No voy a engañar a nadie: el hecho de que el Athletic Club llegue a esta última jornada de la fase de liguillas de la Europa League con la primera posición del Grupo F me ha pillado completamente por sorpresa. Después de un comienzo de temporada ciertamente preocupante, con únicamente dos puntos de los primeros quince disputados en Liga, pocos podían imaginar que el conjunto dirigido por Marcelo Bielsa ofrecería su vis más competitiva en el torneo continental. Ya desde el primer partido del Grupo, con aquella trabajada victoria en Bratislava, se pudo apreciar que el Athletic había afrontado la competición con máxima motivación.
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Sin embargo, no voy a esconder que el mismo hecho que me produce satisfacción y tranquilidad por tener el futuro en la competición asegurado al menos hasta la siguiente ronda, me deja un cierto poso amargo, de desazón. Medirse al Paris Saint-Germain, uno de los grandes candidatos a alzarse con el título en la Ligue 1 francesa tras reforzarse notablemente el pasado verano podría haber sido una excepcional prueba para comprobar la verdadera dimensión de este –ya no tan nuevo- Athletic de Bielsa. Un estadio histórico, el Parc des Princes, y un rival de enjundia con futbolistas como Pastore, Nené, Lugano o Bodmer dando lustre a su plantilla hubiesen sido un reto colosal para un equipo joven, inexperto y que tiene que ir forjando un carácter en base a experiencias como la parisina. Pero la clasificación del cuadro bilbaíno ha descafeinado un tanto el que se presumía iba a ser el gran partido del Grupo.
Marcelo Bielsa ya ha anunciado que aprovechará el compromiso del Parc des Princes para ofrecer descanso a varios de los futbolistas más importantes de la plantilla rojiblanca. Así, ni Javi Martínez, ni Ander Herrera, ni Fernando Amorebieta, ni Óscar de Marcos, ni, por supuesto, el aún renqueante Fernando Llorente, han viajado hasta la capital francesa. Además, se prevé que algunos de los habituales, como Iker Muniain, Markel Susaeta o el portero Gorka Iraizoz ocuparán plaza en el banquillo. Por eso, el previsible once del Athletic, aunque cerebral, práctico y consecuente, lejos de ilusionar con un posible hachazo en el corazón de París, obliga a pensar directamente en la cita de dieciseisavos de final.
Pese a ello, la afición rojiblanca suspira por ver al Athletic superar el bache de juego y resultados en el que parece haberse visto inmerso en los tres últimos partidos ligueros. Como si las exhibiciones ofrecidas ante el FC Barcelona (1-1) y el Sevilla (1-2) hubiesen supuesto un techo, el juego de los de Bielsa ha decaído considerablemente desde hace tres semanas para aquí. El equipo controla el balón, domina los partidos y genera buen número de ocasiones de gol. Sin embargo, los rivales parecen haber encontrado el resquicio de debilidad. El Athletic demuestra muchas dificultades para superar a equipos eminentemente defensivos (así ocurrió con Granada, Mallorca o Racing) y se desespera al ver que el manual de Bielsa no recoge en ninguna de sus páginas la manera de salir del embrollo. El problema se agudiza con la ausencia de Llorente. Sin el goleador de bandera, los leones se ven huérfanos de referencia ofensiva y evidencian que sus autolimitaciones en el mercado lastran, a veces en exceso, la posibilidad de confeccionar una plantilla cien por cien competitiva.
Por su parte, el cuadro de Antoine Kombouaré aún no tiene la clasificación en el bolsillo, por sorprendente que parezca, Su imprevista derrota (2-0) ante el Salzburg en la quinta jornada, ha dejado a los franceses ante la complicada tesitura de tener que superar el resultado conseguido por los austriacos en su visita al Slovan de Bratislava en esta última jornada.
No parece, a tenor de las cuotas de apuestas que se nos presentan en bwin, que se le concedan muchas probabilidades de victoria al Athletic Club. Una victoria de los leones en París se pagaría a 6.25 euros, por 3.80 al empate y 1.55 por la victoria del PSG. Todo parece indicar que se tratará de un partido plácido para los parisinos, quienes, recordemos, se juegan su eliminación del torneo. Me inclino a pensar que, arropado por su estadio y acuciado por las urgencias, el equipo de Kombouaré tratará de resolver por la vía rápida. Que los locales ganen al descanso y también al final del choque reportaría 2.25 euros por euro apostado. Es nuestra apuesta personal en bwin para este encuentro. Una curiosidad: el gol de Gaizka Toquero… a 3.50 por euro apostado.
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#1 edgar dijo,
14 diciembre 2011 6:15 am
Que el Slovan obre el milagro, por cuanto al Bilbao, su repunte fue a partir de la victoria al PSG, lo recuerdo porque en este blog se le critico por su juego una fecha antes de ese encuentro
#2 Julen dijo,
14 diciembre 2011 10:42 am
Creo que hay una errata. El partido contra el Barça fue 2-2.
#3 Borja Barba dijo,
14 diciembre 2011 10:44 am
@ Julen
Toda la razón, el resultado fue 2-2.
Muchas gracias.
#4 Zygmantovich dijo,
14 diciembre 2011 10:45 am
Poder vivir un partido en el Parque de los Principes de Paris es de los momentos cvumbres para cualquier aficion. En Santander aún se recuerda como el momento culmen del Racing, tras aquel empate a 2 con un PSG que no era lo que es hoy. El gol de Colsa en aquel partido lo tengo grabado a fuego en la memoria, junto con la celebracion, con 6000 cantabros en las gradas dando colorido.
#5 Faldo dijo,
14 diciembre 2011 2:16 pm
¡Hombre!, tres partidos me parece muy poquita cosa para hablar de un bache. Por lo demás, el Athletic ocupa la novena posición de la clasificación liguera, lo cual, más o menos, viene a ser el lugar que le corresponde por el potencial de su plantilla, ¿no es así?
#6 Borja Barba dijo,
14 diciembre 2011 2:21 pm
@ Faldo
Sinceramente, en mi opinión, el Athletic tiene equipo más que suficiente para estar por encima de Osasuna, Levante, Espanyol e incluso, depende de cómo se diesen las cosas, Málaga y Sevilla.
#7 Faldo dijo,
14 diciembre 2011 2:43 pm
Seguramente no sea descabellado pensar que el Athletic tiene una plantilla de nivel similar a la del Málaga o la del Sevilla, pero también hay que tener en cuenta que el Villarreal está varios puestos por debajo de los leones y tampoco parece ése el sitio que le corresponde. En cualquier caso, todavía no han transcurrido muchas jornadas del actual campeonato y las distancias entre los diversos puestos de la tabla por el momento son de muy pocos puntos.
Posiblemente, al final de la liga el Athletic estará por encima del Levante, del Osasuna, y tal vez del Espanyol, pero pienso que difícilmente peleará por los puestos que dan acceso a la Copa de Europa.
#8 Borja Barba dijo,
14 diciembre 2011 2:47 pm
@ Faldo
Repetir clasificación para la Europa League en el primer año de Bielsa sería para el Athletic un (nuevo) éxito. Pienso que ése debe ser el objetivo. Soñar con la Liga de Campeones requiere de un esfuerzo extra que quizá, de momento, se quede fuera del alcance del equipo.
#9 Faldo dijo,
14 diciembre 2011 2:55 pm
Lograr la clasificación para la Europa League sería un buen resultado a final de temporada, pero creo que esa competición es poco atractiva.
Yo pienso que la llegada de Marcelo Bielsa despertó unas expectativas exageradas. Es un entrenador con un buen palmarés, como muchos otros, pero un entrenador al fin y al cabo. Y por muy bueno que sea un artesano, su obra también depende de la materia prima.
#10 Horacio Pérez dijo,
14 diciembre 2011 3:13 pm
Para mi no es ninguna sorpresa lo del Athletic de Bilbao: tiene un entrenador nuevo, con poca o casi nada de experiencia en la liga española, menos aún en la Europe Ligue; con unos jugadores sin estrellas mundiales, de cantera vasca, sin sudamericanos, ni españoles (todos deben al menos haber nacido en Euskal Herria…), ni brasileños, ni portugueses, ni etcs. Bielsa puede no gustar, ser una persona introvertida, no simpática a los medios pero tiene las cualidades suficientes para conseguir que los jugadores se lo crean y crean que con método, trabajo y disciplina de conjunto, se pueden lograr resultados.Están novenos en la tabla española, a cinco puntos de los puestos europeos, están primeros en su liguilla de Europe Ligue y siguen vivos en la copa del Rey. Puede sorprender a muchos que no apuestan por la paciencia, per darán que hablar éste año.
#11 harrobi dijo,
14 diciembre 2011 4:17 pm
El Salzburgo para mi es favorito para pasar, aunque Slovan estará primado. Si los austríacos ya ganan al descanso y nosotros aún mantenemos el resultado… en la segunda podemos tener opciones.
#12 José Fernández dijo,
15 diciembre 2011 7:52 am
@ Horacio Pérez: “al menos haber nacido en Euskal Herria” xDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDD
Y ya que estamos, los reyes son los padres, hombre.
#13 Cristian* dijo,
15 diciembre 2011 10:14 am
@ José Fernández,
Euskal Herria incluye a Navarra y Álava, que es básicamente el territorio por el que se mueven los vascos a la hora de fichar jugadores.
#14 Cristian* dijo,
15 diciembre 2011 10:26 am
@Borja Barba,
Yo no tengo tan claro que el Athl. tenga una plantilla superior a Málaga o Sevilla, si bien es cierto que el Sevilla no tiene la plantilla de antaño, la que está confeccionando actualmente, merece observarse con más calma. Y el Málaga está construyendo un equipo muy interesante, si bien ahora mismo sería demasiado decir si está por encima o por debajo del Athletic.
Como bien dices, clasificarse para la Europa League, sería un gran éxito en el primer año de Bielsa. Y no lo van a tener nada fácil. Lo del Levante es sencillamente espectacular, pero a veces, algunos equipos consiguen rendir muy por encima de su nivel. Veremos cuánto dura….
#15 PTX dijo,
15 diciembre 2011 8:02 pm
Gente, espero que no veais prepotencia en mis palabras pero este Athletic va a llegar a ser el 3er equipo de la Liga. De títulos no hablo porque da mala suerte.
AUPA ATHLETIC!!!