12. Racing. Otra herencia complicada, la de Marcelino, llevó a El Sardinero a exigir a Muñiz más de la cuenta. Zigic transformó por completo al equipo. Marginal en el Valencia, fue el mejor fichaje de invierno posible.

13. Athletic. La Liga se acabó en cuanto se selló el pase a la final de Copa. El colchón acabó siendo suficiente, pues la distracción desde ese momento fue colosal. La temporada deja eso y la esperada explosión de Fernando Llorente.

14. Sporting. La propuesta ofensiva, casi inconsciente de Manolo Preciado acabó teniendo premio. Permanecer en Primera con 79 goles en contra, un solo empate y 23 derrotas es casi un milagro.

15. Osasuna. La inesperada pérdida de confianza en Ziganda llevó a Camacho al banquillo. Con ayuda de la legión iraní y el siempre eficaz Pandiani, Osasuna firmó la gran segunda vuelta que necesitaba para salvarse.

16. Valladolid. Una racha de más de 700 minutos sin marcar, en el tramo decisivo de la temporada, le complicó la vida de forma increible. El proyecto de Mendilibar, pese al traspaso de Llorente, no se resquebraja. Detrás hay mucho trabajo.

17. Getafe. Víctor Muñoz se apartaba demasiado del perfil de entrenador que ha hecho fortuna en el Coliseum. No tuvo la unión del vestuario, cosa que se consiguió recuperar a cinco partidos del final en torno a la figura de Míchel, que se apunta su primer éxito.

18. Betis. El cambio de Nogués por Chaparro fue un espejismo. Todo un año en la zona peligrosa, con un ambiente enrarecido en las gradas, tensiones en los entrenamientos y la habitual inestabilidad institucional no podía acabar de otra manera.

19. Numancia. Pacheta se cargó a Kresic, que venía de perder cinco partidos en pleno Everest, y debió de pensar que el equipo podía aspirar a mucho más. Su propuesta conservadora no trajo los puntos necesarios, por más que intentó aferrarse a Primera.

20. Recreativo. Como en el caso de Nogués, el relevo de Alcaraz por Zambrano estimuló al equipo durante algunas jornadas. Nada más. Para colmo, llegó a las jornadas decisivas con más bajas de las que podía soportar.

La temporada no ha sido fácil. El Consejo de Administración sólo tardó seis jornadas en destituir a su apuesta técnica de inicio de campaña: Manolo Zambrano. El equipo había cosechado tan sólo cuatro puntos de 18 posibles y, tras una derrota en casa ante el vecino Málaga (0-4), el entrenador tuvo que abandonar el vestuario blanquiazul. El hombre de la casa que consiguió rescatar a la entidad del descenso el año anterior, después de que se decidiera despedir a Víctor Muñoz por los malos resultados, acababa su sueño deportivo antes de tiempo.

Renovar el crédito deportivo a Zambrano fue una decisión ariesgada y valiente. El técnico había llegado al primer equipo procedente del Recreativo B y, tras salvar a la entidad del ‘infierno’, la directiva entendió que su éxito merecía un premio mayor que la vuelta a las categorías inferiores del club. Pero su despido prematuro prueba que no existía un convencimiento firme sobre la conveniencia de su continuidad. Demasiados titubeos para un equipo que tiene que competir por la permanencia ante rivales especialmente duros en ese escenario.

Tras la llegada de Alcaraz, el vestuario experimentó una tendencia en forma de V invertida. El Recreativo se mantuvo en descenso hasta la 10ª jornada, aunque regresó a la zona roja el fin de semana siguiente. Allí estuvo hasta la 17ª, a partir de la cual entró en una dinámica ascendente que lo llevó a ocupar el puesto 13 en la 25ª. La posición más cómoda de la que ha disfrutado el vestuario andaluz esta temporada. Ése fue el momento en el que comenzó la caída libre, agudizado por los enfrentamientos contra los grandes: Valencia (1-1), Sevilla (0-1), Barcelona (2-0), Real Madrid (0-1) y Villarreal (2-1). Buenas actuaciones sin premio.

El vestuario no supo sobreponerse al duro golpe de volver a la parte baja. La plantilla, a priori, tenía capacidad suficiente para mantenerse en la categoría de honor del fútbol español. Alcaraz planteó, durante casi toda la campaña, un sistema 4-1-4-1 (aunque a veces apostó por un 4-4-2 tradicional con un doble pivote), con la calidad necesaria arriba para obtener mejores resultados. Jugadores como Javier Camuñas, Adrián Colunga, Javi Fuego, Jesús Vázquez, Sisi, Javi Guerrero o el ‘Chaco’ Maidana eran un aval importante para pensar en la permanencia, pero los números no engañan (34 tantos a favor son un escaso bagaje; el menos goleador de Primera). Un rémora importante a la hora de ganar partidos (sólo ganó ocho; el peor registro de la categoría).

El equipo se mostró demasiado apagado durante gran parte del torneo, con un juego pobre en recursos, sin capacidad de asociación y, lo que es peor, sin la intensidad que exigía la situación. La falta de gol puede deberse, en gran medida, al planteamiento excesivamente conservador de Alcaraz, más preocupado de mantener la puerta a cero que de buscar al contrario. Sobre todo cuando dos de sus jugadores, Camuñas y Colunga, han estado en unos números muy razonables: 10 y 9 goles, respectivamente. El entrenador granadino debería haber apostado por un fútbol más alegre, que hubiera explotado su potencial arriba.

La entidad parece concentrada ya en lo que está por venir. La primera decisión fue la destitución del director deportivo, Óscar Arias, y la llegada de Alfonso Serrano, que comandará el barco en su tránsito por Segunda División. Serrano será la persona encargada de escoger nuevo entrenador, cuya condición indispensable es que conozca la categoría. Su experiencia es dilatada (Valencia, Valladolid, Numancia y Tenerife) y las esperanzas blanquiazules están depositadas en su buen tino. Toca volver a remar y ascender. Difícil travesía.

Lo mejor: El incombustible Camuñas, que se ha convertido en el alma de este Recreativo.

Lo peor: La falta de tino de Lucas Alcaraz para revertir la situación.

Una frase: La escasez de recursos y la poca intensidad condenan al Decano a un nuevo descenso.

El proyecto de esta temporada no comenzó demasiado bien. Tras la jornada 6, Manolo Zambrano fue destituido como entrenador del Recreativo, después de una derrota abultada en casa ante un magnífico Málaga (resultado final: 0-4) y después de cosechar tan sólo cuatro puntos en los primeros seis partidos del campeonato nacional. Zambrano llegó al cargo procedente del conjunto filial del Recreativo tras el despido de Víctor Muñoz la temporada pasada.

El Consejo de Administración quiso apostar entonces por un hombre de la casa para salvar a la entidad del descenso y éste cumplió con las expectativas. Ése fue el mayor aval para la continuidad del técnico esta temporada. Zambrano es un profesional con una larga trayectoria en el fútbol andaluz: fue jugador del Recreativo, Sevilla y Málaga (también militó en la filas del Murica y el Celta) y ha sido entrenador de equipos como el San Fernando, Cartaya y el propio Recreativo B.

Tras la decepción, los gestores de la entidad quisieron darle un nuevo rumbo al vestuario y tiraron de manual. Tal vez pensaron que era mucho mejor lo malo conocido que lo bueno por conocer y apostaron por un viejo inquilino del banquillo onubense, Lucas Alcaraz. Con el entrenador granadino quizás no se cumpla el dicho, ya que él consiguió ascender al club a Primera División en 2002 y lo llevó hasta la final de la Copa del Rey en 2003, que perdió ante el Mallorca con un contundente 3-0.

La gran temporada en Copa se vio empañada con un nuevo descenso a Segunda, que sería enmendado en 2006 gracias a un nuevo ascenso bajo la dirección de Marcelino García Toral. El tiempo se convierte siempre en un maestro experimentado y los últimos años del Recreativo evidencian que el objetivo debe ser mantenerse en Primera. Conseguir continuidad en la máxima categoría debe ser una prioridad y para ello es fundamental dar estabilidad a la entidad. Alcaraz conoce bien el club, tiene la confianza de la afición y es un gran gestor de vestuarios. La esperanza para este Recre se llama Lucas.

En estos momentos el equipo coquetea con el descenso. Esta situado en la 16º posición en la tabla, con 24 puntos (6 victorias, 6 empates y 10 derrotas). Por detrás tiene a cuatro equipos: Osasuna y Numancia, con 20 tantos; y Espanyol y Numancia Mallorca con 18. Lo más negativo es la enorme igualdad y lo apretada que está la zona peligrosa de la clasificación. Lo más positivo es la tendencia al alza del equipo, que tras la llegada de Alcaraz se mantuvo un tiempo en puestos de descenso, pero que ahora disfruta de una situación más cómoda.

El Recreativo entró en dencenso directo en la jornada 6 y permaneció allí hasta la 10ª, aunque perdió ante el Sevilla por 1-0 en el Sánchez Pizjuán. Tras una semana fuera de los puestos ‘rojos’, regresó tras una derrota en casa ante el Barcelona por 0-2 y se mantuvo en zona sensible hasta la jornada 17, después de un triunfo por 3-1 ante un rival directo, el Numancia. Desde entonces la tendencia es positiva, salvo por el resbalón ante el Atlético de Madrid de Abel Resino. El mayor reto del vestuario es mantener esa dinámica positiva una vez asimilados los principios del nuevo entrenador y a falta de 16 jornadas por delante.

El equipo debe seguir trabajando en la presión del mediocampo rival como una de sus señas de identidad. El desgaste físico y el compromiso tienen que estar presentes en cada zancada. Jugadores como ‘Sisi’ González y Javi Fuego dan un toque de calidad e imaginación a la zona de creación de juego y arriba, los delanteros Javier Camuñas y Adrián Colunga forman una pareja que combina experiencia e ilusión, sin olvidar el recambio Javi Guerrero, un futbolista con una larga trayectoria en Primera División. Alcaraz sabe que las últimas semanas la plantilla ha mejorado de cara a puerta y no dejar de marcar es vital para flotar.

12. Espanyol: de más a menos, a muchísimo menos. Su desplome en la segunda vuelta resulta inexplicable. ¿Lo tendrán en cuenta los directivos a la hora de planificar la próxima temporada?

13. Betis: Chaparro y los goles de Edu enderezaron el rumbo de un equipo que, con Cúper al frente, iba directo a Segunda. Aún así, podría haber sacado mayor rendimiento de un tanque como Pavone.

14. Getafe: sus exitosas peripecias en la UEFA y la Copa del Rey han eclipsado su peor temporada desde que está en Primera División. No se le puede pedir más a un equipo tan humilde inmerso de lleno en tres frentes.

15. Valladolid: estuvo de moda pero, como a su vecino Grupo Capitol en la ACB, la segunda vuelta ha estado a punto de costarle el descenso. El equipo con menor dependencia de sus extranjeros, Athletic aparte, se queda en Primera.

16. Recreativo: sin Cazorla y Marcelino, era previsible que el Decano sudara la gota gorda para salvarse. Como Chaparro en el Betis, Manolo Zambrano sirvió de revulsivo tras el cese de Víctor Muñoz.

17. Osasuna: La previa de la Champions queda ya muy lejos. Tras perder en Santander, Ziganda celebró la permanencia como si fuera un título. Con esa mentalidad, al equipo navarro le costará volver a hacer algo grande.

18. Zaragoza: Su plantilla tal vez no sea para aspirar a la Champions, pero desde luego no es para jugar en Segunda. Un ejemplo más de cómo una crisis extradeportiva puede desquiciar a un grupo.

19. Murcia: Aunque Alcaraz le mantuvo durante muchas jornadas por encima de sus posibilidades, acabó cayendo por su propio peso. Clemente heredó un equipo con pie y medio en Segunda, y tampoco fue el revulsivo que se esperaba.

20. Levante: El grupo humano estuvo en todo momento por encima de una sociedad caótica. Pedro Villarroel, que finge haberse desvinculado del club, ha escrito una estupenda página en la historia infame de nuestro fútbol.

La situación más sencilla ocurre si el Zaragoza pierde. En este caso, descienden los maños pase lo que pase en los otros partidos.

Si el Zaragoza empata, el Valladolid siempre está salvado, y pueden darse varias situaciones:

a) Ganan o empatan Recre y Osasuna. Entonces, desciende el Zaragoza.
b) Gana o empata el Recre y pierde Osasuna, este último por tres o menos goles de diferencia. Desciende el Zaragoza.
c) Gana o empata el Recre y pierde Osasuna, este último por cuatro o más goles. Caen los navarros.
d) Pierde el Recre y Osasuna gana o empata. Entonces desciende el Recre.
e) Pierden Recre y Osasuna. Desciende Osasuna.

Finalmente, hay que analizar qué ocurre si el Zaragoza gana:

a) Si Osasuna pierde, se va al pozo independientemente de lo que ocurra en el otro partido.
b) Si Osasuna empata y el Recre pierde, se hunden los andaluces.
c) Si Osasuna empata y el Recre también, descienden los rojillos.
d) Si Osasuna empata y el Recre gana, se cae el Valladolid.
e) Si Osasuna gana, desciende el perdedor del encuentro de Zorrilla. En caso de empate, el Recre.

Para terminar, hay que señalar la curiosa circunstancia, ya indicada por alguno de nuestros comentaristas, que si en Santander se da el mismo resultado que en Mallorca, los dos que juegan en el Sardinero conseguirían su objetivo: UEFA el Racing, permanencia Osasuna. Una tarde de transistores en toda regla.

Poco o nada se han aclarado las cosas en la parte baja de la clasificación tras la disputa de la penúltima jornada. Así las cosas, el próximo fin de semana nos espera una última batalla, con varios frentes abiertos, de auténtico infarto. Real Valladolid, CA Osasuna, Recreativo de Huelva y Real Zaragoza, pelearán por evitar ocupar el 18º puesto en Primer División y acompañar así a Levante y Murcia en el descenso a los abismos. Por suerte para todos, incluido el espectador neutral, todos dependen de sí mismos. El que gane, sabe que habrá evitado el descenso.

El enfrentamiento directo que vivirán en el Nuevo Colombino Recreativo y Valladolid, otorga una última esperanza al Real Zaragoza, casi deshauciado tras su empate in extremis ante el Real Madrid, ya que una victoria maña en su complicadísima visita a Son Moix (el Mallorca se juega la UEFA), salvaría a una plantilla de Liga de Campeones de un deshonroso y humillante descenso a Segunda, habida cuenta de que o bien onubenses, o bien vallisoletanos, se verán obligados a dejarse algún punto en su duelo directo.

No lo tiene sencillo el Zaragoza, su racha negativa y la dura visita a Palma juegan en su contra, pero no menos complicado lo tiene el Osasuna. Quizá no se contaba con ellos como uno de los candidatos a descender (el buen trabajo de Ziganda la pasada temporada auguraba mejores resultados en la presente), pero los aprietos de última hora y la feroz competencia de los equipos implicados en la zona baja, han llevado a los navarros a jugarse su suerte a una carta, y sobre un escenario no precisamente cómodo. Su visita a los Campos de Sport de El Sardinero, para enfrentarse a un Racing aspirante a UEFA que se ha mostrado muy fuerte en su estadio hasta el último mes, pone a los pamplonicas en una tesitura difícil de sobrellevar. A su favor, la mala racha racinguista de las últimas jornadas (de los cuatro últimos partidos en Santander, ha perdido tres). En su contra, una presión por evitar el descenso que hacía tiempo que no se vivía en Pamplona… y la posibilidad de un triple empate con Zaragoza y Recreativo, que llevaría a los navarros, con peor goal-average, a Segunda.

En Valladolid se ha vivido toda la temporada, en el año de su ansiado regreso a Primera, con una doble y extraña sensación de buen juego y aseadas maneras, pero escasos resultados. Quizá una excesiva dependencia ofensiva de Joseba Llorente, acrecentada en la segunda vuelta y ejemplarizada en el empate a cero en Zorrilla frente al Getafe, ha llevado a los de Mendilibar a una situación incómoda que muchos creían que habrían evitado a estas alturas de la campaña. Su pronóstico para la última jornada es incierto. Se la juega contra uno de los peores rivales posibles, siempre con la vista puesta en Son Moix y en El Sardinero, y en territorio enemigo.

Una derrota hoy del Zaragoza le dejaría al menos a 5 puntos de la salvación a falta de cinco jornadas. Suficiente tiempo para remontar, demasiado tiempo sufriendo. Una victoria hoy del Zaragoza pondría en tensión a media Liga, empezando por el Recreativo que caería al descenso (el resultado en la ida fue 2-1 para el Recreativo), y siguiendo por el Valencia que quedaría a dos puntos.

Peor aún pintan las cosas para el Valencia, que mira al descenso con el miedo que provoca una posibilidad cada vez más real. Koeman reservó a varios titulares para la final del miércoles, política arriesgada si quien está enfrente es un Racing a quien nadie le ha regalado sus puestos europeos. Tras un primer tiempo bastante anodino, el equipo norteño ha golpeado en dos ocasiones: primero fue Colsa tras aprovechar un rechace, y después Tchité, en posición dudosa, que culminó un contragolpe realmente maravilloso. En el medio, un gol de penalty de Villa y abundantes dosis de mala suerte de los ches, que por medio de Morientes –reaparecido hoy- enviaron dos balones a la madera. Al final, los pañuelos en Mestalla advierten que si el miércoles a última hora no hay una Copa viajando camino de Valencia, se va a preparar un apocalipsis en el que rodarán cabezas. Y la primera muy, muy rubia.

Os invito a que cerréis los ojos y os imaginéis a ese pequeño ser flotando sobre el agua con un fuerte golpe en la cabeza, estoy seguro que entenderéis en qué mundo miserable vivimos. Para desgracia de todos. Su padre Juan José Cortés, que seguro que en estos momento sólo quiere irse con ella, es un hombre de fútbol. Fue entrenador de los juveniles del Recreativo de Huelva.

El decano del fútbol español ha decretado dos días de luto institucional. No sólo porque el progenitor de Mari Luz hubiera sido un empleado de la casa, sino también porque la ciudad está conmocionada por un crimen de ‘otra galaxia’. Oscura y salvaje, por supuesto. Este post podría servirme como excusa para hablar del Recreativo de Huelva, pero no me apetece.

En lo que sí tengo interés es en hablar sobre esta vida perra nuestra. Mientras en el campo del Recreativo se vivan momentos para el recuerdo, de pésame, de tristeza, de conmoción, de dolor, de rabia contenida, en otros campos del fútbol español se gritarán goles y aplaudirán acciones de fútbol fino. Es la paradoja de la vida, unos lloran mientras otros ríen. Y no se puede culpar a nadie por esa actitud, ni muchos menos, eso es la vida.

Pero a veces me paro y pienso que no es justo. Que algo falla dentro de nuestro ecosistema emocional cuando los muertos no esperados pasan al fondo de nuestras mentes y nuestras almas con tanta facilidad. ¿Debo esperar a que sea mi prima, mi sobrina, mi hermana, mi vecina para romper a llorar de rabia? A ellas nunca las olvidaría, pero siento que no me sucederá lo mismo con Mari Luz. Y no quiero.

El fútbol siempre ha sido un catalizador de muchas emociones y gestos: estoy seguro que la directiva del Recreativo de Huelva apoyará en la medida de sus posibilidades a la familia de Mari Luz y su padre. Este deporte, en muchas ocasiones, es una maquinaria poderosa con muchos recursos. Ya lo ha hecho con anterioridad. En su partido contra el Mallorca de esta jornada habrá minuto de silencio y crespones negros en las camisetas de ambos equipos.

Durante el partido contra el Real Madrid de la semana pasada, los futbolistas del decano portaron unas camisetas azules con un mensaje: “Te esperamos, Mari Luz”. La directiva pensaba que el encuentro contra un grande sería una buena plataforma para ese deseo y alcanzaría una mayor trascendencia internacional. Las cámaras y los periodistas a veces servimos para algo más que decir tonterías.

El Recreativo ya trasladó su pésame a la familia: “Desde el Consejo de Administración, técnicos, jugadores y empleados se quiere hacer público el más sentido pésame a la familia y la mayor de las repulsas por el asesinato cruel de esta pequeña”. Sé que este es un blog de fútbol, y que vosotros, nuestros lectores, eso es lo que queréis es estas líneas diarias, pero el fútbol es vida y emociones, al igual que la muerte de Mari Luz.

Quizá sea el título del cuento popular recopilado por Harun al Raschid el más apropiado para describir la kafkiana situación de Huelva. Pues no hay duda de que no hay nadie en el fútbol español con la capacidad del amigo Schuster para ponerse delante del micrófono y lanzar un Ábrete Sésamo! que, como el del amigo Ali, provoca un descomunal temblor de tierra. La diferencia que en el fondo de la cueva del cuento había un tesoro esperando al pobre leñador, mientras que en la caverna de Bernardo uno sólo encuentra el despropósito, el ventajismo, la vergüenza y la prepotencia. Resulta desolador ver cómo el alemán sonroja día sí y día también al fútbol español –y muy en particular, a los madridistas- con sus exabruptos sobre árbitros, rivales, periodistas y quien se le ponga por delante. Una táctica, reconocida por el propio alemán, cuyas probabilidades de volverse en su contra son altísimas; los colegiados son personas y tan influenciables como el que más, los rivales ven agravios comparativos que quizá no llamarían tanto la atención con un entrenador más discreto, los periodistas tienen la capacidad de crear opinión… Nadie, por muy entrenador del Madrid que sea, está a salvo de una premisa clásica: si te enfrentas a todo el mundo, al final te quedas más solo que el hombre del brechtiano poema de Martin Niemöller; y al final, poco importarán los títulos o los éxitos si todo el mundo es tu enemigo. En un ambiente tan volátil y despiadado como el del fútbol, quedarte solo y pasar al olvido es prácticamente una sola cosa. Y más si llenas de fango, con tu comportamiento, el nombre de la institución con más seguidores del país.

Esto en cuanto a Schuster. Pero no hay que olvidar que el mencionado cuento de Las mil y una noches no sería casi nada sin los cuarenta ladrones que persiguen al protagonista con la intención de liquidarlo. No podemos suponer que los periodistas (?) que llenaban la sala de prensa onubense deseasen tan malsano dislate, pero sí que su actitud en ella, iracunda y venenosa, concentraba dos de los grandes defectos o vicios del periodismo, no sólo deportivo, más reciente. Por una parte, el comportamiento hooligan, la pasión del hincha, no del cronista, la inquina del fanático que desde la cómoda barrera sólo puede desahogar la frustración insultando, pinchando, provocando; y por otro, la impresión ególatra y estúpida de que el centro de la noticia es él, no lo que tenga que decir el entrenador del Madrid. Es fácil imaginarse al plumilla de tres al cuarto devanándose los sesos buscando la pregunta que le haga parecer más ingenioso y lucirse precisamente en el momento del año en que más cámaras hay en el lugar, y concluir la “reflexión” con un glorioso “¿Sabe usted de dónde es el árbitro?” Claramente, la información que cualquier aficionado al fútbol está esperando que le dé Schuster –sobre todo, cuando dos o tres camaradas ya le habían preguntado al alemán por el colegiado-, y lo verdaderamente importante del partido que se ha visto. Para qué vamos a hablar de los goles, de las tácticas, de por qué el Madrid jugó tan mal, de la influencia de Robinho en el partido, de la temporada que está haciendo Martins, de lo bueno que es Camuñas y lo poco que se habla de él… No, vamos a darle carnaza al populacho, palos al árbitro y cera a Schuster, que con un poco de suerte se calienta y nos hace famosos.

Ojalá tanto el simpático alemán que mañana se sentará en el banquillo del Bernabéu como los reporteros tan dicharacheros que confraternizaron con él se pasaran un tiempecito en las tinajas donde acabaron los pobres ladrones de la lejana cueva. El fútbol español lo agradecería, y nos ahorraríamos bochornos como el del sábado que incluir en la gran antología, aún por escribir, de la vergüenza ajena.

Sinama Pongolle: junto a las marchas de Uche, Cazorla y Marcelino, el Recre ha pagado en lo que va de Liga la sequía goleadora del francés, que reapareció ayer oportunamente en Montjuic con dos goles muy tempraneros que sacan al Decano de los puestos de descenso en el debut de su nuevo entrenador, Manolo Zambrano. Se trata de la cuarta derrota (1-2) en los cinco últimos partidos del Espanyol, que cede su puesto de Champions al Atlético.

Diego Forlán: con dos golazos del uruguayo -en especial el segundo, folha seca incluida-, los de Javier Aguirre superan su bache y, como el ciclista que hace la goma, vuelven a meterse entre los cuatro primeros. Su rival de ayer, el Racing (0-2), sigue en puestos de UEFA, aunque con la vista puesta en las semifinales de Copa, que le medirán al Getafe.

David Villa: el Valencia encadenó ante el Betis (3-1) su segunda victoria consecutiva, hecho inédito en la tortuosa era Koeman. Los valencianos vuelven a mirar a Europa justo antes de una semana de marejada institucional -con el juicio de Albelda- gracias al resurgir del goleador (que ya marcó en Valladolid la semana pasada) y el buen momento de Joaquín, que está haciendo méritos para regresar a eso que en su día bautizó como “un despelote y un caos”: la selección española.

Foto | Recreativo de Huelva

Ahora que menciona Enrique el tema del fuera de juego, es interesante, por haber originado cierto debate y también porque quizá así aclaremos un poco lo que dice la regla en estos casos, comentar la jugada que se produjo en el Bernabéu el pasado sábado y que concluyó con el primer gol del equipo blanco. Dicha jugada puede encontrarse en el video adjunto, y se desarrolla más o menos como sigue: Marcelo realiza un pase perpendicular a Van Nistelrooy, que está en posición correcta, mientras Raúl se halla a la derecha de éste en posición de fuera de juego. Mientras llega el pase a Ruud, Raúl se retrasa ligeramente, de modo que al contactar la pelota con el holandés el capitán del Madrid está en posición legal .Van Nistelrooy cede al primer toque a Raúl, quien se la devuelve para que marque. La duda está en si hay que pitar el fuera de juego de Raúl cuando Marcelo realiza el pase.

Si miramos la página de la FIFA, se dice que un fuera de juego ha de pitarse si el un jugador está en posición incorrecta en el momento del pase y además realiza “juego activo”, siendo esto o interferir con el juego, o interferir con el contrario o sacar ventaja de su posición. Dado lo ambiguo de esta formulación, la International Board especifica cada uno de los tres supuestos del siguiente modo:

- Interferir con el juego es jugar o tocar el balón que ha pasado su compañero de equipo.
- Interferir con el contrario es, esencialmente, estorbarle.
- Sacar ventaja es aprovechar posteriormente un rebote bien en un palo, bien en un contrario.

Dado que Raúl está completamente quieto en el momento en que Marcelo pasa el balón, hay que concluir que el jugador del Madrid no desarrolla juego activo en ninguno de los tres supuestos mencionados anteriormente, y por tanto su posición incorrecta no es sancionable. Como en el momento del pase posterior de Van Nistelrooy el siete ya se ha situado en posición correcta, el gol es legal.

Quien la semana pasada cae estrepitosamente goleado en su propio estadio por cero goles a cinco, ésta consigue una trabajadísima victoria en campo ajeno que lo coloca en la parte noble de la tabla. Es el caso del Villarreal, que tras ver cómo el Madrid de Sneijder y Guti le pasaba por encima hace dos semanas en El Madrigal, ayer sacó oró del Ono Estadi gracias a una falta lanzada por Nihat, a quien, por cierto, nos alegramos de haber recuperado para el fútbol. No mereció el RCD Mallorca la derrota: un imponente cabezazo de Dani Güiza que se colaba a la red de Viera fue anulado de manera érrónea por Pérez Burrull. Ambos equipos se quedan en la zona media-alta de la clasificación.

Y si recuperado parece el Villarreal del varapalo de hace un par de semanas, lo mismo puede decirse de un RCD Espanyol que jabía comenzado a sembrar muchas dudas entre su afición en los dos primeros partidos. Un gol en los minutos finales del partido, obra de Jonathan Soriano, le dio la victoria frente a un Getafe que parece estar acusando mucho el cambio de técnico. Volvía Raúl Tamudo a las filas espanyolistas y se notó: la mayoría de las ocasiones de gol de los locales pasaron por sus botas. En el Geta de Laudrup debutaron los dos ex-canteranos madridistas, Rubén de la Red y Granero, en la semana del histórico debut azulón en la Copa de la UEFA.

El que sí parece estancando en una crisis de juego y resultados preocupante es el, a priori, ilusionante Atlético de Madrid de Simao y Forlán. Ayer se dejó empatar ante un Real Murcia que no cejó en su empeño de levantar el 0-1 con el que el Kun Agüero había adelantado a los rojiblancos, y el equipo de Aguirre no supo contener el empuje de los recién ascendidos. Un equipo, el Murcia, que deja muy buenas sensaciones en estos tres primeros partidos, y al que la llegada de figuras contrastadas como Fernando Baiano, Regueiro, o el ayer ausente Pablo García le ha sentado muy bien. El Atleti, por su parte, sigue sin conocer la victoria en esta Liga.

Y hablando de sensaciones, siguen sin parecerme demasiado ilusionantes las que transmite el RC Deportivo de La Coruña en estos primeros partidos ligueros. Ayer logró su primera victoria, 1-0 con acrobático gol del mexicano Andrés Guardado, ante un Real Betis excesivamente fiel al fútbol de Héctor Cúper. Pero los aires que llegan de Riazor no son buenos. Ante escasísimo público, el equipo dirigido por Lotina tuvo que recurrir en varias ocasiones al acierto de Aouate para evitar el empate, y además sigue mostrando las mismas carencias de cara al gol que el año pasado a punto estuvieron de costarle un serio disgusto.

Otro que lograba su primera victoria del año, aunque no bajo las mismas urgencias que el Dépor, era el Racing de Santander de Marcelino García Toral. El gol de Pedro Munitis fue suficiente para doblegar a un muy buen Levante, que sigue sin levantar cabeza en la parte más baja de la clasificación. Debutó con los cántabros Mohammed Tchité, ex-delantero del Anderlecht, y con los levantinistas el veterano italiano Christian Riganò, tercer máximo goleador del Calcio en la pasada temporada, con 19 goles con la camiseta del Messina. Tras sus meritorios empates ante FC Barcelona y Real Zaragoza, los montañeses siguen ofreciendo las mismas buenas sensaciones que el pasado año.

Lo del Sevilla empieza a ser por momentos una superioridad incontestable frente a muchos de sus rivales. Es el caso del partido de ayer ante el Recreativo de Huelva, el 4-1 del marcador final no lo dice todo, porque el dominio sevillista fue tal, que ocasiones hubo para conseguir un marcador aún más abultado. Con esa incomparable sensación que transmite el equipo de Juande Ramos, en el que ningún jugador, por nuevo que sea (ayer fue el caso del fichaje estrella de esta temporada, el marfileño Aruna Koné), parece desentonar con la excelencia del resto, la superioridad de los nervionenses fue palpable a lo largo de todo el partido. El Recre es otro de los equipos, junto al Getafe, que parece estar acusando el cambio de temporada y de entrenador, además de haber perdido a varias piezas fundamentales, como López Vallejo, Emilio Viqueira o Ikechukwu Uche. Y todo, con un Barça-Sevilla en el horizonte para la 4ª jornada.

Y si el Atlético de Madrid ha empezado esta nueva temporada ofreciendo un sinfín de dudas a los suyos, quizá puede decirse lo mismo, aunque no de una manera tan exagerada, del FC Barcelona. Incapaz de pasar del empate a cero anoche ante Osasuna en el Reyno de Navarra, los de Rijkaard suman cinco puntos de nueve y están ya a cuatro de un Madrid al que se tachaba de estar cogido con alfileres hace sólo un par de semanas. Ni el debut de Bojan Krkic en Primera División pudo con el cerrojo navarro, ante la desesperación de un Ronaldinho ofuscado como pocas veces se le ha visto que tuvo que ser sustituido por su técnico. Trabajado y meritorio punto para los osasunistas.

Racing. Duramente cuestionado a principios de año, Miguel Ángel Portugal consiguió armar un equipo competitivo que, pese a sus problemas en la portería, se sostuvo gracias, entre otras cosas, al trabajo de Colsa y Vitolo en el centro del campo. En el ataque, junto al veterano Munitis, resultó fundamental la aportación de dos de los fichajes más rentables del curso: el gigante serbio Zigic, fichado precisamente para eso, y el central argentino Garay, toda una revelación a balón parado.

Recreativo. El Decano partía con la etiqueta de recién ascendido, fama de equipo ascensor y pocas caras conocidas. Sin embargo, quienes sabían del trabajo de Marcelino en la temporada del ascenso tenían buenas sensaciones. Y tenían motivos. El Recre, con todas sus limitaciones, ha desplegado un buen fútbol, con una variada nómina de jugadores de ataque como Santi Cazorla, Jesús Vázquez, Sinama Pongolle o Uche. Para la historia quedará su fenomenal victoria en el campo del que sería campeón de Liga: un histórico 0-3 en el Bernabeu.

Zaragoza. Dicen que segundas partes nunca fueron buenas, pero Víctor Fernández ha recuperado para su equipo el gusto por el balón y ha conseguido volver a Europa con una sexta plaza. Incluso se mantuvo cerca de la cabeza de la Liga a pocas jornadas del final y hubo quien se preguntó si podía aspirar al campeonato.

El técnico responsable del milagro ha sido Marcelino García Toral, un técnico cuya trayectoria ha estado mayormente vinculada al Sporting de Gijón, como jugador y entrenador, y que ascendió a Huelva en el primer año que estuvo al mando del Recreativo. Con media plantilla nueva respecto del equipo que triunfó en Segunda, Marcelino reestructuró el equipo sobre la base de una lectura ofensiva del 4-4-2, y los resultados, inmediatos y fantásticos, le permitieron mantener durante toda la temporada su esquema. Una apuesta novedosa y arriesgada en un club a priori destinado evitar los fuegos del descenso.

A diferencia de lo ocurrido con el sistema, que permaneció invariable durante todo el curso, Marcelino no se ha ceñido a un once tipo, sino que ha ido modificando la alineación en función del momento de forma de sus futbolistas. En la portería ha sido fijo López Vallejo, excepto en el último tramo de la temporada en que problemas físicos dieron la titularidad a Laquait. En el centro de la defensa, tras algunos cambios, acabaron por convertirse en baluartes Beto y Pablo Amo, aunque no debemos desdeñar la aportación de Mario. Edu Moya y Dani Bautista, laterales, fueron fijos en la primera vuelta, pero la confianza de Marcelino acabó depositándose en Poli y en el capitán Juan Merino.

En el medio encontramos dos de las claves del Recre, responsables directo de la fluidez del equipo andaluz. Por un lado Jesús Vázquez, que como medio de contención ha realizado un trabajo tan sobrio como eficaz, y que bien merece la candidatura a jugador revelación del campeonato; por otro, el ex Villarreal Santi Cazorla, que partiendo de la posición de teórico interior derecho ha vuelto locas a las defensas con su habilidad técnica y su dinamismo. Seguramente, el mejor jugador del equipo en toda la temporada. En el interior izquierdo ha jugado con frecuencia Aitor, mientras que el Mago Viqueira realizó una estupenda primera vuelta como punta del rombo, antes de que problemas contractuales lo apartaran del equipo. Arriba, a pesar de los muchos partidos disputados por el incansable Rosu y, en menor medida, por Javi Guerrero (que ha decepcionado), todos los parabienes han sido para Uche y Sinama, una de las mejores parejas de delanteros de la Liga. Les costó entrar en el equipo, pero una vez que lo hicieron fue para no salir. Les esperan equipos de mayor tronío la próxima temporada.

Con estos mimbres, Marcelino construyó una sensacional máquina de hacer fútbol, que hizo vibrar a sus aficionados con exhibiciones como el 4-2 al Celta con doblete de Rosu, idéntico resultado al Racing, 2-0 al Valencia y, sobre todo, el 0-3 en el Bernabéu que quedará para los anales como el gran partido de este equipo, el de su consagración. Sólo una serie de resultados negativos en mayo (un punto en cinco partidos) hizo saltar al Recre de la lucha por Europa, pero al menos los cinco goles conseguidos en Riazor en la última jornada dejaron a la afición onubense el buen sabor de boca con el que merecía terminar el Decano el mejor campeonato que jamás haya realizado. No sabemos qué ocurrirá el año próximo, cuando ya el entrenador ha anunciado que se marcha y es casi seguro que varios futbolistas le seguirán, pero desde aquí no nos queda sino felicitar a una de las escuadras que más nos ha hecho disfrutar. Chapeau.

Lo mejor: La voluntad de construir alrededor del balón y la rapidez de los delanteros.
Lo peor: El bajón al final de la temporada y los problemas con Viqueira.

Remontar un 0-2 puede considerarse una auténtica proeza por parte del Decano. Los goles de Robinho y van Nistelrooy, que se destaca en el Pichichi, daban alas a un Madrid deseoso de lavar la penosa imagen ofrecida en el partido de la primera vuelta, cuando los de Marcelino, en aquella “Pesadilla antes de Navidad”, sorprendieron a toda España al arrancar un 0-3 del Bernabéu. Cuando todo apuntaba a una victoria cómoda de los de Capello, Jesús Vázquez de penalty y Uche extraordinario el nigeriano en la reacción onubense, parecían querer añadir emoción a la Liga. Pero los madridistas, en una nube tras la espectacular remontada del pasado sábado ante el Espanyol, decidieron prorrogar su estado de euforia.

En una jugada a la desesperada, ya en el tiempo de descuento, Gago resolvía un pequeño barullo en la frontal del área onubense y cedía el balón a un Roberto Carlos que llegaba en tromba desde su banda, para que el lateral brasileño enviara el balón a la red de Laquait y firmase la quinta victoria consecutiva de los blancos. Un gol in extremis para mantener el liderato y la esperanza en que la Liga es un objetivo más que plausible.

Esa suerte que da en llamarse habitualmente “del campeón” ha dado hoy al Madrid tres puntos que pueden ser definitivos. Y si a los blancos no les da la Liga, a nosotros, los aficionados, al menos nos da emoción. Bienvenida sea.

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Este fin de semana puede ser de diván absoluto. Se dan todos los factores: resaca de semifinales, víspera de la final de Glasgow, titulo de Liga en el aire, plazas de UEFA, de Liga de Campeones y de descenso por asignar, rivales que juegan a distintas horas, equipos que no se juegan nada…

Madrid – Espanyol,. ¿Será capaz el Madrid de ponerse líder?, ¿aunque sea temporalmente? Un Espanyol en vísperas de uno de los partidos más importantes de su historia no debería ser rival. Con la cabeza en el miércoles y arriesgando lo mínimo. En las últimas semanas el Madrid se ha sentido cómodo jugando después que el Barcelona y llega el momento de reafirmarse. Capello apela al equipo. El grupo, no se puede dudar, ha respondido en la medida de sus posibilidades. Los grandes fracasos de la temporada han sido individuales.

Sevilla – Recreativo. Y hablando de psicología, el mejor ejemplo de cabeza amueblada la tiene el Sevilla. Si el cansancio empieza por la cabeza, la suya es privilegiada. No sufre el síndrome del ‘cambio de chip’ entre competiciones, porque no lo cambian. Juegan siempre igual, siempre a por el partido. Por eso no reservará mucho para el miércoles. Los que salgan rendirán al mismo nivel que los que no. Mientras, el Recreativo ha sufrido en carne propia el ‘Coliseumazo’del jueves: de verse séptimo defendiendo su plaza de UEFA ahora debe atacar al sexto. Aunque con la conciencia tranquila de quien está dando el 110%.

En el Getafe-Atlético veremos si dura el estado de fe ciega. Porque, hablando de psicología, no podemos olvidar cómo este equipo creyó hasta el extremo en un imposible el jueves. La mentalidad es un ‘extra’ en todas las facetas de medidas. Y enfrente tendrá al caso clínico por excelencia: la historia atlética y cómo esta ha influido en su propio devenir es un digno de una tesis. A punto de firmar su vuelta a Europa después del infierno, está en uno de esos momentos críticos, donde el miedo de poder echar por tierra todo el esfuerzo del año puede ser más fuerte que cualquier trivote.

Y por último nos queda ver la evolución del paciente más afectado por lo que pasó el jueves. El Barcelona recibe al Betis. En estos casos cualquiera de las dos reacciones es posible. Un equipo herido en su orgullo, que puede canalizar toda su rabia hacia el objetivo. O las heridas que abrieron el ultimo partido pueden ser demasiado profundas. Muchos son los que creen que la estrepitosa derrota en Getafe tiene que pasar factura en Liga. Aunque quizás el efecto sea el contrario, y aun tenga recursos para este último sprint de cinco partidos. En el Betis la cosa no pudo empezar peor, la claudicación temprana de Luis Fernández es el primer paso para la derrota. Aunque quizás el de Tarifa (psicólogo a su manera) sólo quería despertar a un equipo apagado toda la temporada.

Podían haber sido 4 ó 5 goles. Daba la sensación de que los jugadores blancos se habían puesto de acuerdo para tener el día malo precisamente hoy, todos a un tiempo. Algunas actuaciones individuales han rozado lo bochornoso. Cannavaro parecía empeñado en desacreditar a todos aquellos que le acaban de elegir como mejor jugador del mundo en el último año, con errores de defensa de equipo de veteranos. Pero no sólo ha sido el italiano (aunque quizá sea el jugador sobre el que mayor protagonismo ha recaído en los goles de Sinama-Pongolle y de Uche).

El mediocentro, sin Diarra, ha sido un completo desastre. Ni cortaba ni distribuía. Emilio Viqueira y Jesús Vázquez se han hecho con la zona central, y desde ahí han lanzado las peligrosas contras andaluzas.

Pasada la media hora de la primera parte, llegaba la primera en la frente. Un balón perdido de manera incomprensible por Fabio Cannavaro en el interior del área blanca tras una buena combinación del Recre en la frontal del área, era aprovechado por un oportuno Sinama-Pongolle para lograr el 0-1. Aún le restaban al Madrid diez minutos de la primera parte para lograr el empate y encarar la segunda mitad con una perspectiva diferente. Pero la reacción no llegó. Ni en esos diez minutos ni en los 45 siguientes.

En vista del panorama, Capello decidió sacar del campo a un inoperante Emerson para dar entrada a Robinho, en busca de algo más de mordiente en ataque, colocando a Beckham junto a Guti en el mediocentro. Pero el Madrid no sólo no mejoró con el cambio, sino que fue incluso a peor.

A los 5 minutos de comenzar la segunda mitad, Uche rompía en mil pedazos la cintura de oro de Cannavaro con un sencillo quiebro, y se plantaba sólo ante Casillas, al que batía por segunda vez. El Recreativo dejaba mudo al Bernabéu con el gol del nigeriano y dejaba claro que el Madrid nunca podría remontar este partido. Hasta los cambios (sorprendente Ronaldo por Reyes) daban ya igual a estas alturas.

Y si no encajaron más goles los de Chamartín fue porque Viqueira estrelló su violento trallazo en la cruceta de la portería de Casillas, aunque pocos minutos después se desquitaría de la ocasión fallida al conseguir el tercer tanto onubense gracias a un golpe franco directo que se coló mansamente por el palo que debía de haber protegido Casillas, más preocupado por cubrir las espaldas a una barrera desastrosa, viva imagen de lo que ha sido este último Real Madrid del año.

Lección del Recreativo de Marcelino García Toral ante un Bernabéu que al final del partido se tornó en fantasmagórico, con un público hastiado de un equipo megamillonario que es capaz de caer derrotado de esta manera ante un modestísimo club, azotado por la tragedia unas horas antes, y que se confirma como la gran revelación de la temporada, amén de ser uno de los equipos que mejor y más vistoso fútbol practican de toda nuestra Liga.

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Con vistas a conseguir la ansiada permanencia, verdadero objetivo del equipo andaluz para esta temporada, el Recre ha montado un equipo más que apañado. Consiguió la cesión de dos futbolistas de gran nivel para su línea de ataque, el francés Florent Sinama-Pongolle (cedido por el Liverpool) y Javi Guerrero (a préstamo por el Celta). Ambos futbolistas, consagrados en la máxima categoría, destacan por su gran movilidad en torno al área contraria. Además, Sinama-Pongolle parece haber encontrado la senda del gol. Lleva ya cinco en su haber, el último frente al Valencia, en una muestra de su velocidad y potencia con la que ni la falta cometida por Raúl Albiol pudo con él. Con una delantera de semejante nivel (también el rumano Rosu está entrando habitualmente en el equipo), quizá nos sorprenda algo menos que Ikechukwu Uche, el nigeriano que estuvo a un paso de firmar por del Dépor hace una temporada, esté pasando más desapercibido en el presente ejercicio.

El medio campo recreativista pasa por la figura de Emilio Viqueira. Un medio centro surgido de la poco prolífica cantera del Deportivo de La Coruña, crecido a la sombra del gran Mauro Silva y madurado en la Liga portuguesa, que encontró su sitio en el Decano, convirtiéndose en una de sus referencias sobre el césped. A su lado, y con mayor vocación ofensiva que el pivote gallego, el ex-jugador del Villarreal Santi Cazorla se ha convertido en el canalizador del juego de ataque del equipo y uno de los hombres más utilizados por Marcelino. Con un futuro impresionante por delante (apenas tiene 22 años), Cazorla es carne de selección. Jesús Vázquez es otro de los fijos en el esquema del ex-entrenador del Sporting. Ha jugado todos los minutos en lo que llevamos de Liga, y se ha convertido en el eje defensivo del equipo, uno de esos jugadores sacrificados y de trabajo oscuro sobre el que descansa todo el trabajo creativo de Viqueira.

En la línea defensiva la cosa está más repartida. Sólo las laterales, Edu Moya y Dani Bautista parecen tener su puesto en el once asegurado. Los dos puestos de defensa central se han venido distribuyendo entre Mario, aquel joven central canario que salió del Valladolid para recalar en un FC Barcelona en el que no llegó a vestirse de corto, el portugués Beto (prometedor central deseado por media Europa hasta hace bien poco tiempo, el joven internacional sub’21 César Arzo (cedido por el Villarreal) o Pablo Amo (uno de ess frutos de la cantera de Mareo que acaban disipándose sin demasiada trascendencia). La portería parece bien cubierta con el navarro Javier López Vallejo, el meta que un día fuera pretendido por el mismísimo Milan fichado del Villarreal el pasado verano.

Pero por encima de su magnífica plantilla, Marcelino ha conseguido en un par de temporadas crear y conjuntar un equipo, un bloque sólido y bien armado, que además se permite el lujo de jugar bien al fútbol. Sólo he podido ver dos partidos de los onubenses en lo que llevamos de temporada, pero su propuesta futbolística es impropia de un equipo que, teóricamente, lucha por evitar el descenso. Los resultados por el momento están siendo buenos. Esperemos que siga la racha. Su alegría lo merece.

Sin embargo, me gustaría llamar la atención hacia un fenómeno que pasa desapercibido, y que de hecho, de entre toda los artículos que he leído esta mañana dedicados al asunto, sólo he visto mencionado, y de soslayo, en la columna de Elías Israel en Yahoo. Se trata de las malas artes de los futbolistas, y de la voluntad diáfana de muchos de ellos de engañar al árbitro.

El colegiado de ayer tuvo que lidiar con cuatro jugadas polémicas, tres posibles penaltis y el gol de Agüero, y se equivocó en las cuatro, eso es un hecho. Las imágenes de televisión demuestran de modo irrefutable que las dos penas máximas pitadas no lo fueron, la que se dejó lo fue, y que el gol del Kun no debió subir al marcardor. Pero los reportajes muestran algo más. Enseñan, por ejemplo, como cae fulminado Viqueira sin que nadie le toque en el área; como Galletti hace lo propio en el otro lado; o como Agüero estira el máximo que puede sus pequeños brazos para meter el balón en la portería.

Habrá quien piense que es precisamente la labor del árbitro discernir cuando se ha fingido y cuándo lo que ocurre es real, cuando algo es sancionable y cuándo no, y estoy de acuerdo. Pero yo también creo que es deber del jugador conducirse con la mayor nobleza posible en el campo de juego, respetando tanto el reglamento como la ética inherente a aquél. Si Viqueira y Galletti hubieran obrado así, si Agüero hubiera preferido no marcar a hacerlo ilegalmente, pues seguramente los cuatro errores arbitrales se hubieran quedado en uno, y no estaríamos hablando tanto de lo ocurrido ayer.

Sé que muchos me tacharán de romántico y utópico por decir esto, y que hay una gran corriente que propugna utilizar todas las artimañas posibles que puedan llevar al equipo a la victoria, en un fútbol tan profesionalizado como el que vivimos. Sin embargo, igualmente son ciertos los esfuerzos que realiza la FIFA en pro del Fair Play, y también las habituales críticas positivas que cosecha un jugador cuando actúa en sentido contrario. En este sentido, recuerdo por ejemplo aquel futbolista que dijo que el penalty que acababa de pitar el árbitro a su favor era injusto, y lo tiró fuera, o algunas actuaciones modélicas de Arsène Wenger.

Por tanto, si estamos de acuerdo en que este tipo de comportamiento es el correcto y no el del fingimiento y el engaño, lo único que hay que ponerse de acuerdo es en las sanciones que debe recibir quien se comporte de este modo, de tal manera que resulte menos rentable desde el punto de vista resultadista timar al árbitro -y a los espectadores- que no hacerlo. Recuerdo una sanción de varios partidos a Andy Möller en la Bundesliga cuando se demostró que había fingido un penal, y otra a Raúl en Copa de Europa (que no recuerdo si llegó a ejecutarse) por marcar con la mano un gol al Leeds. Y no olvidemos que en uno de los torneos más nobles que existen, la Premier League, el jugador que simula es mirado mucho peor que el árbitro que cae en la trampa. Quizá ese sea uno de los motivos por los que la liga inglesa conserva ese aroma a vieja lealtad que nos la hace tan atractiva a tantos.

¿Que Pérez Lima se equivocó gravemente? Desde luego. ¿Que merece una sanción? Seguramente. Tan cierto como que en cualquier sistema justo se pena con mayor dureza la mala intención que el simple error. Pero me da la sensación de que no veremos esto aquí, donde siempre se ha visto al pícaro (por llamarlo así) con una indulgencia incomprensible, y los jugadores tienen muchos más amigos, protectores y simpatías que los árbitros, en todos los órdenes.

DDF | Esperpento arbitral en el Calderón

Martí Perarnau | Indescriptible arbitraje

El País | Una victoria de guante negro (€)

Lo visto anoche en el partido entre el Atlético de Madrid y el Recreativo de Huelva rayó por momentos el esperpento. Porque de los tres goles que se vieron en el partido, ninguno debió subir al marcador. Pérez Lima pitó dos penaltis (el primero, anotado por Javi Guerrero tras el rechace de Leo Franco, y el segundo, materializado por Fernando Torres), y ninguno de los dos lo fue; y el que sí debió señalar, cometido sobre el visitante Rosu, lo mandó al limbo. Concedió un gol, el segundo del Atlético, anotado clarísimamente por Sergio Agüero con la mano (ni la mano de Maradona fue tan clamorosa).

Todo lo anterior podría disculparse con el argumento de que los árbitros son humanos, que pueden equivovarse, que decidir y acertar en milésimas de segundo es casi imposible. Tal cúmulo de errores se pueden achacar a la mala suerte y a que los jugadores tampoco ayudan, sino todo lo contrario (dos piscinazos de Viqueira y Galleti y una mano de Agüero). Sin embargo, todos estos argumentos en defensa del árbitro se vienen abajo cuando, como en el caso de ayer, se pasa de la mala apreciación al despiste y a la “empanada mental”.

Y es que ayer, el propio colegiado fue prácticamente la última persona en el estadio en darse cuenta de que al jugador del Recreativo Dani Bautista le acababa de mostrar la segunda cartulina amarilla. El visitante, que ya había sido amonestado en el minuto 28′ de partido vio la segunda tarjeta a nueve minutos del final. Pero Pérez Lima no le mostró la roja hasta que fue advertido por el cuarto árbitro y mientras el jugador ya iba camino de los vestuarios.

Un esperpento similar al vivido en el pasado Mundial cuando Graham Poll mostró tres tarjetas a Simunic en el Croacia-Australia. En aquella ocasión, Poll fue sancionado por la FIFA sin pitar más encuentros internacionales. Mucho nos tememos que Pérez Lima volverá a pitar en breve. Y es que Spain is different.

As | Pérez Lima no debe pitar más
Marca | Pérez Lima se ‘carga’ al Recre y regala tres puntos al Atlético

A ello ha contribuido enormemente la continuidad en la plantilla de su máxima estrella, Ikechuckwu Uche. Tras insistentes rumores y supuestos acuerdos del Deportivo de la Coruña con el jugador, finalmente el nigeriano debutará en la primera división nacional con el equipo que le lanzó a la fama. Los veinte goles que anotó el año pasado en segunda sirvieron para facilitar el ascenso de su equipo. Este año deberá emplearse a conciencia si quiere ayudar a mantener a los suyos entre los más grandes.

Pero no solo Uche es la buena noticia en Huelva. Al Nuevo Colombino han llegado este verano los ex del Villarreal Santi Cazorla para echar una mano en el medio campo, César Arzo para apuntalar la defensa y López Vallejo para, en principio, hacerse con la portería por la que peleará con el francés Bertrand Lacquait, incorporado también este verano. También han llegado a Huelva el delantero Javi Guerrero, futbolista con clase y gol, pero un tanto irregular, el central portugés Beto, que llega cedido del Girondins de Burdeos y aportará su experiencia y veteranía al equipo, y el también central y ex-deportivista Pablo Amo.

Sin embargo, el fichaje estrella del conjunto entrenado por Marcelino ha sido el francés Florent Sinama-Pongolle. El jugador, que fue considerado durante un tiempo como una de las grandes promesas del fútbol francés junto con Anthony Le Tallec, llega del Liverpool y tras varias cesiones para, de una vez, consagrarse como el gran futbolista que fue considerado. De hecho, fue el máximo goleador del Mundial Sub-17 del año 2001 celebrado en Trinidad y Tobago y elegido como mejor jugador del torneo. Su fichaje viene, en principio, para cubrir el hueco dejado por el argentino Gastón Casas, autor de catorce goles la temporada pasada en segunda.

Todos ellos, unidos a los Viquiera, Jesús Vázquez, Juvenal o Dani Bautista intentarán que esta nueva experiencia del Recreativo en primera división se alargue más allá de esta temporada. No lo tendrá fácil. Todo dependerá de cómo se acoplen los nuevos, sobre todo Sinama-Pongolle y, un año más, de los goles de Uche.