En la pesadumbre del juego, la escasez de futbolistas creativos en la medular, la disciplina defensiva como punto de partida y la exasperante lentitud en la salida de balón, Colombia tiene una ventaja respecto al resto. No está confeccionada para anular el planteamiento de un rival ni juega de esta forma porque le falten mimbres de talento. Simplemente son así, es su estilo de juego. Hace lo mismo que los otros combinados pero ejecutado por mejores futbolistas. Por eso les resulta más fácil encontrar posiciones de gol, no conceder oportunidades y exprimir la funcionalidad de su esquema con un ritmo que por apariencia no debería llevar a ningún sitio. Gana más que empata. Suman 7 puntos en 3 encuentros, clasificados para cuartos de final sin hacer nada extraordinario, venciendo a Bolivia por 2 a 0.

Con esto no basta para conquistar una Copa América, pero sí para postularse como firme candidato. Colombia ha consolidado una propuesta sólida, ahora le queda dar un pasito más en los choques eliminatorios si quiere competir por el triunfo. Por ejemplo, le falta continuidad en las subidas de Armero y Zuñiga -puñales pegados a la línea de cal-, hasta el momento intermitentes, y algo más en el centro del campo que acompañe a la capacidad de llegada de Guarín. En ataque se basta e incluso sobran. Destapado el tarro de las esencias por Falcao -autor de ambos goles frente a Bolívia- la duda que resta pendiente es si Hernán Darío Gómez se atreverá a juntar en el once al delantero del Oporto y a Hugo Rodallega. El atacante del Wigan ha salido en las segundas partes, mostrándose fresco, voluntarioso, en un estado de forma óptimo, llegando la mejor versión de Colombia con los dos futbolistas sobre el terreno de juego. Si bien es cierto esta situación se ha producido cuando ya iban por delante en el marcador y el adversario concedía espacios. La movilidad de Ramos en el costado izquierdo, marcó en el primer partido y ha cuajado buenas actuaciones, hace difícil pensar en él como sustituible. Quizá Dayro Moreno, menos trascendente -aunque asistió de forma genial en el primer gol de Falcao- podría ceder su puesto a Rodallega.

Bolivia queda eliminada, con un solo punto de nueve, pese a su prometedor estreno contra Argentina. En ese primer encuentro se dedicó al repliegue y la presión. Excelente en esa labor, pero nada más. Cuando ha tenido la oportunidad de crear no lo ha hecho mal, con Juan carlos Arce y Edivaldo Rojas como principales puntales, pero el atrevimiento ofensivo ha ido en perjuicio de la solvencia en defensa. Les pasó por encima el rodillo de Joel Campbell en el partido contra Costa Rica y lo ha hecho de nuevo Colombia, aprovechándose primero de un balón a espaldas de los centrales y después de un contragolpe. El resultado del grupo, con un tercero que nunca sumaría los cuatro puntos, clasifica directamente a Chile, Perú y Venezuela para cuartos de final.

Fotografía | Copa América 2011