Quien me ha leído regularmente, sabe que a diferencia de la mayoría de los analistas deportivos creo sinceramente que el deporte en general y el fútbol en particular no ha de estar necesariamente desvinculado de la política, en lo que a las gradas se refiere. Y me refiero a las gradas, porque doy por supuesto que en otros aspectos no sólo no tiene por qué estar desligado, sino que su vinculación es total (selecciones estatales, campos municipales, presidentes de clubes metidos a políticos y viceversa, etcétera).

Quienes defienden la separación por principio de la cuestión de los asuntos comunes con respecto al fútbol lo hacen en base a que tal mezcla podría suponer episodios ciertamente desagradables, cuando no actos de violencia desaforada; y así, acuden a la historia de nuestro deporte para rebuscar entre los archivos los casos puntuales en los que política y fútbol han resultado un cóctel explosivo.

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Tras los dos primeros partidos de EEUU en la Copa Confederaciones escribí un artículo subrayando el bajo nivel del fútbol norteamericano, contrastándolo además con el increíble potencial económico y social de este país todopoderoso. Días después la bomba me ha explotado en las manos. Un inmaculado partido contra Egipto y un milagro frente a España han colocado al equipo estadounidense en la final de un torneo donde se batían el cobre con selecciones de renombre. Error mío fue aventurar la eliminación de EEUU a las primeras de cambio –se clasificó con tres puntos y dos goles en el debe-. En mi descargo, también, que el fútbol practicado por el equipo de Bradley fue de nada a algo en los cuatro partidos que llevamos. La saña y convicción de ayer noche son algo casi inédito –por los partidos vistos en Confecup y pasados mundiales- en el equipo de Estados Unidos. Pero cada cosa tiene su nombre. USA ganó por méritos propios. Se clasificó amarrándose a la fe en sí mismos. La ausencia de presión de unos y la ansiedad y cansancio de los otros pueden definir el partido de semifinales. La bienvenida a un equipo revalorizado a base de fuerza como EEUU, el adiós a la España de los récords, las cuentas y las victorias.
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David Villa se ha convertido en uno de los delanteros más importantes del mundo. El Valencia, equipo que tiene sus derechos federativos, ha reconocido su predisposición a un traspaso. Real Madrid, Barcelona, Chelsea y Manchester han mostrado su interés. Al menos, eso publica la prensa deportiva de medio mundo. Desde entonces, el futbolista vive rodeado de portadas con su nombre, supuestas ofertas económicas y posibles acuerdos contractuales entre él y otras entidades, especialmente con el club de la Castellana.

No tiene que ser nada sencillo vivir dentro una burbuja similar. Todo el mundo te mira y evalúa si hoy estás con el morro torcido, si firmas la camiseta oportuna o si hablas por teléfono con tono preocupado. Se especula sobre todo. Además, Villa tiene un problema añadido: la selección española se juega parte del prestigio adquirido en la Eucopa en la Copa Confederaciones. La prensa también informa de que Villa está ausente, pero que nadie del cuadro técnico ni el vestuario duda de su profesionalidad y buen hacer sobre el césped. Faltaría más.

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Por segunda vez en tres años, ha saltado la polémica tras la presunta utilización del video en el arbitraje de un partido de una competición internacional de selecciones. Si la primera fue el ya legendario cabezazo de Zidane a Materazzi –señalado a instancias del español Medina Cantalejo, recientemente retirado- el otro día fue en el Brasil-Egipto; parece ser que, a instancias de nuevo del cuarto árbitro y con monitor de por medio, el colegiado Howard Webb señaló la mano de Al Muhamadi y el consiguiente penalty que decidió el partido. La FIFA, que ha desestimado la queja de la federación africana sobre el particular, ha negado la mayor (dicen que el penalty lo señaló el asistente) pero a la vez, para curarse en salud, ha prohibido los monitores a ras de campo.

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Leo atentamente los comentarios publicados en este blog sobre el tema de la Copa Confederaciones. Es obvio decir que hay gente a la que le interesa y gente a la que no. Los que están disfrutando de una competición así argumentan que les permite ver fútbol, disfrutar con él y ver a su selección compitiendo con otras selecciones en partidos no amistosos, con un trofeo en juego. Los que la relativizan o ignoran lo hacen principalmente porque es un campeonato menor, sin importancia futbolística, sin historia ni más interés que el puramente económico para los organizadores. Ambos argumentos son loables. Es una necedad intentar convencer al interlocutor. El fútbol también es sentimiento y emoción, dormirse viendo un Sudáfrica-Irak es tan digno como celebrar los goles de Zidan el pasado lunes.

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La temporada del Real Madrid ha sido desconcertante. Un guión complejo, lleno de momentos para la ilusión en pugna con partidos para el desánimo. Un trampantojo con el que, en momentos determinados, creímos ver al equipo blanco pasear el trofeo de la Liga tras una persecución que rozó la perfección pero acabo como un bluff. Un año de extremos, de la explosión de Higuaín a la ininteligible contratación de Faubert, de la racha victoriosa de Juande a la desarmante derrota frente al Barcelona en el Bernabeu. Un año de sombras. En el factor deportivo un entrenador al que botan a mitad de temporada y una plantilla descompensada, llena de jugadores inválidos para el Madrid. En el factor administrativo, imputaciones judiciales, dimisiones, pufos asamblearios e inestabilidad. La memoria en el fútbol es corta. Se perdona, se olvida, se consiente. Cuando escribo esto Florentino tiene encandilada a la parroquia merengue. Kaka, Cristiano y posiblemente Villa. El empresario madrileño es el betadine de las heridas madridistas. Pobre consuelo para un club acostumbrado al éxito, un club donde el segundo puesto en la Liga ha sido tristemente insuficiente.

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Como viene siendo costumbre, los editores de DDF mantenemos intensas conversaciones sobre la actualidad de nuestro fútbol vía email. De esas conversaciones, de muchas de ellas, suelen salir reflexiones interesantes, opiniones que, de por sí, no darían para un artículo, pero que, en conjunto pueden ser de merecida lectura por parte de nuestros lectores. En esta ocasión, surgió el tema de la carrera de fichajes en la que se ha convertido el nuevo Real Madrid de Florentino Pérez.

[Juan F. Cía] Si lo de David Villa por 37 millones es cierto, las compras en Valencia van a salir más baratas de lo esperado. Y sinceramente, si no entran jugadores mejor, porque el Real Madrid va a necesitar banquillo.

[Ramón Flores] 37 millones por Villa es barato, igual que 65 por Kaká una exageración. Juan, 37 millones de euros mas Van der Vaart, Javi García, Marcelo (a quien parece que quieren volver otra vez al lateral) y Saviola sería un negocio redondo para los blancos.

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[Miguel Gutiérrez] Creo que el United no quiere un partido eléctrico. Imagino una final más bien árida con momentos frenéticos, eso sí. Algo parecido, al menos de salida, al partido del Barça en Stamford Bridge, con el Manchester agazapado y sus puntas presionando hasta la extenuación. Un escenario, eso sí, que cambiaría radicalmente si el Barça consigue adelantarse.

[Antonio Agredano] Las virtudes ofensivas de ambos equipos indican un partido brillante, rápido, volcado en la vanguardia de los bloques. Sin embargo tengo demasiado fresca la vuelta en las semifinales del pasado año. Con ese gol de Scholes que finiquitó un partido estratégico y romo. Apuesto por la contención inicial, la espera paciente hasta encontrar el hueco del rival, esperar que los minutos pasen e intentar finiquitar al final.

[Borja Barba] Pues a cada equipo le interesa lo suyo. El United es un equipo directo, al que contra rivales similares al él, le gusta esperar agazapado para el contragolpe, donde es eléctrico (lo demostró contra el Arsenal, o contra el Liverpool en Anfield). Es muy rápido y efectivo a la contra, apenas necesita elaboración. El Barça es lo contrario, prefiere elaborar, hacer jugadas largas, porque es donde se encuentra cómodo y es su mejor manera de defender. Uno buscará el pase profundo, el desmarque en velocidad de Cristiano o Rooney. El otro, el toque, la posesión de balón y las combinaciones para llegar al área contraria.

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[Miguel Gutiérrez] Para el Barça, por supuesto, la matrícula de honor en un año que ya ha superado con sobresaliente, y la consagración de Guardiola como símbolo del barcelonismo a escala internacional, es decir, a la altura de Cruyff. Si gana el Manchester United, sería el primer equipo en lograr dos títulos en esta competición desde el Milan de Sacchi (1989 y 1990), lo que permitiría hablar de hegemonía por primera vez en casi dos décadas.

[Antonio Agredano] Para el Manchester sería consagrar un modelo de trabajo, un tipo de gestión de club que tiene su origen y desarrollo -casi exclusivo- en las islas. Un entrenador como Ferguson que lleva años guiando al equipo: a veces para bien, a veces para mal y en estos últimos tiempos para excelente. En el Barcelona se habla de “premio al fútbol”. Yo creo que es menos metafísico. El Barcelona tiene al alcance de la mano conseguir la mejor temporada de su historia, que no es poco para un equipo con un curriculum maravilloso.

[Borja Barba] El treble, como dicen en Inglaterra, con eso está todo dicho. Históricamente, al Barça le permitiría entrar en el Olimpo de los elegidos: tres Copas de Europa no están al alcance de cualquiera. Por otra parte, podría tener una incidencia negativa, podría acarrear un exceso de autocomplacencia, que fue lo que mató, entre otros, al Madrid galáctico.

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[Antonio Agredano] Viendo como se las gasta Guardiola lo mismo saca una defensa de tres, sería epatante. Por lo demás creo que jugarán Touré y Piqué como centrales, Puyol en la derecha y Sylvinho en la izquierda. Se perderá profundidad en ataque pero me parece un grupo compacto en la defensa.

[Borja Barba] Guardiola no lo sé, porque siempre parece tener guardado un as en la manga. Casi apostaría por Seydou Keita en el lateral izquierdo, Piqué y Touré como centrales, y Puyol por la derecha. Me da a mí que la confianza en Keita es mayor que en Sylvinho (un lateral demasiado desenfadado para un partido como éste).

[Juan F. Cía] Bueno, es complicado vaticinarlo, pero creo que será lo más ortodoxo posible. Jugará con Piqué y Touré Yayá de centrales, Carles Puyol como lateral derecho en sustitución de Dani Alves, y apostará por Sylvinho en banda izquierda. El brasileño no ha disfrutado de muchos minutos este año, pero siempre demuestra solvencia llegado el momento.

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