Hasta hace bastante poco consideraba el “muchas veces me lío solo” de Amaranto Perea como una de las mejores excusas ante el mal rendimiento de un jugador. Me parecía brillante, sincera, humilde y divertida. Era como reconocer que, simplemente, había ocasiones en las que todo se torcía, que no siempre salía como uno quiere. O por ejemplo, en un ámbito más juvenil, esa típica respuesta con tus amigos de, bueno, no sé si salir, pero te llamo más tarde si me animo, ¿vale? Y una leche, ¿que me llamas, dices? Eso es que no vas a salir, no me cuentes historias a estas alturas.

Todavía, claro, no había escuchado lo de la camiseta gris del Manchester United.

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Cuando uno entra en Montecarlo lo hace de repente. Recorre la autovía de La Provençale, que transcurre entre el azul del Mediterráneo y el gris claro de las primeras estribaciones alpinas, y sin tiempo para darse cuenta ¡zas! de pronto aparece allí encajonado. Rodeado de Bentleys, modelos eslavas, sesentones de toda Europa con tez cuidadosamente aceitunada y melenita rala al viento y lujo, mucho lujo por todos los rincones. Tal vez tanto y tan desproporcionado que resulta hasta obsceno. En esa especie de Disneyworld para millonarios que es el Principado de Mónaco parece haber sitio para todo tipo de actividades relacionadas con el dinero. Casino, suntuosos hoteles, coches caros, barcos deslumbrantes… por eso sorprende tantísimo que el pequeño reducto del boato y la ostentación que es Mónaco tenga espacio, por pequeño que sea, para una actividad tan originariamente mundana como el fútbol.

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El Borussia Dortmund de Jürgen Klopp tocó ayer en el Bernabéu como última prueba a su valía, ahora ya sobradamente contrastada. No fue uno de sus mejores conciertos, desafinó al principio en algunas notas y sufrió al final porque no supo con qué canción acabar, pero entre una cosa y otra se defendió con su repertorio innovador, sintiéndose cómodo bien contragolpeando o manteniendo el balón escondido. Pasaron la prueba del estadio blanco, que alimentó a los suyos hasta el último instante. Cualquiera habría entregado el partido con anterioridad y muy pocos, el Real Madrid es uno de ellos, son capaces de creer en cosas imposibles y estar a punto de conseguirlas, como ayer significaba marcarle tres goles a un equipo que, de no caer el partido en la locura absoluta, se mantenía inquebrantable. El Dortmund salió vivo y más unido que nunca de una situación límite. Vistas las imágenes del vestuario después del partido, nadie diría que una de sus jóvenes estrellas, como Mario Götze, vaya a dejarles en dos meses. No sería la primera vez ni parece ser el único dispuesto a abandonar la banda en las próximas semanas. Así las cosas, les queda al menos un último concierto. A lo grande. Tocarán en Wembley.

El catálogo de camisetas del Borussia Dortmund en Classic Football Shirts, la tienda especializada en camisetas antiguas.

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‘Si el Hertha finalmente descendiese de categoría, toda la ciudad de Berlín se sentiría de segunda clase, más pobre, más triste‘. Para el diario berlinés Der Tagesspiegel, que así se pronunciaba en la previa del definitivo duelo ante el Schalke 04 en aquel mes de abril de 2010, el de su penúltimo descenso a 2.Bundesliga, estaba claro que el fútbol en la capital alemana no era ni mucho menos una cuestión menor. Aquella desproporcionada boutade pretendía situar al fútbol en un lugar que nunca le ha correspondido dentro de la bulliciosa, estimulante y siempre atractiva Berlín. Porque ni el Hertha BSC tiene la exclusiva de la representación deportiva (ni siquiera futbolística) de la capital germana en los más altos niveles, ni la ciudad admite que su principal equipo de fútbol pueda ser considerado como un fiel representante de la variopinta sociedad berlinesa. Berlín es una ciudad, especialmente tras la reunificación y la recuperación de la capitalidad, con una gran afluencia de inmigrantes, tanto de otros países como del resto de Alemania. Cada uno trae consigo, aparcado en su corazoncito, o en forma de bufanda colgada de la pared de la habitación de un lúgubre piso de estudiantes, su propia fidelidad a un equipo de fútbol. Y casi todos ellos acuden al Olímpico al menos una vez al año: precisamente el día que su Stuttgart o su Wolfsburg visitan al Hertha. Berlín es demasiado multicultural como para aferrarse con fiereza a un único club de fútbol.

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La temporada en Italia se ha apagado. El último choque entre Napoli y Milan, segundo y tercero de la tabla, acabó con un empate que satisfizo tanto a unos y otros que los últimos minutos del partido se convirtieron en el perfecto final de una película romántica: por mucho que se hubieran peleado con anterioridad, al final nadie iba a lastimar a nadie. El Napoli estaba contento con su plaza segura en la Champions League. El Milan con disputar la previa. La Juventus, virtual campeona, se lo miraba de reojo once puntos por encima, con la voluntad de certificar en los próximos dos partidos -en casa frente al Milan y en el derbi contra el Torino-, que este año son de largo el mejor equipo de Italia. Hasta que lleguen estos duelos la Vecchia Signora se aburre. Se le ha acabado en gran parte el divertimento competitivo. También la prensa busca otros focos en torno al equipo más popular del país, tanto es así que el pasado viernes Zlatan Ibrahimovic en una pose de equilibrista ilustraba la portada de la Gazzetta dello Sport: “Ibra voglia di Juve”.

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La palabra ‘crisis’ se ha hecho demasiado familiar en los últimos tiempos. No hay día en el que no aparezca en alguna conversación. Siempre vigilante, desde su severidad, como queriendo controlar todo lo que ocurre bajo su implacable manto. Que ninguna actividad humana escape a su influencia. En el mundo del fútbol, no iba a ser menos, la crisis ha golpeado con dureza. Lo ha hecho con equipos semidesconocidos, condenándolos a la desaparición o a su refundación. Y lo ha hecho incluso con históricos clubes con varios millones de seguidores. En el Sporting Clube de Portugal la crisis ha golpeado con toda la crudeza de la palabra. A mano abierta. Un bofetón sonoro y contundente que ha dejado al histórico club lisboeta temblando, incapaz de momento de mostrar reacción.

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Desde que empezamos nuestra relación con Classic Football Shirts hemos buscado con cariño historias de todo tipo relacionadas con el mundo de las camisetas de fútbol. Algunas veces la prenda era la protagonista, otras un jugador, hemos hablado de cine, de libros, de goles maravillosos, de otros que no lo fueron tanto… Cualquier excusa ha sido buena para hacer referencia a una de las piezas del catálogo, cuanto más rara mejor, cuanto más exótica más deseable. Los que nos acompañáis en esta aventura seguro que habéis caído más de una, veinte y cien veces en el universo paralelo que representa la página web de nuestros amigos ingleses. Uno sabe cuando entra, puede tener una ligera idea de lo que quiere, pero nunca sabe ni cuando sale ni el impedimento desafortunado -los más tópicos son el trabajo o la alimentación- que le obligará a cerrar la ventana del ropero. Uno ahí se pierde, pero con gusto. Cada nueva visita se convierte en una exploración con lupa de sitios por los que no había transitado antes, y también por lugares comunes -¡a ver si la tienen ya, la de Giggs!-.

Esta mañana iba a contaros una historieta de fútbol inglés, pero me he perdido. A fondo. Y he encontrado cosas que no me puedo callar, cosas que me harían sentir mal si no las compartiera. Esta vez haciendo un guiño al aficionado más actual, al que no le fascina tanto el Swindon Town o el Pescara. Este texto y sus recomendaciones son para el que siente los colores del ahora de los grandes equipos. A continuación, todas de la 2012 – 2013.

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‘Shaw… Williams… se prepara para intentarlo por la izquierda. Un buen balón para Tony Morley… ¡Oh! Debería… ¡Y sí! ¡Es Peter White!‘

Fue una jugada inesperada. Tan perfecta y eléctrica que parecía diseñada a capricho. Un ramalazo de futbol asociativo de la mejor cosecha en un partido que parecía inevitablemente encaminado hacia la derrota. Tanto era así, que a Brian Moore, legendario periodista deportivo de la ITV inglesa, casi le pilló por sorpresa. La narración televisiva del gol más importante y recordado de los casi ciento cuarenta años de historia del Aston Villa vigila orgullosa desde el North End de Villa Park. Como si quisiera ejercer al mismo tiempo de perenne recordatorio para la afición y de advertencia para las nuevas generaciones de futbolistas Villans. Eh, ustedes, los de ahí abajo… que sepan que esta gente de aquí, esta gente que se muere por el claret & blue, fueron un día el mejor equipo de toda Europa. Por si alguien se pensaba que en Witton nunca habían probado el solomillo. Fue un 26 de mayo de 1982.

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La primera camiseta que recuerdo comprar en mi vida fue una de Francia, en París, con el 10 de Zidane, justo después de que terminase el Mundial del 98. Era una imitación pero era de Zidane y eso lo podía todo. La última que he añadido a mi armario es la del Blackburn Rovers de este año, hace tan solo unas semanas. En una caja guardo todas las que he tenido: una de Owen con Inglaterra y otra de Rooney, de Cristiano con Portugal, una italiana de Totti, otra de Brasil con el 9 de Ronaldo y, lógicamente, una de Lucas en el Liverpool. Otras muchas, sin nombre y número.

Pero no me he puesto ninguna tantas veces como la naranja.

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Que algo se está moviendo en París no es una cuestión desconocida para la gran mayoría de los aficionados al fútbol. Desde la llegada al Paris Saint-Germain del hoy accionista mayoritario del club, Nasser Al-Khelaïfi, la institución parisina se ha visto envuelta en un proceso de transformación brutal. Anclado en la mediocridad desde hace años tras haber vivido una destacable etapa durante la década de los noventa, el nuevo PSG inició su particular revolución deportiva hace poco menos de dos años. Renovó su banquillo con la llegada de Ancelotti para reemplazar a Antoine Kombouaré y, sobre todo, puso en movimiento una carrada de millones para reconstruir una plantilla digna de cualquier grande de Europa. Aquello fue más que una simple operación de chapa y pintura. Los frutos empiezan a recogerse ahora, con el equipo dominando con mano firme la Ligue 1 francesa y a punto de colarse en los cuartos de final de la Liga de Campeones por primera vez desde la temporada 94/95.

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