Escocia y República Checa llegan a la última jornada de la liguilla de clasificación para la Euro 2012 con el consuelo de tener todavía esperanzas de ser segundos en el grupo. Lo que ocurra esta noche sobre el césped del Rico Pérez de Alicante, entre España y Escocia, determinará cuál de las dos selecciones aspirantes a la segunda plaza dará una alegría a sus aficionados. Escocia, con once puntos en su haber, necesita obligatoriamente conseguir ante la campeona del mundo el mismo resultado que consiga la República Checa, con un punto menos que los escoceses, en su visita a una Lituania ya sin opciones de ningún tipo. A igualdad de puntos entre ambos países, sería la República Checa la que entraría en el play-off de los segundos de grupo, ya que venció al combinado dirigido por Craig Levein en Praga (1-0) y arrancó un valioso empate a dos en Glasgow.

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No nos vamos a engañar, Escocia, que presenta alguna individualidad interesante pero dista mucho de ser un equipo de enjundia, es un rival empequeñecido ante el actual despliegue futbolístico de España. Ya ni el habitual derroche físico intrínseco a los equipos británicos es suficiente para hacer frente de manera efectiva a la incuestionable superioridad española. Sólo un exceso de relajación de los nuestros podría otorgar ciertas posibilidades a los escoceses. Algo que, en principio, no parece que vaya a ocurrir.

Escocia lleva años sin saber combinar las individualidades, muchas de ellas curtidas en la Premier League, que presenta en su convocatoria. No podemos negar el evidente nivel futbolístico de los Darren Fletcher (Manchester United), Charlie Adam (Liverpool), Kenny Miller (Cardiff City) -duda para el partido de esta noche-, Steven Naismith (Rangers), Christophe Berra (Wolves) o Gary Caldwell (Wigan). Son futbolistas que, si bien alejados del estereotipo que triunfa en España, tendrían sitio asegurado en el once del 90% de los equipos de primera división. Pero el combinado es demasiado fiel a su supuesto ADN. Juego directo y ataque a tumba abierta como local, y actitud ultradefensiva como visitante. Así, sus partidos como visitante en esta fase de grupos se saldan con una victoria, un empate y una derrota (precisamente en Praga, ante su rival ‘indirecto’ de esta noche), habiendo conseguido únicamente un gol en esos tres partidos. Es complicado plantearse el crecimiento del seleccionado escocés partiendo de esas premisas tan asimiladas.

Todo apunta a que Levein repetirá el once que ya venciera a Liechtenstein en Vaduz el pasado viernes, con la única posible entrada del goleador Kenny Miller, ausente en el 0-1 del Rheinpark por lesión. Pero todo esfuerzo, por improbable que resulte un resultado positivo ante España, será baldío si la República Checa consigue hacer sus deberes en un duelo ciertamente más asequible que el que la última jornada a deparado a los escoceses.

Si bien los checos ya cayeron ante Lituania, absolutamente contra pronóstico, en el partido disputado en Praga en septiembre del pasado año (0-1), la situación actual del grupo incita a pensar que los de Michal Bílek no permitirán más sorpresas. Su futuro pasa por un partido que, a priori, resulta asequible. Si ante España el pasado viernes decidieron bajar los brazos y entregar la cuchara ya desde el pitido inicial, la actitud ante los bálticos debería ser radicalmente diferente. Con Milan Baroš paseando carisma pero adoleciendo de mordiente, la esperanza Český pasa directamente por Tomáš Rosický, el jugador indudablemente más talentoso en un equipo marcado por la masiva presencia de centrocampistas de corte defensivo. No deberían dedicarse a especular a la espera del resultado de Alicante: el partido tendría que ser suyo desde el minuto uno ante una Lituania ya desahuciada.

No es el 1.15 que se paga en bwin.com por la victoria de España ante Escocia una apuesta que pueda parecer apetecible para nadie. Tampoco lo son los 7.75 por el empate o los 14 euros por la victoria escocesa, resultados ambos altamente improbables. Sin embargo, sí que encontramos interesantes cuotas de apuestas en el over 3.5, que se paga a 2.25 euros por euro apostado (mi apuesta personal para esta noche), o en el gol de David Silva en el tiempo reglamentario, pagado a 2 euros.