Y de qué manera.

Vía | Fútbol Arte

Quizá es que ha pasado a convertirse en un torneo de escaso valor, pero el caso es que uno no termina de explicarse cómo es posible que las teóricas candidaturas al título de Campeón de Liga, presentadas por Real Madrid, FC Barcelona y Villarreal CF presenten la misma consistencia y solidez que un castillo de naipes de 12 pisos. Si ayer mismo el Madrid se dejaba empatar en Son Moix, expulsión del fervoroso Sergio Ramos mediante, regalando una nueva oportunidad a sus dos perseguidores, en la jornada del domingo, ni Villarreal ni Barça han sabido aprovechar el tropiezo del club blanco, que ha quedado en algo así como un vacile de los madridistas, como si hubieran sido conscientes en todo momento de la incapacidad de castellonenses y catalanes.

Lo del Villarreal tiene algo de lógico, no es el Pizjuán una plaza fácil. Con el Sevilla peleando por una plaza en la UEFA (y quién sabe si hasta por la Liga de Campeones), la derrota amarilla en Nervión entraba dentro de lo comprensible. Menos comprensible resultaba el juego de los de Pellegrini. Como superado por las circunstancias, su equipo naufragó en ataque y en defensa. No invita al optimismo la endeble candidatura al título castellonense, desmoronada ante su primera dificultad.

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El Villarreal es el tercero de la Liga, y precisamente un 3% son las posibilidades de ganar la Liga que le dan algunas casas de apuestas. La distancia que separa al Villarreal del Madrid es de 9 puntos y está a dos del Barcelona. A la vista de como se desarrolló la última liga, y del ramplón juego que están ofreciendo los dos primeros clasificados, no creo que nadie pueda descartar la sorpresa.

Hay un día clave en el desenlace de la Liga y en las posibilidades del Villarreal y es el enfrentamiento directo de Madrid y Barcelona. Si el Villarreal aprovecha sus oporrtunidades podría acercarse a uno de los dos o a ambos. El Villareal por su parte ya ha jugado todos sus partidos con Madrid y Barcelona. Viendo enfrentamientos con los 6 primeros de la clasificación Madrid tiene que enfrentarse con: Barcelona y Sevilla, el Barcelona con: Madrid y Espanyol y el Villarreal con: Atletico, Sevilla y Espanyol. Es un calendario bastante parecido para los tres.

Pero viendo las sensaciones que ofrecen uno y otro, el Villarreal esta ofreciendo un juego consistente, tiene una plantilla buena y compensada. En el Barcelona y en Madrid las sensaciones son peores que sus resultados. Muchas dudas en ambos equipos, en el Barcelona la distracción de la Champions y en el Madrid la baja confirmada de Van Nistelrooy para una buena temporada son dos problemas considerables. Pero las posibilidades del Villareal lógicamente son bajas.

Vivir a la sombra de un mito, un mito que todo lo absorbe y que todo cuanto hay a su alrededor aparece minimizado, pudo haberle costado muy caro a la carrera como futbolista de Diego López. El actual portero del Villarreal CF, acostumbrado a estar siempre bajo la sombra de un gigante de talla mundial como Iker Casillas, representaba a la perfección la figura de un halcón con las alas cortadas, de un pura sangre con las patas trabadas, de un portero obligado a jugar de rodillas. Incapaz de desbancar a alguien que tiene de insuperable portero tanto como de mito viviente, el meta lucense, como tantos y tantos otros magníficos jugadores surgidos de las canteras de los colosos del país, se vio obligado a buscar sus minutos lejos de La Castellana.

Como cuando era segundo portero del Real Madrid, Diego llegó a El Madrigal sin hacer ruido. Sabía que su condición de recién llegado le haría partir como segundo portero, por detrás del uruguayo Sebastián Viera. Pero también sabía que ni Viera es Casillas ni su estatus dentro del club castellonense es comparable al de mostoleño en el Madrid.

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El gol más rápido. Cualquiera que haya alguna vez jugado a fútbol en el patio de un colegio guardará la jugada en los recovecos de su memoria: el comienzo del partido, los jugadores del rival (o los compañeros, que duele más) aún charlando, chocándose las manos, colocándose… el saque rápido, la carrera vertiginosa del más listo y el gol. Seguramente algo así vegetaría, como un residuo, en las neuronas de Mendilibar, pero hay que ser muy osado para ejecutarlo en un partido, y lograr una extraña mezcla de precisión y fe para conseguirlo. De lo primero se encargaron Víctor y Llorente –qué semana de Joseba-, y de lo segundo hace meses que rebosa Zorrilla. Gol para la Historia.

El patrón del derby. Hace poco más de trece años que Raúl rompió por primera vez una red en la máxima categoría, y fue la del club que le vio formarse como futbolista. Ese día comenzó la carrera de uno de los más grandes depredadores del fútbol contemporáneo, que eligió al Atlético como su víctima favorita. Han sido once goles de todos los colores, tantos que habría firmado Maradona, Inzaghi o, como en la primera vuelta del presente campeonato, Santillana. El de anoche, en cambio, fue completamente raulino, pensar un momento antes que el contrario, ir al espacio justo y definir junto a la línea de la meta. Así comenzó un partido que acabaría cerrando en la posición de lateral derecho, en una imagen que nos trajo a la cabeza al gran Gerrard en la final de Estambul; quizá un invisible hilo de plata une a los grandes capitanes.

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El último partido de la 12ª jornada de Liga ha deparado un enfrentamiento titánico entre dos de las mejores plantillas del campeonato nacional: Villarreal 3-Sevilla 2. La primera conclusión del encuentro es que los chicos de Manuel Pellegrini son, salvo sorpresa, candidatos al título. En este primer tercio de campeonato (o casi), el ’submarino’ amarillo ha derrotado a todos sus rivales de la parte alta de la tabla, salvo al Real Madrid: Barcelona, Valencia, Sevilla y Atlético de Madrid.

Los resultados en fútbol no son casualidad. Casi siempre se deben al trabajo colectivo y un proyecto coherente. Hace unas fechas escribía sobre la capacidad de Manuel Pellegrini, con la ayuda inestimable de su presidente Fernando Roig y su director técnico José Manuel Llaneza, para superar el caso Riquelme, incorporar nuevos futbolistas para reforzar la competitividad interna del vestuario, mantener la frescura en sus ideas futbolísticas y no perder la estabilidad. Todo eso tuvo, tiene y tendrá resultados espectaculares.

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Aparecen de vez en cuando futbolistas jóvenes a cuyo alrededor se empieza a escuchar un runrún que lleva cada vez más miradas a posarse sobre ellos. En algunos casos, los más, el ruido se acaba extinguiendo y el jugador en cuestión acaba en los subterráneos del balompié o en el melancólico territorio de las eternas promesas; en otros, los menos, llega un momento inolvidable en que, repentinamente, el rumor se torna estampido, a la vez que el chaval abre de una patada las puertas de la fama y cruza el umbral para convertirse en realidad.

Quien ha seguido durante un tiempo la carrera de Giuseppe Rossi (Teaneck, 1987) llevaba ya mucho tiempo esperando la explosión, que se ha demorado lo que un equipo más o menos puntero ha tardado en darle partidos en la élite. Hijo de inmigrantes italianos y criado en la imprevisible cantera del soccer, Rossi se ha pasado la adolescencia y el comienzo de su juventud buscando el entrenador que confiara en el fútbol que contenía su pequeño cuerpo de 1,73. Parece que su hombre es Pellegrini, y en el cheque al portador que es el Villarreal actual para los jugadores de talento, el chaval presenta una tarjeta de siete goles en nueve partidos de Liga, y la candidatura más firme a ser el jugador revelación del campeonato.

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