Ayer describimos brevemente la situación de los cuatro equipos a los que aún amenaza el descenso, así que hoy vamos a intentar desgranar del modo más simple posible -salvo error u omisión- todas las posibilidades que pueden darse en la dramática jornada del domingo. Recordemos que el Osasuna juega en el Sardinero, el Zaragoza en Son Moix y en Huelva se enfrenta el equipo local contra el Real Valladolid. Curiosamente, como ya quedó dicho, quien gane está automáticamente salvado.

La situación más sencilla ocurre si el Zaragoza pierde. En este caso, descienden los maños pase lo que pase en los otros partidos.

Si el Zaragoza empata, el Valladolid siempre está salvado, y pueden darse varias situaciones:

a) Ganan o empatan Recre y Osasuna. Entonces, desciende el Zaragoza.
b) Gana o empata el Recre y pierde Osasuna, este último por tres o menos goles de diferencia. Desciende el Zaragoza.
c) Gana o empata el Recre y pierde Osasuna, este último por cuatro o más goles. Caen los navarros.
d) Pierde el Recre y Osasuna gana o empata. Entonces desciende el Recre.
e) Pierden Recre y Osasuna. Desciende Osasuna.

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Poco o nada se han aclarado las cosas en la parte baja de la clasificación tras la disputa de la penúltima jornada. Así las cosas, el próximo fin de semana nos espera una última batalla, con varios frentes abiertos, de auténtico infarto. Real Valladolid, CA Osasuna, Recreativo de Huelva y Real Zaragoza, pelearán por evitar ocupar el 18º puesto en Primer División y acompañar así a Levante y Murcia en el descenso a los abismos. Por suerte para todos, incluido el espectador neutral, todos dependen de sí mismos. El que gane, sabe que habrá evitado el descenso.

El enfrentamiento directo que vivirán en el Nuevo Colombino Recreativo y Valladolid, otorga una última esperanza al Real Zaragoza, casi deshauciado tras su empate in extremis ante el Real Madrid, ya que una victoria maña en su complicadísima visita a Son Moix (el Mallorca se juega la UEFA), salvaría a una plantilla de Liga de Campeones de un deshonroso y humillante descenso a Segunda, habida cuenta de que o bien onubenses, o bien vallisoletanos, se verán obligados a dejarse algún punto en su duelo directo.

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Un periodista español de cuyo nombre no quiero acordarme pronunció una vez una afirmación delirante: los presidentes españoles habían dejado los clubes en las manos inexpertas de muchos entrenador españoles sin el currículo mínimo exigible. Defendía a un amigo italiano al que le encanta el jamón. De su nombre tampoco quiero acordarme.

Un año más tarde, los hechos desmienten las dudas e invitan a los directores ténicos del fútbol español a apostar por la sangre joven: Unai Emery, Marcelino García Toral, José Luis Mendilibar y Ernesto Valverde son cuatro ejemplos interesantes de trabajo constante, equilibrio profesional, eficacia en la gestión de los recursos y buenos resultados.

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Cuando un equipo de fútbol dispone de alguien capaz de echarle gasolina al motor, y lo hace con asiduidad, el coche no dejar de avanzar nunca hasta el infinito y más alla. El gasolinero del Real Madrid es Guti y su actuación contra el Valladolid en el Santiago Bernabéu ha sido demoledora para las aspiraciones del equipo pucelano (resultado final: 7-0). El madridista ha transformado dos goles y ha participado con sus pases en otros cuatro.

Guti es un jugador rodeado constantemente por la crítica. La crítica no sólo negativa, también la positiva. Prensa y aficionados -en realidad vasos comunicantes- siempre generan debates en torno a la idoneidad de Guti para el Real Madrid, no sólo el actual sino también en el resto de plantillas desde que llegó a Primera División. Utilizaré otro caso para entender esta afirmación: Roberto Carlos desarrolló gran parte de su carrera profesional de blanco, pero nunca fue un futbolista rodeado por la crítica. Guti sí.

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El gol más rápido. Cualquiera que haya alguna vez jugado a fútbol en el patio de un colegio guardará la jugada en los recovecos de su memoria: el comienzo del partido, los jugadores del rival (o los compañeros, que duele más) aún charlando, chocándose las manos, colocándose… el saque rápido, la carrera vertiginosa del más listo y el gol. Seguramente algo así vegetaría, como un residuo, en las neuronas de Mendilibar, pero hay que ser muy osado para ejecutarlo en un partido, y lograr una extraña mezcla de precisión y fe para conseguirlo. De lo primero se encargaron Víctor y Llorente –qué semana de Joseba-, y de lo segundo hace meses que rebosa Zorrilla. Gol para la Historia.

El patrón del derby. Hace poco más de trece años que Raúl rompió por primera vez una red en la máxima categoría, y fue la del club que le vio formarse como futbolista. Ese día comenzó la carrera de uno de los más grandes depredadores del fútbol contemporáneo, que eligió al Atlético como su víctima favorita. Han sido once goles de todos los colores, tantos que habría firmado Maradona, Inzaghi o, como en la primera vuelta del presente campeonato, Santillana. El de anoche, en cambio, fue completamente raulino, pensar un momento antes que el contrario, ir al espacio justo y definir junto a la línea de la meta. Así comenzó un partido que acabaría cerrando en la posición de lateral derecho, en una imagen que nos trajo a la cabeza al gran Gerrard en la final de Estambul; quizá un invisible hilo de plata une a los grandes capitanes.

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Un oportuno gol de Saviola dio anoche en el Nuevo José Zorrilla un inmerecido punto al Real Madrid. Un Real Madrid que estuvo siempre a merced de un equipo, recién ascendido y con una plantilla ciertamente limitada, que dio toda una exhibición de intensidad y poderío físico a lo largo de los 90 minutos de partido. Este Real Valladolid de José Luis Mendilibar deja muy buenas sensaciones. Su imagen de equipo trabajado y pulido es real. Sólo aquellos que siguieron a los castellanos el año pasado en Segunda saben del meticuloso trabajo del técnico de Zaldíbar.

Derrochando físico a raudales y haciendo de cada parcela del terreno de juego una pequeña emboscada para el equipo rival, los blanquivioletas atenazaron durante buena parte del partido al actual campeón de Liga y líder invicto de la competición. Su salida, espectacular, en tromba, fue una buena muestra de lo que les esperaba a los blancos en la noche vallisoletana. Ni un balón por perdido y ni una sola jugada dada por muerta. Cada centímetro de terreno es un territorio a conquistar, y cada balón, una bandera que defender. Ésa es la filosofía del técnico pucelano. Con ella ascendieron en una temporada histórica y con ella muestran todos sus futbolistas una implicación máxima.

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La suerte, la infinita suerte, ha salvado al Valencia CF de un peor resultado cuando apenas restaba un minuto para cumplirse el tiempo reglamentario en el choque que le enfrentaba al Real Valladolid en Mestalla. El 2-1 final, tras el afortunado gol de David Silva, cuyo lejanísimo disparo rebotaba en la espalda de un defensa pucelano descolocando a Butelle, puede haber salvado el resultado. Pero lo que desde luego que no ha salvado ha sido la penosa imagen ofrecida por un Valencia que a punto estuvo de ver cómo el Valladolid hacía su segundo tanto en los minutos finales del partido. Dos intervenciones milagrosas de Cañizares ante sendas ocasiones de Joseba Llorente lo impidieron.

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Cuando en aquella tarde de mayo de 2004, Carlos Suárez, Presidente del Real Valladolid, derramó aquellas amargas lágrimas en el palco del Nuevo José Zorrilla tras confirmarse el descenso de su equipo a Segunda División, el propio dirigente blanquivioleta prometió a sus aficionados a través de los micrófonos de Canal Plus que el año siguiente volverían a estar entre la elite del fútbol nacional. Pero la Segunda División es dura, muy dura, y han tenido que pasar tres temporadas para que la capital castellano-leonesa pueda volver a disfrutar del fútbol de la máxima categoría.

Ni Marcos Alonso, ni Sergio Kresic, ni Alfredo Merino, … no fue hasta la llegada al banquillo pucelano de José Luis Mendilibar cuando el Real Valladolid consiguió dar de sí lo necesario para retornar a Primera… y de qué manera. Líder destacado de Segunda la pasada temporada, récord de imbatibilidad incluido, el equipo blanquivioleta consiguió el definitivo ascenso en el partido de la jornada 34, a ocho del final de Liga.

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