La vuelta del Barbas. Contaba Enric González hace tiempo que un jugador con barba es ridículo o especial. Desde que alguien confió en el jerezano que llevaba demasiados años perforando redes en Segunda, la carrera de Güiza ha sumado un mundo de eventos que lo han colocado tozudamente en la segunda categoría: el 4-0 al Barça, la vaselina en la Euro, matrimonio con Nuria Bermúdez, extraña huida a Estambul, eterno dique seco, y ahora una travesía del desierto para volver a sentirse futbolista en el lugar donde es más querido y recordado. Segundos tiempos para entrar en la dinámica marcada por García Plaza, y hoy por fin un doblete sobre el que empezar a construir. Esperanza.

Aferrados a la gloria. Dos minutos restaban, y se escurría el liderato por las rendijas del Ciudad de Valencia. Con él se iban estos días mágicos, de titulares, entrevistas y sonrisas, de párpados frotados y lágrimas de alegría, mirando cien veces una clasificación casi irreal. Era demasiado que perder, con casi la garantía de que el sueño no volverá. Así que fue la fe del desesperado la que guió el inteligente friqui de Rubén Suárez, un balazo en el corazón de la Liga que confirmó, junto al gol de Nano, que algún dios misericordioso sigue brindando una mano amiga al Grupo Salvaje.

La supervivencia cotidiana. Conviene escuchar a Guardiola cuando habla. Hace unas semanas le preguntaron si veía al Sporting haciéndole la cama al entrenador, y contestó algo así como: “¿vosotros creéis que un equipo entregado correría como el Sporting lo ha hecho hoy?”. No le faltaba razón al noi de Santpedor, y media de hora de raza en Son Moix le ha valido a los asturianos para firmar un 6 de 6 y cerrar una de esas espantosas rachas que de vez en cuando azotan al equipo de Preciado. Hoy la redención ha llegado por la banda derecha, primero con una impresionante incursión de Lora para regalar un caramelo al necesitado Bilic, y luego con un centro tan medido de De las Cuevas que Joao Víctor sólo ha podido bendecir la bola antes de que entrase. Fin del infierno otoñal en Gijón, pues, y a comenzar a competir con calma.

The Man in Black. En un mal día para el petrofútbol –cayó el PSG en Dijon y el City pasó un rato bastante malo en Molineux antes de sacar el mazo- el Málaga volvió a mostrar esa imagen nebulosa tan frecuente últimamente, y fue zarandeado en Vallecas más de lo que puede justificar la discutible expulsión de Eliseu. Nadie personifica mejor la situación que Ruud Van Nistelrooy, que llegó arropado por una confianza mucho mayor que hace cinco años, y de momento se pasea por la liga española como el pálido fantasma de un pasado glorioso. No es tanto que sólo lleve un gol, sino que apenas hemos visto sus desmarques, sus apoyos, su hambre, y sobre todo ese instinto depredador que le convirtió en un delantero de leyenda. Si es el último paso antes de la retirada, que sea rápido, por favor.

Realizando el concepto. Cada hincha tiene en la cabeza una idea de lo que su equipo debería ser, una imagen ideal que impulsa su identificación, quizá el mejor partido que le haya visto, una historia escuchada de pequeño o la narración de un gran cronista. Es muy posible que el primer cuarto de hora de anoche en el Bernabéu signifique algo muy parecido a esto para los madridistas que lo han presenciado. La presión desbocada en el área rival, combinaciones de un nivel técnico descomunal a velocidad supersónica, producción industrial de oportunidades, conjunción perfecta de lo físico y lo técnico, dos goles legales y uno anulado que pudieron ser cinco. Podrá discutirse si es lícito dejarse ir después una hora, pero esos quince minutos de superioridad cósmica han mostrado no sólo el mejor juego del Madrid en muchos años, sino el mejor juego al modo en que le gusta al Bernabéu.

Desde su ascenso a Primera división, allá por la temporada 2004/05, por el banquillo del sur de Madrid han pasado Quique Sánchez Flores, Bernd Schuster, Michael Laudrup o Míchel, técnicos con los denominadores comunes de la escasa experiencia en el primer nivel y el gusto por el fútbol aseado y ofensivo, tan impropio de equipos del nivel clasificatorio y económico del getafense. Casi podríamos decir, incluso, que el Geta ha servido de vivero de entrenadores. Ha criado e introducido en la elite a técnicos que hoy gozan de gran prestigio internacional. A excepción de Míchel, del que desconocemos su futuro, todos los técnicos que han abandonado el banquillo azulón en los últimos años lo han hecho para subir algún peldaño en sus respectivas carreras (con la salvedad del paso en falso de Víctor Muñoz). El siguiente bien podría ser el elogiado Luis García Plaza.

Pero la buena gestión y la gran visión de futuro deportiva no ha sido caso exclusivo del inquilino del banquillo. En las últimas campañas por las filas de la plantilla getafense han pasado futbolistas como Dani Güiza, Raúl Albiol, Gica Craioveanu, Abbondanzieri, Cosmin Contra, Pablo Hernández, Esteban Granero, Mariano Pernía, Roberto Soldado, Rubén de la Red, Alexis o Pedro León. Todos ellos dieron un excelente rendimiento durante su estancia en el Coliseum. Algunos, además, dejaron varios millones de euros a su salida del club. Comprar barato, o incluso a coste cero, mantener a los futbolistas en plantilla hasta su explosión definitiva, y venderlos a buen precio al mejor postor. El plan es envidiable, y Ángel Torres lo ejecuta con maestría.

Esta temporada no iba a ser diferente, pese al desconocido futuro que le aguarda al club. Las salidas de varios de los puntales del equipo, como Manu del Moral (4 millones), Dani Parejo (6), Juan Albín (2), y la más que posible de Derek Boateng podrían reportar al club cerca de veinte millones de euros. Pocos clubes de nuestra Liga pueden presumir de saber colocar en el mercado a sus jugadores de manera tan productiva.

Además, por si fuera poco con el beneficio obtenido de las ventas, el Getafe se maneja a la perfección en el mercado de los modestos. Con la anticipación por bandera, Torres ha conseguido las incorporaciones de futbolistas como Albert Lopo, Juan Rodríguez, Diego Castro y Miguel Ángel Moyà. Todos ellos a coste cero. Futbolistas de sobrada experiencia en Primera y rendimiento más que notable. ‘Si no tienes dinero, anticípate al mercado’, fue la frase pronunciada hace pocas semanas por el técnico del Mallorca, Michael Laudrup (quizá rememorando el estilo de su etapa azulona). En el Getafe llevan años siguiendo esta máxima y tomando la delantera a todos sus hipotéticos competidores. Llega antes a la plaza y se lleva los mejores y más frescos productos. Y al mejor precio.

Míchel afrontaba la recientemente concluida campaña con el sable en el gaznate. Consciente de que cualquier mínimo tropiezo sería suficiente para dinamitar su ya delicada relación con la presidencia. Una situación de riesgo permanente, de tensión latente, poco recomendable para afrontar la temporada con la mínima estabilidad requerida. Pese a ello, y pese a las bajas en el plantel de futbolistas como Roberto Soldado, Pedro León, Fabio Celestini o David Cortés, todos ellos piezas clave en los logros del pasado, el desempeño de los getafenses durante los dos primeros tercios de la competición fue más que digno, llegando a tontear incluso con las plazas europeas durante buena parte del curso.

Si hay algo que no se le puede reprochar jamás a Ángel Torres es su extraordinaria capacidad para armar equipos competitivos a escaso coste. Las salidas ya comentadas del pasado verano obligaron al presidente azulón a reforzar el equipo con jugadores sin excesivo nombre pero con un rendimiento reciente contrastado. Así llegaron al Coliseum futbolistas como el jerezano Pedro Ríos, todo un descubrimiento por banda derecha, el punta Adrián Colunga, el veterano Borja o los cedidos Víctor Sánchez e Iván Marcano. Todos ellos, sin excepción, han ofrecido un notable rendimiento. Sin semejante porcentaje de acierto en fichajes arriesgados, quizá la suerte final del Getafe hubiese sido diferente.

Se gozó incluso de una nueva participación europea. O al menos lo hicieron los escasos espectadores, mal endémico del club, que arrimaron el hombro en el Coliseum. Todo quedó en una insípida participación en la liguilla de 1/32 de final. Tierra de nadie, como si se hubiese querido pasar por la competición sin molestar ni hacer ruido.

Hubo en la temporada azulona un punto de inflexión que hizo redirigir la mirada hacia asuntos menos ilusionantes que una nueva participación europea. Coincidió con el último tercio de la temporada, probablemente cuando las exigencias físicas de los dos primeros tercios de temporada, jugados tal vez por encima de sus posibilidades, habían terminado de exprimir al once de gala de Míchel. Una nefasta racha en los meses de marzo y abril, con únicamente tres puntos en ocho jornadas (entre la 24 y la 31), terminó de situar definitivamente al Getafe con la soga al cuello.

Sólo el pequeño repunte de las últimas cuatro jornadas, excepción hecha del paripé montado en su visita al Bernabéu con el equipo jugándose la vida, permitió a los getafenses afrontar la jornada decisiva con esperanzas de salvación. El empate conciliador de Anoeta, frente a una Real que firmaba lo que fuera con tal de salvar el pellejo, unido al petardazo del Valencia en Riazor, permitió que la temporada que viene podamos comprobar en qué se ha terminado por convertir el equipo anteriormente conocido como Geta.

Lo mejor: La salvación en un equipo que olía a cuerno quemado a falta de cuatro jornadas. El gran rendimiento de todas las nuevas incorporaciones.

Lo peor: Como siempre, el tristísimo aspecto del graderío del Coliseum. La venta del club al Royal Emirates Group sitúa a la entidad en una incógnita con respecto a su futuro más inmediato. El Getafe transmite sensaciones de equipo sin espíritu.

Mañana será el día en el que muchos aficionados de Mallorca, de Pamplona, de Getafe, de Zaragoza, de San Sebastián y de La Coruña se acordarán de aquellos dos puntos tan tontamente perdidos en la jornada 14, o de aquella inesperada derrota que llegó cuando el partido ya embocaba el final y el equipo se frotaba las manos por haber conseguido arañar un jugoso puntito. Ningún punto hubiera sobrado. De estar ya salvado, véase los casos de Sporting, Levante o Racing, a jugarse las habichuelas (y, en muchos casos, la pervivencia económica) en noventa minutos de locura e imprevisibilidad, con todo lo que ello implica. Múltiples posibilidades y combinaciones de resultados, con hasta cinco partidos con trascendencia, y un sólo candidato a recibir la patada final.

Mallorca – Atlético de Madrid. La lamentable racha final de los mallorquines ha devenido en una situación que, si bien era previsible antes del comienzo de la presente temporada, parecía imposible hace un par de meses. No hay que olvidar la quinta plaza de la pasada campaña. Cierto es que sus probabilidades de caer al pozo son muy escasas (apenas un 2,5%, según los expertos en números), pero no es menos cierto que la imagen ofrecida en las últimas semanas, incluida la derrota ante el descendido Almería de la semana pasada, ha dejado con el miedo muy metido en el cuerpo a los seguidores baleares. Quizá lo peor de todo es que el rival en suerte, Atlético, se juega la posibilidad de entrar en Europa de manera más directa. Una victoria en la isla equivaldría a ahorrarse una incómoda ronda previa de Europa League el próximo mes de julio. Uno de los cinco partidos decisivos de pronóstico más incierto. En bwin la victoria del Mallorca se paga a 2.55 euros, el empate (que también serviría a los isleños) a 2.70, y la victoria colchonera a 3.15. Cuotas altas por la imprevisibilidad del resultado.

Osasuna – Villarreal. Contaba el equipo navarro con vivir una última jornada placentera tras su épica victoria de hace una semana y media ante el Sevilla, remontando un 0-2 que parecía condenarles al abismo. Pero la derrota sufrida en Getafe el pasado domingo, ante el más directo de los rivales, ha vuelto a situar a los rojillos a un leve tropiezo de caer por el agujero. No obstante, no hay que olvidar que, desde sus 44 puntos, las probabilidades de perder la categoría son escasas (idéntico porcentaje, 2,5%, que el Mallorca). Además, el Villarreal llega al Reyno sin nada que jugarse, inmerso en un ambiente festivo por la clasificación para Liga de Campeones y con la vista puesta en las vacaciones. La presión del graderío y la tranquilidad de saber que hay rivales en peor situación deberían ser suficientes para imponerse y celebrar, un año más, la permanencia. Con todo, la muy probable victoria osasunista se paga en bwin a unos nada despreciables 1.80 euros por euro apostado. Un empate cotiza a 2.80, mientras que la victoria visitante lo hace a 5.95.

Deportivo de La Coruña – Valencia. Un maldito penalti que no lo fue, y que sirvió para que el Sporting apuntillase su salvación a costa de enfangar a los coruñeses, terminó de trastocar los planes deportivistas para la recta final de campeonato. Sin embargo, no puede decirse que la reacción de los de Lotina haya sido mala. Cumplieron con nota en el decisivo duelo frente al Athletic de hace semana y media (2-1), y consiguieron arrancar un punto, que no por anunciado y previsto goza de menor valor, en su visita al inexpugnable Camp Nou el pasado domingo. Todo queda, pues, en sus manos. Un mal menor. La coincidencia ha querido que el partido decisivo para los gallegos venga con su racioncita de morbo. Visita Riazor el Valencia, antiguo enemigo visceral de los deportivistas, que, pese a tener todo hecho en esta Liga, infunde una mecla de respeto y temor entre la parroquia herculina que hace que los gallegos no las terminen de tener todas consigo. Si el Dépor gana se habrá salvado, con independencia del resto de resultados. Pero si empata o incluso pierde, debería aguardar que el resultado del Zaragoza fuese al menos el mismo para poder agarrarse a Primera. No hace falta recordar lo que ocurrió la última vez que el Dépor recibió en Riazor al Valencia jugándoselo todo a una carta. En bwin premian la victoria del Deportivo con 1.42 euros por euro apostado. 4.60 para el empate y 6.15 para la poco esperada victoria valencianista.

Levante – Real Zaragoza. Hay un cierto sentimiento de alivio en el zaragocismo. Las sensaciones que implican el llegar a la última jornada dependiendo exclusivamente de sí mismos y ante un equipo que no se juega nada más que el honor de disipar cualquier duda sobre posibles maletines repletos de fajos de billetes son infinitamente más tranquilizadores que las que se han vivido en las últimas semanas. Sigue siendo el maño el equipo con mayor porcentaje de probabilidad de descenso (48%) y sigue ocupando esa antepenúltima plaza clasificatoria que parece agravar, aunque de manera irreal, la situación. Pero nada hace sospechar que se les vaya a escapar la victoria a los de Javier Aguirre. Los tres puntos, pese a lo aparentemente comprometido de su situación en la tabla y de sus 42 puntos, garantizan en cualquier escenario la permanencia aragonesa. En bwin se contempla la alta probabilidad de victoria maña con una cuota de 1.50 euros por euro apostado. El empate, que dejaría todo en manos del resto de resultados, se paga a 4.30, mientras que la victoria levantinista cotiza a 5.40.

Real Sociedad – Getafe. Es el “partido alfa”. El duelo a partir del cual se desencadenarán las más trascendentes consecuencias. El hecho de que se enfrenten dos equipos directamente implicados en la lucha por evitar el descenso convierte al duelo de Anoeta en el principal objetivo de la noche de transistores. El descenso de la Real, aunque complicado, no es imposible. Tendría que caer derrotada y que, además, se diese la victoria del resto de equipos implicados. Es difícil pensar en que los txuri-urdin vaya a dejar escapar los tres puntos en su estadio, con la ciudad entera volcada con el club y jugándose una plaza en Primera que tanto les costó recuperar. Por su parte, el Getafe llega a la capital guipuzcoana con la triste vitola de ser el peor equipo de la segunda vuelta. De pelear por entrar en Europa y ver alabado su juego alegre han pasado a atufar a descenso desde la distancia. Hasta la victoria agónica del pasado domingo en el Coliseum eran nueve las jornadas consecutivas sin conseguir los tres puntos. Con semejante bagaje, el ánimo de la plantilla parece haber tocado fondo, justo en el momento en el que Míchel ha perdido casi toda su credibilidad como entrenador (no tiene, ni de lejos, la peor plantilla de los implicados en el descenso). Muchos colocan al conjunto madrileño, con sus 43 puntos, en la peor de las situaciones. Sólo la victoria les valdría. Ni siquiera el empate, en caso de que Dépor y Zaragoza ganasen sus partidos, les mantendría en Primera. En el partido de más incierto y trascendente resultado, la victoria realista se paga en bwin a 2.30 euros, el empate (que dejaría todo pendiente del resto de los partidos) a 3.25, mientras que la victoria del Getafe se contempla a 2.95 euros por euro apostado.

En DDF| La trascendencia de un descenso

Anoche, en su visita al Santiago Bernabéu, el Getafe CF ofreció una imagen muy similar a la descrita. La imagen del que se sabe derrotado, del que sabe que cualquier esfuerzo será vano y quedará sin recompensa. Si el equipo azulón se jugaba la vida, como se la jugaba, la actitud de brazos caídos y entrega sin remisión no parecía la más apropiada. Cierto es que el rival, Real Madrid, complicaba la misión de extraer resultado positivo, pero no es menos cierto que si algo se le debe exigir a un equipo que pelea, es un decir, por evitar colarse por el desagüe que conduce a las cloacas de la Segunda división, es lucha, ardor, pundonor y sacrificio. Y de eso, anoche, el Getafe no ofreció apenas nada.

Uno ve el esfuerzo ofrecido por el Dépor, que recuperó crédito con el 2-1 frente al Athletic, o la lucha sin cuartel abierta entre Zaragoza y Osasuna el pasado domingo, y entiende que ésa precisamente debe de ser la actitud. Hacer frente a la adversidad, resistirse a regalar la vida. No entiendo el por qué de la actitud de los de Míchel. Puedo entender, e incluso disculpar, una derrota abultada como la encajada anoche. El rival, y la reserva de titulares por parte del técnico azulón, hacía presagiarla. A lo que jamás prestaría mi aquiescencia, como aficionado, es la entrega prematura, a la falta de alma.

Al Geta le quedan dos compromisos vitales. Recibirá a Osasuna y visitará a la Real en Anoeta. Precisamente, los dos equipos que, a falta de sus respectivos partidos de hoy, le preceden en la tabla sólo un punto por encima. A lo mejor su manera de percibir los encuentros frente a los madrileños ha cambiado. Quizá ya se han percatado de que es un equipo sin espíritu, entregado, desnortado.

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“Teníamos un presupuesto de unos 40 ó 45 millones, generábamos 26 ó 27 de beneficio y el resto lo teníamos que compensar vendiendo jugadores. Necesitábamos dinero para sostener el proyecto.” Se ve que para Ángel Torres, presidente del Getafe CF, la opción de reducir presupuesto, tal y como se han visto obligados a hacer el 80% de los clubes españoles, era una vía no contemplada. Loable es intentar crecer, pero quizá no tanto el hacerlo a cualquier precio y asumiendo un riesgo tal vez excesivo.

Que el dinero y las inversiones millonarias en la plantilla no garantizan el éxito es una realidad incuestionable. Tenemos casos recientes y cercanos. La confianza de Torres en la operación parece, sin embargo, total y absoluta. Él se mantendrá como presidente de la entidad azulona, al menos durante los próximos tres años (a razón de 600 mil euros anuales). Es, como poco, para confiar en el negocio.

Pero, tras las comprensibles causas de viabilidad económica y crecimiento deportivo aducidas por el mediático presidente getafense, subyace, quizá muy en el fondo, un problema identitario: la evidencia de que el club no es de nadie. Ni siquiera de sus socios. Si el dinero manda apellidar al club con un exótico ‘Team Dubai‘, se hace. Y el aficionado del Coliseum Alfonso Pérez, si es que sigue llamándose así, ya no animará a su Geta con su bufanda azulona, sino que alentará, es un suponer, las jugadas del Getafe Team Dubai. Peligroso. La identidad suele ser un buen madero al que aferrarse durante las borrascas más cruentas.

“Soy un ganador“, dice Ángel Torres. Lo que no ha especificado es a qué precio.

Fue un partido también para que los barcelonistas probaran soluciones. Gaby Milito se alineó titular en el central zurdo, en una prueba casi definitiva. No tuvo grandes errores, pero aún se le nota algo lento y falto de actitud. El gol del Getafe, que llegó en el 87’ enseñó algo de esto último. Sin Abidal, al que se le aplaudió en un caluroso homenaje, y tampoco Puyol, o bien el argentino o bien Fontàs deberán ocupar el puesto en las grandes ocasiones. Hoy probó Milito, y aunque no le restó motivos a Guardiola, tampoco sumó demasiados. En otra posición menos delicada, Bojan lleva dos partidos mojando. Sin brillar, da la sensación que está mucho más metido y concentrado en el juego. Su gol llegó con algo de fortuna, pero puede alejarle del nerviosismo y postularle como una alternativa válida.

En el Getafe destacó la zaga, que trabajó muchísimo y propició la falta de acierto del ataque barcelonista. Una espesura que escenificó principalmente David Villa, errático ante el gol, pero tampoco Messi tuvo la mejor de sus noches. Pese al dominio absoluto, el Barcelona no fue preciso en los últimos pases ni tampoco en el remate. Para futuras ocasiones, deberán cuidar más las áreas y mantenerse tensos hasta el final. Manu del Moral apareció a falta de tres minutos con un gran golpeo con el pie derecho, ante la atenta mirada de Piqué y Milito. El tanto getafense puso algo de emoción al tramo final, pero se habían despertado demasiado tarde como para soñar con el empate.

Fotografía | FC Barcelona

Sevilla, Bayern Múnich, Odense… Sí, quizá este último nombre, pese a su inolvidable significado entre la parroquia madridista, chirríe un poco en la lista. Pero todos ellos tienen algo en común. Son aniquiladores de sueños. Como esa inoportuna llamada de teléfono que te hace levantar de la cama y abandonar bruscamente los más agradables parajes oníricos. Al Getafe le han vuelto a sacar de entre las sábanas en lo mejor del sueño.

Lo de ‘Eurogeta’ ha quedado en nada. Quizá el club madrileño tampoco era merecedor de semejante título. No hay más que echar un vistazo al mal endémico del Coliseum. Que un partido europeo ante todo un Stuttgart se salde con un aforo en el graderío de 2.000 personas (de las que 600 eran alemanes) dice muy poco a favor del club azulón. Hay algo que falla en Getafe, algo que se viene comentando desde tiempo atrás. El problema es que nadie sabe, o nadie quiere, poner solución, porque la pinta del enfermo sigue siendo la peor.

Da la sensación de que Getafe, su afición, no ha sabido digerir el nuevo estatus que ocupa en el fútbol español desde hace aproximadamente un lustro. Los éxitos han llegado demasiado pronto. O demasiado de golpe. Muchos buenos recuerdos agolpados en poco tiempo. En estos años han pasado por el Coliseum grandes futbolistas (Soldado, Parejo, Albín, Abbondanzieri, Albiol, Granero…) y notables entrenadores (Laudrup, Quique Sánchez Flores, Míchel…). No ha sido suficiente para fidelizar a la afición.

Al equipo presidido por Ángel Torres le han vuelto a bajar de la nube antes de tiempo. Sin depender de sí mismo, el conjunto de Míchel empató (1-1) sobre el helado césped danés y perdió todas sus opciones, remotas, de seguir adelante en la competición. Con paso titubeante en la Liga, parece que este año pintarán bastos en el sur de Madrid. La duda es saber si el club podrá reponerse como ya hizo en años anteriores.

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Guardiola reservó a Busquets para otras batallas y alineó a Mascherano junto a Iniesta y Xavi. Al de Terrasa, el dolor no le priva de protagonismo. Primero ideó una triangulación con Iniesta que dejó solo a Villa, pero el asturiano definió horrendo cuando lo tenía todo a favor para batir a Codina. En la siguiente Xavi lanzó un pase entre líneas que habilitaba a Pedro, pero el extremo tropezó en el control y perdió una oportunidad inmejorable. El Getafe, que no veía balón, no efectuó una presión ahogante y facilitó la tarea creativa de su rival. Los centrocampistas azulgranas tuvieron espacios sobrantes para buscar las espaldas de la zaga, y en una de esas, llegó el primer tanto. Alves rompió por enésima vez a Mané, sirvió atrás para Villa y éste, entre definir y asistir, se la dio a Messi, el que no perdona. Donde otros ven trabas, Messi ve huecos. Superó a Codina por el palo corto y volvió a desequilibrar un encuentro más.

El primer tanto serenó al Barça, cada vez más suelto en la salida del balón, y descentró aún más al Getafe, poco intenso, superado, inédito en ataque y permisivo en defensa. Messi retrocedió su posición y encadenó varias jugadas de mérito, pero entre un gol anulado y otra ocasión de Villa, la sentencia no llego hasta el 34’. El argentino buscó de nuevo a Villa, que se valió de una diagonal para situarse de nuevo solísimo ante Codina. Esta vez, a enseñanza de Messi, prefirió golpear por el palo corto. 0 a 2.

El conjunto azulón escogió una vía arriesgada para desquiciar al Barça. Posesión de balón, tú a tú, pero sin el despliegue físico brutal orquestado por el Copenhagen, que agobió permanentemente el surtidor de juego culé. En vez de acorralar la salida de balón en campo rival, como desarrolló el equipo de Solbakken, quiso recuperar atrás y empezar desde ahí. Una táctica que solo surgió efecto al principio de la segunda parte, cuando el Barça relajó la presión. Entonces el Getafe sí dispuso de alguna alternativa, Manu del Moral se movió con inteligencia y el conjunto de Michel pudo probar un par de saques de esquina.

El Barça había bajado un pistón. Sin embargo, la viveza de Leo Messi no disminuyó un ápice. La Pulga aprovechó un despiste imperdonable del Cata Díaz para recuperar un balón dentro del área getafense, lo cedió a Pedro y el canario marcó a placer. El partido parecía resuelto, pero Piqué se encargó de animarlo. Miku superó a Puyol con una facilidad inaudita, hizo el pase de la muerte y Piqué frenó el balón con la mano. Penalti. Además, el central barcelonés había visto una amarilla por otra mano en la primera mitad, así que dejó a su equipo con diez. Manu del Moral no engañó a Valdés, pero convirtió la pena máxima y puso algo de emoción al último tramo de partido.

Arizmendi, que había entrado por Pedro Ríos, tuvo dos ocasiones claras para poner el 2 a 3. Primero su cabezazo lo sacó Maxwell sobre la línea de gol y a cinco del final, tras la expulsión de Boateng que equilibraba el encuentro, no pudo superar a Valdés en un mano a mano. Por su lado, el Barça, que no supo dominar la situación en los últimos veinte minutos, tuvo el cuarto en las botas de Messi. No llegó, pero de nuevo en igualdad el conjunto azulgrana venció la incertidumbre y certificó su triunfo, el quinto a domicilio, imparable hasta el momento lejos del Camp Nou.

Fotografía | FC Barcelona

Imagino que recibir al Odense danés, pese al especial precedente de su milagro en el Bernabéu, también influyó. Pero en caso que la pobre asistencia sólo se debiera al precio de las entradas, la situación debería replantearse. La imagen de ayer, con las gradas vacías, es lastimosa. Bien desde la presidencia, aunque Ángel Torres se haya mostrado reacio a ello o desde el área social del club, deberían replantearlo. Quizá podrían buscar otra fórmula, lejana al contraproducente tirón de orejas a la afición, para convertir la Europa League en un reclamo. La asistencia media al Coliseum la temporada pasada giró en torno a los 10.000 espectadores. Que ayer sólo acudiera un 25% de ella, y en caso de repetirse, sale incluso económicamente mal. La grada no gana puntos, pero ayuda a conseguirlos. Sin su apoyo, difícilmente el Getafe pueda optar a una semifinal, enfrentarse un rival cómo el Bayern de Múnich, y entonces sí, conseguir unos ingresos jugosos para la entidad.

En cambio, en Lausanne, la ciudad del TAS dónde solía estudiar Sepp Blatter, 11.500 aficionados acudieron al Estadio Olímpico para recibir al CSKA de Moscú. La asistencia del último partido de liga del Lausanne, equipo de la segunda división suiza, fue de 3.700. Son el único equipo de la Europa League que milita en la segunda división de su país. Ganaron el billete porque perdieron la final de la Copa Suiza contra el Basilea (6-0), y el equipo azulgrana disputa la Champions. Han superado tres rondas previas, la última en una agónica tanda de penaltis ante el Lokomotiv de Moscú. Ayer perdieron 3 a 0, pero sus aficionados, que acudieron en masa, aplaudieron el desempeño de sus jugadores al término del partido. Habían perdido el partido, pero su entrega fue máxima hasta el último minuto. Su misión es otra, intentar subir a la Super League y olvidar el infierno que comparten con el Servette. Europa es un premio, y tanto el club como la afición, actúan en base a ello.

Sin embargo, la temporada se cerró con más ruido que champán. El presidente, Ángel Torres, no quiso disimular su mala relación con Michel, y dio boleto al hijo del entrenador, Adrián, pese a su más que notable campaña. Uno y otro se habían cruzado varios mensajes en los medios a lo largo de la temporada y, con el fútbol de vacaciones, el enfrentamiento terminó por estallar. Hace sólo diez días, cuando el Apoel estuvo a punto de dejar al Getafe fuera de la Europa League (los chipriotas forzaron la prórroga y enviaron un penalti a la grada), no era descabellado pensar que Michel, tal vez, no se sentaría en el banquillo en la primera jornada de Liga si al presidente se le cruzaban los cables. El reciente éxito del Getafe, por momentos, parece prendido con alfileres.

Michel no sólo ha perdido a Adrián. También a Pedro León y Soldado, artífices indiscutibles de la pasada temporada. También ha dicho adiós a veteranos como Contra, Cortés o Celestini, además del capitán Belenguer, cuyo brazalete hereda Casquero.

El centro del campo se refuerza con Borja (Valladolid) y Mosquera (Real Madrid). Para la defensa llega el polivalente Iván Marcano (cedido por el Villarreal). En la delantera, dos refuerzos procedentes de La Romareda: el joven pero ya veterano Arizmendi y Adrián Colunga, goleador de interesantísima progresión que resultó decisivo en la salvación del Real Zaragoza. De los que ya estaban, Parejo debe dar un paso más no sólo para asumir el liderazgo del equipo, sino para seguir creciendo como futbolista.

Lo mejor: un grupo que, por necesidades del guión, aprende a renovarse temporada tras temporada.

Lo peor: la mala relación Michel-Torres y la escasa asistencia al Coliseum Alfonso Pérez.

Un pronóstico: pasará la mayoría del campeonato en tierra de nadie.

Ni siquiera ha esperado a que comenzase la temporada. José Miguel González, Míchel, no ha querido dejar pasar de largo la extraña salida de su hijo Adrián del club que él mismo dirige desde el banquillo. Con contrato en vigor con el club azulón (aún le restaban dos temporadas más), el vástago del Míster se ha visto obligado a dejar el Coliseum en vista de la complicada situación a la que había llegado como jugador getafense.

Al parecer, la (escasa) afición que acompaña al Geta en sus partidos como local, no soportaba que ‘el hijo del entrenador’ fuera antes ‘hijo de’ que futbolista profesional. O eso, o no han sabido llevar con naturalidad una situación sobrevenida (recordemos que Míchel llegó al Getafe después de que lo hubiera hecho Adrián), de la que ni padre ni hijo eran, en absoluto, responsables.

Adrián González seguirá creciendo como futbolista en las filas del Racing de Santander, y bajo la batuta de otro viejo conocido suyo, Miguel Ángel Portugal.

El Getafe es lo que siempre hemos conocido como un equipo apañado. Sin embargo, imagino que su presidente tiene mucho que ver en ésto, demuestra una habilidad especial para contratar a los futbolistas adecuados. A la base del curso pasado se sumaron el guardameta Jordi Codina y los cetrocampistas Pedro Ríos, Boateng, Dani Parejo, Pedro León y Nacho. De los cuatro sólo Codina ha ofrecido un rendimiento irregular, alternando buenas paradas con actuaciones discretas, pero el resto han sido buenos negocios. Mención especial para la espectacular campaña de Derek Boateng y de Pedro León. El ghanes, pescado en Colonia en silencio, ha sido un espectáculo de fuerza y toque en la medular. El mejor jugador del año en Getafe. Por su parte, el mediapunta murciano, fino, regateador y preciosista, ha comenzado a mostrar toda la clase que lleva dentro.

De los que estaban destacó Roberto Soldado, el gudari. El delantero con más talento que haya salido de la cantera blanca en los últimos años mandó la pelotita a la red en veinte ocasiones, ahí es nada, traduciendo en frutos la aseada propuesta futbolística que Míchel se ha empeñado en implantar en el Coliseo. Seguramente se lo llevará el Valencia. No quiero olvidarme tampoco de los excelentes escuderos que fueron Manu del Moral y (al menos en el tramo final de campeonato) el injustamente discutido Adrián González. ¿En el debe? Suena exigente pero, sobre todo para los que vemos al equipo desde la distancia, la temporada se ha cerrado con el regusto amargo de que se podía haber rascado algo más (se me viene a la mente Albín) y que el Geta ha jugado algún que otro partido con el freno de mano puesto. La sensación es la de que, con un par de refuerzos, los de Ángel Torres deberían pelear por jugar en Champions.

Lo mejor: el buen fútbol, combinativo, con ideas, desplegado bajo las órdenes de Míchel. La irrupción de Derek Boateng.

Lo peor: el rendimiento de algún futbolista (Albín o Codina). El linchamiento injusto al hijísimo Adrián González. La sensación de que este equipo, más enchufado y con un par de retoques, podría haber dado más guerra aun.

Puntos y más puntos en la maleta. Fin del viaje. La Liga se decide a la misma hora, en espacios paralelos, será dramático o será dichoso, esencia pura del fútbol. Hay quien se mira los pies y ve el abismo. Hay quien mira hacia arriba y ve sobre los edificios un cielo prístino. Mañana a las once sabremos mucho más de esta historia que agoniza. Salvo la tercera plaza del Valencia, el resto de equipos desconoce el balance de su temporada. El descenso es un juego perverso para al menos seis conjuntos. Europa espera a cinco clubes con una plaza de Champions sin decidir y el título prolonga el misterio con los dos gigantes luchando encarnizadamente, sumando más de noventa puntos, y sin posibilidad de error. El sábado de forma simultánea se decide el trofeo de la regularidad.

El Xerez parece un equipo condenado. Pese al repunte de Gorosito, el equipo andaluz sigue su largo camino cuesta abajo. Se ha hablado tanto de milagro que ya ha perdido fuerza hasta la palabra. Tiene que ganar los dos partidos que le quedan y empezar a soñar con derrotas ajenas. Muy difícil para un equipo al que le ha venido demasiado grande el campeonato. El Valladolid de Clemente también usará la calculadora. Su enfrentamiento de mañana contra el Racing puede sacarlo del pozo en el caso de victoria pero le alejaría de la salvación si regala algún punto casero. El Tenerife, que recibe al prácticamente salvado Almería, debe ganar y demostrar en el campo aquello que decíamos hace no mucho en este blog, que tiene equipo y juego para algo más que salvar el cuello en la categoría de oro de nuestro fútbol. Pobre viaje sería volver a la segunda división tras el costoso y tardío ascenso conseguido el año pasado. El Málaga de Muñiz, que el año pasado hizo una extraordinaria temporada y que no empezó mal la actual, con un equipo plagado de jugadores prometedores y cedidos –Forestieri, Obinna, Caicedo-, ha ido derrumbándose paso a paso hasta peligrar su continuidad en la Liga BBVA. Su salida de esta semana a Getafe y sobre todo el partido de la última jornada frente a un Real Madrid que puede estar jugándose el trofeo le hacen serio candidato a ocupar una de esas plazas envenenadas. Por último el Sporting de Preciado parece tener la suerte de cara. La visita del Atlético a su feudo está más que descafeinada por el descanso que Quique ha dado a sus pretorianos pensando en las finales venideras. Un equipo plagado de canteranos o suplentes no debe ser rival para el equipo gijonés que de ganar vería alejarse la sombra del descenso.

Para Europa hay cola. El renacido Villarreal y el titubeante Athletic de Caparrós quieren arrebatar la última plaza continental al estupendo Getafe de Michel. Los amarillos se han sobrepuesto a un principio desmoralizador con Valverde y han recuperado con Garrido el pulso liguero que los encumbró en anteriores ejercicios. El Athletic, que mañana puede ser verdugo del Real Madrid en el Bernabéu, aún tiene posibilidad de asomar el hocico en los puestos de honor de nuestra liga. El fútbol retorcido y extremo que plantea el técnico utrerano ha sido suficiente para catapultar a los jugadores vascos hacia la parte noble de la tabla. El gran caramelo de Europa, la plaza restante para la Champions League, será del Mallorca o del Sevilla. Los de Gregorio Manzano han nadado contracorriente en una entidad salpicada de escándalos, impagos y corruptelas. Con un equipo básico pero bien avenido han conseguido convertir San Moix en un estadio inexpugnable. Volver a la máxima competición europea es un premio mayúsculo para los baleares que visitan a un Deportivo abonado a la derrota y que deambula desde hace unas semanas en tierra de nadie. El Sevilla, que parece haber superado la marcha de Jiménez y la eliminación de la Liga de Campeones, se juega la plaza frente al Barcelona. Auténtico magnicidio si los de Nervión logran derrotar al actual líder, cosa nada improbable viendo sus enfrentamientos recientes. Navas dice que ganan seguro pero el fútbol de los de Álvarez no anima a ser tan optimista como el veloz extremo de Los Palacios.

Por último, y dicho casi todo ya, Madrid y Barcelona jugándose el liderato. Ambos han superado los noventa puntos, récords anotadores, pichichis, zamoras, la práctica perfección sobre el césped. Los culés con un juego preciosista y efectivo, los merengues con una rabia y una pegada que parece ser marca de la casa. Dos vías diferentes para llegar al mismo destino. Los dos fuera de Copa y Champions, los dos con el único título que pueden levantar este año. Fracaso en uno y otro lado no celebrar nada la temporada más disputada en años. Ganar es la inscripción en la retina de los jugadores. Ninguna especulación lleva a levantar esta única copa restante. Mañana sábado, a las nueve, podemos dar por finalizada una temporada bipolar, pero brillante.

El fútbol, a menudo, se alimenta del prejuicio. En las últimas décadas, ningún personaje, o casi ninguno, ha sido tan estereotipado como el antiguo seleccionador español, Javier Clemente. Los que crecimos pegados a la radio nos construimos una imagen muy distinta (arrancaba corazones con sus propias manos, a bestias vivas) a la que se me reveló hace unos meses, el pasado año. Ocurrió en el Pro-Am del Castelló Masters Costa Azahar de golf. Ahí andábamos un par de reporteros “pringaos”, al borde de la insolación, aguardando al de Barakaldo a la conclusión del hoyo 18. Clemente, servicial, se detuvo, y fue el más cercano de todos cuantos pasaron por el peaje mediático, haciendo felices a nuestros jefes, con palabras para sus ex pupilos Bartolomé Márquez, entonces en el CD Castellón, Ernesto Valverde, entonces en el Villarreal CF y Jovanovic, entonces en la órbita del Valencia CF.

Quizá sea Clemente el que haya cambiado, cansado de golpes, reprimiendo su vena, pero lo cierto es que se marchó con una sonrisa, bronceado, posó junto a varios admiradores, remarcó sus ganas de volver a un banquillo y se refugió, despacio, en la Casa Club, y en paz. Ahora, a Clemente le ha llegado la oportunidad de reengancharse al fútbol profesional en un marco idóneo para quien no quiere más cicatrices. Fichó por un Valladolid en barrena, que había ganado un partido de los últimos quince y se encontraba a siete puntos de la permanencia, en el desánimo más absoluto. Así, con poco que perder, el vasco volteó la dinámica de manera espectacular. En cuatro partidos, invicto, ha recortado cinco puntos respecto a la salvación, y tan sólo ha encajado un gol. El equipo evoca algunos de los rasgos habituales en su libreto, es sólido, es práctico, y no teme a nadie.

En el siguiente peaje de su cada vez menos inverosímil cruzada, el Valladolid recibe al Getafe de Míchel, otro carácter alérgico a la indiferencia. Cuando Míchel, un juvenil empujado por la huelga de futbolistas, debutó en Primera, en 1982, Clemente, a sus 32 años, ya era entrenador del Athletic Club de Bilbao. Cuando Míchel volvió a jugar en la máxima categoría, ahora para quedarse, en 1984, Clemente había hecho historia al ganar dos Ligas y una Copa. Más tarde, Clemente apartó a la Quinta del Buitre de la selección, tras el fiasco en la clasificación para la Eurocopa de 1992. Iconos de dos corrientes estilísticas, y de dos territorios tirantes, Michel y Clemente se encuentran de nuevo con mucho en juego. Conocida la renacida esperanza pucelana, el Getafe acecha el sueño europeo, con una sola derrota en los últimos seis partidos, disparada la moral tras su brillante victoria frente al Sevilla. Dos generaciones se cruzan en los banquillos, y dos batallas opuestas en la locura de la gran guerra. El drama por evitar el fracaso, con la ilusión por alcanzar un objetivo feliz.

foto: realvalladolid.com

La victoria del Valladolid se cotiza a 2.48 en Betfair, el empate a 3.45 y el triunfo visitante del Getafe a 3.15. Que haya menos de tres goles en el partido, algo que ha ocurrido en los últimos tres precedentes, se paga a 1.88.

En castellano existe una expresión preciosa para denominar esa imagen que no sabes cómo ni porqué te han puesto encima y te resulta imposible desprenderte de ella: “sambenito”. El sambenito era la prenda que la Inquisición hacía vestir a los condenados para su escarnio público. La imagen que ilustra este post, es un dibujo de Goya que presenta un penitenciado vistiendo un sambenito, bajo el titulo de “Por haber nacido en otra parte”.

El caso es que a raíz del partido que el Real Madrid ha jugado en Lyon se ha puesto sobre la mesa otro caso: el de Mahamadou Diarrá. El potentísimo jugador malí fue señalado hace tiempo con la equis roja del dibujo de Goya y poco o nada puede hacer para revertir una imagen que camina en paralelo a lo que él hace o deja de hacer sobre el verde. Sin duda, el ejemplo de las crónicas y columnas escritas tras la derrota blanca en Lyon ilustran esto a la perfección: da igual lo que éste jugador hiciera o dejara de hacer en el Estadio de Gerland, los textos estaban ya escritos.

Estos dos casos no son únicos. Pareciera como si cada equipo tuviera su particular jugador-sambenito, aquel que juega con una camiseta sobre la que el entorno –esa mezcolanza de prensa y público- ha pintado una equis roja y contra la que nada puede argumentar. A vuela pluma, escribo otros nombres: Llorente, en el Athletic Club, a quien una parte de la grada reprende cada jugada, incluidas algunas que terminan en gol; Adrián, en el Getafe, que parece que nada puede hacer para librarse de que la grada anteponga su apellido a su juego; Reyes, en el Atlético, a quien pesa su pasado como jugador del eterno rival.

Si acudimos a la historia reciente, aparecen otros nombres: Reiziger, quien tuvo que soportar injustísimas críticas durante nada menos que 314 partidos; Zubizarreta, vilipendiado a veces aún siendo sin duda uno de los tres mejores porteros de la historia de nuestro país; Sarabia, brillantísimo delantero rojiblanco siempre protestado…

Hace no mucho, un futbolista profesional me comentaba que en sus primeros años como jugador devoraba la prensa deportiva, buscando qué se escribía sobre él tras los partidos, pero que dejó de hacerlo cuando fue consciente de que nada tenía que ver su rendimiento con lo que el cronista de turno escribía de él, que existía una imagen prefijada ante la poco podía hacer.

Y recordémoslo por si acaso: todo lo dicho no es una cuestión baladí, en la medida en que hablamos de una profesión en la que tu puesto depende enormemente de la imagen que de ti elaboran otros. En pocos campos (nunca mejor dicho) las palabras envenenadas tienen tanta influencia. En un estadio, basta que alguien comience a señalar con el dedo -sobre todo si ese alguien es periodista- para que no haya vuelta atrás.

Con semejante trayectoria como futbolista a sus espaldas, a la que deberíamos unir su no menos comentada faceta como comentarista de TVE, formando inolvidable tándem con José Ángel de la Casa, era de suponer que su posterior carrera como entrenador no iba a ser precisamente un camino de rosas. A la vuelta de cada esquina, después de cada derrota, iba a tener una sombra acechante dispuesta a sacudirle un mazazo. Una y otra vez. Sin perdón.

Admito que fui de los que, en sus comienzos, me tomé un poco a chufla la carrera del ’8′ madridista como técnico. Puede que fuera por sus iniciáticos batacazos con el Rayo Vallecano (al que no conseguió ascender a Segunda pese a contar con una de las mejores plantillas de 2ªB) y, sobre todo, con el Castilla, con el que no pudo evitar descender de 2ª a 2ªB, malgastando el enorme talento de aquella hornada de canteranos madridistas (De la Red, Mata, Granero, Bueno).

Muchos vieron en aquella oportunidad en el mejor filial blanco de la última década un ejercicio de amiguismo, de colegueo, de querer imbuir de madridismo todos los estamentos del club, aun a fuerza de hacerlo con calzador. Pero el tiempo terminó poniendo a cada uno en su sitio. Míchel acabó saliendo del club (tras haber ocupado también el puesto de dirección de las categorías inferiores) por lo que muchos creímos que era la puerta de atrás, pero que en realidad eran los portones del mismísimo Sancta-Sanctorum blanco. Poco después vino aquella incendiaria entrevista que, al menos para mí, se convirtió en un punto de inflexión en la hasta ese instante penosa carrera como entrenador de Míchel. No hablaba desde el resentimiento, lo hacía desde el conocimiento y el profundo cariño y respeto por el club. Desde ese día, su cotización como profesional subió muchos enteros.

La oportunidad no tardó en llegarle. El pasado mes de abril recibió una invitación de Ángel Torres para hacerse cargo del Getafe en sustitución de Víctor Muñoz. Su primera experiencia en Primera, en un equipo joven pero ambicioso. Algunos previeron su batacazo, pero el tiempo, una vez más, dio y quitó razones.

Con la primera vuelta de esta 2009/10 ya finiquitada, el equipo azulón bordea los puestos europeos y además es semifinalista de la Copa del Rey, apoyado en un buen juego y con una plantilla con no pocas limitaciones. Ya nadie osa discutir a Míchel. He echado por tierra de un par de puntapiés todos los prejuicios volcados sobre él. Es válido y está capacitado. Ojalá disfrute, y nosotros con él, de una exitosa carrera en los banquillos.

Quizá no exclusivamente por eso, pero el Getafe comenzó a diluirse pasada la media hora del primer acto, cuando Manolo Jiménez ordenó el ingreso en el terreno de juego de Romaric, mandando a la ducha a Negredo, en una decisión discutida por la grada de manera evidente. Sea como fuere, la jugada le salió bien a Jiménez, al que no se le puede acusar de inmovilismo. El Getafe perdió el hilo de una función que había gobernado con estilo, discutiendo la pelota al Sevilla, hasta hacerla suya, mezclando ímpetu y temple en el medio, con Boateng y Casquero ejemplares, escoltando el adorno de los de arriba, con un Pedro León en plan estelar, que abusó con clase de Fernando Navarro.

Así, el Getafe dispuso de las mejores ocasiones, en una primera media hora de buen fútbol. Parejo se tiró un autopase lujoso al sentir el aliento de Stankevicius, y cedió a Manu en el área, que no pudo con Palop, que también se lució ante Casquero. Al poco, Adriano salvó un gol cantado, robando cerca del poste un remate franco a Manu del Moral, tras un centrochut intencionado de Parejo.

El Sevilla, por su parte, sobrevivía gracias a su portero y a la falta de gracia con el estoque de su rival. En el alambre, Jiménez se la jugó, valiente, porque el coraje reside en tomar las decisiones que uno realmente cree, no en acumular más o menos delanteros en el verde. Honesto porque admitía así un error en el planteamiento inicial, dichoso porque el resultado respaldó su rectificación. Con un hombre más en la medular, las anteriores llegadas aisladas que Negredo había coronado con remates al limbo, se tornaron en puñetazos certeros de Luis Fabiano, cuyo peso en el partido creció al tiempo que la inseguridad defensiva de los azulones. Navas asomó en la función para no irse y conectó con el brasileño en el área, que voleó a quemarropa a Ustari, que respondió con reflejos.

Nada pudo hacer, en cambio, Ustari en la última acción del primer acto, que confirmó el cambio de inercia en la contienda. Navas, otra vez, enlazó con Adriano en el carril, y el ayer lateral diestro levantó la pelota hasta el segundo palo, donde Luis Fabiano se impuso al resto en el salto y cruzó de testa al rincón contrario.

La confianza del Geta se resintió con el uno a cero, como si se le presentaran de golpe, en la retina, las oportunidades desperdiciadas. El partido bajó de ritmo, y se deslavazó, afeado, con un marcador que no era definitivo para nadie, ni demasiado molesto para ninguno. Pasaron los minutos, sin decantarse, hasta que Navas encaró a Mané, cambió de ritmo y descargó, en línea de fondo, hacia el balcón del área pequeña. Ahí tropezó la pelota en Mario para terminar en la red, y obligar al Getafe a una hombrada en la vuelta para descarrilar al Sevilla en su camino a la final.

Racing de Santander: Todo era decadante en el Racing hasta que llegó Portugal y apostó por Canales. El brío de la zurda elegantísima del rubio adolescente ha sacudido el fútbol español, y contagiado de paso a un equipo que ha conseguido enderezar el rumbo en Liga, al tiempo que ha alcanzado la semifinal de la Copa por segunda vez en su historia. En la ida, el gol postrero de Pandiani en El Sardinero pareció complicar una eliminatoria que solventó el conjunto cántabro con autoridad en la vuelta, en el Reyno de Navarro, asido al buen hacer de Coltorti, y a la seducción irresistible de Canales.

Atlético de Madrid: El Atlético ha sudado tinta para eliminar a dos equipos de Segunda. Primero el Recre, que le obligó a firmar una remontada inverosímil en el Calderón, y ahora un Celta que le perdonó en la ida, y que ha rozado la prórroga en varias fases del partido en Balaídos. Sea como fuere, ahí está el Atleti, a un paso de salvar la temporada y de postularse para campeonar, algo que no fue capaz de hacer en toda la década recién terminada.

Sevilla: El sombrero de Del Nido se reveló como talismán en la sufrida eliminatoria ante el Barcelona. Lanzado salió de aquel triunfo el equipo de Manolo Jiménez, que sentenció en Riazor un pase que certificó, cumpliendo el expediente, en la vuelta en el Pizjuán. Es el favorito de la parte más dura del cuadro, en un torneo en el que ha vivido grandes momentos en los últimos años.

Getafe: El cuadro de Míchel, sin apenas ruido, se planta otra vez en las semifinales de Copa. Para ello, tuvo que tomar una plaza inexpugnable, el Ono Stadi del Real Mallorca, para capear en casa el empuje de los de Gregorio Manzano, en la vuelta, que condujeron la partida hacia el físico y el ritmo, señales de lo que se le avecina al Geta, que sufrió ante ese plan, contra el Sevilla.

La pretemporada azulona ha sido brillante y, aunque el resultado es algo abultado, a casi nadie puede sorprenderle. Míchel, profesional obligado a convivir eternamente con la crítica, tiene claro lo que quiere. El Getafe será un equipo necesitado del balón, siempre preocupado por el toque rápido, el juego por bandas y la salida despierta tras la recuperación de la pelota. Equipo interesante por su doble perfil: puede controlar los partidos con la posesión del esférico y, a la vez, tiene cualidades para emplearse con acierto en el contragolpe.

El partido frente al Racing ha tenido dos noticias muy importantes para el Getafe: la puntería goleadora de Roberto Soldado y las buenas sensaciones de Dani Parejo. Los dos han hecho un encuentro casi perfecto y han demostrado que pueden ser una de las parejas de esta Liga, un feeling que podría darle muchos puntos este año a los azulones. El delantero centro ha marcado tres de los cuatro goles de su equipo y Parejo ha sido un verdadero puñal, con una calidad enorme en el saque directo y mucha claridad a la hora de encontrar compañeros con el último pase.

Aunque el arranque es esperanzador, no sería demasiado oportuno lanzar las campanas al vuelo. El Getafe se adelantó en el marcador en su primera llegada a puerta (min. 12) y eso facilitó el envite. El Racing no se encontró cómodo en ningún momento ni demostró la brillantez suficiente para herir de verdad a los madrileños. Los verdiblancos se mostraron como un equipo aún plano, demasiado ingenuo y especialmente fallón en la parte de atrás. Un rival de poca entidad en estos momentos.

La victoria del Getafe es interesante porque da confianza al grupo y fortalece la idea a seguir. La planificación y la trayectoria del año pasado demuestran que los azulones sólo pueden apostar por un fútbol alegre, vistoso, rápido y aplicarse en defensa como equipo chico. Juntar líneas para minimizar las acometidas del rival y, con posesión del balón, disfrutar del juego a uno o dos toques, exprimir la bandas y ser efectivos de cara al gol. Míchel creció en los mismos valores futbolísticos que Bernd Schuster y Michael Laudrup, que ya demostraron en esta plaza cuál es el camino del éxito. Cambiar de patrón  es una opción errónea.

Este resultado también es un pequeño espaldarazo al trabajo de Míchel, técnico al que no se le tiene especial aprecio en algunos foros y al que siempre se le supone una prensa amiga que lo sube donde no merece. El ex jugador tiene este año una oportunidad para confirmar las virtudes que muchos le atribuyen y desmentir la crítica ácida de muchos otros. Tiene equipo y filosofía para conseguirlo. La Liga ha empezado de color azul, de color esperanza.

A la portería, un foco perpetuo inestabilidad (salvo en la temporada 2006/07, la del Zamora del Pato Abbondanzieri), ha llegado Jordi Codina, que se supone que debería pelearle la titularidad al inseguro Ustari. En la defensa, el club ha apuntalado el puesto más débil con la contratación de un lateral izquierdo de garantías: Mané, procedente del Almería.

La auténtica renovación llega en el centro del campo. Granero, recomprado por el Real Madrid, es una baja sensible, ya que Michel, a diferencia de Víctor, tenía gran confianza en él. Sin embargo, las llegadas de Boateng (Colonia), Pedro Ríos (Xerez) y Parejo (Real Madrid, cedido) ofrecen a Michel muchas variantes. A eso hay que sumar la guinda de Pedro León (Valladolid), talentoso internacional sub 21 en brillante progresión por el que el club ha realizado un esfuerzo económico.

La pretemporada del Getafe invita al optimismo. El equipo llega invicto al debut liguero, con triunfos en casa de equipos como Hoffenheim o Udinese. Michel no tiene excusas: cuenta con buenas piezas y una magnífica oportunidad para reivindicarse como técnico, como en su día hicieron Quique Sánchez Flores, Bernd Schuster o Michael Laudrup. En torno a su figura nadie parece moverse en término medio: Michel es el inventor del fútbol para unos y un mero impostor según otros. Veremos de qué es capaz en un proyecto que parece hecho a medida.

La clave: la (in)seguridad en la portería y que Soldado disimule con goles la ausencia de refuerzos en la delantera (sobre todo tras la marcha de Uche al Zaragoza).

El pronóstico: se salvará.

Con todo y con eso, el Getafe se habría ahorrado mucho sufrimiento si hubiera tenido dos cosas: un portero apañado y un lanzador de penaltis al menos decente. Hasta seis penas máximas se fueron al limbo, incluido el célebre intento de Casquero a lo Panenka en el Bernabéu.

Otra clave de la temporada es que los refuerzos no fueron tales, con la excepción del goleador Soldado, que fue de menos a más. Polanski, de más a menos. De Ibrahim Kas poco o nada hemos sabido. De Adrián, que es el hijo de Míchel. Rafa no puede tener más limitaciones, de ahí que se haya anunciado ya el fichaje de Mané. Jacobo y Stojkovic (éste pese a su prometedor arranque) contribuyeron a fomentar la inseguridad en la plantilla. Y Guerrón… Nadie se acuerda ya de Guerrrón.

Lo mejor: el arranque de Liga y la reaccion final.

Lo peor: el vacío en la portería y los lanzamientos de penalti.

Dos frases: “¡Víctor Vete ya!” y “¡Míchel, quédate!”

12. Racing. Otra herencia complicada, la de Marcelino, llevó a El Sardinero a exigir a Muñiz más de la cuenta. Zigic transformó por completo al equipo. Marginal en el Valencia, fue el mejor fichaje de invierno posible.

13. Athletic. La Liga se acabó en cuanto se selló el pase a la final de Copa. El colchón acabó siendo suficiente, pues la distracción desde ese momento fue colosal. La temporada deja eso y la esperada explosión de Fernando Llorente.

14. Sporting. La propuesta ofensiva, casi inconsciente de Manolo Preciado acabó teniendo premio. Permanecer en Primera con 79 goles en contra, un solo empate y 23 derrotas es casi un milagro.

15. Osasuna. La inesperada pérdida de confianza en Ziganda llevó a Camacho al banquillo. Con ayuda de la legión iraní y el siempre eficaz Pandiani, Osasuna firmó la gran segunda vuelta que necesitaba para salvarse.

16. Valladolid. Una racha de más de 700 minutos sin marcar, en el tramo decisivo de la temporada, le complicó la vida de forma increible. El proyecto de Mendilibar, pese al traspaso de Llorente, no se resquebraja. Detrás hay mucho trabajo.

17. Getafe. Víctor Muñoz se apartaba demasiado del perfil de entrenador que ha hecho fortuna en el Coliseum. No tuvo la unión del vestuario, cosa que se consiguió recuperar a cinco partidos del final en torno a la figura de Míchel, que se apunta su primer éxito.

18. Betis. El cambio de Nogués por Chaparro fue un espejismo. Todo un año en la zona peligrosa, con un ambiente enrarecido en las gradas, tensiones en los entrenamientos y la habitual inestabilidad institucional no podía acabar de otra manera.

19. Numancia. Pacheta se cargó a Kresic, que venía de perder cinco partidos en pleno Everest, y debió de pensar que el equipo podía aspirar a mucho más. Su propuesta conservadora no trajo los puntos necesarios, por más que intentó aferrarse a Primera.

20. Recreativo. Como en el caso de Nogués, el relevo de Alcaraz por Zambrano estimuló al equipo durante algunas jornadas. Nada más. Para colmo, llegó a las jornadas decisivas con más bajas de las que podía soportar.

En la finalísima se funden estados de ánimo, trayectorias divergentes, diferencias de goles, dinámicas opuestas y rivales contradictorios. Osasuna, actualmente en puestos de descenso, recibirá en el Reyno de Navarra a un Real Madrid en descomposición. El frenético Sporting superó una prueba de órdago en territorio hostil, venciendo en Valladolid y confiándolo todo a El Molinón, donde se enfrentará al ya descendido Recreativo de Huelva. Los pucelanos, precisamente, continúan embarrados en unos últimos encuentros lastimosos. Sin gasolina, para no depender de terceros deberán puntuar en el Ruiz de Lopera ante un Real Betis que coquetea con el drama más de lo que de su plantilla se debería esperar. Entre medias, el Getafe, que visitará Santander sin apenas margen de error para enfrentarse a un Racing ávido de venganza tras la polémica eliminatoria copera del pasado curso.

Osasuna, Sporting, Valladolid, Betis y Getafe. Se busca protagonista para drama.