Un partido imprevisto, el vivido anoche el Vicente Calderón. Se medían, en el duelo de ida, Atlético de Madrid y Celta de Vigo por un puesto en semifinales. Mientras que los locales parecieron los visitantes, siempre a remolque del (buen) juego celeste, los visitantes parecieron por momentos el Celta de Mostovoi y Karpin redivivo. Que un equipo de segunda división maneje el partido a su antojo y juegue con su rival de primera puede parecer extraño. Quizá los es menos, si uno de los que se miden en la contienda es el Atleti.

Me pongo en la piel del aficionado celtiña y no puedo evitar un suspiro de nostalgia al recordar aquel equipo que ganó en San Siro, con Mostovoi y Mazinho como colosales figuras sobre el césped, o aquel 4-0 a la Juve, quizá el mejor partido de la carrera de McCarthy. Los tiempos han cambiado, y mucho. El Celta hace años que dejó de dar miedo en Europa. Ahora pelea por salir de la zona baja de la tabla en Segunda División. La camiseta celeste ya no la visten ex campeones del mundo, o figuras de talla reconocida. Sus principales activos sobre el césped son jóvenes canteranos o figuras en formación cedidas por el Arsenal, club convenido.

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Lejos, muy lejos quedan los tiempos de Alexander Mostovoi, Valeri Karpin o Mazinho. El público de Balaídos contempla ahora, desde la añoranza, las no tan lejanas épocas de hazañas europeas, de finales de Copa, de gestas ante el Liverpool, el Benfica, la Juve o el Milan. Y es que su equipo, el RC Celta de Vigo apunta a que tendrá que pasar al menos una temporada más degustando el amargo sabor de la Segunda División… si no algo peor.

Lo que sobre el papel era un candidato indudable a subir de categoría a final de campaña, ha terminado convirtiéndose en un equipo con unos síntomas de debilidad impropios de un club de la categoría del vigués. Porque si por algo ha estado marcada la temporada de los celestes (en este su segundo año consecutivo en la categoría de plata) ha sido por la profunda inestabilidad, tanto sobre el césped como en el banquillo.

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¡Qué segunda vuelta del campeonato nos espera en Segunda División! Disputada este fin de semana la 23ª jornada, la situación en cabeza de la tabla se complica semana tras semana, con un pelotón de equipos que luchan con denuedo por merecerse un puesto entre los tres triunfadores que finalmente logren el ascenso de categoría.

La nómina de equipos ilustres de la división de plata nacional es ya tan extensa, que hacerse sitio entre los de arriba es cada vez más caro. Real Zaragoza, Real Sociedad, CD Tenerife, Hércules CF, RC Celta de Vigo, Rayo Vallecano… son equipos que por historial, por masa social y por trascendencia tienen hechuras de club de la máxima categoría. Entre ellos, aparte de un gran número de temporadas en Primera División, hay Recopas de Europa, participaciones recientes en Liga de Campeones, Copas del Rey, Campeonatos de Liga (!)…

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Severo castigo al Villarreal. No es frecuente que salten grandes sorpresas en las primeras rondas de la Copa desde el cambio de formato, y más difícil aún es recordar un campanazo como el que sonó ayer en el Municipal de Santo Domingo. En un partido descomunal ante un grupo de suplentes sin ilusión y frente a una defensa de barraca de feria, el Polideportivo Ejido reventó con el resultado insultante estándar (5-0) a un Villarreal que en nada se pareció al conjunto armónico, feliz y simpático que lleva ya bastante tiempo animando las grandes competiciones. Una advertencia contra las veleidades que comporta la supuesta grandeza, y un día de gloria para la pequeña localidad almeriense y para su goleador Jorge Molina, autor de un hat-trick.

Cumple el Barça. El Barcelona, indiscutible vedette actual del campeonato de Liga y casi del panorama europeo, detuvo por un día su planta de producción de fútbol y se llevó de Benidorm un triunfo administrativo y profesional, en una tarde lluviosa que tampoco invitaba demasiado al lucimiento. Guardiola mezcló suplentes y titulares en la alineación, y aunque el juego careció de la fluidez que caracteriza al equipo culé en los últimos tiempos –faltaban Xavi e Iniesta- nunca dio la sensación de que la victoria no fuera a marcharse a Barcelona. La certificó Bojan, cuyo instinto jamás descansa, con un extraño disparo parabólico desde fuera del área. Suma y sigue, pues, y ya son muchas victorias seguidas.

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Dado que llevamos ya meses oyendo hablar de la Ley Concursal y de la amenaza de huelga de jugadores, parece apropiado dedicar unas líneas a explicar en qué consiste esta ley, y qué consecuencias puede tener –ya está teniendo- en las estructuras que rigen el fútbol español.

A pesar de que su efecto en el ámbito futbolístico se está dejando sentir ahora, la Ley de Ordenación Económica y Concursos lleva vigente desde el año 2003. En el contexto que nos ocupa, su objetivo principal es proporcionar viabilidad a una sociedad que se enfrenta a deudas que en principio no puede pagar. Antes de la promulgación de la ley, una sociedad que se encontraba en situación desesperada acababa declarando suspensión de pagos, se disolvía y sus bienes eran embargados. En el caso de los clubes de fútbol, en particular, la denuncia por impago a los futbolistas conllevaba el descenso de categoría.

Con la nueva legislación, en cambio, la situación es bien diferente. Si una sociedad (o club) con graves problemas económicos decide acogerse a la Ley Concursal y el juez acepta la petición, se lleva a cabo un concurso de acreedores y son nombrados tres administradores que fiscalizan en lo sucesivo las cuentas de la sociedad. Dichos administradores no toman las riendas del club –como ocurrió hace años con el Atlético- sino que supervisan los gastos del Consejo de Administración, que sigue ejerciendo su labor. El objetivo es que los gastos no superen a los ingresos, liquidar a corto plazo el 50% de la deuda y pactar con los acreedores el resto de los pagos en un periodo de tiempo más largo –máximo cinco años; esto es el llamado coloquialmente “quita y espera”. Si los pagos no se afrontan o la actitud del Consejo es inapropiada, el juez puede dar todo el poder del club a los administradores e, incluso, disolver la sociedad, aunque esto se considera una medida extrema.

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22 de septiembre de 2007. Borja Oubiña, cedido por el Real Club Celta de Vigo por una temporada, hace su debut con la camiseta del Birmingham City ni más ni menos que en Anfield frente al Liverpool. A los 13 minutos de estrenarse con su nuevo equipo, el mediocentro gallego se destroza la rodilla en un lance con Dirk Kuyt. El resultado, el peor que podría esperarse. Oubiña debe pasar por el quirófano diciendo prácticamente adiós a la temporada y, con ella, a su aventura en la Premier League.

Lo peculiar de su situación contractual con el Birmingham, equipo en el que se encontraba cedido por sólo un año, hizo que durante el período de recuperación de su grave lesión el club inglés se plantease la conveniencia de seguir contando con el futbolista español en su plantilla. Recién ascendido a la máxima categoría del fútbol inglés, el Birmigham debía centrar todos sus esfuerzos en lograr la permanencia, y no parecía en la mejor situación para prestar a la recuperación del gallego las atenciones debidas.

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Tal y como hicimos con Ronald Koeman y haremos con Michel Laudrup, nuestra serie sobre los tres jugadores del ‘Dream Team’ azulgrana con experiencias en banquillos de nuestro fútbol, sigue adelante. En esta ocasión el protagonismo es para Hristo Stoichkov.

Hablar del fútbol búlgaro a lo largo de la historia es citar, en menos de cinco segundos, a uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. Y es que sería imposible alejar a Hristo Stoichkov de esa lista de reyes históricos porque si por algo se caracterizan los mismos, es por sus títulos, galardones individuales y participaciones destacadas en citas de primer interés. Hristo lo tiene todo y más, ya que es el único jugador búlgaro nombrado Balón de Oro (lo fue en 1994).

Aquél chico que había salido de la cantera del modestísimo Maritza, equipo de segundo nivel dentro de su Plovdiv natural, fue dando saltos de gigante en una carrera tan larga como el quiso. El Zhevros Jarmanli fue su segundo escalón, justo antes de que el ‘gigante’ nacional, CSKA de Sofía, consiguiera su traspaso en 1985, cuando el sólo tenía 19 años.

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