El delantero de Paraguay Lucas Barrios entonó anteayer una de las frases célebres que no por viejas dejan de gustar a la hinchada: “Las finales no se juegan, se ganan”. Una muestra de ambición, pero también de torpeza, porque demostraba no haber entendido nada de lo predicado por su técnico, el Gerardo el ‘Tata’ Martino, durante el transcurso de la Copa América. Paraguay juega a dejar pasar el tiempo y encomendarse al oportunismo. Ir a ganar es otra cosa. No por sus palabras, y sí por el mensaje al que hacen referencia, se quedó Barrios en el banquillo en la gran final. Paraguay ha jugado el torneo a no perder, cinco empates y billete al Monumental. Un descuido más y aún lo hubieran ganado. Pese a lo rácano de su propuesta, siempre esperando, lo lógico es que Martino la mantuviera vigente hasta el último día. Fuera Estigarribia, Barrios y Barreto, dentro más estopa. Si querían ganar la final no lo parecía. En cambio, Uruguay, con quizá menos mimbres para dominar la posesión de balón y el desarrollo del partido, despejó todas sus carencias con casta y orgullo. A través de fuerza y entusiasmo, y no otra cosa, metieron a Paraguay en su campo y le atosigaron hasta doblegarle. No andan sobrados de talento, pero sí de fútbol. Con Luis Suárez -nombrado mejor jugador del torneo- y Forlán, autores de los goles de la final, Uruguay se llevó su decimoquinta Copa América (3-0), la que le sitúa en la vanguardia del continente por delante de Argentina.

El partido pudo haberse decidido nada más empezar, pero el árbitro no vio una clara mano de Ortigoza tras un cabezazo de Lugano. Era penalti, expulsión y título. El futbolista de San Lorenzo representó mejor que nadie la enorme decepción guaraní. Era el señalado para convertir el encierro táctico en funcionalidad ofensiva, y no rascó balón. Suerte tuvo Paraguay de contar con Justo Villar -el mejor guardameta del torneo-, para no encajar una goleada abrumadora. El asedio uruguayo no tuvo piedad. En cinco minutos cinco saques de esquina. En diez, el primer gol. Maniobra elegante de Luis Suárez, tiro, rechace en un adversario, palo y dentro. La distancia en el marcador era mínima, pero se transmitía una diferencia abismal.

Perdido Paraguay sin encontrar el ataque, el partido se convirtió en un híbrido entre lo aéreo -balonazos- y lo subterráneo -Diego Pérez y compañía-. Poco brillo, reflejo de lo que ha sido la Copa América, pero un claro dominador. Uruguay, solidario en los apoyos, a muerte a cada balón sin importar su relevancia. Si había que llevarse al contrario por delante, se le llevaba y saltaba por los aires. Arévalo Ríos, Martín Cáceres, Álvaro Pereira o Diego Lugano. Injusto dejarse a alguno porque fueron todos. Un equipo de fe inquebrantable. Como la de Forlán, de una temporada discreta a un torneo excelente, premiado con dos tantos definitivos. Ganó la Copa América, como su padre y como su abuelo. Tres generaciones de campeones en un país de cultura futbolística admirable. Algo pasa en Uruguay, semifinalista en el pasado Mundial y ahora rey de América. Su amor por la competición ha sido lo mejor de un torneo vacío de talento, de poco brillo técnico y de juego escasamente elaborado. El campeón es digno ejemplo de lo vivido, gana más que juega.

Fotografía | Copa América