Tanto hablar de que si liga escocesa, si dualidad tóxica o todo lo que se quiera, y cuando se aproxima la zona Cesarini de la temporada, donde decía Luis Aragonés que se ventilaba el bacalao, en los principales campeonatos del continente los títulos de liga son cosa de dos. Y no de unos cualquiera, que siete de los ocho implicados son campeones de Europa. Recordémoslos.

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Los ataques. El Barcelona llegó más que su rival al área contraria, pero a diferencia del partido de la fase de grupos tuvo muchísimas dificultades para ganar cualquier uno contra uno. El estado del césped pudo influir en ello, pero al conjunto azulgrana le faltaron variantes y el flujo habitual de ideas. La fórmula más repetida fue el intento de pared entre Xavi y Messi. Cuando no había espacio en el centro tampoco sorprendían, porque el balón era siempre para la incursión de Dani Alves, sin opción a centro porque no tenía rematador. Keita no supo llegar a zona de remate. No es casualidad que las jugadas más peligrosas las protagonizara Alexis con sus movimientos, que suceden más por empuje que por combinación. En cuanto al Milán, exceptuando en el tramo inicial, no jugó con continuidad en el campo del Barcelona. En la Serie A suele imponerse en campo rival durante largos tramos, y frente al Barça tuvo que usar el desplazamiento largo para conectar con los puntas. Los contragolpes no fueron efectivos en parte porque no estaba Alex Pato, el futbolista más especializado en este sentido del conjunto de Allegri, Robinho está en mala forma y Kevin Prince Boateng salía de lesión.

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No necesitaba una camiseta para explicarlo. Siempre era él quién decidía el decurso del sábado por la tarde. No hace tanto que el Manchester City eran diez y Carlos Tévez, solo en punta, buscándose la vida en presiones enérgicas, encontrando la recompensa del gol y el dudoso honor de un cambio a falta de cinco minutos. Ahí empezó el declive con Roberto Mancini, en miradas que decían está bien que un día me aplaudan pero déjame en el campo. Hasta que se cansó, de esperar y de jugar, y renunció a entrar en el terreno de juego en Múnich, Champions League, cuando los citizens perdían por dos tantos a cero. Eso ocurrió en setiembre. Cómo habían cambiado las cosas en apenas tres meses. De tótem a última bala. Algo que podrán explicar futbolistas como Edin Dzeko, de sensación de la Premier a suplente, y de suplente a suplente del tipo argentino que lleva seis meses sin jugar, o David Silva, que si bien no ha perdido su plaza en el once no está al nivel excelente de principio de curso. Un cambio de estatus en estos futbolistas quizá no comporte nada. En otro que odia la ciudad, ha engordado unos quilos y aburre el fútbol excepto cuando lo juega, es una invitación solo ida a la rebeldía absoluta.

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Dos puntos menos y tres días más tarde, nadie esperaba que Pep Guardiola cambiara su discurso. El entrenador sigue pensando que no hay posibilidad alguna de remontar la situación liguera, aunque del imposible mute al ‘muy muy muy difícil que el Madrid se deje puntos’ en la siguientes oraciones. En esta ocasión es complicado interpretar la intención de sus palabras. No tanto el mensaje, que es obvio, sino el porqué. Podemos acogernos a las diversas teorías que hemos podido leer y escuchar estos días en los medios de comunicación, que si habla un poco de realidad y otro poco de arbitraje, que si solamente refleja la realidad de la clasificación, que si psicología inversa, que si está marcando las prioridades del conjunto, que si pretende restar presión a sus futbolistas o que si las declaraciones tienen un punto de estrategia en relación a una posible -aunque nada probable- relajación de su oponente.

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Se enfrentan hoy Sevilla y Barcelona en el estadio Ramón Sánchez Pizjuán (20:00 h), en un momento que no resulta especialmente feliz para ninguna de las dos instituciones, y que torna especialmente indeseable la eventualidad de una derrota.

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En Europa League, los cruces serán Atlético de Madrid-Hannover 96, Schalke 04-Athletic de Bilbao, Sporting-Metalist Kharkiv y AZ Alkmaar-Valencia.

Fuente | LigaBBVA.com

Se repite en las agendas de todos los secretarios técnicos del planeta para reforzar el flanco izquierdo. Gareth Bale. El nombre aparece sin más en los folios de los clubes con un capital suficiente como para abordar el sueño de su fichaje. En el resto es sólo una idea acompañada: hay que fichar a alguien como Gareth Bale, pero cinco, diez o cien veces más barato.

Es curioso que este jugador, al que todos los equipos querrían para adornar su espacio zurdo, al que el Barça se ha imaginado como recambio de Abidal, el Manchester City combinando con Silva y el otro Manchester como el sustituto de Ryan Giggs -que también es galés y qué poético sería-, esté jugando últimamente en la banda derecha. Y jugando discreto.

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Real Betis-Real Madrid. Vuelve el Madrid a Villamarín después de varios años, para enfrentarse a un Betis que ya le puso las cosas difíciles en el Bernabéu, a pesar del 4-1 final. El equipo sevillano está dejando buen poso en la Liga, de equipo combinativo y de buen gusto, aunque el propio Pepe Mel manifieste que esas características no le benefician en exceso para enfrentarse al líder. La derrota ante el Levante truncó una racha de tres partidos sin perder, y en el partido de hoy (22:00 h.) Mel deberá recomponer una defensa afectada por las bajas de Paulao y Álvarez y la duda de Amaya. Su rival vive una cierta calma chicha, tras una semana sin fútbol y el CSKA en el horizonte. La principal noticia es la vuelta de Benzema, serio candidato al título de mejor jugador del equipo esta temporada, que quizá tenga unos minutos sobre el césped de Heliópolis. Su concurso en los meses restantes se adivina crucial para el Real.

En bwin se paga a 1.45 la victoria del Real Madrid, una cuota de apuestas muy interesante si observamos la tremenda racha de los blancos; el empate va a 4.33 y la victoria a 6.75. Interesante considerar la posibilidad de que marque Roque Santa Cruz (cuota 17.00) que se motiva especialmente contra los grandes.

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Me resulta difícil, muy difícil explicar las emociones de lo vivido ayer. Lo primero que debes saber es que no estuve en Manchester. Me hubiera encantado ir y hoy es el día en el que una parte de mí se arrepiente hasta el dolor de no haber estado allí, que me dice que un tren que no regresa nunca ha pasado de largo: el de los momentos que se escriben con letras de oro en la historia. Pero, amigo mío, no hay vuelta atrás. Tú estuviste allí, yo no.

Sin embargo, hay íntimo, especial, que hace que esa lucha interna mía decaiga por el lado de la decisión correcta. Hoy sé que hice bien en no ir a Manchester. ¿Por qué?, te preguntarás. ¿Qué hay más importante para un aficionado del Athletic Club que haber estado ayer allí, que haber vivido algo tan grande en primera persona? Intentaré explicártelo.
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La destitución de André Villas-Boas genera división de opiniones por su currículum, el precio pagado y el plan a largo plazo que no se ha cansado de repetir en las últimas semanas. Con un técnico interino -como lo es ahora Roberto Di Matteo- el despido no hubiera sembrado ni una sola duda. El Chelsea está jugando horrible, volvió a perder frente al West Bromwich Albion (1-0), suma una victoria en siete partidos, no presenta síntomas de mejora y el once inicial es cada semana el mismo, con la misma incapacidad de producir un buen partido.

Sin embargo, las intenciones de Villas-Boas -que se han visto más en rueda de prensa que no en el campo- parecían las correctas. Empezó a rejuvenecer al equipo, salvo Meireles y Cahill ha fichado por debajo de los 24 años, ha introducido algunas piezas claves como símbolos del cambio -Mata, Sturridge-, pero no se ha atrevido a la regeneración completa. O no ha tenido tiempo. O le ha faltado valor para sentar a Lampard todos los días. O resulta que Fernando Torres no ha metido un gol. O que John Terry se ha complicado la vida en el tramo clave de temporada.

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