El Sevilla roza el pase a la final de Copa tras vencer anoche, dos a cero, en el Pizjuán a un Getafe enternecedor, que mostró sobre el tapete una retahíla de buenas intenciones y una candidez imperdonable en el área ante el inclemente equipo local, que capeó primero el dominio visitante y, tras un arriesgado movimiento de su entrenador, marcó dos goles y cerró su arco para decantar la eliminatoria en el partido de ida.

Quizá no exclusivamente por eso, pero el Getafe comenzó a diluirse pasada la media hora del primer acto, cuando Manolo Jiménez ordenó el ingreso en el terreno de juego de Romaric, mandando a la ducha a Negredo, en una decisión discutida por la grada de manera evidente. Sea como fuere, la jugada le salió bien a Jiménez, al que no se le puede acusar de inmovilismo. El Getafe perdió el hilo de una función que había gobernado con estilo, discutiendo la pelota al Sevilla, hasta hacerla suya, mezclando ímpetu y temple en el medio, con Boateng y Casquero ejemplares, escoltando el adorno de los de arriba, con un Pedro León en plan estelar, que abusó con clase de Fernando Navarro.
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Getafe-Sevilla y Racing-Atlético de Madrid son las dos semifinales de Copa. Los tres primeros, con más o menos sufrimiento, hicieron valer la ventaja lograda en la ida. El Atlético necesitó un gol del uruguayo Forlán para eliminar al único equipo restante de Segunda.

Racing de Santander: Todo era decadante en el Racing hasta que llegó Portugal y apostó por Canales. El brío de la zurda elegantísima del rubio adolescente ha sacudido el fútbol español, y contagiado de paso a un equipo que ha conseguido enderezar el rumbo en Liga, al tiempo que ha alcanzado la semifinal de la Copa por segunda vez en su historia. En la ida, el gol postrero de Pandiani en El Sardinero pareció complicar una eliminatoria que solventó el conjunto cántabro con autoridad en la vuelta, en el Reyno de Navarro, asido al buen hacer de Coltorti, y a la seducción irresistible de Canales.
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Menuda obviedad de frase. ‘Menos mal que nos queda Portugal‘, cualquiera que ahora ande por la treintena y haya prestado un mínimo de atención a la escena musical de este país a lo largo de su adolescencia habrá pronunciado esa frase al menos una vez en su vida. Aquel grito de guerra con el que Siniestro Total destrozaron los tímpanos de toda una generación apoyándose en un par de acordes lleva camino de competir junto a la vilipendiada ‘Fuente de Cacho‘ como himno oficioso del Racing de Santander.

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Un partido imprevisto, el vivido anoche el Vicente Calderón. Se medían, en el duelo de ida, Atlético de Madrid y Celta de Vigo por un puesto en semifinales. Mientras que los locales parecieron los visitantes, siempre a remolque del (buen) juego celeste, los visitantes parecieron por momentos el Celta de Mostovoi y Karpin redivivo. Que un equipo de segunda división maneje el partido a su antojo y juegue con su rival de primera puede parecer extraño. Quizá los es menos, si uno de los que se miden en la contienda es el Atleti.

Me pongo en la piel del aficionado celtiña y no puedo evitar un suspiro de nostalgia al recordar aquel equipo que ganó en San Siro, con Mostovoi y Mazinho como colosales figuras sobre el césped, o aquel 4-0 a la Juve, quizá el mejor partido de la carrera de McCarthy. Los tiempos han cambiado, y mucho. El Celta hace años que dejó de dar miedo en Europa. Ahora pelea por salir de la zona baja de la tabla en Segunda División. La camiseta celeste ya no la visten ex campeones del mundo, o figuras de talla reconocida. Sus principales activos sobre el césped son jóvenes canteranos o figuras en formación cedidas por el Arsenal, club convenido.

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Cuando un entrenador irrumpe con unas declaraciones como las que realizó Quique Sánchez Flores tras el descalabro en el Nuevo Colombino, lo hace porque espera que con ellas ocurra algo excepcional. Y esa reacción inducida puede volverse en su contra, y explotar en sus manos agravando los problemas, o puede, como ha ocurrido en el vestuario del Atlético de Madrid, punzar el orgullo del conjunto de futbolistas, con acierto. En una situación límite, Quique lanzó un órdago a su plantilla, y ésta ha respondido con coraje. En dos partidos, nueve goles a favor, sólo uno en contra, dos goleadas victoriosas y una remontada copera con sabor a velada grande.

A veces asoman gestos que son señales. Tras el golazo de libre directo de Simao, el Atlético utilizó su último cambio del encuentro. Se marchó el Kun Agüero, héroe maltrecho, dos goles y ramalazos de su mejor versión, y en su camino hacia el banquillo fue espoleando a todo compañero que encontró a su paso. Al poco, tras el pitido final, fue Quique Sánchez Flores quien alzó los brazos, tenso, señalando a la grada del Calderón, en muestra de agradecimiento y de complicidad. El equipo necesita, entre otros remiendos, al mejor Agüero posible, tan protagonista como él quiera, en un curso en el que no termina de arrancar, y Quique sabe que necesita tener de cara a una afición volcánica como pocas.
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Ayer, veinte meses después de su última eliminación en una ronda eliminatoria (semifinales de la Liga de Campeones 2007/08, ante el Manchester United, y aún con Rijkaard en el banquillo), el FC Barcelona volvía a caer apeado de una competición en su duelo de octavos de final de la Copa del Rey ante el Sevilla FC. La primera eliminación de la era Guardiola ha llegado de la manera más extraña: con un juego espectacular, al menos en la segunda mitad, y con toda la artillería pesada sobre el césped. Sin despreciar la Copa, como algunos se habían aventurado a sugerir tras el partido de ida de hace siete días. Tengo, además, la particular sensación de que si había algún equipo capaz de sacar del bombo de la siguiente ronda al Barça, ése no era otro que el Sevilla. Sin pasar por su mejor momento de la temporada (la de ayer es la tercera derrota consecuutiva en su propio estadio, donde no gana desde el 10 de noviembre… al Atlético Ciudad), los hispalenses doblegaron al hexacampeón de 2009 merced a un partido espectacular en el Camp Nou, batallando cada espacio sobre el terreno y mordiendo en cada balón perdido: puro Sevilla.

Hace casi tres meses, y con motivo de la sorprendente derrota ante el Rubin Kazan, yo mismo escribía sobre la importancia de extraer una lectura positiva de una batalla perdida. Aquella advertencia era un preludio de que la gloria no es perenne y la supremacía en el fútbol es siempre pasajera.

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El varapalo sufrido por el Atlético de Madrid en su visita al Nuevo Colombino en la ida de los octavos de final de la Copa del Rey no debía pasar por alto en DDF. Para aquellos que vieron el partido, quizá no haga falta explicar demasiado las palabras de Quique. La imagen ofrecida por el 100% de los futbolistas atléticos ante el Recre distó mucho de ser la de una plantilla profesional. El principal problema con el que se encuentra el técnico rojiblanco es que este problema no viene de ahora. Mientras todos los dedos acusadores apuntan directamente hacia el palco de autoridades del Calderón, una plantilla mal confeccionada, con jugadores endiosados y más aposentados que asentados, juega con el devenir deportivo de una institución centenaria y dueña de páginas gloriosas de la historia de nuestro fútbol. Alguien debería cortar por lo sano. Cuanto antes.

1-0 y sensación de que nunca tuvo la remontada a mano. Eso es lo que se desprende del partido de vuelta de los dieciseisavos de final de la Copa del Rey que se disputó anoche ante los 80.000 espectadores que abarrotaron el Santiago Bernabéu. A uno se le agotan las palabras tratando de explicar a sus familiares y amigos neófitos en esto del fútbol por qué un modesto equipo de pueblo, con jugadores semiprofesionales e instalaciones amateur, es capaz de humillar a todo un Real Madrid con sus 400 millones de euros de presupuesto.

Que en 180 minutos de eliminatoria los blancos sólo hayan sido capaces de anotar un gol en la portería contraria es quizá el mejor resumen, en lo estrictamente deportivo, de lo acontecido en el doble duelo ante sus vecinos del sur. Llamadlo impotencia, inapetencia, pasotismo puro… qué sé yo. El caso es que las sensaciones de todo el graderío y todos aquellos que siguieron el partido pasaron de la euforia colectiva por la fe en la remontada a la indignación más absoluta.

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