Renovación profunda la sufrida por el Málaga CF con vistas a la temporada 2010/11. La llegada del millonario catarí Abdullah ben Nasser Al Thani trajo consigo una remodelación del club que, si bien no fue profunda desde un primer momento, sentó las bases para edificar proyectos ambiciosos en un futuro cercano. Salvados en el último partido de la temporada pasada con un milagroso gol de Duda, los malaguistas parecían dispuestos a no soportar los padecimientos pasados. El banquillo, despedido Muñiz, se confiaba al portugués Jesualdo Ferreira, un técnico veterano y con notable currículum pero sin experiencia fuera de Portugal más allá de un exótico año en Marruecos.

El replanteo de la situación hizo que el nuevo Málaga 2010/11 arrancase la temporada con quince bajas en la plantilla con respecto al equipo que casi se va a pique en la campaña anterior. Sólo los principales valores del club, como Apoño, Jesús Gámez, Mtiliga, Duda o Weligton permanecieron en la plantilla. Los sustitutos de los ausentes parecían no casar, en un principio, con la imagen proyectada por un equipo en manos de un ricachón de origen árabe. Fichajes en su mayoría semidesconocidos, ausencia de grandes nombres y política de gasto controlado (la inversión inicial de Al-Thani sirvió, al menos, para sanear económicamente el club). Así aterrizaron en La Rosaleda jugadores como Eliseu (en su segunda experiencia malacitana), el venezolano Rondón, Seba Fernández y Malagueño. Poco boato pero mucho oficio.

Con la idea de estabilizarse en Primera y olvidar los apuros para la permanencia, el Málaga arrancó la temporada titubeante. La falta de acoplamiento en defensa y una desastrosa racha de cinco derrotas consecutivas en los cinco primeros partidos del campeonato en La Rosaleda llevó a los de Jesualdo a ocupar la plaza de colista en la décima jornada liguera. Para esa fecha, Jesualdo Ferreira ya había sido destituido. Tocaba, de nuevo, partir de cero.

El coqueteo con el descenso del arranque del campeonato trajo consigo una apuesta fuerte para el banquillo. Manuel Pellegrini era el sorprendente elegido como sustituto de Ferreira, con tres cuartas partes de la temporada aún por disputarse.

Y no fue el único en llegar como refuerzo. Abierto el mercado de invierno, al Málaga le faltó tiempo para cerrar las incorporaciones de Julio Baptista, Enzo Maresca, Sergio Asenjo, Ignacio Camacho y Martín Demichelis. Refuerzos, uno por línea, que, esta vez sí, sonaban a inversión ilusionante de verdad.

Sin embargo, y pese al apuntalado de la plantilla, el equipo parecía tener una extraña y peligrosa querencia por la zona baja de la tabla. Pasaban las jornadas, y los de Pellegrini no conseguían enlazar tres resultados buenos que los permitiese salir del pozo. Fue quizá el momento más crítico de la temporada. A ocho jornadas del final de la Liga, el Málaga ocupaba posiciones de descenso. Pese a ello, no cundió la alarma. No se tomaron decisiones precipitadas. Se respetó al entrenador y se confió en su trabajo.

Los resultados llegaron cuando, precisamente en el toque de corneta final, el Málaga encadenó cinco victorias consecutivas, con tan sólo dos goles encajados, que le permitieron abandonar, ya definitivamente, las plazas de peligro y vivir así un final de temporada plácido y alejado de toda preocupación.

Lo mejor: La inversión de Al-Thani parece cosa seria. El rendimiento de los fichajes ha sido excelente. Magníficas bases sentadas para el futuro inmediato. El descubrimiento de Rondón.

Lo peor: Haber pinchado en hueso con Jesualdo. De no haber desperdiciado tantas jornadas, el equipo habría sido candidato a Europa. La lesión de Sergio Asenjo.