La temporada que ha terminado condenando al Real Valladolid a Segunda división tres temporadas después de su ascenso, tiene un claro punto de inflexión el día, maldito día, en el que su directiva tomó la decisión de prescindir de los servicios de José Luis Mendilibar. Bien es cierto que la racha acumulada del técnico de Zaldibar al frente del conjunto castellano le situaba en una posición complicada, pero no es menos cierto que la solución de colocar a Onésimo Sánchez al frente del banquillo blanquivioleta, terminó condenando a un Valladolid que sólo dio muestras de reacción tras la llegada de Javier Clemente al banquillo.

Que un equipo haya estado bajo las órdenes de tres entrenadores diferentes en una sola temporada habla muy mal de su planificación deportiva. Los dedos acusadores apuntaban directamente hacia Roberto Olabe, director deportivo de la entidad pucelana, pero no debe descargarse de responsabilidad a Carlos Suárez, presidente del club que, al menos esta vez, demostró no saber gestionar el problema surgido tras la destitución de Mendilibar.

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Puede que algunos lo tuvieran ya lo suficientemente asumido. Los más realistas viajaban con esa sensación a cuestas desde hacía bastantes semanas. Ayer, y paralelamente a los fastos de celebración del título organizados por el FC Barcelona, las aficiones de tres equipos se desgajaban camino de sus respectivas casas sin ánimo para celebración alguna. Xerez CD, Real Valladolid y CD Tenerife certificaron ayer tarde su descenso a Segunda división (aunque quizá eso de Liga Adelante suene menos ignominioso) tras no haber podido remontar la caudalosa corriente que los arrastraba inmisericorde hacia el oscuro pozo del descenso.

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Increíble, pero cierto. La que parecía que sería la Liga más soporífera y carente de emoción de los últimos tiempos, ha terminado condensando las emociones para la última jornada. Las victorias de ayer de FC Barcelona y Real Madrid dejan la lucha por el título prorrogada hasta el momento definitivo del pitido final de este campeonato 2009/10. Allá por agosto, el sorteo del calendario quiso que los azulgrana recibieran en la última fecha al Real Valladolid. Probablemente, pocos dimos importancia a ese hecho. El devenir del torneo nos ha terminado la relevancia del choque final. Muy pocos dudan de que los de Guardiola revalidarán título. A priori, el caramelito pucelano será un rival asequible. Pocas esperanzas para el madridismo en Málaga. Pero, hete aquí, que ni Málaga ni Valladolid llegan como acompañantes de lujo para el petardazo final. No. Se juegan la vida. Se juegan, me atrevería a decir, mucho más de lo que puedan jugarse los dos gigantes. Algo tan simple pero a la vez tan vital como eso, sirve para mantener la dosis necesaria de intranquilidad en uno y otro bando.

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Puntos y más puntos en la maleta. Fin del viaje. La Liga se decide a la misma hora, en espacios paralelos, será dramático o será dichoso, esencia pura del fútbol. Hay quien se mira los pies y ve el abismo. Hay quien mira hacia arriba y ve sobre los edificios un cielo prístino. Mañana a las once sabremos mucho más de esta historia que agoniza. Salvo la tercera plaza del Valencia, el resto de equipos desconoce el balance de su temporada. El descenso es un juego perverso para al menos seis conjuntos. Europa espera a cinco clubes con una plaza de Champions sin decidir y el título prolonga el misterio con los dos gigantes luchando encarnizadamente, sumando más de noventa puntos, y sin posibilidad de error. El sábado de forma simultánea se decide el trofeo de la regularidad.
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El fútbol, a menudo, se alimenta del prejuicio. En las últimas décadas, ningún personaje, o casi ninguno, ha sido tan estereotipado como el antiguo seleccionador español, Javier Clemente. Los que crecimos pegados a la radio nos construimos una imagen muy distinta (arrancaba corazones con sus propias manos, a bestias vivas) a la que se me reveló hace unos meses, el pasado año. Ocurrió en el Pro-Am del Castelló Masters Costa Azahar de golf. Ahí andábamos un par de reporteros “pringaos”, al borde de la insolación, aguardando al de Barakaldo a la conclusión del hoyo 18. Clemente, servicial, se detuvo, y fue el más cercano de todos cuantos pasaron por el peaje mediático, haciendo felices a nuestros jefes, con palabras para sus ex pupilos Bartolomé Márquez, entonces en el CD Castellón, Ernesto Valverde, entonces en el Villarreal CF y Jovanovic, entonces en la órbita del Valencia CF.
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Cuatro puntos de seis posibles. La reacción es un hecho. Cuando hace tan sólo siete días comenzábamos a digerir el retorno de tan peculiar personaje como Javier Clemente a nuestra Liga, me aventuré a afirmar que si había alguien capacitado para hacer reaccionar a un Real Valladolid en estado terminal, ése era el de Barakaldo.

El equipo castellano no necesitaba aferrarse a un patrón de juego. Ni siquiera requería de un cambio de esquemas. Su problema era bastante más profundo: un problema de actitud. Y muy contagioso. La llegada de Onésimo parecía haber sumido al equipo en un estado depresivo de difícil salida. Nada que hiciera prever una hipotética reacción, salvo aquella sorprendente victoria en Riazor ante un Dépor en horas bajas, y que muchos interpretaron como un último estertor de los blanquivioletas.

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[Borja Barba] Pese a la notable reacción conseguida tras la llegada del Pipo Gorosito, creo que un candidato fijo es el Xerez CD. Su dinámica ha sido negativa durante toda lo temporada, y ha pagado cara la inexperiencia en la categoría y la poca profundidad de su plantilla. Además, el club se haya inmerso en una situación económico-institucional poco propicia para abonar milagros deportivos. Otro candidato al que le doy pocas posibilidades de salvación es el Real Zaragoza. Los maños están completando una campaña desastrosa, lamentable. Las siete caras nuevas llegadas en el mercado de invierno, mas la presencia de Gay en el banquillo, consiguieron disimular temporalmente el pésimo momento del equipo, pero para evitar el descenso les va a hacer falta ago más. Transmiten muy poca confianza en su patrón de juego y Gay no parece haber cuajado de manera definitiva. El tercero podría salir de la terna formada por CD Tenerife, Real Valladolid y Racing. Los isleños están bien en su casa, pero horribles fuera. Al Valladolid de Onésimo podría salvarle precisamente lo que podría condenar al Zaragoza: los castellanos sí creen en el modelo de juego implantado por su nuevo técnico. Sus dos últimos resultados les han devuelto la confianza perdida. El Racing lleva dando bandazos toda la temporada. El cambio de Mandiá sí fue efectivo, pero quizá tampoco tanto como se esperaba. Pese a que los cántabros se encuentren a cinco puntos del descenso, se miden a varios candidatos al descenso en las últimas jornadas, y eso podría ser clave.

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En medio de la polvareda por la despedida de Mendilibar, ha pasado casi desapercibida la personalidad del sustituto del entrenador vasco. Quizá para las nuevas generaciones el nombre de Onésimo Sánchez no signifique nada, o tal vez sólo se asocie a un entrenador de carrera meritoria pero aún corta en Segunda B, pero lo cierto es que el pucelano fue, durante muchos años, uno de los clásicos de la Liga, y seguramente uno de los mejores dribladores puros que jamás haya dado el fútbol español.

Onésimo empezó su carrera en los juveniles del Valladolid, y pronto su fútbol eléctrico y diferente lo llevó al primer equipo de la capital castellana. Una gran actuación contra el Barça llevó a Cruyff a fijarse en él y a llevarse a Cataluña al joven extremo; antes, un año en el mítico Cádiz del milagro anual, y una sociedad con Mágico González para el recuerdo, dos diablos dentro y fuera del campo. En esa época comenzó a forjarse una fama de juerguista y amante de la noche que le persiguió durante toda su carrera, aunque él siempre negase la mayor parte de las historias que circulaban sobre él.

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