Ayer describimos brevemente la situación de los cuatro equipos a los que aún amenaza el descenso, así que hoy vamos a intentar desgranar del modo más simple posible -salvo error u omisión- todas las posibilidades que pueden darse en la dramática jornada del domingo. Recordemos que el Osasuna juega en el Sardinero, el Zaragoza en Son Moix y en Huelva se enfrenta el equipo local contra el Real Valladolid. Curiosamente, como ya quedó dicho, quien gane está automáticamente salvado.

La situación más sencilla ocurre si el Zaragoza pierde. En este caso, descienden los maños pase lo que pase en los otros partidos.

Si el Zaragoza empata, el Valladolid siempre está salvado, y pueden darse varias situaciones:

a) Ganan o empatan Recre y Osasuna. Entonces, desciende el Zaragoza.
b) Gana o empata el Recre y pierde Osasuna, este último por tres o menos goles de diferencia. Desciende el Zaragoza.
c) Gana o empata el Recre y pierde Osasuna, este último por cuatro o más goles. Caen los navarros.
d) Pierde el Recre y Osasuna gana o empata. Entonces desciende el Recre.
e) Pierden Recre y Osasuna. Desciende Osasuna.

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Poco o nada se han aclarado las cosas en la parte baja de la clasificación tras la disputa de la penúltima jornada. Así las cosas, el próximo fin de semana nos espera una última batalla, con varios frentes abiertos, de auténtico infarto. Real Valladolid, CA Osasuna, Recreativo de Huelva y Real Zaragoza, pelearán por evitar ocupar el 18º puesto en Primer División y acompañar así a Levante y Murcia en el descenso a los abismos. Por suerte para todos, incluido el espectador neutral, todos dependen de sí mismos. El que gane, sabe que habrá evitado el descenso.

El enfrentamiento directo que vivirán en el Nuevo Colombino Recreativo y Valladolid, otorga una última esperanza al Real Zaragoza, casi deshauciado tras su empate in extremis ante el Real Madrid, ya que una victoria maña en su complicadísima visita a Son Moix (el Mallorca se juega la UEFA), salvaría a una plantilla de Liga de Campeones de un deshonroso y humillante descenso a Segunda, habida cuenta de que o bien onubenses, o bien vallisoletanos, se verán obligados a dejarse algún punto en su duelo directo.

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Disputada la tercera jornada del Campeonato Nacional de Liga, podemos afirmar que si algo está caracterizando este arranque de la temporada es la irregularidad en la mayor parte de los equipos. Exceptuando al Real Madrid y al Sevilla FC (éste con un partido menos), el resto de equipos aún no han definido bien cuál es el patrón de resultados al que sus respectivas aficiones deberán acostumbrarse en la presente campaña.

Quien la semana pasada cae estrepitosamente goleado en su propio estadio por cero goles a cinco, ésta consigue una trabajadísima victoria en campo ajeno que lo coloca en la parte noble de la tabla. Es el caso del Villarreal, que tras ver cómo el Madrid de Sneijder y Guti le pasaba por encima hace dos semanas en El Madrigal, ayer sacó oró del Ono Estadi gracias a una falta lanzada por Nihat, a quien, por cierto, nos alegramos de haber recuperado para el fútbol. No mereció el RCD Mallorca la derrota: un imponente cabezazo de Dani Güiza que se colaba a la red de Viera fue anulado de manera érrónea por Pérez Burrull. Ambos equipos se quedan en la zona media-alta de la clasificación.

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Concluido exitosamente el trienio de Aguirre con la clasificación para la fase previa de la Liga de Campeones, correspondió a su segundo entrenador, Cuco Ziganda, hacerse cargo del proyecto en una de las temporadas más exigentes de la historia de la entidad. Para ello, la directiva rojilla puso a su disposición pocos fichajes, pero muy bien escogidos: Roberto Soldado, que llegaba como cedido del Real Madrid tras haberse hecho un nombre metiendo un carro de goles en el Castillla, el iraní Nekounam, un mediocentro desconocido en ese momento en España, y Héctor Font, procedente del Villarreal. El tiempo demostraría cuán acertadas fueron estas incorporaciones, especialmente en los dos primeros casos.

El comienzo de la temporada fue, sin embargo, muy complicado para el equipo osasunista. La mala suerte emparejó al equipo en la previa de la Champions con el Hamburgo, todo un campeón de Europa, y aunque el equipo navarro dio la cara durante toda la eliminatoria, un gol de Nigel de Jong en el segundo tiempo del partido de vuelta apeaba a Osasuna del sueño de la máxima competición continental. Quedaba la UEFA, donde los rojillos darían el do de pecho y se sacarían, de sobra, el mal sabor de boca de esas tardes de Agosto.

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“Villar llamó a Lopera para decirle que había un señor en la Federación que había puesto el Betis y que nos íbamos a acordar de ello. Fue una amenaza directa, está claro que van a por nosotros” [José León, presidente del Real Betis]

“La semana que viene tiene un Valencia-Levante muy bonito y yo le digo a Albelda: no dudo de ti, majo, tienes una buena oportunidad, no te juegas nada con un vecino para ver lo grande y lo profesional que eres” [José Ángel Ziganda, entrenador de Osasuna]

“Si hubiéramos ganado habrían dicho que ya se veía y ahora se van a esconder debajo de las piedras, pero ya sabemos que hay mucha gente de ésta en el fútbol” [Miguel Ángel Lotina, entrenador de la Real Sociedad]

¿Qué dirá el editorial de mañana?

DDF | Huele a tongo

• Juande Ramos se olvidó en esta ocasión de las rotaciones y el Sevilla puso toda la carne en el asador: Poulsen, Luis Fabiano, Renato, Kanouté… toda la artilleria al servicio de una final.
• El partido comenzó como se preveía, con un Osasuna bien plantado y un Sevilla volcado en busca del gol que empatara la eliminatoria. El Sevilla presionaba con todo y la defensa navarra cada vez estaba más cerca de su portero Ricardo.
• La defensa de Osasuna no supo aguantar el tirón del ataque sevillista, se echó demasiado atrás y en ocasiones puntuales tuvo errores impropios como la blandeza de Cuéllar en el primer gol, en el que Luis Fabiano peleó un balón en el área pequeña para luego fusilar a Ricardo.

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Esta noche, la Copa de la UEFA puede ser más española que nunca. Por primera vez en la historia de la competición, dos equipos españoles podrían disputar la final de la hermana pobre de la Liga de Campeones. Sevilla y Osasuna son candidatos a una de las plazas, mientras que por el otro lado del cuadro, el RCD Espanyol parece tenerlo casi hecho tras su inapelable victoria (3-0) de hace siete días en Montjuïc ante el Werder Bremen.

En una competición tradicionalmente dominada por españoles e italianos, no es la primera vez que dos equipos de un mismo país podrían enfrentarse en la final, aunque sí es la primera vez que estos dos equipos son españoles. Las finales entre italianos eran un clásico a finales de la pasada década, en la que el dominio del fútbol italiano en el plano continental era casi aplastante. En la temporada 1997/98, Inter y Lazio se encontraron en el Parque de los Príncipes de París, en la primera final en disputarse a partido único (todo un acierto el cambio). La Lazio de Jugovic y Nedved, que se había deshecho del Atlético de Madrid en semifinales, no pudo con el Inter de Ronaldo, Zamorano y Djorkaeff (3-0). Unos años antes, en la 1994/95, aquel mítico Parma de Gianfranco Zola, Dino Baggio y el Tino Asprilla, consiguió arrebatar la final a la todopoderosa Juventus de Robby Baggio y Vialli (2-1).

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“Poste 2 - Benfica 0″, titula hoy el diario portugués Record. Aquí, en cambio, le ponemos nombre propio al 0-0 que dio al Espanyol el pase a semifinales de la Uefa ante los lisboetas: Gorka Iraizoz, un portero navarro al que despacharon en Lezama (donde no andan sobrados en esa posición, precisamente) y que está respondiendo con creces a la confianza que Ernesto Valverde ha depositado en él, al punto de prescindir de Kameni para la competición europea.

Al Espanyol se le hizo el partido eterno. Cada vez que el Benfica se acercaba a su área, volvía a la memoria el 3-0 que había llegado a reflejar el marcador de Montjuïc en el partido de ida. Los catalanes sobrevivieron al asedio gracias a Gorka, a los mencionados postes y a la ineficacia lisboeta (Mantorras mandó fuera, muy fuera, un cabezazo que parecía el gol definitivo), y también porque en los últimos diez minutos pudieron cruzar el centro del campo, retener el balón y hasta plantarse en el área rival, donde el árbitro le escamoteó un penalti claro a Luis García al más puro estilo UEFA.

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A falta de equipos españoles en las semifinales de la Champions League las miradas del fútbol nacional se centran, en lo que respecta a Europa, en la Copa de la UEFA donde los tres representantes que aún quedan en liza lograron buenos resultados en la ida y tienen serias posiblididades de continuar en la competición. Devaluada o no, es la que ahora nos interesa.

El Sevilla es, posiblemente, quien más complicado lo tiene a pesar de su victoria de la semana pasada en el Sánchez Pizjuán (2-1) frente al Tottenham. El gol que anotó Robbie Keane en la ida mantiene con vida a los londinenses, con lo que los de Juande Ramos no deberán descuidarse ante un rival que, si bien no está cuajando una gran temporada (séptimo en la Premier, lucha por un puesto en la próxima Copa de la UEFA), sí tiene jugadores que pueden decidir un partido. La principal novedad de los spurs será el regreso de su central internacional Ledley King, lesionado desde navidades. Berbatov, Keane y Aaron Lennon serán, junto con las llegadas de Jermaine Jenas y lo que desde el banquillo pueda aportar gente como Defoe, las principales bazas del equipo entrenado por Martin Jol. Los andaluces, por su parte, pueden contar, a excepción de Palop, con su once de gala.

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