20. Marouane Fellaini (Nuevo). El Big Bang de la lista. El belga de 1.94 (si el pelo cuenta puede que más), se cuela en la lista como la segunda entrada más fuerte de esta edición. Los cinco editores lo han colocado entre sus gustos. El mejor por alto y por bajo de la Premier League desde agosto a diciembre. El Everton necesitará clasificarse para la Champions League si quiere mantenerle.

19. Cesc Fábregas (↓15). Pierde fuelle desde la posición número 4, pero su inicio de campaña ha sido bastante bueno. Cuando decidió cambiar Londres por Barcelona afrontaba el gran reto de hacerse con un puesto de titular entre Sergio Busquets, Xavi e Iniesta. Los tres le superan en la lista, pero atendiendo a los onces de Tito Vilanova, el centrocampista de Arenys de Mar ha conseguido su propósito.

18. Luis Suárez (↑16). El Liverpool no arranca. Cuando parece que se acerca a las posiciones europeas sufre una derrota contundente, como la de hace unos días en Stoke. Sin embargo, peor andaría de no ser por su hombre referencia. Odiado en todos los campos de Inglaterra, venerado en Anfield. ¿One man club? De los 29 goles que han anotado los reds en todas las competiciones, 14 llevan su firma.

17. Sergio Busquets (↑8). El juego sencillo, pase y posicionamiento. Rara vez comete errores y cuando lo hace minimiza sus efectos.

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Son los 40 mejores futbolistas de la actualidad. Los que más nos gustan. Hemos mezclado cinco criterios distintos (Enrique Ballester, Borja Barba, Ramón Flores, Álvaro de Grado y Pol Gustems) para determinar si Didi Drogba aún se merecía nuestra consideración, si éramos más de Schweinsteiger o de Kroos, si Xavi o Xabi Alonso, si Neymar o Götze… Donde no hemos tenido dudas es en la primera posición. Unanimidad absoluta. También en la segunda. Pero para esto habrá que esperar a mañana. A inspiración de la revista británica Four Four Two, que cada año publica una lista de los mejores 100 futbolistas del mundo, el año pasado empezamos la tradición de escoger a nuestra cuarentena. Ha habido pelea y mucho debate. Nada de periodos. Los mejores de ahora. A continuación, el resultado.

40. Antonio Di Natale (Nuevo). Juega siempre, marca casi siempre. Es el más veterano de los que pasarán por aquí. Le queda solo un lustro para poner el 4, pero sigue en un estado de forma pletórico. De haber empezado esta tradición con anterioridad, de bien seguro sería un habitual. Udinese es Di Natale.

39. Marco Reus (Nuevo). Por la banda derecha, por la izquierda, de mediapunta o segundo delantero. Reus ha hecho olvidar a Kagawa en Dortmund. La prueba definitiva, miren quién está aquí y a quién nos hemos dejado en Manchester.

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Domingo Amado, periodista, ha trabajado para Europa Press y diversos medios extranjeros. Además, ha sido colaborador de Perarnau Magazine y de Goal.com. Recientemente ha dado un paso más montando su propio blog personal con un aire ciertamente profesional. Pero, para nosotros, por mucho que siga creciendo profesionalmente, siempre será Garrincha, el de Café Fútbol. En DDF le hemos abierto las puertas para tratar un tema sobre el que se han escrito muchas líneas pero se han llegado a pocas conclusiones válidas: la viabilidad de una Superliga europea.

Mantiene mucha gente que una Superliga Europea sería el paso natural hacia el siguiente estado de la competición, una especie de perfeccionamiento de la antigua Copa de Europa y actual Champions League en un torneo que enfrentaría a las instituciones más poderosas del Viejo Continente, quizás al estilo NBA. Primer error. Si el fútbol se cierra, el fútbol sufre. Si se plantea como la liga baloncestística norteamericana, ¿qué pasa con los clubes que ya no tienen opción de jugar eliminatorias si es que las hay? ¿Se quedan unos meses sin competir al no haber descensos? ¿Acaso clubes de la categoría de un Sevilla, una Fiorentina o un Tottenham no podrían ascender a la Superliga? ¿Cuántos partidos juegan? ¿Hay división en Europa Central, Norte, Sur, Oriental u Occidental? ¿Cuántos clubes por país regidos por qué criterios? Estos y otros muchísimos interrogantes aparecen en el horizonte que los grandes ven como el maná salvador de su futuro mientras los medianos-pequeños lo temen como un retroceso que les cortaría definitivamente las alas.

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Dice Manuel Jabois, excepcional columnista y reconocido madridista, que ‘el Madrid tiene un problema grave y es su estadio‘. Al parecer, Jabois es de los que echa en falta, como una buena parte de la afición blanca, un estadio en simbiosis perfecta con su equipo y en el que salir a tratar de disputarle el éxito al Real Madrid acabe convirtiéndose en poco menos que en la más cruenta de las pesadillas deportivas. El Madrid tiene un problema, es cierto. Lo que obvia Jabois es que el problema que tiene el Madrid ha sido pacientemente creado y modelado por el propio club, el entorno de éste e incluso, por qué no decirlo, su propia afición. El columnista identifica el problema, pero se queda a medias. No establece una relación de causa-efecto. El problema, indudablemente real, de la frialdad del Santiago Bernabéu no es sino una consecuencia directa de esa excelencia que el Madrid se afana en buscar tenazmente temporada tras temporada. Y no se me entienda mal. No es la búsqueda de la perfección futbolística algo censurable, al contrario, pero sí que trae aparejadas una serie de consecuencias que conviene no despreciar y sopesar.

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Ayer la FIFA y France Football avanzaron una lista con los supuestos 23 candidatos al Balón de Oro. Resulta un ejercicio bastante inútil desde el punto de vista práctico, porque unos 21 no tienen ninguna opción de llevarse el premio si prepondera la cualidad del futbolista. Una cifra que se reduce a 19 o 20 si el jurado admite a trámite los méritos colectivos y las competiciones conquistadas. Es decir, si preferimos pensar que esta lista sale para que los indecisos acaben de pensarse si bien Manuel Neuer o bien Sergio Busquets, efectivamente, no nos sirve para nada. En cambio, si dejamos a un lado el balón dorado y mandamos a los tres candidatos reales a pelearse por él, el listado sí tiene cierto interés si analizamos las entradas y salidas en el Olimpo del fútbol. Es el único atractivo con el que podemos jugar aprovechando la excelente campaña de marketing, a lo Red Bull con Felix Baumgartner, que representa servir un listado de 23 posibles ganadores cuya gran mayoría no tiene la más mínima posibilidad de ganar el premio. Y ellos lo saben. Bueno, igual Balotelli tiene alguna esperanza.

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Casillas está fallando más de lo normal. El que durante un tiempo pareció inducir al consenso sobre la identidad del mejor portero del mundo, salvador de la patria en Sudáfrica y afortunado -o intuitivo- como pocos cuando el mundo se para alrededor de un balón y la red que lo espera, lleva dos meses convertido en el eslabón más débil de un Madrid dubitativo. Algunos fallos groseros, el miedo a la salida que nunca ha acabado de irse del todo, y una sensación de inseguridad que hace temblar a la estupenda línea de centrales que constituye la anterior barrera de defensa, han sembrado en el madridismo una cierta preocupación hacia el que durante años se ha mostrado como uno de sus grandes baluartes. No pasa el Santo su mejor momento, y no está mal que se hable de ello.

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En una semana y media de Wimbledon el partido más emocionante que he visto ha sido el cuarto de final entre David Ferrer y Andy Murray. Ganó el escocés, más lúcido en los puntos determinantes, pero el tenista de Xàbia hizo un partido muy meritorio. La derrota le vino de pequeños detalles, con tres sets decidiéndose en el tie-break (6-7, 7-6, 6-4, 7-6). Seguro que Ferrer se marchó fastidiado, pues estuvo a un ápice de superar a la cuarta raqueta del mundo en hierba, un terreno que en teoría no le favorece. Sin embargo, no abandonó Londres con una sensación de injusticia. Las bolas que le habían ganado habían ido dentro. Asumió el resultado como el gran deportista que es, elogió la determinación de Murray en los puntos importantes y prometió regresar al All England Club en apenas un mes, para los Juegos Olímpicos. Es inevitable volver la cabeza al tenis después de la decisión de la Asamblea Extraordinaria de la International Board, órgano FIFA, que ha aprobado la introducción de la tecnología en el fútbol. Los dos sistemas verificados son el ojo de halcón, la misma cámara usada en el tenis para determinar si el balón cruza o no la línea de gol, y el GoalRef, el chip magnético inserido en el propio esférico. Los primeros torneos en aplicarlo, de confirmarse la resolución en la próxima reunión de la FIFA, serían el Mundial de Clubes en 2013, la Premier League, la Copa Confederaciones y el Mundial de Brasil 2014.

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Los editores de Diarios de Fútbol no siempre estamos de acuerdo. Es más, la frase mejor construida para definirlo es que solo algunas veces, muy de vez en cuando, ocurre un inesperado consenso total. Algo que no ocurrió con el regreso de Paul Scholes al Manchester United. Ramón Flores escribió: “un regreso tras retirada es ensuciar una leyenda construida a través de veinte años de esfuerzo, proyectando una imagen de debilidad, de alguien que no es capaz de adaptarse a su nueva vida”. Aquí podéis leer el post completo con todos sus argumentos. A mí no me molesta que un futbolista admita haberse equivocado. Me imagino a Scholes en el sofá de su casa un sábado del mes de noviembre, sentado frente al televisor a las cuatro de la tarde. Entonces, porque estas cosas pasan en momentos así, sonó el teléfono. O tratándose de un tipo tan tradicional como Sir Alex Ferguson, llamaron a la puerta.

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Hace unos días conocimos la conmoción de la opinión pública por el fallo de la UCI sobre Alberto Contador; algo nada raro, si consideramos la dimensión del personaje, la popularidad del ciclismo en nuestro país, y sobre todo las extrañas circunstancias que han rodeado el caso. Se discutió casi todo a nivel analítico: que si cincuenta picogramos es poco, que si es ínfima la probabilidad de encontrar un solomillo con clembuterol en Euskadi, si es justa la norma que sanciona al ciclista aunque no se haya verificado el momento de la administración de la sustancia, o si puede haber intereses espurios que hayan influido en la sentencia. Todo un mundo de detalles, que plumas más capacitadas han analizado ya en profundidad, y del que por tanto poco más se puede decir.

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Marcó Scholes. Un gol parecido a muchos suyos, a un solo toque, apareciendo en el segundo palo cuando nadie lo esperaba para romper un partido que acabó cuesta abajo para el United. Y también diferente, porque no le pegó a la pelota en carrera sino en escorzo, a la media vuelta; y no con esa violencia tan marca de la casa, sino con un toque raso, más fino que poderoso, dispensado con la sabiduría del que sabe que va a entrar. Fue acabar el partido, e inundarse los medios de comunicación de imágenes del pelirrojo, el viejo Paul Scholes, he scores goals, genius is back, etc. etc. La imagen que pensamos que nunca volveríamos a ver…

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