido en traspaso, si el futbolista se saliese de la norma y marcase treinta goles el club inglés lo tendría relativamente fácil para recuperarle. La Real ha pagado 3 millones de euros por Vela y le ha firmado un contrato de cuatro temporadas. Una inversión fuerte por un jugador necesario, autor de 10 tantos en la segunda vuelta del curso pasado, una cifra que solo superaron Leo Messi y Cristiano Ronaldo. Pero el Arsenal se guarda una opción de recompra por solo 4 millones y ejecutable al final de cada una de las cuatro temporadas. Esto es saber negociar. En otras operaciones parecidas, clubes grandes el FC Barcelona se han puesto condiciones mucho más difíciles. Por ejemplo, ingresados 5 millones por Oriol Romeu, los azulgrana tienen que pagar 10 este verano para recuperarle o 15 en el siguiente.

En DDF | Mikel Aranburu, one club man

El día que debutó con el primer equipo, un amistoso de pretemporada el 29 de julio de 2010 contra el Valerenga noruego, también lo hizo Cristian Tello, recién llegado del Espanyol. El día de su debut oficial, que llegó en Champions League contra el BATE Borisov el curso pasado, lo eclipsó Rafinha Alcántara, que compartía minutos de juego por primera vez con su hermano mayor, Thiago. “Llevo toda la vida preparándome para esto”, soltó Martí Riverola cuando uno de los preparadores le preguntó si estaba listo para salir. Debutó, pero no le eligieron para quedarse. A Tello casi se le puede considerar futbolista del primer equipo. A Rafinha uno de los señalados, junto a Gerard Deulofeu, para serlo pronto. A Riverola le han pasado estos últimos años sin ser una cosa ni la otra, mientras varios compañeros le avanzaban. Probó la aventura en el Vitesse holandés y el año pasado fue importante en el Barcelona B. Desvinculado del club azulgrana, ahora pretende serlo en el Bologna.

Riverola acababa  contrato el 30 de junio. Tiene 21 años y la temporada pasada jugó 32 partidos en el filial, marcando 5 goles. Ha sido el primer futbolista azulgrana que ha pasado por todas las categorías del club, desde la Escola al primer equipo.

Fotografia |  Bolonia

“Es normal que la afición silbe”. Joan Capdevila sabe a lo que se enfrenta en su regreso al Espanyol, trece años después de una salida turbulenta. En junio de 1999 decidió aceptar la oferta del Atlético de Madrid en lo que consideró una oportunidad única. Al final no lo fue, pero su paso por la capital le condujo después a la gloria. El Espanyol se fue a los tribunales para quejarse de la cláusula de Capdevila, que entendían alcanzaba los 800 millones. El Atlético y el jugador decían que era de 400. Parece imposible un baile así en una cifra tan importante en un contrato. En cualquier caso, una situación acabó resolviéndose. Un año más tarde el Deportivo se hacía con sus servicios. En junio de 2007 llegó al Villarreal y el curso pasado jugó, entre comillas, en el Benfica. El Espanyol ha pagado 350.000 euros por su pase y el lateral zurdo ha firmado una temporada con opción a otra.

Solo el mismo futbolista sería capaz de explicarnos qué ha sucedido en Portugal, donde prácticamente se le ha marginado. En un inicio no se le incluyó en la lista de convocados para la Champions League. Ha participado en 13 partidos, cuando su llegada tras la marcha de Fabio Coentrao sugería que tendría un papel importante. Seguramente Capdevila no habría firmado con el club luso de saber a lo que se exponía. El movimiento del Espanyol es muy interesante. El de Tàrrega suplirá a Dídac Vilà, que jugarà cedido por el Milan en el Valencia, dotando a la zaga de calidad y experiencia. Él y Colotto, presuntos titulares, combinaran con la juventud restante para formar una defensa de garantías.

Fotografía | RCD Espanyol

“Spalleti ordenó a Muntari que se metiera en la portería, pero quería hacerlo yo. En el entrenamiento me divierte”. El 21 de noviembre de 2004 David di Michele se subió al podio de la polivalencia. En un partido de la Coppa Italia ante el Lecce de Zdenek Zeman, vivió uno de sus días más grandes como futbolista. Y eso que las cosas no empezaron bien, con el equipo del sureste avanzándose por 3 goles a 0. Como buen delantero, Di Michele anotó dos goles en la remontada, confirmada en el minuto 88 con el último tanto de Antonio Di Natale, el 4 a 5. Faltaba lo mejor. Tres minutos más tarde, Samir Handanovic cometía un clamoroso penalti derribando a un delantero del Lecce que se iba directo al gol. El árbitro expulsó al portero esloveno, que debutaba, y volvemos a la historia del principio. Spalleti pide a Muntari, Di Michele aparta al ghanés, se pone los guantes y reta a Mirko Vucinic, el tirador. El montenegrino lanza fuerte al centro, Di Michele se vence a su derecha pero conserva el pie en el centro y despeja el balón. La próxima temporada el delantero marcará goles y parará penaltis en  Chievo Verona.

A sus 36 años, el curso pasado anotó 11 goles con la camiseta del Lecce, aunque no pudo evitar su descenso. Ha firmado por una temporada.

Fotografía | Chievo Verona