Cuatro victorias consecutivas, incluida la del viernes en San Mamés por un gol a dos, han rubricado la mejor primera vuelta de la historia del Rayo Vallecano en Primera división. Un hito con mayúsculas. Con 31 puntos, el conjunto franjirrojo ocupa posiciones europeas en una Liga que está resultando muy barata del segundo puesto hacia abajo. Ha superado hace tiempo a equipos como Sevilla, Valencia o, sin ir más lejos, Athletic. Y todo con apenas siete millones y medio de euros de presupuesto. El más bajo de la categoría. En la Liga de los méritos el Rayo ocuparía una posición aún más alta en la tabla.

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Un perfecto desconocido. Hasta hace apenas tres meses, a Leonardo Carrilho Baptistão (Santos, Brasil, 1992) podías cruzártelo por la calle sin que nada llamase tu atención. Un chaval espigado más paseando por el barrio de Vallecas, uno igual que tantos. Pero Léo Baptistão no era un chico normal. No al menos el típico que se planta el chándal del Rayito para ir a pasar la mañana sentado en el respaldo de un banco del parque mientras ve la vida pasar. Nos empezamos a dar cuenta de ello muy pronto, ya en la segunda jornada liguera. Un regalo en forma de pase de gol para Piti y el tanto definitivo de la victoria ante el Betis en el Villamarín. Desde entonces, todo fue rodado. Ahí había futbolista.

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“Javi Fuego. Es fácil decir Michu (¡selección!) o Diego Costa (uno de los mejores delanteros de la historia de este club), pero el que ha sostenido al equipo ha sido Javi Fuego. Ha faltado siete partidos y el Rayo ha perdido los siete, con 23 goles en contra y cinco a favor”. A finales de mayo Quique Peinado nos analizaba la temporada de su equipo con cierto miedo a que se marchase el sostén del centro del campo. No ha ocurrido. Javi Fuego está. Fue titular en la primera alineación de Paco Jémez contra el Granada y estará esta noche sobre el césped del Benito Villamarín. Los que se han ido han sido todos los demás. Por Michu se obtuvo una cantidad provechosa, 2’5 millones de euros, que cada vez lo parecerá menos si su buen hacer en Inglaterra se prolonga. A delanteros como Diego Costa es difícil mantenerlos, pero tampoco Armenteros, o Tamudo, o el retirado Movilla, habituales la temporada pasada en el once, se han quedado en el club. El Rayo Vallecano conserva a 6 futbolistas titulares, para un total de 11 de la plantilla. Es un equipo nuevo, otra historia. El objetivo es acabarla como la última. Si puede ser, sufriendo un poco menos. O no, porque la alegría de aquel gol de Tamudo fue un instante que compensó semanas de pena.

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A Quique Peinado lo puedes escuchar en ‘Asuntos Propios’ de RNE. Además, actualmente colabora en TUBASKET.com, Esquire, lainformacion.com, Eurosport y Mediapunta.

Valoración general de la temporada.
Excelente. Ha sido muy injusto que el equipo haya tenido que sufrir hasta el último minuto. Ha hecho un fútbol descomunal a ratos, impropio de un equipo de ese nivel económico. Me da un poco por culo ese discurso que afirma que un fútbol determinado sea mejor que otro, pero este equipo ha jugado a lo que sabía, y sabía mucho. Tengo 33 años y nunca he visto del Rayo jugar tan brillantemente como algunos partidos este año, como contra el Real Madrid, por decir un partido que hayamos perdido.
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La jornada que se disputa esta noche, y que tendrá como escenarios principales Vallecas, La Rosaleda y el Coliseo es lo más parecido a una tragedia griega que puede brindar el fútbol español. Los despropósitos de unos y la heroica resistencia de otros nos han abocado a una agónica última jornada, casi inédita en los últimos años, en la que cinco equipos se juegan el ser o no ser en la máxima categoría; una permanencia más indispensable por cuanto que en demasiadas ocasiones se asocia a la supervivencia. Descendido ya el Racing, estos son los protagonistas y sus posibilidades, en un extraño escenario en el que todos menos uno dependen de sí mismos para salvarse:

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En estos tiempos modernos en los que el éxito parece una condición inherente y exigible a todo ser humano, no conviene perder de vista lo que la realidad nos escupe a diario al común de los mortales. Basta ya de comprar día tras día un modelo de vida que no existe, que no es real y que lo único que nos proporciona es un concepto del fracaso extraordinariamente amplio. Dejemos de acostumbrarnos a la gloria cotidiana. Porque no. El éxito, como remarca Marcelo Bielsa, es una excepción. Un privilegio concedido y disfrutado únicamente por una minoría. Mientras unos pocos escogidos lo alcanzan, el resto se debaten en una existencia más o menos cruel, plena de esfuerzos y sacrificios no siempre recompensados.

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No fue la última vez que el Rayo visitó el Camp Nou, pero por kafkiana y surrealista, ha resultado de las más difíciles de olvidar. Transcurría la temporada 1996-97, y seguramente, hasta los últimos años, nunca habían dispuesto Madrid y Barça de plantillas tan potentes y tan superiores al resto de los clubes de Primera. Lorenzo Sanz había dado el pistoletazo de salida con los fichajes de Mijatovic y Suker, pero su homólogo barcelonista no le anduvo a la zaga, y acabó completando una plantilla de ensueño en la que refulgían nombres como Figo, Stoichkov, Luis Enrique, Nadal, Giovanni, Popescu o un tal Pep Guardiola; a la cabeza de todos, Ronaldo en su versión extraterrestre, inalcanzable para nadie.

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