Tras los múltiples problemas sufridos durante el pasado verano, extendidos a este primer mes y medio de competición, el RCD Mallorca parece haber encontrado por fin una aparentemente apacible cala en la que fondear el barco. Ha tenido que forzarse la salida del anterior técnico del equipo, Michael Laudrup (cuestionadísimo desde el arranque de la campaña por un sector de la prensa balear), para que la afición bermellona comience a vislumbrar algo de claridad tras las oscuras nubes de la tempestad.

Joaquín Caparrós, presentado esta misma tarde como nuevo técnico de los mallorquines, llega a la isla en medio de un clima de tensión permanente. La aparente templanza y serenidad de Llorenç Serra Ferrer, máximo accionista, vicepresidente y director deportivo del club, contrasta con lo discutible de muchas de las decisiones tomadas por su Consejo hasta la fecha. Sintomática es la elección del técnico utrerano como sustituto de Laudrup. ¿Que Laudrup no convence? ¡Zas! Volantazo a la derecha y contratamos a Caparrós. Estilos futbolísticos antagónicos. Un giro copernicano en toda regla al que los miembros de la plantilla mallorquinista deberán amoldarse en el menor plazo de tiempo posible.

Pero, no se lleve a engaño el lector o el aficionado isleño. Si conocida es, por el lector habitual, mi escasa empatía hacia con el técnico andaluz en su etapa como máximo responsable deportivo del Athletic Club (particularmente, en sus dos últimas campañas en Bilbao), debo ser justo y razonable con el papel que el entrenador anteriormente conocido como Jokin puede llegar a desempeñar en el Mallorca.

Dadas las circunstancias de guerra interna, de polvorín camuflado bajo el pajar, de rebelión a punto de estallar y de fractura social, el de Utrera es un técnico con un importantísimo valor añadido. Si algo puede garantizar el nuevo técnico bermellón es que luchará por la absoluta e indisoluble unión de todo el club, jugadores, cuerpo técnico, directiva y afición, en pos del objetivo de la salvación. Sintonizará con la entidad de manera inmediata. Que nadie espere, eso sí, florituras de ningún tipo ni alardes futbolísticos dignos de ser reservados en la memoria. A Joaquín no se le ha contratado para hacer del Mallorca un club importante ni para hacer crecer deportivamente a la entidad balear. Su misión no es otra que la de sacar el mayor número de puntos posibles y llegar a las últimas jornadas siendo candidato a salvar la categoría. Y eso, a fuerza de sacar puntos imposibles, de convertir el equipo en un rival correoso, áspero, con tendencia a nadar y guardar la ropa, es más que factible de su mano.

Foto| RCD Mallorca

El asturiano llega a un Chelsea con el mismo cuadro clínico, la misma carencia de sustancia, que presentaba el Manchester City antes de que ese paladín del fútbol sámba que atiende por Roberto Mancini se decidiera a garabatear el nombre del canario en su pizarra. En los azulones no sobra el octanaje pero falta el control. Evidentemente hay talento diferente en el verde, ahí están los destellos ilusionantes de Torres y la promesa de Josh McEachran sobre el tapete, pero falta el futbolista afilado que pueda dar el pasito al siguiente peldaño. En su día se habló del Tottenham, el equipo equipo de juego aseado que posiblemente le viniese como anillo al dedo al ex-valencianista, pero él agarró el camino difícil. Le criticarán los puristas del box to box, posiblemente vigilarán sus tackles con lupa a la caza de una debilidad, pero salvo catástrofe y como ha acabado ocurriendo con Silva, Mata se impondrá con la calidad por bandera. Lo digo ahora, Mata se va a marcar un Silva.

Cuentan que cuando Francesc Fàbregas Soler (Arenys de Mar, 1987) aceptó la llamada del Arsenal en el verano de 2003, cuando tan solo tenía edad para preocuparse por sus estudios, su vida social y sus noches de diversión, lo hizo tomando la decisión más complicada de su corta pero intensa vida. Barcelonista de cuna, el joven Cesc había mamado en blaugrana desde su más tierna infancia. Su futuro ideal pintaba noches de éxitos sobre los focos del Camp Nou y ante cien mil entregados culés. Culés como él mismo. Por eso, porque su carrera parecía prevista y dibujada a capricho antes incluso de arrancar, porque todo parecía indicar que el destino le tenía reservado un lugar con su nombre en la plantilla del club de su vida, su decisión adolescente cobró incluso una dimensión superior.

Me cuesta creer que cuando aquel cadete de primer año decidió buscarse un futuro lejos, física y espiritualmente, de la que él mismo consideraba su casa, no lo hizo con la idea de retornar algún día. Ante é, en el momento de su salida hacia Inglaterra, únicamente se abría una gigantesca incertidumbre. Un fútbol diferente, un idioma que no conocía, una cultura muy diferente de la mediterránea… póngase el lector en situación.

Fàbregas renunció a un futuro cómodo y amable, pero aún incierto, en Can Barça a cambio de un futuro que también era incierto pero que, a diferencia del que le aguardaba si permanecía en su casa, iba a exigir un esfuerzo aún mayor.

En Londres, bajo el paternal abrigo de Arsène Wenger (en palabras del propio Cesc, la persona más influyente en toda su carrera), Cesc dejó de ser Cesc, dejó de ser el adolescente culé que apuntaba alto desde el cadete A, para convertirse en Fàbregas. Un ídolo, un capitán de todo un Arsenal con tan solo 22 años, una inconfundible realidad en la mejor liga del planeta. Desde el primer día en la disciplina gunner Fàbregas fue considerado como uno más en la camada de Wenger. Sin trato de favor, sin esa condescendencia de “hijo, tú algún día será el ’4′ del Barça”, el centrocampista catalán maduró, creció futbolística y personalmente. No sabemos cuánto tendrá de realidad y cuanto de leyenda, pero se cuenta que en uno de sus primeros entrenamientos con la primera plantilla del Arsenal, Cesc sufrió una durísima y aparatosa entrada por parte de su compañero Kolo Touré que hizo incluso temer por una lesi-on grave. Su bienvenida al fútbol inglés, su acogida en el fútbol profesional, no pudo venir acompañada de una acción con mayor simbolismo.

Convertido desde hace años en protagonista de un sinfín de rumores acerca de un futuro lejos de Ashburton Grove, el hoy ya barcelonista se vio erigido en piedra angular de un proyecto, el de Wenger al frente del Arsenal, que parecía eterno. El ciclo gunner parecía, pese a la ausencia de títulos mayores, no cerrarse nunca. Llegado a ese punto de espiralidad, la salida del catalán se antojaba indispensable para su futuro.

Cuando esta mañana Fàbregas estampaba su firma en el contrato que le une al club de sus amores hasta el año 2016, se cerraba un círculo maravilloso y bastante más predecible de lo que muchos parecían querer creerse. Ya no se trata de un flirteo adolescente. Es algo mucho más trascendente que eso. Es la historia de amor de sus vidas.

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[Ramón Flores] Si yo fuera Rossell y tuviera el dinero, soltaría la morterada de cabeza y sin pensármelo. No creo que Cesc se solape con Thiago, además.

[Borja Barba] La cuestión, Ramón, no es tanto si es incorrecto soltar la morterada por Cesc, como si no sería más correcto (idóneo, pertinente, llámalo como quieras) soltarla por algún otro jugador que cubra puestos más necesitados de aquí a un futuro cercano. Estoy pensando en el central, por ejemplo. En la posición de Cesc no creo que sea necesaria una inversión millonaria. Además, como ocurría en Lezama en los 70/80 con los centrales, esa posición es la que más y mejor produce La Masía.

[Ramón Flores] Yo creo que en Cesc es ahora mismo, junto con Xavi y Xabi, es referencia en el futbol mundial en lo que a organizadores se refiere. Si miras la edad de Xavi y la de Cesc, que este conoce el estilo Barça, el carácter que tiene, etc, creo que es un fichaje indiscutible. No creo que haya nadie en La Masía que se acerque a ese nivel. Por otro lado, creo que un central es siempre más sustituible por alguien de nivel medio-alto o alguien de la cantera.
Lo unico que me hace dudar de Cesc son sus lesiones. Y sigo creyendo que, por manera de jugar, su lugar ideal es el Madrid.

[Enrique Ballester] Yo estoy con Ramón. Creo que Cesc es clase mundial. ¿Qué jugador puede firmar una temporada de 20 goles-20 asistencias? ¿Qué club puede renunciar a él?. En cuanto a Thiago, hay un salto generacional importante. Xavi es del año 80, Iniesta del 84 y Thiago del 91. Cesc, del 87, es el peldaño clave para dar continuidad, a medio plazo, a la escalera de centrocampistas de corte Masía. Y no sólo eso, es algo más, un poco por lo que decía antes. Añadirá un matiz hambriento a la habitual posesión culé. El equipo ganará en recursos y en maneras de buscar la portería, un punto más directo cuando se le necesite, sin olvidar lo bien que mezcló en el rondo del Mundial, en los pocos minutos que tuvo, con Xavi y con Iniesta en el campo.

[Sergio Cortina] El problema que tiene el Barcelona es que tiene en la mano dos cromos de alto poder simbólico. Son dos canteranos, esa palabra que el aficionado culé repite como un mantra antes de acostarse, son centrocampistas y para colmo con clase a raudales. Desechar a cualquiera de ellos traerá críticas. El verdadero refuerzo es Cesc, un tipo con los galones gastados de tanto echarse el Arsenal a las espaldas pero con suficiente gasolina en el depósito como para darle sopas con onda a cualquier promesa que le intente ganar la posición, incluso al talentoso Thiago, pero la caja aconseja apostar por el segundo. La caja y la lógica salvo que seas uno de esos idiotas que se compra un coche tras otro solo para coleccionarlos.

[Dadan Narval] A mí el tema de Cesc me aburre. Me lleva aburriendo años. Más allá de que sea o no un jugador necesario (que creo que no tanto como se afirma), me repugna el contexto simbólico en el que se entiende el fichaje. Parece que haya que “rescatarlo” de Londres, cuando él se fue en su momento para “triunfar” porque aquí al parecer se le cerraban las puertas. Es la historia del canterano que se decide por intentar crecer en otro lugar, lo cual me parece perfecto, lógico, normal… hasta que decide que quiere regresar. Entonces, se saca de la manga todo el mundo una historia mil veces trillada sobre el “derecho” del canterano a volver, sobre su “seny blaugrana“. etcétera. Y en este vodevil el papel más grotesco lo están protagonizando sus compañeros blaugranas de selección. Ya lo hicieron en su momento cuando en la celebración del Mundial le calzaron una camiseta que no le pertenecía (algo fuera de lugar) y están repitiendo la falta de respeto a su Club (que religiosamente le paga al año varios millones de euros, por cierto, y en el que se ha formado como gran jugador) en cada comparecencia ante los medios. En este sentido, es francamente respulsivo escuchar a grandes jugadores de fútbol deslizar el debate sobre un posible fichaje a otro equipo hacia el ámbito de la felicidad y la infelicidad. ¿Dónde está recogido que un trabajador tenga derecho a ser feliz? ¿Acaso se incluye en los contratos como claúsula?

[Borja Barba] Hay un factor que decanta la necesidad del fichaje de Cesc, y tiene mucho que ver con lo que Martí Perarnau describía en una entrevista como “la secta” (entendida en sentido positivo) del vestuario del Barça. El vestuario azulgrana es impermeable… tanto hacia dentro como hacia fuera. Es muy difícil entrar en él. Cesc vendría ya con eso ganado: es uno más dentro de la “secta”, o así lo han hecho ver los que podrían ser sus futuros compañeros (y no se han cortado en hacerlo en público, además, como apunta Dadan). En todo caso, el de la adaptación consumada es un argumento menor. Sigo pensando que hay posiciones que requieren mayor esfuerzo económico de cara incluso a un futuro inmediato.

[Dadan Narval] Lo que habría que considerar, en ese sentido, Borja, es qué tipo de mensaje se está transmitiendo a un grupo de jugadores si se ficha según su criterio. Quizá cabe recordar que al mejor equipo que había tenido en años en Barcelona antes de la llegada de Guardiola lo matío la autogestión.

[Borja Barba] Sí, sí, en ese sentido es muy peligroso otorgar competencias a los jugadores que jamás deberían de tener. Aunque en la práctica la aceptación o no en el vestuario la manejen ellos, no es de recibo lo que comentas de que los futbolistas, por muy Xavi que sean, dirijan la política de fichajes del club.

[Pol Gustems] Cesc y Thiago son futbolistas diferentes, pero a nivel posicional ocuparían un sitio parecido. Si Guardiola no planea darle una vuelta más al esquema de juego, por ejemplo volver al 3-4-3 para incluir como mínimo a 3 de estos mediocampistas en el once y en su sitio, no me imagino a una plantilla dónde 2 de estos 4 futbolistas (Xavi, Iniesta, Cesc y Thiago) se quedasen en el banquillo cada partido. El recurso más lógico conservando el diseño actual es desplazar a Iniesta al extremo zurdo. Una solución con la que se pierde la mejor versión de Iniesta y se reduce la capacidad goleadora del equipo. Sería un bendito problema, porque indudablemente Cesc Fábregas aportaría muchas cosas al Barcelona, y además, dejaría de aportarlas a otro equipo. Un rival, fuese en la liga española o en la Premier League, que contaría con un elemento superlativo para hacer frente a la propuesta azulgrana. Deportivamente, pese a los pequeños problemas de encaje para aprovecharlos a todos al máximo, el fichaje se hace con los ojos cerrados. Ahora bien, por el discurso de club entonado hasta el momento, el de los recortes económicos, fichajes de 40 millones de euros como los de Alexis Sánchez o Cesc Fábregas son difícilmente justificables. Más cuando en plantilla se cuenta con jóvenes como Thiago, que en esta pretemporada ha demostrado estar preparado para el máximo nivel.

[Borja Barba] No habíamos planteado hasta ahora el tema táctico, Pol, pero es muy cierto lo que comentas. Incluir a Cesc en el equipo te obliga a prescindir de alguien o, como mal menor, variar la posición de alguno de los actuales titulares habituales e incluso el esquema del equipo. ¿Merece la inclusión de un solo jugador ese “trato de favor”? Yo sigo pensando que no, y máxime cuando nos apoyamos en la tesis de la austeridad económica.

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Van Nistelrooy, Toulalan, Mathijsen, Monreal, Joaquín, Isco, Buonanotte, Sergio Sánchez y, el último, Cazorla. Si los unimos a los Baptista, Demichelis, Duda, Seba, Rondón o Maresca, el plantel malaguista incita al alborozo, a la ilusión, casi hasta a la pérdida del decoro. Sabido ya que el dinero no es problema para el jerifalte catarí que siembra los sueños de la parroquia de La Rosaleda, la única incógnita es comprobar si, en esta versión malacitana, nombres hacen títulos (o, al menos, se aproximan a ellos).

Porque quizá el Málaga se encuentre en disposición de pelear por entrar entre los cuatro primeros del campeonato liguero. O de hacer historia en la Copa. El malaguista debe asumir que el desembolso requiere objetivos, y que estos no pueden ser menores que el encontrar acomodo en plazas europeas o incluso en la zona noble. Al fin y al cabo, ningún otro club del campeonato ha gastado tanto (ni tan bien, en la mayoría de los casos). Jugadores con experiencia en competición continental, muchos de ellos internacionales absolutos con sus respectivas selecciones, un par de refuerzos por línea… no se puede pedir más.

Por eso, por esa exigencia intrínseca al desembolso económico y al boato de las presentaciones y de los nombres que han ido aterrizando en la Costa del Sol, el principal enemigo del Málaga sólo puede ser el propio equipo. Que todo funcione como una balsa de aceite. Que los fichajes se acoplen, que se aclimaten a la ciudad, al club, que se respete el trabajo del técnico, que la gente tenga paciencia si se encadenan varios malos resultados… El Málaga debe pelear por dar esquinazo a la consabida concatenación de acontecimientos que suele desencadenar en una crisis futbolística. Y mirar al pasado. Que la afición y el propio club sean conscientes de su origen, de que hace un par de temporadas exhibían de todo menos glamour en Segunda división, y gestionados por un administrador concursal, y hace doce años peleaban por salir de la ciénaga de la Segunda B. No perder la perspectiva, por mucha estrella que ahora ilumine La Rosaleda.

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Coentrao es uno de los mejores laterales izquierdos del momento, y es difícil dudarlo para quien lo haya seguido esta temporada. Descubierto por muchos en el pasado Mundial –su paso por el Zaragoza resultó algo fantasmal- tanto la Superliga portuguesa como la Europa League han mostrado a un carrilero a la vieja usanza, muy bueno en el uno contra uno, que se asocia con facilidad y suele elegir correctamente el momento de la subida. Sin ser un Dani Alves en lo físico, suele ofrecer una prestación defensiva aceptable, y también un buen toque de bola. Por encima de todo, un futbolista muy fino.

Sin embargo, a pesar de que Fabio probablemente ofrece el nivel requerido para jugar en un equipo como el Real Madrid, su contratación se antoja, más que acertada, innecesaria y caprichosa, y arroja una cierta sospecha sobre qué está ocurriendo últimamente con los fichajes del Madrid. Desde el punto de vista deportivo, por ejemplo, su puesto está perfectamente cubierto por un Marcelo que nos ha desmentido a muchos en los últimos años. El brasileño es un jugador cuyas cualidades y defectos son tan semejantes a los de Coentrao que podemos hablar de cromos repetidos. Se pueden distinguir matices, como que Fabio es más regate y Marcelo es más dinamismo, pero ambos corresponden esencialmente al mismo tipo de lateral izquierdo, y además sus edades son similares.

En esta tesitura, uno puede imaginar tres escenarios. En el primero, Coentrao es el titular y Marcelo el suplente; en ese caso, se estaría relegando al banquillo y devaluando una inversión de futuro del Madrid que se había ganado merecidamente el puesto y que en la actualidad es uno de los grandes activos de la plantilla; en el inverso, o incluso en el caso en que ambos se alternasen, estaríamos hablando de 30 kilos (más de 5.000 millones de pesetas, que siempre da mejor idea) en el banco en muchos partidos; y en el tercero, que mandar a Marcelo o Fabio a una posición diferente de la que les ha hecho grandes, es como mínimo un experimento, y en cualquier caso un despropósito.

Desde el punto de vista económico, la operación también resulta poco deseable, y rompe una línea que, con pocas excepciones, se venía siguiendo desde la llegada de Mourinho al club blanco: jugadores en general jóvenes e interesantes desde el punto de vista deportivo comprados a precios razonables. Resulta un tanto extraño que el Madrid gaste esa cantidad de dinero en reforzar el lateral de Marcelo, cuando en el otro lado cada vez menos gente duda de que lo que hay es un central encubierto, o nada. Y eso sin hablar del centro del campo, donde aparte del gran Xabi Alonso y el emergente Sahin, encontramos un erial con varios futbolistas que no son capaces de llenar una camiseta blanca entre todos ellos. Es difícil no situar este fichaje, por tanto, en el capítulo de la megalomanía innecesaria, esa costumbre tan florentiniana que parecía cercana al destierro y que tanta antipatía ha granjeado al club blanco en los últimos años.

Finalmente, no podemos dejar de señalar el tremendo peso que está adquiriendo el lobby portugués dentro del Real Madrid, y muy en particular el representante Jorge Mendes. Si bien es justo señalar que la mayor parte de los fichajes que han llegado de la mano del intermediario luso han dado un buen rendimiento en la entidad blanca y han disparado el potencial deportivo del Madrid, también lo es que uno de los episodios más chirriantes de la era Mourinho fue la insistencia del de Setúbal por Hugo Almeida, un futbolista de segundo nivel, muy lejos de lo que se exige en el Bernabéu. En este contexto, el fichaje de Coentrao por una cantidad tan elevada despertará inevitablemente algunas suspicacias. Aunque no dudemos de la calidad del futbolista.

Quizá haya quien entienda que el técnico de Oporto se haya saltado un paso en su progresión. Muchos hubieran deseado verlo dirigiendo a un Porto que podría aspirar a rubricar un gran papel en la próxima edición de la Liga de Campeones. Un Porto mejorado y perfeccionado con respecto al tricampeón de 2011. Sólo el Barça ha mostrado un dominio tan abrumador sobre sus rivales en la pasada campaña. Sin embargo, las urgencias de los londinenses por ocupar su banquillo y cimentar un proyecto ilusionante tras la salida de Carlo Ancelotti nos han privado de ver de lo que hubiera sido capaz Villas-Boas al frente de la versión 2.0 de su máquina azul e branca.

El joven técnico portugués, apenas 33 años, aterriza en un club que le es familiar y en el que ya ejerció como asistente de Jose Mourinho en los años del estratega de Setúbal en el Bridge. Lejos quedan ya las anécdotas con Sir Bobby Robson siendo aún un adolescente respondón. Hoy, Villas-Boas es un técnico de reconocido prestigio y sobre el que ya no caben recelos acerca de su inexperiencia en los banquillos o de su falta de trayectoria profesional como futbolista. Ya lo dijo una vez Arrigo Sacchi, leyenda en la banda y ‘Don Nadie’ de corto: ‘para ser un buen jockey no es necesario haber sido caballo‘.

Desde su ascenso a Primera división, allá por la temporada 2004/05, por el banquillo del sur de Madrid han pasado Quique Sánchez Flores, Bernd Schuster, Michael Laudrup o Míchel, técnicos con los denominadores comunes de la escasa experiencia en el primer nivel y el gusto por el fútbol aseado y ofensivo, tan impropio de equipos del nivel clasificatorio y económico del getafense. Casi podríamos decir, incluso, que el Geta ha servido de vivero de entrenadores. Ha criado e introducido en la elite a técnicos que hoy gozan de gran prestigio internacional. A excepción de Míchel, del que desconocemos su futuro, todos los técnicos que han abandonado el banquillo azulón en los últimos años lo han hecho para subir algún peldaño en sus respectivas carreras (con la salvedad del paso en falso de Víctor Muñoz). El siguiente bien podría ser el elogiado Luis García Plaza.

Pero la buena gestión y la gran visión de futuro deportiva no ha sido caso exclusivo del inquilino del banquillo. En las últimas campañas por las filas de la plantilla getafense han pasado futbolistas como Dani Güiza, Raúl Albiol, Gica Craioveanu, Abbondanzieri, Cosmin Contra, Pablo Hernández, Esteban Granero, Mariano Pernía, Roberto Soldado, Rubén de la Red, Alexis o Pedro León. Todos ellos dieron un excelente rendimiento durante su estancia en el Coliseum. Algunos, además, dejaron varios millones de euros a su salida del club. Comprar barato, o incluso a coste cero, mantener a los futbolistas en plantilla hasta su explosión definitiva, y venderlos a buen precio al mejor postor. El plan es envidiable, y Ángel Torres lo ejecuta con maestría.

Esta temporada no iba a ser diferente, pese al desconocido futuro que le aguarda al club. Las salidas de varios de los puntales del equipo, como Manu del Moral (4 millones), Dani Parejo (6), Juan Albín (2), y la más que posible de Derek Boateng podrían reportar al club cerca de veinte millones de euros. Pocos clubes de nuestra Liga pueden presumir de saber colocar en el mercado a sus jugadores de manera tan productiva.

Además, por si fuera poco con el beneficio obtenido de las ventas, el Getafe se maneja a la perfección en el mercado de los modestos. Con la anticipación por bandera, Torres ha conseguido las incorporaciones de futbolistas como Albert Lopo, Juan Rodríguez, Diego Castro y Miguel Ángel Moyà. Todos ellos a coste cero. Futbolistas de sobrada experiencia en Primera y rendimiento más que notable. ‘Si no tienes dinero, anticípate al mercado’, fue la frase pronunciada hace pocas semanas por el técnico del Mallorca, Michael Laudrup (quizá rememorando el estilo de su etapa azulona). En el Getafe llevan años siguiendo esta máxima y tomando la delantera a todos sus hipotéticos competidores. Llega antes a la plaza y se lleva los mejores y más frescos productos. Y al mejor precio.

En un comunicado personal oficial, que el delantero argentino del Atlético de Madrid ha publicado en su sitio web oficial esta misma noche, Sergio ‘Kun’ Agüero ha anunciado su intención de abandonar el equipo que le trajo a España, hace ya cinco temporadas. En su carta de despedida de la hinchada rojiblanca, Agüero aclara que la decisión de su adiós fue un tema que ya se trató el pasado verano con el equipo, precisamente tras haber firmado su renovación hasta el año 2014. El argentino señala, lo que parece ‘exculparle’ de cualquier acusación malintencionada y torticera por parte de la que hasta hoy ha sido su afición, que alcanzó un acuerdo con el club por el que la entidad no pondría problemas a una hipotética salida en el verano de 2011.

Con el anuncio de su partida, se abre el abanico de destinos para el genial punta argentino. Todo apunta a que el viaje será corto. Apenas unos pocos kilómetros hacia el norte. El Real Madrid lleva meses postulándose como futurible destino. El paso adelante dado por el Kun esta noche, pidiendo a su actual club que atienda las ofertas que pudieran llegar por hacerse con sus servicios, es la primera página de un guión que aún está por escribir. Estaremos atentos a su evolución.

Recuerdo a Zapater en una entrevista radiofónica explicando, tras una buena temporada, su paso del Genoa al Sporting de Lisboa. Venía a decir, casi literalmente, que lo de los fichajes en Italia es difícil de explicar, que si pueden hacer un negocio lo hacen, y que a veces no tenía que ver ni con el rendimiento ni con la oportunidad, dejaba entrever un capricho de los dirigentes en cerrar tratos cuanto antes. Lo explicaba con candidez, aunque puestos a ser mal pensados, y el Calcio nos obliga a serlo de alguna manera por los cuantiosos casos de marrullería institucional a los que nos tienen acostumbrados, podríamos deducir que debajo de cada acuerdo entre clubes se esconde algún interés espurio, soterrado, extrafutbolístico.

Dejando a un lado la conspiración, como cada invierno, Italia se llena de altas y bajas, animando el congelado entusiasmo de unos clubes que demasiado a menudo bucean entre la irregularidad y el descalabro. Se lleva la palma el Milan, que prácticamente ha renovado el equipo en seis meses, y el Inter que, paradójicamente, echó a Benítez tras pedir el español más fichajes, y ahora contrata a un puñado de nuevos futbolistas para intentar remontar el vuelo. Genoa como siempre, Palermo o Juventus también han contribuido lo suyo para soliviantar a los fieles lectores de la Gazzeta.

El AC Milan va líder de la Serie A y eso es algo que no debe dejarse escapar tan fácilmente. La irrupción de Ibrahimovic ha vuelto a traer la alegría a los rossoneri y Galliani ha cimentado el equipo en las zonas en las que cuanto menos tiritaba. La llegada de Cassano es una bendición para un equipo acostumbrado últimamente al trabajo y no a la estética. También se encierran atrás con el defenestrado Legrottaglie y el espanyolista Dídac Vila. Apuestan por la velocidad y versatilidad de Emmanuelson para cubrir una banda izquierda algo pobre y le dan galones a Van Bommel, este último si es un genuino fichaje milanista: maduro, leñero y experimentado.

El Inter ha soltado algo de lastre deshaciendose de Mancini y Kerlon, y ha traído a esos cuatro jugadores que Benítez decía necesitar hace un par de meses. Rannochia y Kharja del Genoa, el lateral Nagatomo del Cesena y Pazzini de la Sampdoria. El delantero de Pescia ya ha debutado y demostrado lo acertado de su contratación. En el debut marcó dos goles y provocó un penalti frente al Palermo, más que suficiente para hacerse un hueco a la vera de Eto´o.

La Roma ha movido poco la caja este invierno, sólo la salida de Baptista, Okaka o Cicinho pueden ilustrar el delicado estado del equipo de la capital. Lo de Borriello, Adriano y Simplicio en el mercado estival les ha valido para estar en puestos europeos en la liga doméstica y llegar a octavos de Champions frente a un Shakhtar Donetsk muy en forma.

La Juventus no pasa su mejor momento pese al desembolso veraniego, Del Neri no da con la tecla para hacer moverse al equipo. Krasic ha irrumpido como una exhalación pero  la lesión de los delanteros titulares, incluido el reciente Toni, ha obligado a mover ficha. Matri, con once goles en lo que va de campeonato, ha sido el elegido. Cedido por el Cagliari con opción a compra. Por el contrario se han deshecho de Amauri, que no ha logrado brillar aún en el equipo bianconero y que pone rumbo a Parma. Para la defensa han contado con el experimentado Barzagli, que vuelve a Italia tras unos buenos años en Alemania.

Nápoles y Lazio también ha jugueteado con los traspasos para cimentar sus brillantes posiciones en el Calcio. Los primeros han apostado por Mascara, un creador de juego que puede demostrar su calidad en un equipo puntero y el español Víctor Ruiz, puntal defensivo del Espanyol. La Lazio ha conseguido el fichaje del delantero Sculli del Genoa, para acompañar a Kozak sólo un paso por delante de Hermanes.

Maccarone a la Sampdoria, Paolucci al Palermo, Modesto al Parma o la promesa uruguaya Ceppelini al Cagliari son otras muestras del trasiego en las oficinas italianas. ¿Qué fichajes os han llamado la atención en este periodo? ¿Cuáles creéis que son los aciertos o desaciertos viendo lo sucedido?

Foto | http://www.inter.it/

Los delanteros siempre son el alma de la fiesta. Los grandes equipos se miden en función de sus nueves. No es del todo justo silenciar la tensa labor del defensa, o el trabajo esencial del guardameta pero, salvo las menciones a los centrocampistas esporádicamente –Zidane, Platini, Xavi-, el fútbol tiende a simplificar la calidad centrándose en el metegoles. De él depende la verticalidad del equipo y es su obligación hacer rentable el juego, parco o lustroso, del resto del colectivo.

El Madrid tiene un problema arriba. Higuaín ha demostrado ser más importante de lo que algunos, como yo, pensábamos. Su lesión, chapuceramente tratada dicho sea de paso, ha dejado huérfano al equipo. Esa conocida “pegada” ha ido diluyéndose poco a poco y ya no golpean como antes. Quedó Benzema, sumido en una depresión interminable, demasiado observado, demasiado presionado, pero sobre todo demasiado bisoño para cargar con el peso merengue. Ante ese panorama, ante la ausencia de un delantero referencial, a Mourinho se le ocurren algunas alternativas.

La primera y más natural es colocar a Cristiano de punta. Es una buena opción viendo el estado del portugués, sin embargo, puede ser una queirozada si se ve quien queda en el costado. Kaká no está al nivel todavía, Pedro León no existe, Özil tiene su puesto asegurado en la mediapunta y Granero, que ha jugado en el costado alguna vez, ha demostrado más calidad jugando retrasado, de pareja de Alonso o Lass. Con sólo Di María rindiendo al nivel deseado, es una frivolidad prescindir de Cristiano en su clásica posición de extremo con libertad. Abre el campo, descongestiona el ataque y aporta más soluciones que buscando el balón en la boca del gol. Por otra parte, la opción de poner al brasileño Kaká en la punta es hoy en día más una elucubración que una opción.

Ya no es que la lesión de Higuaín haya exigido un delantero para cubrir la eventual baja de Benzema, es que tengo la sensación de que el nuevo delantero puede estar un paso por delante del francés. De ahí viene la tensión entre Mourinho y el club, una tensión no disimulada cuando Valdano hizo referencia ayer a la suplencia del ex del Olympique. El equipo no anda mal, diferente es que el Barcelona sea intratable, pero parece que la venida o no de un delantero centro tiene como objetivo aportar más mordiente a la plantilla en las rondas eliminatorias de la Champions. Mourinho juega con esa necesidad, sabe que habrá minutos para darlo todo sobre el césped y con un horchatero como Benzema no es suficiente en esos envites del todo o la nada.

Se abre, pues, el mercado de fichajes. Ahora se habla de Van Nistelrooy. Extraño interés en un jugador al que se le abrió la puerta hace nada y que, aún marcando goles, no garantiza ni siquiera la integridad ante las lesiones. Se busca cesión, algo puntual para evitar los lastres tipo Huntelaar o Lass, es decir, parches que extendieron su labor, sobre todo el francés. Dentro de los nombres dados, Klose, Adebayor, Owen… al menos el holandés ha demostrado una fidelidad y cariño al escudo madridista que casi enternece. En cualquier caso, la venida apresurada de un hombre de ataque no puede maquillar una planificación deportiva que, a las primeras de cambio, ha demostrado ser improvisada y demasiado confiada, en primer lugar, dándole galones a un jugador, Benzema, con serios problemas para ser titular sin tener ni siquiera competencia.

La otra solución es algo naïf. Pensar que Morata, un chico de la cantera sin experiencia en Primera, puede salvar al equipo del bache goleador es de una ingenuidad alarmante. No ha demostrado aún nada, tampoco en el filial, y su progresión pasa por tener minutos posiblemente lejos del Bernabéu. La obsesión por la cantera de la parroquia madridista es sana, pero Morata no tiene nada que no tuvieran Negredo, Portillo o Soldado, y ninguno de los tres pudo triunfar, viniendo desde abajo, sobre el césped de Chamartín.

Su despedida del máximo nivel resultó precipitada. Casi tan inesperada como su incontenible irrupción. De ser simplemente un buen jugador, de momentos puntuales y detalles aislados, en un equipo de segundo nivel, Paris Saint-Germain, y en una liga menor como la francesa, pasó sólo en un año a ser reconocido como mejor jugador de la temporada y recibir el FIFA World Player y el Balón de Oro. Era la temporada 2004/05, su segunda como azulgrana. El comienzo de un reinado y de un cuatrienio mágico e irrepetible, en el que acumularía galardones personales y títulos con el cuadro azulgrana.

Pero la gloria fue efímera. La botella de cava perdió fuerza demasiado pronto. Ronaldinho vivió su etapa como jugador de primerísimo nivel mundial a una velocidad de vértigo, casi atropelladamente. Cuatro temporadas, entre sus 23 y sus 27 años, concentraron lo mejor que el Gaúcho escondía tras su sonrisa de tebeo y sus maneras de artista circense. Cuatro años en los que el genio de Porto Alegre dio lo mejor de sí, concentrado. Quizá exprimió la naranja con demasiada fuerza. Pero ni él ni el público que asistía feliz a sus exhibiciones semanales con el 10 azulgrana a la espalda eran conscientes de ello. Pensaban que el cuento nunca tendría final.

Ronnie fue definitivamente expulsado del mundo de la magia en aquella aciaga temporada 2007/08. Asediado por continuas lesiones, el brasileño sucumbió ante la crudeza de una realidad que le mostraba sin compasión la puerta de salida. Atrás quedarón los años de embrujo, cientos de jugadas inverosímiles, de controles de otra galaxia, de goles inolvidables, … Toda una antología concentrada en apenas cuatro campañas. Un menú demasiado extenso y exquisito como para disfrutarlo con plenitud en tan breve periodo de tiempo.

La llegada de Pep Guardiola significó, entre otras cosas, la capacidad para poner los problemas sobre la mesa en un club que tendía peligrosamente hacia la autocomplacencia. Y el principal problema de aquel Barça transitorio tenía nombre y apellidos: Ronaldinho de Assís. Guardiola comprendió que había llegado el momento de prescindir del brasileño, quien ya había sido juzgado y sentenciado por su propia afición. Era su adiós al FC Barcelona, hundido por la crítica y vilipendiado por la misma hinchada que lo había admirado como el mejor futbolista del mundo.

Su etapa como milanista sirvió a modo de lujoso epitafio de su carrera europea. En un club elegante convertido en una especie de cementerio de elefantes, Ronaldinho, acabó de demostrar que su carrera en la elite había concluido precipitadamente. Algunos coletazos y destellos de clase, contados con los dedos de las manos, fueron todo su legado como rossonero. Intacta su técnica, Ronnie estaba ya demasiado lastrado por esa tendencia a jugar al paso, y no al galope, como en sus años estelares.

El anuncio de su fichaje por el Flamengo, tras haber coqueteado peligrosamente con Gremio de Porto Alegre, su club de origen, supone un capítulo más de la historia del declive del que un día fuera el indiscutible número uno mundial. Ronaldinho, incapaz ya de acometer empresas de mayor enjundia, ha aceptado el reto de volver a su país para ser cabeza de ratón. Su nuevo club ya lo anuncia en su web oficial como ‘O Melhor‘. Se han ahorrado, muy prudentemente, el ‘do Mundo‘. Y todo ello, curiosamente, mientras el mundo volvía a coronar en Zúrich a Leo Messi, por segundo año consecutivo, como el mejor futbolista del planeta.

Como a rey muerto rey puesto y no hay mal que por bien no venga, los mitómanos hemos de congratularnos de que la crisis liverpudian lleve al banquillo de Anfield –y de paso al candelero mediático- a una de las mayores leyendas del club, Kenny Dalglish. Bien mirado, la decisión de la directiva resulta doblemente inteligente: por un lado, muestran poseer el apoyo de una de las personalidades más influyentes en todo el entorno del club de Mersey; y por otra, se dota del mejor paraguas posible para la lluvia de críticas, dado que pocos scousers se van a atrever –al menos al principio- a criticar a este hombre que en Liverpool lo ha sido todo menos balón. Está por ver si el que fuera sensacional futbolista recuerda más en el banquillo a sus magníficas temporadas de entrenador-jugador red, a sus años gloriosos en Blackburn, o a sus dos experiencias fallidas en Glasgow y Newcastle. En cualquier caso, será un placer volver a ver al rubio inconfundible al frente de su escuadra.

Todo el ruido mediático producido por el cambio de guardia en Liverpool ha tapado un poco la confirmación del que sin duda es el traspaso estrella de este invierno: el fichaje del bosnio Edin Dzeko por el City, previo pago de 35 millones de euros –desconocemos la equivalencia en petrodólares- del club citizen al Wolfsburgo. Con Dzeko, Mancini recibe quizá al único delantero de nivel mundial que quedaba en Europa en un equipo de clase media, a la vez que una pareja perfecta para el incansable e indiscutible Apache. Adebayor y Balotelli pueden estar temblando, pues va a vestirse de celeste un goleador de raza, nueve puro de formación pero moderno en sus movimientos, que se asocia en corto con inteligencia y dinamismo y sabe ser frío como pocos cuando hay que serlo. No ha sido suficientemente ensalzada su hazaña con el Wolfsburgo –¿quién sabía algo de esta gente antes de ser campeones de la Bundesliga?- y quizá por ello nadie se había atrevido a soltar la morterada que vale nuestro hombre. Si es capaz de adaptarse rápido a un fútbol muy diferente al germano, y sobre todo sobrevive en la jungla hasta que por fin el City tenga un entrenador, el club de los jeques habrá adquirido, esta vez sí, un argumento de verdad para acceder al Olimpo del fútbol europeo.

Ni Melchor, ni Gaspar ni Baltasar. Abdullah Bin-Nasser Al-Thani. También viene de Oriente, pero hasta donde nosotros sabemos, no es mago. Es el jeque. O el JEQUE, con mayúsculas, el millonario qatarí que el pasado verano se hizo cargo del Málaga CF. Compró la mayor parte del paquete accionarial de Fernando Sanz, anterior presidente y máximo accionista, y asumió la deuda del club andaluz, cifrada tras el procedimiento concursal al que se vio sujeto, en unos 14 millones de euros. Tras semejante desembolso repentino de entrada, a nadie sorprendió demasiado que la inversión inicial en fichajes del nuevo propietario del club boquerón no fuera demasiado notable. La inversión ya estaba hecha con el saneamiento económico de la entidad.

Pero la situación deportiva del club ha precipitado las actuaciones. Primero fue la destitución del portugués Jesualdo Ferreira, flamante (no lo olvidemos) técnico escogido por el nuevo cuerpo directivo del Málaga tras su brillante experiencia en el Oporto. Siete puntos de veintisiete posibles fueron la condena del veterano preparador luso. Tal vez alguien en el club olvidaba que el Málaga venía de salvarse del descenso sobre la bocina en la temporada pasada.

Pero el cambio de entrenador, con la llegada de Manuel Pellegrini, no trajo consigo los efectos esperados. Siete puntos de veinticuatro posibles, unos números excesivamente similares a los de su predecesor en el banquillo. La solución, chequera qatarí mediante, estaba en el mercado de invierno. Al menos la única solución posible, junto a la paciencia, a estas alturas de la temporada.

No tardaron en sonar los primeros nombres. Sergio Asenjo, el prometedor portero palentino del Atlético de Madrid, y su compañero, el centrocampista internacional en categorías inferiores Ignacio Camacho fueron los primeros nombres en confirmarse (el primero cedido hasta final de temporada, el segundo traspasado). Nada que sonase demasiado extraño, dos futbolistas jóvenes, con margen de crecimiento y necesidad de unos minutos que se les negaban en su club de origen. Enzo Maresca, de imborrable recuerdo para la afición sevillista y que se encontraba sin equipo tras finalizar su paso por el Olympiakos griego, fue el siguiente en anunciarse.

Siguieron nombres más mediáticos, como el del central, ex del Bayern y mundialista con Argentina, Martín Demichelis, o sobre todo como el de Julio Baptista, tras un paso no demasiado brillante por el fútbolk italiano, ambos confirmados y presentados como nuevos jugadores malaguistas. Y seguirán apareciendo en escena nuevos futbolistas. Se hablaba incluso de figuras de la talla de Emmanuel Adebayor o del prometedor mediapunta argentino Diego Buonanotte. Todo lo posible para que el Málaga suene, por fin, como un Manchester City de la Costa del Sol.

Pero la lógica ilusión por las nuevas contrataciones y por las que parece que acabarán llegando no debe distraer la atención sobre lo peculiar de una situación que, no sólo en lo deportivo, podría llegar a ser bastante complicada. Los nuevos fichajes exigen la salida de algunos de los futbolistas de la plantilla. Es el caso de los ya confirmados Albert Luque y Juanito. Ambos han rescindido ya su contrato con el club malagueño para dejar sitio a las nuevas incorporaciones. Incorporaciones que supondrán un desembolso económico, en lo que a sus emolumentos mensuales se refiere, notablemente superior al realizado con los jugadores que se han ido o se irán. Y eso quedará ahí, enquistado en un club de la zona media-baja de la tabla, sin previsión de grandes ingresos ni de importantes éxitos deportivos. Un pesado lastre económico que subyace tras la algarabía de las presentaciones multitudinarias y los fichajes de relumbrón.

Ojo con el jeque y las inversiones multimillonarias. Tan pronto vienen como desaparecen. Los caprichos son así.

Foto: Málaga C.F.

Llega la navidad y toca avanzar a través de trincheras aturronadas, luces puñeteras, niños cantores y hordas de desocupados dispuestos a acampar en el centro de la ciudad durante horas con tal de gastarse el subsidio en lotería. Tradiciones, un asco la mayoría. Sin embargo siempre me ha gustado saltarme el prejuicio y echarle un ojo al mercado de fichajes invernal. ¿Cuantos jugadores será capaz de olisquear el Manchester City en una semana?. ¿Reconoceré a algún futbolista del Zaragoza a partir del próximo mes? ¿Se ofrecerá Diego Armando Maradona para entrenar a mi equipo de fútbol siete? Me encanta desperdiciar las vacaciones en ir encontrándoles respuesta a estas preguntas. Y hay una muy buena ¿Cambiará de equipo Robbie Keane por enésima vez?

Informan en el Telegraph de que el delantero podría hacer un hueco en su abundante vestidor para una nueva camiseta a partir de enero y añadir la del West Ham a las del Wolverhampton, Coventry, Inter, Leeds, Tottenham Hotspur, Liverpool y Celtic. El Tottenham le cedería por seis meses, Harry Redknapp más que objeciones pondría el lazo, y el United se reservaría una opción de compra en el improbable caso de que el baqueteado irlandés fuera el delantero centro que solucione los problemas que llevan desesperando a la parroquia de Upton Park desde hace dos años. Apuesto a que besa el escudo de los martillos nada más llegar y nos espeta que moría por formar parte del club desde que era un niño. ¿Por qué no? No sería ni la primera ni la segunda vez que lo hace…

Suena a fichaje sencillo y teniendo en cuenta el historial reciente del club posiblemente se consume. En los dos últimos años el aficionado hammer ha humedecido sus sábanas con la llegada de nueves tan válidos como Gudjohnsen, Chamakh o Luca Toni, Ruud van Nistelrooy o Thierry Henry. Desde la otra punta de la ciudad se escuchaba un murmullo y era el frotar de manos de la hinchada de Upton Park. Lo malo es que los que llegaron al final fueron Diego Tristán, Di Michele, Savio Nsereko, Nouble, Luis Jiménez, Guille Franco, Mido, Ilan, Benni McCarthy, Piquionne y Victor Obinna para lograr entre todos, un once completo de supuestos especialistas, unos apabullantes 24 goles. Robbie Keane vendrá, ojalá me temo, a hacer el doce en la lista de fiascos. Y alguno aun se extraña que un club de la tradición del West Ham se arrastre por la Premier…

Sin embargo, pasan las temporadas y da la sensación que Afellay se ha quedado ahí, en lo que pudo ser. Ahora tiene 24 años y vive acomodado en una liga dónde debería ser el mejor y está lejos de serlo. El tiempo le ha colocado en un perfil de buen futbolista, con capacidad para aventajarse al resto, que sólo enseña sus virtudes de vez en cuando. Único superviviente de la plantilla del PSV de la temporada 2006-2007, que compartió con Philipp Cocu (ahora uno de sus técnicos) o Patrick Kluivert, Afellay ha visto como todos los compañeros que destacaban se han ido a por un reto mayor. Farfán voló a Gelsenkirchen, Alex a Chelsea y Koné a Sevilla. Alineado esta temporada con los Toivonen, Reis o Dzsudzsak, pese a su juventud, el bueno de Ibrahim parece un futbolista de otra generación.

El renovado interés del Barcelona por el centrocampista, que parece puede concretarse en enero, en parte se debe al buen inicio de campaña del PSV. El conjunto de Eindhoven, dirigido por Fred Rutten, tiene la plantilla más completa de Holanda y es el principal candidato al título. Afellay ha empezado bien, ha crecido en el juego colectivo y ya no sólo dispara, sino que también asiste. Pero, ¿qué buscan en él en Barcelona? A diferencia de Mesut Ozil, presumiblemente descartado en verano, Afellay no es un jugador de toque en corto e imaginación visionaria. Se trata de un perfil completamente diferente, que si cuaja en el Camp Nou será por distinto, no por semejante.

Afellay, al que situaríamos en cuatro posiciones, comparte con Adriano el don de la ubicuidad. Su posición ideal es en uno de los interiores, pero también puede ocupar cualquiera de las bandas, sin ser calificado como extremo. En efecto, el último fichaje barcelonista que podía con todo eso fue Alexander Hleb. No obstante, las condiciones del holandés son diametralmente opuestas a las del bielorruso. Hleb era la posesión intrascendente personificada. Afellay, antes de driblar a dos contrarios y volver el balón atrás, ya ha disparado tres veces. No es un llegador por sorpresa, lo anuncia, pero en carrera es complicadísimo pararle. Su fichaje no representaría cerrar las puertas ni a Thiago ni a la futura llegada de Cesc, pues aunque no cabrían todos en un once, hablamos de perfiles totalmente diferentes.

El Barça sumaría una nueva posibilidad a su juego y contentaría a quiénes les parecía que la plantilla era corta. Ficharía barato, 3 millones de euros, a un complemento alternativo. Afellay abandona Holanda para convertirse en suplente. Un reto. Puede que no funcione y que nunca abandone el rol de secundario. Pero también es posible que un desafío así le devuelva el atrevimiento. Quizá entonces volvamos a ver a ese futbolista del que en su día todos querían hablar.

Perarnau Blog | Afellay > Cesc > Thiago

Con esta reforma del mercado de fichajes, se levanta por fin la absurda limitación que impedía a cualquier futbolista elegir con libertad su puesto de trabajo. Aunque no fuera la principal pretensión de la AFE, con esta nueva medida es muy probable que el mercado se revitalice. Equipos pendientes de hacer los deberes, o con plantillas que no hayan terminado de funcionar en estos primeros meses de la temporada, tendrán una nueva y amplia oportunidad para apuntalar aquello que dejaron pendiente en verano. Eso sí, los más beneficiados, los de siempre: los clubes que manejan el dinero.

A esa ardua tarea contribuyen muy poco operaciones como la que, por fin, se confirmó ayer a mediodía. La llegada del alemán de origen turco Mesut Özil a las filas madridistas ha desencandenado un aluvión de reacciones, las más de ellas contrarias a la incorporación del ya ex futbolista del Werder Bremen. Las prioridades de la plantilla iban por otros derroteros. Imagino que es algo en lo que la mayoría de los aficionados coincidimos. El Real Madrid, un club teóricamente aspirante a todo, lleva demasiado tiempo viviendo de retales y remiendos en determinadas posiciones del once. Y ése, entiendo, es el principal motivo por el que muchos aficionados se han llevado las manos a la cabeza tras la llegada del teutón.

Pero, no nos engañemos, el fichaje de Özil, por un precio notablemente inferior a lo que se ha venido pagando en los últimos años en casos muy similares, no puede ni debe ser entendido como un error mayúsculo de la Junta directiva madridista. Su precio, unos nada desorbitados (hablando del club que hablamos) 15 millones de euros, no le coloca como una operación descabellada. A sus 22 años, el margen de crecimiento de Özil es aún muy amplio.

Se ha argumentado, en contra de su llegada, una supuesta superpoblación de la zona del campo que ocupa el nuevo jugador madridista. Se ha hablado de Kaká, Esteban Granero, Rafael Van der Vaart e incluso Sergio Canales. Todos ellos futbolistas de gran nivel, indudablemente. Pasando por alto el hecho de la conveniencia de una cesión de Canales, o de lo poco que ha convencido Granero en sus actuaciones como madridista hasta el momento, o incluso el pésimo estado de forma de Kaká desde hace algo más de un año (lo que hace temer sobre su efectiva recuperación definitiva de manera plausible), no creo que el fichaje de Özil, un futbolista que mejora notablemente lo que había en la plantilla, pueda ser tachado de innecesario. Menos necesario que otros sí, pero innecesario, nunca. Si el Madrid pretende aspirar a todo un año más, no puede depender, en una posición crucial, de estados de forma bajo mínimos, de dificultades de adaptación o de promesas imberbes. Plantéese un hipotético cruce de semifinales de Liga de Campeones ante un Chelsea, un Manchester United o un Bayern de Múnich… ¿cuántos aficionados dormirían tranquilos sabiendo que el último pase de su equipo lo debe dar uno de los cuatro futbolistas antes nombrados?

La noticia del día es que Mourinho dice cosas. Que no está en ese saco de entrenadores cuya dialéctica rebota una y otra vez en el tópico, en los lugares comunes, en esos monosílabos perezosos que esconden las intenciones, o las disfrazan de sencillez vulgar. El entrenador portugués expone sus ideas de una forma didáctica, meridiana, como si no tuviera nada que ocultar, como si su puesto de técnico le obligara a ser comprensivo con la prensa y con los miles de aficionados que buscan en sus respuestas motivos para la ilusión o excusas para el desencanto. No es poco, y más después de haber seguido durante cuarenta y cinco minutos la rueda de prensa en la que ha sido presentado como entrenador del Real Madrid. Me he entretenido viendo como el portugués diseccionaba la realidad de su cargo, las obligaciones futuras, las motivaciones que le han hecho firmar por los blancos, y más de una perla sobre metodología y estilo. Bajo la amable mirada de Valdano, que en la presentación ha abordado, con honestidad y generosidad hacia el club que le paga, la cantinela sobre su opinión negativa y “agresiva” de Mourinho publicada hace un año; el ex de Oporto, Chelsea e Inter ha contestado las puntualmente brillantes cuestiones de una prensa ávida por conocer de cerca de este casi autoproclamado mejor míster del mundo. Futuro del madridismo, redentor para un club que lleva años instalado en la zozobra.

El adiós de Pellegrini no ha sido un despido más. Con él se iba el proyecto ganador de Florentino Pérez. Estabilidad, paciencia, comprensión y respeto. Valores que abanderaba con goloso orgullo el día que fue elegido de nuevo presidente del Real Madrid. Ni el apoyo de Valdano, ni el siempre timorato apoyo del vestuario, pudieron salvar la melancólica cabeza del chileno. Los títulos eran de nuevo los detonantes de la sangría. Buenas palabras pero las vitrinas desiertas. Una angustia que empieza a enfangar a la Junta Directiva, que obliga al presidente a tomar decisiones tan extrañas como la venida de un entrenador que no es, precisamente, aquel orfebre futbolístico que el Bernabéu querría ver sobre su glorioso césped. Mourinho ha defendido su inocencia ante los periodistas. Ha dicho que el no es defensivo, que eso es una mentira repetida mil veces, casi parafraseando a Goebbles. Que los inteligentes saben distinguir una patraña de un planteamiento indiscutible ofensivo con Pandev, Eto´o, Milito, Sneijder y Motta (¿). Además se ha negado a prometer que ganará la Champions. Recordó aquella comparecencia previa al choque de semifinales frente al Barça diciendo que nunca una competición puede ser la “obsesión” de un club. Tras innumerables referencias a su trabajo, negando ser un provocador sino un trabajador, un stajanovista de los banquillos; ha contestado a las, aburridas por inevitables, cuestiones sobre Raúl. Confesaba haber hablado con el delantero blanco ya, esta misma mañana, pero que lo hablado entre jugador y entrenador no es parte de la prensa. Ha dicho que Raúl es historia del Madrid y que él es un recién llegado. Elegante manera de decir que el futuro del 7 es una decisión que no puede tomar unilateralmente.

Mourinho ha firmado cuatro años, tiempo más que suficiente para ganar títulos ha dicho al principio del discurso, y Valdano confirmó que no se pagaron los 16 millones al Inter. Máxima expectación para una rueda de prensa que marca el inicio de una nueva etapa –y van…- del Real Madrid. Para mí Mourinho es un gran entrenador. Y no hablamos de su potencial de títulos como cuando hablábamos de Capello. Su estilo de juego es moderno, cambiante, elástico en función de la plantilla. Quiere mantener el bloque del Madrid y añadirle tres o cuatro jugadores a lo sumo. Para el portugués todo es esfuerzo y talento. Son dos buenos principios para afrontar un cargo tan pesado como el que ocupa desde esta mañana. Con base en esos valores, con respeto a los jugadores, identificándose con el club que lo ha contratado. No es un mal principio para un entrenador cuya personalidad no puede impedirnos ver un curriculum, por el momento, inmaculado.

Foto | Real Madrid

Es el rumor que no cesa. Desde que Cesc Fàbregas (Arenys de Mar, 1987) tomó con mano firme las riendas del Arsenal y se erigió como líder absoluto del equipo dirigido por Arsène Wenger, pasó a convertirse, automáticamente y por derecho propio, en objeto de deseo de Real Madrid y FC Barcelona. Joven, abanderado del fútbol de salón del equipo londinense y curtido en el inmejorable escaparate inglés, el centrocampista catalán ha originado un sinfín de rumores en las dos últimas temporadas vinculándolo, alternativamente, con azulgranas y merengues. Pero nunca como hasta el momento, cuando la ausencia de títulos ha comenzado a pesar demasiado, se ha percibido tan plausible su salida del club gunner. Plausible, pero no segura.

La ‘bomba’, que luego no fue tal, detonada hace algunas semanas cuando se anunció su ‘pre-compromiso’, valga la expresión, con el FC Barcelona, puso al chico en el disparadero. Muchos comprendieron entonces el valor intrínseco de la hipotética operación. Quizá Fàbregas fuera la llave del Sancta Santórum azulgrana: el sillón presidencial del club. Su contratación, entendida como arma electoral ante la batalla ante las urnas del próximo 13 de junio, trascendería lo estrictamente deportivo.

El alumno aventajado de Guardiola y Xavi, el rebelde que no tragó con la falta de oportunidades y decidió dar el paso de emigrar hacia un fútbol más condescendiente con el pecado de juventud, el paradigma del ADN del Barça (como en su día llegó a decir de él el propio centrocampista egarense), volvería a su casa, a su club, en el mejor momento de la historia de éste. Y lo haría como futurible líder, como sustituto natural de un Xavi que ya supera la treintena y que, no nos engañemos, todo lo que dé a partir del año siguiente será, previsiblemente, en línea descendente.

Pero el Madrid no debería perder comba en el asunto Fàbregas. La necesidad de la contratación de, al menos, dos centrocampistas de acompañamiento para Xabi Alonso es ya toda una evidencia. No puede confiarse eternamente en Guti, Gago parece tener pie y medio fuera de cara a la temporada que viene y Lass y Diarrá son dos centrocampistas de perfil muy diferente al del catalán. Con Cesc, el equipo merengue ganaría en personalidad sobre el césped y, sobre todo, en circulación de balón, algo que, en ausencia de Alonso, continua dentro de las asignaturas pendientes de los de Pellegrini. Quizá por necesidad puntual, la opción madridista fuera la más convincente. Fábregas llegaría con un puesto prácticamente asegurado en el once, supuesto que no se daría en el Camp Nou.

Pero algo me dice que, en el caso concreto que nos ocupa, no es el deportivo el único factor influyente. La filia del mediocampista catalán hacia el Barça es evidente y notoria, y el aspecto personal podría resultar determinante a la hora de que el ’4′ del Arsenal tome una decisión con respecto a su futuro inmediato.

Todo ello poniéndonos en la arriesgada tesitura de que Fàbregas vaya a abandonar el club londinense el próximo verano, premisa en absoluto asegurada. Hay detalles que invitan a pensar que, mientras Barça y Madrid se engancharán en la enésima batalla por el fichaje de la mano de sus respectivos esbirros mediáticos, la sangre gunner seguirá fluyendo por las venas de Cesc. Su reciente celebración frente al Stoke City, su complicidad con la afición de Ashburton Grove y su estatus de absoluto ídolo y protagonista dentro del club londinense podrían llegar a ser condicionantes tan decisivos como para permanecer fiel al abrigo de Wenger.

En DDF| Cómo ser el jefe con sólo 22 años

Dicen que los ídolos, los verdaderos ídolos, son inmortales, eternos. Aquellos que se construyen sobre pedestales putrefactos, con barro o arcilla, suelen durar poco en sus ficticios olimpos. Al poco de desaparecer de las portadas, se derrumban y acaban sepultados bajo miles de nuevas vivencias que les llevan a ser olvidados por aquellos aficionados que un día los encumbraron.

Cuando Sol Campbell (Newham, Londres, 1974) decidió dar el difícil paso de abandonar el Tottenham Hotspur, club en el que se había formado como futbolista y con el que había alcanzado la internacionalidad con sólo 20 años, muchos de sus más fieles seguidores se vieron ‘obligados’ a la práctica de la iconoclastia con quien había sido su ídolo durante tantos años. Campbell no sólo había tomado la decisión de abandonarles, sino de hacerlo para recalar en las filas de un Arsenal que, por aquel entonces, le ofrecía mayores posibilidades de éxito y reconocimiento internacional que sus queridos Lillywhites. Había traicionado a sus seguidores con su más irreconciliable enemigo. Su ídolo había caído.

El poderoso central de origen jamaicano encajó a la perfección en un club como el Arsenal. Su acoplamiento fue casi instantáneo. Indiscutible en la pareja de centrales, junto a dos leyendas como Tony Adams o Martin Keown, Campbell fue uno de los pilares en los que se cimentó la conquista del doblete (FA Cup y Premier League) de los de Wenger en la temporada 2001/02. Casi sin quererlo, acababa de entrar, con pleno merecimiento, en la leyenda gunner.

Con el paso de los años, Sol fue capaz de convencer a millares de seguidores pertenecientes a una religión completamente opuesta a la que había practicado desde su infancia futbolística. Se ganó el respeto Spur pero, lo que es aún más sigificativo, se ganó de igual o superior forma el respeto de la hinchada del Arsenal. Fue erigido en figura del club cuando contribuyó al colosal título de la termporada 2003/04, con el equipo imbatido.

Las lesiones terminaron apartándolo poco a poco del once. Hasta que metido ya en la treintena, decidió hacer las maletas con rumbo al por entonces emergente Portsmouth, un club que le ofrecía un puesto en Premier League sin los elevados niveles de exigencia que implica la línea defensiva del Arsenal. Tres temporadas en Fratton Park (en la última llegó incluso a ser capitán del equipo) fueron suficientes para ayudar al club costero, formando pareja de centrales con Linvoy Primus, a conquistar la FA Cup de hace dos campañas. Siempre sobrio, siempre en forma pese a sus años, a muchos nos sorprendió que ningún club de primera fila se interesase por sus servicios cuando en el verano de 2009 finalizó su contrato con el Pompey.

Así las cosas, Campbell decidió aceptar la oferta del modesto Notts County, para competir bajo las órdenes de Sven Goran Eriksson dentro del ambicioso proyecto del equipo de Nottingham. Su extraña decisión fue entendida como la de quien asume que el final de su carrera deportiva está próximo. Por eso, la sorpresa fue máxima cuando, después de sólo una semanas bajo la disciplina de Eriksson, y tras haber participado únicamente en un partido con su nuevo equipo, Campbell decidió que aquello no era la suyo y recogió unas maletas que apenas había tenido tiempo de deshacer.

Así, y cuando sólo habían pasado una semanas desde su aparente decisión de colgar las botas en el Notts County, Campbell solicitó a Arsène Wenger poder entrenar con el Arsenal, el equipo que le diese la gloria años atrás, con el único fin de mantener la forma de cara al mercado de invierno. Era el mes de octubre de 2009, y nadie podía presuponer que el veterano central londinense acabaría teniendo un hueco precisamente en las filas de su ex equipo.

Un único partido con el equipo de reservas fue suficiente para convencer al técnico alsaciano de que la solución a los continuos problemas en el eje de la defensa (grave lesión de Djourou, baja forma y problemas de espalda de William Gallas, Senderos fuera del equipo…) pasaba por recuperar para la causa a Sol Campbell.

A sus 35 años, Campbell se convirtió así en el qiunto futbolista en la historia del Arsenal en regresar al club. Probablemente la edad le impida ya volver a ser el que fue. Pero el placer de degustar sus últimos días como héroe gunner… eso ya no podrá negárselo nadie.

Esta tarde, a las 17:00 hora española, Chelsea-Arsenal.