Un futbolista estonio tiene el balón en el círculo central. Su selección pierde por un gol a cero contra la República de Irlanda, en Tallin, encuentro de ida en la repesca para la Eurocopa. Lleva el balón en su bota derecha, de espaldas al gol, cuando incomprensiblemente decide cederlo atrás, al eje de la defensa. Allí nadie se lo ha pedido. Al menos nadie que vista camiseta azul y pantalón negro. Cinco segundos más tarde Robbie Keane festeja la acción. Ha sido derribado por el último defensor estonio. No es una celebración al uso: levanta ambos brazos, pone cara de ángel preocupado y dirige su expresión de asombro hacia el colegiado. Quiere la roja. ¡Es el último! -se dice a sí mismo. El árbitro se acerca al defensa y Keane hace marcaje individual. Aún no ha bajado los brazos y sigue vociferando, pegado a la oreja derecha de Viktor Kassai, ejerciendo de conciencia irlandesa del hombre de negro. Amarilla. La persecución no descansa hasta que Keane se percata que es la segunda. Stepanov deja a su selección con diez en el minuto 35.

Irlanda marca el segundo tras una fabulosa asistencia picada de Keane a Walters. En el tercero Keane acompaña el cuero a la red después de un rechace del portero. Antes de marcar el cuarto y definitivo, Keane -otra vez ese apellido- tiene tiempo para empujar a Piroja en la pugna por un balón, éste lo toca con la mano y Estonia se queda con nueve. Qué pesado el viejo zorro de Keane, extendiendo de nuevo los brazos en señal de queja.

Unas horas más tarde, en el Estadio Centenario de Montevideo, hay un balón dividido en el área de Chile. Waldo Ponce se dispone a despejarlo cuando es arrollado por un tren de mercancías, que remata a la red y sigue su viaje hacia el córner. No se para. Si alguien quiere pedirle explicaciones acerca de su embestida tendrá que ser en la próxima parada, cuando el gol haya sido validado. Es el segundo tanto de Luis Suárez, un rematador todoterreno. Marca uno con la izquierda, dos con la cabeza y un último con la diestra.

La semana pasada la afición del Stoke City enseñó lo que sienten varios graderíos hacia el delantero uruguayo. Era el minuto 53′ de partido. Recibió en el costado izquierdo y, como cada vez que tocaba el balón, fue silbado. El comentarista de la televisión inglesa dijo: “Suárez recibe de nuevo los silbidos de los aficionados del Stoke… está acostumbrándose a recibirlos en los campos de la Premier League”. Suárez lanzó un túnel sobre marcador y chutó al palo largo, convirtiendo uno de los goles más bonitos de la temporada. “¡Está es una cara a la que también se están acostumbrando! ¡Luis Suárez tiene dos caras! ¡La que acabamos de ver es absolutamente brillante!”.

Impagables en el equipo propio, odiados en el ajeno. Un mediocampita usaría patadas, Robbie es delantero y se vale de artimañas. Suárez se deja caer, gana penaltis que otros ni olerían, exagera las entradas de sus adversarios y, sí hace falta, pone la mano antes de que entre el balón en la portería propia. Su expulsión no importa si significa una oportunidad más para su equipo. Sea en el cuarto de final de un Mundial o en la primera ronda de la Carling Cup. Esta es su cara B.

Al término del encuentro Irlanda tiene los dos pies en la Eurocopa y su capitán 18 tantos en las fases de clasificación para esta competición. Sólo le superan el turco Hakan Sukur y el danés John Dahl Tomasson, ambos con diecinueve. Keane ha participado en 3 de los cuatro goles. Juega en Los Ángeles Galaxy, pero bien podría seguir haciéndolo en la Premier. Cuatro también le endosó Uruguay a la selección chilena, todos ellos de Luis Suárez, uno de los delanteros más en forma del momento. Esta es su otra cara, la más amable de Robbie y Luis, dos futbolistas que permiten escoger.

Fotografía | Uefa.com