El fútbol tiene algo de animal. Cuatro idiotas se peinan la cresta y de bonito, vestidos con la provocativa camiseta de su equipo, están listos para el cortejo en la noche del suburbio. Los rosarios de Cristiano Ronaldo, los cinturones de Eto’o y Balotelli al completo son puro mensaje. Cochazos blancos cegadores para rituales extraños. Pero si asomamos la cabeza por la máquina del tiempo y miramos cien años atrás vemos al conde Airoldi de Palermo escribiéndole una carta al cónsul británico en la ciudad con diversas indicaciones estéticas. Joseph Whitaker, fundador del club y precursor del fútbol en Italia, consiente y obliga al Palermo a vestir de rosa para el resto de su vida. Tíos elegantes sembrando una semilla indebida.

“Estimado Joseph, mis amigos marineros me han contado que los colores del Palermo se utilizan demasiado. El Génova tiene vuestros, nuestros colores. Michele Pojero acordó ayer con el señor Black  y con Norman cambiar el rojo y el azul por el rosa y el negro. Michele dice que estos son los colores de lo amargo y lo dulce.” Desde esta carta, el Palermo y toda su gente, los soldados de La Favorita, marchan a la guerra vestidos de rosa. Van distintos. Unos días saborean el dulce y otros, la mayoría, el amargo pero siempre con el orgullo de portar un uniforme único.

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Se quejaba el conde Airoldi en el manuscrito seminal de que los resultados del Palermo eran demasiado oscilantes. Su salud no era buena e imploraba una victoria a los chicos de Whitaker para calmar en la medida de lo posible sus dolencias. Desde 1902 y salvo en la última época al calor del dinero de Zamparini, el equipo no le ha hecho demasiado caso. Sin embargo, ni los vaivenes deportivos ni las frecuentes marejadas institucionales han supuesto cambio alguno en la rara camiseta. Los chicos del barrio lo celebran, nosotros también.

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