Empate a cero tras un partido laborioso, intenso, de los que agotan a los del césped y también un poco a los que vemos el fútbol desde el sofá. Tensión defensiva del Deportivo que ha acabado con el empuje intermitente y deslavazado de un Madrid que alterna buenos partidos con comatosos encuentros como el de hoy. Algo no funciona en el equipo de Mourinho cuando el equipo rival sale bien plantado, sin dejar espacios al siempre dubitativo Özil y tiene que dejar la creación a jugadores insolidarios como Cristiano o Di María, que por muy buenos que sean –y lo son- a veces no pueden ganar partidos solos. Kaká en el once titular no pasa de la anécdota. Su labor ha sido gris, plomiza, ajena al nervio que suele sacudir al Madrid esta temporada y el magnífico jugador que fue sólo pervive en los posters con la camiseta rojinegra.

El equipo de Lotina es un equipo muy luchador. No tiene brillantez arriba, ninguna, ni Lassad, ni Riki ni hoy Sand –que eso sí, no ha parado de atosigar en la salida de balón merengue- aportan  el golpe definitivo que debe caracterizar a los delanteros. Guardado, que hoy reaparecía, puede ser la solución a esta negritud ofensiva. Lo poco reseñable que ha hecho el club gallego en vanguardia ha estado firmado por el fino interior mexicano. La posición escorada del otro jugador talentoso del equipo, Adrián, ha deslucido un poco su labor, creo que es más jugador de ataque, más cerca del área es más peligroso. El resto del mérito ha sido de los hombres de atrás, Colotto y Lopo siempre atentos, Laure tapando los carriles junto a Morel y la piña de mediocentros secando a Lass –que ni está ni se le espera, y a un Alonso que no ha dado más de sí en su soledad medular.

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Es como una joya de inigualable valor, no sólo material sino sentimental, que se hereda de madres a hijas y de hijas a nietas. Siempre en la familia, siempre fiel a su destino. La joya recibe sumos cuidados y atenciones, muchísimos más que el resto de piezas del joyero. Aunque no se utilice apenas, por miedo a que se deteriore o a que pierda parte del encanto que la hace única, siempre hay un gesto cómplice hacia ella. Y en las contadísimas ocasiones especiales en las que se le permite salir de su acomodo de seguridad en el joyero familiar, la joya, ufana, se empeña en relucir radiante, como si el paso del tiempo no hubiera hecho mella en sus admirables condiciones.

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Nos va a perdonar el lector la frivolidad con la que hemos decidido tratar una escena tan deplorable como la que se ha desarrollado esta misma mañana en las instalaciones de Abegondo, durante el entrenamiento del Deportivo de La Coruña. Sirva el chascarrillo y el cómico tratamiento de la situación para aiviar tensiones, relajar los ánimos y echar tierra sobre lo sucedido, quitándole importancia de la misma manera en la que lo ha hecho el propio Miguel Ángel Lotina.

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Hace no mucho comencé una serie en este blog, inacabada y llamada Barraqueros del Mundo, con el propósito de reivindicar, frente al rodillo del toque esteta, otras maneras de afrontar el fútbol, igual de válidas y legítimas. Me acordé de ella el otro día, viendo el Villarreal-Valencia, donde chocaron dos corrientes que reivindicaron su valor precisamente porque se enfrentaban a un desafío opuesto. Unos quisieron ganar, y otros consiguieron no perder. Por un lado, el equipo visitante sorprendió de inicio, muy agresivo en la pelota dividida, decidido en la presión adelantada, preparando encerronas cerca del área amarilla, en un engranaje en el que resultó decisiva la posición de Bruno Saltor, que se quedó a mitad camino entre el lateral –cubiertas las espaldas con Stankevicius– y el extremo –donde Joaquín firmó una noche de finura y trabajo–, y trotó indetectable para la zaga del Villarreal, creando superioridades determinantes a la hora de cazar en emboscada al rival. Por el otro lado, el equipo local firmó un ejemplar ejercicio de estilo, dominó territorio y balón sin discusión, y asumió el reto de evitar el pelotazo, pese al campo minado que le aguardaba en el arranque de la circulación, salvando el tipo en el riesgo consiguiente, y añadiendo mérito a su propuesta habitual. Mostró más insistencia que musas, en una noche sin brillo, pero tuvo la paciencia suficiente para bracear hasta el empate con honor y justicia.
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Se venía anunciando la goleada. Los problemas de puntería parecían algo temporal, una tierra baldía momentánea que escondía un vigoroso géiser de goles. Se especulaba con el equipo que pagaría la falta de acierto inicial, con ese combinado al que le endosarían todas las facturas sin cobrar. Ayer, en el Bernabéu, se ensañaron con el más débil, con un Deportivo de La Coruña incapaz de imponerse futbolísticamente a nadie en lo que llevamos de torneo. El colista de la liga visitó el templo merengue con la íntima convicción de que no sería su día. Un gol en el minuto cuatro fue concluyente, no había nada que rascar contra el equipo de Mourinho. La alineación del portugués, la que quiere que memoricemos los aficionados, dejaba atrás el inquietante trivote y la obtusa presencia de Benzema. El resultado afianza el once jugador por jugador.

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El dato, escalofriante, lo aportaba anoche, a la conclusión del Villarreal – Dépor (1-0 para los amarillos), Axel Torres en Twitter. Ninguno de los futbolistas que conforman la plantilla del RC Deportivo de La Coruña ha conseguido superar nunca la cifra de diez goles en una temporada en Primera División.

Así es. Ni Riki, ni Adrián, ni Lassad, ni Andrés Guardado, … Nadie. Ninguno ha demostrado una solvencia goleadora suficiente, en todos los años de sus respectivas carreras, como para depositar en sus espaldas la responsabilidad del gol. La preocupación en la afición coruñesa es tal, que muchos ya plantean una posible subida al primer equipo de Dioni, delantero del Fabril (Segunda B), fichado el pasado verano procendente del Caravaca (Grupo IV Segunda B). Las continuas y misteriosas lesiones del francotunecino Lassad, la irregularidad de Riki (pese a que el año pasado fue el máximo goleador del equipo con ocho tantos) y el hundimiento progresivo de un Adrián que quedó definitivamente estancado en el estatus de “eterna promesa”, exigen plantear medidas urgentes en vistas a la resolución del problema.

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La espiral deportivista vuelve a dar una vuelta más, alejándose del punto álgido que recuerdan los títulos del pasado, pero reiterando la idea cumplidora del último lustro: bloque y oportunidades. Miguel Ángel Lotina terminó la temporada alineando un núcleo que sirve de columna para el nuevo curso. Sobre él intentarán amoldarse las jóvenes novedades, que llegan después de un buceo de mercado en busca de calidad gratuita. Y en él también asomaran las piezas de antaño, la pausa de Valerón y la regularidad de Manuel Pablo, viejos conocidos y voces de la experiencia. En el capítulo de objetivos volver a Europa pasa por repetir la fenomenal primera vuelta de la temporada pasada, con un sistema defensivo cercano a la perfección y un ataque brillantino cuando Filipe Luis subía la banda. El brasileño se lesionó en enero y la racha gallega se truncó. Ahora, sin el fino carrilero en el plantel, el Depor confía en la eclosión definitiva de Guardado como guía sutil de un ataque pobre, con poco gol, que espera la llegada de un depredador del área mientras colecciona laterales izquierdos.

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Pronosticar a principios de temporada cómo iba a resultar la temporada del Deportivo de la Coruña resultaba una tarea ciertamente ardua. Bien es verdad que, tras el tortuoso final de la etapa de Caparrós, Lotina había conseguido estabilizar el equipo en la zona tranquila de la tabla, y que poco a poco, lejanas ya las grandes hazañas, las exigencias de la masa social se adecuaban cada vez más a la realidad actual del club. Sin embargo, había que ver cómo reaccionaba un equipo sin refuerzos de excesivo fuste –no podían calificarse así los nombres de Juca o Angulo- que había perdido además a Verdú y Lafita, capitales en el curso anterior, y que ya de entrada mostraba una preocupante carencia de cara al gol: Adrián venía de una buena temporada en el Málaga pero nunca ha sido un ariete puro, y ni de Riki ni de Bodipo se podía esperar ya demasiado a estas alturas.

Así las cosas, el equipo gallego debía jugar sus bazas, que se basaban básicamente en una de las mejores bandas izquierdas de la Liga, la disciplina táctica y la solidez defensiva que ya mostró el ejercicio pasado. La temporada comenzó con una derrota honrosa ante el debutante Madrid de Florentino (3-2 en el Bernabéu), que dio paso a una sensacional primera vuelta donde el equipo llegó a rozar, en alguna ocasión, los puestos que dan acceso a la Liga de Campeones. Hasta seis victorias por 1-0 y la portería cerrada a cal y canto en más de la mitad de los partidos hablan concisamente de las armas que empleaban los blanquiazules para sumar esos puntos que parecían ofrecer aspiraciones europeas.

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Puntos y más puntos en la maleta. Fin del viaje. La Liga se decide a la misma hora, en espacios paralelos, será dramático o será dichoso, esencia pura del fútbol. Hay quien se mira los pies y ve el abismo. Hay quien mira hacia arriba y ve sobre los edificios un cielo prístino. Mañana a las once sabremos mucho más de esta historia que agoniza. Salvo la tercera plaza del Valencia, el resto de equipos desconoce el balance de su temporada. El descenso es un juego perverso para al menos seis conjuntos. Europa espera a cinco clubes con una plaza de Champions sin decidir y el título prolonga el misterio con los dos gigantes luchando encarnizadamente, sumando más de noventa puntos, y sin posibilidad de error. El sábado de forma simultánea se decide el trofeo de la regularidad.
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Cada semana, y de la mano de Betfair.com, os ofreceremos el análisis de los partidos más interesantes del fútbol europeo, con una especial atención a todos aquellos que os manejáis en el mundo de las apuestas on-line.

Hay partidos en una Liga que merecen ser marcados en rojo en el calendario. Son duelos no necesariamente decisivos, pero que siempre dejan algo interesante de cara al espectador. Hay algunos que vienen de rivalidades históricas. Otros, por proximidad geográfica de sus contendientes. Desde que el serbio Miroslav Djukic fallase aquel inolvidable penalty ante José Luis González, en la noche del 14 de mayo de 1994, echando por tierra todas las ilusiones de la ciudad de La Coruña, algo especial y que trasciende a un simple partido de Liga, acontece en cada duelo entre Deportivo de La Coruña y Valencia CF. Aquel lanzamiento errado marcaría para siempre las relaciones entre ambos clubes. En Coruña no sentó nada bien que un equipo que ya no se jugaba nada en el envite, celebrase de la manera en que lo hizo la parada del meta González. Años después, y con los ánimos ya más calmados, el valencianista Fernando Giner reconocería que las sospechas deportivistas tenían fundamento: el Barça, finalmente campeón, había ofrecido una generosa prima al equipo valenciano por impedir la victoria herculina.

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