Hace unas semanas comentaba con un amigo lo enormemente curioso que era el caso de Eric Abidal, un jugador que había dado un notable rendimiento en el Barça desde su llegada, que durante unos meses ha jugado a un nivel altísimo y que, sin embargo, seguía siendo considerado por gran parte del público y de la prensa como el eslabón débil de la cadena del equipo blaugrana. Coincidíamos mi amigo y yo en que sin duda este desfase entre el rendimiento real del jugador y la imagen que de él tenía el público y la supuestamente especializada prensa, era debido a un tópico creado a partir de su figura del que sería muy difícil que se librara. En el imaginario colectivo de nuestro país, Eric Abidal es un jugador mediocre. Y poco o nada puede hacer para revertir ese retrato.

En castellano existe una expresión preciosa para denominar esa imagen que no sabes cómo ni porqué te han puesto encima y te resulta imposible desprenderte de ella: “sambenito”. El sambenito era la prenda que la Inquisición hacía vestir a los condenados para su escarnio público. La imagen que ilustra este post, es un dibujo de Goya que presenta un penitenciado vistiendo un sambenito, bajo el titulo de “Por haber nacido en otra parte”.
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Estigmatizado por un pasado intenso, de esos que nunca dejarían indiferente a nadie, José Miguel González Martín del Campo, Míchel, nunca partió con el favor de los medios ni del grueso de la afición. Dueño de una marcada personalidad, extrovertido y con un ‘algo’ fuera del césped que le diferenciaba (y le distanciaba) del resto de sus compañeros de profesión, Míchel siempre fue un objetivo demasiado visible. Acosado por las aficiones rivales, discutido incluso por la grada del Bernabéu, su carrera estuvo trufada de anécdotas idóneas para ser escupidas en la cara del más pintado. Desde el ‘¡me lo merezco!‘ contra Corea del Sur en Italia’90, hasta la defensa de un córner más recordada de la historia. Hechos que nunca dejarían a nadie indiferente.

Con semejante trayectoria como futbolista a sus espaldas, a la que deberíamos unir su no menos comentada faceta como comentarista de TVE, formando inolvidable tándem con José Ángel de la Casa, era de suponer que su posterior carrera como entrenador no iba a ser precisamente un camino de rosas. A la vuelta de cada esquina, después de cada derrota, iba a tener una sombra acechante dispuesta a sacudirle un mazazo. Una y otra vez. Sin perdón.

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El Sevilla roza el pase a la final de Copa tras vencer anoche, dos a cero, en el Pizjuán a un Getafe enternecedor, que mostró sobre el tapete una retahíla de buenas intenciones y una candidez imperdonable en el área ante el inclemente equipo local, que capeó primero el dominio visitante y, tras un arriesgado movimiento de su entrenador, marcó dos goles y cerró su arco para decantar la eliminatoria en el partido de ida.

Quizá no exclusivamente por eso, pero el Getafe comenzó a diluirse pasada la media hora del primer acto, cuando Manolo Jiménez ordenó el ingreso en el terreno de juego de Romaric, mandando a la ducha a Negredo, en una decisión discutida por la grada de manera evidente. Sea como fuere, la jugada le salió bien a Jiménez, al que no se le puede acusar de inmovilismo. El Getafe perdió el hilo de una función que había gobernado con estilo, discutiendo la pelota al Sevilla, hasta hacerla suya, mezclando ímpetu y temple en el medio, con Boateng y Casquero ejemplares, escoltando el adorno de los de arriba, con un Pedro León en plan estelar, que abusó con clase de Fernando Navarro.
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Getafe-Sevilla y Racing-Atlético de Madrid son las dos semifinales de Copa. Los tres primeros, con más o menos sufrimiento, hicieron valer la ventaja lograda en la ida. El Atlético necesitó un gol del uruguayo Forlán para eliminar al único equipo restante de Segunda.

Racing de Santander: Todo era decadante en el Racing hasta que llegó Portugal y apostó por Canales. El brío de la zurda elegantísima del rubio adolescente ha sacudido el fútbol español, y contagiado de paso a un equipo que ha conseguido enderezar el rumbo en Liga, al tiempo que ha alcanzado la semifinal de la Copa por segunda vez en su historia. En la ida, el gol postrero de Pandiani en El Sardinero pareció complicar una eliminatoria que solventó el conjunto cántabro con autoridad en la vuelta, en el Reyno de Navarro, asido al buen hacer de Coltorti, y a la seducción irresistible de Canales.
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La temporada pasada el Getafe las pasó canutas para permanecer en Primera División. Ángel Torres, presidente de la entidad azulona, tomó la decisión de prescindir de Víctor Muñoz y apostó por Míchel para salvar al equipo. Torres recuperó entonces la idea que había llevado al conjunto sureño a sus mejores resultados. Su regreso a los orígenes ya ha tenido su segundo fruto maduro: un estreno contundente en Liga (Racing 1-4 Getafe).

La pretemporada azulona ha sido brillante y, aunque el resultado es algo abultado, a casi nadie puede sorprenderle. Míchel, profesional obligado a convivir eternamente con la crítica, tiene claro lo que quiere. El Getafe será un equipo necesitado del balón, siempre preocupado por el toque rápido, el juego por bandas y la salida despierta tras la recuperación de la pelota. Equipo interesante por su doble perfil: puede controlar los partidos con la posesión del esférico y, a la vez, tiene cualidades para emplearse con acierto en el contragolpe.

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El Getafe afronta su sexta temporada en la élite del fútbol español con la intención de mantenerse con menos sudores que la campaña pasada. Diversos estamentos del club han reconocido, de manera más o menos explícita, que fue un error apostar por un entrenador de corte más bien funcionarial, como Víctor Muñoz. Ahora, con Michel en el banquillo, un técnico joven y ambicioso, el Getafe espera regresar a los orígenes… que no a Segunda División.

A la portería, un foco perpetuo inestabilidad (salvo en la temporada 2006/07, la del Zamora del Pato Abbondanzieri), ha llegado Jordi Codina, que se supone que debería pelearle la titularidad al inseguro Ustari. En la defensa, el club ha apuntalado el puesto más débil con la contratación de un lateral izquierdo de garantías: Mané, procedente del Almería.

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Ángel Torres se enfadó visiblemente cuando, en plena presentación de Víctor Muñoz, un periodista le preguntó por qué se había apartado del perfil de entrenador con el que tan bien le había ido al Getafe durante sus cuatro años en Primera. Tras Quique Sánchez Flores, Schuster y Laudrup, la apuesta por Víctor chirriaba desde el principio. Al público no le entró por los ojos y al vestuario, tampoco. Tras aguantarle en el cargo durante la caída libre del equipo, al presidente azulón se le agotó la paciencia a cinco jornadas del final y se puso en manos de Míchel, cuyas anteriores experiencias como entrenador no invitaban precisamente al optimismo. Y Míchel cumplió. Se ganó al vestuario, recuperó a Granero para la causa y el equipo, empatado a puntos con el Betis, se salvó por un pelo. O mejor dicho, por un gol.

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11. Almería. La sombra de Emery era alargada. Arconada no cayó en gracia y, en cambio, Hugo Sánchez reflotó al equipo para decepción de sus detractores. La permanencia, no obstante, se cimentó sobre los goles de Negredo: 19 de los 45 del equipo.

12. Racing. Otra herencia complicada, la de Marcelino, llevó a El Sardinero a exigir a Muñiz más de la cuenta. Zigic transformó por completo al equipo. Marginal en el Valencia, fue el mejor fichaje de invierno posible.

13. Athletic. La Liga se acabó en cuanto se selló el pase a la final de Copa. El colchón acabó siendo suficiente, pues la distracción desde ese momento fue colosal. La temporada deja eso y la esperada explosión de Fernando Llorente.

14. Sporting. La propuesta ofensiva, casi inconsciente de Manolo Preciado acabó teniendo premio. Permanecer en Primera con 79 goles en contra, un solo empate y 23 derrotas es casi un milagro.

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