Es el rumor que no cesa. Desde que Cesc Fàbregas (Arenys de Mar, 1987) tomó con mano firme las riendas del Arsenal y se erigió como líder absoluto del equipo dirigido por Arsène Wenger, pasó a convertirse, automáticamente y por derecho propio, en objeto de deseo de Real Madrid y FC Barcelona. Joven, abanderado del fútbol de salón del equipo londinense y curtido en el inmejorable escaparate inglés, el centrocampista catalán ha originado un sinfín de rumores en las dos últimas temporadas vinculándolo, alternativamente, con azulgranas y merengues. Pero nunca como hasta el momento, cuando la ausencia de títulos ha comenzado a pesar demasiado, se ha percibido tan plausible su salida del club gunner. Plausible, pero no segura.

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Dicen que los ídolos, los verdaderos ídolos, son inmortales, eternos. Aquellos que se construyen sobre pedestales putrefactos, con barro o arcilla, suelen durar poco en sus ficticios olimpos. Al poco de desaparecer de las portadas, se derrumban y acaban sepultados bajo miles de nuevas vivencias que les llevan a ser olvidados por aquellos aficionados que un día los encumbraron.

Cuando Sol Campbell (Newham, Londres, 1974) decidió dar el difícil paso de abandonar el Tottenham Hotspur, club en el que se había formado como futbolista y con el que había alcanzado la internacionalidad con sólo 20 años, muchos de sus más fieles seguidores se vieron ‘obligados’ a la práctica de la iconoclastia con quien había sido su ídolo durante tantos años. Campbell no sólo había tomado la decisión de abandonarles, sino de hacerlo para recalar en las filas de un Arsenal que, por aquel entonces, le ofrecía mayores posibilidades de éxito y reconocimiento internacional que sus queridos Lillywhites. Había traicionado a sus seguidores con su más irreconciliable enemigo. Su ídolo había caído.

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Antesdeayer hablábamos de Inglaterra e Italia. Es hora ya de viajar a Alemania. La Bundesliga no destaca ni por la cantidad ni la calidad de los fichajes realizados por sus equipos. Destacaremos, no obstante, algunos de ellos. El primero, uno del actual campeón, el Wolfsburgo, que se ha hecho con el central brasileño Réver (Gremio) para intentar poner fin a la hemorragia defensiva que padece y que le ha hecho encajar, hasta el momento, más del doble de goles que los tres primeros clasificados. Entre éstos, destacan más las bajas, que las altas. Así, el Bayer Leverkusen ha vendido al delantero griego Theofanis Gemas al Hertha de Berlín, mientras que el Bayer de Munich se ha deshecho de cinco hombres de cierto renombre. Vendido ha salido el prometedor Alexander Baumjohann, que regresa a su club de origen, el Schalke 04. Por la puerta de la cesión, han abandonado el club de Baviera los jóvenes Breno y Andreas Ottl, con destino ambos al Nuremberg y el lateral zurdo holandés Edson Braafheid (Celtic), además del ya suficientemente hablado caso de Luca Toni.

En cuanto al tercero en discordia, el Schalke 04, ha incorporado nada menos que ocho nuevos nombres a sus filas, la mayoría de ellos, no obstante, pensando más en su segundo equipo. Entre ellos, además del ya mentado Baumjohann, destacan el pivote chino Junmin Hao, el delatero Edu, que regresa a la Bundesliga tras jugar en la liga de Corea del Sur, y el pivote defensivo Peer Kluge (Nuermberg), amén del central noruego Tore Reginiussen, procedente del Tromso. Sin embargo, en lo referente al Schalke, quizá lo que más destaca es una salida, la del turco-alemán Halil Altintop, con destino al Eintratch de Frankfurt, club que también se ha hecho con el estadounidense Ricardo Anthony Clark (Houston Dynamo). En el Eintratch ha tocado despedir a un mito reciente de la Bundesliga: el bueno de Mehdi Mahdavikia deja la liga alemana después de una década en ella, para regresar a su Irán natal.
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Reseñaremos en una pequeña serie de posts los movimientos más destacados a nuestro parecer del mercado invernal en otras ligas. Los dividimos en varias entregas dada la extensión de los mismos.

En esto del fútbol el principio no fue la palabra, sino el balón, y aconteció en Inglaterra. Así, que empezaremos en la Premier. A diferencia de nuestra liga, allí muchos equipos se han reforzado a conciencia en estas frías fechas. Obviemos los ya conocidos fichajes de los cuatro grandes y hablemos de las clases medias y bajas del fútbol inglés. Ahí destaca, en primer lugar el Tottenham, que se ha deshecho de Robbie Keane –cedido al Celtic, al que también han llegado cedido el lateral holandés Edson Braafheid (Bayern) y el punta senegalés Diomansy Kamara (Fulham)- y lo ha sustituido por el ex del Barça Eidur Gudjohnsen, procedente del Mónaco.

El Everton, por su parte, se ha hecho con las cesiones de Philippe Senderos y Landon Donovan. Destaca también la llegada de Stefano Okaka, cedido por la Roma al Fulham precisamente después de que el delantero marcara uno de los goles del año. El West Ham intentará paliar la falta de gol de su plantel con las incorporaciones de Benni MacCarthy (Blackburn) e Ilan, quien había logrado la carta de libertad del Saint Etienne una semana antes.
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Se olía desde hace un par de semanas. José Luis Mendilibar, el técnico del último ascenso a Primera, el técnico de la temporada de los récords en Segunda división, el que supo extraer el mejor de los zumos de una cesta de fruta medio reseca, ha sido finalmente destituido de su cargo al frente del Real Valladolid en la mañana de hoy. De un tiempo a esta parte, la comunión entre técnico y público se había perdido. El vasco había perdido el favor del graderío y se enfrentaba a un juicio sumarísimo a cada pitido final en Zorrilla: malos resultados, cambios poco entendibles, alineaciones discutibles… cualquier cosa era válida para lanzar un reproche contra el de Zaldíbar.

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La carrera de Asier del Horno (Gallarta, 1981) parece haber sido dibujada por un niño de cuatro años con una caja de relucientes ‘Alpino‘ bajo su poder. De estrella en los últimos años de su primera etapa en el Athletic Club, millonario fichaje por el Chelsea de Mourinho incluido, a jugador ’sobrante’, al que no se sabe ya ni cómo colocar, en un Valencia que suspira por quitárselo de encima. Altibajos, borrones, ni una sola línea recta, ni un mínimo de estabilidad… Un enorme potencial tirado por la borda. Pareció redimirse de sus penurias valencianas en un año más que decente en su fugaz retorno a Bilbao (fue el lateral zurdo más utilizado por Caparrós en aquella temporada 2007/08), pero a la vuelta de su cesión en San Mamés, las puertas de la oscura sala del ostracismo esperaban abiertas de par en par para él.

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