El cómodo 3 a 0 del Madrid al Espanyol deja el campeonato en el mismo punto pero algunas confirmaciones. Que el planeta continúa girando pese a que Cristiano Ronaldo se pase un par de partidos mirando a la pared en lugar de a los ojos de los defensas, que el Pirata Granero vuelve a picar a la puerta de la titularidad del (ahora sí) engrasado centro del campo madridista y que la siempre entendida afición merengue es impermeable la absurda campaña pro Benzema de algunos. Calurosa ovación al Pipita Higuaín en la sustitución de un inocuo Benzema que el ariete ha sabido recompensar con un buen gol. En tan sólo veinte minutos. Y es que el argentino es, hoy por hoy, el mejor definidor de la plantilla con diferencia. Ni rastro de un Espanyol cuyo campeonato se decidirá en otras plazas.

Anda la prensa deportiva madrileña alterada en estos días de resaca del Clásico con el recurrente tema de la inserción de Karim Benzema en la plantilla madridista. Algunos apuntan a esa frialdad y esa escasa afectividad para con sus compañeros como una de las claves para el bajo rendimiento exhibido hasta la fecha. Sin hacer tanto ruido en las páginas de los diarios, en el Espanyol están padeciendo un caso similar al del francés. Shunsuke Nakamura, fichaje estrella del RCD Espanyol para esta temporada, no ha dado ni una sola muestra de ser el mismo futbolista que maravillase con su zurda exquisita enfundado en la camiseta del Celtic. Comenzó como piedra angular del proyecto de Pochettino, y ha acabado relegado a una casi permanente suplencia. La clave de su pobre rendimiento sobre el césped podría estar en sus dificultades para adaptarse a nuestro fútbol y, en general, a la vida en nuestro país. Hay quien apunta que el nipón vive solo y alejado del resto de sus compañeros, que la barrera del idioma se interpone entre el reciente fichaje perico y el grupo de manera insalvable. Pero en lo que, al menos hasta el momento, todos coinciden, es en la confianza que existe desde la entidad espanyolista en el futbolista japonés. Se le espera, cuanto antes, eso sí, como el líder que capitanee el juego ofensivo de un Espanyol que se muestra huérfano de creatividad. Después de haber despuntado en Italia (Reggina) y, sobre todo, en Escocia, merece al menos una espera.

El capitán del Espanyol, Daniel Jarque, ha fallecido este sábado en la concentración del equipo en Coverziano (Italia). Tenía 26 años, y las primeras noticias apuntan a un ataque al corazón como causa de su muerte. El jugador estaba hablando por teléfono con su novia. De repente, dejó de hablar. El Espanyol, obviamente, ha suspendido la gira que había programado por Italia y regresará mañana a Barcelona. Una pérdida irreparable para un club que hace menos de una semana había vivido la gran fiesta de inauguración de su nuevo estadio de Cornellá-El Prat.

El Sevilla FC ya tiene al lateral derecho que buscaba. Tras la fallida incorporación del malaguista Jesús Gámez, a quien la pasada semana casi se daba por sevillista, los hispalenses han cerrado la rápida incorporación del lateral del Espanyol por unos cuatro millones de euros. Sergio Sánchez, de 23 años y formado en las categorías inferiores del conjunto perico, pero con dos años de experiencia fuera de Barcelona tras sus cesiones al Castilla y al Racing, es un carrilero de gran proyección, con capacidad para jugar por ambas bandas y que incluso puede llegar a actuar como defensa central. Sergio estaba también en el punto de mira del Valencia para reforzar su banda derecha.

Tras una ardua negociación, se ha confirmado el pase al Español del mediocampista japonés Shinsuke Nakamura. El jugador del Celtic, que ha cedido parte de sus derechos de imagen –se trata de un futbolista con bastante gancho mediático- le ha salido gratis al conjunto periquito, pues llega con la carta de libertad tras cuatro temporadas en el club de Glasgow. De esta manera, el equipo barcelonés firma a un clásico del fútbol europeo en los últimos años, un jugador cuya principal distinción es su maravilloso toque de balón con la pierna izquierda –es un gran especialista a balón parado-, y que practica un fútbol técnico y pausado que ha marcado la diferencia en el torbellino físico en el que suelen desembocar los partidos de la Scottish Premier League. Para la parte negativa queda una cierta frialdad, la incógnita de si podrá sobresalir en un fútbol mucho más técnico que el escocés, su edad (30 años) y una cierta propensión a las lesiones, que le han afectado durante toda su carrera y que, en particular, le mantuvieron gran parte de la pasada temporada en el dique seco. Suerte para él.